Глава 8. Флоресы
Кэтрин остановилась в нерешительности. С тех пор как не стало Лорэйн приходить домой, где они вместе провели детство, было нелегко. Флорес постучала в дверь и глубоко выдохнула. Сегодня все будет иначе, потому что она впервые поделится с родными хорошей новостью.
Двери открыла мама. Дженнифер Флорес заметно похудела, после всего, что ей пришлось пережить, а улыбка, которая всегда появлялась на ее лице при виде дочери, выглядела теперь немного болезненной и усталой.
- Кэтти! Ну надо же, как ты вовремя!
Кейт закрыла за собой двери и ненадолго прижала маму к себе.
- Как ты, мам? И почему я вовремя?
- Нас с отцом сегодня весь день кто-нибудь навещает. А теперь и ты пришла! Какой хороший день! Ну проходи, дорогая, я приготовлю тебе чай.
- Вот как? Что – Том и Милли пришли?
В тот момент Кейт почему-то подумала о своем крестном отце и его дочери, но появившаяся в сердце теплота мгновенно остыла, когда вместо Тома в коридор вышел Эван Хэйли. Вид у него был такой, словно у него выдалась парочка нелегких дней. Оба замерли на секунду, увидев друг друга, но Дженнифер все еще была здесь, поэтому Эван первым сделал шаг навстречу.
- Привет, Кейт! Вот это встреча!
- Привет, Эван, - ответила Кейт, угодив в стремительные и очень неудобные объятия.
После той встречи и пары напряженных смс они больше не разговаривали. Кейт не стала бы ничего менять, но маму выписали из больницы после инфаркта всего месяц назад, так что пришлось сделать вид, что все хорошо.
- Рад тебя видеть! – сказал он.
Кейт взглянула на него и Эван наконец ослабил хватку.
- Да, не виделись давно, - ответила она, размыкая объятия и отступая подальше.
- Кэтрин.
Она перевела взгляд, услышав голос отца. Норман Флорес не спешил присоединяться к объятиям, но такого порыва Кейт и не ждала – их отношения стали натянутыми после смерти сестры.
- Давненько не заходила, - продолжил отец, скрестив руки на груди.- У тебя все в порядке?
- Да. Поэтому и приехала. Есть новости, - сказала она, спуская сумку с плеча.
Новости. Это маленькое слово произвело эффект паралича. Дженнифер отступила назад к мужу, неуклюже схватившись за его руку. Нервный взгляд Эвана прошелся по ней и лицо его застыло в испуганной напряженной маске.
- Хорошие новости, - поспешно добавила Кейт. – Меня взяли на работу.
Все трое дружно выдохнули. Кейт обвела их взглядом и чуть улыбнулась.
- Поздравляю! – сказал Эван.
- Это отличная новость! – просияла Дженнифер. – Что за работа?
- Нечего ей стоять в пороге, - отозвался Норман и одобрительно кивнул дочери. – Пройдет и расскажет.
- Чай, - засуетилась Дженнифер. – Я же собиралась сделать чай! И тортик надо бы! Ох, Кейт, что же ты не сказала заранее?
- Мам, - тепло позвала девушка и приподняла в своих руках небольшой пакет. – Я уже взяла.
Эван молча проводил Флоресов взглядом. Убедившись, что родители занялись приготовлениями, он остановил Кейт на полпути, схватив ее за плечо.
- Нам надо поговорить.
Кейт остановилась и произнесла, не глядя на него:
- Можешь расслабиться. Я не собираюсь им ничего рассказывать.
- Мне звонил Маркус.
Сердце замерло. Кейт взглянула на Эвана, стараясь придать выражению лица невозмутимость.
- Интересовался, на каких основаниях ты его допрашиваешь.
Обдумывая услышанное, Кейт ничего ему не ответила. Что же задело Маркуса так сильно, что он решился позвонить Эвану?
- Мне не нравится, то, чем ты занимаешься, Кейт.
Она взглянула ему в глаза и сказала:
- Взаимно.
