Двойники

- У тебя превосходно получается! - Эмиль хвалит меня вот уже третий раз, когда я снова попадаю точно в цель. - У тебя талант!

Небольшого роста парень с яркими дредами был представлен Николасом мне как наставник по стрельбе. С самого начала знакомства он дал мне понять, что тренировки будут проходить очень жестко и серьезно, но после пятикратного попадания в цель, Эмиль оголил свой золотой клык и похлопал Николаса по плечу, приговаривая ему что-то вроде «Отличный выбор», за что получил смачный подзатыльник.

Я вытащила беруши из ушей и положила новенький Cougar на место, отряхнув потные руки о штаны.

- Я думала, ты будешь учить меня. - Крикнула я блондину, но в ответ ничего не услышала.

- Зачем мне уроки стрельбы? - Поинтересовалась я у Рея, подходя ближе. - Я надеюсь, ты не собираешься давать мне оружие?

Николас изобразил странную гримасу на лице и оскалился.

- Ты выстрелила из пушки в одного из моих ребят в кабинете. — Белоснежные зубы почти сверкали, отражая солнечный свет. К моему удивлению, тренировка на морозной улице прошла довольно хорошо, без обморожения конечностей.

- Это была самозащита. И я не выстрелила. - Я подняла руки в воздух, как бы сдаваясь. - Да и вообще, я знала, что это была проверка.

Конечно, я не знала. Но испепеляющий взгляд парня заставил ответить меня иначе. Всю тренировку он сидел позади нашего "тира", который проходил во дворе его дома, и недовольно цокал во время моих редких промахов. Нас окружали огромные сады с оголенными деревьями со всех сторон, создавая ощущение густой чащи. Но на самом деле дом Рея был на окраине Балтимора и, как я знаю, достался он ему по наследству. Именно здесь проходили все важные встречи Рея Старшего. Наверно поэтому вокруг участка почти каждые пять метров стоит охрана.

- Ну так что, мне больше не нужны уроки стрельбы? - Поинтересовалась я у босса, когда тот разговаривал по телефону, сидя и постукивая одной ногой в кресле. - Я, вроде, итак ничего. - Попытка сделать выдавить из себя ухмылку вызвала у Ника лишь смех.

- По стрельбе - нет. Но тебе явно нужны уроки по пикапу. - Парень поправил свои волосы, и поднялся на ноги. Хоть я и редко на него смотрела, но весь сегодняшний день он просидел с задумчивым видом. В последнее время я часто его таким вижу.

В ответ на его язвительное предложение я лишь цокнула языком и надела куртку, которую до этого мне пришлось снять для удобства. Сегодня по расписанию у меня ещё занятие с Лиамом и, наконец-то, встреча с Алексом и Итаном. Боже, я уже и не помню, когда последний раз с ними виделась. Прошло пару дней после приезда бабушки, а мы до сих пор не встретились. Уверена, Итан мне это ещё припомнит. Кстати, об этих двух. Алекса, за всё время, проведённое с Николасом, я тоже не видела. Хотя, на сколько я знаю от Лиама, раньше он приходил на все собрания Двойников.

- Когда мы встретимся, чтобы уже наконец-то обсудить то, ради чего я с тобой работаю? - Обратилась я к Нику, когда мы шли в сторону выхода. Парень оказался не самым любезным другом и на чай не пригласил.

- На этой неделе я занят. Я отправлю тебе бумаги, просмотришь их сама. Лиам тебе в помощь. Вы, вроде, не так уж плохо... ладите. - Последнее слово он почти выплюнул.

- Да, Лиам очень хороший. Даже удивительно, что он работает... с тобой. - Только после сказанного я поняла, что всё-таки Ник - это Ник, и передразнивать его не стоит.

Ноздри парня слегка расширились, а жевалки сильно напряглись. Мне лишь оставалось гадать, что именно разозлилась парня: мой резкий ответ или его содержание. Но я не подала виду, что такое поведение Рея пугает меня, поэтому продолжила.

- Отправь мне их на почту. Думаю, её ты найдёшь сам. - Последнее предложение я говорила ему уже через плечо, пока стояла перед раздвигающимися в разные стороны воротами и слушала отдаляющиеся шаги грубых ботинок.

