8. Пока, прощай
Эсте вернулась на следующий день, и к тому времени все было решено. Коробки валялись у входа в дом, картонные и унылые. Они выплескивали воспоминания и подробности прошлого. Все коробки Эдварда, предположительно, Эмметт поместил в его Вольво. Он не вернется, пока дом не очистят.
Не было уверенности, было ли это просто из-за ссоры, возникшей между Эсте и Эдвардом, или из-за того, что он чувствовал себя слишком виноватым за то, что он делал, чтобы встретиться с ними. В любом случае Эсте была рада, она действительно не хотела его видеть. Это вытеснило гнев и вину, а возможно, и тот факт, что она все еще чувствовала себя так, будто тонет.
Розали и Эмметт уехали в Сиэтл при первой же возможности. К тому времени, как Эсте вернулась в дом двенадцать часов спустя, их комната была совершенно пуста. Эсте стояла в дверях, глядя на холодный ламинатный пол и облупившиеся белые стены, чувствуя, как невидимый комок подступает к ее горлу.
Она не решилась пойти в спальню на чердаке. Никто не пришел навестить ее, когда она вернулась, что навело ее на мысль, что Карлайл либо зол на нее, либо его нет дома. Оказалось, что это второе. Джаспера и Элис тоже не было, но их комната была заполнена лишь наполовину, что означало, что они должны вернуться.
Эсте знала, что ей придется разобраться со школой. Уволиться с работы и вытащить детей из последнего года обучения. Это будет нелегко. По крайней мере, в эмоциональном плане. Эсте не знала, куда они сейчас пойдут, но она знала, что будет почти невозможно вернуться к идеальной рутине, которую она подобрала в Форксе, найти для них такое потрясающее место.
Кажется, они гонятся за тем, чтобы как можно скорее выбраться из города. Утро наступит через пару часов, и она предположила, что есть риск столкнуться с Беллой. Казалось жестоким убираться без следа. Как будто все идеальное было образом в голове у девочки.
Это было несправедливо.
Она обнаружила себя в своей комнате. Кабинет напротив был почти готов, завален коробками с книгами и произведениями искусства. Эсте знала, что вампиры работают в десять раз быстрее людей, но все равно было странно, что дом перевернулся вверх дном за то время, пока ее не было. Эсте даже не дали настоящего шанса разобраться в происходящем.
Перед ней стоял скелет кровати, все остальное, от огромного количества одежды до мелких безделушек, которые засоряли их жизнь, было аккуратно разложено еще в дюжине коробок. Эсте работала над тем, чтобы переместить свою в свою машину цвета зеленой травы.
Джип и красный кабриолет исчезли, Эсте не знала, почему это ее так расстроило.
Эсте паковала свою машину, пока багажник не оказался переполнен книгами. У Калленов было слишком много книг. Мерседес Карлайла исчез, предположительно, полный остальных коробок. После того, как Эсте поместила почти все оставшиеся коробки из своей комнаты, кабинета и гостиной в Ferrari, она закончила упаковывать вещи Элис и Джаспера, очень осторожно погрузив все в машину. Она была благодарна, что Карлайл, очевидно, взял на себя большую часть груза.
С двумя машинами и одним мотоциклом было бы легко переправить все через Америку. Эсте хотела, чтобы Розали и Эмметт остались, чтобы помочь им. В конце концов, у Эмметта была самая большая машина.
Эсте решила, что Элис может поехать с Карлайлом, заполнив свою машину так, что никто другой не сможет в нее ступить. Возможно, это был горький способ заставить себя терпеть изоляцию, но на самом деле она просто не могла справиться с неотфильтрованным оптимизмом Элис, когда чувствовала себя такой измотанной.
