Рассказ Чолито 2.1
Росси понял, что выбрал не ту тактику. Он ошибочно думал, что материковые туземцы будут мягкие характером и добрые нравом, но эти оказались совсем другого разлива.
- Я торговец. На моём корабле есть много диковинного товара, которого нет у вас: непробиваемая броня, гром-палки и порошек для них, чтобы вы могли потом стрелять, сукно, дорогое сукно которое носят наши вожди. Напитки, веселящие сердца*.
Вождь и жрец призадумались. Отойдя в сторону, они начали короткое совещание.
- Мы готовы осмотеть твой товар, и если он нас удовлетворит, мы разрешим вам остаться у нас*, - изложили касики свою волю. Это была дипломатическая победа Росси, но сражение за выживание ещё только начиналось.
- Спятили оружием разбрасываться? Нас они потом этим оружием перебьют! - укорял капитан своего друга, причём его опасения были не небезосновательные.
- Мы им отдадим всего несколько единиц оружия и старых комплектов брони. А потом, выторговав время и землю, скажем, что привезём ещё партию, но намного больше... - лукаво ответил тому Росси.
- Было бы у меня хотя бы тысяча бойцов, я б ему продемонстрировал всю мощь и силу...
Подойдя к лагерю, Росси распорядился достать из трюмов уцелевший товар. Всего было по немногу: три бочёнка вина, пять комплектов брони, пять мушкетов, бочёночек пороха, пять патронашей, а вот сукна и бус было побольше чем пять комплектов. Индейцы были не очень впечатлены скромным товаром, но когда увидели, что их копья не пробивают стальные кирасы, а из мушкета вырывается гром и пламя, и потом на растоянии 70 шагов кокос был поражен и разлетелся на кусочки, заинтересовались этим чудо-оружием. А ещё им понравились бусы и кольца итальянских мастеров. Это были фамильные драгоценности Росси. Столько лет они передавались из поколение к поколению, а теперь от их продажи зависели жизни учасников беглой экспедиции.
Всё проходило гладко, пока один из касиков не увидел Чоли и Франческу, имевших неосторожность выглянуть наружу. Он немедленно доложил жрецу, что «увидел девочек с огненными волосами». Жрец сразу же проявил интерес к этой новости:
- Скажи, чужак, а это все твои люди*? - рассматривая очередную побрякушку, спросил жрец.
- Да, я, мой советник с небольшим отрядом, служитель Богу и ещё три женщины*.
- А где твои огнено-волосые девочки? Мне только что один воин сказал, что видел их. Сам позовёшь или нам проверить твои шатры*? - угрожающе спросил жрец, отбрасывая в сторону кольцо. Тут Росси понял, что совершил глупость во второй раз, приведя недругов в свой лагерь. Но отказать сейчас индейцам - развязать кровопролитие, потому что есть свидетель, и отнекиваться нет смысла. С большой обидой на себя, Росси пошел за своими дочерьми и скоро те уже стояли перед вождём и его сподручным. Касики начали смотрины:
- И вправду - огненые волосы, но она слишком бледная. Будет ли от неё сильное потомство*?
- Она благословлена богами, Лапа Ягуара, не сомневайся - дети от неё будут сильнее чем от наших женщин, которые не имеют такого благословения*.
- А что скажешь про младшую? Смотри, как дерзко смотрит на нас. Как кошка*.
- Не сомненно, она - воительница. И кожа у неё более здоровее выглядит. Это хорошая девчёнка. Знаешь, Лапа Ягуара, бери обеех. Пусть подростут, тогда твой сын их опробует*.
- Нет! - вдруг заявил Росси, заслоняя девочек. - Берите всё, что найдёте. Можете забрать прислугу, но жену и дочек я не отдам*!
Индейцы нахмурились:
- Товар у тебя хорош, но его очень мало. И ты хочешь за него кусок земли и охотничьи угодья?! Мало предлагаешь и много просишь*!
- Хотите женщин - возьмите служанок, они тоже лицом не дурны, и могут рожать здоровое потомство*.
