Глава V.
Приятного чтения, господа и дамы!
★★★
Как только я вновь легла на кровать, то мое тело не стало меня слушаться. Мне было очень холодно, не обращая внимания на то, что в комнате, в принципе, температура очень комфортная. Я накрылась одеялом с головой, высунув наружу только кончик носа. Мое тело все равно било дрожью. Я обняла его руками, надеясь, что это успокоит неожиданную лихорадку.
‡—‡—‡
Я проснулась от того, что к моему лбу притронулось что-то холодное. Блаженно улыбнувшись, я, как сквозь вакуум, услышала голос Мари:
– Ох, Боже мой! Да ты вся горишь! - девушка-сапфир громко хлопнула дверью, о чего я невольно поморщилась, вновь накрывшись одеялом.
Через какое-то время в комнату завалилось, по меньшей мере, трое человек.
– Куколка, ты как? - Эрнест присел около моей кровати на корточки. Я высунула из-под одеяла свое лицо, пытаясь сфокусировать взгляд на графе. Его глаза расширились. – Ты бледнее, чем обычно! Фредерик, звони доктору Дуфэну. Скажи, что это экстренно,- тот быстро исполнил свои обычные жесты - поклон, приложение руки к сердцу - и убежал в комнату, где стоит телефон.
– Мари, принеси чай с травами. Быстрее,- граф посмотрел на девушку, будто торопил ее взглядом. Та сначала растерялась, но быстро взяла себя в руки и удалилась.
Черноволосый сначала долго смотрел на меня, а потом взял в руки мою бледную ладонь и стал поглаживать ее большим пальцем.
– Прости. Не знал, что ты настолько тяжело переносишь прогулки ночью.
Я слабо ухмыльнулась. Как я и думала - заболела. При чем так, как болела один раз в своей жизни - во время ветрянки. Температура под сорок, красные и зудящие точки по всему телу, так еще накануне и горло простудила.
Черноволосый поднес к губам мои пальцы и оставил легкий поцелуй на них. Болезнь скрыла мои порозовевшие щеки под нездоровой бледностью.
В комнату вошел Фредерик. Он слегка запыхался, видимо, очень торопился.
– Доктор сказал, что будет через часов пять. Возможно, чуть позже,- ответил дворецкий, набирая в легкие воздух.
За ним уже топталась Мари, пытаясь пройти мимо старика. На подносе дымилась моя чашка с горячим чаем. Даже отсюда я почувствовала то тепло, исходящее от него.
– Мари, позаботишься о больной. А мы с милордом пока ч...
– Нет, Фредерик,- покачал головой Эрнест. – Отчасти я виноват, так что я останусь с Куколкой.
Дворецкий растерялся на долю секунды, а потом стал настаивать:
– Ваше расписание не может быть...
– Ну хотя бы на денек. А потом я нагоню, честно,- проговорил Эрнест голосом ангела. Кажись, лед в сердце Фредерика растаял. Он что-то пробубнил, а потом вышел, сказав, чтобы его звали, если что. Мари поставила поднос с чаем на мою деревянную прикроватную тумбочку и пошла вслед за дворецким.
Граф выдохнул и с легкой улыбкой повернулся ко мне:
– Давай-ка, пей чай, пока он не остыл,- я согласно кивнула, села, прислонившись спиной к подголовнику кровати. Я взяла в руки чашку и сделала первый глоток. Наверное, вот что чувствуют люди, которые потерялись в пустыне, а когда нашли цивилизацию, то сразу же напились воды. Блаженство.
Эрнест внимательно следил за каждым моим движением, чтобы, в случае чего, помочь мне. Потом он пододвинул стул, стоящий возле письменного стола, поближе к моей кровати.
Когда я допила "эликсир жизни", то сразу же скатилась обратно на подушку. Граф еле успел выхватить кружку и поставить ее на поднос. А потом сложил руки на коленях, подперев одной из них голову.
– Что? - он смотрел на меня с таким интересом, что я не смогла сдержаться. Это слово я выдавила хрипло и очень тихо, но черноволосый услышал:
– Я думал, что люди не бывают настолько бледными. Видимо, ошибался,- сказал Эрнест, с еще большим интересом разглядывая меня.
– Спасибо за комплимент,- хрипло ответила я с нотками сарказма.
Я отвернулась от него на другой бок, пытаясь уснуть. Мои глаза будто налились свинцом, от чего они начали закрываться, как кровать за спиной противно заскрипела. Я обернулась, чтобы сказать пару «ласковых» слов, а то и фраз графу, но так и раскрыла рот смотря перед собой.
