10. К новым начинаниям
ВСЕ НАЧАЛО ДВИГАТЬСЯ ОЧЕНЬ быстро, как только прошел первый день. Элис и Джаспер добрались из Колорадо в Итаку в четверг, через три дня после прибытия Карлайла и Эсте. С тех пор они изо всех сил пытались втиснуть свои огромные запасы вещей в пространство, которое было вдвое меньше того, к которому они привыкли.
Поскольку они понятия не имели, сколько времени им придется пробыть в этой квартире, не было смысла надеяться, что они быстро найдут что-то, и поэтому хранить все в коробках было контрпродуктивно. Однако даже после попытки распаковать вещи, все по-прежнему было в беспорядке.
Коробки стали частью их декора, стояли в углах, заполненные одеждой, которую не засунуть в шкаф. Эсте боялась, как будет выглядеть спальня Элис, если она не сможет контролировать своих близких.
Книги лежали неустойчивыми стопками над домами.
Некоторые из самых больших были сложены так близко к дивану, что могли бы служить журнальным столиком.
Конечно, ни Эсте, ни Карлайл не использовали кружки, но иногда на них оставляли пульт от телевизора или набор колец, пока они притворялись мебелью. Странно, что, несмотря на то, что им не нужна была кровать или кухня, их дом ощущался совсем не таким. Эсте могла бы выжить без стен и потолка, но даже с большим, чем им было нужно, им не хватало так многого. Эсте знала, что ей не хватает благодарности от ее затуманенного разума. Десятилетие с Калленами превратило ее в того человека, над которым она бы насмехалась двадцать ет назад. Все это было очень иронично.
Кухня стала данью уважения коробкам.
Эсте предполагала, что все еще есть надежда, что они снова будут паковать вещи через пару недель, поэтому столешницы и шкафы были завалены картоном. Эсте надоело ощущение картона. Грубые зазубренные края и резкий звук, который он издавал, когда углы рвутся или просто прогибаются под тяжестью дюжины медицинских антологий, которые Карлайлу, вероятно, даже не нужны. Эсте была более чем счастлива услышать знакомый звук мотоцикла Harley Davidson, въезжающего на парковку. Элис и Джаспер приехали вместе, что было приятно для них, но также означало, что больше половины коробок, в которых они тонули, даже не принадлежали Эсте и Карлайлу. На кухонных коробках было написано «Джаспер», а большой набор одежды Элис испачкал каждую поверхность.
Однако это была не причина, по которой Эсте была рада их видеть. Конечно, их жизнь стала намного менее тесной, когда остальные коробки смогли найти новый дом наверху, но на самом деле, несмотря на то, что прошло совсем немного времени с тех пор, как она их видела, Эсте начала скучать по своим детям до смешного сильно.
Она привыкла видеть их почти каждый день, привыкла слышать их постоянные жалобы и забавные истории из школы или с охоты. Она привыкла смотреть футбол с Эмметом, играть в шахматы с Джаспером, ходить по магазинам с Элис, жадно обсуждать ситкомы с Роуз или играть на пианино и писать музыку с Эдвардом. Она привыкла быть с ними, в одном доме, под одной крышей. Как семья.
Теперь, когда Эдварда не стало, вся их жизнь была пронизана разрывом. Розали сказала, что так будет с самого начала. Они все были необходимы в той связанной жизни, которую они создали.
Без одного другие были бы другими. Даже если бы они все остались в Форксе, они бы не были счастливы и не нашли бы утешения, как когда-то. Это было бы трудно, не то чтобы переезд в Нью-Йорк был для них легче.
Эсте обнимала Элис и Джаспера пять минут подряд, когда встретила их на лестнице. Элис не была такой уж жизнерадостной, как обычно, но на ее лице все еще сияла ее самая яркая улыбка. Джаспер объяснил, что будущее очень туманно, но из того, что увидела Элис, все пойдет не так, как они хотели. Она не могла видеть Эдварда и не могла видеть семью снова вместе, по крайней мере, долгое время. Четверо из них постарались не впасть в полное уныние, хотя сердце Эсте горело от негатива в этот момент. Могло быть и хуже. Эсте была не одна. Рядом с ней все еще был Карлайл, а Элис и Джаспер жили всего двумя этажами выше в квартире, которая идеально отражала планировку их собственной. Эмметт и Розали были всего в нескольких часах полета.
Даже Элис не знала, куда уехал Эдвард. Никто из них с ним не разговаривал.