Эван нахмурил брови. Ответ ему не понравился.
- Эван! Кейт! Вы там долго?
- Идем! – громко отозвалась Кейт, и, воспользовавшись моментом, высвободила руку.
Эван тяжело вздохнул и пошел следом за ней.
***
- То есть ты собираешься рисовать картинки для детских книжек? – уточнил Норман, когда речь снова зашла о работе Кейт.
- Иллюстрации, - мягко поправила девушка, осторожно подвинув к себе кружку чая.
Тон отца как обычно напоминал полицейский допрос, так что следовало быть настороже.
- Мне уже показали рабочее место, там очень...
- Надеюсь, за это хорошо платят, - перебил ее Норман и с нажимом взглянул на дочь.
Дженнифер укоризненно взглянула на мужа. Кейт сделала вид, что все в порядке, как делала это последние несколько лет.
- Да. Я думаю, что смогу снять квартиру в ближайшие пару месяцев.
- Квартиру, - проговорил Норман себе под нос и опустил глаза. – Понятно. Хочешь убежать подальше от нас.
- Пап, я никуда не бегу, - терпеливо объяснила Кейт. – Я хочу свой угол, вот и все.
Эван всегда чувствовал себя неловко при таких разговорах. Он встретился взглядом с Кейт и спросил, решив поддержать ее:
- Думаю, тебе надо будет что-то поближе к работе. У меня есть один знакомый риелтор, я думаю, что проблем с поиском не возникнет.
- Спасибо, Эван, - ответила она и многозначительно на него взглянула. Лучше обсудить это потом.
Сразу после того, как пропала Лорейн, Кейт вернулась в родительский дом и жила здесь вплоть до начала марта, разделив с родными самый тяжелый период. После похорон всей семье пришлось особенно нелегко: Дженнифер тут же слегла в больницу, Норман закрылся от всех, и говорить с ним стало еще сложнее, чем всегда. Кейт бесконечно мучили кошмары, а то и вовсе бессонница, из-за чего первое время пришлось принимать лекарства, чтобы хоть немного поспать.
Ей было тяжело жить здесь, спать в комнате, которую они с Лори делили, пока не началась учеба в колледже. Здесь воспоминания всегда были ярче, всегда больней. Кейт не хотела тревожить родных своим состоянием и переживаниями, а потому решила, что лучше съехать куда-нибудь, где не будет фотографий на каждом углу, вещей сестры и старых игрушек... Она считала, что сделала достаточно, и теперь пришло время позаботиться о себе. К тому же, учитывая ее дальнейшие планы, ей была просто необходима нейтральная территория.
Родители все равно очень болезненно отнеслись к решению младшей дочери съехать, чтобы поселиться у подруги: «Зачем тебе ютиться в комнатке у чужого человека? Как будто у тебя нет семьи?»
О том, что она собирает сведения и периодически посещает полицейский участок, родные не знали вообще.
Кейт считала, что так будет лучше. Эван был не согласен. Не позволять ей лезть на рожон, но и не делать что-то самому – вот его тактика. Кейт расстраивал такой порядок вещей, но вся эта нерешительность Эвана - ничто по сравнению с тем, что она увидела на улице несколько дней назад.
Кэтрин чувствовала, что разговор с Эваном просто так не закончится и что об этом надо было поговорить, вопрос был в том, когда он решится.
- Давай я довезу тебя до дома Хелен, - предложил Эван, когда оба спустя два часа засобирались домой.
Кейт сдержанно кивнула.
- Хорошо, спасибо.
- Кейт, можно тебя на минутку? – осторожно вмешалась Дженнифер.
- Да, мам, - ответила Кейт.
Эван остался ждать ее в коридоре, пока Кэтрин поднялась следом за матерью в комнату на втором этаже. В их с Лори комнату. Дженнифер торопливо закрыла за ними дверь и вполголоса, точно кто-нибудь мог их подслушать, сказала:
- Пожалуйста, не обижайся на отца. Это он от горя...