К тому времени, как она закончила, никто не вернулся. Дом был таким же пустым, как и в тот день, когда они впервые приехали. Единственное, что осталось, — это большой рояль. Эсте наблюдала за ним через окна своего старого дома. Он стоял почти призрачно, сам по себе не выглядя так же впечатляюще. Времени на то, чтобы его передвинуть, не было, если Эдвард хотел его забрать, ему пришлось бы разобраться самому.
Эсте заперла дом, закрыв все жалюзи, так что окна стали похожи на черные стены. На это было жутко смотреть. Раньше дом посреди леса казался гостеприимным, добрым и дружелюбным, но без света и привычного ощущения счастья он просто напоминал место, которого избегают в фильмах ужасов.
Солнце начало вставать в семь.
Эсте сидела на ступеньках перед домом, ожидая часа. Она оставила дверь гаража открытой на случай, если кто-то вернется, когда ее не будет.
Затем она поехала на своей машине, доверху набитой ее собственными вещами, на парковку старшей школы Форкса.
Учебный год начинался через час, что означало, что ей нужно было быстро все сделать, хотя она сомневалась, что Белла Свон будет чувствовать себя в состоянии вернуться к тривиальной идее образования так быстро после того, как Эдвард разбил ей сердце. Это чувство все еще было свежим.
За час до того, как им нужно было быть, там было совсем немного людей, но насчитали только пару. Директор, она же ее начальница, очень внимательно слушала, как Эстелла объясняла сложности, которых она, к сожалению, не могла избежать. Конечно, она придумывала вещи, такие как нехватка работы Карлайла и проблемы, которые у них были в их доме. Она не вдавалась в подробности, и никто не задавал вопросов.
Конечно, директор школы был не очень доволен таким раскладом. Ей придется найти кого-то другого, чтобы учить, а Эсте продержалась всего два года, прежде чем снова развернулась и скакала по штатам. Это ее раздражало, ведь изначально это было десятилетие.
Эсте разобралась со всеми документами и получила последний чек, который ей был не нужен. Она очень легко навела порядок в своем кабинете. Все упаковалось в картонную коробку, цветы печально лежали в мусорном ведре, увядая по краям. Странно было видеть класс, настолько скучный по жизни и личности. Эсте любила созданное пространство, в котором она процветала. Теперь, как и все остальное, оно разваливалось.
После того, как она сама уволилась с единственной работы, которая у нее когда-либо была, ей пришлось забрать своих детей из школы. Эсте сомневалась, что кто-то из троих продолжит с того места, на котором остановились. В этом не было необходимости. Она подписала все и за это тоже.
Слишком долго смотрела на напечатанное имя «Эдвард Каллен». Казалось, что офисная леди собирала как можно больше драмы, чтобы скормить ее друзьям.
Как только Эсте подписала последний документ, она была свободна уйти. Это было странно. Уехать так внезапно на рассвете без следа. Это вызвало бы много путаницы, особенно в таком городе, как Форкс. Хотя Эсте предполагала, что это не имело бы большого значения, поскольку их имена исчезнут меньше чем за год, и горожане найдут что-то новое для сплетен.
Она выходила из школы, когда к ней шагнула знакомая фигура.
Хейзел, вероятно, была единственным настоящим другом Эстеллы в Форксе. Она была добра к Эсте с самого начала и более приветлива, чем все остальные учителя вместе взятые. Эсте действительно нравилась Хейзел, было жаль, что ей пришлось прощаться.
"Что происходит?" Хейзел нахмурилась.
"Я видела, что твоя машина была полна коробок? Переезжаешь?"
«Точка движения», — грустно вздохнула Эсте,
«Я знаю, это внезапно... что-то происходит»
«Ты уходишь?» Хейзел выглядела совершенно обескураженной. Эсте знала, что все, что она чувствовала к Хейзел, было полностью возвращено. Учителя донимали профессора истории.
Ей было приятно иметь похожую фигуру в классе напротив.
