13. Отношения
После этого НИКТО НЕ ГОВОРИЛ О ТЕЛЕФОННОМ ЗВОНКЕ. Розали и Эммет вернулись в Мичиган раньше, чем ожидалось.
Часть Эсте надеялась, что они задержатся немного дольше, но даже с учетом мнения Розали об изменении, в Итаке им ничего не оставалось.
Даже их семья не смогла заставить их остаться.
Эсте предположила, что никто не говорил об этом из-за нее. Они не верили, что она захочет об этом говорить. Они были правы. Это было все, что занимало разум Эсте, но мысль о том, чтобы сесть и поговорить о своих переживаниях и резких словах Эдварда, вызывала у нее тошноту. Сейчас она хотела вообще не замечать, что есть какая-то проблема, потому что, может быть, если она это сделает, ее сердце перестанет болеть.
В итоге она взяла больше смен, работая почти каждую ночь. Это было то, чего она хотела.
Распорядок дня Эсте не изменился. Они проводили столько же времени с Элис и Джаспером, она часами лгала и разговаривала с Карлайлом, но что-то было по-другому. После того телефонного звонка она как будто перестала притворяться. Все было дерьмово, и это был факт. Даже некогда терапевтические действия, такие как погружение в хорошую песню или погружение в вопросы о людях, которых она видела в супермаркете и за его пределами, не могли успокоить ее разум. Она не хотела быть в Итаке. Она хотела вернуться в Форкс, назад во времени. Она хотела полететь в Бразилию, как Эдвард полетел в Италию.
Она хотела сказать ему, чтобы он вернулся домой, но какая-то часть ее считала, что уже слишком поздно.
Они все ходили вокруг нее на цыпочках.
Веря, что любое неправильное слово, и Эсте сломается. Они ошибались, она чувствовала себя довольно стабильно большую часть дней. Она бы не ушла в истерику, если бы они заговорили об Эдварде, но в то же время она была рада, что они не говорили об этом. Эсте ожидала, что Карлайл выскажет несколько мудрых слов о том, что Эдвард не имел в виду ни слова, которые он сказал, или почему она не должна чувствовать себя виноватой по пустякам, но даже он, казалось, чувствовал, что его слова будут иметь очень мало смысла по сравнению с вихрем, который был в голове Эсте.
К сожалению, вскоре даже отвлечение на работу начало вторгаться в еще одну проблему, балансирующую в ее голове. Из-за загруженности дневных смен супермаркет был вынужден нанять больше персонала, что было бы нормально, если бы их решением для выравнивания часов не было назначение двойного персонала на ночные смены.
Эсте привыкла к тем часам, которые она проводила в одиночестве, расставляя товары на полках под освещенными, мерцающими лампами. Она подключала свои спутанные провода наушников и включала песни, которые напоминали ей о людях, местах и вещах. Затем, как только наступал день, она ехала домой и наслаждалась своими тихими днями с Карлайлом. Если бы не удушающие обстоятельства, в которых они находились, все это казалось бы идеальным.
Однако все это было быстро разрушено.
Эсте не заставляли работать по разным часам, однако теперь ей приходилось терпеть работу с кем-то в течение всей ночной смены.
Чаще всего этим человеком была женщина по имени Шерил, которую Эсте, честно говоря, терпеть не могла.
Эсте не любила делать предположения без доказательств, но она была почти полностью уверена, что это Шерил начала обращаться к Эсте так, словно она была отбросом общества. Конечно, большинство из них так делали, даже менеджер Эстеллы, когда она считала, что Эсте не слушает. Она дошла до точки, когда это больше ее не беспокоило, она находила забаву в идиотских словах и уничижительных фразах.
Тем не менее, длинные ночные смены с непрерывным набором текста Шерил, текстами, которые, как она знала, Эсте могла прочитать через ее плечо, наряду с ее привычкой жевать жвачку и командовать Эсте, как будто ей платили больше, все это было немного слишком.
Шерил никогда не была бы тем человеком, с которым Эсте могла бы ужиться. У нее была черствая натура и ядовитый язык, но она также была довольно раздражающей на вид. Ее брови часто были так постоянно подняты, что почти уходили в линию роста волос. Ее тональный крем был на три оттенка более оранжевым, чем кожа ее шеи, и на ее запястьях было так много браслетов из поддельного золота, что она была почти как кошка с колокольчиком на ошейнике.
