9. Итака, Нью-Йорк
ДОРОГА ИЗ ВАШИНГТОНА В Нью-Йорк была смехотворно долгой. Люди, вероятно, не смогли бы сделать это за один присест, как и их машины. Время от времени была обязательная остановка для заправки. Это произошло дважды за два дня поездки.
Эсте и Карлайл ничего не сказали, и Эсте нашла это невероятно странным. Она не была уверена, просто ли он молчал, потому что она молчала, или у него в голове было что-то еще. Конечно, Эсте все переосмыслила, что означало, что она отклонилась от очевидного. На самом деле она знала, что они оба устали и расстроены из-за отсутствия в Форксе, все еще чувствуя себя оторванными от одностороннего спора и не зная, как сформулировать какие-либо новые найденные слова.
Она была благодарна, когда они прибыли в Итаку.
Элис и Джаспер не переедут еще два дня. Тем временем они жили в своем коттедже в Колорадо. Эсте знала, что они бы с удовольствием остались там, но ни один из них не чувствовал себя в безопасности, находясь вдали от семьи, даже если Роуз и Эмметт были где-то в Мичигане, вдали от драмы.
Что касается Эдварда, Эсте все еще не была уверена, где он находится. Она предполагала, что Карлайл тоже не знает. Она предполагала, что Карлайл не разговаривал ни с Эдвардом, ни с Элис, ни с Джаспером. С тех пор, как он выбежал в ночь. Эсте не была уверена, когда она снова с ним поговорит. Идея вечности убедила ее, что он не может оставаться вдали вечно, но Эсте прекрасно понимала, что это все еще может быть смехотворно долго.
Она следовала за мерседесом Карлайла всю дорогу, въезжая на парковку, которая находилась перед большим многоквартирным домом. На него было приятно смотреть. Высокий и кремовый, с плющом, оплетающим одну сторону. Дверь была нежно-охрового цвета, а серые облака над ней напомнили ей о Форксе.
На востоке будет больше солнца, но Эсте предположила, что им придется разобраться с этим позже. В настоящее время им не нужно было ничего делать, но она знала, что Карлайл сойдет с ума, если не сможет работать. Скоро он найдет себе работу в больнице, у него было более чем достаточно квалификации. Для Эсте это будет сложнее, она не была уверена, стоит ли вообще пытаться.
Эсте позволила Карлайлу разобраться со всем, пока она сидела, тупо уставившись в окно, наблюдая за проходящим миром. Вдалеке виднелось небольшое пятнышко ярко-голубого неба, слегка прикрытое облаками. Мимо прошла семья. Мать с малышом на бедре, отец с коляской. Эсте почувствовала себя ошеломленной.
Она услышала, как открылся багажник машины Карлайла, и обернулась, чтобы увидеть, как он вытаскивает коробки. Им потребовались бы часы, чтобы затащить все наверх, а затем не прошло бы много времени, прежде чем им пришлось бы снова все это выносить. Эсте не была уверена, стоит ли ей распаковывать вещи. Но она не могла оставить свои вещи в машине.
Эсте хотела, чтобы вокруг никого не было, чтобы они могли двигаться в меру своих возможностей.
Даже сейчас Карлайл взял три коробки, ненадежно сложенные одна на другую. Он мог бы взять больше, даже если бы это показалось людям смешным.
Она не спросила, на каком они этаже, Эсте просто взяла две свои коробки, сумку накинула на плечо, когда снова запирала машину.
Все это было совершенно утомительно. Они поднялись по трем лестничным пролетам, почти никого не видя по пути. Эсте слышала голоса сверху и снизу, музыку где-то наверху. Она попыталась заглушить ее, когда Карлайл открыл дверь в конце довольно обшарпанного коридора и впустил их обоих.
Квартира была приличной, учитывая, как легко было добраться. В ней было три комнаты, одна открытой планировки. Кухня была соединена с гостиной. Мебель была унылой и совсем не такой, какую Эсте выбрала бы для этого места.
Спальня была маленькой, свет в ванной не работал.
