Твой Последний Бой

  - Думаю, для начала нужно будет поторговаться.

Звонкий голосок Энид разносился по долине, подобный трели утренних птиц, которые щебетали в этой долине давным-давно. Она, балансируя, старалась пройти по краю окопа, при этом не смотря в него, пока Даня обшаривал чужие рюкзаки. Внутри окопа лежали трупы её товарищей, людей, которых она спасала или которые спасали её. Всё казалось не таким благородным, как раньше - эта война продолжалась выстрелами в пустоту. Единственное, что осталось прежним - им предстоит не умереть, а для этого придётся замараться в дерьме.

Мутантов вокруг полно - как разумных, так и нет. Самые умные - и поэтому опасные, - матэры, по последним обрывкам памяти имели небольшой лагерь к югу отсюда, старый завод, половина которого ещё уцелела. Значит, им придётся двигаться на север, с учётом небольших запасов еды и огромных - оружия. Завалить, конечно, кого-нибудь можно, и Даня сделает это с лёгким сердцем, но мясо у здешних мутантов абсолютно несъедобное.

Восходившее солнце разлило молоко рассвета над горизонтом, и блеклая трава засветилась синим. Мир казался сказочным - он весь плескался в бело-голубых тонах, и небо, такое чистое, без единого облачка, блестело у горизонта, будто покрытое бриллиантами. На западе всё было укрыто уютным покрывалом тьмы, но Даня заметил скользнувшую тень, которая тут же изчезла.

Он оглянулся - девушка стояла совсем рядом.

- Ты закончил?

- Ещё немного. Ты ведь знаешь, что и как делается?

Энид лишь улыбнулась и выхватила у ближайшего трупа из рук почти новенькую, шикарную СВД.
- Даже лучше, чем ты.

Они поднялись на склон по направлению к северо-востоку, когда Даня последний раз оглянулся на "Долину Смерти". Холодная и застывшая, она будто вновь заледенела и замкнула любое движение внутри себя. А впереди были поля, залитые молочно-белым светом, леса, шепчущиеся между собой синеющими ветвями, и скалы, похожие на остроносые корабли. В небе, будто через полупрозрачный навес, ещё проглядывали тусклые звёзды, но полумесяц изчез, как если бы торопился куда-то. Энид, умело держащая СВД наперехват, вздохнула и мотнула головой.

- Пойдём. Нужно уйти подальше, пока матэры не почуяли нас.

Широкая дорога, покрытая глубокими трещинами и покрытая местами плотным слоем мха, тянулась так далеко, что упиралась в горизонт и скрывалась за непроглядной полосой тумана и облаков. По её краям трещали зловещие электры, аномалии, внутри которых поблёскивали артефакты. Но они им сейчас ни к чему, только лишнего веса в рюкзаках прибавят. Дойти до Янова было делом пары часов, может даже меньше. Ничего сложного или захватывающего - только пустая дорога с изредка перебегающими её мутантами, которые тут же становились падалью. Ни Энид, ни Даня ещё ни разу не промахнулись.

Просто полностью вымершие места, когда-то полные жизни, теперь были заполнены сухой травой, гнилой падалью и холодными трупами. Энид, полностью одетая в белое и от этого слегка светившаяся в сумраке зоны, была похожа на ангела, снизошедшего наконец до этих забытых Богом мест.

Сверху закапало. Тёмный дождь, уже мутным и грязным сошедший из облаков, закрапал по крышам ближайших полуразрушенных зданий.
Даня покрепче перехватил свою Гадюку. В похожих сооружениях любили селиться всякие твари. И если ему не почудилось глубокое многоголосое рычание, доносившееся из самого сердца старой фабрики, и это были бовемы - им лучше бежать. Энид всё поняла. Она махнула ему рукой, отбегая в противоположную сторону от здания и начиная карабкаться по пожарной лестнице на крышу трёхэтажного жилого дома.
- Ну же, Даня, скорей.

Будто он не знает. Всё, чего он сейчас хотел - доставить девчонку в безопасность, поесть и завалится на какой-нибудь старый потрёпанный матрас, чтобы выспаться. В сооружении, от левого края которого отвалилась внушительный кусок бетона, было значительно тихо. Одни из бовемов - громадный бык с жуткими клыками, растущими по всей шее, выбежал на секунду из здания фабрики, но тут же вернулся обратно. Похоже, их ещё не приметили. Мутный дождь всё ещё рисовал лужи на асфальте, разводя широкими мазками грязь тут и там. Было слышно каждый звук, проносящийся над проклятой землёй на десятки километров, каждый вздох зоны. Вдалеке застонал сигнал тревоги, зашелестели листья, и дождь закрапал ещё сильнее.

