Глава 16. Ананасовое рандеву
Когда на следующий день Лисса проснулась, было уже около десяти утра. Девушка чувствовала себя на удивление хорошо, по всей видимости груз неопределенности в ее отношениях с Кристофером немного ослабил давление на спину, подарив ощущение легкости. Не смотря на плотный ужин, проснувшись девушка чувствовала себя очень голодной, поэтому, быстро умывшись, она направилась на кухню. Чтобы не повторить ошибок прошлого вечера, в этот раз девушка все же успела натянуть джинсы, тем более парни, как думала Лисс, уже должны были проснутся, так что щеголять в одной футболке было бы как минимум неловко.
- Доброе утро, красотка, - за барной стойкой сидел одетый в свежую рубашку Алекс, который, увидев девушку, лучезарно улыбнулся. – Кофе?
- С удовольствием, - ответила она, подходя ближе.
- Как спалось?
- Прекрасно, давно так не высыпалась, - наблюдая как мужчина готовит кофе, потянулась девушка. – Итан и Кристофер еще спят?
- Нет, - он поставил стакан рядом с Лисс, а сам сел напротив. – Они уже уехали.
Чуть не подавившись напитком, девушка немало удивилась:
- В смысле уехали?
- Кристофер сказал, что у него много работы, поэтому решил сразу поехать в офис. А Итан передал тебе свои извинения за то, что они уехали не попрощавшись и побежал в машину, пока Крис не укатил без него. Так что мы остались тут одни, - соблазнительно улыбнулся он, склонившись над барной стойкой.
- И какие же у нас планы?
Кончиком указательного пальца девушка стала выводить узоры на тыльной стороне ладони Алекса, пока их взгляды сплетались в немой беседе. Однако узнать ответ на свой вопрос Лисс так и не смогла: мужчину отвлек телефонный звонок.
- Прости, - напоследок чертыхнувшись, молодой человек вышел в коридор. –Алло, да это я...
Не успела девушка почувствовать укол разочарования, как телефон в ее джинсах завибрировал, уведомляя о новом сообщении.
«Надеюсь, ты уже проснулась. Я не забыл наш вчерашний разговор, буду держать тебя в курсе, так что и ты помни свое обещание.»
Против воли губы девушки расползлись в улыбке. Лисс уже успела забыть, какого это получать сквозящие прохладой сообщения от Кристофера Оллфорда. Был в них все-таки какой-то свой шарм и даже очарование.
- Все хорошо? – спросил вернувшийся в комнату Александр.
Девушка быстрым движением заблокировала телефон и спрятала его обратно в карман – ответить Крису она могла и потом, хотя вряд ли мужчина вообще ждал ответа.
- Вполне, а у тебя? – мужчина кивнул, продолжая смотреть на девушку с некоторым подозрением. – Алекс, ты в порядке?
- Да, прости, просто задумался, - он перевел свой взгляд обратно на телефон. – Кажется, нам тоже придется уехать пораньше, у меня нарисовались неотложные дела. Надеюсь, ты не против?
- Конечно, у нас еще будет возможность провести время наедине.
Улыбаясь, Лисс подошла к мужчине и обвила его шею кольцом своих рук.
- Несомненно, - ответил Алекс, а затем нежно коснулся своими губами губ девушки.
Дорога до дома, как показалось Лисс, заняла гораздо меньше времени, чем до особняка Оллфордов. Алекс довез ее до подъезда со скоростью света, а потом также быстро уехал по делам. После таких насыщенных выходных девушка была рада наконец остаться одна. Как бы ей не нравилось общаться с людьми, все же это отнимало слишком много энергии, которую непременно нужно было восстанавливать с помощью отдыха. В планах у Лисс были горячая ванна и пицца из доставки.
Как и ожидала девушка, в квартире Шарлотты не было – вероятнее всего она сбежала к Джеку, где и без того проводила не мало времени. Лисс до сих пор не придумала слов, которые была готова сказать подруге, поэтому не спешила строчить той десятки сообщений с просьбой вернуться домой – сегодня было не до этого. Иногда нужно оставить все проблемы позади, насладиться моментом наедине с собой, восстановиться и с новыми силами пойти в бой.