- Все нормально, мам, - ответила Кейт.
Дженнифер посмотрела на дочь и глаза ее увлажнились.
- Ох, доченька, - она обняла Кейт дрожащими руками и перешла на шепот. – Я не знаю, у кого еще спросить, как не у тебя. Что мы будем делать с ее платьем?
В уголках глаз предательски зажгло. Кейт прикусила губу, чтобы сдержаться и не податься настроению матери, которая была в шаге от того, чтобы расплакаться. Обе они знали, о каком именно платье идет речь, но никто так и не придумал, что с ним делать и поэтому свадебное платье Лорэйн до сих пор хранилось в шкафу.
- Отец говорит, надо оставить тебе его. У вас с Лори был один размер, и оно совсем новое.
К несчастью для Кейт, Дженнифер направилась к тому самому шкафу, а открыв дверцу, вытянула подол платья, расшитое белым бисером. В памяти тут же вспыхнула картинка, как здесь в этом самом платье, когда-то стояла Лори.
- Я замуж выхожу! Тебе верится, Кейт? – счастливый смех сестры до сих пор отдаленно звенел в ушах.
Кейт мотнула головой, чтобы прогнать это воспоминание. Руки ее чуть дрогнули.
- ... я говорю, что примета плоха. И продать его жаль, - голос матери стал громче.
- Мам, я не знаю насчет примет, - осторожно начала Кейт и закрыла дверь шкафчика, лишь бы не видеть это платье, - но я ведь замуж не собираюсь.
- В том и дело, родная моя, - грустно улыбнулась Дженнифер. – Тебе не квартира нужна, а человек. Твой человек, понимаешь? Кто помог бы тебе это все пережить...
Кейт ничего на это не ответила, пока мать продолжала в своем духе.
- Может, вы с Джейком еще помиритесь....
Кэтрин покачала головой.
- Эван там ждет, - тихо сказала она. – Не хочу его задерживать. Я заеду на неделе. У тебя еще есть лекарства?
Дженнифер коротко кивнула.
- Да, есть. Ты подумай, что делать с платьем, ладно?
- Не думаю, что когда-нибудь его надену, - сказала Кейт.
На душе ее сделалось не по себе.
***
- Кейт, в последнее время у нас много ... Непонимания.
Эван сам начал разговор, едва они отъехали от дома Флоресов.
- Я бы не хотел, чтобы мы с тобой были врагами. Мы не чужие люди и всегда так будет, - продолжил он, когда не получил ответа. – Ты все еще можешь мне доверять, Кейт.
- Это сложно, учитывая, что я увидела, - произнесла она спокойно.
- А что ты увидела? – Эван крутнул в сторону руль и мельком взглянул на нее. – Один поцелуй. Больше ничего. Я же сказал, что это несерьезно...
Кэтрин покачала головой, стараясь не поддаваться лишним эмоциям.
- Ты же собирался жениться, Эван.
- И женился бы. Но случилось то, что случилось, а я ведь жив и мне надо двигаться дальше...
- То есть тебя не волнует, что убийцу Лори так и не нашли? Ты просто «пошел дальше»?
Пальцы Эвана крепче сжали руль – движение в долю секунды, но Кейт заметила, как побелели костяшки его пальцев.
- Зачем ты так говоришь?
- Ты мог хотя бы сказать, что приехал. Мы бы вместе пошли к Уиллоу. Он бы не вел себя так нагло, если бы видел, что мы вдвоем намерены идти до конца.
- Ты опять была в участке? Зачем, Кейт? Нам же сказали, не мешать расследованию и ждать!
- Ждать чего? Пока все это осядет на дно? Пока всем станет плевать? Пойми, если мы упустим время, то убийцу никогда не поймают.
- Ну и что, Кейт? Как это поможет тебе, твоим родителям? Мне? Лорэйн? Она умерла и это не исправишь! Нам не станет легче, если какой-то отморозок сядет в тюрьму и будет жить себе там и дальше, а обеспечивать его будут наши же с тобой налоги...
