Игра двух колец

- Да ладно тебе, - отмахнулась Люцифия, - найдём мы с тобой выход. А если боишься, что Николь тебя новыми силами укокошит, то об этом вообще не беспокойся. По контракту она всего лишь будет представлять из себя детектор лжи с крылышками.

- А это как?

- Ну, смотри: единственная адская сила, которую я ей оставила, называется "Туман истины". Принцип её работы простой до невозможности: чёрный, густой туман с характерным запахом серы на мгновение окутывает нужную владельцу территорию, после он благополучно рассеивается, а владелец амулета получает способность: определять лгут ей существа, попавшие под действие тумана, или говорят правду. Польза от этой силы только при допросе или выбивании информации, а в бою толку маловато, но в стратегическом плане эта сила может помочь на время обездвижить, ослепить и слегка ослабить противника небольшими парами серы. Так больше ничего особенного. А, ещё теперь Николь может летать. На этом всё.

- Да, ничего особенного, получается, - вышел из раздумий Вася, - но всё равно, с её мотивацией... в этот раз она вполне может дойти до финала, времени то у неё до свадьбы осталось в обрез.

- Ла-а-адно, - протянула демонесса, - не люблю этого делать, конечно, но раз уж в этой каше в первую очередь замешена я, то обещаю что-нибудь придумать. Кстати, а когда все эти ваши наследники должны собраться?

- Через неделю после родительского дня, - немного подумав, ответил Ягунин.

- А когда это состоится?

- У нас есть две недели.

- Тогда предлагаю начать подготовку прямо сейчас...

Подготовка к борьбе за престол шла полным ходом: Люцифия в компании своих одногруппников разрабатывали план действий, а Вася, как президент студ. совета бегал по всей академии со своими подчинёнными, подготавливая помещение к родительскому дню. И вот, этот день наступил...

С самого раннего утра на территорию академию начал въезжать разнообразный транспорт, от маленьких машин до кабриолетов на блатных номерах и пышных карет: академия потерпела нашествие родителей. Площадь перед учебным зданием пестрилась от разноцветных представителей различных народов. Ученики визжали от радости, родители заключали в объятья своих детей, а бабушки пытались незаметно всунуть внукам в руки огромные корзины с гостинцами. Сказать, что во дворе было шумно и жутко тесно - это ничего не сказать. Все толпились у входа в главное здание, в ожидании открытия дверей. И это самое открытие задерживалось уже на пятнадцать минут. Так как Ягунин совсем не рассчитал ТАКОГО количества гостей, поэтому он, на пару с мистером Грифином, бегал по коридорам и актовому залу, судорожно расширяя помещения ещё сильнее, чем несколькими днями ранее. В актовом зале братья Лешботовы общими усилиями выплетали дополнительные стулья из кустов и растений мисс Фейри, под пристальным контролем самой феи, а остальные члены студ. совета, вместе с мистером Эмилионом заканчивали украшение сцены и приготовление реквизита к показательному выступлению кружков. За кулисами и в гримёрках настраивались музыкальные инструменты, передвигались декорации и утюжились костюмы, одновременно с генеральными репетициями. И вот, хоть и с большой задержкой, но академия была готова к принятию гостей.

Как только двери под торжественную музыку открылись, холл мгновенно начал заполняться магическими существами разных возрастов. Благо, такое количество народа не смогло заполнить помещение полностью, поэтому директор и президент смогли, наконец, спокойно выдохнуть и приступить к выполнению остальных своих обязанностей.

Что касается наших героев, то они, вместе с другими студентами сидели у главного входа, в ожидании приезда своих родителей.

- Думаю, моя даже не придёт, - надув губы и скрестив руки на груди, расстроено произнесла Люцифия, - ей уже который год почти нет до меня никакого дела. Вечно одна работа, суды, встречи. Эх...

- У моего тоже постоянные дела, - вступила Михаэль, - но свободная минутка на меня у него всегда находится, надеюсь, он сегодня придёт.

