18. Снова дома
«СЛЕДУЙТЕ ПО ПРАВОМУ КОРИДОРУ за угол к первому лифту», — сказала нам Джанна, пока Эдвард помогал Белле подняться на ноги.
«Вестибюль находится на два этажа ниже и выходит на улицу.Прощайте», — любезно добавила она. Эсте задавалась вопросом,
достаточно ли ее компетентности, чтобы спасти ее.
Эсте вышла из похожего на замок здания Вольтури. Она шла слишком быстро, каблуки ударяли по каменному полу под ее ногами. Она никогда так отчаянно не хотела куда-то уйти. Вольтерра окружала ее, как болезнь. Она не могла дождаться, когда освободится от нее.
Эсте распахнула двери в холодный воздух, Элис быстро выбрала новый маршрут, чтобы забрать вещи Беллы и уехать из этого города. Вечеринка все еще была в самом разгаре на улицах. Уличные фонари только-только зажигались, когда они быстро шли по узким мощеным переулкам. Небо было унылым, тускло-серым, но здания так плотно заполнили улицы, что стало темнее.
Вечеринка тоже была темнее. Длинный, развевающийся плащ Эдварда не выделялся так, как мог бы выделяться в обычный вечер в Вольтерре.
Теперь были и другие в черных атласных плащах и изобилии белых пластиковых клыков. Эсте тихонько усмехнулась, когда они проходили мимо.
«Смешно», — пробормотал Эдвард однажды.
Когда они завернули за угол, отдаляясь от толпы празднества и непрекращающейся музыки, которую они упорно продолжали играть, Белла остановилась как вкопанная.
«Где Элис?» — прошептала она в панике.
«Она пошла забрать твои сумки оттуда, где спрятала их сегодня утром». Эдвард утешающе улыбнулся, взял ее за руку и снова потащил за собой. Белла изо всех сил старалась не отставать от своего усталого состояния, но все скоро закончится. Тогда они смогут вернуться домой. В настоящий дом, не в Итаку.
«Она тоже угоняет машину, не так ли?» — предположила Белла.
«Я хорошо ее обучила», — пробормотала Эсте, когда они спешили вниз по каменным ступеням.
«Ты научила ее, как это сделать?» — спросил Эдвард.
Эсте просто проигнорировала его, пока группа из трех человек скользила под армией уличных фонарей к более тихому углу. Теперь они были вдали от празднования, на чистой дороге, которая раньше была заполнена охранниками. Эсте задавалась вопросом, что случилось с украденной ею машиной. Она надеялась, что ее вернут.
«Эсте, мы можем поговорить?» — с надеждой спросил Эдвард, когда Белла прижалась к нему.
«Позже», — просто ответила Эсте, не встречаясь с ним взглядом.
«Мне жаль...»
«Позже», — снова добавила она более резким тоном.
После этого Эдвард затих. Через несколько мгновений Элис на большой скорости выскочила из-за угла. Машина была ничем не примечательной, светло-серой и довольно гладкой. Однако это была не спортивная.
Эдвард забрался на заднее сиденье к Белле, спорить не нужно. Эсте решила, что позволит Элис вести машину, и пересела на пассажирское сиденье. Ей было не до всего этого в ту ночь.
Элис извинялась.
«Мне жаль.»
Она неопределенно махнула рукой в сторону приборной панели.
«Выбирать было не из чего».
«Все в порядке, Элис». Он ухмыльнулся. «Они не могут быть все 911 Turbos». Она вздохнула.
«Возможно, мне придется приобрести один из них легально. Это было потрясающе"
"Я куплю тебе один на Рождество", - пообещал Эдвард.
Элис повернулась, чтобы сиять, когда она завела машину и помчалась по дороге.
Белла слегка дернулась вперед, успокоенная Эдвардом. Казалось, она все еще не привыкла к быстрой езде Калленов.
"Желтый", - сказала она ей.
