Глава 4
На следующий день брат с сестрой явились в здание Главной Академии Магов. Она располагалась практически в центре города и представляла собой большое трёхэтажное здание, выкрашенное в кремовый оттенок. У этого здания были окна с деревянными рамами и большая старая дверь, тоже из дерева, с высеченными на ней старинными узорами. Насколько знала Лада, это здание имело историческое значение. Во времена войны с демонами здесь находился приют для детей-сирот, и поэтому именно в этом здании в нынешнее время проходили обучение дети-маги, будущие герои. Об этом Ладе рассказывали в школе.
Девушка обратила внимание на то, что узорчатая дверь была немного пошарпанной. Это здание реставрировали ни один раз, и всё равно глядя на него Лада чувствовала, будто смотрит прямиком в далёкую историю человечества. Раньше на этом месте с детьми, потерявшими всё, происходили ужасные вещи. Сейчас оно служило школой для детей, которым предстояло стать новыми защитниками города.
Вытянутая в форме крыла дверная ручка была из покрыта чёрным лаком и тоже имела небольшие узоры на ней. Лада схватилась за эту ручку, почувствовав, насколько она холодная, и с усилием потянула на себя дверь. Та поддалась с лёгким скрипом.
Внутри их встретило помещение в приятных тонах: персиковые стены, бежевый плиточный пол. Напротив двери уходила вверх большая лестница с деревянными перилами. Даже с таким простым дизайном это здание было намного роскошнее и гораздо чище, чем старенькая школа Лады, хоть она и была намного младше этого здания. Конечно же, всему, что связано с магами, уделялось больше внимания. Все школы для магов хорошо финансировались – гораздо лучше, чем простые среднеобразовательные учреждения для людей. Даже лучше, чем некоторые вузы. Главная Академия Магов была, о чём и говорит название, самой главной школой для магов в городе, и вдобавок представляла собой исторический памятник.
Но тем, что заставило Ладу растеряться, были турникеты. Они совсем не вписывались в атмосферу этого места, но, увы, сейчас они были во всех культурных и учебных заведениях в обязательном порядке. В будке за стеклом сидел охранник, который выжидающе смотрел на двух пришедших.
– Впусти их.
Услышав голос, Лада повернула голову вправо и только сейчас заметила мужчину средних лет. На нём были надеты тёмно-синие пиджак и брюки, под пиджаком – чёрный свитер. Строгая деловая форма. Тёмные короткие волосы аккуратно зачёсаны назад, на правильном худом лице виднелась опрятная щетина. Лада сразу поняла, что этот мужчина – учитель. Его выражение лица было крайне серьёзным, как будто он встречал не двух молодых людей, а какую-то иностранную делегацию.
Рядом с этим мужчиной стояла молодая на вид женщина в форме тех же тонов, но вместо брюк она носила юбку-карандаш длиной практически до колена и флисовые чёрные колготки, а на смену ботинкам пришли туфли на небольшом каблучке. И у мужчины, и у женщины одежда была выглажена, и даже на непрофессиональный взгляд Лады выглядела дорогой и качественной. Длинные светлые волосы женщины были собраны в аккуратный пучок. Она выглядела очень привлекательной.
Молодой охранник в будке послушался и молча открыл оба турникета. Лада и Макс вошли внутрь учебного заведения, внутри которого Лада чувствовала себя очень маленькой. В то же время мягкие тона, в которых было оформлено помещение, действовало успокаивающе, и двое молодых ребят не чувствовали себя совсем неуместными здесь, как наверняка бы ощущали себя, будь это место куда роскошнее, как, безусловно, могло бы себе позволить.
– Здравствуйте, Влада и Максим, – первой с ними поздоровалась женщина. На её чистом лице, на которое был нанесён лёгкий макияж, появилась улыбка. В её красивых голубых глазах Лада увидела тепло. Эта ухоженная женщина производила приятное впечатление, а вот серьёзного мужчину Лада пока немного побаивалась. – Могу я обращаться к вам по имени?