***
- Я уже перестал верить, что когда-нибудь смогу вывести тебя в подобное место, - перекрикивая гремящую музыку, Луис протягивал пестро украшенный бокал девушке, сидящей напротив.
- Не смогла отказать после того, как ты сказал: «Я угощаю!»
- Продажная задница, - хмыкнул мужчина и с еле слышным звоном стукнул свой бокал о бокал Лисс.
Всю неделю Луис уговаривал девушку пойти вместе с ним в клуб, и вот к пятнице она наконец сдалась. Ей хотелось расслабиться: Браун заваливал ее работой, Алекс был занят своими делами, Шарлотта не приходила домой, а от Кристофера не было ни весточки – и во главе всего этого обострившиеся в последнее время кошмары, лишившие Лисс нормального сна. Так что, взяв за девиз вечера «напиться и забыться», девушка накинула черное мини-платье и пришла с Луисом в обитель его весёлых историй.
Место, куда привел ее друг, на удивление было приятным и уютным: синее освещение, зеркальный потолок, столики на небольшом возвышение, огромный танцпол и не уступающая в размерах барная стойка. Людей было много, а музыка гремела громче запуска ракеты, но все равно девушка чувствовала себя как никогда хорошо. Возможно, главную роль в ее блаженстве сыграли несколько коктейлей с трубочками, что они с Луисом успели выпить, но это уже было не важно.
- За моего упертого друга, что так мечтал меня споить, - произнесла Лисс тост и примкнула к трубочке губами. Они с Луисом специально заказывали напитки, которые девушка до этого не пробовала, поэтому и этот оранжевый с красным «Секс на пляже» она пила понемногу, дабы распробовать все грани его вкуса. И хотя рецепторы уже понемногу переставали отлаженно работать, растворяясь с девушкой в пьяном угаре, она все еще могла почувствовать ярко выраженный привкус водки. – Фу, я думала он сладенький!
- Не всему же быть приторным, как твой парень, - молодые люди расхохотались, и смех этот был пьян, как и сами они. Лисс не обижалась, когда друг называл ее отношения слишком сахарными, ведь она и сама так частенько думала. – Кстати, сейчас Ноа подойдет.
- Что? – слова доходили до девушки с небольшим опозданием, не только из-за алкоголя, но и из-за громкой музыки. – Черт, Луис, почему ты сразу не сказал, я бы так не нахрюкалась!
Сказанное Лисс слово заставило их снова зайтись в безудержном смехе – все же пять выпитых коктейлей давали о себе знать. На глазах девушки начали наворачиваться слезы, а мышцы живота стали настойчиво печь, но она никак не могла остановиться. Так продолжалось ровно до того момента, пока талию Луиса не обвили руки третьего человека.
- Я смотрю, вы решили не дожидаться меня, - Ноа нежно провел носом по шее своего парня, а затем оставил на щеке Луиса поцелуй. – Привет, Лисс.
- Привет, - на смену смеху пришла икота, и девушке не пришло идеи лучше, как запить ее остатками своего коктейля, на дне которого ее ждал неприятный сюрприз в виде не смешавшейся с сиропами водки. – Бррр. Больше секса на пляже не хочу.
- А я бы не отказался, - подмигивая опустившемуся рядом Ноа, улыбнулся Луис. – И на пляже, и в машине, и...
- Луис! Оставь свои фантазии при себе, иначе придётся держать мне волосы, - облокотившись о спинку дивана, девушка смотрела на парней, что держались за руки по другую сторону столика. Наверное, это была лучшая пара, которую могла собрать эта жизнь, по крайней мере Лисс думала именно так. – Кстати, я наконец пришла с тобой в клуб, так что я жду обещанную историю про ананас!
