Глава 7. Жизнь взаймы
Хантер прошелся взглядом по документам, изобразив на лице задумчивость и серьезность. Выдержав паузу, он поставил свою размашистую подпись везде, где нужно было, и расплылся в нахальной улыбке, возвращая папку отцу.
- Пожалуйста, - произнес он, демонстративно отбросив от себя ручку. – Как груз с души.
Дориан взглянул на него исподлобья, но ничего не сказал. Хантера забавляла эта молчаливость отца. Думали, что он будет тут биться в истерике и просить прощения, умоляя оставить ему этот клуб? Не дождутся!
- Братец уже подписал документы? – поинтересовался он, не сдержав порыв любопытства.
- Подписал, - ответил Рид-старший, и захлопнул папку, убедившись, что все в порядке.
- О, класс! Надеюсь, ему понравится играть в большого крутого парня, - Хантер взял с тумбочки бутылку минеральной воды и открутил крышку. Эту воду давали здесь каждый день, и его порядком от нее тошнило. Как, впрочем, и от этого подкидыша-Клэйрона.
- У него неплохо получается, - ответил Дориан, поднимаясь на ноги. – Чарли звонил. Сказал, что был сегодня у Алана на собрании и тот предложил персоналу толковые идеи, которые все поддержали.
- Даже так, - ответил Хантер, закидывая ногу на ногу.
Посмотрим, как он запоет, когда клуб откроется, подумал он. Эта мысль доставила ему удовольствие, и он заулыбался сам по себе.
- А тебе я смотрю, весело? - сказал Дориан.
- Я просто рад за старшего брата, - Хантер театрально развел руки в стороны. – Я бы сходил и обнял его, но, увы, я вынужден валяться здесь. Кстати, когда мой срок выйдет?
- Пока рановато тебе говорить о сроках. Я хочу, чтобы ты взялся за голову и вылечился.
Хантер резко выпрямился. Притворная улыбка мгновенно сошла с лица. За время проведенное в наркологическом центре, он стал выглядеть чуть получше, по крайней мере, мертвенная бледность наконец начала сходить. Зато тремор в руках и маниакальность во взгляде никуда не делась. Вот и сейчас его просто трясло от гнева.
- Я в порядке давно! – ответил он, чуть громче, чем нужно. – Еще с первого вечера как пришел в себя! Ты меня за дебила держишь?!
Дориан покачал головой и отправился к дверям.
- Мы закончили, - сказал он, заглянув в маленькое окно. Щелкнул замок и дверь открылась. – Не болей, Хантер.
- Отпусти меня сволочь! – парень спрыгнул с кровати и кинулся к двери, но Рид уже вышел, так что Хантеру только и осталось барабанить ладонями в дверь. – Сука! Я на свободу хочу!
Сохраняя невозмутимое выражение лица, Дориан Рид поблагодарил персонал и пошел вдоль по коридору.
- Ты еще пожалеешь, мразь! - как заведенный повторял Хантер, оставшись один. – Пожалеешь, мразь! Пожалеешь! Пожалеешь, слышишь?!!
Под руку подвернулся стакан. Он подхватил его и с размаху запустил в стену. Из-за этой вспышки он злился теперь уже сам на себя. Нужно быть спокойнее. Только хорошим мальчикам здесь позволяют выйти.
Но Хантер не мог успокоиться. Его ведь ограбили. Унизили. И кто?! Родной отец! Человек, который должен быть его плечом теперь выбил почву у него из-под ног. Любой бы не выдержал! Хантер забрался на кровать с ногами и закусил ноготь.
- Толковые идеи он предложил, сука, - бормотал Рид-младший себе под нос, раскачиваясь из стороны в сторону.
***
Весь вечер Алан провел в гараже у Бэйкера, ремонтируя его машину. Алекс был у него на подхвате и травил истории из жизни. Алан слушал его, прерывая насыщенное повествование лишь изредка, когда нужно было попросить что-нибудь из инструментов. Алекс замолкал на пару секунд, кидал другу ключ и продолжал трещать дальше. Алан слушал его, улыбаясь про себя, но предпочитал не перебивать, ведь тогда пришлось бы тоже что-нибудь рассказывать, а делиться своим прошлым Клэйрон не очень любил.
Спустя почти минут сорок Алан вылез из-под автомобиля и как был в испачканной мазутом рубахе и джинсах прислонился спиной к двери серебристого авто.