– Да, конечно, – ответили слегка удивлённые Макс и Лада. Женщина хоть и выглядела молодой, но явно была старше, и всё равно готова была обращаться к детям-ровесникам её учеников по имени и отчеству, выражая своё уважение.
– Меня зовут Мария Витальевна. Мужчину рядом со мной – Антон Степанович. Мы преподаватели, которые будут вас обучать. Давайте пройдём в кабинет и познакомимся поближе.
Лада направилась следом за уверенной женщиной. Они не стали подниматься по лестнице, а повернули направо, в широкий длинный коридор. Там было множество деревянных дверей, возле которых висели небольшие таблички с номерами классов. Кое-где на персиковых стенах висели картины, выполненные акварелью, гуашью и карандашами. Одна из них особенно привлекла внимание Лады. Это был детский рисунок карандашами; на нём были изображены три фигуры, три маленьких человечка. Один из них стоял впереди, выставив вперёд тоненькую руку-чёрточку, охваченную оранжевым пламенем. За ним, возле квадратного домика, стояли друг рядом с другом два других человечка, побольше. У одного из них было лишь три чёрных волосинки, стоявших торчком, а у второго множество рыжих волос – по всей видимости, это была женщина. Оба человечка улыбались, поднимая вверх ручки, а маленький человечек впереди них хмурился, извергая пламя на неизвестное существо. Оно было похожим на большой серый шар, который тоже, как ни странно, хмурился. Снизу была прикреплена бумажка с надписью мелким почерком – ««Вася защищает маму и папу» – Василий Смирнов, 8 лет, 2 «А»».
– Для начала мы с вами пройдём в свободный класс. В других сейчас идут уроки, так что попрошу вас быть потише, – сказала Мария Витальевна, не поворачиваясь лицом к молодым людям. – Сегодня мы познакомимся поближе и позанимаемся теорией. С завтрашнего дня начнём практические занятия.
Идущий впереди всех мужчина остановился у одного из кабинетов с номеров 110. Он открыл дверь и галантно придержал её для позади идущих. При этом выражение его лица не изменилось, словно оно являлось некой маской.
Внутри кабинета оказалось довольно просторно. Тут были парты и стулья, школьная доска, компьютер на учительском столе, как в самом обычном классе. Стены были окрашены в цвета жёлтого и белого, а подле двери висели впечатляющие декорации – зелёные бабочки. Также встречались картины учёных – в одном из них девушка узнала Дарвина. Судя по всему, это был класс биологии. Он выглядел аккуратным и чистым, точно только после ремонта. Лада никогда не думала, что школьный класс может быть таким красивым и располагающим к себе. Классы в её школе были не в плохом состоянии, но более серые и блеклые. В них часто хотелось спать.
– Садитесь на первый ряд – так вам будет удобнее, – посоветовала Мария Витальевна. – Мы с Антоном Степановичем покажем вам небольшую презентацию.
Лада с Максим переглянулись и сели за первую парту в центральном ряду. Даже стулья тут были не такими жёсткими – с подкладками. За этим учебным заведением ухаживали, наверное, лучше, чем за всеми школами в городе вместе взятыми.
Антон Степанович сел за компьютер, начал что-то быстро печатать и кликать мышкой. Мария Витальевна потянулась и спустила экран для проектора. Затем она нажала кнопку на специальном пульте.
– Итак. Имена друг друга мы уже знаем, это хорошо, – начала говорить она своим бархатистым голосом, всё так же улыбаясь. – Думаю, вы прекрасно знаете, где сейчас находитесь. В Центральной Магической Академии Санкт-Петербурга. Прежде, чем мы перейдём к истории этого замечательного здания, для начала мы поговорим об истории возникновения Организации в целом. Что вы об этом знаете?
Лада хотела было начать говорить, но подумала, что, наверное, стоит поднять руку.
– Пожалуйста, – женщина кивнула на её жест, предоставив право ответа.
