Пустошь. Триумвират Ужаса

ТАКАХИРО

Замок «Киото», возникший в Сан-Диего на Айленд-авеню из гор мусора, представлявших собой разнообразные металлические пластины, колючую проволоку и прочий хлам, как всегда был мрачно-великолепен. Тень, отражающаяся на грязном мусоре под палящим дневным солнцем, создавала впечатление, словно в этом импровизированном замке находится некое «вселенское зло», которое однажды будет уничтожено. По крайней мере так было в древних довоенных фильмах, которые именно сейчас смотрел, сидя в своем кабинете этого замка Митсухико Такэда – дайме группировки «Новый Сегунат», в окружении своих верных телохранителей-самураев, одним из которых был Такахиро Кавагути. Обычный японец, коих в этой части Сан-Диего было полно. Так вышло, что аннексия Японии Северной Кореей во время Третьей Мировой войны заставила многих японцев иммигрировать в США. В результате на Западном Побережье к 2023 году их было пруд пруди. После Последней Войны эта ситуация, впрочем, не изменилась.

Но вернемся к Такахиро. Типичный самурай, которому поручено обеспечивать охрану господина Такэда, если бы он в тайне не встречался с дочерью своего господина – госпожой Идзанами. Свою единственную дочь, свой бесценный цветок он берег для того, чтобы она в будущем вышла за муж за хорошего человека из высших чинов, а в итоге ее обесчестил его же телохранитель. Такая новость вполне могла бы ударить по сердцу любящего отца и по чести самого Такахиро. В конечном итоге, самураю пришлось бы совершить сэппуку, а потому все происходило втайне от всевидящего ока дайме.

***

Двери в кабинет дайме открылись и сквозь проем вошла Идзанами, облаченная в традиционное японское кимоно, пестрящее своими цветами и узорами. Диву даешься, видя столь красивый наряд в таком уродливом мире. Видимо, на этот наряд не пожалели ни сил, ни времени, ни денег: красное, с золотыми узорами и золотой строчкой, с красным поясом. Яркое и жаркое, словно Солнце. Следом за ней виднелись две гейши, облаченные в ничем не примечательные белые кимоно с красными поясами. Эти девушки не обошлись без традиционного макияжа и причесок, пестрящих японскими спицами.

Идзанами прошла прямо к столу, за которым сидел её отец и поклонилась. Её примеру последовали и гейши, стоявшие позади.

- Отец мой, - тихий голос Идзанами сменил звук телевизора, крутившего фантастические фильмы перед лицом дайме, - прибыл граф Аллер из Имперского Разведывательного Управления. Он говорит, что у вас была назначена встреча. Что мне ему ответить?

- Пусть заходит, - хриплым старческим, но не лишенным мужества голоса произнес Такэда, - все остальные – покиньте этот кабинет. Включая телохранителей.

Все находившиеся в кабинете поклонились своему господину и удалились. В этот же момент в комнату молча вошел граф Аллер. Такахиро же поспешил вслед за Идзанами.

Он остановил её рядом с банями:

- Госпожа, постойте, - произнес Такахиро, наконец догнав Идзанами возле бань.

Она остановилась вместе со своими гейшами. Недолго думая, она медленно и с улыбкой кивнула им с намеком на то, чтобы те оставили их наедине. Девушки послушались и поспешно ушли в дальнюю комнату. Оставшись наедине со своей возлюбленной, Такахиро взял её ладонь и открыл дверь в купальню. Пустив Идзанами вперед, Такахиро зашел следом и закрыл за собой дверь. Девушка присела на стул, скромно поставив ноги вместе и внимательно окинула взглядом паренька.

Лицо его было обычным для японца: коричневого оттенка, с маленькими глазами. Чистая, без единого изъяна кожа плотно облегала острые, словно клинок, скулы Такахиро. Серый металлический шлем со свисающими вниз металлическими пластинами плотно сидел на голове, на шее красовались очки с красными окулярами. Одет он был в военную форму самурая, представлявшую собой созданную из кожаного жилета и наплечников, созданных из наложенных друг на друга металлических пластин под стиль средневековых японских воинов. На ремне у него красовалась боевая винтовка, а на поясе – ножны с вложенными в них катаной и танто.

