Алый Лотос || РЕДАКТИРУЕТСЯ

Селеста
23/04/2019

Поздним вечером я выхожу из книжного магазина, взяв с собой три тяжелые книги, – эссе по экономике себя не напишет. Не сказать, что я круглая отличница, но учусь довольно неплохо. По крайней мере, профессора относятся ко мне более благосклонно, чем к другим: я не прогуливаю занятия, вовремя сдаю контрольные. На моем факультете сложно: нужно запомнить классификации отношений, существует много закономерностей и теорий, каждую из которых необходимо выучить на зубок, система производства, распределения, обмена и так далее.

Я умело совмещаю две жизни и хорошо скрываю это от всех. Вот бы только выполнить это чертово последнее задание и доказать отцу, что я тоже могу стать полноценным агентом, как Эштон.

Эштон – выдающийся агент Службы Безопасности, по совместительству мой брат. С тех пор как я пришла практикантом в нашу тайную организацию, Эштон твёрдо выразил желание работать со мной по трём причинам: чтобы держать меня под контролем, защитить и, наконец, помочь.

И я бесконечно благодарна ему за это. Не знаю, что бы я делала без него.

Я поднимаю голову как раз в тот момент, когда огромная капля дождя падает мне на лицо. После него, как по иронии судьбы, на меня льются десятки таких же. Я недовольно вздыхаю, ведь специально посмотрела прогноз погоды и лично убедилась, что сегодня не должно было быть не единого намёка на дождь, потому и оделась так легко: темно-серая майка с олимпийкой того же цвета, джинсы и пара чёрных ботинок.

Я осторожно бегу по мокрой и довольно скользкой от дождя дороге, подняв над головой рюкзак. В лицо бьет прохладный ветер, а изо рта выходит пар. Наверное, щеки у меня уже румяно-красные – на улице жутко холодно. Погода Лондона не перестаёт огорчать.

Книжный магазин находится в центре города, а моя квартира, которую я делю с лучшей подругой, чуть ли не на другом конце. Я ловлю такси, наполовину подняв правую руку. Желтое авто тут же останавливается около меня, умело обойдя огромную лужу на дороге. Я сажусь, говорю адрес, одновременно складывая учебники в свой среднего размера кожаный рюкзак.

Водитель в твидовой серой кепке, к счастью для меня, не начинает разговор о проблемах непутевого правительства, о повышенной цене бензина или про собственную жизнь. Я мгновенно расслабляюсь и закрываю глаза после тяжелого дня.

Минуту спустя тишину салона нарушает рингтон моего второго мобильного, лежащего на дне рюкзака. Я резко открываю глаза и судорожно ищу сотовый. Уверена, это Эштон. Брат ещё в начале моей службы передал мне этот так называемый «надежный телефон», разговор или местонахождение которого не может подловить ни одна организация. Он решил, что это хороший способ быстро и безопасно сообщать мне информацию.

– Алло? – тихо произношу я.

– Где ты?

– В такси, только что вышла с книжного.

Если брат звонит мне на этот телефон (что происходит очень редко), значит, все-таки смог что-то найти. От этой мысли я радуюсь.

– Тот, что около китайской закусочной? – уточняет Эштон торопливым голосом.

– Вроде...– неточно утверждаю я, выглядывая в окно.

– Отлично, – тут же перебивает он. – Поезжай на Карнаби Стрит – тебе ближе. Полиция засекла подозрительную машину без номера, которая ехала со скоростью сто восемьдесят километров в час. Из неё вышли двое мужчин с кейсом и с одинаковыми татуировками змеи. Почти все члены какой-то банды наносят себе схожие тату. Мы пробили данные всех известных нам банд, но не нашли ни одного с изображением змеи. Остаются лишь они.

Алый Лотос.

– Но мы не знаем наверняка, так?

– Да, но проверить стоит. Я предполагаю, что это перевозка наркотиков. Думаю, там немного, в руках всего лишь один кейс, но это должно быть что-то мощное. Я пришлю точные координаты, после прочтения сразу удали. И запомни, Селеста: ни в коем случае не лезь туда! Ты на этом задании только шпион. Все поняла?

– Да, – отвечаю я.

– Я буду через полчаса, может меньше. Последи за ними. – Слышится звук открывающейся двери машины.

