ВОЕНКОМ Часть Первая

Кёрт медленно спустился по металлической лестнице вглубь подземного убежища.

Подвал старого склада оказался настоящим лабиринтом приспособленных помещений. Основное пространство освещалось тусклыми светодиодными лампами, подвешенными к потолку на проводах. Их холодный свет падал на самодельные перегородки из фанеры и старых дверей.

Вдоль стен тянулись рабочие столы, заваленные электроникой и оружием. Здесь кто-то чистил автоматы, там возился с рацией, пытаясь поймать нужную частоту. Гул голосов и позвякивание инструментов создавали особую атмосферу организованного хаоса.

— Убежище временное, — начал командир, — осмотрись малость, скоро у нас ротация на другую точку.

Кёрт забрел в комнату из ряда столов с радиооборудованием. Он внезапно замер, глядя на знакомую фигуру за одним из столов. Человек в потрепанной куртке сосредоточенно копался в разобранном радиопередатчике.

— Каспер? — Голос Кёрта прозвучал хрипло от неожиданности.

Каспер вскочил так резко, что едва не опрокинул свой стул.

— Думал, больше не увидимся с тобой, ну и видок, конечно, — осмотрел он Кёрта.

— Рад повидаться, но мне сейчас нужно утрясти пару вещей.

— Конечно, заскакивай как будет время.

Блуждая между импровизированными столами и перегородками базы, Кёрт наконец остановился у старой раковины в углу помещения. Металлическая конструкция была приспособлена к концу бочки с водой, а под ней стояло пластиковое ведро с чистой водой — роскошь, которую берегли для таких случаев.

Он взял валявшуюся рядом тряпку, скомканную и еще влажную от предыдущего использования. Опустив её в прохладную воду, он почувствовал, как ткань жадно впитывает влагу.

Подняв тряпку, Кёрт начал медленно протирать лицо. Вода смывала грязь и запекшуюся кровь. Он видел свое отражение в ржавом зеркале над раковиной — изможденное бледное лицо, покрасневшие глаза, глубокие морщины от усталости вокруг них.

Каждое движение тряпкой приносило облегчение разгоряченной коже. Вода стекала по щекам, собираясь каплями на подбородке, прежде чем упасть обратно в раковину. Кёрт закрыл глаза, наслаждаясь моментом относительного покоя после пережитого кошмара.

Вскоре Кёрт вошел в просторную комнату, где его ждал командир ячейки повстанцев. Но прежде, чем он успел сделать несколько шагов, мощная фигура внезапно преградила ему путь.

— Стой, — произнес низкий голос, и из тени выступил высокий мужчина в потрепанной военной куртке, — ты помнишь меня?

Кёрт озадаченно вгляделся в лицо мужчины, но тут перед ним стали представать образы и лица людей, беспорядочно пристрелянных им в больнице, будто он искал ответ на вопрос среди убитых им, будто перед ним стоял не живой человек.

— Я тот, с кем ты разошелся в катакомбах перед больницей Святой Елизаветы, так вот, знай, что мы в расчете. Это именно я выстрелил по веревке, на которой ты свисал, — ухмыльнулся мужчина, — я, Барт, кстати.

Кёрт пожал ему руку и с признанием кивнул.

— Ты знаешь что-то об Эллен? Она и слова не проронила, как взяла и пропала, будто сквозь землю провалилась.

— Она... даже я сам не знаю, что сейчас с ней. Она пыталась покинуть Германию на корабле, прямо во время погони за ней сил внутренней безопасности. Как бы я не хотел, чтобы с ней было все в порядке, но...

— Я понял, спасибо, наш командир, Грег, ждет тебя, — хлопнул он Кёрта плечу и отстранился.

Кёрт прошел в зал и сел за стул, куда его пригласил командир ячейки. Все повстанцы, находившиеся вокруг, смотрели предельно презренно и с недоверием на Кёрта, а кто-то и вовсе не убирал рук с пояса, где находилось их оружие.

— Честно говоря, это была самая безумная и самоубийственная авантюра, что я проворачивал с начала своей повстанческой деятельности. Если бы не приказ с верху, я даже не решился бы штурмовать особняк кайзера, но, как мне сказали, ты стоишь того. Так не хочешь ли объяснить нам, что в тебе такого? Кёрт Касл.

— Во мне нет ничего «такого», чтобы ты не имел ввиду под этим. И если сам Харонс не посчитал нужным уведомить тебя о конечной цели моего спасения, то и я не буду.

В комнату резко вбежал Каспер:

— Грег! Срочно! — Выдохнул радист, подзывая командира коротким жестом.

Кёрт перевел глаза на радиста, в чьих глазах читалась настоящая паника.

Грег в тот же миг побежал за Каспером. Они остановились у радиоприемника, из которого доносились сигналы о помощи и сообщения о том, что на их базы начался налет.

