Глава 5
На удивление за окном светило яркое майское солнце. Создавалось впечатление, будто погода на улице царила весьма тёплая. Тем не менее, Лада решила взять с собой тонкую куртку, зная, как быстро меняются условия в этом городе и какой беспредел порой творится на улицах после прекрасного солнечного утра.
Она в целом подготовилась довольно тщательно. Взяла с собой пару тетрадей и ручку. Сегодня на первом уроке они с учителем будут проходить теорию, и Лада справедливо предположила, что ей понадобится сделать заметки. Одежду подготовила с вечера, вымыла голову. Даже выспалась она хорошо, а потому проснулась вовремя и собралась довольно быстро. Но зря.
– Макс, ну ты скоро? – крикнула она из коридора в комнату брата. Тот переодевался уже без преувеличения минут десять. Лада нервничала из-за того, что они могут опоздать, и без конца поправляла воротник своей рубашки чуть дрожащими руками.
– Уже всё.
Макс, наконец, показался из своей комнаты, одетый в чёрные брюки и лиловую толстовку. В отличие от сестры, он нарядился не столь официально, но это Ладу уже не заботило.
– Пришлось немного прибраться в комнате, чтобы мама не кричала... – произнёс он, невинно улыбнувшись и почесав затылок. – Мы ещё не опаздываем ведь?
– Но приедем впритык, – Лада бросила беглый взгляд на настенные часы в гостиной, уже в пятый раз за это утро. – Давай поторопимся, пожалуйста...
Оделись они быстро, и, к счастью с транспортом им повезло. Они жили рядом со станцией метро, а вот до самой Академии пришлось немного проехаться на автобусе, который пришёл сразу же. На входе в здание их снова встретил охранник, но уже другой, и ребята немного растерялись.
– Впусти их. Это наши ученики, – они услышали уже знакомый им голос Антона Степановича.
Лада повернулась и увидела у стены двух учителей. Антон Степанович был в том же костюме и стоял в расслабленной позе, сложив руки в карманы и облокачиваясь о стену Мария Витальевна стояла рядом с ним в строгом сером платье и с волосами, заплетёнными в пучок.
Охранник пропустил Макса и Ладу, которые прошли через турникеты. Они поздоровались с учителями.
– Вы как раз вовремя. Молодцы! – с улыбкой произнесла Мария Витальевна, кажется, приятно удивлённая тем, что новые ученики оказались пунктуальными. Лада невольно подумала о том, что её ждёт разочарование, раз она будет работать с Максом. – Скоро вам сделают пропуски в Академию, чтобы вы могли сами заходить и выходить из здания. Давайте пройдём в классы. За нами.
Учителя вновь повели ребят по длинным коридорам, на сей раз поднявшись на второй этаж по большой лестнице. Этот этаж не сильно отличался от первого – те же нежно-персиковые стены, чистые коридоры, будто законченные вчера, совсем свежие и новенькие. Только детских картин уже не было – видимо, на этом этаже обучались старшие классы.
Здесь у нас в основном проходят уроки магии, – пояснила Мария Витальевна. – На первом этаже учатся младшеклассники, а старшеклассники там проходят общепринятые предметы, такие как биология, география и так далее.
– А много кабинетов обустроено под уроки магии? – поинтересовался Макс. Ладе тоже было это интересно, Что представляют из себя уроки магии? Какие бывают предметы? Магов же обучают самым разным заклинаниям... Вполне возможно, что классы, оборудованные под уроки магии, выглядят совершенно по-другому. Наверняка для таких занятий нужно больше места, да и деревянные парты пошли бы в расход. Особенно на занятиях по обучению магии Огня.
– Достаточно много. Наши ученики изучают разные заклинания, плюс тренируют свои физические способности. У нас много спортивных залов, в одни из которых мы сейчас с вами направляемся.
– Мы будем заниматься в спортивных залах? – Лада слегка удивилась.
– Да. У нас будет теория, смешанная с практикой. Будет легче показывать вам заклинания в более безопасной обстановке, – ответила Мария Витальевна. – К тому же, вы пока не умеете контролировать свою силу... Так будет безопаснее, – добавила она каким-то другим голосом. Ладе показалось, что в голосе учительницы она услышала лёгкую тревогу.
Больше вопросов по дороге они не задавали.
У одной из дверей учителя остановились.