Задыхаясь от переполнявших меня чувств, я сбрасываю вызов.

Наконец-то! Ну что, теперь с уверенностью можно сказать, что мы начали задание «Уничтожение Алого Лотоса». Это должны быть они. Я чувствую.

Три месяца скитаний, бесконечные попытки найти маленькую зацепку дали свои плоды. Возможно, именно эта миссия поможет нам приблизиться к ним хотя бы на шаг. А пока нужно прекратить так широко улыбаться, иначе водитель, нередко поглядывающий назад через зеркало, подумает, что я сумасшедшая.

Я открываю сообщение Эштона, которое он мне прислал секунду назад. Их геолокации точно видны на телефоне. Примерно запомнив карту, я удаляю сообщение.

– Маршрут меняется. Карнаби Стрит, пожалуйста, – говорю я водителю.

Он кивает и тут же поворачивает в другую сторону.

Заплатив за поездку, я пулей вылетаю из машины. Дождь не прекратился. По-моему, даже усилился. Осознав, что я в любом случае промокну, я не предпринимаю никаких попыток укрыться.

Судя по карте, присланной Эштоном, они направляются в длинный заброшенный переулок, где выхода нет, если ты не супергерой, который может расшибить кирпичную стену.

Я иду туда, надев рюкзак на две лямки. Из средств защиты и нападения у меня лишь мой верный компактный болисонг. Подкрепление у меня отличное. Но чего от меня ожидали? Я вышла из книжного магазина. Зачем мне вообще оружие в книжном?

Однако я не могу жаловаться — Эштон подарил мне великолепную возможность. Оружие мне ни к чему.

Я же просто шпион.

Приходится повторить эту фразу пару раз, чтобы полностью осознать.

Осторожно пройдя сквозь десятки мусорных баков, я никого не обнаруживаю. Странно. Вспоминаю карту. Я стою на точном месте, где должна была быть встреча.

Звонить ли Эштону?

Нет, плохая идея. Я хочу доказать ему, что мне можно доверить операцию. Я – будущий агент. У меня нет прав на ошибку.

Нужно просто успокоиться, и увидеть какую-то зацепку. Делаю глубокий вдох, и начинаю заново. Не могли же они провалиться сквозь землю. Или?..

Включаю фонарь на телефоне; почему-то на улице слишком быстро стемнело. Оглядываюсь по сторонам. Проверяю слева – гора мусора, сломанные стройматериалы. Смотрю направо – пусто. Тут совершенно случайно мое внимание привлекает еле заметная маленькая лестница, ведущая вниз.

Выключив фонарик на телефоне и быстро сложив его в задний карман, я направляюсь в ее сторону. Лестница длинная, узкая и, судя по блестящим ступеням, мокрая. Я оглядываюсь по сторонам — нет ли кого поблизости, кто мог бы меня заметить? Не увидев никого, осторожно спускаюсь, чтобы не раскинуться прямо перед дверью загадочного места.

Дорогу освещает слабо висящая сверху лампа. На последней ступени я останавливаюсь, увидев перед собой металлическую дверь без единой ручки. Лишь сверху заметен огромный глазок — так, видимо, охранник, стоящий на противоположной стороне, выбирает кого впускать, а кого нет, ведь дверь открывается с одной стороны – изнутри.

Проверка у них должна быть жесткая, учитывая, что здесь собираются различные мафиози для заключения сделок. Значит, кроме охранника тут должна быть и камера. Закрыв лицо капюшоном и радуясь тому, что на улице стемнело, я оглядываюсь по сторонам, и в самом углу нахожу камеру с красной точкой. Работает.

Пусть моего лица и не видно, я не пытаю удачу, и отхожу к стене так, что нахожусь в слепой зоне.

Внезапно, даже слишком внезапно, железная дверь с шумом начала отворяться, а из неё слышатся негромкие голоса.

– Майка нет, а я так хотел сказать ему пойти нахрен за то, что он такой мудак, – хнычет низкий мужчина в шляпе, словно сделанной из двадцатого века. – А где Фредди?

Он еле ходит и выглядит так, будто не выходил из этого места дня три. Рядом с ним, придерживая за локоть, идёт чернокожий высокий парень.

— У Фредди сегодня нет смены. Мы вернёмся сюда, сэр. Осторожно...— Они поднимаются по лестнице, а я, воспользовавшись открытой дверью, вхожу.

