Глава 6. Ночной урок
Адалин впервые проснулась так рано, наверное, еще даже шести не было. Ее соседка, свернувшись в калачик, мирно спала, закрывшись плотным одеялом. Ада собралась и вышла.
Утренний холод разбудил Аду окончательно – теперь даже слипшиеся глаза стали видеть четко и ясно.
В просторном дворике было тихо – даже гулявший ветер застыл и молчал. Хотя голос Достопочтенного заставил девчонку вздрогнуть:
– Уж, почему молодая леди не спит в такой поздний час.
– Прости, – она вдруг начала питать к нему такое же уважение, как и остальные, и вовремя спохватилась. – Ой, простите! Я... выспалась.
Адалин не раз слышала, как она называют чуть ли не Богом. Даже этот надменный Вент говорил об этом, не стесняясь того, что Достопочтенный Адам все слышал и видел.
– Перестала фамильярничать? Похвально, – он слегка прищурился, – неужели я заполучил твое «уважение»?
– Так вы запомнили.... Это я со злости произнесла! Думала, что так вы меня поскорее выгоните...
Тот издал сдержанный смешок и позвал Адалин:
– Раз молодой леди не спится, думаю, она пожелает мне составить компанию в библиотеку.
.
.
.
Повсюду были расставлены канделябры, делая так, что вся комната была хорошо освещена. Лишь по углам и за некоторыми высокими стеллажами проскальзывала шаловливая тень.
Адалин не знала, что здесь есть библиотека, да еще и такая большая и широкая. Хотя, она просто не задумывалась об этом – лишь о тренировках, еде и сне.
Мужчина встал возле одного шкафа и стал искать нужную книгу, перелистывая каждую. Тени от огней канделябров нежно ласкали отточенные черты Адама, создавая какую–то загадочность и задумчивость. Адалин, осознавая, что стала с интересом наблюдать за ним, покраснела и, отвернувшись, села на стул.
А ведь не зря его называли Названым Богом – в нем чувствовалась великая и небывалой величины сила и могущество.
– А... для чего мы занимаемся уже непонятно какой день физическими тренировками? – спросила Ада, глядя на полыхающий огонек.
– Физически подготовленное тело – основа для хорошего заклинателя. «И не отлынивай от тренировок вместе с адептом Майлом, прячась за городом от наставника», – сказал Адам, не отрываясь от содержания темно–зеленой книги.
Адалин стало стыдно.
– Если я скажу, что я больше не буду, вы мне поверите?
– Поверю, – хмыкнул мужчина и положил перед ней ту книгу, которую он несколько минут искал в пыльных стеллажах. – Думаю, тебе трех часов хватит на то, чтобы прочитать эту книгу.
– Зачем мне она?
– Ты совсем недавно стала учиться, но многие уже занимаются с начала весны. Учись.
– Почему вы мне сами не можете кратко нужное рассказать?
– Почитай, – сдержанно сказал Достопочтенный Адам, сверкая в темноте глазами. Ему словно нужно было куда–то уйти, поэтому пытался занять девчонку чем–нибудь. – Через три часа приду.
И скрылся за дверью, оставив тишину и Адалин наедине.
Ада с сомнением во всем лице разглядела книгу, пощупала ее и скривилась. Девочка не любила читать книги, не видела в них никакого смысла. Куртизанки в публичном доме увлекались чтением. Они садились в свободные часы в гостиной, попивая чай, и наслаждались чтением. Звали и Аду: та однажды согласилась, прочла пару глав и с отвращением отодвинула от себя книгу. Кто ж знал, что маленькой девочке не понравятся романы 18+ с фантазиями многих женщин. И ведь лишь одна книга испортила все хорошее в действительно стоящих книгах, но Ада ничего не могла с собой поделать.
Однако Адам настоятельно рекомендовал прочесть ее. Раз это не те художественные книги, а учебные, то стоит попробовать. Учебные книги она читала и у незнакомца– учителя, так и научилась свойствам целебных трав и изготовлением лекарств.
Открыв первую главу, Адалин подперла под щеки сжатые кулаки, упираясь локтями в стол, и начала читать. На самом деле здесь рассказывалось о высших силах, ангелах и демонах. То, что Адалин лишь недавно узнала.
На первых страницах рассказывалось о несравненной и прекрасной Богине, образ которой представлен как белое свечение на фоне голубого неба и сероватых облаков. Она создала землю, осадила ими деревьями и продольными реками, создавая лишь утопию. Богиня всегда за мир и благоденствие, она – чистейшее в этом бренном мире. «Звучит как какая–то ложь, – подумала она. – Хотя, может быть, я просто не верю в идеального человека или же идеальное существо».