– Это первый зал для тренировок, – сказала Мария Витальевна. – Он сегодня свободен для проведения занятий с вами. Лада, ты будешь здесь заниматься с Антоном Степановичем. Мы с Максом пойдём в другое место.
Лада слегка удивлённо переглянулась с братом. Они будут обучаться отдельно? Хотя... Учитывая, что они обладают магией разных стихий это, наверное, логично. Они будут изучать совершенно разные заклинания. Да и ветер с огнём – сочетание не очень.
– Удачи, – пожелал Макс сестре на прощанье, улыбнувшись.
– Тебе тоже, – ответила Лада, ощущая лёгкое разочарование из-за того, что её разлучили с братом. Было бы здорово и, наверное, немного спокойнее обучаться вместе с ним. Проводив Макса взглядом, она зашла в тренировочный зал вслед за Антоном Степановичем.
Это было просторное помещение, похожее на бункер. Стены здесь были из метала. Свет не горел, из-за чего в зале было темно. Создавалась какая-то жуткая атмосфера. Будто это было какое-то заброшенное убежище, где им предстояло скрываться в условиях апокалипсиса, а не место для изучения магии.
– Когда начнём практику, темнота будет очень кстати, – неожиданно произнёс Антон Степанович. Лада слегка удивилась. Что он имел ввиду? – Но сначала теория. Полагаю, тебе будет удобнее записывать при свете.
Это было просторное помещение, похожее на бункер. Стены здесь были из металла. Свет не горел, из-за чего в зале было темно. Создавалась какая-то жуткая атмосфера. Будто это было какое-то заброшенное убежище, где им предстояло скрываться в условиях апокалипсиса, а не место для изучения магии.
– Когда начнём практику, темнота будет очень кстати, – неожиданно произнёс Антон Степанович. Лада слегка удивилась. Что он имел ввиду? – Но сначала теория. Полагаю, тебе будет удобнее записывать при свете.
Это было справедливое замечание. Где-то возле входа Антон Степанович щёлкнул переключатель, и в зале загорелся довольно яркий свет. Но из-за стен из металла его сходство с бункером никуда не исчезло, пусть теперь он и выглядел менее угнетающе и более уютно. Вдалеке у противоположной стены Лада заметила спортивный инвентарь: несколько мечей и маты.
– Здесь ещё занимаются физкультурой? – спросила она. Несмотря на то, что остальное здание Академии выглядело потрясающе, будто из какой-то сказки, по сравнению с этим помещение даже старенький спортивной зал в школе Лады выглядел намного приветливей.
– Нет. Этот инвентарь нужен для занятий с магией. Спортивные залы для уроков физкультуры выглядят иначе, – объяснил учитель, направляясь к небольшому столику у стены напротив входа. – Иди сюда.
Лада послушно подошла и робко села за письменный стол. Было уже достаточно светло, но Антон Степанович всё равно галантно включил для неё настолько лампу.
– Так тебе будет удобнее записывать. Иначе зрение испортишь, – пояснил он.
Лада тем временем достала из небольшого рюкзака блокнот и ручку. Она готовилась начать записывать самый необычный урок в своей жизни.
– Для начала, по традиции, спрошу тебя, – сказал Антон Степанович так, будто говорил о давних традициях какого-то народа. – Что ты знаешь о магии Огня?
– Ну... Она подразумевает взаимодействие с огнём? – неуверенно пробормотала Лада. Не потому, что она сомневалась в ответе. Это было очевидно. Но чего ожидал от неё учитель? Она магом не была, родилась и выросла простым человеком. Магией раньше не то чтобы сильно интересовалась.
– Логично. И правильно. Глупо было ожидать для тебя другой ответ, – сказал он со скрещенными на груди руками и опущенной головой, точно на самом деле ждал от Лады чего-то большего. Да уж, глупо, ничего не сказать... – Я расскажу. Магия огня – это действительно магия, подразумевающая взаимодействие с огнём. А знаешь ли ты, что такое огонь?
... Нет, он это спрашивал серьёзно?
– Можешь не отвечать, – видимо, учитель сжалился, увидев, как она растерянно хлопает глазами. – Огонь – одна из самых сильных и вместе с тем неконтролируемых стихий. Огонь способен уничтожать леса, поселения, убивать всё живое, оставляя после него лишь прах. Он пожирает всё, что попадается ему на пути. Он безжалостен и беспощаден.
Когда он продолжил, Лада поймала себя на том, что в этот раз слушает Антона Степановича, как завороженная. Опомнившись, она принялась строчить, стараясь выделить у себя в голове и записать основную мысль сказанных им слов.