- «Ну и что»? – переспросила Кейт, не узнав собственного голоса. – Это все, что ты скажешь мне: «ну и что»?
Эван остановился на перекрестке и они взглянули друг на друга.
- Я знаю, что ты думаешь, Кейт. Но, знаешь что – это моя жизнь. Она продолжается и только мне решать, что с ней делать. Лорэйн мне очень жаль. Я любил ее, но теперь, когда ее нет...
Кейт отвернулась к окну, борясь с накрывшим ее отчаянием, а Эван тем временем продолжал говорить и слова его как нарочно казались громкими, едкими и безжалостно впивались ей в память:
- Никто не давал нам инструкций. Никто не знает, как быть с этим, когда у тебя за месяц до свадьбы убивают любимого человека. Это кошмар, который ты не поймешь, Кейт. Ты даже представить себе не можешь, как это тяжело! Вот полюбишь и поймешь!
- Да, куда уж мне...Она всего лишь моя родная сестра, - ответила Кейт.
- Прости, - вздохнул Эван. – Я не это хотел сказать. Ты не должна рисковать жизнью, гоняясь не понятно за кем. На это есть полиция. Им за это деньги платят. А нам нужно как-то держаться и устраивать свою жизнь...
- Кажется, я поняла, - ответила Кэтрин, с трудом сдерживая слезы.
- Держаться нужно вместе. Ты нашла работу и я очень рад за тебя. Я помогу тебе с поиском квартиры. У нас все наладится, время вылечит. Мы всегда будем помнить ее.
Легкость, с которой он это говорил, окончательно убила в Кейт желание продолжать этот разговор.
- Ты как хочешь, а я пойду до конца.
- Родителей тебе совсем не жаль? А если что-то случится с тобой? В одиночку можно нарваться на что угодно, Кейт.
- Я буду не одна, - сказала Кейт, взявшись за дверную ручку.
- В каком смысле - не одна?
- Я нашла человека, который поможет, - сказала Кейт, стараясь убедить в этом прежде всего себя саму.
- Какого еще человека? – настороженно переспросил Эван, остановившись напротив дома Хелен.
Кейт дернула на себя ручку, и, открыла дверь машины.
- Да так, не забивай себе голову. Спасибо, что подвез.
- Кейт, стой! - крикнул он, выглянув на улицу. - Что это за человек? Ты что задумала, Кейт?
Флорес стремительно поднялась на крыльцо и исчезла за тяжелой дверью.
Ей больше нечего было сказать Эвану. К тому же ответы на его вопросы еще только предстояло найти.
***
Милена Райс танцевала в «Пиковой даме» уже почти два года. За это время она повидала разную публику и, не всегда этот опыт был приятным. Хантер Рид, ее предыдущий босс всегда относился к ней как к пустому месту. Причина была проста – мисс Райс не соглашалась оказывать клиентам «дополнительные» услуги, всегда ограничиваясь только танцем. Другие девушки из коллектива были куда сговорчивее, взять ту же Роуз, которая танцевала, олицетворяя масть «черви» - та никогда не создавала Риду проблем с клиентами, каждый раз уводя желающих в приватную комнату, а желающих за время, проведенное здесь, набралось немало.
Милена же была непреклонна. Она продала многое, чтобы перебраться в Нью-Йорк, но продавать себя – это последнее дело, на которое она пойдет.
А потом в «Пиковой даме» появился он и все ее нерушимые принципы впервые пошатнулись. Вот уже несколько дней все мысли ее только и были, что об Алане Клэйроне. Властный и строгий, он сразу снискал среди подчиненных прочную неприязнь, и только с ней одной все было иначе. Казалось бы, все просто до невозможности: череда недвусмысленных взглядов, пара комплиментов – так делают все мужчины, чтобы подкатить. Будь это кто-то другой, она бы обязательно поморочила ему голову, но Алан...