- А я только и молюсь, чтобы мой надзиратель не пришёл, - бурчал Игнориэль, - а то опять начнутся эти претензии, по типу: "не делай то, не делай это, это не по традиции, так будущие императоры не поступают..." бесит!

- А мои родители точно приедут, второй клык даю, - нервно сглотнул Грег, - стоит только моей матушке один раз сказать отцу, что она по мне соскучилась, так он мгновенно собирает экипаж, и, не сказав ни слова против, едет вместе с ней ко мне, где бы я не был. Иначе очередной удар скалкой по голове он уже не переживёт.

- А наши ещё на прошлой неделе прислали письмо, что не смогут приехать, - почти хором сказали Ненси и Евра, - у них очередное важное совещание.

- Мои родители сказали, что приедут с сюрпризом, - радовалась Фиалка как маленький ребёнок, с трудом удерживая себя на одном месте.

- А как на счёт тебя, Нендо? - обратилась к наследнику Смерти демонесса. Парень обвёл девушку недоумённым взглядом, приняв её вопрос сначала за риторический, но, заметив, что девушка ожидает ответа, глубоко вздохнул и почти шепотом холодно произнёс:

- Не думаю, что хоть кто-то, из здесь присутствующих, будет рад появлению моей "матери"...

- Кстати, - прервал Нендо Игнориэль, - никто не видел Джинжер?

- Она, вроде, сейчас в зале с родителями общается, - начала припоминать Михаэль.

- Ну, тогда я к ней, не скучайте, - попрощался эльф, быстро срываясь со своего места.

- Та-а-ак, - протянул Грег, - двое уже ушли. Подождите-ка... - вдруг встрепенулся орк, - тогда почему нас семеро, - он внимательно осмотрел однокурсников, - куда делся Нонсен? Он же только что тут был?..

Нонсен посреди разговора решил незаметно уйти... Уйти из академии на весь этот ненавистный ему день... Одно упоминание слова "родительский" нагоняли на него такую страшную тоску, заставляющую его чувствовать себя несчастным и словно обделённым. Его жутко дразнили счастливые лица студентов и их родителей, ведь ему эта радость в их глазах была незнакома, чужда, но в тоже время бескрайне желанна. Да что уж говорить, насколько ему хотелось ощутить те же эмоции, что так переполняют детей при встрече с родителями. Да, теперь у него есть официальный опекун, но мистер Грифин даже не пытался заменить парню родителей и стать для него отцом. Директор продолжал жить как прежде, вот и Нонсен продолжил свою привычку сбегать и скитаться по улицам города, когда к детям приходили их родители. Он был рад за них, но в тоже время люто ненавидел. Поэтому, чтобы в ярости никому не испортить настроение, Нонсен пытался развеяться и успокоится, хотя иногда это у него совсем не получалось...

- Родительский день, - возмущённо и даже с некоторыми нотами обиды шептал он себе под нос, бесцельно разгуливая по улицам города, - кто вообще его придумал? Зачем он нужен?..

Парень остановился, устало вздёрнув голову вверх и вглядываясь в затянутое пунцовыми тучами небо, сквозь плотный занавес которых не пробивался ни один солнечный луч.

- Ещё и погода ни к чёрту. Ужасный день, ужасный...

- Это как посмотреть, молодой человек, - раздался старческий голос за спиной Нонсена. Ведьма от неожиданности резко обернулся, чуть не задев ногами чёрного котика и маленькую сморщенную старушку в красном платочке и с резной деревянной палочкой в руках. Она, слегка трясясь, смотрела на паренька сквозь толстые круглые очки и как-то подозрительно улыбалась, словно что-то знала, словно всё знала.

- Аккуратнее, - даже не шелохнувшись от движений студента, дрожащим голосом слегка упрекнула она юношу, - убьёшь так бедную старушку и даже глазом не моргнёшь.