«Да, извини», — криво улыбнулась Эсте, «Это не лучший сценарий, и... я бы с удовольствием осталась в Форксе. Мне здесь очень нравится, тишина, пейзажи и эта работа были великолепны для меня, но... боюсь, другого варианта нет»
«Мне грустно это слышать», — ответила Хейзел,
«Правда, я... ты была хорошим другом»
«Да, ты тоже», — сказала Эсте,
«Честно говоря, у нас не так уж много выбора. Мы пока не знаем, куда направляемся, или... может быть, знаем, и мне просто не сообщили, я просто... все это было немного торопливо, но, полагаю, таково уж это жить с пятью приемными детьми»
Она дала достаточно информации, чтобы удовлетворить Хейзел, но при этом оставить очень важные вопросы обо всем этом. Хейзел не думала сплетничать, сначала она сказала несколько вещей Бобу Баннеру в учительской, а затем слух распространился, когда Боб сказал женщине из офиса, что у него школьная влюбленность. После этого слух распространился как лесной пожар. Было хорошо держать их в догадках. Вопросы и предположения всегда были большой проблемой в жизни Калленов.
"Да, это должно быть тяжело", кивнула Хейзел,
"Собираться и уезжать так быстро... Держу пари, что это даже еще не осозналось"
«Нет, ты права», — Эсте выдавила из себя смешок,
«Кто знает, может, я когда-нибудь буду проезжать через Форкс»
«Но ты ведь будешь поддерживать связь, да?» — с надеждой спросила Хейзел.
«Конечно», — солгала Эсте. Некоторое время они могли бы вести жалостливые беседы по смс, пока Хейзел жаловалась на проблемы, которые у них были раньше, а Эсте придумывала истории о новой идеальной семейной жизни, которой она определенно не жила. Но через некоторое время это бы прекратилось. Вне работы у двух учителей было очень мало общего. Эсте будет опечалена этим, но все к лучшему. Было определенно, что она больше никогда не сможет увидеть Хейзел. Если она когда-нибудь вернется, Хейзел, несомненно, уедет.
«Ну что ж... Увидимся», — слегка улыбнулась Хейзел. Как будто она могла читать мысли Эсте.
«Да», — кивнула Эсте, она постояла неподвижно мгновение, прежде чем слегка неловко обнять Хейзел. Она вернула жест более дружелюбным образом.
«Я буду скучать по тебе», — заявила Хейзел, когда Эсте в последний раз посмотрела в сторону школы.
«Да, я тоже буду скучать по тебе», — сказала Эсте. Хейзел смотрела на нее еще секунду, прежде чем повернулась и пошла к школе, чтобы сделать то, чем Эсте хотела бы заполнить свой день. Она завидовала Хейзел, когда она поднималась по ступенькам и входила в сломанные деревянные двери. Эсте пришлось оторвать взгляд, когда она сердито села обратно в машину и начала рыться в своей сумке.
Эсте откладывала выяснение того, где находится ее семья. Она не знала плана или пункта назначения, и ей не хотелось разговаривать с Карлайлом в это время. Это было худшей частью. Обычно Эсте всегда могла найти неизмеримое утешение в компании Карлайла, а теперь она беспокоилась, что это будет не так хорошо. Это было не потому, что она любила его меньше, а больше потому, что она боялась, что все уже никогда не будет прежним. Может быть, она просто пессимистка, а может, Эсте лучше остальных понимает вечность.
Она нажала на быстрый набор на своем телефоне и прижала его к уху, слушая гудок. Эсте не могла продолжать свой спешно уходить, если не знала, куда они едут. Конечно, она была полностью собрана и готова, но даже если бы она продолжала ехать вечно, она, вероятно, никогда не нашла бы ответ сама. Звук звонка начал беспокоить ее, она не могла вспомнить, чтобы он когда-либо длился так долго. Карлайл не был особо близок к технологиям. Конечно, он мог ими пользоваться и ему приходилось делать это несколько раз из-за своей работы, но ему это не нравилось. Он не любил отправлять текстовые сообщения и не понимал никакой концепции социальных сетей, но одна его черта заключалась в том, что он всегда брал трубку.
