Амо- Сэй
В кабинет Казекаге дверь распахнулась с характерным глухим грохотом — на грани приличия.
Амо влетела внутрь, волосы чуть растрепались от ветра, на лице — напряжение. В руках — письмо с красной сургучной печатью.
Гаара и Канкуро, которые до этого спокойно обсуждали укрепление границ со стороны северной границы, оба подняли глаза.
— Что случилось? — первым заговорил Гаара, видя, что её обычно спокойный взгляд — сосредоточен до предела.
Амо протянула письмо:
— Только что прибыл посыльный из Конохи. Это письмо с личной отметкой Пятой Хокагэ.
Гаара быстро вскрыл печать, пробежал взглядом по содержимому. Канкуро, как всегда, пытался заглянуть через плечо.
— Совет пяти Кагэ... в Конохе? — пробормотал он.
Амо кивнула:
— Через три дня. Основная тема — обострение активности остатков Акацуки и новая неизвестная угроза на границах Страны Молнии. Хокагэ просит лично присутствовать каждого из лидеров деревень.
Гаара положил письмо на стол, откинувшись в кресле. На несколько мгновений повисла напряжённая тишина. Он кивнул — медленно, уверенно.
— Мы отправимся.
Канкуро вопросительно поднял бровь:
— «Мы» — это?..
Гаара взглянул на брата, затем на Амо. Его голос прозвучал чётко:
— Ты, Канкуро. И ты, Амо. Мы втроём.
Амо моргнула, слегка удивлённая. Обычно такие поездки сопровождали только элитные охранники или специальные анбу.
— Ты уверен? — тихо спросила она.
— Да. Ты — мой официальный помощник. Ты хорошо знаешь политическую ситуацию. И... — он задержал взгляд на ней, — я доверяю тебе.
Канкуро ухмыльнулся.
— Вот и съездим в гости к Наруто. Интересно, узнает ли он Амо?
Амо опустила глаза, на мгновение в её взгляде мелькнула тень прошлого. Но тут же исчезла — она не была больше той Амо из Конохи.
— Узнает или нет — не важно, — твёрдо сказала она. — Важно, ради чего мы туда едем.
Гаара встал, направляясь к карте на стене.
— Сборы начинаем с завтрашнего утра. Выезд — через два дня. Подготовьте документы, охрану и запасы. Это будет не просто встреча.
Амо кивнула. Но, уже у двери, задержалась на миг и сказала:
— Интересно, как отреагирует Хокагэ, когда увидит "призрака"?
И с лёгкой, чуть вызывающей улыбкой — ушла.
Гаара смотрел ей вслед.
Канкуро хмыкнул:
— Если хочешь — я заранее начну рыть яму для того, кто решит её обидеть.
Гаара не ответил.
Но угол его губ чуть дёрнулся вверх.
И в груди — с каждым днём — крепло чувство, что Амо давно перестала быть просто помощником.
Коноха встретила их сдержанно.
Официальный приём. Сопровождение от ворот деревни до Резиденции Хокагэ. Шиноби, охрана, настороженные взгляды. Всё по протоколу.
Амо шагала справа от Гаары, не отставая ни на шаг. На ней был тёмный плащ с высоким воротом, скрывавший большую часть фигуры. Лицо почти закрыто — маска с узором лисы скрывала нижнюю часть её лица, глаза — холодные, ровные, внимательные.
Но под плащом сжималась ладонь — она держала край накидки Гаары. Всего двумя пальцами. Почти незаметно.
Но для неё это было якорем.
Как будто, пока она держит этот плащ — она здесь, она в настоящем, а не в кошмаре прошлого.
Гаара ничего не говорил. Но он знал.
Он чувствовал, что её пальцы там.
И не сказал ни слова. Даже не повернулся.
Он просто шёл — и давал ей эту уверенность.
Они вошли в здание Резиденции.
Охрана кивнула — и дверь в главный зал открылась.
Внутри уже были:
— Тсунаде, Пятая Хокагэ — с непривычно серьёзным лицом.
— Ай, Четвёртый Райкагэ — как всегда громкий и мрачный.
— Мифунэ, представитель Железной Страны.
— Четвёртый Цучикагэ — ворчливо оглядывал всех.
— Теруме Мей, Мизукагэ — с интересом разглядывала Гаару и его спутников.
Их появление прервало обсуждение. Все головы повернулись к новоприбывшим.
Гаара сделал шаг вперёд.
— Казекаге Гаара. Прибыл по приглашению на Совет пяти Кагэ. Со мной — мой брат и стратег Канкуро... и мой личный помощник.
Он слегка наклонил голову в сторону Амо.
Амо стояла спокойно, слегка склонив голову. Молча.
Но глаза Цунаде вдруг расширились.
Чуть заметно, но точно.
Она вгляделась в лицо под маской, в фигуру, в походку…
И в какой-то миг — что-то в её лице дрогнуло.
— …Невозможно… — едва слышно прошептала она.
Амо не отвела взгляда. Она смотрела прямо на Пятую.
Спокойно. Уверенно.
Но в глубине души — там, где её раны ещё не зажили, — всё горело.