- Ой, - немного пришёл в себя Нонсен, - извините, просто вы меня напугали, - он начал рассматривать своего неожиданного собеседника, и ему на глаза неожиданно попался кулон на шее старушки, он был изготовлен из неопределённого сине-бирюзового стекла, слюды или полупрозрачного камня, который по спирали окутывали тоненькие веточки с редкими пожелтевшими маленькими листочками. Он блестел и переливался, несмотря на отсутствие солнечных лучей, казалось, будто он сам излучал еле заметное разноцветное сияние. Нонсен как загипнотизированный рассматривал украшение, поэтому совершенно не заметил, как чёрный котик, подкравшись к нему поближе, привстал на задние лапки и сделал попытку незаметно стянуть лапками кольцо с пальца юноши.

- Василий! - неожиданно выкрикнула старушка, каким-то более бодрым и молодым голосом, - а ну прекрати! - она от ярости громко стукнула палкой по земле, от чего ни только кот быстро улизнул с места несостоявшегося преступления, но и студент от испуга, схватившись за сердце, упал на асфальт.

- Да что вы так кричите? - кое-как отдышавшись, выдавил парень, стараясь встать, - так не я вас, а вы меня на тот свет отправите.

- Ой, не говори чепухи, - снова мило улыбнулась старушка, мгновенно вернувшись к старческому трясущемуся голосу, - ты ещё меня переживёшь, - отмахнулась она палкой, а потом тихо, куда-то в сторону, добавила, - возможно...

- Ой, совсем я с тобой заболталась, - усмехнулась старушка, - я же хотела спросить, не знаешь ли, как пройти к дому 36 к1 а8?

- Да, конечно, вам нужно пройти вниз по этой улице, а затем на перекрёстке повернуть налево, и там, прямо перед следующим перекрёстком и будет стоять это здание.

- Ой, милочек, спасибо тебе огромное, услужил бабушке, за мной должок, - старушка улыбнулась и медленно поковыляла в указанном направлении вместе со своим котом.

Нонсен выдохнул, развернулся и спокойно побрёл в противоположном направлении, пока к нему не пришло осознание, что по указанному старушкой адресу находился пустырь, под который был замаскирован проход в магическую академию... Парень резко развернулся, чтобы расспросить бабушку, но её уже и след простыл...

- Что? Как она так быстро успела пройти улицу? Кто она такая?.. А вдруг это опять какая-то несусветная магическая хрень, которая жаждет уничтожить всё на своём пути?! И тогда в её приходе буду виноват... я?! Нет, так не пойдёт, нужно срочно бежать к директору и обо всём сообщить, пока не поздно.

Парень, быстро позабыв все свои обиды на этот свет, что есть мочи рванул по самому короткому пути в академию, искренне надеясь пройти на территорию раньше старушки. Быстро пробежав мимо охранника, ведьма почти влетел в главное здание и уже старался найти глазами своих одногруппников. Буквально через несколько секунд, приметив в углу Грега, Фиалку, Люцифию и Михаэль, кинулся к ним.

- Ой, Нонсен, привет, - поздоровалась демонесса, первой заметив приближавшуюся фигуру студента, - ты куда пропал? Мы тебя искали.

- А? Я? Не важно... Эм, я гулял. Слушайте, вы здесь такую сморщенную старушку с чёрным котом не видели?

- Старушек тут много, конечно, - задумался орк, пробежавшись глазами по толпе, - но с чёрным котом нет ни одной, да и....

- Женщина, извините, но с животными сюда нельзя! - прервали парня громкие возгласы одного из помощников Ягунина, стоявшего на входе и приветствующего гостей.

- Ты кого животным обозвал, а?! Совсем берега попутал, малец?!

Студенты с крайнем любопытством кинулись сквозь толпу к главному входу и стали свидетелями следующей ситуации...

У входа на задних лапах твёрдо стоял большущий чёрный кот с длинными усами и умными, но в данный момент возмущёнными глазами, которые сверлили злобным взглядом смущённого и местами растерянного помощника.

- Ну, поймите, правила есть правила: с животными нельзя. Это не моя прихоть, это указ президента студ. совета.

- А ну покажи мне этого вашего президента, уж я его на место поставлю, - кричал кот, скрестив передние лапы на груди и встав в обиженную позу, нервно виляя пушистым хвостом из стороны в сторону.