В этом словесном состязании я победила Николаса Рея и поэтому гордо держала подбородок, ожидая своё такси. Хотя некоторый осадок остался, от того, что я нагрубила Нику, но ведь он постоянно так делает. И не думаю, что его сильно тревожит совесть.

На лобовое стекло падали крупные капли январского ледяного дождя, из-за чего оно покрывалось тонким слоем корочки. Водитель пару раз тихо выругался и тут же извинился, ссылая всё на плохой рабочий день. Но мне, если честно, было не до его оправданий. Я почти всю дрогу думала о том, во что я ввязалась. Только сейчас ко мне пришло осознание того, чем я теперь буду заниматься. Грабеж, угрозы, словно боевик, но только в реальной жизни. Надеюсь, у Ника есть голова на плечах и он понимает, что моя психика этого не выдержит. Через сколько бы я не прошла, угрожать человеку, а уж тем более его жизни или жизни его близким, я не смогу. Да я даже не смогу смотреть, если это будет делать кто-то другой. Но меня постоянно мучает вопрос, как это может вывозить Лиам. Человек с таким спокойным характером вряд ли мог бы справиться со всем этим дерьмом. Хоть... Ко всему ведь привыкаешь, да? Я тоже когда-то думала о том, что будет, когда моих родителей не станет. Даже были мысли о необратимом. Но, как видите, человек может пережить всё что угодно, главное - хотеть этого.

Уже около дома я протягиваю водителю купюру, но тот отнекивается, объясняя это старым знакомством с Реями и просит, чтобы я обязательно передала им привет от «Тода Билла». Я лишь киваю в ответ и иду по скользкой тропинке в сторону двери. Большой дом из белого кирпича ограждён чёрной калиткой без замка. что позволило мне без проблем зайти на территорию Лиама. Этот сеанс мы решили провести у него, так как знакомиться с моей «супермегакрутой», по словам Лиама, бабушкой он ещё не готов. Немного пораздумав, туда ли я вообще приехала, я направилась прямо в большую стальную деверь, которая своей чернотой очень выделялась на фоне своего дома.

Не успела я нажать на звонок, как дверь распахнулась, и в проёме показалась сначала светлая голова, а затем уже весь Лиам. Он был одет в коричневую флисовую рубашку оверсайз и широкие чёрные штаны. Из-за его растрепанных волос можно было подумать, что он только что проснулся, хоть время и было за полдень.

- Привет. - Парень оголил свою белоснежную улыбку, и вокруг его глаз появились мелкие морщинки. Он отвёл от меня взгляд и продолжил, - Отлично выглядишь.

Я нелепо поправила свою шапку, а уголки губ непроизвольно потянулись вверх. Я и не заметила, как начала таять от его комплиментов.

Лиам пропустил меня в дом, и я про себя усмехнулась. Именно таким я представляла берлогу блондина: тёмно-серый ламинат, холодные обои, везде идеально чисто. Даже на кухни порядок, что так не свойственно парням (по крайней мере, Алексу).

Я шагнула внутрь, осматривая картины на стене. Все они были идентичны, но одновременно очень разные. Не знаю, как это объяснить. Наверно, очередные психологические штучки Лиама.

- Здесь тебе будет нормально? - Парень обвёл рукой зону гостиной с кожаным темно-бордовым диваном и небольшим чёрным столиком.

- Да. - Ответила коротко я, разматывая шарф с шеи.

Лиам помог мне снять куртку и повесил её на вешалку в шкаф. Я отметила для себя, что и там у него полный порядок. Если мне не показалось, то там даже есть стопки, разложенные по цветам.

Я вопросительно выгнула бровь и просмотрела на блондина. Его тёплый смех разлился по комнате.

- Я перфекционист, Ева. Не сумасшедший. Не смотри так на меня. - После каждого предложения он делал небольшие паузы. Видимо, чтобы до меня лучше дошло. - Если у тебя порядок в голове, то он должен быть и в жизни.

От его тёплой улыбки хотелось чувствовать себя как дома, давно я не испытывала такого чувства.

- Чем займёмся сегодня? - Поинтересовалась я у парня, проходя мимо него в сторону дивана и чувствуя его оценивающий взгляд. Сегодня на мне были обтягивающие джинсы и кофта на молнии, сняв которую, я осталась в топе с длинным рукавом.