Эсте положила голову на окно рядом с собой, глядя в свой телефон, как будто надеясь, что она услышит что-нибудь от Карлайла. Это было невозможно, учитывая, сколько времени займет у них поездка из Нью-Йорка в Сиэтл. Если предсказания Эсте были верны, как это обычно и было. В общей сложности это займет больше дня, короче благодаря их быстрой езде. Прошло пять часов, что означало, что к тому времени, как они сядут на свой небольшой рейс из Флоренции в Рим, а затем на более длинный рейс из Рима в Сиэтл, они будут там с запасом времени.
Эсте все еще хотела услышать голос Карлайла, все, что сейчас плыло в ее голове, были фантазии. Ужасно темные фантазии.
Она увидела клыки волков, желтые глаза и острые когти. Эсте услышала ужас и крики о помощи. Волки были правы, защищая Беллу, но это не заставило исчезнуть сочувствие, которое Эсте испытывала к Лорену.
«Теперь ты можешь спать, Белла», — пробормотал Эдвард.
«Все кончено».
«Я не хочу спать. Я не устала». Она запротестовала.
«Попробуй», — пробормотал Эдвард, целуя ее в макушку. Эсте посмотрела в зеркало заднего вида и увидела, что Белла держит глаза открытыми, едва моргая.
«Ты все такая же упрямая».
Темные дороги были одинокими и извилистыми.
Эсте была рада увидеть аэропорт во Флоренции, яркие огни и приветственные знаки. Эдвард собрал сумки, Элис оставила машину сзади, когда они вошли. Эсте занялась покупкой билетов, пока Белла пошла освежиться, а Элис нашла Эдварду какую-нибудь настоящую одежду.
Они собрались в зале вылета, молча сидели, пока не вызвали их самолет.
Элис и Эсте сидели вместе в самолете. Они мало говорили во время полета. Элис продолжала бросать на нее обеспокоенные взгляды с сочувствием, но Эсте решила игнорировать их, зная, что Элис просто размышляла, помогут ли слова прояснить ее разум. Она ошибалась, думая так, прямо сейчас Эсте не хотела об этом говорить.
Путешествие было меньше часа. Эсте купила билеты на их следующий рейс за несколько минут до их прибытия. Сейчас предстояла самая длинная часть, и Эсте просто хотела бы проспать ее. Полет был, мягко говоря, скучным. Эсте не возражала против полета, но так долго, без дела. Элис и Эсте делили наушники, смотря фильм на дерьмовых экранах. Зернистый экран был лишен каких-либо захватывающих цветов. Эсте задавалась вопросом, как Белла боролась, чтобы не заснуть.
Они посмотрели много фильмов, но Эсте обнаружила, что не может обращать внимания на большинство из них. Элис, казалось, развлекалась, смеясь в нужные моменты и объясняя, что Эсте пропустила, когда отключалась. Она слышала Эдварда и Беллу в нескольких проходах позади, когда они тихо разговаривали.
"Мы возвращаемся в Форкс?" - тихо спросила Элис Эсте.
"Думаю, да", - ответила Эсте,
"Я думала, ты знаешь"
"Это сложно, я вижу много вещей", - пожала плечами Элис,
"Но я действительно хочу вернуться"
"Я тоже", - улыбнулась Эсте, когда Элис положила голову на плечо матери.
Это было почти утреннее приземление самолета. Эсте наблюдала, как Белла в основном полагалась на Эдварда, чтобы удерживать ее в вертикальном положении. Они прошли по коридорам в вестибюль аэропорта. Она увидела их там. Карлайла и Джаспера. Элис сияла, танцуя через аэропорт и прыгая в его объятия. Они счастливо кружились, глядя друг другу в глаза обычным влюбленным образом.
Эсте шагала очень быстро, но не так восторженно.
Не то чтобы она не была на седьмом небе от счастья, увидев его снова, просто она не могла найти в себе силы быть счастливой в тот момент. Она практически рухнула в его объятия, крепко прижимая Карлайла к себе, когда она прижалась лицом к его плечу.
