ГЛАВА ВОСЬМАЯ. ТАКАХИРО
ТАКАХИРО
- Этой свадьбе не суждено состояться, дайме! – воскликнул Такахиро, стоявший в дверях зала. Позади него было несколько вооруженных винтовками солдат в полном снаряжении. Судя по всему, Такахиро собрал всех верных ему людей.
В центре зала сидели Такэда-сама, Исикава-сан и Мацуока. Напротив них, рядом друг с другом сидели магистр Флавий из Армии Луция Валерия и Идзанами.
- Ты хоть понимаешь, что ты делаешь, щенок?! – воскликнул дайме и тут же вскочил со своего места, - Это государственная измена! Стража, взять их!
Телохранители, восемь человек, стоявших вдоль стен зала, тут же щелкнули своими автоматами и начали стрелять по изменникам. Однако их враг был быстрее и проворнее.
Такахиро, обнажив свою катану, быстро, словно тень, подбежал к одному из телохранителей. Лезвие его клинка прошлась по шее бедного охранника. Острая сталь меча окрасилась в багровый цвет. В тот же момент его люди расправились с остальной охраной зала.
Не задумываясь, Такахиро подошел к своим командирам. На глазах магистра и своей возлюбленной он пронзил мечом спину Исикавы, забрызгав стол кровью. Мацуока-сан, испугавшись подобной участи, отполз в угол комнаты где, как ему казалось, обезумевший самурай его не достанет. Однако один оглушительный хлопок разрушил всю его надежду. Бездыханное тело рухнуло на пол.
Магистр Флавий просто наблюдал за всей этой картиной, попивая сакэ. Его взгляд будто бы говорил: «Видал я вещи и похуже. Чем ещё меня удивишь?» Идзанами же покорно сидела на коленях, сложив руки и наблюдала за всей этой картиной. Глаза её уже были на мокром месте.
- Если ты хочешь получить власть в свои руки, гниль, - сказал Такэда, вынимая из ножен свой меч, - то победи меня в честном поединке. Один на один. Здесь и сейчас.
Такахиро взглянул на старика, а затем бросил взгляд на заливающуюся слезами Идзанами.
- Идзанами-сама, - сказал Такахиро, сжав в руках свою катану, - позволишь ли ты мне убить этого человека. Допустишь ли ты убийство своего отца?
Только Идзанами хотела раскрыть рот, чтобы что-то вымолвить, как дайме её перебил:
- Она всего лишь женщина и в мужские дела не имеет права лезть. Нападай!
Такахиро, выслушав мнение Такэды, долго не думал. Занеся меч над головой, он побежал навстречу своему дайме. В комнате раздался звон, исходивший от ударившихся друг об друга металлических лезвий. Такахиро был решителен и агрессивен, загоняя Такэду все глубже в оборону. Однако каждый удар дайме успешно блокировал. Они перемещались по всей комнате, кружась в боевом танце, под звенящую музыку мечей.
- Ты даже старика не можешь победить, - с насмешкой говорил Такэда, - как думаешь, хороший из тебя выйдет правитель?
Такахиро, услышав насмешку, стал атаковать ещё агрессивней и быстрее. Пренебрегая защитой, он стремился нанести удар и закончить битву.
Мечи схлестнулись вновь, но Такахиро теперь знал, что должен делать. Силой опустив меч дайме вниз, он развернул лезвие и в мгновение провел по нему своей катаной, оставляя за собой потоки летящих искр. Когда лезвие его меча преодолело клинок Такэды, дайме наконец понял, в чем был его просчет. Мицухико хотел было отпрыгнуть назад, но катана Такахиро была быстрее. Пройдя сквозь легкие одежды господина, она застряла в груди Такэды.
На красном кимоно Такэды появилось пятно, выросшее до больших размеров за секунды. Господин безмолвно рухнул на пол, держась за рану.
Такахиро вытащил свою катану из тела, взмахнул ею в сторону, чтобы сбросить капли крови и убрал её в ножны.
В комнате раздались аплодисменты. В ладоши хлопал магистр Флавий. Потягивая свою любимую трубку, он радовался представлению, словно ребенок.