Было в нем что-то такое особенное, притягательное, что заставило ее сходу выдать свой номер, и нарушить все свои правила. А ведь он об этом даже не просил. Неужели это и есть та самая любовь с первого взгляда, о которой столько говорят?
Как бы то ни было, пока мистер Клэйрон не спешил воспользоваться возможностью, все эти дни ему было не до нее, хотя даже здесь его можно было понять – у него было много работы.
Так что она ждала. Жизнь научила ее быть терпеливой, была бы оправдана цель. И вот в понедельник вечером судьба наконец-то ее за это вознаградила.
- Я бы хотел с тобой увидеться, - начал он после короткого приветствия.
От одного этого голоса все перевернулось внутри.
- Думаю, нам нужно обсудить некоторые рабочие моменты, - сказал он.
- Конечно, мистер Клэйрон. Куда мне приехать?
- Тебе никуда не нужно ехать. Я приеду сам минут через... Сколько тебе нужно времени?
Она сказала, что полчаса ей будет вполне достаточно.
- Отлично, - сказал Алан и отключился.
Милена покрутилась на месте, стоя посреди своей однокомнатной квартирки на Брайтон Бич. Вечер обещал быть просто невероятным!
Она была готова пойти на все, чтобы так и было.
***
Алан решил не заморачиваться с подарком на первый раз – бутылка вина и букет розочек уже лежали у него в машине. То, что доктор прописал.
Мисс Райс спустилась к нему на высоких каблуках в обтягивающем платье-мини.
Неплохо, подумал Алан, рассматривая девушку пока она садилась к нему в машину, очень даже неплохо.
Она осторожно закрыла дверь и повернулась к нему. Ее большие карие глаза задержались на его лице и ее смуглое личико в обрамлении вьющихся локонов просияло. Алан любил таких – ухоженных, как с картинки девушек, но держал их на длинном поводке, как бы на всякий случай. Жизненный опыт показывал, что добрая половина из них просто алчные стервы, стремящиеся запустить свои коготки в чужой кошелек.
Но с ним этот номер не пройдет.
Его невозможно было использовать, потому что он пользовался ими сам, так сказать был на шаг впереди.
- Повезло мне сегодня, – сказал он, трогаясь с места.
– Почему? – кокетливо уточнила она.
– Впервые за долгое время такое приятное общество.
Она улыбнулась и, сев поудобнее, уложила сумочку на неприкрытые колени.
– Вы хотели обсудить со мной работу?
Алан на секунду отвлекся от дороги.
– Да, но не здесь. У меня заказан столик в ресторане неподалеку. Я иногда там ужинаю. Ты не против?
– Как вам удобно, мистер Клэйрон.
Алан чуть улыбнулся. Ему нравилась эта игра. Правила просты: он притворяется, что все это ради работы, она - что действительно в это верит. И вообще она «не такая». В ход можно пускать комплименты, подарки и прочую мишуру, только если от этого не стошнит обоих. Так нужно было продержаться ужин и дорогу до дома. Победитель получает секс.
Впрочем, как оказалось позже, собеседник она интересный. Все детство Райс провела в Милуоки. Ее отец зарабатывал тем, что уводил элитные машины. Все шло неплохо, но потом он нарвался на тех, кто покруче, и словил пулю в голову. Милене тогда не было еще и семнадцати. От папы досталось умение неплохо разбираться в машинах и несколько сотен тысяч долларов. Правда, позже выяснилось, что отец был многим должен, так что отдать нужно было больше, чем у них было. Ее мать убили прямо на лестничной клетке. Тоже в уплату долга. Ей пришлось бежать и в процессе этого увлекательного путешествия хлебнуть много дерьма. И вот она здесь в Нью-Йорке танцует теперь уже в его клубе по пятницам и субботам.
Алан выслушал ее с искренним интересом, как всегда избегая рассказов о себе. К счастью, Милене было достаточно его немногословных ответов. Видимо она решила, что спросит позже, когда будет «другой раз».
