Глава XIII.
Приятного чтения, господа и дамы!
★★★
Дни шли, а мы и на шаг не продвинулись в расследовании. Мы каждую ночь выходили из своих спален, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, указывающую, что здесь были те пропавшие и Фридрих Вильгельм кто-то-там.
В ту ночь Эрнест сказал, что раннее уже приезжал в театр «Болави» и представился именем повара - Коллином. При этом, взяв фамилию Дэниэла - Панкрас. Чтобы никто не знал, что под маской бездомного из трущоб на самом деле кроется владелец предприятия по сладостям, которые известны в Англии, Франции, Германии, Швеции и Польше. Кампания "Caramel&Joy" расширяется с каждым днем и количество различных сортов сладостей в том числе.
Вчера стали известны роли каждого из нас. Конечно, по закону подлости, мы ставим «Ромео и Джульетту» Шекспира. Самое ужасное, что главные роли достались нам с Эрнестом.
Нас тогда позвали на главную сцену. Все собрались, даже те, которых я ни разу не встречала среди актеров. Савьер раздал каждому по несколько листков со словами, а нам с «Коллином Панкрасом» - целую стопку. Мы испуганно переглянулись.
– Итак, а вот и наши Ромео и Джульетта,- с довольной улыбкой сказал усатик, посмотрев на нас. Я, раскрыв глаза, подавилась собственной слюной и закашлялась, а Эрнест молча стоял рядом со мной.
– Н-но... Мы же новички в этом деле,- хрипло выдавила я, пытаясь перевести дыхание.
– Тем лучше,- кивнула головой Флоелла. – Пос-с-стоянные посетите... нашего театра наизу... знают каждого из нас-с-с.
– А новые лица - это намного интересней,- подключился к разговору Тайт, задорно раскачиваясь на кресле, которое кто-то забыл убрать после репетиции.
Рандольф и Эла согласно закивали головой, а также половина всех присутствующих. Лишь Тэйн оставался в стороне, как всегда сверля взглядом стену.
Тогда с Эрнестом мы обратили внимание, что ни одного из пропавших среди актеров не было. Спрашивать у кого-то из них слишком рискованно; они могут догадаться, что мы вовсе не нищенки, которым нужны деньги, а что нас кто-то послал. Мы сохраняли дружелюбие и спокойствие среди актеров, пытаясь не особо выделяться. Хоть последнее и не особо получалось, ведь мы играли главных героев в пьесе.
А сейчас я сонно смотрела на свою тарелку, где одиноко лежал маленький кусочек моркови и небольшая порция бобов. Всю ночь я ползала на коленях на кухне, пытаясь найти люк в полу или потайную дверь. Я, видимо, пересмотрела детективные фильмы и сериалы.
– ...репетиция... - я встрепенулась.
– Что?
– Говорю, сейчас репетиция была назначена,- повторила Эла, сидя на коленках Рандольфа.
Я выдохнула, при этом рыча от злости. Сначала поспать не дают своими исчезновениями, а потом еще и репетировать пьесу. Черт бы все побрал!
– Куколка, ты идешь? - в ухо зашептал Эрнест. Я, проклиная все на свете, кивнула, а затем встала и пошла вслед за черноволосым.
На сцене уже стояли Тэйн, Тайт и Савьер. Он пару раз хлопнул в ладоши и близнецы вновь повторяли свои слова. Я с интересом смотрела за их движениями. Старший (то бишь - Тэйн) запнулся всего один раз во всей своей тираде. Тайт между его репликами вставлял свои слова. А когда не получалось, младший начинал смеяться, чем злил Тэйна.
Я улыбнулась. Хоть они и полные противоположности, видно, что они без друг друга и дня не проживут.
Когда настала сцена с нашим участием, я поднялась на нее и рассматривала оставшихся на сиденьях сверху вниз. Эрнест подал мне руку. Я изумленно уставилась на него.
– Ты чего? - прошептала я.
– Ромео и Джульетта в первый раз встретились на балу,- нет. Нет-нет-нет-нет! Никаких пуль и танцев - это мой личный девиз. С того самого вечернего приема у Дэниэла этот девиз и начал свое существование.
Протянув ему дрожащую руку, я почувствовала, что сейчас упаду. Слава Богу, что Эрнест успел подхватить меня за талию.
– Корова на льду,- напомнила я, горячо шепча.
Эрнест настолько низко опустил голову, что его угольные волосы могли щекотать мою ключицу:
– Встань на носки моих туфлей.