Элис была очень расстроена из-за случившегося. Эсте предполагала, что они все расстроены, но поскольку Элис поняла, как это могло бы быть, она была расстроена больше остальных, как будто у нее на самом деле отняли жизнь надежды.
Все четверо работали вместе, чтобы сделать квартиру Элис и Джаспера более домашней.
Элис и Эсте обычно обладали прекрасным вкусом в дизайне и интерьере. Соединив их, они могли превратить любое пространство в убежище. Но каким-то образом их искра к этому угасла, оставив унылые стены и пыльные занавески. Элис даже не жаловалась на нехватку места в шкафу. У нее не было энергии.
На все им потребовалось три часа, в основном в человеческом темпе. Элис и Джаспер не владели так много, как Карлайл и Эсте. Они не копили книги, а Джаспер был очень ярым сторонником того, чтобы иметь как можно меньше вещей. На самом деле, единственной причиной, по которой он не смог бы упаковать все в одну сумку, были вещи, которые купила ему Элис.
Некоторое время в Итаке было нечего делать.
Эсте ходила по городу и смотрела, как листья кружатся вокруг нее. Был пейзаж с деревьями и озерами и знакомое ощущение Форкса, даже если Итака была намного более густонаселенной. Элис и Эсте ходили по магазинам в воскресенье и делали вид, что все нормально. Ходили под руку, Элис с сумками, полными новых начинаний.
Однако, когда пришло осознание того, что они пробудут в Итаке дольше, чем ожидали, их жизнь должна была начаться.
Элис и Джаспер притворялись, что им девятнадцать, что означало, что им не нужно было снова посещать среднюю школу.
Джаспер очень быстро пошел на занятия в местный колледж, изучая философию. Эсте был рад, что нашел то, что ему понравилось. Джаспер выходил каждый день, и когда у него не было лекций или занятий, он был в библиотеке. Эсте слышал, как его мотоцикл въезжал на парковку в семь каждый день. Затем он встречался с Элис и рассказывал о том, что он узнал. Эсте не слушал, он сам рассказывал ей, когда они говорили в следующий раз.
Элис посещала похожие занятия в колледже немного за городом. Карлайл отвозил ее туда каждый день, так как там было недостаточно леса, чтобы незаметно бегать. Она пересдавала курс дизайна одежды, что она также делала на Аляске. Элис любила моду, одежду и все, что касалось этого предмета.
Она посещала эти занятия днем, что означало, что они с Джаспером часто отсутствовали в одно и то же время. Карлайл забирал Элис в большинстве случаев, в противном случае Джаспер делал все возможное, чтобы забрать ее. Однако Эсте знала, что Элис гораздо больше предпочитала комфорт автомобиля, чем острые ощущения от мотоцикла. Как и ожидала Эсте, Карлайлу не потребовалось много времени, чтобы найти работу. С его медицинским опытом и квалификацией больницы были бы глупы, если бы отказали ему.
Конечно, большая часть его послужного списка была поддельной, поскольку если бы они знали правду о том, как долго Карлайл изучал медицину, они бы не поверили. Тем не менее, Карлайл все равно был невероятным врачом, знали ли они степень этого или нет.
К сожалению, больница в Итаке, штат Нью-Йорк, была намного загруженнее, чем в Форксе, штат Вашингтон, что означало, что вакансий было мало. В конце концов, Карлайл взял на себя роль рабочего в ночную смену. В любом случае, для него это не имело значения, ему не нужен был сон, и мысль о работе по ночам его нисколько не беспокоила. Он уже делал это в восьмидесятых, и, несомненно, сделает это снова.
Эсте немного завидовала тому, как легко Каллены смогли погрузиться в свою новую жизнь без проблем. Для нее это была совсем другая история. Она осмотрела местные школы, а также колледжи, в которых учились Элис и Джаспер, но там определенно не было свободных мест, даже если бы Эсте была лучшим учителем в Америке, чем она, вероятно, не была. Волна увольнений прокатилась по Итаке из-за корпоративных изменений в центре Нью-Йорка.
Карлайл все объяснил Эсте, но она все еще не понимала
Она знала, что ей будет практически невозможно найти работу. Это раздражало по ряду причин. Одна из них заключалась в том, что если она будет сидеть в маленькой, переполненной коробками квартире целый день каждый день, то она определенно сойдет с ума. Вторая проблема заключалась в том, что работа стала тем, что она научилась получать удовольствие. Частью ее жизни, и она не была готова отказаться от нее.
