Свидетели начал. Книга 1. Смерть

Следующее утро заволокло всю деревню ледяным дождём. Ветер пронизывал до нитки, беспощадно сдирал с уставших деревьев последние листочки, державшиеся за ветку изо всех сил, чтобы не кануть в эту пучину предстоящей гибели. В такую погоду никто даже и не мог подумать выйти за пределы тёплой хаты. Дома походили на грязный маленький клуб курильщиков, дымили своими каменными трубками, заволакивая пространство вокруг дымовой завесой. В общем, погода в тот день была ужасной и ничего хорошего не предвещала, однако, я шёл, как и прошлой ночью, в одной лишь тоненькой рубахе, отяжелевшей от пропитавшего её дождя. Солнце не проглядывало сквозь пелену лениво ползущих туч, казалось, что они и сами устали от всей серости и грязи этого места. Если бы сам Всеотец побывал здесь, то даже бы стёр из всех летописей само воспоминание о «Доме Бога».

Тем временем я приблизился к дому Ми́лоша и Миру́ны. Это была самая обычная семья, молодая пара, которая жила здесь не особо долго, но уже успевшая здесь обосноваться. Я постучал в калитку и окликнул хозяев. За забором послышалась возня и торопливые хлюпанья по земле.

- Кто? – послышался звонкий женский голосок.

- День добрый, хозяйка. Меня зовут Валентин, я новый гробовщик, вы, должно быть, видели меня вчера в церкви.

- Нет, я Вас не видела, но по нашей деревне уже все со вчерашнего дня не смолкают, о новом юноше при нашем храме Господнем.

За забором послышался глухой удар и из-за дома выглянул мужчина.

- Дорогая, кто там? – спросил высокий мужчина с бархатным голосом. Внешне он походил на представителей знати, но никак не на плотника. Лицо его было ровным, с мягкими чертами. Ярко-голубые глаза сильно выделялись на фоне небрежно растрепанных тёмно-русых волос.

- Это наш новый гробовщик. - сказала женщина. - Говорит, что вчера был вместе с нами на службе в церкви. – На фоне своего мужа Аполлона жена казалась совсем миниатюрной. Её маленькое лицо было размер с ладонь мужа. Светло-русая коса свисала с левого плеча Миру́ны и была ей по пояс. Думалось, что такие противоположные люди никак не могут быть вместе, но у судьбы на них были свои планы.

-Да, точно! – выпалил мужчина с лёгкой улыбкой на лице. – Я тебя помню, ты стоял вместе со Жда́нкой и Вано́. Как же хорошо, что ты всё-таки остался с нами. Нашей деревне очень не хватало человека с таким ремеслом.

- Надеюсь... - с лёгкой неуверенностью сказал я, почесав затылок. – Надеюсь, что смогу быть для вас всех полезным.

- Валентин, мы рады с вами познакомиться. – решила поддержать разговор женщина. – Если Вам нужна будет наша помощь, то обращайтесь. Всегда будем рады помочь. – Миру́на искренне улыбалась, как маленький, наивный ребёнок.

- На самом деле, я как раз за помощью и пришёл. – было видно, что пара ощутимо напряглась, не ожидая подобного ответа. – Я по поводу постоянных исчезновений и убийств в вашей деревне. – их шок был заметен невооруженным глазом: лица вытянулись от удивления, а глаза округлились до размера грецких орехов.

- Что Вы имеете в виду? – спросил мужчина изрядно напрягшимся голосом.

- Не подумайте ничего дурного. Меня просто интересует: не видели или не слышали ли вы чего странного и подозрительного? – муж с женой переглядывались между собой и пару раз на миг переводили свои взгляды на меня.

- Мы живем среди лесов, здесь постоянно слышны какие-то странные звуки, да и всякая лесная животина не редкий гость в нашей деревне. Скорее всего, наших односельчан уволакивают в лес волки или медведи, в последнее время они стали наглее и перестали бояться людей. – выпалил мужчина на одном дыхании.

- Не поймите меня неправильно, просто Отец А́лин попросил меня поспрашивать местных жителей, может, кто-то воочию видел нападение животного на человека или что-то в этом роде. – я не понимал почему они так неоднозначно отреагировали на мой вопрос, может, они не хотели откровенничать с незнакомцем, или же увидели что-то столь пугающее, что не даже думать об этом боятся.

- Валентин, мы будем рады Вам что-то рассказать, но мы правда ничего не видели. – проговорила женщина с ноткой волнения в голосе. – Если мы что-то увидим или услышим, то обязательно расскажем. Но Отец А́лин и так каждую неделю на воскресной службе спрашивает всех о происходящем. Если бы кто-то что-то заметил, то все бы уже всё давно знали. А сейчас простите нас, но нам надо работать.

- Хорошо, я вас понял. Спасибо вам, до свидания.

- До свидания. – проговорили молодые практически в унисон и продолжили смотреть мне вслед, пока я не отошел достаточно далеко.