Они быстро спустились по другой пожарной лестнице с противоположной стороны здания, пересекли пару лугов и вышли к железной дороге. Даня обернулся, отнимая у Энид сумку и поправляя парусину у неё на плечах.

- Осталось совсем немного.

Среди шпал кляксами темнели остатки от костров - как недавних, так и погашенных когда-то в начале всей этой безобразности.
Энид, улыбавшаяся внезапно показавшемуся солнцу, осторожно переступала по рельсу, стараясь не свалится, словно маленькая. Но Дане нравилась её улыбка. Она будто видела что-то недоступное всем остальным, что-то, что заставило её не поддаваться жестоким правилам злобной судьбы.

Здесь, ближе к станции, солнце не пряталось за болотные тучи, а дождь не намеревался стукнуть тебя по башке и убить - здесь было спокойно и тихо, а мутанты побаивались захаживать сюда - слишком меткие были слышны выстрелы. Задний вагон остановившегося товарного поезда сошёл с рельс, угрожающе накренившись над утоптанной тропинкой. Невысокое, сложенное из красного кирпича здание станции "Янов", совсем не привлекало внимания. Но Энид насторожилась и вскинула винтовку, как настоящий профессионал. Но ей, очевидно, только показалось, потому что вокруг стояла полная тишина, не считая редкого шелестения листьев.
Даня подошёл ближе к высоким металлическим воротам, и, толкнув их против себя, открыл.

Пошарпанное, кое-как прибранное, с засаленными столами и стойками, тёмными, в некоторых местах прожёнными табуретками и музыкой из прошлых десятков, заведение - самая безопасная станция на много километров вокруг. В зале теснились сталкеры, в основном держащиеся в одиночку, и долговцы, постоянно сбивающиеся в кучку. Зато нео - почти людей, только абсолютно волосатых, было невпроворот. Некоторые занимали часть для гостей, некоторые прислуживали на кухне или торговцу.

- Эй, паренёк, - крикнул Даня, стараясь быть громче ревущих рядом нео, - Налей-ка нам воды самой обычной!

В зале царил негромкий гул, то и дело взрывались хохотом нео у задней стены, два сталкера перебрасывались глупыми анекдотами. Некоторые развели костёр прямо на полу, усевшись на запачканные сажей матрасы. Какой-то мужик из Долга во всю горланил весёлую песенку. По не которым стенам, получись, крались трещины, но место было надёжнее всех возможных, и люди здесь стояли благородные. Абы кого в самое сердце зоны не отправят. Наверно.

Энид с тяжёлым вздохом перебросила ремень винтовки на другое плечо, наконец усаживаясь на лавку, сколоченную из тёмного дуба.
К ним подоспел неуклюже прихрамывающий на одну ногу паренёк лет 13, отдалённо смахивающий на нео, но по большей части человек. Плюс ко всему, он смешно картавил, и у Дани невольно заныло где-то в душе. Но когда прохожий сталкер задел его плечом и прикрикнул, Дане показалось, что в его взгляде мелькнуло что-то вовсе не безобидное, - наоборот, даже воинственное.
Энид первой подала голос, тыкнув в рисунок на картонном меню и пощёлкав рукой.

- Эй, эй! Слушай, хватит витать в облаках, раздражает. Я не знаю ни одного из этих блюд, кроме водки и хлеба с колбасой.

Именно в конце её возмущённой пламенной речи к ним подсел громадный мохнатый нео, с выразительным, мрачным лицом и кучей оружия за спиной. Энид мгновенно застыла в напряжении, осторожно подвинувшись к стене и вытаращив глаза на Даню.

- Воины нашего племени имена не носят, но я отбился, и звать меня Рорком.

Кажется, пересекались взглядами попутчики целую вечность. А так как из было трое, взгляд им постоянно приходилось переводить.
Наконец, Рорку надоело играть в гляделки, и он отвернулся, чтобы заказать у официанта "Юдитию". Энид раздражённо дёрнула головой, будто спрашивая, что им делать. Они не планировали, что будут предпринимать, куда пойдут потом. Рорк повернулся обратно, потягивая из пластикового стакана лимонно-жёлтую жижу.

- Ну так вот. Вы, как я вижу, люди порядочные, но вам заработок не помешает. А мне как раз вещь одну достать нужно. Если пособите - плату поровну разделим. Вы пока подумайте. А мне надо насчёт кое-чего договориться.