Итака не совсем хорошо начиналась для нее. Она обнаружила, что гуляет по главному городу и спрашивает, не знает ли кто-нибудь о возможностях трудоустройства. Видимо, в те дни все делалось онлайн, но у Эсте еще не было возможности настроить компьютер в квартире, поэтому ее доступ к Интернету был ограничен.
Помимо ограниченного количества рабочих мест, охота стала намного сложнее. Леса и дикая природа в Итаке были ничто по сравнению с тем, что они ожидали в Форксе, штат Вашингтон. Эсте не осознавала, насколько она принимала это как должное, пока это не исчезло. Конечно, всегда было что-то поесть, и Эсте никогда не позволяла своим глазам стать темнее мягкой меди, но она не чувствовала себя такой же удовлетворенной, как в Форксе. Эсте предположила, что это просто постоянная тема в Нью-Йорке.
Охота портила всем настроение, даже если Эсте и Джаспер были единственными, кто это демонстрировал. Через пару недель в Итаке Элис вернулась к своему яркому оптимизму из-за того, что ей так нравилось учиться в сфере моды. Карлайл никогда не показывал никаких признаков должного недовольства, даже если бы они жили в пещере в лесу, но Эсте и Джаспер видели дюжину сердечных жалоб на партии в шахматы, чтобы почувствовать себя лучше. По крайней мере, кое-что не изменилось.
Ее удача пришла на четвертой неделе. Середина октября, и Эсте нашла себе работу. Она была не идеальной, далеко не идеальной. Эсте не нравилась мысль о том, что она перешла от того, что хотела делать, к тому, что она делала просто ради того, чтобы что-то делать, но она оказалась в супермаркете. Это было не здорово, но она была счастлива освободиться от тех же четырех стен.
Хозяйка этого супермаркета была придурком, учитывая, что она работала в том же месте, что и все остальные. Ей совсем не нравилась Эсте, и она ясно давала это понять много раз, но она отчаянно нуждалась в работе, и единственными другими кандидатами, которых она получала, были подростки, только что окончившие среднюю школу, без какой-либо квалификации. Бывший учитель определенно работал лучше в ее пользу.
Эсте быстро поняла, что никому не понравится эта работа, и на это было много ясных причин. Одна из них заключалась в том, что, несмотря на большее население в Итаке по сравнению с Форксом и тот факт, что Каллены на этот раз молчали, слухи распространились, а когда слухи распространились, распространились и слухи. Они считали, что Эсте смеется над ними, смотрит на них свысока. Они быстро узнали о богатстве, которое следовало за семьями. Их две дорогие машины и мотоцикл говорили достаточно об этом. Они не понимали, почему Эсте чувствовала необходимость работать за минимальную плату. Она не могла объяснить правду. Люди не могли понять отсутствие настоящих шин.
Другой причиной была ревность. Многие из женщин, которые там работали, были одинокими женщинами или женщинами в жалких браках, о которых Эсте слышала из сплетен, переданных мимо нее или глубоко в комнате отдыха. Они хотели денег и богатого мужа-врача, который приехал бы к ним на своем роскошном Мерседесе. Эсте могла понять их негодование, но она не обязательно считала, что это было причиной быть такой жестокой.
Эсте всегда слышала следующие замечания и вопросы, пока она сканировала постоянные продукты питания на сомнительной кассе. Это стало такой же рутиной, как и все остальное. Это прояснило разум Эсте. Конечно, это никогда не сравнится с преподаванием, но это было лучше, чем ничего. В этой профессии не будет Хейзел.
Однако ей повезло с одной вещью.
Супермаркет работал двадцать четыре часа. Это означало одну прекрасную, идеальную вещь. Ночные смены. Если бы Эсте работала по часам дня, у нее было бы очень мало времени, которое она могла бы провести с Карлайлом. Помимо того, что Элис и Джаспер были совсем рядом, Карлайл был единственным, что поддерживало ее во время этого странного и нежелательного переезда.
Ее босс был крайне удивлен, когда она попросила ночную смену, так как это обычно была очень непопулярная идея. Поскольку Эсте не нужно было спать, она наслаждалась работой по ночам. Обслуживать приходилось меньше клиентов, но заполнять полки, вероятно, было веселее. Ей нравилось избегать контактов, насколько это было возможно.
Женщины, с которыми она работала, шептались, что она так хотела работать в эти ночные смены только для того, чтобы проявить себя. Это очень сильно напомнило Эсте о первоначальном отношении в Форксе. Тогда это не слишком беспокоило ее, и не будет беспокоить и сейчас, хотя мысль о том, что она на самом деле хотела быть в Форксе, действительно играла большую роль.
