Глава 3
Появление этих животных мгновенно переключило девушку на другую волну - она тут же забыла и об усталости, и о своём отчаянии, и о неизвестном, толкавшем её к самоубийству голосе, и о своём первом молитвенном обращении к Богу.
В её сознании все эти события ещё не получили связи и не выстроились в какую-либо логичную последовательность.
Кристина просто по-детски радовалась, что она больше не одна, что её окружают такие же весёлые, умные и дружелюбные создания, каких она видела пару лет назад в Московском дельфинарии, куда ходила с подругой по билетам, подаренным подруге её парнем.
Один из дельфинов, окруживших Кристину, подплыл к ней совсем близко. Приподняв из воды голову, глянул на неё каким-то утешающим взглядом, затем захватил зубами конец верёвки, свисавшей со спасательного круга, и потянул этот круг за собой, превратившись в живой буксир. При этом изменив направление движения плавсредства с повисшей на нём девушкой с запада на юго-запад.
Остальная стая из шести, как успела сосчитать Кристина, животных поплыла рядом, окружив девушку, словно кортеж мотоциклистов машину президента.
Солнце быстро нырнуло за горизонт, стемнело.
Не зная, как всё происходящее понять, оценить и уложить в сознании, Кристина просто уцепилась покрепче за спасательный круг и предалась воле Того, Кого она ещё не знала, но уже интуитивно начала ощущать Участником своей жизни.
Она уже не молилась. Даже, пожалуй, ни о чём конкретном и не думала, кроме того, чтобы не отключиться заснув и не соскользнуть с быстро движущегося куда-то в неизвестность спасательного круга.
Плыли всю ночь, дельфины периодически сменяли друг друга в роли буксира, тихо потрескивая и стрекоча на своём дельфиньем языке о чём-то понятном лишь им одним.
Кристина порой засыпала, теряя сознание от усталости и переживаний и проваливаясь в короткое и неглубокое забытьё, при этом не выпуская из своих объятий выпуклое пластиковое кольцо с какой-то надписью на испанском языке, которую девушка до тех пор даже не удосужилась разобрать и перевести.
Единственной потерей той ночи оказалась свалившаяся с её головы и потерявшаяся в пространстве белая мокрая юбка, исполнявшая днём обязанности солнцезащитного тюрбана.
Второй рассвет в качестве пассажирки спасательного круга, правда, теперь движущегося на "дельфиньем ходу", Кристина встретила в смешанных чувствах.
С одной стороны, измученный более чем суточным пребыванием в воде и почти бессонной ночью девичий организм, отчаянно сопротивляясь усталости, измождению, голоду и жажде, всё же склонял Кристинину душу к устало-унылому безразличию и апатии.
С другой стороны, поводы для оптимизма были ведь более чем очевидны - быть изнасилованной, убитой, утонувшей, съеденной акулами могла? Могла! Но не изнасилована, не убита, не утонула, акулы не съели, даже неожиданная помощь - дельфины-то, вот они! - пришла.
Значит, и впереди ещё возможно что-то хорошее, что-то неожиданное, что-то, что избавит её от гибели и даст ей возможность жить полноценной человеческой жизнью!
- Держись, Кристи! - подбадривала себя девушка - всё будет хорошо!
Солнце вылезло из-под края моря, как заспанный младенец из-под одеяла, просыпаясь, потягиваясь, разбрасывая свои лучи, словно камушки-блинчики по поверхности моря, сперва касаясь лишь верхушек утренней водной ряби, затем пронизывая поверхность моря всё глубже и глубже, стремясь добраться до самых глубоких глубин, осветить любопытным светом дно - что там припрятано?
Свет солнечных лучей всё больше согревал Кристину. Она с удовольствием подставляла им своё обгоревшее и осунувшееся лицо, приподнимаясь на локтях, показывала солнцу плечи, не закрытые короткими рукавами мокрой футболки, высовывала из воды голени и помахивала ступнями, стремясь прогреть их поскорее и заставить активнее циркулировать в сосудах кровь.
Дельфины продолжали везти её куда-то, поблескивая мокрыми спинными плавниками на солнце и почирикивая о чём-то, вероятно, касающемся дальнейшей судьбы девушки.