- Угомонись, шерсти комок, - вступил в разговор звонкий, но слегка хриплый женский голос. Ребята повернули головы. Через порог перешагнула высокая, длинноногая молодая женщина лет двадцати пяти-тридцати, безумно красивая, с большими надменно прищуренными голубыми глазами, обрамлёнными веером густых и длинных рыжих ресниц, тонким носиком и пухлыми губками, аккуратно обведёнными алой помадой. Её огненно-рыжие волосы были собранны в толстую длинную косу, которая, будучи даже перекинутой через плечё, свисала женщине до щиколоток. Эта особа важно прошлась модельной походкой к коту, звонко цокая высокими шпильками своих красных ботфорт, в которые аккуратно были заправлены зауженные синие джинсы, верхняя же часть её фигуры была облечена в белую косоворотку с объёмными длинными рукавами, манжеты которых были украшены славянскими узорами из красных шерстяных нитей. Запястья женщины скрывались за обилием различных браслетов, фенечек и амулетов, пояс на джинсах же был увешан различными маленькими мешочками, а на шее поблёскивал и переливался уже знакомый Нонсену кулончик.

- Будь добор, милок, позови-ка мне президента студ. совета, - спокойно и размерено обратилась женщина уже к совершенно ничего не понимающему помощнику.

- Да, к-конечно, - растерялся поначалу юноша, - сейчас, - он обвёл глазами толпу, - эй! Ягунин! Подойди сюда, срочно!

Вася, оторвавшись от разговора с каким-то студентом, повернулся к парню и начал идти в его сторону, но, заметив стоящую радом с ним женщину, остановился, развернулся на сто восемьдесят градусов и уже собрался бежать, как женщина грозно выкрикнула, - Куда намылился?! - она сделала молниеносный пас правой рукой, выпустив из неё золотую сверкающую нить, обвила её вокруг пояса Васи и притянула его к себе, крепко схватив рукой президента за ухо.

- Ах ты, поганец, - отчитывала Ягунина женщина, почти вырывая ему ухо, - понаставил, понимаете ли, защиты у входа. Я целых полминуты не могла зайти! Это так ты меня встречаешь, гадина?! Ещё это правило дуратское понапридумывал, видите ли, с животными у него нельзя, а ты знал, ЗНАЛ, что я с Василием приду. Да я тебе за это, знаешь, что сделаю?!

- Отстань от меня, старая карга! - брыкался Ягунин, стараясь вырвать уже почти посиневшее ухо из её цепких пальцев.

- Ты как с матерью разговариваешь, зараза?!

- С матерью?! - неожиданно выкрикнула Люцифия. Женщина обернулась, на секунду ослабив хватку, так что президент смог вырваться и подбежать к группе студентов военно-магического, бесцеремонно прячась за их спинами.

- Она не мать, тиран! - выкрикнул парень, скрываясь за спиной Грега и пытаясь выпустить пару заклинаний в сторону матери.

- Ну, во-первых, - успокоилась женщина, - не пытайся использовать против меня мои же заклинания, - Вася смущённо опустил руки, - во-вторых, я не тиран, я Василиса Ягунина, хранитель Магического леса и мать этого оболтуса, - указала она рукой на Васю.

- Но вы так молодо выглядите, - удивилась Фиалка. Василиса смущённо улыбнулась и хотела что-то ответить, но её остановили слова сына:

- Ничего она не молодая, старуха она, ей между прочим две т... - закончить он не успел, так как возникшая рядом с ним мама быстро прикрыла ему ладонью рот.

- Двадцать пять мне, двадцать пять, - закончила она за Васю, с трудом удерживая брыкающегося и извивающегося сына на месте и начиная с любопытством рассматривать окружающих её детей. Но обзорное ознакомление длилось недолго, так скоро она встретилась взглядом с недоумевающим Нонсеном.

- Вау, это же ты! - выкрикнула Василиса, узнав паренька, и, отбросив сына в сторону, быстро приблизилась к ведьме, - Василий, - обратилась она к коту, - ты про это кольцо мне все уши прожужжал?

Кот важно подошёл к парню и с умным до невозможности видом посмотрел на кольцо.

