Пустошь. Триумвират Ужаса

НАДИР

- Надир аль-Тахан, эмир Объединенного Эмирата Индио, - раздался голос с трибуны, - действительно ли вы хотите на добровольной основе присоединиться к Салтонскому Альянсу?

Человек, стоявший за трибуной напротив, был одет в белые одеяния на манер тех, что носили на Ближнем Востоке до войны. Смуглое лицо и густая борода выдавали в нем чистокровного араба.

- Верховный Канцлер, - отвечал Надир, - я заявляю о своем желании присоединиться к Альянсу на добровольной основе.

- Вы понимаете, что для того, чтобы стать членом Альянса, за вас должно проголосовать не менее семидесяти процентов от всех делегатов? – задал вопрос канцлер.

- Согласен, ведь на этом и строится демократия, не так ли?

- Вы правы... Секретарь, прошу вас огласить результаты голосования.

Канцлер направил свой взгляд на девушку, сидевшую на трибуне снизу. Она поднялась с трибуны и развернула перед своими глазами лист, который тут же зачитала.

- За присоединение Объединенного Эмирата Индио было отдано восемнадцать голосов. Против присоединения – два голоса. Воздержавшихся от голосования нет. Таким образом, Объединенный Эмират Индио набирает достаточное количество голосов для присоединения к Салтонскому Альянсу.

Девушка передала лист на верхнюю трибуну и села на свое место.

- Эмир Надир аль-Тахан! Мы поздравляем вас с присоединением к Альянсу! Надеюсь, наш союз приведет всех нас к процветанию и миру!

- Мир – это то, чего сейчас многим не хватает, канцлер. Благодарю всех, отдавших свои голоса за меня. Вместе мы сможем достичь процветания в этих землях!

Салтонский Альянс – одно из самых больших государств, образованных после Последней Войны, наравне с Армией Луция Валерия и Священной Реневальской Империей, однако Альянс разительно от них отличается. Во-первых, Салтонский Альянс не преследует цели территориальной экспансии, а использует свои вооруженные силы исключительно в целях обороны. Во-вторых, к Салтонскому Альянсу может присоединиться абсолютно любое государственное образование. При этом, государство сохраняет за собой установленную власть, форму правления и порядки, если они не противоречат декларации Альянса.

Для того, чтобы присоединиться к Альянсу, государство-кандидат должно набрать достаточное количество голосов на голосовании в Совете Альянса, в котором заседают делегаты от разных государств и городов-государств, входящих в Альянс. Количество делегатов от того или иного государства зависит от численности населения государства. В зависимости от решения Совета определяется, будет ли позволено государству-кандидату присоединиться к Альянсу или нет.

Объединенный Эмират Индио – государство, образованное Надиром аль-Таханом в 2126 году. Своей целью эмир поставил процветание и благополучие своих граждан. Основным способом достижения этой цели стала добыча и переработка нефти в залежах близ города Индио. Позднее ему удалось присоединить к Эмирату города Палм-Дезерт и Катедрал Сити. Тем не менее, в 2135 году он стал испытывать политическое и военное давление со стороны Священной Реневальской Империи. На нефтеперерабатывающих заводах, принадлежавших эмиру Надиру, начались постоянные диверсии, устраиваемые агентами Имперского Разведывательного Управления. В связи с этим, Надир аль-Тахир принял решение присоединиться к Салтонскому Альянсу, который, по всей сути, преследовал те же цели, что и он – процветание и благополучие своих граждан.

***

Зал для празднования присоединения Объединенного Эмирата Индио к Салтонскому Альянсу был украшен по-королевски: развешанные повсюду роскошные белые шторы, декоративная посуда, вазы, стоявшие в витринах. Чувствовалось, будто бы вся комната была усыпана драгоценностями, но даже здесь остались следы Последней Войны. Пошарпанные деревянные полы, потрескавшийся потолок. Некоторые окна были заколочены досками в виду отсутствия в них стекла. Да и само здание наполовину было разрушено, из-за чего празднование было лишь в небольшой его части.