До сих пор так казалось. Линия оборвалась, и Эсте осталась сидеть в своей машине, слушая глухой звук пустоты. Она повернула ключ в замке зажигания, стараясь не паниковать, когда выезжала с парковки и мчалась по дороге.
То, что Карлайл не брал трубку, могло означать несколько вещей. Он всегда был достаточно умен, чтобы оставить телефон заряженным, так что это не могло быть так, но из-за стресса обстоятельств он мог его выключить. Маловероятно, но не неслыханно. Второе было наиболее вероятным в голове Эсте, как бы сильно она это ни ненавидела. Он был раздражен ею. Карлайл никогда не показывал гнева. Она никогда не видела, чтобы он кричал или вопил даже в самых неприятных ситуациях. По большей части это ее раздражало.
Закрепляя идею о том, что он был ходячим совершенством, но то, что он не показывал гнева, не означало, что он был невосприимчив к нему. Эсте никогда раньше не задевала за живое, но она предполагала, что слова, которые она сказала в лесу прошлой ночью, были близки к этому.
Конечно, всегда был другой вариант. Третий и последний был похож на яд на ее языке. Случилось что-то плохое.
Эсте заехала на парковку почти пустой больницы. Она была постоянно открыта для экстренных случаев, но поскольку они жили в Форксе, штат Вашингтон, то уменьшающиеся машины сказали все, что им было нужно. Она не могла видеть парковку для персонала, но все равно подъехала и выпрыгнула из машины.
За столом была только Имаан, сидящая с телефоном в руке, лениво переводя взгляд с одного экрана компьютера на другой. Она с надеждой подняла глаза, когда вошла Эсте, очевидно, ища, чем бы заняться.
«У меня к тебе счеты!» Имаан подняла свои идеально выщипанные брови.
«Что?» Эсте была совершенно ошеломлена.
Карлайл никогда никому ничего не говорил о личных делах, но ее первым инстинктом было их обмен словами или, скорее, ее гневные слова и намерение Карлайла сохранять спокойствие. Было невероятно маловероятно, что Карлайл когда-либо введет фразу «сплетничать» в свой словарь, но Эсте не знала, что еще думать.
«Ты уходишь», — объяснила Имаан, нахмурившись,
«Это ведь не новость для тебя, не так ли?»
«Нет», — Эсте почти вздохнула с облегчением. Конечно, это был очевидный ответ, ей нужно было взять свои нервы под контроль.
«Это не мой выбор, но сейчас нет другого варианта»
«Да, Карлайл объяснил это», — вздохнула Имаан,
«Хотя это позор, Карлайл был здесь великолепен...намного лучше других»
«Я знаю, это не здорово», — пожала плечами Эсте,
«Но такова жизнь, я думаю... он здесь?»
«Я думала, ты знаешь это», — рассмеялась Имаан,
«Ты же не ко мне пришла, не так ли?»
«Нет, я просто... не знала, где он, он не ответил на звонок».
«Странно», — задумалась Имаан, «Кажется, он был в своем кабинете, убирался. Здесь почти никого нет. Может, он потерял свой телефон».
«Может быть», — с сомнением сказала Эсте,
«В любом случае... увидимся, я думаю».
«Да, конечно», — закатила глаза Имаан, «Была рада познакомиться с тобой, Эсте».
Эстелла снова испытала сильное разочарование, когда вошла в больницу, которую она хорошо знала. Все еще казалось несправедливым, что им пришлось собрать вещи и выбросить свои жизни из-за того, что Эдвард не мог держаться подальше от девушки. Эсте считала, что она уже пережила обиду и горечь из-за всего этого, но она предполагала, что это, вероятно, не пройдет еще некоторое время.
Она поднялась по лестнице на второй этаж, насчитав пять дверей, прежде чем добралась до той, на которой было написано «Доктор Каллен».