- Да, про это, - огласил свой вердикт Василий, - присмотрись к нему повнимательнее, тебе оно не кажется знакомым?

Василиса попросила Нонсена показать ей амулет поближе. А через минуту пристального рассматривания украшения она неожиданно громко рассмеялась, от чего, кажется, пошатнулись даже стены академии.

- Я так понимаю, Нонсен, да? - вдруг неожиданно назвала она имя юноши, заставив последнего окаменеть на месте, - не ожидала встретить тебя так скоро, думала, у меня есть ещё лет десять в запасе, ну да ладно, сейчас, значит, сейчас.

Нонсен ничего не понимал. Почему совершенно незнакомая женщина его знает? Причём тут его кольцо? О чём она вообще говорит?

- Да, я никогда не знала тебя лично, - ответила женщина, словно прочитав его мысли, - я просто о тебе знала ещё до твоего рождения. Я знаю о тебе всё, даже то, о чём ты сам не знаешь и ещё не подозреваешь, - Василиса хитро улыбнулась, - а ещё я знаю, что ты совсем не обучен магии и не умеешь пользовать той силой, что заключена в тебе. Так что-о-о, - задумчиво протянула она, - тебе нужен учитель. Васька! - выкрикнула она своему еле вставшему на ноги сыну, - подойди-ка сюда.

Парень, прибывая в крайней степени раздражения, хромая на правую ногу, с трудом доковылял до матери.

- Чего тебе ещё надо, старая карга? - почти прорычал он, гневно сверкая на мать глазами.

- У меня для тебя задание: обучи Нонсена всем трём томам магической практики, на всё про всё даю тебе неделю.

- Что?! Я не собираюсь тратить своё время на существо, которое даже элементарных основ не знает! А выполнить твоё задание за неделю просто нереально! Ты хоть раз подумала, перед тем как...

- Я разрешу тебе не участвовать в бойне, - прервала сына Василиса.

- Как приятно иметь с вами дело, - радостно пожал он руку матери, - Нонсен, занятия начнуться завтра в четыре утра, не опаздывай, а то худо будет!

- Лапушка, - обратилась напоследок Василиса к по-прежнему стоявшему столбом студенту, - ты сейчас ничего не понимаешь, но уверяю тебя, на первом же занятии ты во всём разберёшься, а в уроках своего сына я даже не сомневаюсь, всё-таки я его обучала, а это уже говорит о многом. Ну, что ж, мы скоро встретимся вновь, так что свои вопросы прибереги для следующего раза, я отвечу на них позже, если ты сам не сумеешь найти на них ответа. Увидимся скоро, лапушка.

На этих словах женщина пихнула сына в толпу, чтобы расчистить себе дорогу, и растворилась в возникшем проёме вместе с котом, будто её никогда и не существовало, лишь изредка до ушей первокурсников долетали обрывки её перепалок с сыном и монотонный стук высоких шпилек...

- Нонсен, - обратилась к ведьме Фиалка, пытаясь разобраться в только что произошедшем, - ты что, её знаешь?

- Ну, как тебе сказать? Я её видел только один раз... Недавно, но она была гораздо старше, намно-о-о-ого старше, я даже сомневаюсь, что видел именно её... Хотя я уже сам не понимаю, видел ли я что-то в самом деле...

- Что за день сегодня такой странный?.. - сплюнула Фиалка, на трясущихся ногах направляясь к главному выходу, - Грег, пойдём, выйдем, а то тут не продохнуть, да и наши скоро должны подъехать.

Михаэль отправилась следом за парочкой, а Нонсен, в поисках ответов, помчался искать директора.