Карлайл немедленно ушел, чтобы принести еще коробок, пока Эсте сидела на краю голого матраса и смотрела в окно. Она чувствовала себя плохо. Это было невозможно, вампиры не болеют. Но она все равно чувствовала это. Эсте предположила, что это позор, что мозги работают независимо от человечества.
Когда Карлайл вернулся и быстро ушел, Эсте последовала за ним. Потребовалось в общей сложности два часа, чтобы поднять все коробки из машины в тускло освещенную квартиру. Там было слишком много вещей. Привыкшая к жизни в больших заведениях. Эсте вспомнила время, когда такое место считалось роскошью, она обнаружила, что скучает по себе последней, глядя на множество книг и ненужной одежды, которые теперь укрывались в случайных коробках по всей гостиной.
Когда они закончили, Карлайл сел на диван и уставился в окно. Это было одно из преимуществ квартиры. Она была длиной до пола, простиралась до потолка и обратно. Смотреть было особо не на что. Город Итака в основном был покрыт деревьями, оранжевыми из-за сезона. Небо было серым, но имело свою индивидуальность с очертаниями более темных облаков и обещаниями ливней. Когда все стало ясно, здесь негде было играть в бейсбол.
Эсте постояла у двери спальни мгновение, прежде чем повернулась и пошла распаковывать некоторые из многочисленных коробок, которые начали заполнять ее разум. Она не знала, что думать и что говорить. Запутанный беспорядок, который был решением их проблемы, все больше и больше начинал ощущаться как проклятие.
Она думала о том, как все было пару недель назад. Все казалось лучше, чем когда-либо. Белла и Эдвард были довольны тем, что они есть, внешне не показывая ничего иного. Мир казался мирным, и до этого Эсте и Карлайл были счастливы. Одна на своем острове. Теперь она не могла вспомнить, что именно. Содержимое коробок никогда не поместится в квартире. Она с жалостью посмотрела на множество книг, сложенных друг на друга. Эсте предположила, что они в любом случае не задержатся здесь надолго. Скоро они найдут дом, более подходящий им, и начнут все заново. Только это будет не новое начало, а конец чего-то особенного.
Эсте вздохнула про себя, ставя коробки обратно туда, где их нашла. Не было никакого стимула разбираться со всем этим. Она вспомнила оптимизм и волнение, которые она чувствовала, переезжая в Форкс. Теперь это было глупо, оглядываясь на свою сладкую надежду. Она вспомнила, как нашла то, что считала талисманом удачи, четырехлистный клевер. Он был плотно зажат в книге где-то среди беспорядка захламленных жизней, раскинувшихся по всей квартире незнакомца.
Она задавалась вопросом, что бы случилось, если бы они не выбрали Форкс. Если бы они переехали в другой штат и прожили там десять лет, прежде чем вернуться в Вашингтон.
Тогда все было бы иначе. Эдвард никогда бы не встретил Беллу, семья была бы все еще вместе. Эсте не чувствовала бы, что ей не хватает большой части ее сердца. Сидя на краю все еще пустой кровати, Эсте задавалась вопросом, где все пошло не так. Когда ее разум был так настроен против нее? Почему ее тело так ее ненавидело? Эсте не была уверена, что послужило переключателем, вызвавшим все эти негативные эмоции, закручивающиеся в ее разуме. Это не имело смысла, и на самом деле Эсте не хотела этого.
Небо меняло оттенки серого, пока Эсте смотрела на него.
Все это время никто не двигался. Она сидела очень неподвижно, даже не моргая, наблюдая, как мир проносится мимо окна ее спальни. Крики счастья, вопли гнева, крики отчаяния. Мир был полон боли, счастья и горя. У каждого была своя хаотичная жизнь, полная проблем, каждый переживал что-то. Эсте размышляла об историях людей, которых она видела издалека. Незнакомцы, которые проходили мимо ее окна тремя этажами ниже.
Совершенно не подозревая, что за ними наблюдают.
Эсте отвернулась, прислушиваясь к любому звуку, доносящемуся из гостиной. Ни одного звука не было.
Она встала на ноги, прошлась по спальне и встала у двери. Эсте не была уверена, сколько времени прошло, пока она сидела, уставившись в окно, но Карлайл не сдвинулся ни на дюйм. Как будто его поведение было зеркальным отражением ее собственного. Он смотрел в окно призрачными глазами.