Несколько серафимов охраняют величественную Богиню и борются со злом, то есть с демонами. На самом деле Адалин так и представляла все это «необыкновенное»: типизация Рая не вводила девочку в какую–то заинтересованность. Здесь даже не было написано, как выглядели или что представляли эти загадочные серафимы, кто они, для чего нужны?
С Адом же были дела поинтереснее: Ад был поделен на 7 частей и, как сказал Лев, ими управляли 7 правителей.
Люцифер – самый могущественный из семи королей, он представлял собой как падшего сына Бога, который показывал в себе непомерную гордость. Также было описание каждого из королей, описывая их грехи.
Вельзевул представлял собой краснокожего демона с завивающимися рогами и раздвоенным языком. Жирное пузо вываливалось из широченных штанов. Даже глядя на эту картинку, можно было понять, что он проявлял в себе безмерное обжорство.
Левиафан имел несколько обличий, заключенных в одном теле. «Он не мог определить, кем быть лучше, – читала Адалин. – Левиафан пытался принять облик того, кто ему нравится. И изменял внешности до такой степени, что лица и части тела исказились, сделав из них бесформенное и безобразное существо. Благодаря ему многие люди рождаются с неприятными особенностями тела».
Бельфегор выглядел худощавым, даже костлявым низеньким парнем, который не мог встать из–за его телосложения. Лень исказила демона, сделав его немощным.
Маммон представлял собой желтую застарелую жабу с подобием человеческого лица – лишь губы и нос. Его взгляд оставлял неприятное ощущение, а копье в руке, на которой была вонзена женская голова, заставляло удручающе содрогнуться. Вокруг демона было битком набито всякого рода разных вещей, олицетворяя жадность.
Сатана был высоким, на нем вросли кроваво– серые доспехи. В темноте его глаза светили алыми огнями. Хоть и не было видно лица демона, но было понятно, что оно искажено гневом.
Последним, кого Адалин увидела, это был Асмодей, представляющий собой довольно–таки привлекательного мужчину в отличие ото остальных шестерых демонов. Накаченное полуобнаженное тело, коварная с хитрецой улыбка и лукавый взгляд делали его соблазнительным альфа–самцом. Последнее сравнение Ада невольно зажевала в вырывающейся улыбке.
Рай и Ад – вещи, конечно, интересные, но про загадочную Бездну, о которой таинственным голосом вещал Лев и кривился от нее Вент, было намного любопытнее узнать.
Только Адалин перевернула страницу, где жирными корявыми буквами было написано от старательной руки «Бездна», как Ада услышала шорох у дальних шкафов. Взгляд хищных глаз был прикован к девочке, не уходил и не отрывался от Ады. Неприятное сквозное чувство защекотало нервы девочки, но страха так такового не было.
– Кто там?! – резко повернув голову к месту шороха, крикнула Адалин, надеясь не услышать ответ.
– Прости, девочка, я тебя испугала? – сказал нежный женский голос.
Сердце Адалин упало в пятки. А она ведь уже стала думать, что это лишь бредни и какие–то глюки. Фальшивая смелость испарилась в одно мгновенье, когда Ада услышала ответ. Лучше бы ответа не было. Шорох одежды приближался, Адалин вжалась в стул и до хруста костяшек вцепилась в книгу.
– Ой, – вздохнула женщина, – я тебя испугала.
– Почему... – хрипловатым голосом сказала Ада, которая вмиг захотела убежать, – вы там прятались?
– Ой, я не пряталась, – хихикнула она, – я там уснула, пока перебирала книги.
Женщина была высокой и стройной. Отточенные черты ее лица создавали грациозность и изящность, казалось, будто перед ней величавая королева. Каштановые локоны ниспадали на плечи, а черные глаза улыбались ученице. Темное платье охватывала шелковая фиолетовая мантия, которая выглядела очень дорогой.
«И что такой госпоже делать в такой поздний час?» – с подозрением подумала Ада, не веря этой женщине.
– А кто это с тобой был? – спросила госпожа, которая еще не представилась. – Во сне слышала какие–то голоса, но проснуться так и не смогла.
– Достопочтенный Адам, – честно ответила Ада. Она надеялась припугнуть госпожу этим именем, если уж глава Белой обители с каким–то должным уважением глядел на ученицу Адама.
Но такого эффекта от слов Адалин не получила.
– М–м, наверное, важный господин решил помочь ученице с занятиями.
Госпожа села напротив Ады, доброжелательно улыбаясь. Ада нахмурилась, но, может быть, она ошибается на ее счет, может, она действительно хороший человек.
– Можешь называть меня госпожой Мереллин, я гостья главы Белой обители.
– А почему вы тогда перебирали книги?..
– Когда я была еще ученицей Белой обители, меня постоянно наказывали перебиранием книг. Вот и по привычке решила навести небольшой порядок. Не будь строга с бреднями старушки, – госпожа посмеялась, прикрывая рот тонкими пальцами.