- Я думаю, надо поработать над гневом. - Лиам расстегнул верхние пуговицы рубашки, оголяя внутренние края своей острой ключицы. Невольно я облизнула нижнюю губу, но, кажется, парень этого не заметил и открыл свой ноутбук.

Он быстро открыл YouTube и что-то в нем напечатал в поисковой строке, после чего развернул компьютер экраном ко мне.

На мониторе появилось видео с камер видеонаблюдения около какого-то здания. На записи люди проходили мимо по своим делам, но затем несколько парней налетели на дедушку, который шёл с тростью. Они повалили его на землю и начали пинать ногами, после чего пошарились по его карманам и убежали.

Я чувствовала, как мои щёки начинают багроветь, а дыхание стало очень частым и тяжелым. Никто из проходящих мимо людей не остановил этих ублюдков. Они все шли дальше, делая вид, что ничего не происходит.

На моих глазах начали наворачиваться слёзы, когда я повернулась к Лиаму. Он внимательно смотрел на мое лицо, слегка прищурив глаза и наморщив лоб.

- Зачем ты мне это показал? - Мой голос дрожал.

- Чтобы ты не думала, что твоим глазам всегда можно доверять.

В ответ я промолчала, чтобы он продолжил.

- Этот ролик был снят камерами видеонаблюдения в Вашингтоне в 2016 году на одной из мелких улиц города. Этот человек на самом деле никакой не дедушка, а обычный маньяк, который приотворялся пожилым мужчиной и просил девушек помочь разобраться с чем-то у себя в квартире. В один день он напал на дочку слишком влиятельно человека, и наступило правосудие. Я, конечно, против насилия, но иногда оно необходимо.

- Ты готовишь меня, чтобы я смогла убивать? - Этот вопрос вылетел из меня раньше, чем я его обдумала.

- Ева, не делай из нас каких-то преступников, мы ..

- Вы сами себя такими сделали, Лиам! - Я не дала парню договорить и вскочила с дивана, размахивая руками. - И сейчас ты оправдываешь насилие насилием? Да, он заслужил наказания, но не тебе и не этим парням решать, каким оно должно быть.

Я ходила по комнате из стороны в сторону, метая гром и молнии. Внутри меня что-то то поднималось, то опускалось, я не могла сосредоточиться ни на чём.
Но вот я поймала взгляд Лама, полный спокойствия. Он выглядел так, словно только что прошёл реабилитационный курс по расслаблению. От этого мои щёки снова заполыхали. Но в этот раз парень взял меня за обе руки и усадил силой на диван.
Лиам взял мои руки в свои и присел передо мной на корточки. Прямо как в прошлый раз.

- Ева, я лишь хотел, чтобы ты поняла одно - гнев очень часто берет верх над твоим сознанием. Также часто путают страх с гневом - это тоже недопустимая ошибка. И то, что ты видишь - не всегда то, что происходит на самом деле. - Он потёр одну из моих ладной и приложил к своей щеке тыльной стороной. - Прости, я не думал, что ты так бурно отреагируешь.

Я вспомнила один из уроков Лиама и представила большое озеро, густую траву на берегах, ясное небо и небольшую лодку. Постепенно тревога внизу живота начала угасать, а я сделала два глубоких вздоха. Да, со вспыльчивостью у меня действительно в последнее время проблемы.

- Может закончим на сегодня? - Я аккуратно вытащила руки и положила их себе на колени.

- Да, давай закончим. - Лиам прошёл в сторону кухни. - Может посмотрим какой-нибудь фильм?

Я улыбнулась, поправляя подушки на диване, и уже хотела ответить, что согласна, но вспомнила о своих планах на вечер.

- Вообще-то я собиралась встретиться с Итаном и Алексом.

В ответ парень тяжело вздохнул и кивнул, вздрогнув густыми бровями.

- Но если хочешь, можешь к нам присоединиться. Думаю, ребята против не будут.

- А как же бабушка?...

- Ты понравился бабушке сразу после того, как я рассказала ей твоё милое прозвище. - Я подошла к Лиаму, который наливал нам чай и пихнула его локтем в бок.

- Что?! - Парень резко повернул голову ко мне и округлил глаза. - Ты рассказала об этом бабушке? Что она теперь подумает о моей брутальности?

Мы в один голос рассмеялись и прошли в гостиную выпить по чашке чая, как обычно делали после занятий.