– Организация Магов возникла очень давно, после войны между людьми и демонами, случившейся около ста лет назад. Демоны вторглись на Землю, начали убивать людей и питаться их душами.
– Что было их целью? – задала Мария Витальевна наводящий вопрос.
– Они называли это «Великой Карой» за все те грехи, которые человечество совершило за время своего существования. Они хотели полностью избавить Землю от людей, посчитав их неудачным экспериментом...
Тогда на помощь пришли ангелы. Они наделили человечество уникальным даром – даром магии. Это сделало людей намного сильнее, пусть и не наравне с демонами и ангелами, однако помогло им постоять за себя. Вместе с ангелами люди сумели победить в войне и изгнать демонов со своих земель. Совместными усилиями людей и ангелов демоны были запечатаны в Аду и на протяжении долгого времени не могли выбраться из своего измерения.
Однако двадцать лет назад эта печать была снята неизвестным человеком. Демоны снова вторглись на Землю, но, потеряв часть своей силы после войны, уже не могли свободно использовать магию против людей. Теперь они могли это делать, лишь используя людей в качестве своих сосудов.
– Подожди, Лада, давай проясним ещё один важный момент, – мягко прервала её Мария Витальевна. – Ты не упомянула, что происходило в период после окончания войны до нового вторжения демонов на Землю.
– Да, точно, – опомнилась Лада. – Настало мирное время, но люди так и остались с даром магии. Он начал передаваться следующим поколениям. Эту силу необходимо было контролировать, и потому появилась Организация Магов. В основном, она следила за тем, чтобы детей-магов должным образом обучали управлению магией разных стихией, а после и пристраивали взрослых молодых людей с даром. Ещё тогда маги были навес золота, поэтому им обязательно находили рабочие места. Большинство из них занималось более опасной и сложной работой, какой с трудом могли заниматься люди, а так же военным делом. Люди, рождающиеся с даром магии, к тому же обладают крепким здоровьем.
После вторжения демонов на Землю маги стали в обязательном порядке проходить обучение, а после становились защитниками города. Организация Магов стала самой финансируемой организацией. Её офисы появились во всех городах, два самых главных в нашей стране – Москва и Санкт-Петербург. Человечество полностью сосредоточилось на новой войне с демонами.
– Отличные познания, – Мария Витальевна довольно кивнула. – Вижу, в школах вас хорошо обучают. А знаете ли вы, как люди используют магию люди и демоны?
– Демоны раньше могли использовать магию всех стихий, точно так же, как и ангелы. Но в ходе войны ангелы лишили их этой возможности. Теперь они могут использовать для этой цели человеческие тела, включая людей, которые самостоятельно даром магии не обладают. Это можно назвать неким симбиозом. Но, конечно же, симбиоз мага и демона сильнее, чем симбиоз демона и обычного человека.
Маги – люди, обладающие уникальным даром магии – умеют управлять лишь одной стихией. Стихий всего четыре – Огонь, Земля, Вода и Воздух. Стихия, которой обладает маг, зависит от даты его рождения. Так же простые люди, не обладающие магией, тоже имеют свою стихию. Когда их телами завладевают демоны, они могут управлять лишь магией той стихии, какой обладает их «сосуд».
Завладеть телом человека демоны могут в те моменты, когда человек эмоционально слаб, испытывает сильные негативные чувства. Боль, обиду, гнев, отчаяние. Избавиться от демона в своём теле человек самостоятельно не может. Только маги могут обезвредить жертву – человека, чьим телом завладел демон, – и освободить его тело. Это очень сложная работа, ведь маги должны сохранить жизнь и здоровье жертвы, а также простых горожан. Обычно выселить демона из тела жертвы получается, когда тело израсходовало свои физические силы и достигло своего предела. Жертва теряет сознание, а демон больше не может использовать его, как сосуд.
– Потрясающие познания! – Мария Витальевна снова похвалила Ладу и похлопала в ладоши, будто довольный зритель в театре. – Всё верно. Историю войны и её последствия вы знаете. А как насчёт этого здания? Знаете ли вы, когда оно было построено, чем послужило городу до того, как стало академией?