Ну, тут мне повезло.

Видимо, Майк — тот самый охранник, сторожащий клуб.

Передо мной возникает светлый длинный коридор с высокими потолками. Все место выполнено в восточном стиле и со вкусом. Я слышу громкие голоса множества мужчин, поэтому сразу ищу место для того, чтобы ненадолго скрыться и придумать план. Тут я замечаю большие металлические колонны, упирающиеся в сводчатый потолок. Я кладу свой рюкзак на пол, беру в руки телефон и нож, остальное, то бишь мои недавно купленные книги, – мелочь.

Нужно снова поискать камеры, если они были снаружи — будут и внутри. Мне нужно найти слепую зону, чтобы меня не заметили.

Я насчитала всего четыре камеры, и это только в коридоре. Черт знает, сколько они их понаставили. И как мне сделать так, чтобы никто меня не видел?

Ладно, если учесть, что здесь их всего четыре, расставленных по четырём углам, то не сложно понять, что все они смотрят на одну точку — на середину. Плюс, они совсем не двигаются. Значит, мне нужно лишь постоянно отходить к стене. И придётся прятать лицо.

Тут жарко и воняет сигаретами, громко поёт солистка живой группы, и слышатся оживлённые беседы нескольких десятков людей. Смотрю вперёд – лампы, горящие там, ведут в несколько дверей с обеих сторон. А справа бар, напротив которого множество расставленных столов. За ними сидят люди, что-то бурно обсуждая. По каждую сторону почти каждого мафиозника стоят девушки в открытых вызывающих нарядах. Для них красивые женщины в сексуальных нарядах своего рода украшение.

Я закатываю глаза, но это своего рода удача. По крайней мере, они заняты.

Сейчас мне надо найти приспешников Лотоса, из-за которых я сюда и пришла. Не трудно догадаться, что они не будут договариваться со своими клиентами на видном месте, где любой может подслушать или помешать им. У Лотоса слишком престижная и высокая репутация, чтобы заключать сделки рядом с другими кланами, которые по мощи явно уступают им. То есть, они в одной из этих пяти дверей из темного дерева.

Но в какой именно?

Представляю лица всех сидящих внутри, когда они увидят очень подозрительную девушку, которая абсолютно не вписывается в эту мафиозную атмосферу. К тому же, я выгляжу как мокрая кошка. И мне жутко холодно.

Слава Богу, снаружи дверей не стоят громилы. Я надеюсь, их нет. Иначе они создадут мне огромные проблемы.

Тут около моих колонн проносится девушка, одетая в мини-юбку и белую рубашку, с собранными в аккуратный пучок темными волосами. На руках у неё поднос с бутылкой виски «Джек Дэниелс» и четырьмя стаканами. Она останавливается около журнального столика и кладёт туда поднос, видимо пытаясь отдышаться. Насколько я понимаю, эта девушка работает тут официанткой.

В голове сразу рождается план. 

– Мисс! – кричу я и подхожу к ней, пытаясь добиться ее внимания.

Она сразу оборачивается, немного нахмурившись, увидев меня, но через секунду ее лицо меняется на любезно-вежливое.

– Да?

– Я не могу найти своих друзей, – говорю я, оглядываясь по сторонам для достоверности. – Не подскажите, куда ведут эти двери?

Девушка снисходительно улыбается.

– Это VIP-залы. Вы уверены, что ваши друзья могут быть там? – спрашивает она, оценивающим взглядом оглядывая мой вид. – Возможно, я смогу помочь, если узнаю из какого они клана?

Я приподнимаю брови, и у меня машинально открывается рот, чтобы что-то сказать, но на ум ничего не приходит. Видимо, тут и персонал в курсе всего.

«Логично, Селеста», – с закатанными глазами твердит мой внутренний голос.

– Не знаю. Скоро поймём, – ухмыляюсь я. – Где здесь уборная?

– Прямо по коридору, вторая дверь слева.

– Большое спасибо, – говорю я и косым ударом попадаю ей в подбородок.

Не пришлось использовать много сил. Важно было лишь попасть, а дальше голова отскочит, вызвав потерю сознания. Она падает, но я успеваю схватить ее за руку до того, как голова стукнется о землю. Мысленно извиняюсь перед ней, но миссия важнее.