- Кстати, Ал. Приглашаю тебя к нам на вечеринку! – торжественно объявил Алекс.
- У меня теперь каждый день – вечеринка, - сказал Алан и закинул уже ненужный гаечный ключ в коробку с инструментами. – Работы полно. Так что не знаю, братишка.
- Да, но у нас будет хорошая музыка, хорошее пиво и только свои.
Алан устало провел рукой по волосам.
- Когда?
- В пятницу.
Алан отвел взгляд, мысленно прикидывая, какое это будет число.
- Смотря, что там будет в клубе. Боюсь их оставлять одних, не хочу, чтобы расслаблялись.
- Брось, мы оба знаем, что тебе не обязательно торчать там каждый день. Они же как-то жили до тебя! И потом там же Стелла!
- Я бы показал, как они жили...- хмыкнул Алан и подтянул одну ногу, собираясь встать. Упоминание о Стелле он предпочел никак не комментировать.
Увидев, что Алан ищет сигарету, Алекс протянул ему свою пачку.
- О, спасибо, - ответил Алан, выуживая одну.
- Ты не понимаешь. Очень нужно, чтобы ты там был, - не унимался Алекс.
Алан, который искал в кармане зажигалку, удивленно на него взглянул.
- Почему? – с подозрением спросил он, зажав губами сигарету.
- Ну-у-у-у... Потому что группа Эми заканчивает на этой неделе свой демо-альбом.
- М-м-м, круто, поздравляю, - кивнул Алан, отходя к воротам, чтобы закурить. – И че?
- Через плечо, - фыркнул Бэйкер и тоже взял себе сигарету. Алан мельком взглянул на друга и затянулся. – Она хотела собрать близких друзей, потому что это очень для нее важно. Она хотела бы, что вы послушали, прежде чем отдавать записи на оценку студии. Чем больше людей оценит это до того как, тем ей спокойнее.
Алан выпустил в воздух струйку дыма и кивнул.
- Постараюсь. А во сколько?
- Я тебе позже скажу, надо прикинуть, управимся ли мы с вещами.
- Окей, - ответил Алан и взглянул на часы. – Я поеду домой, мне еще в своем гараже кое-что подкрутить надо.
- Все мастеришь коляску тому пацану? – догадался Алекс.
Алан кивнул и, бросив окурок на землю, притоптал его.
- Да. Хреново, наверное, понимать, что в свои одиннадцать лет не можешь ходить, - сказал Алекс. – Ты о нем прямо как о своем заботишься! И это при том, что Коулман даже дело не успел до конца довести.
- Важен не результат, а отношение, - заметил Алан и хлопнул друга по плечу. – Поеду я. Эми привет.
- Хорошо, - улыбнулся Алекс. – Спасибо за помощь.
Алан обернулся.
- Свои, сочтемся.
***
- Папа, а у тебя в детстве был лучший друг?
Этот простой вопрос прозвучал уже поздно вечером, когда Стэн укладывал дочку спать. Лайтл так и замер с одеялом в руке.
- Конечно, а почему ты спрашиваешь?
- Нам дали задание, нарисовать лучшего друга, - невинно пояснила Сара, - Вот мне и стало интересно.
Стэн выдохнул и, обретя способность двигаться, укрыл ее одеялом.
- Так вот что ты там рисовала? Лучшего друга?
Сара кивнула. Лайтл, предугадав желание дочери, подошел к столу и взял в руки альбомный листок, на котором был нарисован человечек с длинными трехпалыми руками и зеленой кепке.
- Это Дэвид, - на всякий случай уточнила Сара.
Стэн улыбнулся.
- Да, я так и понял. А знаешь как? По его зеленой кепке.
Сара рассмеялась.
- Он же всегда ее носит.
- Да, точно, - ответил отец, и, отложив в сторону рисунок, сел на край кровати. – Здорово у тебя получилось!
Сара с любопытством взглянула в его лицо.
- А где же твой лучший друг теперь?
- Не знаю, - честно ответил Стэн. – Мы уже давно не дружим.
- Значит, - задумчиво произнесла дочка, – лучшие друзья, это не навсегда? Значит, и мы с Дэвидом перестанем дружить, когда вырастим?