Отдавшись нарастающему теплу и мягкому движения воды вокруг измученного усталостью тела, Кристина закрывала глаза и подолгу не открывала их, наслаждаясь теплом, ласкающим лицо, и игрой цветовых пятен, меняющихся на внутренних сторонах век.
Открыв глаза в очередной раз, она вдруг ощутила, как что-то изменилось вокруг, что-то новое добавилось в привычном и однообразном пейзаже. С лёгкой тревогой огляделась внимательнее - конечно, так и есть! - впереди, прямо по ходу движения показалась какая-то точка, какое-то пятнышко на горизонте.
- Что это может быть? - заволновалась девушка. - Корабль, катер или земля?
Точка медленно увеличивалась в размерах, обретала очертания, цвет, и по прошествии нескольких часов плавания стало очевидно, что впереди находится поросший зеленью, слегка горбатящийся неровным рельефом клочок земли - остров!
Нельзя описать приподнято-взволнованное состояние души Кристины, осознавшей, что впереди её ожидает твёрдая поверхность, по которой можно будет ходить, ползать, кувыркаться, прыгать. Что придет конец этому мучительному бултыханью над водной бездной, что она сможет вновь ощутить себя обычным сухопутным млекопитающим, называемом в биологии - "человек"!
Конечно, какой-нибудь пассажирский лайнер или даже рыболовецкий траулер, могущий отвезти её к "братьям по разуму" в цивилизованный мир, обрадовали бы девушку ещё больше, но...
Побудьте, если доведётся, в её "шкуре" - и вы поймёте, что даже заброшенный в морских просторах пятачок земли с растущими на нём деревьями - а значит, с пресной водой! - казался нашей героине вожделенным Раем.
Прошло ещё какое-то время, и Кристина, напряжённо вглядывающаяся в приближающийся к ней - о, как же медленно! - приют спасения, стала различать очертания береговой линии, узнавать вздымающиеся среди более низких деревьев лохматые шапки пальм, видеть чуть синеватую в струящемся знойном воздухе поверхность невысоких скал в глубине острова, поднявших свои неровные пики к жаркому тропическому небу.
Ей даже показалось, что среди деревьев на берегу скрывается что-то похожее по очертаниям на человеческое жильё, но...как бы ещё набраться сил, чтобы дотерпеть оставшиеся до песчаного берега милю-полторы пути!
Тем не менее, движение продолжалось, тёмные спины дельфинов то выныривали, то погружались снова в воду рядом с девушкой.
Тот из них, кто в свою очередь тянул за привязанную к спасательному кругу верёвку, энергично работал сильным хвостом.
Берег приближался, до него уже оставалось меньше полумили.
Внезапно движение прекратилось, головной дельфин отпустил из зубов верёвку, и пластиковый круг, проплыв ещё немного вперёд по инерции, остановился и закачался на лёгких волнах искрящегося в солнечных лучах моря.
Вся стайка сбилась вместе, о чём-то потрещала и поклекотала энергичнее, чем обычно, и, развернувшись в противоположную от острова сторону, быстро направилась в морской простор.
- Ну вот! - растерялась девушка - ушли "по-английски", даже не попрощались... Всё равно - спасибо вам, мои морские ангелы-спасители! - крикнула она в сторону уплывшей стаи. - Будьте счастливы своим дельфиньим счастьем! Наверное, остаток пути я должна поработать сама...
Кристина повернулась лицом к острову, перехватила круг поудобнее руками и начала ритмично грести ногами, толкая своё плавсредство к видимой уже хорошо спасительной гавани.
В этой работе прошло ещё какое-то время. Жаркое солнце нещадно палило голову девушки, обожжённые им плечи, руки, икры и ягодицы нудно "горели". Жажда стала почти нестерпимой, и Кристина героически боролась с искушением хлебнуть морской водички, понимая, что от этого её мучения только усилятся. Сознание порой мутилось.
- Однако обидно будет помереть от солнечного удара в двух шагах от земли! - решила девушка и, стянув с себя просолившуюся футболку со всё ещё посверкивающими стразиками, покрыла ей голову, оставшись "топлес".
- Держись, Кристи! Ты молодчина! Осталось чуть-чуть! - подбадривала она себя, заставляя ноги отталкиваться от воды снова и снова.
И тут появилась она - "царица морей и океанов" - большая белая акула.