Беру ее за плечи и тащу по коридору. Когда мы доходим до цели, я открываю дверь туалета, сразу же заперев на ключ. Аккуратно положив ее на пол, я смотрю на себя в зеркало.

Макияж стерся, кроме туши для ресниц, которая просто напросто размазалась по глазам. Мокрые волосы выглядят беспорядочно. Одежда противно липнет к коже из-за огромного количества воды.

Ну...могло быть и хуже? Полагаю.

Из туалета я уже выхожу в форме официантки, положив свой нож и оба телефона во внутренние карманы, а тело надежно прячу в одной из кабинок. Она должна очнуться минут через десять, поэтому нужно поторопиться.

Ее короткая юбка жутко неудобная, и если на ней она выглядело нормально, то на мне, учитывая мой высокий рост, еле прикрывала зад. Но другого выбора у меня нет. Приходится довольствоваться тем, что есть.

Я быстро собираю волосы в низкий пучок, чтобы не было видно влажности, и вытаскиваю свою длинную челку на одну сторону. Свою размазанную тушь я также оставляю. Если вдруг меня поймают по камере, они не должны распознать мое лицо.

Я беру поднос со столика. Теперь, остаётся лишь самое трудное — зайти в пять дверей и понять, где те люди, из-за которых я сюда явилась. Хорошо, что есть отличительные знаки татуировки змеи и кейсы.

Глубоко вдыхаю и выдыхаю несколько раз, чтобы успокоить бушующее сердце.

Захожу в первую. Внутри, на столе лежит белый порошок, кредитная карта и парочка таблеток. Ага! Наркотики. Может быть, они. Слышится рэп, а сидящие играют в покер. Трое чернокожих мужчин, повернувшись, смотрят на меня. Я быстро оглядываю их тело и руки. Полным-полно татуировок, но ни одной со змеёй.

Мимо.

– Извините, перепутала.

– Ну что ты, красот...– Я закрываю дверь до того, как услышу их предложение до конца.

Во второй двери сидели оживлённо разговаривающие женщины, которые увидев меня, сразу затыкаются, высокомерно проводив взглядом, пока я не выхожу.

Подойдя к третьей двери, я вижу двух охранников с самым что ни на есть угрюмым видом. Видимо, они появились после того, как я вошла во вторую. Обойдя громил, я собираюсь зайти, но они сразу преграждают мне дорогу. Выдохнув, поднимаю голову – они невероятно высоки.

– Куда? – слышу грозный голос.

– Туда.

– Мы ничего не заказывали.

– Вы может и нет, но сидящие внутри – да. У меня ещё куча заказов, нет времени разбираться и с вами. Шевелитесь!

Немного дерзости и лицо уставшей после тяжелого дня официантки и вуаля! Они, переглянувшись, спустя пару секунд пропускают меня.

В третьей двери самый большой зал. На этот раз никакой музыки, слышны только голоса. Я иду по мраморному полу, стуча своими армейскими ботинками. Зал в этой двери невероятно огромен и видно, что он самый дорогой среди тех, в которых я была. В нем очень светло и просторно, люстры висят на высоком потолке, красиво освещая комнату. Впереди несколько чёрных диванов. Сразу смотрю на потолок — всего одна камера, сверху в середине. Стоит так, что виден абсолютно весь зал. Сомневаюсь, что смогу прятаться. Придётся закрывать лицо как только возможно.

Я вижу четырёх мужчин. Двое из них сидят на диване, остальные стоят. Те, что на диване одеты в классический костюм. А те, что напротив были без пиджака, и только у одного закатанный рукав.

Я перевожу взгляд на того, у кого видны руки.

Тату. И не просто – а со змеей.

Боже мой.

Я нашла их!

Одновременно ощущаю прилив энергии и волнения. Потому что, если это и вправду Лотос, то задание не только серьезное, но и жутко опасное. Чувствую, как по телу бегут мурашки, но я быстро беру себя в руки и стараюсь сохранить нейтральное лицо. Главное не подавать виду и держаться столбняком.

Смотрю на стол – два кейса, оба закрыты.

– Ну наконец-то! Ты где была? Мы за тобой двадцать минут назад послали, сквозь землю будто провалилась! – рычит мужчина на диване, вставая. – Хорошо, что у них высокая звукоизоляция, можно орать сколько угодно, – продолжает он и толкает напарника локтем, смеясь, попутно вытаскивая из пиджака сигару.