- Браво, мой мальчик, браво! – говорил он с улыбкой, - Отличное шоу, мне понравилось! Ну, а теперь... Убьешь меня?
Такахиро недоуменно взглянул на Флавия, но смущало его разве что поведение этого магистра.
- Ваша смерть приведет к ненужным конфликтам с Армией. Вы можете спокойно покинуть замок. Свадьбы не будет.
- Что ж, спасибо за то, что не стал новым врагом Луция, мальчик, - усмехнулся магистр, - я, пожалуй, последую твоему совету и покину это место, но... Думаешь, ты справишься с Империей?
- Насчет этого не беспокойтесь, магистр, - отвечал ему Такахиро, - у меня есть план. И он уже приведен в действие.
Магистр поднялся с татами, на котором сидел, похлопал Такахиро по плечу и удалился.
Такахиро подбежал к Идзанами, которая была вся в слезах. Он хотел было обнять её, но та уперлась ладонями в его руки.
- Прошу, пока не трогай меня, Такахиро, - сказала она, - мне нужно сначала похоронить его.
Она взглянула на бездыханное тело своего отца.
В это же время солдаты, заполонившие комнату, опустились на колени и хором прокричали на японском:
- Да здравствует дайме Такахиро!
***
Площадь замка была наполнена людьми. Все они были одеты в белые одежды и о чем-то говорили между собой. Возле входа во дворец стояли стражники с автоматами, в военной форме, но с белыми накидками. Меж ними, на столе, украшенном белыми цветами, лежало тело мертвого Такэды. Внезапно шум и гам, стоявшие на всей площади, прекратились, а взоры зевак устремились наверх, на балкон замка, где стоял Такахиро и Идзанами. Одетые в белые, но украшенные золотой вышивкой кимоно, они смотрели властным взором на свой народ. Наконец, Такахиро подошел к микрофону, стоявшему у самого края балкона.
- Народ Сегуната! Сегодня мы прощаемся с нашим дайме, который правил нами долгое время! Он всегда был на стороне своего народа и делал все для процветания государства! Но его время прошло!
Такахиро сделал небольшую паузу, затем резко продолжил.
- Я, Такахиро Кавагути, бросил вызов Мицухико-сама и одержал победу!
Народ зашептался между собой. На это время Такахиро замолчал, но тут же к микрофону подошла Идзанами.
- Такахиро-сама одержал честную победу в поединке! Я, как дочь клана Такэда, провозглашаю нового дайме Сегуната – Такахиро Кавагути!
Народ затих. На полминуты над площадью нависла гробовая тишина. Однако она была нарушены оглушительными аплодисментами и радостным ликованием народа, который приветствовал своего нового правителя.
- Священная Реневальская Империя хочет войны с нами, и она её получит! Мы нанесем Империи сокрушительный удар и создадим государство, которое будет стоять тысячи лет! Но перед этим мы разберемся с Конгломератом, отравляющим нашу жизнь! – кричал Такахиро, - Также, я назначаю новых командиров нашей армии! Асигару-тайсе назначается ветеран многих войн, асигару Такаши Хакамура! Хатамото сеякунином назначается Масуми Акияма!
Оба новых командира вышли из зала на балкон. Одетые в белые кимоно, они встали позади Такахиро и Идзанами.
- Новый Сегунат будет сражаться до победного конца! – воскликнул Такахиро в последний раз.
- Да будет дайме править тысячу лет! – воскликнули зрители на площади.
Все, кто был на балконе, вернулись обратно в комнату. Такахиро подозвал к себе Акияму. Тот повиновался.
- У нас все готово? – шепотом спросил Такахиро.
- Да, мой господин. Все будет сделано так, как вы приказывали.
***
Сан-Диего всегда был прекрасен: горящий неоновыми огнями магазинов и пестрящий увеселительными заведениями, вроде баров и борделей на севере, и тихий, умиротворенный, пропитанный культурой востока на юге. Но теперь же вся эта красота встала под нож войны.
Бои на улицах не прекращались ни на минуту. Сегунат и Торговый Конгломерат обстреливали друг друга из артиллерийских пушек и днем, и ночью. Бои были кровопролитные и с переменным успехом. Один только стадион «Куолкомм», в котором была расположена оперативная база наемников ТТК, переходил из рук в руки почти семь раз. Обе группировки теряли в день по пятьдесят, а то и семьдесят бойцов.