Слова девушки пали на момент, когда Луис делал очередной глоток своего коктейля, и от его неожиданного хмыканья часть напитка попала в трахею, заставив парня закашлять:
- Кх-кх Лисс.. кх-кх.. я думал... кх-кх ты уже забыла.
- Ты в порядке? – обеспокоенно закружил вокруг молодого человека Ноа.
- Да-да, просто наша любительница наездников застала меня врасплох, - поставив бокал на стол, Луис посмотрел на девушку и весело улыбнулся. – Ну раз ты так настаиваешь, я расскажу.
- Вся сгораю от нетерпения, - поддержала она.
Поборов порыв налетевшего вновь смеха, молодой человек начал свой рассказ:
- Было это пару лет назад, я тогда шатался по Нью-Йорку, и у меня был друг Камиль, к нему я как раз недавно и ездил. Так вот мы с ним были молодыми и задорными ребятами, впрочем, и сейчас у нас пороха хватает, - хмыкнул он. – В общем мы решили устроить целый забег по клубам, видишь ли не хватало нам в жизни белочки. И вот когда мы бегали из одного заведения в другое, опустошая свои счета, наткнулись на ничем непримечательный стриптиз клуб.
- Боже, скажи, что вы там работали, и твое имя было Ананасик, - смешок сорвался с губ девушки.
- Нет, я бы не выбрал такой глупый псевдоним, - фыркнул Луис.
- И какой же бы ты выбрал? – пожирая парня глазами, томно спросил Ноа. Казалось, искры между этими двумя летали не прекращая.
- Укротитель змей, например, - отвечая на взгляд молодого человека, произнес Луис.
- Боже, - Лисс вздрогнула от отвращения и подняла руку, подзывая официанта. – Повторите, пожалуйста.
- Мне казалось, тебе не понравилось, - удивился Ноа.
- Смотреть на вас без водки в руках невозможно, - саркастично улыбнулась она. – А так хоть немного вкуснее.
- Нашлась неженка, - Луис сплел свои пальцы с пальцами Ноа и продолжил: - Так вот, в том клубе мы перезнакомились со всеми: танцорами, администрацией, даже несколькими завсегдатаями – один из них даже пытался купить у Камиля приват, но мой мальчик стойкий солдатик, - усмехнулся воспоминаниям мужчина. – В общем в один вечер мы с работниками того места решили устроить приватную вечеринку. Было много алкоголя, музыка, фрукты – все вполне прилично, но в какой-то момент один танцор предложил есть фрукты прямо с его торса. Все были уже сильно пьяны, поэтому сразу же согласились. Мы выложили вдоль его мышц кольца ананаса и принялись вкушать сладкие фрукты.
- И что же было дальше? – Лисс заинтриговано слушала историю попутно попивая свой коктейль, который ей уже успели принести.
- Камиль был ну очень пьяным и когда он наклонился, чтобы взять одно из колечек, его вырвало прямо на торс танцора.
- Фу боже! – воскликнула девушка.
- Но это еще не все, - весело хмыкнул мужчина. –Танцор не растерялся и спросил: «Вкусно?»
Молодые люди одновременно засмеялись, каждый по своему представляя себе эту комичную ситуацию.
- Потом правда директор клуба узнал о нашей вечеринке и запретил нам туда вход, а некоторых ребят и вовсе уволил, но зато какие воспоминания! – ностальгически вздохнул Луис. – Это вам не со стервой Мирандой на работе киснуть.
- Луис, - аккуратно толкнул его в плечо Ноа. – Не говори так о ней.
- Но она ведь сама себя так ведет! – возмутился Луис.
- Да, но...
- Но что?
Лисс молча наблюдала за перепалкой между молодыми людьми, продолжая мирно попивать свой напиток.
- Ребят, я не уверен, что могу это говорить, - Ноа озадачено посмотрел по сторонам, будто Миранда могла появиться перед ними в эту самую секунду, но в клубе ее не было. – В общем, может она и ведет себя не очень дружелюбно, но это не просто так. – он вновь замолчал, продолжая вести с собой внутреннюю борьбу. – Я точно не знаю деталей, но какой-то урод два года назад...