– Люди научились добывать огонь с давних времён, и с тех пор начался прогресс в развитии человечества. Очень многое из того, что мы имеем сейчас, мы имеем благодаря огню. Без огня не было бы цивилизации. Люди веками учились контролировать эту мощную стихию. Огонь можно сравнить с животным – поначалу оно дикое, бросается на всех без разбору, но стоит его приручить – и вот оно уже подчиняется тебе, приносит пользу. Так же и с огнём. Оторвись от своих зубрёжных записей и смотри внимательно.
Лада подняла глаза и увидела, как Антон Степанович вытянул руку с повёрнутой вверх ладонью. Рука казалась расслабленной, поэтому девушка едва не подпрыгнула, когда присмотрелась поближе и в момент резкой вспышки.
Чуть погодя, она увидела небольшой огонёк, горящий маленьким костром в ладони Антона Степановича.
Лада замерла, смотря на это маленькое пламя завороженными глазами. Она впервые видела магию в действии. Пламя скромно горело в руке учителя, словно так и должно быть, и совсем не обжигало мужчину.
– В умелых руках огонь становится другом и невероятно полезным инструментом. Это свет, это тепло, это ещё масса всего. Но если не справиться с контролем, ослабить волю хоть на долю секунды...
В этот момент пламя вспыхнуло, и на секунду Ладе показалось, будто оно сейчас вырвется из руки учителя. Это было слегка жуткое зрелище: конечно, пожар бы не возник в этом кабинете, где стены, потолок и пол были сделаны из металла, но мозг не был способен в одно мгновение учесть все эти факторы. Он просто видел разгорающийся огонь и ощущал тревогу. Огонь – то, чего все живые существа боятся на уровне инстинктов.
– Для его контроля нужны бдительность и выдержка, а также самообладание. Одна эмоция, потеря управления на небольшое количество времени – и вот огонь уже не друг, а враг. И взять его обратно под контроль очень, очень тяжело. Я уже сказал, что он как зверь – если не заниматься воспитанием животного, оно останется диким. Оно должно знать, кто его хозяин, точно как и огонь.
Лада всё это записывала, стараясь поспевать за словами учителя. Почерк был немного размашистым от спешки, но она надеялась, что в нужное время сможет расшифровать, что сама же написала.
– Именно поэтому, – продолжал Антон Степанович. – Я сказал, что огнём управлять тяжело. Он требует от своего хозяина массу качеств, а люди, рождённые под огненными знаками, нередко бывают вспыльчивы. Для них это становится самым настоящим испытанием по самодисциплине. В любой ситуации нужно уметь контролировать себя и свои эмоции, иначе ты рискуешь нанести окружению ещё больший вред или даже самостоятельно пострадать от своей же магии.
Это было бы... Наверное, унизительно. Лада бы не хотела пострадать от магии, которой сама же должна управлять. Именно ей досталась такая сложная для освоения магия...
Нет, она не должна об этом думать. Не должна. Она всё сможет, если только захочет. Секундная слабость была побеждена решимостью и намерением не сдаваться.
– Но оставим эти речи. Всё это ты усвоишь на практике, – с этими словами Антон Степанович сжал кулак, и огонь потух. Учитель не пострадал ни клеточкой своего тела, что в очередной раз впечатлило Ладу. – Есть определённые условия, при которых огонь горит. Знаешь, какие?
– Ну, нужны горючее вещество, тепло и кислород... – пробормотала девушка, откопав в собственной памяти базовые знания, полученные в школе на уроках ОБЖ.
– Правильно, – Антон Степанович кивнул. – Ты неплохо освоила школьную программу. Видишь ли, в случае с магией всё работает немного иначе. Чтобы создать пламя, как я сделал это только что, горючее вещество не нужно. По сути, твоя рука является зажигалкой. Всё, что тебе нужно – кислород и тепло. Но поджечь ты можешь действительно только воспламеняющиеся предметы.
– То есть, я могу создать пламя, как зажигалка или спичка, но в определённых условиях?
– Да. Магия-магией, а законы физики никто не отменял. Поэтому тренироваться мы будем здесь, чтобы ты случайно ничего не подожгла. Можешь вставать.
– А... Уже к практике? – изумлённо спросила Лада, даже слегка растерявшись. Она знала, что сегодняшнее занятие должно было совмещать теорию и практику, и с нетерпением ждала момента, когда научится управлять огнём, но не ожидала, что переход произойдёт настолько быстро и резко.