Такахиро сел перед девушкой на колени, затем взял её правой ладонь и приложил к своей щеке. На лице Идзанами прочиталось явное смущение. Подняв левую ладонь, она закрыла рукавом кимоно свое лицо и отвела взгляд в сторону.

- Идзанами-сама, - произнес Такахиро, мягко поглаживая ладонь госпожи своим большим пальцем, - я счастлив быть с вами. Каждая минута, проведенная с вами, заставляет мое сердце трепетать в любовном отчаянии. Моя госпожа, я ещё никогда и ни в кого так сильно не влюблялся.

Идзанами, забыв наконец про свое смущение, взяла ладонь Такахиро в свои руки и посмотрела ему прямо в глаза.

- Я верю тебе, Такахиро, - тихо сказала она, - но, боюсь, мы не можем быть вместе. Мой отец никогда этого не одобрит. По его планам я должна выйти за знатного человека и быть с ним до конца своих дней. Но несмотря на это, я ничего не могу поделать – думая о тебе, мое сердце будто пронзает тысяча игл. Оно разрывается от боли, ведь у меня нет права на то, чтобы подарить тебе свою любовь. О, Небеса, сколько же ночей я не спала, думая о том, что родись я простолюдинкой, нам никто не смог бы помешать.

Такахиро опустил взгляд в пол, и между влюбленными на несколько секунд повисло молчание. Они просто сидели друг напротив друга и держались за руки. Видимо, они просто не знали, что сказать. В конце концов, парень внезапно прервал молчание:

- А что если мы сбежим, Идзанами-сама? – спросил он, - Сбежим на восток, в земли Альянса? Я слышал, это богатая и процветающая страна, свободная от войн, от несправедливости, где каждый может жить свободно.

- Ты же знаешь, что я не могу, - прервала его девушка, - я нужна здесь, в Сегунате. Сейчас, когда мы воюем с Конгломератом, народу нужна уверенность в своих правителях. Если я сбегу, то люди усомнятся в доме Такэда. К тому же, я уверена, что отец найдет нас даже в Альянсе.

- О, Боги! За что же вы так поступаете со мной? – промолвил Такахиро, устремив взгляд вверх, - почему вы не можете позволить мне быть с той, которую я люблю всем своим сердцем?

- Не печалься, Такахиро, - с улыбкой произнесла Идзанами, - пусть мы и не будем вместе, но наша любовь от этого не исчезнет. Если мы не можем быть вместе в этой жизни, то не стоит печалиться. Хоть и телами мы ходим порознь, но наши души уже давно вступили в свой союз. Я уверена, дорогой Такахиро, что Небеса видят это и вознаградят нас.

Она немного наклонилась и, закрыв глаза, прильнула к губам Такахиро, обхватив рукой его шею. Слившись в поцелуе, они словно забыли обо всех невзгодах и лишь наслаждались друг другом, осознавая, что им не быть вместе.

- Тебе пора, Такахиро, - сказал Идзанами, легонько оттолкнув парня от своих губ, - разговор отца с мистером Аллером уже должен быть окончен. Поспеши.

- Ах, как бы я хотел, чтобы это мгновение не заканчивалось, любовь моя, - произнес Такахиро напоследок, - я надеюсь ещё побыть с вами наедине, моя госпожа.

Ничего не ответив и прикрыв рукавом кимоно свое лицо, Идзанами проводила Такахиро взглядом до выхода из купальни.

***

Такахиро вошел в кабинет дайме и согнулся в поклоне. Аллер из имперской разведки уже ушел, оставив господина Такэду в глубокой ярости. По лицу дайме было видно, что разговор был отнюдь не из приятных. Напротив него на коленях сидели хатамото сёякунин Ичиро Исикава и асигару-тайсё Кадзухико Матсуока. Вместе они активно что-то обсуждали.

