Твой Последний Бой

  Шли они уже больше трёх часов, и ничего, что могло бы привлечь внимание, не было и в помине. Рорк был по большей части расслаблен – могло показаться, что его легко застать врасплох, что можно наставить на него пушку прямо сейчас и обвести вокруг пальца. Но Даня видел, что рука, спрятанная в кармане, напряжена, видел, как выступила сквозь короткую, жёсткую шерсть голубоватая вена. Вероятнее всего, Рорк держал в кармане пистолет. А чего стоила одна только СВД, покачивающаяся за спиной у монстра: вытянуть руки и нажать на курок – дело пары секунд. Проще говоря, сотрудничество выглядело привлекательнее.

Дане, правда, было немного не до этого. Он волновался об Энид и гадал, что это за дело, ради которого Рорк позвал его – первого попавшегося незнакомца из бара. Пустынные пейзажи зоны не отличались друг от друга, создавалось впечатление, что они ходили кругами. Даня окончательно запутался, и, остановившись, сбросил сумку со спальным мешком и провизией на дорогу, покрытую расщелинами и растущей из них пожухлой, едкой травой. Рорк обернулся, мгновенно нахмурившись.

- Ну и чего ты остановился?

- Устал ходить кругами, знаешь ли.

Рорк только ухмыльнулся.

- Мы не ходим кругами. Взгляни на долину – вроде такая же, как пару кварталов назад. А теперь посмотри налево. Видишь, там, в тумане, здание? Его не было в той долине. Мы в особой части зоны, которую можно назвать громадной аномалией. Если не подмечать места, вроде этого здания или каких-либо других зацепок, можно и вправду подумать, что ходим кругами и в конечном счёте заблудиться. Не волнуйся – я уже бывал здесь и не один, и не два раза. Всё в порядке, осталось ещё немного.

И они опять зашагали, заставляя приглушённые звуки шагов отдаваться эхом, отталкиваясь от стен полуразрушенных зданий и деревьев, больше похожих на каменные изваяния. Всё в этих местах дышало опустошённостью и одиночеством. Здесь не было мутантов, сюда не ходили люди или нео, и только Даня и Рорк шагали по пустым, старым улицам. Если это бы был фильм, прямо мимо них пролетело бы перекати-поле.

После того, как они прошли пару учебных заведений и торговый центр, прямо посередине которого была громадная трещина, и свернули за здание киноиндустрии, посреди небольшого и когда-то красивого парка возвысилось здание, раньше, возможно, бывшее офисами. Небоскрёб, стены которого отражали тусклое солнце, теперь казался ошибкой природы. Окна выбиты, в нескольких местах прямо в бетоне зияют дыры, а верхушка наклонена влево и еле-еле держится, чтобы не упасть и не размозжить кого-нибудь об асфальт. Возможно, она не падала именно потому, что ждала свою жертву.

Рорк обогнул фонтан, в котором плескались существа, похожие на рыб с собачьими башками. Если точнее вдаваться в описание, часть рыбы была громадным, покрытым серебряной с голубым отливом чешуёй телом, с выступающими тёмными плавниками. Морда, всё ещё похожая на собаку, особенно длиннющим носом, и вся покрытая чешуёй, зло сверкала маленькими глазами и то ли булькала, то ли тявкала.

- Твари те ещё, если попадёшь в воду, - пробасил Рорк, на секунду остановившись и бросив в фонтан небольшую гайку. Существа мгновенно бросились туда, собравшись в стайку и теперь похожие на простое тёмное пятно воды. Через пару секунд они вернулись в прежние позиции, вот только гайки больше не было, - Не знаю я, как такое вообще возможно, но зона оказалась за гранью всяких понятий. Раньше я бы подумал – странно, а теперь на себя посмотрю – так и я не лучше, - Рорк вздохнул, как если бы фыркнул конь или громадный бык, и нахмурился, - Плохое это место, не понимаю, что здесь делают такие как вы. Грустно это всё. Пропадёте ведь.

Он развернулся и зашагал дальше, будто и не было тяжёлого вздоха, будто не обвинял он сейчас Даню в том, что тот вообще сюда сунулся. Но Даня промолчал. Он больше не помнил, была ли у него семья или дом. Он больше ничего не знал, кроме звуков пальбы и воя мутантов. Ничего не помнил, разве только Энид и как пользоваться оружием. Это всё, что у него было.

В руке приглушённо взорвались отголоски боли, когда Даня вскинул Гадюку, заслышав отдалённый рёв. Кусок чьего-то медицинского халата, который ему повязала Энид, уже наполовину развязался, а посередине темнело пятно неизвестного происхождения.