– О, это я знаю, – на этот раз Макс поднял руку раньше сестры. – Его построили ещё до войны. Оно служило детским домом. Когда началась война, в нём воспитывалось множество детей, потерявших свои семьи. Однако к концу войны здание пострадало – демоны его подожгли. Детей и воспитателей удалось эвакуировать, но первый этаж сильно обгорел. Во время реставрации было принято решение сделать из этого здания академию для детей-магов – первую в городе. Там детей с особым даром обучали управлять своей силой, а после и применять её на практике. Выпускники этой академии очень ценились, их с радостью принимали на работу и на службу.
– Тоже верно, – Мария Витальевна удовлетворённо кивнула. – Вы очень хорошо подготовились. Базовые знания у вас есть. Что же мы с Вами будем рассказывать-то, а, Антон Степанович? – со смешком обратилась она к своему коллеге, бросив на него весёлый взгляд. Антон Степанович комично пожал плечами, видимо, не уловив шутки. – Ладно, это Антон Степанович так шутит. Он у нас с юмором. На самом деле, он уже нашёл нашу презентацию.
В этот момент на экране появился слайд. Заголовок «Работа в Организации магов» был написан красивым крупным шрифтом. Антон Степанович быстро прокликал пару первых слайдов.
– Мы собирались кратко рассказать вам об истории, но вы уже знаете достаточно, поэтому перейдём сразу к самому главному, – Мария Витальевна подошла ближе к экрану и сложила вместе ладони. – Вы уже знаете, что обязанность каждого мага в современном мире – стать членом Организации и защищать мирных жителей от демонов. Наличие дара магии определяется в младенчестве, поэтому магов с детства подготавливают к их судьбе. Они ходят в особые детские сады, а затем и в школы, где их обучают управлять своей силой. Учатся они одиннадцать лет, как и обычные люди, после чего, достигнув совершеннолетия, начинают свою работу в Организации.
Антон Степанович перелистнул слайд. На нём было несколько изображений молодых людей в форме Организации Магов, стоящих с серьёзными лицами на фоне разных частей города.
– Дежурные – самая низкая должность. С неё все начинают. Их задача – дежурить в разных частях города, следить за порядком на улицах. Маги имеют право также разнимать драки и публичные конфликты. Негативные эмоции, понимаете? Чтобы не допустить нового нападения, маги должны уметь общаться с людьми и разрешать споры.
Этого Лада раньше не слышала. В этот момент она с удивлением подумала, что работа магов ещё тяжелее, чем она себе представляла.
– За добросовестное выполнение своих обязанностей и особые заслуги дежурных магов могут повысить. Наиболее опытные из них становятся командирами отряда, – Антон Степанович снова перелистнул слайд. На этот раз на нём были изображения людей старшего возраста, в той же самой форме, но от дежурных их отличала небольшая серая звёздочка на груди. – Команда дежурных включает в себя четырёх человек – магов всех стихий. Чаще всего на одну команду приходится хотя бы один командир отряда – он следит за выполнением своих обязанностей более юными коллегами, поддерживает порядок в рабочее время, а во время битвы с демонами отдаёт указания и разрабатывает стратегию. Дальше идут более высокие ранги, до которых уже гораздо труднее дослужиться. – На этот раз на следующем слайде появились маги с двумя и тремя звёздами на груди. В основном это были люди среднего возраста. – Генералы второго и первого рангов. Самые опытные бойцы, получившие свои звёзды за отличия в бою и долгую добросовестную работу в Организации. Их отправляют на дежурство в наиболее опасные районы – это те районы, где нападения случаются чаще всего, – а также в качестве подкрепления магам, ввязавшимся в тяжёлые битвы. Но такое редкость. Академия очень хорошо подготавливает будущих магов, и часто одной команды достаточно, чтобы справиться с демоном.