Снова раздался ехидный смешок туземцев:
- Они не благословлены солнцем. Их ценность не больше ракушки пустой. А вот твой жрец, видать, хорошо задобрил богов, раз у твоих дочерей огненные волосы. Отдай их нам*.
- Им не время становится женами, слишко рано*! - отчаяно боролся Росси за своих дочерей.
- Клянёмся солнцем и луной, что не каснётся их мужчина, поколе не пройдут семнадцать летних и зимних солнцестояний*! - вознёс жрец руки к небу и произнёс клятву. Росси был в тупике. Сейчас если он откажет Лапе Ягуара, тот запретит им охотиться в этих угодьях. А это либо смерть от голода, либо война с дикарями. Первый дипломатический успех был временным. Теперь каков выбор не был бы сделан, он всё равно был не в пользу Росси.
Тут раздался мальчиший визг, и в жреца втаранился кудрявый паренёк. От неожиданости Змеиный Клык не успел предпринять контрмер и стилет мальца воткнулся в его живот. Жуткая боль пронзила индейца и тот истошно завопил. А Сергио ударил его ещё два раза в живот со словами:
Хрена лысого тебе, ублюдок, а не моих подруг!
- Бей индейцев! - крикнул Росси и кинулся на вождя. Елизабет быстро схватила испуганых девчёнок и спрятала их в палатке, чтобы те не видели побоища.
- Огонь! - приказал капитан, выцеливая ближайшего индейца. Прогремел залп, и повержиные индейцы попадали на землю, обогряя песок кровью.
А меж вождём и Росси завязалась жесточайшая драка. Они разменивались тяжелейшими ударами, разбивая лицо друг другу в кровь, пытались душить друг друга, выдавить глаза или выдрать волосы. На столько яростно они дрались, что никто из матросов не осмелился выстрелить, боясь зацепить не того. Наконец вождь отшвырнул в сторону обезсилившего Росси и принялся отбиваться от насевших на него матросов и капитана. Выхватив свою дубинку и нож, касик нанёс двоим морякам смертельные раны, вскрыв одному горло ножём, а второму пробил череп. Ещё один смельчак попытался напасть на храброго воина, но тот использовал его как живой щит, и насадил на острие шпаги капитана.
- Проклятье! - выругался капитан, освобождая шпагу от трупа. Он попытался достать вождя размашистыми ударами, но Лапа Ягуара, танцуя, уходил от всех атак и исполнял акробатические вольты. Улучив момент, индеец подсёк ногой капитана и уронил его на землю. Победа близка, только осталось добить врага и вырваться к своим...
- Лапа Ягуара*! - послышался громогласный голос Росси. Индеец поднял голову: напротив него стоял Викторио и держал заряженый пистоль, направленный на него. «Нет, бледнолиций! Не выйдет у тебя убить гордого вождя. А он убьёт тебя!»
С устрашающей гримасой и диким воплем кинулся в атаку бесстрашный воин на никчёмного труса, держа в руке только обогрённый кровью нож... Росси тянет пальцем спусковой крючёк и фитиль поджигает порох... Из ствола вырывается свинцовый шар и с бешеной скоростью поражает цель - самое сердце воина, где живёт его душа. Пошатнулся касик, как подрубленый ясен, и опрокинулся на спину, устремляя взор в далёкое небо.
Выдохнул купец с облегчением:
- Вот тебе, изувер, не дочери мои, а пуля в сердце... Боже, слава Тебе... победил язычника злого...
- Вы меня выручили, благодарю... - молвил капитан. - Теперь нам точно грозит возмездие от дикарей. Вздёрнуть бы мальчишку...
- Капитан... - оборвал того Росси, но взвесив все факты, тяжело ответил, - поступайте как считаете нужным.
Формально, Росси вынес приговор спасителю его дочерей. Да, мальчуган первым вступился за девочек, но этим самым он подставил под удар всю группу. Так рассуждал недальновидный Викторио, приведший недругов в свой лагерь, пытаясь найти оправдание своему просчёту.
- Нет! Не делайте этого! Прошу! Оставьте моего сына!.. - рыдала Анна, пытаясь отбить у жестокого капитана и его миньёнов мальчика. У него отбрали кинжал и вывели за лагерь.