Он обнял ее так же крепко, целуя в макушку, наблюдая за Эдвардом и Беллой. Эсте отпустила его, когда они подошли, оставаясь совсем рядом с ним.
"Спасибо, Белла", - любезно сказал Карлайл.
"Мы тебе должны".
"Едва ли", - пробормотала я.
"Она валится с ног", - Карлайл посмотрел на Эдварда. Их глаза встретились в затруднении, но через несколько мгновений Карлайл двинулся вперед и утешающе похлопал его по плечу. Эдвард двинулся вперед и обнял отца, держа одну руку на Белле. Эсте смотрела на них почти тоскливо.
"Давайте отвезем ее домой". Эсте посмотрела на Беллу.
Эдвард кивнул, когда они развернулись и вышли из аэропорта. Когда они вышли на улицу, Эсте заметила Розали и Эммета, стоящих рядом с кабриолетом Розали вишневого цвета. Розали выглядела так, будто вот-вот заплачет, даже если это было невозможно.
Эммет держал руку на ее плече.
Увидев сестру, глаза Эдварда сильно сузились. Он посмотрел на нее с огнем в глазах и ядом в горле. Прежде чем он успел что-либо сказать, Эсте встала перед ним.
«Не надо», — просто сказала она Эсте. «Она чувствует себя ужасно».
«Она должна», — сказал Эдвард, не пытаясь говорить тише.
«Это не ее вина», — сказала Белла, ее слова были искажены усталостью.
«Пусть она загладит свою вину», — добавила Эстелла.
«Мы поедем с Элис и Джаспером».
Эдвард сердито посмотрел на Розали, а Эсте посмотрела на него с такой же яростью. Он посмотрел то на Розали, то на Эсте на мгновение, очевидно, решая, стоит ли спорить.
«Пожалуйста, Эдвард», — пробормотала Белла. Казалось, ее слов было достаточно. Он пожал плечами и пошел к ней. Все четверо сели в машину, а Эсте последовала за Карлайлом к «мерседесу». Она села на пассажирское сиденье, когда он двинулся за рулем.
«Они едут прямо в Форкс», — легкомысленно объяснил Карлайл,
«Нам нужно забрать вещи»
«Нам нужно доехать до Нью-Йорка и обратно?» Эсте недоверчиво уставилась на Карлайла
«Это займет несколько дней»
«Я знаю», — ответил Карлайл, — «но мы возвращаемся в Форкс, это хорошие новости»
«Да... да, это так», — улыбнулась Эсте, когда Карлайл выехал из аэропорта. Она смотрела в зеркало заднего вида, пока Элис и Джаспер разговаривали между собой. Карлайл, казалось, заметил, что что-то не так, но она не хотела ничего говорить при своих детях. Вместо этого она сидела и смотрела, как уличные фонари пролетают мимо их окон, когда они начали невероятно долгий процесс возвращения в Вашингтон. Хорошо, что вампиры не устают, даже если Эсте чувствовала, что в тот момент она могла бы оспорить идею, что существа никогда не будут спать.
Было странно снова все паковать.
Хотя прошло семь месяцев с тех пор, как они прибыли в Итаку, из-за их вампирского наследия это совсем не казалось долгим сроком. Эсте была довольно счастлива снова нагружать картонные коробки, полные одежды, наблюдая, как Элис радостно спускается по лестнице по две за раз, чтобы упаковать свои машины.
Белла вернулась домой почти два дня назад, и с тех пор Эдвард почти не отходил от нее, держась подальше от Чарли Свона, который теперь был в ярости. Розали и Эмметт вернулись в Мичиган, чтобы забрать свои вещи. Конечно, у них было преимущество в виде джипа, что означало, что остальным пришлось грузить все в две машины.
В конце концов Элис вытащила еще одну украденную машину и взяла для них очень большой грузовик в прокатной компании. Карлайл был не очень доволен количеством украденных ими машин, но либо это, либо ждать еще несколько дней, пока Розали и Эмметт приедут и помогут им. Никто не хотел этого делать.