Дело клонилось к ночи, и Алан решил увезти ее отсюда в более укромное место. Он взял ее руку свою и подался вперед. Милена Райс вздохнула от неожиданности, взмахнув длинными ресницами.
- Знаешь, я подумал, - сказал Алан, аккуратно беря ее руку в свои, - что здесь слишком шумно, чтобы обсуждать... – он провел указательным пальцем по ее руке и закончил, - деловые вопросы.
- Согласна, - ответила она, наблюдая за движением его руки, но Алан не обратил на это внимания. – Музыка, люди ....
- Может, мы сменим обстановку? Я бы очень хотел, договорить...
Она улыбнулась и накрыла его руку своей, когда к ним подошел официант, чтобы поинтересоваться, не будут ли они еще что-нибудь заказывать.
- Нет спасибо. Рассчитайте, - ответил Алан и перевел взгляд на спутницу.
Мисс Райс цвела, как только что раскрывшаяся роза. Кстати о розах, он совсем забыл отдать ей тот букет. Нужно будет сделать это в клубе.
- Я тут заинтересовался, что у тебя за танец с Пиками.
- О, там нужны четверо, - сказала Милена. – Мы хотели прогнать номер в среду, если можно.
- Можно, - кивнул Алан. – Только...
- Счет, мистер Клэйрон.
Алан отвлекся, показав жестом девушке, что он продолжит мысль через минуту.
- Только я занят в среду. Получается, все пропущу. А мне бы желательно увидеть номер до того, как вы покажете его народу. Сама понимаешь, концепция клуба теперь немного другая. Вдруг там будет что-то, что требует корректировки.
Очевидно, что после всего пережитого Милена просто обязана быть умницей и по ее глазам Алан понял, что так и есть.
- Вопрос только где, - сказала она, когда они направились к выходу.
Алан подмигнул ей.
- Я знаю отличное место.
***
Алан заранее позаботился о том, чтобы в клубе в тот вечер никого не было, так что бар и сцена полностью были в их распоряжении. Милена ушла, чтобы переодеться, так что он воспользовался этим временем, чтобы еще раз проверить все ли в порядке. Чуть позже она вышла в шелковом черном халатике босиком и попросила, чтобы он помог ей включить в зале неоновый свет.
Когда все нужные приготовления были окончены, Алан расположился на самом удобном для просмотра месте, решив обойтись в этот раз без алкоголя.
Оказалось, что халат нужен был только первые несколько секунд. Под ним его ожидало черное кружевное белье и бюстгальтер в виде пары пик. Неоновый свет приятно ложился на ее загорелое тело. Танец смотрелся красиво и эротично. Особенно ему зашел момент, когда девушка спустилась со сцены, чтобы сесть к нему на колени. Ее ласковые руки пару раз коснулись его лица, но Милена ускользнула прежде, чем он попытался поцеловать ее. Она дразнила его и играла с ним как могла, то приближаясь, то отдаляясь обратно к сцене. Ближе к концу номера, она снова спустилась к нему, и повела за собой на сцену. Он успел вытянуть розочку из приготовленного для нее букета и поднялся на сцену.
Музыка стихла. Только неоновый свет по-прежнему создавал атмосферу. Она стояла к нему спиной, прислонившись к шесту.
- Знаешь, еще никто никогда не танцевал для меня, - произнес он, подходя ближе.
Девушка собиралась обернуться, но Алан мягко остановил ее, коснувшись рукой ее обнаженной спины.
- Мне очень понравилось, - прошептал он, аккуратно убирая пряди ее волос.- У тебя настоящий талант.
Он слышал, как она вздохнула, когда он впервые поцеловал ее в плечо.
- Я рада, что ты оценил...- прошептала она, снова попытавшись обернуться, но он и в этот раз не дал ей этого сделать.
Бутон розы скользнул по линии ее позвоночника, вызвав у нее новую волну дрожи. Алан прошептал ей на ухо.
- Надеюсь, ты не против, если я тебе заплачу?