- Прошу... не делайте этого... - теряя голос и сознание, просила бедная женщина. Сам Сергио стойко шел к висилице, не выдавая эмоций. Он хотел стать солдатом, а солдаты не плачут...
- Твоё последнее желание, парень... - издевательски спросил Бианчи. Сергио не стал долго думать:
- Простится с девчёнками...
Вот к дереву подошли девчёнки в синем и зелёном платьях. Увидев, что на их друге уже затянута петля, Франческа и Чолито бросились к нему, но их схватил капитан:
- Стоять, ближе нельзя!
- Пусти нас, мы его освободим!.. - вырывались малышки, но солдафон был не приклонен:
- Ваш дружек совершил страшное преступление, напав на жреца, что повлекло за собой бойню и убийство вождя. Теперь мы все в опасности.
- Отпустите его! - кричали девочки. - Он не виноват!
- Чоли, Франческа! - крикнул им паренёк. - Прощайте! Я.. я хочу сказать... Я люблю вас! Тебя, «Каштанчик» как сестру, а тебя, Чоли... больше... Скажите моей матушке, что я не плакал. И что я.. её люблю больше всех... Я не плачу...
- Нет, Сергио, - сквозь слёзы отвечала Чоли, - ты не плачешь... Мужчины не плачат, а писают глазами...
Паренёк улыбнулся сквозь слёзы и послал воздушный поцелуй малышкам. Они его приняли.
- «Бараше-ек»! - кричала безнадёжно Франческа, а Чолито пыталась её успокоить. Когда девочек увели, подошли падре Иоан и Викторио Росси.
- Сергио, мой паж, ты знаешь, за что тебя казнят?
- Да, синьор, но я не жалею не о чём. Я выполнил Ваше поручение - защитил синьорин от тех подонков.
- Почему отказался от мешка на голове?
- Хочу видить своих палачей, что несправедливо казнят меня, да покарает их Бог страшной карой.
Мальчишка был остр на язык и умён не погодам. А может просто наслушался последних речей заключённых перед казнью. Дело для тех времён обыденное...
Падре прочел молитву и поднёс мальчику крест, и тот благовейно поцеловал крест, ожидая скорой развязки. Капитан пнул ногой стул, и Сергио повис на суку. В глазах паренька потемнело, послышался хруст позвонков шеи, а тело начало биться в конвульсиях. Он дёргался, пытаясь схватить порции воздуха, но верёвка туго стянула шею бедного мальчика. Он мучался недолго, и скоро перестал подавать признаки жизни.
- Капитан, верните ему стилет. Он его заслужил... - цинично молвил Росси, уходя с места казни.
- Ваша теплохладность сгубила невинную душу! - крикнул ему в след падре Иоан. - Покайтесь, пока не навлекли на наши головы несчастья!
Росси уходил в беспамяцтве, как в тумане. Он не слышал ни упрёки падре, ни шум возни моряков, хоронивших убитых, ни детский плачь, ни шума морских волн и дуновений ветра. Перед ним был взгляд Сергио, его последний взгляд, а в ушах звучали эхом слова: «хочу видеть своих палачей...»
Теперь он, Викторио Росси, борец за чистоту и добрые нравы - палачь и детоубийца. Клеймо палача получается кровью и не смывается уже никогда. Все узнают палачей из далека - от них смердит кровью, руки мозолистые и пустой взгляд. Сколько из казнённых людей они казнят за преступления, а сколько убивают невинных.
А тем временем ветер стал сильнее, и вода потемнела и взбурлилась. Горизонт затянули тяжолые тучи, срывался небольшой дождь, который должен был перейти в ливень. «Сама природа призирает меня, за мой подлый поступок. Ведь именно мальчуган подал мне пистоль, а я не заступился за него...» - говорил про себя Росси, всматриваясь вдаль горизонта. Его бичивали мысли и совесть, Викторио хотел плакать и умереть, он чувствовал - возмездие грядет...
Бонусные иллюстрации семьи Росси:
Глава семейства, Викторио😎
Его благовернная и страстная Элизабет 😏🥵
Сёстры Росси: Чоли и Ческа