Об иерархии мы с вами поговорили. Расскажу ещё кое-что о магах Воды. Вы знаете, какой особой способностью они обладают?
Макс снова поднял руку первым.
– Исцеление, – сказал он.
– Верно, – кивнула Мария Витальевна и продолжила. Появился следующий слайд – с людьми в белых халатах и особым серым крестом на груди. Таких Лада видела, когда лежала в больнице. – Маги, обладающие стихией Воды, умеют исцелять, поэтому часто ещё и работают в больницах. Благодаря магии медицина очень сильно продвинулась вперёд. Она позволяет исцелять раны и тяжёлые болезни, которые без магии лечить очень тяжело, если вообще возможно. Наша уважаемая директор Организации, Тамара Львовна, тоже является Магом Воды, и долгое время работала в больнице. В больницах тоже есть своя иерархия – медсёстры, врачи, заведующие отделениями и так далее. В целом должности врачей-людей и врачей-магов не сильно отличаются. Разве что маги чаще всего работают по сменам – полдня в больнице, полдня дежурят в городе, либо наоборот. Так же и с ночными дежурствами. Простые дежурные дежурят либо целый день, либо целую ночь.
Также есть работа в офисах. Самая обычная работа с бумагами на многочисленных этажах здания Организации. Чаще всего этой работой занимаются люди – маги слишком ценны и нужны для защиты, поэтому... Да, в Организации Магов состоят не только маги, но и люди. Они долго и усердно учатся, чтобы получить офисную должность, и зарабатывают ненамного хуже магов. Вас это не касается, ведь Вы после обучения станете дежурными. В общем-то, это вся основная информация о работе в Организации, которая вам понадобится на данный момент. Есть какие-нибудь вопросы?
На этот раз руку подняла Лада.
– Я хотела бы задать пару вопросов об обучении...
– Я с удовольствие отвечу на них прямо сейчас, – с улыбкой заявила Мария Витальевна. Даже когда она перебивала своего собеседника, она делала это очень вежливо и мягко. – Как вы уже поняли, мы с Антоном Степановичем – ваши персональные учителя, которые будут обучать вас правильно обращаться с редким и необычным даром, которым вы теперь обладаете. Антон Степанович – один из лучших учителей в городе и маг Огня по совместительству. Он будет обучать тебя, Влада.
Лада кивнула, но в душе испытала лёгкое разочарование. Она надеялась, что её будет обучать Мария Витальевна, надеялась до последнего... В отличие от неё, Макс умеет легко и быстро сходиться с новыми людьми. За него она в этом плане не беспокоилась, пусть это и могло прозвучать немного эгоистично. Лада же слегка сторонилась этого странного молчаливого мужчины со строгим взглядом. Когда он посмотрел на неё, девушка отвела глаза в сторону.
С другой стороны, если немножко присмотреться к этой обаятельной женщине, можно догадаться, что она – обладательница стихии Воздуха. Она немного похожа на Макса. Улыбчивая и приветливая, она создавала хорошее впечатление о себе.
– Я, в свою очередь, займусь обучением Максима. Обучаться будем по привычному расписанию – пять дней в неделю. Ради того, чтобы обучить вас, добровольцев, мы временно оставили свою работу в школе, поэтому полностью посвятим себя вам. Давайте вместе сделаем это непростое дело и докажем, что у человечества есть шанс на победу в этой жестокой войне.
Когда Мария Витальевна закончила говорить, экран погас. Презентация завершилась, и теперь было видно рабочий стол компьютера, который Антон Степанович готовил к выключению.
– Заниматься будем с девяти утра до двух часов дня, но с перерывами, в том числе на обед, которым вас будут бесплатно кормить в столовой. Делиться наши занятия будут на два типа: теория и практика. На первых занятиях, возможно, будет больше теории, но мы рассчитываем, что с каждым занятием вы будете постепенно осваивать магию своих всё лучше и лучше.
На этих словах Лада сглотнула ком в горле. Конечно, на них возлагали ожидания, и девушка не могла перестать сомневаться в том, сможет ли она их оправдать.