Ей хотелось крикнуть.
Хотелось спросить: "Почему ты не проверила приказ, когда Данзо отправил меня на смерть?"
Но она молчала.
Потому что сейчас — она была не Амо из Конохи.
Она была личным помощником Казекаге.
И стояла, держа его накидку, будто этот кусочек ткани был её бронёй от прошлого.
Зал Совета был тих, напряжённый.
Взгляды всех Кагэ были устремлены на девушку в маске и плаще, стоявшую рядом с Казекаге.
Казалось, она растворится в тени, как один из стражей…
Но затем она сделала шаг вперёд.
Один. Второй.
Гаара не произнёс ни слова.
Он даже не повернулся — но чуть наклонил голову, как бы молча дав разрешение.
Амо остановилась в центре круга между Кагэ.
Сняла маску.
Волосы цвета горячего шоколада мягко рассыпались по плечам.
Глаза цвета неба смотрели спокойно, прямо, ясно.
Её лицо было чужим для всех в этом зале — кроме двух женщин.
Цунаде вздрогнула.
Шизуне резко вдохнула.
— …Это… — едва слышно прошептала Шизуне, сжав в пальцах лист пергамента.
Цунаде молчала. Лицо её застыло. Глаза смотрели на Амо, как на призрак.
Призрак, который вышел из глубокой могилы прошлого — и стоял прямо перед ней.
Но никто из других Кагэ ничего не заподозрил.
Для них это была просто:
— помощник Казекаге,
— девушка в плаще,
— штабной шиноби, вызывающий уважение одной своей выправкой.
Амо заговорила.
— Последние четыре месяца я проводила наблюдение и разведку на границах Страны Ветра и за её пределами. По личному поручению Казекаге-сама.
Голос был ровный и спокойный, как вода в чаше.
Ни намёка на волнение. Ни капли тени.
— Мною были обнаружены следы активности остатков организации "Акацуки". Их действия не хаотичны. Всё указывает на новую структуру командования и попытки восстановить одну из крупных чакра-систем, возможно — связанную с наследием Джуби.
Она развернула один из свитков и положила его на стол.
— Здесь метки активности, схемы, разведданные. Я предоставляю их в общее пользование для безопасности всех пяти великих деревень.
Ни один голос не возразил.
Ни Райкагэ, ни Мей, ни Цучикагэ — все молча переглянулись и кивнули.
Амо сделала шаг назад, вернулась к Гааре.
Он чуть кивнул ей в знак благодарности.
Она едва заметно кивнула в ответ.
Но когда она прошла мимо Цунаде,
и на долю секунды их взгляды пересеклись —
там было всё:
— узнавание,
— вина,
— и предупреждение.
Амо не дрогнула.
Но её глаза говорили:
"Не сейчас. Не здесь. И не так."
Когда совет Каге завершился, делегации начали расходиться.
Казекаге и его сопровождающие остались на некоторое время в резиденции, обсуждая детали возможных совместных операций против остатков «Акацуки».
Амо стояла у высокого окна, в тени, глядя на деревья, слегка покачивающиеся на вечернем ветру.
Пальцы сжимали край маски, висевшей у пояса. В её взгляде — спокойствие.
Она чувствовала: кто-то подходит.
Шаги были знакомыми.
— Амо… — прозвучал голос. Твёрдый. Женский.
Голос, который когда-то звучал с силой, когда она произносила имя её деда — Хирузена.
Голос Цунаде.
Амо медленно обернулась.
Улыбка — лёгкая, вежливая, но отстранённая — тронула её губы.
— Вы что-то хотели, Хокаге-сама?
Цунаде не отвечала. Она смотрела прямо в лицо девушки.
Глаза её дрогнули — это было не возможно спутать.
— Ты… Ты — Амо. Я не могу ошибиться. Я видела, как ты защищала Конохамару. Как ты стояла рядом с Саске, когда все отворачивались. Я держала твои плечи, когда погиб Хирузен…
Амо мягко рассмеялась.
— Простите, но… думаю, вы меня с кем-то перепутали.
Цунаде замерла.
— Ты правда собираешься делать вид, что…
— Моё имя — Сэй. Я служу в штабе Казекаге-сама. Родилась и выросла в Сунагакуре.
Она посмотрела в глаза Цунаде и спокойно добавила:
— Но… та девушка, о которой вы говорите… кажется, она была светом для многих. Надеюсь, с ней всё хорошо.
Цунаде сжала кулаки.
— Ты… ты не обязана играть. Я просто хочу знать: ты жива. Это всё.
Амо сделала вежливый поклон.
— Простите. Я не тот человек, которого вы ищете.
Её голос был мягким — но в нём звучала гранитная граница, которую переступать было нельзя.
— Если вы извините меня… мне нужно вернуться к Казекаге-сама.
Она прошла мимо, маска снова оказалась в её руке.
Цунаде осталась стоять, как вкопанная. В груди — ком.
За углом, в конце коридора, Гаара ждал её.
Он посмотрел на неё — взглядом, в котором не было ни вопросов, ни осуждения. Только понимание.
Амо кивнула, будто говоря: всё под контролем.
И пошла рядом с ним.