Я растерянно отпрянула от него, смотря в глаза. Он слегка улыбнулся. Поставив одну ногу на его обувь, я вновь посмотрела на его лицо. А когда увидела ободряющую улыбку, то повторила те же движения и с другой ногой. Теперь мы были одного роста.
Черноволосый по-крепче меня схватил за талию и начал движения. Мне лишь оставалось вцепиться в его плечо и руку.
Мы проговаривали текст, смотря друг на друга, а Эрнест очаровательно улыбался. Наши лица - когда настанет день премьеры - будут наполовину скрыты под белыми маскарадными масками.
Все, кто сидел на креслах, завораживающе смотрели на нас. Мне было неловко: смотреть в глаза Эрнесту, при этом пачкать его туфли, которые выдали здесь, в театре. Тем не менее, он не собирался останавливаться. Не в тексте, не в движениях.
А когда настал момент поцелуя, Флоелла и Эла мечтательно вздохнули. Тэйн брезгливо отвернулся, а Рандольф, Тайт и Савьер с ухмылками смотрели на нас.
Эрнест придерживал меня за подбородок, а сам закрыл своей головой мое лицо.
– Я слух склоню, но двигаться не стану.
– Не надо наклоняться, сам достану,- а после очень тихое: – Ширма.
Понимая, о чем он, я еле качнула головой. А затем отпустил меня, и мы с ним поклонились. Естественно, настоящего поцелуя и не ждите. Хоть на сцене все и должно быть правдоподобно, но мы сразу обговорили все пикантные моменты в пьесе.
Все с улыбками захлопали. Все, кроме Тэйна, естественно.
– Превосходно! Великолепно! Чудесно! - на одном дыхании пропел Савьер. Все согласно закивали. Все, кроме Тэйна, опять же.
Эрнест многозначительно посмотрел на меня, чтобы я не забыла место встречи. Будь спокоен, граф Фаулер, не забуду.
‡—‡—‡
Эрнест сидел на полу за ширмой, согнув одну ногу и положив на коленку руку. Меня напрягала пижама XIX века у мужчин: длинная рубашка. Ничего более. Причем, у Эрнеста она слишком сползла, открывая ровные ноги. Я присела возле него, прислонившись спиной к стене.
– Что случилось, милорд? - прошептала я.
Он самодовольно хмыкнул, взлохматив волосы. А потом посмотрел на меня. В его глазах блистали знакомые мне огоньки.
– Я кое-что откопал. В прямом смысле,- последнее предложение он недовольно пробурчал. А затем покрутил перед моими глазами конверт.
– Письмо... То, которое писал Савьер?! - я уже тихо кричала, а не шептала.
– Тсс. Нет, не оно. Письмо пришло Савьеру, а не от него. Я его нашел в... Мусорке,- стыдясь сказал Эрнест, но мне уже было неважно, где он его нашел, главное - открыть уже это письмо и лечь поспать!
– Что же там?! - я нетерпеливо вырвала из его рук конверт и раскрыла его легким движением. Эрнест смотрел в содержимое через мое плечо.
"Дорогой, Савьер.
Я получил твое последнее письмо и очень доволен результатами, которые вы получили. Уже совсем скоро будут новые открытия в области медицины, и я хочу, чтобы ты разделил со мной эту радость. Приезжай ко мне семнадцатого июня. Покажу тебе новые препараты и просто попьем чаю. Кроха Элайора все также разбивает коленки? Я могу выслать вам специальную мазь для ран.
С уважением, К. МА."
Я шумно сглотнула. Мы сдвинулись с мертвой точки! Только... Кто такой «К. МА.»? Какие открытия? Семнадцатое июня? Это же четыре дня после премьеры пьесы. Ни черта мы не сдвинулись! Наоборот, отскочили еще на шагов пять. Появились лишь вопросы, на которых нет ответа.
Яростно мотнула головой, растрепав волосы, я, обернувшись, взглянула на Эрнеста. Судя по его складке между бровями, он интенсивно думал над письмом.
– Здесь столько зацепок, но нужно лишь лучше разобраться,- на выдохе произнес он, после недолгого молчания. Мои глаза уже сами слипались, а голова была забита вовсе не мыслями о каком-то письме. Несколько бессоных ночей дают о себе знать. – Судя по твоим черным мешкам под глазами, ты ночью не особо хочешь размышлять на эту тему,- он дотронулся кончиками пальцев чуть выше моих скул. Я согласно промычала и последнее, что я запомнила - падение в холодные руки черноволосого.