— Чёрт, они накрыли всю первую линию. Каспер, сообщи всем на третьей линии, чтобы собирали вещи и покидали катакомбы.

Грег подбежал к громкоговорителю и объявил на базе эвакуацию.

Каспер и его команда техников быстро демонтировали радиооборудование, упаковывая хрупкие приборы в противоударные контейнеры.

Медицинский уголок лихорадочно пустел — запасы медикаментов исчезали в больших пластиковых контейнерах с красными крестами. Врач и две медсестры торопливо проверяли каждый пакет с перевязочными материалами.

Один за другим повстанцы исчезали в темноте подземного хода. Грег с Кёртом шли первыми в группе, ведя за собой основную часть повстанцев, пока небольшая часть из них устанавливала позади противопехотные мины, осложняя потенциальную погоню за ними.

Кёрт остановился, прислушиваясь. Сначала едва различимо, но с каждой секундой все явственнее раздавался лай собак, перемешанный с металлическим скрежетом о бетон.

Они нашли нас. — Каспер торопливо проверил обойму в своем пистолете.

Не успел он договорить, как из темноты показались первые силуэты. Черные металлические фигуры, больше похожие на хищных роботов, чем на живых существ. Их тела были полностью закованы в тонкую, но прочную броню, а глаза светились красным в темноте.

Первая волна атакующих достигла замыкающих. Металлические челюсти смыкались с жутким лязгом, разрывая плоть. Кто-то закричал, падая под напором механического зверя.

Яков, высокий широкоплечий мужчина в грубом металлическом экзоскелете, неуклюже передвигался за отступающими повстанцами. Рядом с ним, словно стальные тени, мчались три немецкие овчарки, облаченные в легкую металлическую броню.

Яков сделал еще один тяжелый шаг, и его экзоскелет издал протестующий скрежет.:

— Взять их, не дать никому уйти живым!

Одна из бронированных овчарок внезапно рванула вперед, её металлические когти высекали искры из бетонного пола. Другие собаки последовали за ней, образуя идеальный боевой треугольник.

Овчарки с механическим рыком настигли последнего бойца. Их металлические челюсти с лязгом впились в плоть, сбивая человека с ног, методично разрывая жертву.

Кёрт видел, как еще двое бойцов упали под пулями, пробитые насквозь тяжелыми бронебойными патронами. За ними уже спешили овчарки, готовые добить раненых.

— Не останавливаться! — Крикнул Грег.

Через несколько сотен метров, преодоленных на одном дыхании, наступил конец тоннеля.

— Кёрт! — Окрикнул его Грег. Он быстро достал из нагрудного кармана сложенный лист бумаги, — Следуй на этот адрес, там находится сообщение от Харонса.

За их спинами раздавались все более отчетливые звуки боя — очереди автоматов, взрывы гранат, рык псов. Последние защитники отступали к выходу, отстреливаясь на ходу.

Кёрт кивнул и начал подниматься по ржавой лестнице, ведущей к люку. Последнее, что он увидел, как Грег и несколько бойцов заняли оборонительные позиции у входа в тоннель, готовясь встретить преследователей.

* * *

Вольф сидел за массивным дубовым столом в самом сердце этого хранилища знаний — крупнейшей библиотеки Германии.

Над его головой расстилалась огромная средневековая фреска, занимающая большую часть стены. На ней была изображена жуткая сцена: группа людей в старинных одеяниях окружала костер, на котором горела молодая девушка с необычными зелеными глазами. Ее волосы пылали золотым огнем, а взгляд полный тоски и обреченности был устремлен ввысь, а толпа радостно взирала на казнь.

Вольф оторвал взгляд от древнего манускрипта перед ним и задумчиво посмотрел на фреску.

Внезапно тишину библиотеки нарушил четкий стук каблуков, раздающийся где-то среди книжных стеллажей. Звук эхом разносился под высокими сводами, доносясь до него.

Вольф нахмурился, прислушиваясь, ведь библиотека, оцепленная гвардейской охраной, должна была быть полностью пуста, но он уже стал догадываться, кто мог нарушить его уединение.

Стук приближался, двигаясь неторопливо, но целеустремленно между рядами книг, на что Вольф не обращал внимания, продолжая пребывать в своих мыслях. С каждой секундой звук становился все отчетливее, пока не замер где-то совсем близко, за одним из книжных шкафов.

Вольф поднял взгляд и увидел её — Марвелла стояла с широко расставленными ногами врозь и чуть выпирающим бедром вперед, а руки ее были сложены согнутыми на поясе.

Как только он заметил её, Марвелла медленно устремилась вперед, стараясь как можно сильнее отстукивать каблуками по полу.

— Я заметила, что чем серьезнее в стране складывается, тем я нахожу вас в более экстравагантных местах.

— Решил немного углубиться в историю. Конечно, ситуация сейчас напряженная, но о чем волноваться, когда прямо сейчас мои лучшие люди уничтожают этот сброд по всей Германии?