Было много причин, по которым ночные смены были для нее идеальными, но наряду с очевидным это также означало, что солнце никогда не будет представлять для нее проблемы.
Эсте быстро поняла, что получить какую-либо свободу для выходных и
«походов на природу» на ее новой работе будет практически невозможно, и поэтому она была благодарна, что это никогда не станет проблемой. Свет луны не делал ничего, кроме радужного сияния.
Поскольку больница и круглосуточный супермаркет находились недалеко друг от друга, Карлайл часто подвозил Эсте на работу и с работы. Это означало, что Эсте не приходилось ехать на своем Ferrari на стоянку для персонала и слышать жалобы и комментарии, вызывающие головную боль, от женщин, которые не могли видеть дальше собственной неуверенности.
Это также означало, что Карлайл проводил немного больше времени с Эстеллой.
До квартиры было всего десять минут езды, и как только они вернутся домой, они смогут провести всю ночь вместе, но, несмотря на это, они использовали любую возможность, которая им предоставлялась.
Обычно Эсте слышала, как Карлайл въезжает на парковку, но в одну среду в конце октября она этого не сделала. Она была одна в магазине в это время. Ее коллега прибудет через десять минут на утреннюю смену, но поскольку в маленьком супермаркете часто было очень мало дел по ночам, избыточное количество персонала не имело смысла.
Часто, когда она работала одна, Эсте включала музыку через пластиковые наушники, провода запутывались вокруг ее пальцев, когда она рассеянно перемещала свое прикосновение через вибрации. Эсте чувствовала, что даже с включением музыки в ее работу она все еще очень хорошо осознавала, что происходит вокруг нее, но в тот день она была в оцепенении, пока не увидела, как кто-то положил товар на кассу перед ней.
Эсте подпрыгнула, инстинктивно вытащив наушники из ушей и уронив их на колени. Только тогда она поняла, что это был Карлайл. Он улыбался ей, как всегда, немного забавляясь, видя ее лицо в глубокой сосредоточенности.
"Я не слышала, как ты вошел", Эсте удивленно уставилась на него,
"Как работа?"
«Не очень», — просто ответил Карлайл, «Они действительно меня там не любят».
Эсте почувствовала, как ее охватывает то же самое грустное раздражение. Было обидно, что, поскольку Каллены должны были оставаться довольно большой загадкой и так часто переезжать, их всегда встречали со скептицизмом и горечью, а не с радушием и дружбой. Это не злило ее, пока эти чувства не переместились на ее семью. Тогда это ее бесило.
Это было особенно актуально для Карлайла, в основном потому, что ее любовь к нему часто болезненно переполняла. И все же она не была уверена, как люди будут постоянно смотреть на него свысока, несмотря на любовь и преданность, которые он вкладывал в свою работу. Он был невероятен в том, что делал, и всегда был очень полезен врачам по всей стране. Однако из-за его денег или, возможно, его внешности комментарии всегда сохраняли ехидный и недружелюбный тон.
Эсте попыталась скрыть этот очевидный гнев, когда повернулась к предмету, который он положил на кассу.
Это была пачка шоколадного печенья, завернутая в синий пластик.
«Зачем ты покупаешь печенье?» Эсте уставилась на них в замешательстве.
«Я же говорил, они меня там действительно не любят. Кто знал, что люди, работающие в ночную смену, такие раздражительные и все время недовольные»
«Так ты покупаешь им печенье?» Эсте подняла брови.
«Я видел, как это делают другие», — Карлайл пожал плечами,
«Их всегда хорошо принимают»
«Верно», — Эсте наполовину рассмеялась, наполовину усмехнулась, когда она просматривала печенье в своей обычной манере и брала деньги у Карлайла. Она бы просто пропустила оплату, но знала, что Карлайл никогда добровольно не откажется за что-то заплатить.
«Как здесь работа?» — спросил Карлайл.
«Тихо», — улыбнулась Эсте,
«Но все в порядке. Мне явно не везет с коллегами. Сегодня я слышала, как кто-то в комнате для персонала сплетничал о том, почему я все еще здесь, а не спускаюсь в стрип-клубы, используя свои единственные подлежащие оплате активы».
«Кто это сказал?» — спросил Карлайл с явным гневом, оглядываясь по сторонам, словно ожидая найти виновника, стоящего позади него в пустом супермаркете.
«Что ты собираешься делать?» — спросила Эсте с изумлением.
«Запихивать им в глотки печенье?»
«Я уверен, что мог бы напугать, если бы попытался», — размышляла Карлайл.