- Эти проклятые имперцы совсем уже потеряли стыд, - с презрением в голосе говорил Такэда, - Дошло уже до того, что они хотят, чтобы мы вошли в их состав на добровольной основе. Видите ли, «военный и торговый союз Сегуната и Империи процветает» и теперь мы могли бы стать Реневальскими подданными. По-видимому, они считают, что мы должны бегать вокруг них и считать Империю центром вселенной. Ха! Этому не бывать!

- Но Митсухико-сама, - произнес Исикава, - Мы не можем прямо отказать им. Это грозит войной, которую мы непременно проиграем. Они, конечно, уже воюют на два фронта, но учитывая их возможности они без проблем смогут воевать и с тремя противниками. К тому же, у них много союзников. Да и потом, мы не сможем параллельно воевать и с Империей, и с Конгломератом.

- Вздор! – воскликнул Матсуока, - Всего сотня моих воинов разнесет две тысячи имперских солдат в пух и прах! Я готов воевать, мой господин!

Такахиро занял свой пост, невольно слушая разговоры господ. Его рука легла на рукоять катаны, а взгляд устремился на дверной проем. Дайме со своими советниками продолжали обсуждать план действий.

- Раз так, то мы можем найти своих союзников. Магистр Флавий из Армии Луция Валерия сейчас, кажется, ищет себе жену. - сказал Такэда, почесывая свою традиционную бородку, - Я хочу выдать свою дочь, Идзанами, за него. Это создаст союз между нашими организациями в противовес Империи и Конгломерату. Впоследствии к союзу присоединяться и другие.

Такахиро словно ударила молния. Он стоял в ступоре и крепко сжимал рукоять своего меча, слушая разговоры господина. Новость о том, что он желает выдать Идзанами замуж за другого человека из далеких земель повергла его в настоящий шок. Настоящий же удар был впереди.

- Но, господин, - возмущенно отвечал дайме его дипломат, - вы же сами знаете, что в Армии с женщинами обращаются как с рабынями. И даже знатные люди не делают исключений! Выдавая свою дочь замуж за магистра, вы словно отдаете её в рабство!

- Я прекрасно осознаю это, Исикава-сан. Но другого выхода у нас просто нет. Либо мы заключаем союз с Армией, либо теряем все, что заработали сотнями человеческих жертв и десятками лет. Я уверен, моя дочь пойдет на это, ради Сегуната.

Такахиро не мог поверить своим ушам: родной отец отдает свою дочь в настоящее рабство. Внутри него все переворачивалось вверх дном. Казалось, что он уже готов убить всех в этом зале и сбежать, не забыв прихватить с собой свою возлюбленную. Но все же он сдерживался: он прекрасно знал, что бой будет неравным, и в итоге он погибнет. В конечном счете, отправившись на Небеса, он уже не смог бы помочь Идзанами. Поэтому Такахиро просто стоял, уже прокручивая в голове план действий и слушая господ.

- Решено, - заключил Такэда, - я представлю свою дочь магистру. Если он сочтет её достойной женой, то этим браком мы добьемся заключения союза между нами. Исикава-сан, сейчас же отправьте послов в Армию и сообщите о том, что они приглашены на смотрины, которые будут через неделю.

***

Ночью Такахиро просто не мог сомкнуть глаз. Он даже и представить не мог, что в скором времени он расстанется с Идзанами вот так. Что он наверняка её больше никогда не увидит. И что более важно – он осознавал, что эта девушка станет чужой собственностью: ее тело станет предметом интерьера какого-то там магистра армии настоящих варваров, который целыми днями будет использовать её тело в своих похотливых целях, избивать её за малейшую провинность, а то и вовсе сможет казнить. От этих мыслей у Такахиро просто кровь стыла в жилах. Перед его глазами появлялось лицо обнаженной Идзанами, лежащей на полу с кровоточащими ранами и умоляющей о помощи.