- Подожди! – крикнул Даня Рорку и присел на громадный кусок бетона, раньше, видимо, бывший стеной.

Пока нео садился рядом на импровизированный стул, Даня перекинул рюкзак со спины на колени и вынул из переднего кармана аккуратно сложенный кусок бинта. Он развязал старый узел, промокнул раны куском ваты, смоченным водкой и какой-то жидкостью, которую Энид выторговала у грека за прилавком, и приладил новый. Как только перестало жечь, Рорк развернулся к попутчику лицом и заговорил:

- Так как же вы тут оказались?

- Я не помню, - прозвучало просто и честно, но Дане фраза показалась заимствованной из какого-нибудь дешёвого фильма. Рорк ухмыльнулся, осторожно поправил попутчику узел на повязке и поднялся.

- Пошли, склерозный, а то я тоже что-нибудь забуду. Дорогу, например.

Даня улыбнулся. Этот мохнатый великан нравился ему всё больше и больше, но он не решился спросить его о пункте назначения. Может, так было надо. «Наверно, идём в какое-нибудь жуткое место, где я умру, а не говорит, чтобы не сбежал покуда время есть». Придя к такой мысли, он подумал, не сбежать ли ему прямо сейчас, но затем Рорк обернулся через левое плечо и подмигнул Дане, и ему совсем расхотелось бросать его одного. Нео обладал такой же громадной долей природной обаятельности, как он сам, и сопротивляться было трудно.

Трудно было не вздохнуть с облегчением, когда Рорк вскинул винтовку и прижался к стене очередной заброшки, подкрадываясь к её концу. Он знаком приказал Дане молчать и на секунду выглянул из-за угла.

- Горизонт чист, но всё равно постарайся быть потише. Пойдём, - Рорк, всё также держа винтовку, крадучись скользнул вдоль стены дальше и Даня скопировал его движения до мельчайших деталей. Перед ними выросло здание - бетон и битые стёкла. Чувство пустоты было удушающим и отчаянным, будто живую природу заточили в клетку, из которой она никогда не выберется, но она бьёт и бьёт по железным прутьям кулаками, следуя за последними отголосками надежды. Нео, всё ещё не опускавший винтовку, уже распахнул железную, покосившуюся дверь и осторожно шагнул внутрь. В здании было сыро и абсолютно пусто. Никакой мебели, ни стульев, ни штор, ничего. Не было даже ковриков.

В следующей комнате стояла поржавевшая кушетка без матраса, на полу лежал один-единственный патрон. Сквозь громадное окно с большим подоконником было видно крыльцо - Рорк указал на него:

- Садись на подоконник и карауль. Бандиты могут вернуться в любую секунду, и не знаю как тебе, но мне сегодня помирать не хочется. Если что увидишь, свистни три раза и беги. Удачи, - Нео хлопнул Даню по плечу и шагнул в следующую комнату. Парень перебросил сначала одну ногу через потрескавшуюся деревянную раму, потом другую, прислонился к одной из ставень и бросил взгляд на бесконечный пейзаж холмов, изредка прерывающийся полуразрушенными небоскрёбами. Они как-то неправильно смотрелись во всей этой тишине пожухлой травы и голых деревьев, будто кто-то вырезал эти картинки из журнала и понатыкал прямо посреди зоны. Смотрелось смешно и совсем неестественно.

С горизонта послышались завывания канисов. Один из них потрошил что-то - ну, или кого-то, - а ещё пара таких же худых, поджарых тварей, смахивающих на волков, побывавших в пожаре, лишь мелькнули в точке соприкосновения неба и земли.

На противоположной стороне Даня услышал выстрел, а затем волна мата и проклятий обрушилась на него. Он, в мгновение спустившись с подоконника и притаившись за рамой, прищурил глаза, вглядываясь в даль. Чёрные куртки. Пара мёртвых, безобидных на деле мутантов. Ругань. Всё сошлось буквально в несколько секунд.

Три свистка разрезали тихий сырой воздух.

Даня бросился в дверь, через которую ушёл Рорк. Преодолев ещё пару комнат, он снова свистнул три раза, но ответа опять не последовало. В общем-то, они и не договаривались об ответе, но предательская мысль о вранье нео и ловушке навязчиво крутилась в голове, путая все разумные мысли и уступая место панике. Он уже пробежал половину здания, мат и несвязное пение бандитов были всё ближе, а Рорка нигде не было. Даня свистнул ещё несколько раз.

- Да перестань ты, идиот. Всю контору спалишь.