Но в то время, как пехотинцы и бронетехника сражались в городе, дайме Такахиро был совершенно в другом месте. Он, взяв под личное командование несколько небольших отрядов, проводил собственную операцию на границе Конгломерата и Империи. Благодаря тому, что основные силы были заняты боями в Сан-Диего, для отрядов Такахиро проникновение в тыл противника было не слишком трудной задачей.
Целью операции Такахиро было уничтожение железнодорожного сообщения тихоокеанцев с Империей. Именно по этим путям Конгломерат переправлял наркотики. Сейчас же по этим путям, по запросу самого Ревуэльты к маркизу Александру, Империя должна была отправить своих солдат для поддержки ТТК. И Такахиро это знал.
Захватив форпост неподалеку от границы с Империей, стоявший в полукилометре от железной дороги, Такахиро и его использовали форму наемников из «Вульф Груп», охранявших этот сектор. Кое-как замаскировав дырки от пуль на форме и немного стерев кровь, японцы заняли выжидательную позицию. Согласно документам, полученным в захваченном лагере, поезд должен был прибыть уже на следующий день.
***
- Едут, едут! – кричал один из солдат Сегуната, одетый в униформу наемника.
- Займите позиции и встретьте этот поезд как следует. Стреляйте по возможности. Было бы неплохо захватить машиниста или пару солдат. - Сказал Такахиро. Асигару и самураи встали на свои позиции, не забыв воскликнуть «Да, дайме!».
Поезд остановился рядом с отрядом Такахиро, который стоял там якобы для проверки груза и документов. Сложность была в том, чтобы машинисты и солдаты на поезде не заметили, что их останавливают японцы, с которыми они воюют. Хотя сегунатовцы и были замаскированы, форма наемников не скрывала принадлежность японцев даже на семьдесят процентов.
Дверь одного из товарных вагонов поезда открылась. Из нее вышел человек в сером потрепанном костюме, с коротко постриженными темными волосами. В руках у него был планшет с какими-то бумагами. За ним из вагона вышло трое бойцов в униформе, с нашивками Конгломерата, вооруженные винтовками М4А1.
- Добрый день, меня зовут Даррен Хиггинс, - представился человек в костюме, - я являюсь младшим менеджером Конгломерата в этом регионе и отвечаю за документацию, связанную с перевозимым грузом. Подпишите разрешение на выезд.
Такахиро из-под козырька кепки-немки осмотрел менеджера с ног до головы и произнес:
- Вы выбрали не тот день для транспортировки своего груза, - Такахиро тут же выдал японский акцент, но ни наемники, ни сам менеджер сразу и не поняли, в чем подвох, - Банзай!
Японцы, что стояли позади дайме, расстреляли наемников из охраны менеджера, а самого Хиггинса задержали, засунули кляп в рот и увели. Остальные японцы, открывая двери вагонов, зачищали поезд, что было весьма простой задачей: наемники, охранявшие груз, были расслаблены и не ожидали нападения. Последним штрихом стал взрыв, прогремевший в ста метрах от главного вагона, означавший, что железная дорога подорвана.
Такахиро вошел в один из вагонов и осмотрел уже вскрытые его солдатами ящики. Внутри ящиков лежали наркотики: героин, кокаин, амфетамин. Судя по всему, поезд был забит этим под завязку. На ящиках была маркировка Тихоокеанского Торгового Конгломерата, Священной Реневальской Империи, а подписаны они были по-разному. «М4А1», «Снаряжение» и т.д. Подобной маркировкой они пользовались для того, чтобы сохранить в тайне истинное содержимое ящиков. Правда, кое-что служило неопровержимым доказательством.
- Дайме, мы кое-что обнаружили, - произнес солдат, подойдя к Такахиро, - на этих документах есть фамилия и подпись самого маркиза Александра Де Бриенн. Сейчас мы допрашиваем менеджера, возможно он что-то знает.
- Очень хорошо. По возвращению в «Киото» я свяжусь с посольством в Плезантоне. Кажется, я придумал, как нам поступить.