Но Эсте, будучи спокойным и терпеливым человеком, решила продолжать заставлять себя проходить ночные смены, зная, что это одно из немногих занятий, которые в данный момент дают ей хорошее отвлечение. Эсте тихонько включала музыку на самой низкой громкости, зная, что, хотя она могла слышать каждое четкое и ясное слово, которое пел ей Дэвид Боуи, Шерил не могла слышать ничего. Она занималась своей обычной рутиной, заполняя полки, игнорируя Шерил настолько, насколько это было возможно.
Однако Эсте вскоре поняла, что это невозможно. Это был четверг, приближающийся конец смены. Эсте заметила легкость в небе за морем серых дождевых облаков. Она чувствовала, как отсчитывает часы, когда видела, как Шерил пишет сообщения перед Эсте с такой яростью, что экран ее телефона мог треснуть под давлением.
По большей части смена была не такой уж плохой.
Шерил была немного более язвительной, полностью разъяренной из-за того, что Эсте отказалась принести ей банку газировки из ее кассы, а также еще более снисходительной, чем обычно. Было ясно, что она раздражена.
У Шерил был муж, но ее брак был каким угодно, но не любящим. Она слышала телефонные споры в комнатах отдыха и видела множество текстов, окруженных синими и зелеными речевыми пузырями. Эсте не любила подглядывать или быть любопытной, но это часто было человеческой натурой, или нечеловеческой природой в ее собственном случае.
Эсте предположила, что это было причиной ее резких мнений. Зависть очень часто была проклятием, и Эсте не была особо деликатной в том, как она выставляла напоказ свой брак. Она начала немного жалеть Шерил и ее унылые текстовые сообщения и явное расстройство из-за катастрофы ее брака, но это длилось недолго. На самом деле, очень недолго.
Она занималась своими делами, теперь закончила расставлять полки. Эсте писала Элис под кассой. Клиентов не было около часа, и на самом деле держать двух работников в это время было глупо и бессмысленно. Элис рассказывала ей о телешоу, которое она смотрела, вдаваясь в такие подробности, что она начинала походить на Розали. Вот тогда Шерил, очевидно, наскучил ее развод, она бросила телефон на кассу и повернулась к Эсте, как будто она сама за него отвечала.
«Эй!» — огрызнулась Шерил. Эсте слегка приподняла брови.
«Ммм хмм?»
«Тебе не положено носить наушники»
Эсте секунду смотрела на нее, размышляя, стоит ли спорить, прежде чем она осторожно потянула за провода и позволила им выпасть из ушей, положив их обратно в карман. В смене действительно не осталось времени, чтобы жаловаться на что-то столь бессмысленное.
Шерил продолжала сверлить ее взглядом, пытаясь найти что-то еще, о чем можно было бы покричать. Было очевидно, что она ничего не могла найти. Эсте вернулась к своим тонким сообщениям, прокручивая длинные абзацы Элис о романе, происходящем в шоу.
"Ты... Эсте, не так ли?"
Она снова подняла брови, размышляя, чего она добивается, притворяясь, что забыла ее имя. Она потратила достаточно времени и усилий, чтобы жаловаться на нее в течение всего дня. Было ясно, что Эсте была у нее на уме больше, чем следовало бы. Если уж на то пошло, ее оскорбление просто заставило ее выглядеть глупо, а не принизило Эстеллу.
"Да", - Эсте самым очевидным образом фальшиво улыбнулась.
"Какая договоренность? В вашем браке я имею в виду?"
"Договоренность?" Эсте нахмурилась.
"Да, я имею в виду... сколько тебе платят?
Я не могу себе представить, что это будет так много, но... да ладно, это очевидно. Врачи богаты, и нет никакой возможности, чтобы он хотел видеть тебя рядом для чего-то, кроме секса, у тебя нет особой личности, не так ли?"
Эсте уставилась на нее в недоумении, как будто Шерил дала ей пощечину. Она могла бы так и сделать. Эсте не была уверена, что у Шерил есть хоть одна хорошая кость в теле, но она почему-то не ожидала, что женщина выйдет и скажет что-то подобное.
"Что ты ожидаешь, что я скажу на это?" холодно спросила Эсте.