«Думаю, это последнее, что мне нужно. Меня это не особо беспокоит, я нахожу это забавным в большинстве случаев, если не немного раздражающим. Мне едва ли приходится работать с ними. Только половину смены, так что я не буду беспокоиться»
«И все же это несправедливо»
«Нет, это не справедливо», — ответила Эсте,
«Но это просто часть жизни, Карлайл, и попытка что-то с этим сделать, вероятно, лишит меня этой работы, а это не то, чего я хочу»
Она обернулась и увидела, как на парковку въехала маленькая машина-жук. Это означало, что Кейси пришла, чтобы сменить ее на утренней смене. Эсте с облегчением вздохнула, спрятав музыку в карман и выключив кассу.
«Готова идти?» Эсте улыбнулась, обойдя с другой стороны, и взяла Карлайла за руку, который с благодарностью на нее уставился.
"Конечно" Они прошли к входу в магазин, где теперь стояла Кейси, выглядя очень напряженной, как обычно.
Ее конский хвост был так далеко затянут назад, что брови были постоянно приподняты. Эсте предположила, что она, вероятно, пыталась избавиться от морщин на лбу. Это не помогло.
"Привет, Кейси" Эсте показала свою самую фальшивую очаровательную улыбку. Похоже, ее обаяние не сработало так, как ей хотелось бы, "Хорошей смены"
Кейси пробормотала что-то себе под нос, что очень походило на "шлюха". Карлайл сделал шаг, чтобы отреагировать, но Эсте положила руку ему на грудь и оттолкнула к двери.
Кейси даже не заметила этого, она была слишком занята кражей своего обычного набора шоколадных батончиков с прилавка у входа.
«Ты слышала это», — недоверчиво сказал Карлайл Эсте, когда они вышли.
«Я проигнорировала это, Карлайл, и ты тоже должен. Она не стоит усилий».
Карлайл раздраженно оглянулся в сторону магазина, прежде чем увидел правду в ее словах. Он всегда терял немного рациональности, когда дело касалось Эсте. Хорошо, что она переняла его манеру поведения.
Они сели в «Мерседес» и уехали, всю дорогу до своей квартиры. Эсте и Карлайл вернулись с работы за четыре часа до того, как Джаспер и Элис отправятся в колледж. Это позволило им выработать свой собственный распорядок дня, как они делали везде. Мотоцикл Джаспера был припаркован в дальнем углу парковки. Карлайл припарковался рядом с ним, защищая мотоцикл от других машин, когда они вышли и начали жить своей новой обыденностью.
Три часа они сидели в квартире Элис и Джаспера, играя в шахматы и карты, рассказывая о том, как у них все идет. И Эсте, и Карлайл лгали, говоря, что работа была оптимистично хорошей. Эсте обнаружила, что рада, что Эдварда здесь нет, чтобы указать на их ложь. Она чувствовала себя виноватой при этой мысли.
Дела Джаспера и Элис шли намного лучше. Элис даже завела двух друзей, которые, по-видимому, были такими же стильными, как и она. Джасперу было не так комфортно смешиваться с людьми, особенно без Элис, которая следила за ним, но он держался в стороне и большую часть времени задерживал дыхание. Он очень старался. Эсте знала, что он победит.
Через три часа Эсте и Карлайл возвращались в свою квартиру. Эсте принимала душ раньше Карлайла, а затем вела себя как человек, читая книгу в постели, где страницы освещались дневным светом снаружи.
Она смотрела, как мотоцикл выезжал со стоянки и уезжал, а Элис крепко держалась за талию
Джаспера. Затем Карлайл присоединялся к ней и некоторое время читал, прежде чем они проводили время вместе. Большую часть времени они просто лежали в компании друг друга, обнявшись. Это был способ быть рядом, способ утешиться.
Эсте чувствовала, что ей это нужно больше, чем когда-либо, со всеми неуверенными чувствами и отвращением к их новой жизни.
Карлайл и Эсте могли говорить часами и никогда не кончались темы для разговора. Им никогда не было скучно в компании друг друга, и никогда не будет.
Все было бы хорошо, пока они были вместе. Они могли бы преодолеть большинство самых серьезных проблем.
Они бы проводили эти дни в мире, одержимые обществом друг друга. Слова утешения наполняли бы мир вокруг них, прежде чем им приходилось бы вставать и делать все это снова. Их разговоры всегда заканчивались бы очень простой фразой. Фразой обещания и надежды.
Утешение и уверенность.
«Звезды никогда не упадут»