Вместе с этим он думал о том, что же делать. Он не может бросить её на произвол судьбы и считать, что так и должно быть. В его голове крутилось великое множество мыслей, но вряд ли они бы могли спасти девушку от судьбы рабыни. Понимая, что фактически он ни на что не способен, Такахиро пришел к единственному варианту: ему было необходимо поговорить с Идзанами. Соскочив с кровати, он надел кожаную куртку поверх своей белой майки. Стараясь не разбудить других солдат, он украдкой, буквально на цыпочках добрался до выхода из казармы.

На улице была поздняя ночь. В небе пестрили своими огнями звезды, словно танцуя вокруг освещавшей улицы белой Луны. На стенах замка горели бочки с мусором, которые служили чем-то вроде факелов. В замке уже не было никого, кроме редких охранных патрулей, то появлявшихся, то тут же исчезавших на главной площади.

Двигаясь в тени, мимо патрулей, Такахиро преследовал лишь одну цель – увидеть свою возлюбленную. Ловко проскакивая от одного угла к другому, он достиг, наконец, усадьбы Такэда. Зная, где находится спальня Идзанами, он, недолго думая, подошел к окну. Он тихо постучал в деревянную раму окна три раза. Из комнаты, сквозь закрытые шторы, тускло засветила лампа, а через несколько секунд открылось и окно. В открытом окне, в спальном одеянии, перед Такахиро предстала его возлюбленная, чье лицо было практически невозможно разглядеть.

- Такахиро, что ты здесь делаешь?! – удивленно, но шепотом спросила Идзанами, - Тебе нельзя здесь находиться в столь поздний час. Если патрульные увидят, то тебя накажут!

- Идзанами, возлюбленная моя, я должен кое-что рассказать тебе. Рассказать о том, что съедало меня этой ночью без остатка. Из-за чего я так и не смог уснуть.

- Говори же быстрее, Такахиро, - сказала Идзанами и присела на край окна, - расскажи, что тебя терзает.

- Я случайно подслушал разговор наших господ. – Такахиро на секунду замолчал, но затем продолжил, - похоже, твой отец хочет выдать тебя замуж за Магистра Армии! Если это случится, то тебя увезут отсюда за сотни километров, и мы с тобой больше никогда не увидимся. Но даже не это раздирает мне сердце, а то, что твой новый муж будет тебя бить и обращаться с тобой, как с игрушкой. Мое сердце обливается кровью, когда я представляю тебя избитой и обесчещенной этим варваром.

Слушая Такахиро, Идзанами не могла скрыть своих слез. Вытирая лицо своим рукавом, она не могла перестать плакать. Понимая, что Боги не позволят им более быть вместе, Такахиро тоже не мог скрыть своих слез, и когда он закончил свой рассказ, между ними повисло молчание. Они смотрели друг на друга в последний раз. Но тут молчание оборвалось.

- Я заберу тебя с собой, любовь моя, - внезапно сказал Такахиро, - я заберу тебя отсюда, и мы сбежим куда-нибудь далеко-далеко. Я могу подкупить охрану, чтобы они позволили нам сбежать...

- Я не сбегу, - прервала его Идзанами. – Дорогой мой Такахиро, мой свет в этом мире, я не сбегу. Я нужна Сегунату. Пусть я буду разменной монетой, но я, дочь Такэда, должна исполнить свою роль. Рано или поздно это все равно должно было случиться.

Она улыбнулась ему сквозь слезы.

- Но... Ведь... - Такахиро просто не мог подобрать слов.

- Я останусь в замке и выйду замуж за Магистра, но я никогда не забуду тебя и буду любить тебя до конца своих дней, - сказала Идзанами, - просто верь мне. А теперь уходи. Уходи, пока тебя не схватили.

Они оба потянулись друг к другу губами и в последний раз слились в долгом поцелуе.

- Я не брошу тебя, - шепотом произнес Такахиро.

- Ты должен бросить меня, - ответила ему Идзанами.