«Это вопрос, ответ был бы неплох»
«Ну, ответ в том, что мне ничего не платят, потому что это настоящий брак, но ты и так знаешь, что просто пытаешься переложить на меня свои проблемы»
«Простите?»
«Вы слышали», — ответила Эсте с легкой улыбкой, продолжая писать Элис. Однако теперь ее разум был слегка затуманен. Эсте привыкла к тому, что люди говорят жестокие вещи, но это не значит, что ей это когда-либо понравится. Даже когда за шутками и криками не слишком умных людей скрывался юмор, Эсте не могла смеяться в этот момент.
«Ты думаешь, что ты намного лучше всех нас, не так ли?» — резко бросила Шерил.
Эсте осторожно подняла взгляд, переводя взгляд с Шерил на часы на стене. У нее оставалось еще два часа до того, как она сможет уйти.
«Нет, не думаю», — просто ответила Эсте.
«Ты приезжаешь сюда на своей идеальной машине, хвастаешься своим браком при каждой возможности, а сама ходишь с высоко поднятой головой, как будто ты не работаешь в этой дыре вместе со всеми нами. Я имею в виду, зачем ты вообще здесь? У тебя такая роскошная машина, и я не думаю, что тебе нужны деньги. Я думаю, мы все знаем, откуда ты взяла эти деньги»
«Откуда это? Работа моего мужа?» — спросила Эсте как можно спокойнее.
«Мы все знаем, что ты с улицы», — усмехнулась Шерил.
«Правильно», — Эсте заставила себя снова улыбнуться, снова повернувшись к телефону. Элис все еще печатала, Эсте была уверена, что следующий абзац будет эквивалентен целой биографии. Элис могла печатать быстро, поэтому, когда на ее экране долгое время появлялись три точки, она знала, что будет дальше.
«Теперь ты просто будешь меня игнорировать?»
«Чего ты ожидаешь от меня, когда ты так откровенно меня оскорбляешь?» Эсте посмотрела на нее суровым взглядом, заставив Шерил притвориться, что она сосредоточилась на окне.
«Это был простой вопрос»
«Знаешь, чего я не понимаю?» — спросила Эсте, кладя телефон в карман, поняв, что Элис собирается печатать какое-то время. Ее терпение истощалось. «Не понимаю, почему ты так одержима мной»
«Одержима тобой?» — возмущенно фыркнула Шерил,
«Ты действительно самовлюбленная, не так ли?»
«Я?» Эсте рассмеялась
«Ты думаешь, я не слышу, как ты разговариваешь в комнате отдыха? Ты думаешь, я не вижу сообщений, которые ты отправляешь, пока ты так явно держишь свой телефон прямо перед моими глазами? Ты думаешь, я слепа к косым взглядам и смеху? Что я глуха к шепоту. Так что я задам тебе простой вопрос, Шерил, что во мне тебя так зацикливает? Это тот факт, что у меня действительно есть чувство изящества и приличия, или то, что клиенты автоматически спешат к моей кассе, или это просто потому, что ты в полном восторге от того, что видишь брак, который не идет ни в какое сравнение?» Теперь настала очередь Шерил выглядеть так, словно ее ударили по лицу. Эсте дала ей пару мгновений, чтобы обрести самообладание, пока она проверяла, ответила ли Элис, она не ответила, но у нее было сообщение от Карлайла, который спрашивал, как проходит ее смена. Это определенно означало, что ему было скучно на работе, он бы не стал писать смс-ки никаким другим способом.
"Ты хладнокровная стерва!" Шерил в конце концов удалось вырваться из своего гневного рта,
"Я была права насчет тебя"
"Поздравляю", - ответила Эсте безучастно,
"Ты не ответила на мой вопрос"
"Ты думаешь, я одержима тобой. Милая, в тебе ничего особенного. Я вижу таких девушек, как ты, все время, которые всегда думают, что ты дерьмо, потому что ты заполучила себе классного, богатого мужа.