– Да. Ты знаешь базу, которой достаточно для того, чтобы начать практиковаться, и не буду лгать: времени у нас не так много. Чем раньше мы перейдём к практике, тем будет лучше.
Лада встала, всё ещё полная замешательства. Она совершенно не знала, что делать, и ждала указаний от учителя.
– Ты внимательно наблюдала за тем, что делал я? – спросил её Антон Степанович.
– Я... – в этот момент девушка растерялась ещё больше: да, она завороженно наблюдала за пламенем, горящим в руках учителя, так как зрелище это было поистине захватывающим, но, если у этого действия были и более мелкие детали, то вот их она не заметила. Она ведь ещё и пыталась записывать то, что он говорил... – Видела, что Вы сделали вот так...
Она согнула свою ладонь наподобие чашки точно так же, как это сделал учитель немного ранее. Но, конечно же, огонь просто так не вспыхнул. С чего вообще он должен вспыхнуть? Как она должна это сделать? Если бы Лада не знала, что её наделили магией, и собственными глазами не увидела бы то жуткое чудовище, принадлежащее расе демонов, она бы ни за что не поняла, что обладает даром. Она не чувствовала внутри себя магию... Что бы это ни значило.
– А... Что теперь? – спросила она Антона Степановича, начиная ощущать себя глупо. Она чувствовала себя так, будто собиралась провести какой-то древний ритуал, но всё, что у неё получалось, это выглядеть комично.
– Если ты внимательно слушала то, что я говорил, то должна была понять, что очень большую роль в управлении такой стихией, как огонь, играют эмоции и контроль над ними, – многозначительно начал Антон Степанович, вдруг перестав смотреть на Ладу и уставившись куда-то вдаль. Девушка, слегка удивлённая отследила его взгляд, но ничего не заметила. Мужчина задумался. – С раннего детства магов Огня обучают не проявлять особых эмоций, а порой даже скрывать их...
«Наверное, поэтому он так похож на безэмоциональный сухарь,» – промелькнула в голове Лады мысль, которой она саама удивилась. Как-то грубо.
– ...На самом деле, это касается всех стихий, просто огня в большей степени, так как его контролировать наиболее тяжело. Да и не только магии. Эмоции окружают нас повсюду. Из-за них мы чувствуем невообразимую радость и необычайное горем. Определяем себя, как счастливых и несчастных. Без эмоций не было бы смысла в человеческой жизни, ведь без них не ощущался бы её вкус. Жизнь была бы пресна и ещё более безнадёжна, чем есть. Эмоции – самая большая отрада человечества. Они порождают ненависть и любовь, за которые люди так цепляются, а в последнем многие видят свою судьбу, цель, смысл своего бытия. Но этот величайший дар может стать и проклятьем. Умеющий контролировать свои эмоции человек невероятно силён. Не умеющий же обречён на горе. Стоит ли говорить о том, что из-за негативных эмоций люди и подвергаются нападению демонов? А из-за грубых слов, брошенных от неспособности контролировать гнев, ежегодно происходит огромное количество нападений. Могу потом показать тебе статистику.
Лада была удивлена тому, что такой, казалось бы, неприветливый и даже чёрствый на первый взгляд человек способен на такую поэтическую речь. До сих пор он говорил только по существу, а тут вот какое лирическое отступление сделал. Как Макс, когда пытался что-то рассказать, а потом забывал, о чём вообще начал говорить. Но Антон Степанович, кажется, не забыл.
– Так вот – эмоции. С раннего детства нас учат держать их под контролем, что подразумевает не только скрывать их, но и высвобождать. Я немного соврал: топливо должно быть, и им становятся твои эмоции. Совсем без них пламя не возникнет. Должен быть баланс. Мне может быть трудно объяснить тебе это, ведь нас учат этому с детства. Мы чувствуем это по мере того, как растём, точно так же как учимся читать. Но тебя нужно обучать азбуке. Некоторые вещи взрослому человеку, психологически состоявшейся личности, объяснить труднее, чем маленькому ребёнку. Но мы не будем отчаиваться. Давай попробуем пробудить в тебе эмоции.
– Пробудить?.. – Лада замерла. Разве он только не сказал о том, что это опасно?..
– Не бойся, сейчас волноваться не о чем. Думаешь, почему мы занимаемся в этом зале? Ты ничего здесь не подожжёшь, даже если вызовешь гигантское пламя, вероятность чего небольшая. Разве что меня или себя, но я смогу это предотвратить.