«Это глупо», — просто заявила Эсте.
Карлайл удивленно обернулся. Она могла сказать, что он расстроен, и она полностью понимала, почему он так себя чувствует. Эсте чувствовала то же самое. Расстроена тем, что им придется покинуть Форкс, что семья распадается, что они даже не могут найти места, чтобы поговорить об этом.
«Что это?» — спросил он.
«Это!» воскликнула Эсте,
«Мы, это не мы»
Карлайл ничего не сказал. Он не отвернулся, он просто продолжал смотреть на нее, как будто все слова были ему не по силам. Эсте громко вздохнула с легким раздражением, подошла к дивану, схватила его за руку и подняла на ноги.
Эсте обхватила его руками за талию и притянула к себе, уткнувшись лицом в его шею.
Он вернул жест, казалось, испустив вздох облегчения, когда он обнял ее в ответ. Эсте не была уверена, как долго они простояли там, все, что она знала, это то, что ей больше ничего не нужно. Она следила за его дыханием, чувствуя желание плакать, даже если большая часть ее расстройства перешла в остаточный стресс.
Прошло некоторое время, прежде чем Карлайл снова сел, все еще прижимая ее к себе. Он подошел к дивану, осторожно поднял ее, чтобы сесть над ним.
Эсте держала руки сцепленными, когда она опиралась на его плечо.
«Этого уже достаточно», — прошептала Эсте,
«Семья разваливается, приходится уезжать так скоро... Я не могу потерять и тебя»
«Стелла, ты не можешь потерять меня», — ясно заявил Карлайл, нежно положив руку ей на ногу,
«Ничто не может помешать нам, Стелла, ничто»
«Я знаю», — кивнула Эсте,
«Но ты напугал меня, не отвечая на телефон, замолчав, я думала, ты злишься»
«Я не злюсь», — устало улыбнулась Карлайл,
«Я был расстроен, расстроен... это не из-за тебя»
«Мне это не нравится», — призналась Эсте,
«Ничего из этого... Я хочу быть в доме, где все вокруг нас. Я хочу слышать, как Элис и Эдвард ссорятся из-за того, кто громче включает музыку, я хочу слышать, как Роуз жалуется на всякую бессмыслицу, я хочу слышать футбол по телевизору внизу, и я хочу пугаться каждый раз, когда вижу Джаспера, стоящего у двери. Я хочу быть готовой к иди играй в бейсбол, или иди на охоту, или иди на работу, я не хочу сидеть в Нью-Йорке вдали от всех остальных"
"Я знаю", - пробормотал Карлайл,
"Я знаю, что хочу того же. Я не хотел уезжать из Форкса, Стелла, мне там нравилось... но Эдварда не переубедить, клянусь, не переубедить, и... возникло бы больше вопросов, если бы наш семнадцатилетний сын исчез без нас"
"Я знаю, что ты слишком разумный и принимающий, Карлайл... но я не могу отрицать, что я все еще злюсь на него. Эдвард знал о рисках с самого начала, но все равно продолжал. Мне бы тоже не хотелось уезжать тогда, но, по крайней мере, в начале... он бы не оставил Беллу"
"Я бы тоже не принял такого решения", - согласился Карлайл,
"Но я не могу на него злиться. Я понимаю страх, который он чувствует, и он думает, что поступает правильно, даже если это очень далеко от истины"
"Ты вообще способен злиться?" - спросила Эсте.
"Да", - Карлайл слегка рассмеялся, - "Каждый способен злиться, Стелла"
"Да, ну, ты очень хорошо справляешься, убеждая меня в обратном", - вздохнула Эсте,
"Я знаю, почему ты видишь точку зрения Эдварда. Я имею в виду... как ты мог не видеть? Но как он мог думать, что это правильный вариант... Я имею в виду... мы его ничему не научили?"