Поверь мне, мы все знаем, как это бывает, и да, может быть, мы пишем о тебе смс-ки, только жаль, уверяю тебя. Ты думаешь, мой брак будет дерьмовым? По крайней мере, мой муж действительно влюбился в меня, а не в какую-то провокационную шлюху"
"Мне все равно", - вмешалась Эсте,
"Мне действительно все равно"
«По правде говоря!» Шерил все еще выглядела так, будто была в пяти секундах от взрыва,
«Одержима тобой, какая наглость, не могу поверить, что ты могла сказать что-то подобное, как будто я могла заботиться о ком-то вроде тебя»
«Знаешь, Шерил, я даже не удивлена», снова прервала ее тираду Эсте,
«Я имею в виду развод. Как какой-то мужчина может терпеть твое мелочное нытье и постоянное унижение других женщин, это выше моего понимания. Ты говоришь, что я хожу так, будто я лучше всех, но я не шепчу, как подросток, в складских помещениях и не сплетничаю в групповых чатах, как незрелый ребенок. Я имею в виду... упрямая, высокомерная, снобистская. Это ужасное сочетание, Шерил, и я думаю, что, может быть, вместо того, чтобы тратить все свое время, энергию и усилия на то, чтобы ужасно говорить обо мне, тебе стоит подумать о том, чтобы потратить время на работу над собой, твое отношение к себе нуждается в обновлении»
«Как ты смеешь!» Шерил закричала так громко, что Эсте удивилась, как товар с полок не упал на пол
«Я тебя за это уволю!»
«Знаешь, в этом нет необходимости», — улыбнулась Эсте, вставая и быстро натягивая куртку,
«Потому что я увольняюсь». Шерил не дрогнула, чтобы что-либо сказать в ответ из-за отсутствия у нее креативности в оскорблениях. К тому времени, как она, вероятно, смогла бы придумать умеренно забавный ответ, Эсте уже вышла из двери с ключами от машины в руке.
Она захлопнула дверцу машины, когда до нее медленно дошло. Эсте была уверена, что, вероятно, совершила ошибку, уволившись с работы.
Она сердито положила голову на руль и позволила раздражению выплеснуться из ее дыхания. Руки Эсте слегка дрожали, что было неудивительно, поскольку она имела тенденцию слишком бурно реагировать, когда происходило что-то незначительное.
Ее работа была важна для нее в этой новой жизни. Отвлечение должно было только успокоить ее.
Дело в том, что в последнее время работа делала все, но. Она ненавидела людей, с которыми работала, и их резкие слова и предположения, которые ей на самом деле не должны были быть интересны.
Эсте догадалась, что намек на то, что ее брак был чем-то неидеальным, просто причинял боль, потому что она боялась, что в какой-то момент это станет правдой. Конечно, она прекрасно понимала, что никогда не перестанет любить Карлайла, и даже когда ее разум говорил ей обратное, она знала, что Карлайл будет любить ее
безоговорочно, несмотря ни на что. Но по какой-то причине она все еще не могла избавиться от затаенного чувства, что должно произойти что-то плохое. Эсте прекрасно понимала, что это не пройдет быстро, это ее достало.
Она достала телефон из кармана, увидев сообщение от Элис, которое содержало весь ее экран телефона, только окончание. Эсте решила, что не будет отвечать сразу. Вместо этого она уставилась на сообщение от Карлайла, отпечатанное на ее экране маленькими черными буквами.
Как проходит твоя смена?
Эсте хотела бы, чтобы ответ был таким: все идет хорошо. Что она сохранила ясную голову и не позволила незначительным словам жестоких людей задеть ее. Но Эсте прекрасно понимала, что все было совсем наоборот.
Она не была так расстроена из-за ухода, как она думала. Эсте не была уверена, почему она ухватилась за что-то, что продолжало пинать ее в живот при каждой возможности. Но это что-то значило для нее, нормальность новой жизни. Без работы Итака становилась все больше похожа на тюремное заключение. Куда она теперь пойдет? Как она будет проводить беспокойные часы?
Куда придет ее отвлечение? Эсте действительно нужно было это отвлечение.
Эсте завела машину, бросив куртку и телефон на сиденье рядом с собой, когда она повернулась к большим окнам сбоку супермаркета. Шерил стояла там и так быстро говорила по телефону, что ее губы были практически размыты. Если бы Эсте внимательно слушала, она бы смогла услышать сказанные слова, но она предсказывала, что и так их знала. Она выехала со стоянки, помахала Шерил, словно обращаясь к другу, и выехала на обсаженные деревьями дороги, где утро столкнулось с асфальтом. До возвращения Карлайла в их квартиру оставалось еще полтора часа, а это означало одно, ей снова предстояла поездка в больницу.