Им потребовался целый день, чтобы заполнить Mercedes и Ferrari, а также попытаться незаметно заполнить фургон, чтобы они не попали в поле зрения с главных дорог. Элис согласилась вести фургон, что облегчило всем остальным задачу по улаживанию. После этого план был прост.
Эсте не попрощалась с Итакой, наблюдая, как она пролетает мимо ее окна. Она следила за быстрыми движениями Карлайла, который ехал по дороге впереди нее. Она видела фургон Элис, следовавший за ней, и слышала громкий рев двигателя мотоцикла Джаспера, который ехал впереди всех. Она не пропустит это. Все, что произошло в Итаке, напрягало ее. От работы до кислых настроений, разрыва с Розали и Эмметом и постоянной паники по поводу того, где Эдвард и что он делает. Она была рада избавиться от этого, но больше всего она была рада тому, что они возвращаются домой, а не начинают все сначала.
Эсте не была уверена, насколько легко они смогут вернуть свою жизнь. Она была уверена, что больница будет более чем счастлива снова приветствовать Карлиста, учитывая, что он был лучшим из них, но она не была уверена в сложности своей собственной работы. К настоящему времени они, вероятно, наняли постоянную замену на ее должность преподавателя английского языка. Было сомнительно, что она сможет вернуться после ухода без предупреждения.
Она старалась не думать об этом слишком глубоко, пока они пересекали множество штатов между Вашингтоном и Нью-Йорком. Эсте желала, чтобы они выбрали что-то поближе к Форксу, а не штат на другом конце Америки.
Поездка становилась утомительной. Она не могла представить, что чувствовал Карлайл, это был его третий раз за последние несколько дней.
Эсте постоянно напоминала себе, что скоро все это закончится. Ей больше не придется думать об Итаке или беспокоиться о том, что Эдвард делает в Бразилии. Но, конечно, когда все это закончится, будет еще о чем беспокоиться. Эсте точно знала, что это будет. Будущее Беллы и Эдварда, идеи Вольтури о будущем.
Музыка наполняла машину на узких дорогах, когда она следовала за каждым поворотом Карлайла. Им вообще не нужно было останавливаться. Вампиры не устают так, как люди.
На полпути Эсте поняла, что скоро ей придется охотиться. Ее горло горело, глаза были черными. Однако дикая природа Форкса будет звать ее, Эсте, казалось, немного ускорилась при этой мысли.
Это было невероятно приятно — увидеть приветственный знак, который она пропустила. Калленов встретил ливень, который небольшими ударами ударил по ее лобовому стеклу. Эсте была рада это видеть. Она смотрела на возвышающиеся сосны, на школу и больницу, когда они проезжали по поворотам дорог. Она наблюдала, как люди поворачивали в их сторону, проходя мимо машин, и как люди шли по дорогам, полностью игнорируя погоду, выгуливая своих собак. Эсте гадала, о чем они думают. Что они знали? Что они предполагали? Каллены уехали так неожиданно и вернулись, не сказав ни слова, конечно, это вызвало бы драму.
Две машины, один фургон и мотоцикл, тянулись по тропинке к дому. Это было почти то же самое, как они оставили его, только немного более пустым. Гараж был наполовину заполнен. Серебристый Volvo сзади, рядом с джипом и кабриолетом. Эсте вздохнула, паркуясь, глядя на Volvo. В какой-то момент ей придется поговорить с сыном.
Эдварда не было дома, пока они распаковывали вещи. Не нужно было задавать вопросы, чтобы узнать, где он.
Они расставили коробки в нужных комнатах, бегая вверх и вниз по лестнице в отчаянии, чтобы все это закончилось. Они просто хотели снова обосноваться, так близко к завершению.