- Нет, солнышко, это не обязательно. Иногда дружба длится всю жизнь. Может, у тебя с Дэвидом будет все по-другому.
- Почему же у тебя с твоим другом так не вышло?
Стэн вздохнул, пытаясь прикинуть, как бы доступнее объяснить все дочери.
- Мы поссорились, а помириться так и не получилось.
- Что даже «мирись-мирись» не помогло? – удивленно спросила Сара. Стэн протянул руку и погладил ее по голове.
- Не помогло.
- Как же ты один, папа? Совсем без друга?
- Я думал, ты - мой лучший друг! – подмигнул Стэн, и Сара бросилась его обнимать.
- Конечно, папочка. Я никогда-никогда с тобой не поссорюсь!
- Это хорошо, солнышко! – сказал Стэн, тронутый словами дочери. – Значит, мне очень повезло!
- И мы всегда-всегда будем вместе? – спросила Сара, вновь забираясь под одеяло.
- Конечно.
Сара улыбнулась, опустив голову на подушку.
- Это хорошо. Расскажи мне историю?
- Какую?
- Ту, в которой я - принцесса. Мне мама ее постоянно рассказывает.
Стэн не сразу собрался с мыслями. Вечно загруженный работой, он давненько не укладывал дочь спать, и уж тем более не рассказывал ей историй. О чем там говорят все эти сказки? Принцесса, заточенная в башне? Рыцарь на белом коне? Что там еще? Надо бы спросить у Джейн.
- Я помогу, - голос жены заставил их обоих обернуться, а у Стэна как камень с души свалился.
Джейн улыбнулась и присев с другой стороны кровати, мягко коснулась его плеча.
- Ты вовремя. Я не могу как ты, без книжек.
Миссис Лайтл перевела теплый взгляд с одного на другого, а затем начала рассказывать.
- Давным-давно, жила была на свете....
Стэн поначалу слушал, но вскоре, его собственные мысли и воспоминания, не оставили места детским сказкам. Слишком уж давно он виделся со своим старым другом. Целых четыре года.
***
Провести вечер мирно Алану так и не удалось – пришлось ехать по делам отца и выбивать долги из одного человека. Разговор как-то не задался с самого начала, Ким Донован, упорно не хотел впускать его в дом, к тому же поднял шум, так что силу пришлось применить едва ли не с порога. Ким валялся на полу и скулил, держась за разбитый нос. Алан аккуратно прикрыл двери и осмотрелся.
- Да, ну и халупа... - подытожил он, перешагнув через ногу, лежащего Донована. – Вроде кучу бабла у отца занял, на что спустил-то?
Ким не ответил, он боязливо таращился на пистолет в руке Алана.
- На что спустил, спрашиваю? – жестко повторил Алан, наступая ему на пальцы руки.
- На л-лечение...
- Не слышу!
- На лечение! Мать болеет. О-операция нужна....
Алан убрал ногу и наклонился.
- Долго лежать будешь? Встать!
- Я все отдам! – дрожащим голосом проговорил Ким, выпрямляясь. - П-пожалуйста, не убивайте! Ваш отец уже предупреждал меня! Я хотел отдать еще часть в этом месяце, но п-потребовалось еще заплатить за лекарства и ...
- Отцу насрать на твои причины! – отмахнулся от него Клэйрон. - Бабки нужно вернуть через день! Ты понимаешь меня?!
Ким закивал, страх перед смертью был так велик, что эмоции взяли верх.
Алан замер, никак не ожидая увидеть слезы.
- Подотри сопли, Донован, что ты как баба...
- У нее кроме меня никого. Вы сейчас убьете меня и ....
Алан закатил глаза.
- Кончай ныть, будь мужиком! С матерью что?
Ким громко шмыгнул носом и затрясся еще сильнее. Алан взвел курок.
- С матерью что, спрашиваю?!
- С-сердечная недостаточность.
Алан смерил его взглядом и спросил:
- Что делать с долгом планируешь? В срок уложишься?
Ким покачал головой.
- У меня н-нет больше ничего...
- Напряги мозги. Может, есть что продать?
- Я итак уже все продал...
- Спрошу по-другому. Сколько тебе нужно времени?
Донован не ответил. Пришлось заехать ему по лицу во второй раз и повторить вопрос.
- Хотя бы месяц...
- Ты совсем охренел?!
- Х-хорошо... две недели. П-пожалуйста, умоляю.
