Глава 5. Райан
Песок жёг кожу, но Айка не ощущала боли. Она лежала, глядя в ослепительное небо, пока лёгкий ветер шевелил её волосы. Дышать было тяжело, голова кружилась.
— Ты жива. Это уже хорошо.
Голос. Чужой, но спокойный. Сдержанный, немного хриплый.
Айка резко села и увидела молодого мужчину лет двадцати пяти. Кожа смуглая от солнца, глаза — серо-зелёные, как буря на горизонте. Одет он был не как местный крестьянин, а как человек, много повидавший.
Он протянул ей флягу с водой. Она пила жадно, дрожащими руками.
— Где я? — прошептала она.
— Южное Королевство. Граница с Ташари. — Он присел напротив. — Ты появилась из света. Я думал, это мираж.
Айка посмотрела на кулон. Он снова был холодным, как серебро в снегу.
— Ты знал… — она запнулась. — Ты знаешь, что со мной?
Мужчина кивнул.
— Меня зовут Райан. И да… Я знал твоего отца. Очень давно.
Айка замерла. Слова словно ударили её в грудь.
— Ты… ты знал моего отца?! Он умер… —
— Я знаю, что тебе говорили. Но нет, Айка. Ты знаешь не всё. — Его взгляд был тяжёлым. — Он не просто был дровосеком. Он был Хранителем. Одним из последних.
Мир закружился. Айка чувствовала, как земля уходит из-под ног, хотя сидела на ней.
— Что ты… что это значит?
Райан опустил глаза.
— Это значит, что ты не просто девочка с силой. Ты наследница древней крови. И твой кулон — ключ. Не просто к твоим силам. А ко всему, что было забыто… и что скоро вернётся.
Айка крепче сжала кулон. Её сердце стучало, как барабан перед бурей.
Она чувствовала: всё только начинается.