– Вы ведь вовсе не старая... – растерялась между тем Ада. – Просто это я не понимаю.
– Что изучаешь?
– Господин Адам велел мне прочитать эту книгу.
Мереллин, не спрашивая разрешения, схватила книгу в свои руки и стала ее листать так быстро, словно искала заначку. Огни канделябра отразились в бездонных черных глазах, и госпожа смачно хлопнула книгой:
– Вот оно что! Господин твой... не промах. Интересную книжонку нашел, – Мереллин улыбнулась глазами, – а ведь давным-давно я отдала господину... Аято ее из своей личной коллекции. Вот старый, так и не вернул ее, а она тут обитает...
Мереллин наклонилась и зашептала, чтобы лишние уши, которые уже давным-давно спали, не услышали запретного.
– На самом деле здесь есть интересная тайна. Думаю, твой господин с радостью оценит твою сообразительность. Расскажешь старушке, как он отреагировал, а? – Мереллин хихикнула, отдавая обратно книжку.
– А что за тайна?..
– Это ты должна сама догадаться, – хитро улыбнулась женщина.
«Ну, спасибо, теперь мне еще и голову ломать!» – надулась Адалин.
– Вы что-нибудь знаете о Бездне?
– В этой книге ты точно ничего не найдешь. Но старушка знает больше, чем в заядлых книгах, и даже больше, чем другие!
– Вы мне расскажите?
– Раз просишь, и я уже об этом сказала, так уж и быть. Но о многом ты сама вскоре узнаешь...
«Вскоре – это когда? Они с Адамом – одного поля ягоды. Говорят и говорят, но с какими-то загадками и таинственностью. Зачем?» – негодовала Ада, но пыталась со всей серьезностью выслушать Мереллин.
– Я слышала, что в Бездну ищется правитель, не хочешь поучаствовать в розыгрыше, а? А–ха–ха–ха–ха, – рассмеялась женщина, голос ее раскатился по всей библиотеке.
– Вы хотели сказать мне именно это? – взмолилась Ада.
– Но я сказала правду.
– Откуда вы это узнали?
– Дорогая моя, заклинатели, обретая покой и благоденствие в душе, получают бессмертие и способность говорить и общаться с высшими силами. И я многих видела.
– Вы и в Бездне были? – удивлялась Ада.
– Ох... Боюсь, двери для меня закрыты. Туда попадают лишь смертные и... один бессмертный в виде правителя. Я не суюсь в неизвестное, и тебе не советую, но там можно узнать ответы на столько вопросов, что и в мыслях не сыскать... Может, это лишь байки, но любопытство все же берет вверх, согласись?
Ада неосознанно кивнула.
– У неземного мира переполох уж несколько веков длится, – между тем продолжила госпожа, – все никак не могут разрешить загадочное дело, о котором даже не могут рассказать!
Адалин заморгала, отгоняя сон, и хотела что-то спросить, как Мереллин встала и завила на свой палец густые волосы Ады.
– Ада, какие у тебя шелковистые волосы. Сама красота!
Дрожь от чужого прикосновения не выявлял в Аде никакой радости, но похвала отразила смущенную улыбку на засыпающем лице.
Мереллин отпустила локон, подошла к двери и мимолетно бросила:
– У тебя, случайно, нет брата? Видела однажды мальчика очень похожего на тебя.
– Нет... – и голова Адалин упала на стол. И только в секунду ясного разума Ада поняла, что женщина назвала ее, хотя она даже и не представилась.
.
.
.
Теплая ладонь коснулась ее плеча, Адалин вздрогнула.
– Весьма интересное чтиво, согласись? Раз уснула на самой интересной теме...
Ада оторвала от книги лицо, на котором отпечатались некоторые страницы, и сонно пробормотала:
– А где она? Где?
– Кто? – учтиво поинтересовался Достопочтенный Адам. – Здесь никого не было. Сон приснился?
И правда – кроме их двоих никого здесь не было.
– Наверное...
– Думаю, тебе уже пора. Скоро завтрак, тебе нужно поскорее уходить, иначе твой наставник станет переживать.
– Да, надо уже идти.... А в книге есть какой-то секрет?
– Как догадалась? – прищурился Адам, улыбаясь уголком губ.
– Просто... не зря ж вы мне ее дали...
«Значит, это был не сон. Странная женщина действительно была здесь, и я не спала во время ее прихода, – рассуждала Ада. – Да и самой додуматься я бы не смогла».
– Что ж... возьми ее с собой. Счастливого дня, адепт Адалин.
И ушел. Даже не сказал, в чем загадка книги! И как теперь ее разгадывать? Неизвестно...