Ноа не нужно было заканчивать фразу, чтобы все поняли, о чем это он. Догадки Лисс все больше и больше становились похожи на правду, но облегчения от этого не следовало, только нарастающая боль и обида.
- Вот урод, - стеклянными глазами смотря в пол, прохрипел Луис. – Боже, бедная Миранда.
Он поднес ладони к лицу, прикрывая рот, в то время как глаза его оставались неподвижны. Ноа придвинулся к парню и заключил его в крепкие объятия.
- Только никому, ребят, - умоляюще посмотрел он сначала на Луиса, а затем на Лисс. – Я сказал это, надеясь, что вы попытаетесь понять, что Миранда не стерва, какой может казаться.
- Конечно, - еле слышно ответили они в унисон.
В голове девушки вновь пронесся тот вечер, когда Браун зажал ее у подъезда. Она вспомнила сколько отчаяния и страха тогда испытала, и если бы не Крис... Если бы не он, то кто знает, чем бы эта история закончилась. Мысль, что Лисс может быть не первой и не последней жертвой мистера Брауна пугала еще сильнее.
***
Кристофер не сожалел о том, что в который раз позволил себе лишнего с Лиссой – это было бы против его природы, если бы он вдруг начал чувствовать стыд или смущение. Его поведение с легкостью объяснялось полным поглощением мужчины в работу, дабы решить все нахлынувшие проблемы, поэтому времени, чтобы навестить Розалин у него не было, а желание, раздирающее виски, было. И хоть в последнее время Крис находил за собой все больше проскальзывающих эмоций, что так привычны другим людям, он оставался собой, парнем, заключившим не самую удачную сделку. Или все же удачную?
Решение уехать из дома как можно раньше было принято не только из-за работы, которой он объяснил все брату, но в большей степени как раз из-за этой надоедливой головной боли: иногда Кристоферу казалось, что еще секунда и его череп расколется на несколько частей, но даже так он был бы счастлив – только бы мучения прекратились. Сопящая в подушку девушка, с которой его разделяло всего несколько не самых толстых стен, еще больше усложняла ситуацию. Какого бы не строил из себя джентльмена Крис, он понимал, что может сорваться, ибо в тот момент его животные инстинкты были сильнее здравого смысла. Сложно отказаться от чего-то, что мгновенно принесет тебе умиротворение. Какую бы форму не имело лекарство, оно все равно является спасением, а люди слишком эгоистичные существа, чтобы играть в праведников.
После возвращения в город Кристофер сразу поехал в офис, зная, что найдет там Розалин. Они занялись сексом прямо в его кабинете, на холодном стеклянном столе, что, впрочем, не было чем-то новым в их взаимоотношениях. В этот раз Крис не был так нежен и внимателен, каким бывал обычно, но его секретарь не жаловалась, звезды в ее глазах, мерцающие в тот момент, и руки, притягивающие мужчину все ближе, доказывали, что она испытывала такое же удовлетворение от процесса, что и Крис, а большего от него и не требовалось.
В свободное от работы время Кристофер и Итан продолжали перепроверять почту Гонсалеса, не теряя надежду найти там хоть что-то полезное, но до сих их попытки раз за разом венчались неудачей. Необходимость найти крысу настойчиво стучалась мужчине в спину. Он не собирался потерять все из-за какого-то ублюдка, что решил будто сможет поиграть с Оллфордами. Кристофер не привык проигрывать, и не собирался это менять.
- Если ты собираешься и дальше эксплуатировать меня как бесплатную рабочую силу, то хотя бы налей мне выпить, - устало буркнул Итан, откинувшись на спинку кожаного дивана.
Мужчины сидели в гостиной Кристофера, где каждая свободная поверхность была завалена кипой бумаг. Каждый лист нужно было изучить и перепроверить. Крис не был уверен, что хоть одна из лежащих там бумажек может помочь в расследовании, но не проверить все он не мог.