"Он не считает это тем же самым", - рационально ответил Карлайл,
"Он думает, что Белла воспримет это как нормальный, человеческий разрыв. Мы были разными, Эсте, не в том, как мы закончили все, он так считает. Как в тот день в поле, когда мы попрощались"
"Да, ну, мы всегда были под впечатлением, что наше время полностью ограничено, Белла - полная противоположность. Ей дали немного вкусить вечности, и мы все прекрасно понимаем, что она отчаянно хочет большего. Но Эдвард никогда не собирался превращать Беллу в такую, как мы», — продолжил Карлайл,
«И он никогда не обещал Белле, что сделает это. Эсте, я знаю, почему ты считаешь это совершенно ужасным, и я не оправдываю действия Эдварда, но то, что я сделал с тобой, было намного хуже. Если бы я злился на Эдварда из-за этого, это было бы лицемерием».
«Да, это было хуже», — согласилась Эсте,
«Я понимаю твою точку зрения, Карлайл, но я не могу не смотреть на сходство. Даже после разговора в поле я была убита горем... Не знаю, как долго бы это длилось, но я думаю, что это было бы больно... и Эдвард влюблен в Беллу, пытаясь спасти ее от боли, но на самом деле он просто заставляет ее страдать еще больше"
"Он так не считает"
"Он должен был, он должен был послушать", - резко сказала Эсте, "Послушать разум... и теперь мы не знаем, где он, мы понятия не имеем, когда увидим его снова"
"Эдвард не сможет оставаться вдали слишком долго", - сказал Карлайл,
"То же самое было и в первый раз, когда он ушел один. Он вернется"
"А что, если в этот раз все будет по-другому?"
«Это может быть дольше», — Карлайл пожал плечами,
«Но помни, у нас есть вечность, он не может прятаться вечно. Даже если это кажется ему невозможным, в какой-то момент он двинется дальше»
«Ты?» Эсте посмотрела на него понимающе,
«Двинешься дальше?»
«Нет», — честно ответил Карлайл,
«Но я нашел способ отвлечься с помощью семьи и работы... это было нелегко, но так было лучше»
«Эдвард — это не ты», — указала Эсте, «У него нет такого же контроля во всех аспектах жизни, я имею в виду, ты рационален в любой ситуации. Ты всегда спокоен, никогда не реагируешь слишком остро и не ведешь себя как высокомерный подросток половину времени»
«То, что я не Эдвард, не значит, что он не сможет справиться с этим, даже если его пути отличаются»
«А остальные?» Эсте с надеждой посмотрела на него,
"А что, если они решат, что жить самостоятельно лучше, что, если они навсегда уедут от нас?"
"Эсте, нам просто нужно дать всему утрястись"
Карлайл заверил ее,
"Сейчас мы в худшем положении, но когда люди успокоятся и все будет не так плохо, мы сможем вернуться к нормальной жизни"
"Ты уверен?"
"Конечно, уверен", - Карлайл слегка поцеловал ее в макушку.
"Ты не ответил на звонок", - пожаловалась Эсте, уставившись на него.
"Извини", - пробормотал Карлайл,
"Я обещаю, что это был единственный раз... когда бы ты ни позвонила, я буду рядом. Хорошо?"
"Хорошо", - улыбнулась Эсте в ответ, положив руку ему на лицо.
"Ты же знаешь, что можешь поговорить со мной, правда, о чем угодно?"
«Я знаю это»
«Потому что... я чувствую, что с тех пор, как я больше беспокоюсь и больше расстраиваюсь, потому что все перекручивается в моей голове... ну, я чувствую, что ты всегда ставишь меня на первое место, концентрируясь на моих эмоциях вместо своих, но то, что я беспокоюсь, не значит, что я не хочу слушать, что беспокоит тебя»
«Спасибо», — тихо сказал Карлайл,
«Ты мне нужна, Стелла, ты знаешь это?»
«Конечно, нужна», — рассмеялась Эсте, «Ты мне тоже нужен, не забывай об этом»
«Я не забыл», — ответил Карлайл, когда Эсте приблизилась к нему, притянув его ближе к себе, когда ее губы столкнулись с его губами. Теперь она чувствовала себя лучше, но это не заставило все это исчезнуть.
Их ситуация не изменилась. Карлайл и Эсте могли стоять на краю света и чувствовать себя лучше, зная, что они вместе, но какой бы истинной ни была их связь, они не могли остановить плохое. Как бы они ни старались.