То что скрывает
Через полчаса в просторном зале, где обычно проходили стратегические собрания, уже собрались члены Совета Песчаной деревни. За овальным столом сидели старейшины, несколько глав отделов и доверенные лица Казекаге. В центре — Гаара, по левую руку от него стояла Амо. Несмотря на лёгкую бледность после прошедшей ночи, оба выглядели собранно.
Темари встала рядом у стены, бросая взгляд на брата и Амо — деловитый, но всё ещё с налётом ехидства.
— Заседание объявляется открытым, — раздался голос одного из старейшин. — Мы рады видеть Казекаге-сама и его помощницу снова в деревне. Надеемся, визит в Коноху прошёл плодотворно?
Гаара кивнул:
— Да. Был достигнут ряд соглашений с остальными Каге. Безопасность Альянса остаётся в приоритете. Однако есть и вопросы, требующие обсуждения.
Амо вышла вперёд, развернула свиток и начала зачитывать:
— Во время совета было установлено, что активность организации Акацуки значительно возросла. Были зафиксированы нападения на представителей скрытых деревень, в том числе на Асума-сана из Конохи, который, к сожалению, пал в бою...
Она замолчала на мгновение, но быстро взяла себя в руки. В зале повисла тишина.
— Также поступила информация, что часть оставшихся членов Акацуки переместилась ближе к западной границе Песчаной деревни. Это делает нас одной из вероятных целей. Мы должны укрепить границы и усилить разведку.
— Это тревожно, — сказала одна из старейшин. — Но скажите, Амо-сан… — она взглянула поверх очков, — каково ваше личное мнение? Вы были на передовой, видели их действия?
Амо подняла голову:
— Моё мнение — они не остановятся. Их цель — не просто власть или захват. Это разрушение равновесия. Нам нельзя расслабляться. Мы должны быть готовы к любой угрозе.
Старейшины переглянулись. Один из них кивнул с уважением:
— Убедительно. Благодарим вас, Амо-сан.
Гаара молча наблюдал за ней всё это время. Он видел, как уверенно она держится, как чётко формулирует мысли — несмотря на внутреннюю боль и усталость. Он невольно улыбнулся.
— Тогда решено, — произнес другой старейшина. — Мы усилим юго-западную границу. Амо-сан, вы лично возглавите отряд для проверки этих районов. Подготовку начнём немедленно.
— Принято, — кивнула она.
Темари сделала шаг вперёд:
— Совет окончен. Все свободны.
Совет начал расходиться. Гаара остался стоять, и, когда Амо свернула бумаги и подошла к нему, он тихо сказал:
— Ты справилась отлично.
Амо слегка улыбнулась:
— Даже несмотря на утро с похмельем?
— Особенно несмотря на него.
Они оба едва заметно усмехнулись, затем вместе направились к выходу.
Небо над Сунагакуре медленно начинало окрашиваться в закатные краски. Густо-оранжевый свет ложился на крыши домов, озаряя песчаную деревню мягким золотом. На самой высокой точке Резиденции, где было тихо и ветрено, стояли двое — Гаара и Амо.
Они молча смотрели вдаль. Песчаные дюны на горизонте казались спокойными, но под этой тишиной скрывался надвигающийся шторм.
Амо стояла с закрытыми глазами, позволяя ветру трепать свои волосы. Затем она тихо повернулась к Гааре, и на её лице появилась лёгкая, почти детская улыбка.
— Гаара… — тихо сказала она, — если мы выиграем в этой войне… я скажу тебе одну важную вещь. То, что, возможно, навсегда изменит наше будущее.
Гаара напрягся. Его глаза на мгновение расширились. Почему-то в этот момент сердце сжалось, как будто он услышал прощание. Как будто её слова были завуалированной попыткой подготовить его… к утрате.
— Амо… — выдохнул он.
Он подошёл ближе и, не задумываясь, обнял её. Обнял крепко, всем телом, будто боялся, что если отпустит — она исчезнет. Он не произнёс ни слова, только держал, сжав её в объятиях, как будто хотел защитить от всего мира.
Амо на мгновение замерла, затем тоже обняла его в ответ. Её голос был глухим, но решительным:
— Гаара… давай выложимся на всё, что у нас есть, в этой войне. Давай сделаем это ради деревень, ради мира… ради тех, кого мы любим.
— И победим Мадару.
Гаара не ответил словами. Он просто кивнул, зарывшись лицом в её плечо, позволяя себе на мгновение быть не Казекаге… а просто человеком, который боится потерять ту, кто стал для него всем.
И над ними, в закатном небе, медленно закручивался ветер — предвестник новых бурь.