Эсте остановилась, она знала, что он там, хотя он не двигался. Эсте слышала его дыхание, очень легкое. Даже когда ему не нужно было выглядеть как человек, он все равно выглядел как человек. В этот момент это вошло в привычку. Эсте дважды постучала, но не стала дожидаться ответа, прежде чем открыла дверь. Карлайл удивленно поднял глаза, слишком отключившись, чтобы услышать, как она идет. Он уставился на нее сложным взглядом, и в его усталых глазах было написано сотня слов. Эсте закрыла дверь и постояла там мгновение, держась за ручку.
«Куда мы едем?» — спросила Эсте
«Нью-Йорк», — ответила Карлайл,
«Я договорился, у нас две квартиры в Итаке. Обе в одном комплексе».
Эсте никогда раньше не была в многоквартирном доме. Ей они не очень нравились из-за того, что, пытаясь войти, она могла слышать каждого человека внутри. Мысль о том, чтобы услышать все сразу, была очень утомительной. Вот почему они жили в глуши, но было трудно найти дом в такой короткий срок, и они часто продавали свою недвижимость, когда переезжали. Те, кто все еще оставался, включали Колорадо и дальше на север в Вашингтоне, но поскольку они не уезжали из Колорадо достаточно долго, а переезд в другое место в Вашингтоне так близко к месту, где все произошло, казался неправильным, выбора не было.
«Двое?»
«Мы, Элис и Джаспер», — ответил Карлайл,
«Мы можем уладить что-нибудь еще, когда приедем туда. Изначально планировалось остаться с Таней, но хотя они были бы рады, что мы там, там и так достаточно оживленно».
Это было точно. Сейчас их там живет шестеро, еще четверо не пойдут на пользу конкурентной природе охоты и и без того громким личностям клана Денали.
Лоран перебрался в их жизнь на Аляске.
Эсте была рада этому, хотя она разговаривала с ним только один раз по телефону, заполненному помехами. Кажется, он заинтересовался одной из трех сестер-блондинок, точнее Ириной.
Она была рада, что у него все хорошо.
"Да", - ответила Эсте, не зная, что еще сказать.
Она хотела спросить, говорил ли Карлайл с Эдвардом, куда он идет, как он себя чувствует. Она хотела узнать, где Белла, насколько плохо она это восприняла, злится ли она на ложные обещания, которые затмили ее пессимизм. Она хотела узнать, куда идут Розали и Эмметт, когда она увидит их в следующий раз. Она хотела узнать, что чувствуют Элис и Джаспер.
Джаспер все еще винит себя? Элис ясно увидела будущее?
Эсте не спрашивала ответов ни на один из этих вопросов. Внезапно она почувствовала, что не должна спрашивать о своих детях.
Хотя что-то полностью изменилось.
"Ты не ответил на свой телефон", - сказала Эсте вместо этого.
"Я оставил его в машине", - Карлайл говорил так, как будто это было совершенно нормально, как будто мысль о том, что он не ответит, не оставила дюжину ужасающих образов в ее голове. Как будто она не перешла к самым худшим из возможных идей.
"Извини", - тихо добавил он.
"Ладно", - пробормотала Эсте,
"Я подожду в машине... Думаю, я просто последую за тобой, когда ты уедешь... Я думала, Элис может поехать с тобой"
"Она поедет с Джаспером", - сказал Карлайл,
"Они оба поместятся на мотоцикле "
"Хорошо", - кивнула Эсте. Она пристально посмотрела на него на мгновение. Эсте не понравилось, что разговор был не похож ни на одного из них.
Как будто они оба скользили вокруг правды. Эсте не знала, что и думать. С каких это пор у Карлайла нет телефона под рукой? Эсте странно посмотрела на Карлайла на мгновение, прежде чем повернулась и пошла прочь от его офиса, прочь от больницы и, в конце концов, когда она села обратно в свою машину, прочь от Форкса.