Подойдя к столу, она опустилась за стул напротив Вольфа. Юбка слегка натянулась на бёдрах, когда она заняла своё место, но Марвелла, казалось, даже не заметила этого.

— Кстати о сброде. По сообщениям командиров групп, участвовавших в операции, предполагаемый лидер армии старого мира был ликвидирован, а вместе с ним и сотни его приспешников.

Итак... — Вольф сделал паузу, протягивая руку через стол, почти касаясь рук секретарши, — хорошо. Это в очередной раз доказывает правоту нашей миссии. Противящиеся новому порядку были стерты со страниц истории навсегда, теперь нам ничто не помешает.

* * *

Улицы утреннего Берлина, в котором был объявлен комендантский час, патрулировали большие группы военных и полицейских, а дороги рассекали грузовики с громкоговорителями, оповещающие население.

Выглянув из-за стены, Кёрт увидел группу военных — человек десять, окруживших небольшую толпу людей, преимущественно женщин. Некоторые из них держали в руках корзины с продуктами, другие прижимали к себе детей.

«Это не твое дело, они сами виноваты». — Твердил голос в его голове.

«Так, если убрать этих по бокам и сразу уйти, а каков шанс задеть гражданских?» — подначивал другой отголосок.

«Нет, тогда они наверняка подумают, что они заодно с повстанцами».

Он глубоко вздохнул, убирая выставленную из-за угла голову, слыша, как военные загоняют в грузовик гражданских.

Как только грузовик отъехал подальше, Кёрт перебежал дорогу и пройдя под аркой, оказался во внутреннем дворе.

Он осторожно пробирался по двору, высматривая номера подъездов на двери, и, наконец, найдя нужную дверь, он вошел в подъезд, устремившись в верх.

Он поднялся на пятый этаж и быстро, но в тоже время легко, пронёсся по коридору к приоткрытой двери, параллельно смотря на номера дверей.

Едва он успел подойти к нужной двери, как она приоткрылась еще сильнее. В проеме показался мужчина лет сорока с короткой стрижкой.

Его рука молниеносно протянула Кёрту конверт через порог, после чего он, ничего не объясняя, захлопнул дверь, оставив Кёрта таращиться в закрытую дверь.

Он посмотрел на конверт и было уже стал его открывать, но тут он услышал звуки сирен от полицейских машин, доносящихся совсем не далеко.

Кёрт осторожно приблизился к окну, стараясь не выдавать своего присутствия. Сквозь грязное стекло он увидел, как во внутренний двор дома въехали две полицейские машины.

Первая машина плавно остановилась у входа во двор, вторая — чуть поодаль, перекрывая возможные пути отступления. Двери автомобилей одновременно распахнулись, и из каждой вышло по четверо человек в форме.

Двое полицейских направились к пожилой женщине, которая выглядывала из распахнутого окна на первом этаже, указывая им на подъезд, куда забежал Кёрт.

Ещё несколько полицейских остались возле патрульных машин, пока их основная часть, переговорив с теми, кто допросил бабушку, отправились к подъезду, где сейчас находился Кёрт.

Он осторожно спускался по лестнице, ступая по краю ступеней, чтобы избежать скрипа старого дерева. На первом этаже он замер, прижавшись к стене возле входной двери.

Заглянув в коридор, он увидел, как группа полицейских, в парах, опрашивали жильцов дома.

Недолго думая, Кёрт привел автомат в боевую готовность и выглянул из-за угла, сразу же сразив на повал всех четверых патрульных.

Выйдя к двери подъезда, он продолжил стрельбу, первым делом убрав полицейского, который, корячась в машине, пытался доложить о стрельбе по рации. Оставшиеся трое патрульных, увидев нападавшего, спрятались за машинами, но Кёрт, запомнив их местоположение, прошил их сквозь машину короткими очередями, после чего пробежав пару метров, выбегая на асфальтированный внутренний двор, на ходу упал на живот, прицельно добивая корчащихся от боли врагов.

Поднявшись, он потер ладонями локти, которые сейчас немного жгуче побаливали от падения.

Он всмотрелся в соседнее здание и увидел у распахнутого окна старушку, которая и сдала его полиции.

Кёрт вскинул автомат к плечу, наводя прицел на ее голову. Грянул выстрел. Пуля точнёхонько попала в цель, и женщина мгновенно осела в комнате, исчезнув из виду.

Он сел в патрульную машину, выключая мигалки. Вырулив со двора, Кёрт старался вести себя как можно более непринужденно. Его руки слегка подрагивали на руле, но он усилием воли заставил их успокоиться.

Отъехав от места бойни, он одной рукой достал конверт и раскрыл его, став зачитывать содержимое, часто переводя взгляд обратно на дорогу.

Он вдавил педаль газа до упора, стрелка спидометра поползла вверх.