Рорк поднялся и, с грохотом поставив увесисистый стакан обратно на стол, скрылся в темноте одного из коридоров. Энид, опёршись локтями на стол, зашептала что-то невнятное, а когда Даня спросил её, лишь раздражённо буркнула:
- Так и знала, что твой план фиговый.

Они сидели молча ещё несколько минут, не решаясь принимать решение первыми. Знакомство с Рорком казалось несуществующим - так быстро всё произошло. Паренёк принёс им две банки газировкой, в которую явно подмешали славную долю энергетика. Энид к концу их молчаливой битвы чуть ли не подпрыгивала, ломала руки и нервно оглядывалась. Сталкеры, до этого сидевшие у костры, разбрелись - кто-то ушёл вглубь здания, а кто-то "вышел на охоту". Как только долговец, подозрительно долго простоявший возле их стола тоже свалил, Даня перегнулся через стол и выложил Энид план.

- Только не возражай и вообще молчи. С Рорком пойду я, а ты останешься. Тщ, - Энид гневно взвилась вверх со своего места, тут же тихо присев обратно, - Кто знает, чем эта поездка обернётся. А ты пособираешь информации, денег в картах заработаешь. Ты же играешь в карты?

- У одного парня чуть сына не выиграла.

- Прекрасно. Будь внимательна и осторожна. Никогда не оставайся безоружной. Не думаю, что девушек здесь много, - солдат, всё ещё хмурясь, отсыпал на стол небольшую горсть монет, - поторгуйся с греком у прилавка, купи ключ от какой-нибудь комнатушки и запрячь оружие по всем углам. Иди.

Стоило Энид выпалить греку первое слово, как из того же тёмного коридора показалась грузная фигура Рорка. Устрашающий, смахивающий на доисторического монстра, он мгновенно отпугивал всех, кто только попадал в его окружение. Большие армейские сапоги выстукивали неровную дробь по кафельному полу, потемневшая от времени "Пальма", когда-то бывшая одеждой какого-нибудь охранника местного магазина, была заляпана кровью, и от того ставшая ещё темнее. Всё в это парне кричало: "Опасность!". Неудивительно, что все шарахались до противоположного полюса. Энид позвенела полученными ключами, подмигнула Дане и скрылась в левом коридоре. Рорк опустился на скамью.

- Ну так что?

- Я согласен, но я иду один.

- Ясно, - нео усмехнулся, и в его глазах Даня разглядел искренность, так упорно запрятанную под слоями надменности, ярости и непонятной ему самому тоски, - Я всё понимаю, но девушке снаружи куда безопаснее, чем в этом притоне, поверь.

- Она может постоять за себя. Когда выдвигаемся?

- Минут через двадцать, я ещё не обедал. Пока можешь попрощаться со своей девушкой.

Даня лишь нахмурился ещё больше и встал из-за стола.

- Она не моя девушка.

Он постучался три раза - коротко и негромко, как было принято в их полку. Энид мгновенно открыла дверь, узнав код, и вернулась к перезарядке потрёпанной "Гадюки" номер 2. Даня отвернул кусок ткани, которой был обит диван, и наткнулся на небольшую, но хорошенькую коллекцию ножей. Энид, насвистывая тихую, навязчивую мелодию, чистила свою любимицу - СВД.

- Прошу, будь осторожна, - Энид, на секунду крепко зажмурившись, перевела взгляд на него, - Я не говорю, что ты не можешь постоять за себя, но здесь ошивается множество плохих людей, а я неизвестно, когда вернусь.

- Почему ты волнуешься обо мне?

Даня тяжело втянул в себя воздух, вдруг показавшийся таким ненужным.

- Потому что ты всё, что осталось у меня от моей жизни. Ты единственная, кто остался жив из всех, кого я помню. Мне больше не за кого держаться.

Энид лишь перестала чистить винтовку, замерла и долгие минуты просто смотрела ему в глаза. Потом вздохнула, поднялась с пошатнувшейся табуретки и неловко его обняла. Её холодные маленькие ладони легли ему на спину, и Дане захотелось свернуться в клубочек и плакать о своей несчастной судьбе. Но он лишь осторожно положил руку на плечо Энид и замер. Когда прошло едва ли больше трёх минут, они вновь разошлись по разные стороны комнаты.

- Удачи, - тихо, немного отстранённо бросила Энид, - Тебе она понадобится.

Снова выйдя на улицу и вдохнув всей своей душой свежий разряженный воздух, Даня почувствовал, что может всё. Он поправил на плече ТР-ку, перезарядил Гадюку и, улыбнувшись чему-то вдали, кивнул Рорку.

- Показывай дорогу.