Звук шагов заставил Алана напрячься. Он сильнее сжал рукоять пистолета, но ослабил хватку, поняв, что по лестнице спускается девочка лет девяти. Осознав, что в доме чужак и что происходит что-то плохое, девочка сначала застыла, а после начала плакать.
- Твою мать, - выругался Алан. – Что ж вы все такие нытики!
Ким попытался подняться, но Алан оттолкнул его от себя и навел на него пистолет.
- Скажи, что ей пора спать.
- П-пожалуйста, только не Роуз, пожалуйста...
- Скажи, чтобы ушла! – рявкнул Алан, но этого оказалось достаточно, девочка рванула вверх по лестнице и скрылась за дверью.
Алан выждал немного времени, а потом в голову пришла мысль, что девчонка вполне уже взрослая, чтобы все испортить. В коридоре на стене висел телефон. Алан осторожно снял трубку и напрягся, услышав на той стороне:
- Девять-один-один. Что у вас случилось?
Клэйрон повесил трубку, вытащил из кармана перочинный нож и перерезал телефонный провод. Лучше пусть это будет провод, чем ее горло.
- Не будем усложнять, - прокомментировал он, подходя к Доновану, - вы и так в полной жопе. Так что? Две недели – это твой срок?
Ким закивал.
- Я найду деньги. Только дайте мне еще немного времени, пожалуйста!
- Хорошо, - ответил Алан и направился к выходу. У него снова выдался дерьмовый день, и спать хотелось ужасно.
- Так вы не убьете меня?
Алан остановился на полпути и чуть обернулся.
- Не то настроение. Может, в другой раз, если ты опять кинешь моего старика.
- Я понял! Я все понял!
Алан убрал пистолет и вышел из его дома.
***
- Как прошло, Ал?
- Все путем.
Дориан Рид с подозрением взглянул на старшего сына. Он не ожидал увидеть Алана на пороге своего дома так рано, и поэтому сразу подумал, что дело с Донованом вышло из-под его контроля. Дориан решил уточнить, просто на всякий случай:
- Ты замочил его?
Алан покачал головой. Его рука скользнула во внутренний карман куртки, а потом он бросил на стол четыре пачки долларов. Рид вскинул на него взгляд. Алан объяснил:
- Он отдал мне часть долга. Сказал, что через две недели вернет остаток и еще сверху накинет. За задержку.
Рид одобрительно кивнул.
- Даже так. Ну, тогда пусть еще немного поживет.
- Я подумал так же, - Алан спрятал руки в карманы, в поисках ключей. – Ладно, поеду я. Дел полно.
- Хантер подписал бумаги.
Алан опустил взгляд.
- Отлично.
- Эй, Ал!
Алан, который уже собирался уйти, обернулся. Рид взял одну пачку и протянул ее сыну.
- Возьми. Заработал.
Алан взглянул на протянутые доллары и, помедлив, принял их.
- Спасибо.
Он почувствовал облегчение, лишь оказавшись за рулем своей машины. Все-таки от всего этого дерьма была польза - он неплохо научился врать.
Хотя, поначалу мысль о том, чтобы так впрягаться за этого тюфяка Донована казалась дикой. Но Алан слишком хорошо знал своего отца, чтобы явиться к нему в дом с пустыми руками и просто сказать, что дал должнику отсрочку. Это повлекло бы за собой последствия, которые вышли бы Клэйрону боком. На него и так уже косо смотрели из-за того что он так печется о сынишке копа. Так что, пощади он Донованов, это вызвало бы новые вопросы. Так или иначе, убивать ребенка Алан не собирался - слишком большая цена, слишком много возни. Проще было взять и вложить в это свои деньги.
К счастью, папаша был так зациклен на этом чертовом клубе и Хантере, что этот маленький блеф остался незамеченным. Тем лучше для всех. Осталось только, чтобы Донован не подвел его через две недели, но судя по тому, что тот едва не наложил в штаны при одном только виде пистолета, шансы, что все пройдет гладко все-таки были.
Алан приехал домой, чтобы перекусить и снова уехать в клуб. Он так задолбался за последние дни, что идея потусить у Алекса уже казалась ему привлекательной. Там, как минимум можно будет кого-нибудь склеить.
Ну, или хотя бы хорошенько напиться. А лучше и то, и другое.