Глава 6. Песок и память
Айка шла по пыльной тропе рядом с Райаном, сжимая кулон в ладони. Южное Королевство было другим — не как Север. Здесь всё дышало зноем: воздух, камни, голоса. Даже свет — был жёлтым, обжигающим.
— Ты сказал… мой отец был Хранителем. Что это значит? — спросила она, не глядя на Райана.
— Он защищал древние узлы магии. Те, что соединяли стихии и хранили равновесие между четырьмя королевствами. Много лет назад они были разрушены. Тогда магия начала исчезать… и за ней началась охота.
— Почему? — Айка почти прошептала. — Почему она должна исчезнуть?
Райан сжал челюсть.
— Потому что страх сильнее истины. Короли боялись, что магия сделает людей свободными. А значит — неподчинёнными.
Они дошли до заброшенного храма, полуразрушенного, но удивительно холодного внутри — даже в жару. На стенах были старинные знаки, будто светящиеся шрамы.
— Он приходил сюда, — сказал Райан. — Твой отец. Тайно. Мы тренировались здесь, изучали язык Камней и дыхание Земли. Он был сильным. Слишком сильным. Потому за ним и пришли.
Айка замерла.
— Ты хочешь сказать… его убили?
Райан молчал. Но этого было достаточно.
Айка села на каменный пол. Сердце било не тревогу — ярость. Тихую, холодную.
— А я? Что со мной? Почему я?..
— Потому что ты — последняя, — мягко сказал Райан. — Последняя Хранительница.
Он протянул руку.
— Но ты не одна. Я помогу тебе вспомнить всё, что в тебе уже есть. И всё, что в тебе — больше, чем ты думаешь.
Айка подняла голову. В глазах горело не отчаяние, а сила.
— Тогда учи.