Я шел достаточно медленно, обходя всевозможную грязь и лужи. На улицу так никто и не выходил. Все были заняты домашними делами и готовились к предстоящей зиме. Стучать в доме мне не хотелось, ведь ответ был примерно у всех один: мы ничего не видели, мы ничего не знаем.

- Почему вы все так боитесь, неужели вас всех заставили молчать? Неужели кто-то завладел умами всех жителей? – я снова начал озвучивать свои мысли, я знал, что это дурная привычка, которая никогда не приводит ни к чему хорошему.

- Знал бы ты, милок, насколько ты прав... - прозвучал чей-то подрагивающий голос из-за моей спины. Я обернулся и увидел пожилую женщину, на вид ей было 100 лет. Она сидела, скрючившись, на скамье, а единственной её опорой была палка с очень необычными изображениями по всей длине. Это были руны разных времен и народов, не заклинания, а ,в основном, обереги, защитные, от домовых и мелкой нечисти.

- Вы что-то знаете? – конечно она знала, пусть уже и очень старая, но это была самая настоящая ведунья, таких осталось совсем мало в наше время, да и те уже доживают свой срок.

- Да, Валентин, я знаю всё, что происходит в этой деревне. Знаю историю каждого дерева, каждого камня, лежащего по дороге. Мне открыты все истины , но как бы я не хотела, я не могу вмешиваться в судьбы и в ход истории. Но тебе я могу поведать правду, я знаю, что могу.

- Да, мне Вы можете поведать правду.

- Пятьдесят лет назад через эти края держал свой путь один Прекрасный, он не жаждал власти, как и не жаждал он и крови человеческой. Век его был длинным и повидал, и познал он многое. За все годы его жизни было у него всё, кроме любви. За всю историю он был первым, кто всем своим сердцем пожелал найти свою зазнобу. Волею судьбы попал он в «Дом Бога» и познал любовь. Его избранная была прекрасна всем: огненно-рыжие локоны девушки спадали по пояс, как хвост Феникса, глаза её сияли двумя изумрудами, кожа была бела как первый снег, тело её было выточено словно статуя. Она влюбилась в вампира с первого взгляда, как ребенок. На третий год их искренней любви узнали они, что девушка беременна. По началу их радости не было предела, но с каждым днем их счастье угасало. Странно проходила та беременность, плод рос не по дням, а по часам. Я лично наблюдала девушку и все происходящее с ней. Воды отошли ровно через три месяца. Вампир принес свою любимую на руках ко мне. Ох, как она кричала, казалось, чтобы Боги спустили весь свой гнев на это хрупкое создание. Она мучилась, билась в агонии, но плод не хотел покидать тело. Это продолжалось ровно три часа, как только время достигло полуночи – девушка рухнула замертво и тогда я смогла достать ребенка. Он не кричал, спокойнее и безмятежнее существа я никогда не видела. Её возлюбленный пытался привести свою ненаглядную в сознание, но было уже поздно, даже его укус не помог ей. Я видела, как мир в глазах Прекрасного рухнул, думалось мне, что он убьет меня, что уничтожит всю деревню с её местными жителями в один миг, но тот просто ушел. Ребенок оставался у меня в руках, а его родитель просто уходил и больше я его не видела. Как только он покинул пределы нашего леса – я перестала видеть его судьбу.

- Что случилось с ребенком.

- За три года своей жизни он вырос и покинул меня. Я пыталась растить его, как обычного человека, но понимала, что он не такой.

- Дампир... - уточнил я.

- Не знаю, ведь он первый в своем роде такой Нечистый.

- Нет, далеко не первый, но, видимо, первый, кто смог прожить дольше трех лет. Вы не знаете где он сейчас?

- Знаю, Валентин, но не скажу, он слишком многое пережил, чтобы сейчас пасть от твоей руки.

- Я обещаю, что не убью его, столь редкое создание нельзя убивать.

- Вижу, что ты не пытаешься меня обмануть. – сказала ведунью с неуверенностью, ведь не могла видеть моих искренних намерений. – Долгие годы он жил в пещере, выживал как мог и набирался сил. Как только он научился пользоваться своими силами – начал нападать на людей, превращая их в своих слуг. От укуса такого Нечистого вампиры получаются на удивление сильными, не у каждого Прекрасного найдется столько же сил, сколько есть уже у Непризнанного.

- Да, я столкнулся ночью с Новорожденным, и он сумел меня поцарапать, а такое не получалось сделать даже Свите. Так где же сейчас это Дампир?

- Он построил свое поселение глубоко в лесах, на Севере отсюда, в сторону гор. Молю, не убивай его, он не заслуживает всего, что с ним произошло. – голос старухи начал дрожать, её и без того скукоженное тело скрючилось ещё сильнее. – Устала я. – проскрипела женщина. – Пойду отдохну, долго я так много не говорила, в горле ужасно пересохло.

- Спасибо Вам. – выпалил я и начал уходить.

- Нет, Валентин, спасибо тебе. - сказала женщина очень уставшим голосом и скрылась за дверью своей хаты.