Глава I.
Приятного чтения, господа и дамы!
★★★
Дорога была неимоверно долгой. Мало того, что я теперь в руках у богатенького парня, который «вовсе не злой дядька», так еще и старик Фредерик рассказывал «очень интересные» истории из поместья. К примеру, как горничная разбила один раз весь самый дорогой сервиз. А садовник, видимо, родился с руками не из того места, ведь вчера чуть не затопил сад.
Я сидела, даже не скрывая своей скуки, и слушала дворецкого. Видимо, рассказать свои истории ему некому, не смотря на садовника, повара, горничной и Эрнеста, потому что они и являются главными героями в рассказах.
Сам же граф сидел слева от меня, согнув в локте руку и смотрел в окно, особо не выдавая эмоций. Я обреченно выдохнула. Этот человек не вызывал у меня симпатий. С первого взгляда он показался мне жутким самовлюбленным индюком, что не могло не отталкивать. Но, возможно, если я узнаю о нем побольше, то...
Стоп! Никаких "возможно"! Я яростно махнула головой, словно отгоняла назойливых мух. Нужно искать способ, как вернуться обратно, домой. Где Брук отчитает за то, что меня не было очень долго, где Райан заботливо потреплет по голове после причитаний Брук, где моя любимая квартирка, оставшаяся в абсолютном одиночестве.
Черт, лишь бы не пустить слезу при этих двух странных типах. Я подняла глаза. Фредерик не замолкал. Потеряв нить разговора, я уже не слушала его и углубилась в свои мысли.
Только не успев даже начать думать, меня отвлек граф:
– Униформу тебе выдаст Мари. Жить будешь с ней в одной комнате,- безразлично бросил он и отвернулся обратно. Я недоверчиво покосилась на дворецкого. Тот кивнул, будто подтверждал слова своего милорда. Я лишь выдохнула. Быстрее бы закончилось... Все.
Меня услышал сам Господь, ибо карета остановилась, и я чуть не захлопала в ладоши от радости. Мне уже порядком надоело трястись в этом транспорте.
Дверь раскрылась от рук кучера, обтянутых в белоснежные перчатки. В легком поклоне, он ожидал, когда мы все выйдем из кареты. Первым со своего места соскочил граф. Уже, на расстоянии в несколько шагов, черноволосый обернулся и протянул мне руку.
Я хотела было сделать вид, что я сильная и независимая женщина, но Фредерик предостерегающе кашлянул в кулак. Закатив глаза, я все же вложила ладонь в его руку. Эрнест тут же ее несильно сжал и терпеливо ждал, пока я слезу с транспорта.
– Спа... - я хотела поблагодарить его, но не успела. Парень вытащил из кармана на своем жакете часы на цепочке. Кинул моментальный взгляд и посмотрел на Фредерика:
– Время идет к пяти.
Старикан спустился с кареты и слегка поклонился.
– Господин, чай обязательно будет подан вовремя.
А мое «спасибо» никому и не понадобилось.
Поместье оказалось слишком большим. Снаружи напоминал огромный дворец, в котором когда-то жили короли со своими королевами и маленькими наследниками. Окон было слишком много, от чего создавалось впечатление, что в самых темных коридорах светло, как днем даже ночью. Перед входом стояли железные, кованые ворота, которые даже не скрипели, когда их открывали или закрывали. Нельзя было не отметить красивейшие цветы, растущие у входа: розы, тюльпаны, незабудки и даже виднелись ромашки. Да-а, может садовод чуть и не затопил целый сад, но видно, что за этими цветами хорошо ухаживают.
Я удивленно уставилась на цветы.
– Куколка,- Эрнест привлек мое внимание. – Идем в новый дом,- он сделал на последнем слове акцент. Мне это совершенно не понравилось. Хоть это поместье и красивое, огромное, схожее с оперой Гарнье в Париже, но оно не с сравнится с моей уютной и маленькой квартиркой.
Я молча последовала за ними, мысленно обдумывая, что за униформа мне достанется от Мари, и в чем будет заключаться моя работа. Фантазия моя всегда уезжала не в те степи, поэтому я попыталась скрыть легкий румянец на щеках и просто помотать головой.
Двери раскрыл Фредерик, приложив правую руку к сердцу, другой рукой указывая на вход. Я прошла вслед за графом и очутилась в романе о XIX веке: люстра, свисающая с потолка была похожа на ту, которая висит в театре в нашем городе; пол был покрыт темным деревом; диваны с мягкими подушками и кофейные столики лишь добавляли шарма к этой комнате. Лестница, что стояла посередине холла устремлялась вверх, а потом разъединялась в две, ведущие в разные направления.