Я перевожу взгляд на людей из предполагаемого Лотоса. Один из них высок, с темными волосами и с огромным шрамом на щеке. Рядом с ним чуть пониже ростом, с такими же короткими темными волосами. Выглядит как обычный парень, не то, что первый, который может съесть тебя живьём, если что-то сделаешь не так. Первому около тридцати пяти, а второй выглядит очень молодо, не больше двадцати пяти.

На лице нет ни единой эмоции. Оба нахмурены.
Выглядят серьезно и злобно. Всем видом показывают, что с ними лучше не связываться. А те, что напротив их, наоборот веселы, словно смотрят на все это с иронией. Тот тип мафиози, которые после или во время сделки обязательно напьются.

Смотря на них, я сомневаюсь в их умении драться. Они уже пьяны.

Непрофессионально.

Я бормочу извинения и начинаю медленно расставлять стаканы, разливая виски.

– Ну? – спрашивает тот, что со шрамом.

– Оно здесь. Деньги?

– Как видишь.

Он ухмыляется и просит открыть кейс.

– А вы? Мы на равных условиях. Я открою, если вы покажите мне, что внутри у вас.

– Видимо, тебя не ввели в инструктаж. Код знает только твой босс, – отвечает здоровяк.

– Меня, как раз таки, ввели. Открывай или можешь топать обратно в Мексику.

Мексика? Там ведь несколько крупных наркобаронов: Пабло Чакон, Габриэль Мартинез, Родригес Корте... Но кто именно? С кем работают их боссы?

– О, так вот как мы заговорили? Будто бы вам можно доверять? – нагло улыбнувшись, спрашивает противоположная сторона.

Первый смеется, но вовсе недружелюбно.

– Парень, ты хоть знаешь с кем говоришь? Ты сомневаешься в сильнейшем клане Англии? Может вас лично привести к Боссу, пусть он с вами переговорит?

Его друг поддерживает его.

Я задерживаю дыхание. Боже, вот бы это оказался Лотос! Пожалуйста!

На меня подозрительно оглядывается «первый», поэтому я хватаю поднос и иду к выходу. Но он подходит с другой стороны и, пока другие выясняют отношения, наклоняется ко мне.

– Если я узнаю, что ты рассказала кому-нибудь о том, что видела или слышала, я лично отрежу тебе язык, поняла меня? – говорит он, приподнимая мой подбородок двумя пальцами, смотря в глаза.

Изображаю дурочку и робко, почти испуганно киваю.

– Уходи.

Я разворачиваюсь и продолжаю идти. Хорошо, что зал длинный – можно ходить медленно и все ещё подслушивать. Я не уйду, пока они не скажут к какому клану принадлежат. Пусть и не Лотос, они все равно преступники и с ними нужно покончить. 

– Орден докажет, кто лучший.

– Об Ордене ни слуху, ни духу. В любом случае, кого вы больше боитесь? Даже если Орден и устроит это эдакое состязание, Алый Лотос, наш многовековой клан, победит, как делал это на протяжении последних двухсот лет, – гордо произнёс темноволосый, – а другие кланы будут стоять за нами, потому что знают, что бывает с предателями.

Когда я слышу эти два слова, я тут же поднимаю голову и останавливаюсь, задерживая дыхание. Услужливая память напоминает о подписанных инициалах на стенах и трупах – «SL».

Это они. На самом деле они!

Я не могу успокоить бушующее сердце, словно оно вот-вот выпрыгнет из груди.

– Мы поняли. Когда следующая сделка?

– Не задавай лишних вопросов, – сразу отрезает парень.

Брат сказал, что приедет через полчаса. Но похоже, сделка будет заключена прямо сейчас и мне нужно выиграть время для него. Не думаю, что послы Лотоса останутся с этими оболтусами еще на пять минут. Если вдруг я встряну в их сделку и выиграю, то заслужу уважение в глазах отца и брата, а если встряну и проиграю, то конец моим мечтам стать агентом.

Решайся, Селеста.

Я кладу поднос на пол, быстро вытаскиваю из кармана свой складной мини-клинок, пряча его в рукаве рубашки и одновременно разворачиваясь к ним.

– Отдайте мне кейсы, если не хотите проблем.