– Мы точно не знаем, сколько понадобится времени на обучение. Пока предполагаем, что год, но... Не забывайте, что вы – первые. Мы не можем сказать с точностью, как быстро вы освоите магию. Так что пока ориентируемся на эту цифру.
– Но вы думаете, что мы сможем её освоить за год? Но ведь маги учатся этому одиннадцать лет... -- неуверенно произнесла Лада.
Мари Витальевна слегка усмехнулась.
– Их обучают не только владению магией, не забывай. Они точно так же изучают историю, географию, алгебру, иностранные языки и другие предметы. Начинают с самых основ и понемногу учатся каждый день. Мы же с вами сейчас полностью сфокусируемся на изучении магии, ни на чём другом. Ещё вопросы?
На этот раз ответом стала тишина. Брат с сестрой снова молча переглянулись.
– Тогда на этом всё. На сегодня вы можете быть свободны, – сказала Мария Витальевна, сложив вместе ладони и улыбнувшись. Кажется, она была довольна познаниями новых учеников и тем, как быстро прошли презентация и знакомство.
***
Распрощавшись с учителями, брат с сестрой вышли из роскошного здания академии и оказались на прохладной улице, наполненной шумом множества голосов и проезжающих мимо машин. Внутри школы, оказывается, была хорошая звукоизоляция.
– Как тебе сегодняшнее знакомство? – спросила Лада у брата. Она застегнула тёмно-зелёную куртку и спрятала в ней нижнюю часть лица, поскольку встречный ветер заставил её вздрогнуть.
– Было очень интересно. Мне всё понравилось, – беззаботно ответил Макс. – А тебе?
Несмотря на своё пристрастие к чтению и писательству, Макс часто выдавал подобные ответы. Лада знала это, но всё же хотела и рассчитывала услышать нечто большее...
– Мне тоже. Но... Этот мужчина, Антон Степанович, показался мне... Строгим, что ли?.. – сказала она нерешительно. – И слова не сказал...
– Он явно менее общительный, чем та учительница, – Макс кивнул, засунув руки в карманы своего бежевого пальто. Запомнил ли он вообще имя своего будущего учителя?.. – Но не суди о людях по первому впечатлению.
Я не сужу, – Лада вздохнула. Вместо поддержки брат снова лез к ней со своей моралью. – О нём пока сложно что-либо сказать. Я просто волнуюсь...
– Не волнуйся, Лад. Уверен, ты ему понравишься. Помнишь, какой ты была уверенной, когда собиралась на эксперимент? «Мне плевать, чего мне это будет стоить и на что придётся пойти – я это сделаю,» – ты тогда сказала.
– Я так сказала?.. – Лада удивлённо захлопала глазами. Этот момент она совсем и не помнила...
– Да. Странно, что не помнишь, ты ведь тогда убедительнее меня звучала, – он ухмыльнулся. – Постарайся не думать о плохом... Вспомни, что сказала женщина...
– Мария Витальевна, – подсказала ему Лада, на сей раз заметив написанное на его лице замешательство.
– Да, она. Вспомни, что сказала Мария Витальевна. «Давайте вместе сделаем это непростое дело». Просто успокойся. А если окажется ворчливым дедом – так вместе потом придумаем, как его обозвать. Ладно?
Девушка впервые улыбнулась. Она всё ещё нервничала, но теперь намного меньше. И ей ничего не оставалось, кроме как кивнуть.
Она пережила эксперимент, встретилась лицом к лицу с настоящим демоном, и теперь переживала о том, поладит ли со своим учителем и сумеет ли оправдать чьи-то ожидания? Сейчас это показалось Ладе даже смешным. Такие мелочи! Возможно, она не помнила тех громких слов, которые сама же и произнесла на эмоциях перед тем, как записаться на эксперимент, но всё-таки решимость в ней не умерла вместе с отрывками памяти. Хорошо, что Макс ей об этом напомнил.