Я завораживающе смотрела на это, а потом до меня дошло, что я стою с открытым ртом. Моргнув и закрыв рот, я посмотрела на дворецкого и графа. Они даже не обратили на меня внимания, к моей радости. Мужчины были поглощены разговором с тремя людьми. Видимо, та девушка и есть Мари. А двое других - Уильям и Коллин, садовник и повар.
Девушка смущенно посмотрела на меня, а потом улыбнулась. Я решилась подойти поближе.
– С этого дня в поместье будет работать и Лизетта,- бархатистый голос Эрнеста раздался в комнате.
– Юху-у, новые лица! - радостно вскричал садовник, вскидывая вверх руки и подбежал ко мне. – Уильям.
– Л-Лизетта,- я выдавила кривую улыбку и ответила на рукопожатие. Если честно, то такую встречу я не ожидала. Ожидала ненавистные взгляды, «случайные» подножки. Но никак не на радостные улыбки и возгласы.
Я также никак не ожидала, что повар окажется не низким толстячком, а высоким и со спортивным телосложением. Он приветливо качнул головой.
А Мари я представляла, как добрую старушку. Боже, моя фантазия - враг мой. Мари - это девушка с тускло рыжими волосами и с... Сапфирами. Серьезно, ее глаза по цвету напоминали этот драгоценный камень.
Девушка-сапфир одета в длинное платье, достигающее ей чуть ниже колен и с высокими ботинками, от которых она становилась выше на сантиметров десять.
Мне нравится ее одежда. Надеюсь, что мне дадут такую же униформу. И тут мне стало немного стыдно. Я стою в пыльной толстовке, мятых джинсах и испачканных в грязи кедах.
– Мари, покажи поместье Лизетте, а затем выдай униформу,- Эрнест произнес это без особого энтузиазма. Видимо, за этот день парня покинули все силы и энергия. Рыжеволосая поклонилась, привлекая меня за собой.
Я пошла вслед за девушкой-сапфиром, оставляя позади Эрнеста, устало опирающегося на рядом стоящий диван, ждущего Фредерика. Дворецкий быстро говорил, распределял Коллину и Уильяму комнаты, которые нужно осмотреть перед тем, как идти спать. Парни крикнули: "Есть!" и разбежались в назначенные места.
Может снаружи поместье и было похожим на Букингемский дворец, но внутри было все немного скромней. Я шла за щебечущей Мари, удивленно озираясь по сторонам. Комнаты полностью отличались друг от друга. В одной на полу лежал пушистый ковер, а в другой уже просто паркет из темного дерева. В одной была куча цветов, а в другой их полное отсутствие.
Мы успели зайти на кухню, где девушка быстро рассказала про расположение сервиза и некоторых продуктов со сладостями к чаю.
Мари отвела меня в нашу комнату. Я осмотрелась. Ну, конечно, она не сравнится с теми, что мы проходили, но для жизни хватит и двух скрипучих кроватей, и письменного стола, и зеркала со шкафом.
Девушка раскрыла дверцу гардероба и осмотрела одежду. Я лишь терпеливо ждала ее выбора. После недолгого молчания, девушка-сапфир выудила такую же униформу, как у нее, такие же ботинки и... корсет.
Помню, как-то я делала доклад об одежде дам в XIX веке. Самое ужасное, что нижняя грудная клетка стягивается от напора этого "орудия пыток", что мешает нормальной циркуляции крови.
Я недоверчиво осмотрела Мари.
– Что? - та перевела взгляд на меня. – Я тебе помогу.
Придется смириться с правилами этого века, ибо я без понятия, на сколько задержусь здесь. Хотя стоило возразить. Мои органы чуть не вылезли наружу, пока рыжеволосая девушка пыталась затянуть мне корсет. Когда это закончилось, я не могла вдохнуть полной грудью. Боже, на что я согласилась?
Далее, с горем пополам, я надела узкое черное платье с нижней юбкой, поверх белый фартук с кружевом по его краям. А также высокие ботинки, как у Мари.
Взглянув на себя в зеркале, я не сдержала удивленного вздоха. Платья я никогда не носила, но только сейчас осознала, как они мне идут.
Надев эту униформу, я еще не понимала, что меня ждет впереди.