То, что парень сначала принял за кучу ненужного хлама за шкафом, немного пошевелилось, и Даня с облегчением узнал Рорка. Но тот, похоже, был не очень рад своей компании.

- Я же сказал тебе улепётывать отсюда как можно дальше. Почему ты до сих пор тут?

Нео говорил резким шёпотом, выдавливая слова через зубы, так, что получалось не совсем внятно.

- Могу задать тебе такой же вопрос.

- Не твоего ума дело, вот в чём вопрос. А теперь будь добр убираться, пока..

Пуля просвистела у самого Даниного лица и врезалась в стену рядом с Рорком, проделам в штукатурке небольшую дыру. Парню расхотелось поворачиваться и уходить. Ему вообще расхотелось двигаться. Он серьёзно прокололся и и поймали. Действительно.

Пуля во лбу. И так закончиться его первая афера. Ему вдруг резко захотелось рассмеяться и похлопать себе в ладоши, но он боялся, что для него тут же не пожалеют пули. Просто нельзя было отвлекаться. Он поймал боковым зрением момент, когда палец бандита дёрнулся, готовясь нажать курок. Дальше - снова кино. Ощущая свои действия скорее инстинктивными, чем обдуманными, Даня качнулся в сторону и вниз - пуля пролетела ещё ближе, но не задела и рукава. Ощущая себя героем какого-нибудь боевика, он вытащил взвёл курок и стрельнул в предполагаемое место нахождение стрелявшего бандита, и тот начала было падать, медленно, как в самом настоящем фильме. А потом он распрямился, и, дьявольски улыбаясь, в мгновение ока вынул второй пистолет и прицелился в них обоих.

Никакой это не фильм, даже не смахивает на дешёвый боевик. Это скорее садистский романчик в жанре эксперимент - что будет, если рассказать читателю правду, а не какую-то сказочку?

- Неужели это ты, Рорк, парень! Пришёл навестить старых друзей? А это кто? Крутой парнишка, так посмотреть. И что же тебя толкнуло нас навестить?

Эти раз, два... пять фраз, пять предложений, окончательно спутали все мысли у Дани в голове. Что за чертовщина. Три слова, шесть слогов, бесконечное повторение. Если Рорк водит дружбу с этими бандитюгами, зачем он поставил его на шухер и зачем, простите, это человек наставлял на них пистолет?

А потом в комнату ввалилась вооружённая до зубов толпа, и всё это оружие было направлено против них. Немного прояснилось. Тот человек шутил. Решив разобраться со странностями нео позже, Даня огляделся в поисках способов бегства, но путь к такому же огромному окну, как в комнате, в которой он караулил, перекрывала толпа с пистолетами и двустволками в чёрных крутках.

- Знаешь, что я думаю, Цоколь? Отведём-ка мы ребят сначала к Доку, а потом сразу Франкенштейну.

- Да из них у Сшивателя и куколки годной не получиться. Я бы обождал с поспешными решениями. Дока, конечно, спросить надо, но не стоит ли Травму подождать? Ты знаешь, что она устроит, если узнает, что Псих веселился без неё.

После слова "думаю", Даня не понял толком почти ничего, кроме того, что с ними собираются делать что-то ужасное. Нет, так он умирать не собирался. Все приказы исходят от Цоколя и второго бандита, лысого и худого. Пока они говорили народ отвлёкся и опустил оружие, лишь некоторые ещё не сводили их с Рорком с мушек. Застав секунду, когда дул осталось минимальное количество, а несколько людей отошло от окна, он напрягся. Сейчас, или никогда.

Но он должен вернуться к Энид.

Даня выхватил пистолет и оттолкнулся от гнилых досок. Расталкивая растерявшуюся от неожиданности толпу, он выпустил пару пуль в Цоколя и Лысого, выбил одному бандиту глаз и кинулся в окно.

Они были на третьем этаже. Ища Рорка в небольшом приступе паники он вовсе не обратил на это внимания, но сейчас это отозвалось диким взрывом боли в спине и раненой руке, которые припечатались к асфальту под весом его тела. А потом в него стрельнули. Раз, другой, третий. Он перестал считать.

Не было ни бесконечной мглы, ни ослепительного света. Была серость - скучная и обыденная, ненавязчивая, но от неё тошнило. Боль исчезла, осталось только чувство дежавю. Будто его уже убивали так же, уже разрывали на маленькие кусочки железные пули и твёрдый камень. А ещё играла песня. Такая же серая, как свет, кажется, он слышал её где-то в лифте тысячу лет назад.

И вправду, худшая афера в мире.