Он поддел резинку ее трусиков, приложив к ее телу розу, как уплату, а потом развернул девушку к себе лицом и поцеловал в губы. Милена улыбалась, очевидно, идея с цветком пришлась ей по вкусу. Она отпустила его губы и томно вздохнула, когда его руки спустились ниже.
- Ты еще можешь сказать мне «нет», - прошептал Клэйрон, – Это ни на что не повлияет...
В ответ она поцеловала его и медленно сползла вниз, опустившись перед ним на колени. Алан опустил взгляд, молча наблюдая, как она расстегивает ширинку на его джинсах.
Игра была окончена.
Пришло время насладиться призом.
***
- Не спишь?
Хелен заглянула в комнату половине двенадцатого. Микки, который задремал в ногах Кейт поднял голову и зевнул.
- Нет, - ответила Флорес, - проходи.
- Можно я возьму твой ноут? Мой конкретно тормозит, а мне кровь из носу нужно доделать отчет.
Кейт приподнялась и включила светильник.
- Бери, он на столе.
- Спасибо, Кэтти, выручила, - улыбнулась Хелен, но, взглянув на Кэтрин, поменялась в лице и отложила ноутбук в сторону. – Что с тобой?
Кейт покачала головой, пряча чуть покрасневшие от слез глаза.
- Я в порядке.
Хелен села с ней рядом и заключила в объятия. Микки, окончательно проснувшись, спрыгнул с дивана и потянулся.
- Рассказывай, - обронила Хелен, погладив Кейт по плечу.
- У тебя же там отчет...
- До рассвета еще далеко.
Кейт вздохнула. Она не планировала об этом кому-то рассказывать, но взглянув на Хелен, поняла, что ей жизненно необходимо выговориться.
- Я сегодня виделась с Эваном.
Она пересказала Хелен разговор в машине. Пару раз голос ее снова начинал дрожать, но Кейт сдержала себя. Все-таки завтра первый рабочий день, а прийти с опухшим лицом – не самая лучшая перспектива.
- С Эваном давно все ясно, - вздохнула Хелен. - Но в одном он прав – то, за что ты взялась, может быть опасным. Я переживаю за тебя. Вас столько светили в новостях тогда, что им стоит повторить тоже с тобой?
- Хелен, я не смогу это так оставить, - ответила Кейт, и слезы хлынули из ее глаз с новой силой. – Если я не буду ничего делать, никто не будет, понимаешь?
Хелен взглянула на нее и понимающе кивнула. Иногда смелость Кейт ее восхищала, а иногда бросала в дрожь так, что хотелось посадить эту отчаянную голову под замок, от греха подальше.
- Я верю, - ответила она в наступившей тишине. – Но что ты собираешься делать дальше?
Кейт помолчала немного, а потом ответила:
- Есть один человек. Он поможет.
- Что за человек?
Кэтрин стерла с лица слезы и покачала головой.
- Я пока не знаю.
Возникла пауза, которую Хелен нарушила очень аккуратно:
- Ладно, а как хотя бы его зовут?
- Понятия не имею, - ответила Кейт и, встретившись с подругой взглядом, добавила. – Алекс Бэйкер пообещал меня познакомить с ним на вечеринке у себя в пятницу.
Теперь одна только эта мысль спасала ее, давала ей надежду, грела душу.
- Может, пойдем на вечеринку вместе? И мне будет спокойнее. Я ведь там никого не знаю.
- Класс! Ты же знаешь, я за любой движ, - просияла Хелен. – А что за вечеринка? Тематическая?
- Нет. Вернее, Алекс ничего не сказал об этом.
- Они наверняка сделают встречу в Фейсбуке, там и напишут.
- Завтра посмотрю. Сейчас мне надо поспать. Не хочу клевать носом в свой первый день.
- Тогда отдыхай, - сказала Хелен и поднявшись с места, взяла в руки ноутбук. – А меня ждет горячая ночь с отчетом.
- Не шалите очень-то, - улыбнулась Кейт, укладываясь обратно на подушку.