Я была нос к носу с Эрнестом, смотрящего на меня с ухмылкой. Я в упор видела его серые, как тучи, глаза. С минуту помолчав, до меня дошло, что приличной леди нужно отпрыгнуть от такой наглой персоны, а еще лучше, влепить пощечину, но я лишь продолжала тупо смотреть в его глаза, где чертики уже начали свою дискотеку.
Граф тихо рассмеялся, а потом обвил одной рукой мою талию, другой - плечи. Я была слишком слаба, чтобы предпринять хоть что-то. И, видимо, не только от болезни.
– Надеюсь, теперь ты уснешь быстрее,- шепотом сказал он. Его дыхание щекотало мою шею.
– Заболеете,- слабо прохрипела я.
– Зараза к заразе не липнет,- он улыбнулся и уткнулся носом в мою макушку.
Я протолкнула одеяло между нами, чтобы было хоть какое-то расстояние, а потом зарылась в кусок материи. Парень явно был недоволен, но промолчал. Он лишь по-крепче сжал меня в своих объятьях.
Делает все, что вздумается. Это неимоверно бесит, но делало меня безоружной. Он ведь граф XIX века! Его манеры должны быть лучшими. Но иногда Эрнест напоминал мне маленького избалованного мальчика, который любит, чтобы его игрушки принадлежали только ему.
Морфей протянул мне руку, чтобы забрать в свое царство. Я была и не против.
‡—‡—‡
Дуфэн - это китаец, с огромным опытом в своей сфере. Выглядит он также, как я и представляла (о, ура, я хоть раз правильно угадала внешность человека у себя в голове!): суженные глаза, пара морщин, большие круглые очки и седые волосы, идеально зачесанные назад.
Он тихо зашел в нашу с Мари комнату. Настолько тихо, что даже не разбудил меня. А когда доктор стал раскрывать свой чемоданчик, то я проснулась от сильного запаха цветов и лекарственных трав.
Тепла возле себя я уже не обнаружила. Видимо, Эрнест практически сразу ушел после того, как я уснула.
Я кашлянула два раза, после чего, издав стон, бессильно свалилась на подушку.
Дуфэн покачал головой. Сначала он осматривал меня, потом проверял мое горло. Доктор долго что-то писал на листочке под моим взглядом. Он на какую-то секунду поднял на меня глаза, а потом опять уткнулся в листок.
Где-то я слышала (может, в телевизоре, когда его смотрела наша воспитательница), что китайская медицина - это нечто. Она помогает во всем, даже в неудачах личной жизни.
– Граф Фаулер, подойдите,- старческим голосом проговорил Дуфэн.
Я только сейчас обратила внимание на Эрнеста, облокотившегося на дверной косяк и скрестив руки на груди. Он подошел к доктору.
– Вот список трав, которые должны ей помочь,- Дуфэн протянул графу лист, исписанный по самое не хочу.
Черноволосый пару раз перевернул бумажку и уставился в его содержимое. А потом протянул руку доктору:
– Спасибо, что прибыли так быстро,- старик встал и ответил на рукопожатие. Если честно, то он действительно приехал очень быстро. По сравнению со скорыми в нашем веке. Их хоть жди час или два, приедут только тогда, когда вспомнят, что у них люди так-то умирают. И то не вариант.
– Не болейте, руки мойте, микробов избегайте,- на одном дыхании проговорил Дуфэн и помахал мне рукой, будто я маленькая девочка.
Через какое-то время в комнате воцарилась тишина. Но ненадолго. В спальню зашел Эрнест. Он сел на тот же стул и внимательно продолжил изучать список.
– М-да,- протянул черноволосый, почесывая указательным пальцем чуть выше лба, не отрываясь от листка. – Надеюсь, что ты переносишь ромашку. Тут она в каждой строчке написана.
– Уж продержусь,- пробубнила я, зарываясь в одеяло. Услышав, как кровать возле меня заскрипела, я сразу же зашипела:
– Ляжете рядом, милорд, я...
– Все-все, ухожу,- заторопился граф и вышел.
Впервые за все недели я могла спокойно уснуть, без задних мыслей.
★★★
Граф в этой главе немного пошалил. Ну, с кем не бывает. Благодарю за прочтение. Уже в следующей главе начнется детективная часть сюжетной линии.
Чашечку Эрл Грея вам, милорды и миледи.
Всегда ваша, Morioka_.