Что касается Люцифии, то она стала бесцельно гулять по пустым пролётам между этажами. Её вечно натянутая на лицо дежурная улыбка сползла, раскрывая её настоящие эмоции, разрывающее её грудь ещё с утра... Она с самого начала знала, что Азазель к ней не приедет, с самого начала знала, что у неё много дел и выкрасть даже лишнюю минуту не представляется чем-то возможным... Но юной демонессе всё равно было обидно... Обидно чувствовать себя сиротой при живой матери... Ведь королева Ада, как только Люцифия пошла в начальную школу, совсем перестала уделять дочери внимание. Маленькая принцесса чаще видела Гольфара, чем родную мать, что, несомненно, оставило, хоть и на небьющимся сердце, огромную рану. С малых лет Люцифия своими вечными шалостями пыталась хоть как-то привлечь к себе внимание, но в итоге получала лишь передаваемые через Гольфара замечания... Но даже в короткие мгновения воссоединения этой маленькой семьи, демонесса чувствовала, словно в этой жизни ей и её матери чего очень не хватало... или может... кого-то? Они чувствовали себя оторванными от какой-то значимой их составляющей, будто их силой разделили на две половины и оставили жить, или даже сказать, выживать в этом неполноценном состоянии... Девушка со всей возможной для демона искренностью хотела, чтобы время обратилось вспять, и она бы смогла вернуть те недостающие половины, и, может, наконец, обрести хотя бы какое-никакое счастье...

"Агх..., - глубоко вздыхала она, - даже Нендо отправился в чистилище, чтобы встретиться с "матерью"... Чёрт! - она яростно пнула стену, - почему всё не может быть как в детстве, эти сказки на ночь... прогулки... песни... эх... - она села на ступеньки и тихо, почти шёпотом, через поступающие к горлу слёзы начала невнятно петь маленькую колыбельную, которую часто исполняла Азазель, пытаясь успокоить перед сном дочь:

- Мы-ы с тобой одна семья-а-а,

Мы-ы друг друга не бросим никода-а-а,

Ты только позови и чрез века-а-а,

Я везде-е-е смогу-у-у найти-и-и-и тебя-а-а-а.

Навечно нас любовь связала-а-а,

И для нас осо-о-о-обой ста-ала-а...

-"Ты только позови и чрез века-а-а,

Я везде-е-е смогу-у-у найти-и-и-и тебя-а-а-а", - закончил за неё нежный мужской тембр, эхом отразившийся от стен за спиной девушки. Чёрные смоленые слёзы мгновенно высохли, демонесса резко вскочила и обернулась, встретившись взглядом с двумя большими, небесно чистыми голубыми глазами в обрамлении белоснежных ресниц, которые с особой любовью смотрели на неё. Волосы этого очень молодого на вид мужчины оказались полностью белыми, а на фоне окна с заволочённым тучами небом его фигура, облачённая в белоснежный костюм, буквально светилась каким-то знакомым Люцифии сиянием... Она уже видела его однажды, всего раз... Но это было так давно, что вспомнить было уже невозможно. Но это ощущение... Эти чувства... Они были несравнимы ни с чем на свете... Ангел. Бессомненно, такой ослепительной аурой обладали только они... И этими переливающимися серебром перьями огромных крыльев, что скрывались за спиной незнакомца... От всей этой божественной картины у Люцифии спёрло дыхание и окаменело тело, будучи не в силах даже шелохнуться от страха и непередаваемого восхищения..

Секунда прошла в непонимании и полной тишине, пока ангел не решился начать разговор:

- А ты так и не изменилась с годами, - улыбаясь, смотрел он прямо в глаза девушке, - такая же взъерошено-кудрявая и пугливая, как семнадцать лет назад. Что смотришь на меня, будто не узнаёшь? А? Что молчишь, Азазель?

- Азазель... - наконец выдавила она, - это... моя мама...

Улыбка с лица ангела мгновенно ушла, сменившись удивлением, замешательством и даже каким-то испугом.

- Лю... Люцифия?.. - неожиданно для самого себя прошептал он, сделав неуверенный шаг назад, затем, испугавшись собственных слов, промямлил себе поднос: "Извините, обознался" и быстро побежал вниз по лестнице, оставив демонессу, как громом поражённую, стоять на месте...

- Кто это?.. - прошептала девушка, от появившейся слабости в ногах, медленно сползая по стенке вниз, - откуда ангел знает маму?.. Откуда... он знает меня?.. Почему мне кажется, что я тоже его знаю?.. Кто это такой?..