Когда машины опустели, они провели время, приводя дом в порядок, развешивая картины на стенах, расставляя растения в правильных местах. Элис воспользовалась возможностью полностью реорганизовать свою гардеробную, счастливая снова иметь пространство. Карлайл был занят расстановкой множества книг на полках в своем кабинете, оставив Эсте в их комнате, разбирающей свои коробки.
Она делала то же самое, что и Элис, только с меньшей организованностью. Эсте не обращала особого внимания на то, куда она кладет одежду, если она ее раздражала, она просто переставляла ее позже. Она двигалась в человеческом темпе, больше не торопясь. Они были дома, и это все, что имело значение.
Эсте приближалась к концу своих коробок, когда увидела что-то мягкое, лежащее под грудой платьев. Она замерла, потянулась и вытащила это из-под картона. Леопардовый жакет приподнялся перед ней, ударив по свету в комнате. Она совсем забыла о нем, затерявшись на дне своей коллекции вещей. Эсте провела рукой по меху. Куртка принадлежала Лорану, его последний подарок для нее, прежде чем он исчез, чтобы встретиться с Викторией и Джеймсом где-то на своем временном пути. И снова Эсте почувствовала волну грусти, которую она пыталась стряхнуть, скрываясь за более насущными мыслями своего разума. Ее сердце заныло, когда воспоминания снова начали играть. Она увидела его улыбку, его жалобы на модные журналы и его легкое закатывание глаз, когда кто-то обнимал его. Всегда имеющий комментарий, слова сарказма и шутки, которые только ему нравились.
Эсте натянула куртку на плечи, запустив руки в рукава, пока она натягивала мех на себя. Она откинулась на кровать, все еще заваленную коробками, и опустилась на нее, чтобы поудобнее устроиться. Каким-то образом после всех этих лет она все еще сохранила ауру его запаха. Эсте держалась за это, пока отдыхала на подушках. Она не могла вспомнить, чтобы у нее был такой опыт горя раньше, может быть, за исключением ее собственной скорби. Конечно, в ее прошлой жизни все люди, которых она знала, погибли. Ее отец, ее друзья. В детстве она потеряла свою мать в раннем возрасте, но она не могла вспомнить, как это было. Она представляла, что это было что-то похожее, может быть, даже хуже.
Эсте не держалась за воспоминания и эмоции своей человеческой жизни.
Она вспомнила, как все всегда извинялись перед ней, и это тогда сбивало с толку Эсте. Иногда она задавалась вопросом, не виноваты ли они все как-то. Теперь Эсте знала, что они просто были добры.
Она увидела его лицо за закрытыми глазами, гадая, что бы случилось, если бы он просто держался подальше. Почему он был таким глупым? Попытка убить Беллу была серьезной ошибкой. Если бы ему это удалось, если бы волки не остановили его, Лорену пришлось бы иметь дело с Калленами. Эсте была отчасти рада, что этого не произошло. Мысль об убийстве подруги причиняла боль.
Прошел час, прежде чем Карлайл вышел из своего кабинета в спальню, он бросил один взгляд на Эсте, лежащую на кровати, завернувшись в узоры шубы, прежде чем его глаза наполнились беспокойством.
«Что случилось?» Карлайл подошел. Эсте села, освобождая ему место, чтобы сесть рядом с ней, а сама прислонилась к Карлайлу. Он обнял ее, притянув к себе на колени, пока она положила голову ему на грудь.
"Я думала, кто-то мог тебе сказать", - прошептала Эсте, - "потому что я не хочу говорить это вслух".
"Все в порядке", - пробормотал Карлайл, проводя рукой по ее волосам,
"Ты можешь мне рассказать, мы разберемся".
Эсте мрачно рассмеялась при этой мысли. Карлайл редко сталкивался с проблемой, которую он не мог бы решить, с чем-то, для чего он не смог бы найти решение. Теперь это было иронично. Карлайл не мог вернуть Лорана из мертвых, и поэтому не было простого способа справиться с этим.
"Ничего не поделаешь", - ответила Эсте, "Это Лоран, он мертв".