Эмир Надир был в центре внимания на этой вечеринке. Вокруг него постоянно крутились видные политические деятели Альянса, одетые в строгие деловые костюмы. Сам же эмир был одет в торжественные одеяния: синяя туника, украшенная позолоченными узорами. Голову украшала белая куфия, удерживаемая черным эгалем. На поясе висели ножны со спрятанной в них саблей.

- Поздравляю вас со вступлением в состав Альянса, эмир Надир, - сказал Расмуссен, служивший губернатором Мекки – соседнего Эмирату города, - уверен, теперь мы укрепим Альянс и вместе приведем его к процветанию.

- Благодарю вас, мистер Расмуссен, - ответил ему Надир, - мой народ благодарен Альянсу за помощь в столь тяжелое для нас время.

Они осушили по бокалу шампанского. Внезапно Расмуссен подошел к Надиру поближе, почти вплотную.

- Будьте осторожнее, эмир. Подписание договора о вступлении состоится только завтра. Не ослабляйте бдительность.

Надир, поняв, о чем говорил Расмуссен, кивнул.

Когда вечер начал подходить к концу, Надир прошел в свою комнату, предоставленную Альянсом в Капитолии. Сняв с себя все одежды и положив саблю на стол, он сел на кровать. Под тусклым светом керосиновой лампы он стал просматривать папку с документами, которые ему было необходимо подписать: договоры о передачи части своих войск в регулярные части Альянса, договоры о сотрудничестве с торговыми и промышленными компаниями.

За чтением Надир провел почти полночи не смыкая глаз. Когда он собрался ложиться спать, уже наступало раннее утро. Отложив папку на тумбу, он прилег на кровать, забыв погасить керосиновую лампу. Желание окунуться в сон было сильнее, нежели желание потушить лампу. Он закрыл глаза.

Внезапно, буквально через мгновение, в свете лампы мелькнула тень. Человеческий силуэт, державший в руке какой-то предмет. В тот же миг перед спящим Надиром предстал человек, одетый в строгий костюм, однако лицо его было прикрыто маской. Этот человек навел на эмира свой пистолет, на который был закреплен глушитель. Без капли сомнения и дрожи, палец его нажал на курок, и пуля с глухим звуком попала в грудь спящего Надира. Прямо в сердце. Совершив свое злодеяние, силуэт скрылся в тени, оставив после себя лишь труп эмира.

***

- Имперский Глашатай передает срочное сообщение. Эмир Объединенного Эмирата Индио, Надир аль-Тахан, этой ночью был убит, - говорил голос по радио. - В 5:34 утра наши войска разгромили армию ОЭИ, и в настоящий момент проводят операцию по захвату контроля над городами Индио, Палм-Дезерт и Катедрал-Сити. В операции принимают участие полки дома Фабиани при поддержке Института Дельта и полки дома Биргиссонов. В связи с этим, Первый Император Священной Реневальской Империи, Его Высочество Дерар Жаксон, выступает с сообщением.

На несколько секунд радио затихло, затем голос радиоведущего сменился на более мужественный и грозный. Очевидно, что сам Император в эфире начал свою речь.

- Это новое начало. Наша цель в этой войне является праведной. Прошло уже более года, как элита Объединенного Эмирата Индио, потребляемая жадностью и своей неверностью взяла под свой контроль большинство нефтяных месторождений в Калифорнии. Мы захватили их. Священная Реневальская Империя вновь доказала свое превосходство! Мы ведем долгую и трудную борьбу за достижение процветания для всех граждан нашего великого государства. Наша борьба является священной, наше дело правое. Объединенный Эмират Индио загрязнял нашу заветную землю ради собственной жадности. Мы послали им сообщение, но не из слов. Мы потратили слишком много времени на слова. Пришло время действовать. Мы преподали хороший урок еретикам. И это только начало. Мы вкладывали все больше и больше денег в нашу армию, чем когда-либо. Эмират делал то же самое. Многие из ваших отцов и братьев героически погибли перед лицом презренного врага. Мы никогда не должны забывать жертв этой войны! Сосредоточив свой гнев, мы, наконец, в положении, когда победа оказалась в пределах нашей досягаемости, и наша страна будет процветать. Победа - это большие жертвы, и приносят её те, кто готов жертвовать своей жизнью для нас! Встань, наш народ, встань! Империи нужна сила своего народа! Да Славится Империя!