Молча встав с дивана Оллфорд направился на кухню, где располагался его скромный бар. Дабы сэкономить время, он не стал брать стаканы и, схватив две начатые бутылки виски, вернулся в комнату, где ждал его друг.
- Сервис в этом месте с каждым разом все хуже и хуже, - фыркнул Итан, но все же принял в бутылку. – Ты действительно хочешь, чтобы мы проверили все?
- Да, - не отвлекаясь от листа в руках, Кристофер одной рукой открыл виски и сделал глоток, который обжог горло. – Так что лучше не отвлекаться, если ты еще хочешь выйти из этой квартиры.
Итан обреченно уронил голову назад, всматриваясь в идеальный белый потолок:
- Почему ты не позвал Лисс, ее помощь тут не была бы лишней, тем более она же снова в деле, или я что-то не так понял?
- В деле, но не хочу посвящать ее в дела компании.
- Если ты ей не доверяешь, тогда почему позвал обратно?
- Ты сам меня уговаривал это сделать, - наконец он отвлекся от бумаг и вперил в своего друга раздраженный взгляд. – Тем более я не знаю, какие у нее отношения с Алексом.
- Боишься, что она расскажет все твоему братцу?
- Не знаю, - Кристофер вскочил с места и подошел к панорамному окну, из которого открывался вид на город, утопающий в осеннем дожде. – Как они вообще сошлись?
- Неужели Кристофер Оллфорд ревнует? – насмехался на другом Итан.
- Не глупи, просто не могу понять, почему именно Алекс?
- Ну он не самый плохой человек, которого мы знаем, так что ничего особенно удивительного нет. Ха-ха, интересно, что Патриция думает об этом союзе, помнится, она надеялась сосватать Лисс тебя.
- Ничего такого не было, кажется, кто-то уже опьянел, - за пару шагов Крис оказался рядом со своим другом и не без усилий вырвал из рук того бутылку. – Тебе хватит.
- Эй! Я же не виноват, что ты упустил такую девчонку, так что отдай.
- Ага, уже, - так же быстро как оказался у дивана, Кристофер вернулся к своему креслу и вновь принялся за бумаги. – И где хоть что-нибудь полезное?
- Самую полезную сегодня вечером вещь ты у меня уже забрал, - грустно вздохнул Итан. – Кстати, давно хотел спросить, у тебя есть хоть какие-то подозрения по поводу того, кто может стоять за всей этой неразберихой?
- Кроме Гонсалеса пока обвинить некого, да и особых доказательств в вине Роберто у меня тоже нет.
- Это да, - сверля взглядом потолок, промычал Итан. – Было бы неплохо найти того официанта с часами, но все мои попытки ни к чему не приводили. Может ты и там заметил какую-нибудь цифру, как на обуви стрелка?
- Нет, часы, конечно редкие, но таких в мире где-то с тысячу и все они абсолютно одинаковые, а, чтобы проверить всех владельцев, уйдет вечность, которой у нас нет.
- Жаль, а было бы неплохо.
- было бы неплохо, если бы ты взялся за работу.
- Не нуди, я устал, мы просматриваем эти бумаги уже часов пять, а ты все не можешь смириться, что они нам ничего не дадут.
- А что ты предлагаешь мне делать, сидеть сложа руки? В меня дважды стреляли, пытались увести крупную сделку и мало ли что планируют еще, так что я не могу позволить себе такой роскоши, Итан, - одарил друга испепеляющим взглядом Крис.
- Ты думаешь, что все это все-таки связано?
- Не знаю, но ничего не делая, я точно не добьюсь правды, так что будь добр берись за работу.
- Есть капитан, - воскликнул мужчина и с энтузиазмом взялся за новую стопку бумаг.
Терять друга Итан не хотел, поэтому был готов сделать куда больше простого просмотра макулатуры. Он готов был сделать все, только бы уберечь Кристофера от беды, таков был его выбор.
// Знаю глава небольшая, но обещаю, что следующие будут прям насыщенными и длинными ❤️//