"Что?" Карлайл был шокирован,
«Но он был в Денали с Таней и... у него там все было хорошо. Он и Ирина...»
«Он пытался убить Беллу», — прервала Эсте,
«Он приехал сюда, чтобы оказать услугу Виктории, но, полагаю, он не смог устоять перед Беллой, когда приехал сюда, увидел ее одну... волки добрались до него»
«О, Стелла», — вздохнул Карлайл,
«Мне так жаль»
«Мне тоже», — пробормотала Эсте, прижимаясь к нему ближе и крепко держась за его рубашку. Карлайл обнял ее, целуя в макушку, пока они лежали, окруженные своей любовью. Эсте не была уверена, как долго они так простоят.
Она все еще была горько расстроена всем происходящим. Она предполагала, что так будет долго.
Карлайл оставался очень неподвижным, он не двигался, пока она не сделает этого. Эсте знала об этом, и хотя она чувствовала, что могла бы лежать в его объятиях вечно и смотреть, как мир движется вокруг них, она прекрасно понимала, что еще многое предстоит сделать, прежде чем они снова смогут почувствовать себя хоть как-то нормально.
Эсте села, повернувшись к Карлайлу с грустным выражением лица. Он сел рядом с ней, нежно держа ее за руку и глядя ей в глаза. Эсте вздохнула, подошла и поцеловала его в щеку, прежде чем встать на ноги.
«Больно», — сказала она легко, — «быть единственной оставшейся».
«Не могу себе представить», — Карлайл нежно покачал головой.
«Это хуже», — Эсте провела руками по волосам,
«Куинн меня потряс, но... он никогда не сожалел о том, что произошло, он расцветал от зависти. Нова... больно, потому что мне пришлось это сделать, но я едва узнала ее в конце, но Лоран... мы были близки, всегда были ближе всех, и я знаю, что он чувствовал себя очень виноватым за то, что произошло»
«Он сказал», — кивнул Карлайл,
«Я не знаю, что сказать Стелле, кроме того, как мне жаль. По иронии судьбы, у меня не так много опыта в смерти»
«У меня тоже», — продолжила Эсте, положив руки ему на плечи.
«Я не помню... мою мать. Думаю, она была слишком маленькой, чтобы по-настоящему понять. Я всегда думала, что она где-то там, в мире, ждет меня. Хотела бы я все еще верить во что-то подобное, это было утешительно»
«Я знаю», — Карлайл тоже поднялся на ноги, целуя ее в лоб.
«Мне нужно поговорить с Эдвардом», — Эсте уставилась на Карлайла,
«Но я не думаю, что смогу»
«Придет время, когда ты будешь готова», — ответил Карлайл,
«Понятно, что после того, что случилось, ты чувствуешь определенную обиду на него..Эдвард не был добр к тебе. Он знает это, он не будет спорить с тобой"
"Я все еще злюсь" - призналась Эсте, "Очень сильно"
"Я знаю" - заявил Карлайл,
"Эдвард тоже знает"
Эсте посмотрела на Карлайла, слегка приподнявшись, чтобы поцеловать его, прежде чем она вернулась к распаковке своих вещей. Одежда уменьшалась в картонных коробках, опускаясь гораздо быстрее теперь, когда Карлайл ей помогал. Закончив, они оба легли на кровать с чувством облегчения. Потолок над ними выглядел так же, как и любой другой, но по какой-то причине это приносило успокоение, которое Эсте не могла точно описать.
Она свернулась калачиком рядом с Карлайлом, его голова была у него на груди. Куртка Лорана теперь надежно висела в ее шкафу. Эсте показалось, что она не будет носить ее часто.
Было бы больно напоминать себе о тех случаях, когда она видела его в ней. Куртка теперь была просто напоминанием. Прошлое, настоящее, будущее. Проблемы никогда не были слишком далеки от них.
Что привело Эсте к ее следующему проблема, Эдвард.