«Он сможет,» – мысленно повторила Лада, пытаясь убедить саму себя. Но слова Антона Степановича её гораздо больше встревожили, чем успокоили.
Она постаралась сосредоточиться на собственных чувствах. Пробудить эмоции... Положительные? Негативные? Если негативные, то это может быть опасно... Антон Степанович, конечно, предупредил её о том, что у него всё под контролем. Но она не хотела бы, чтобы в неё вселился демон... Даже от мыслей о подобном по её спине пробегали мурашки.
– А... Я могу испытывать любые эмоции? – решила уточнить она.
– Да. Главное, чтобы они оказались достаточно сильными для того, чтобы стать топливом, – учитель кивнул, скрестив на груди руки. – Можешь постараться вспомнить эпизоды из своей жизни или книг и фильмов, которые сильно тебя впечатлили. Хорошие или плохие – не важно. Чем сильнее эмоции, тем для нас лучше.
Пока Лада пыталась что-то вспомнить, Антон Степанович стоял над ней с непробиваемым лицом. Он совсем не боялся последствий? Пожалуй, в таком случае у него действительно всё под контролем...
Сперва нужно было отсеять волнение. Лада прикрыла глаза. Переживать не о чем. К ней не зря приставили учителя, её не зря привели в этот зал... Всё будет хорошо. Главное – вспомнить какой-нибудь сериал или событие. Событие? Какие события в последний раз оказывали на неё сильное психологическое воздействие?
Да не надо далеко ходить. Взять, например, её участие в эксперименте. Произошло это не столь давно, а потому пережитые ею тогда эмоции ещё живые и свежие. На них можно положиться. Итак... Она просыпается в палате. Разговаривает с Эрикой. Та пытается успокоить её. Но Ладе тревожно... Тревожно ей и последующие несколько дней, что тянулись будто бы бесконечно до момента её выписки. Нет, недостаточно. Тревога перед началом эксперимента? Перед экзаменами?.. Эмоции уже посильнее, но всё ещё не то. Не работает. А может... Лик демона? Да, это зрелище определённо произвело на Ладу сильное впечатление. Её сердце дрогнуло, как и в тот раз, когда она впервые увидела Шрама. Чёрные, будто налитые чернилами глаза, огромные крылья... Она даже нахмурилась, того не осознавая.
Но огонь не появился. Таких эмоций всё ещё недостаточно? Что же ещё она могла вспомнить...
Тут перед её глазами возникла картина, которую она предпочла бы больше никогда не вспоминать. Яркое, оранжевое пламя. Оно захватило всё вокруг. Дышать становилось всё труднее, а от жары по всему телу проступал пот. Она задыхалась обжигающим воздухом, чувствуя невыносимое головокружение.
Лада резко открыла глаза, почувствовав, что ей не хватает воздуха, который она начала судорожно глотать. Её руки задрожали, и она потеряла нужную позу. Зато теперь ей завладели эмоции. Несмотря на то, что она понимала, где и в какое время находится, она не могла взять свои ощущения под контроль. Она чувствовала, как в её груди быстро и больно забилось сердце.
– П-простите... Я сейчас... Соберусь...
Она почувствовала жгучий стыд. Как могла она так опозориться перед учителем в первый же день? Контролировать эмоции. Это – её главная задача. Она должна успокоиться, иначе у неё никогда не получится. Просто взять себя в руки.
Она услышала глубокий вздох со стороны мужчины.
– Всё нормально, – ответил Антон Степанович голосом, который удивил девушку своим спокойствием и невозмутимостью. – Такое случается. Давай сделаем перерыв. Присядь, пока тебе не станет легче. Потом попробуешь ещё. И не переживай. Никто не ждал, что у тебя получится с первого раза. Постепенно научишься. Не спеши разочаровываться в себе.
Он проговорил это монотонно, но его слова успокоили Ладу. Она уселась за стол, её руки постепенно перестали дрожать. Она могла дышать глубже, отступило лёгкое головокружение. Лада начала приходить в норму.
– Отдохни, как следует. Не будем торопиться, – добавил Антон Степанович. Удивительно, но теперь слова мужчины, который до этого её даже слегка пугал, действовали на неё успокаивающе. Лада постепенно ощущала себя увереннее. Хоть у неё не получилось сейчас, у неё обязательно получится потом. Обязательно.