Глава 9 Кусочек солнца
МЫ СТОЯЛИ РЯДОМ, и, как в детстве, снова интуитивно подали друг другу мизинцы. Я чувствовала, как его рука крепко держит мой мизинец, и это было как в старые добрые времена - несмотря на все изменения, мы всё равно оставались такими же.
Ларри смотрел на меня с тем взглядом, который всегда был знаком - тёплым и немного насмешливым.
- Ты всё равно моя веснушка, - сказал он с лёгкой улыбкой, которую я не могла не заметить.
Я поджала губы, пытаясь не рассмеяться, и ответила:
- А ты, как всегда, бандит.
Как только Ларри снова ухмыльнулся, к нам подбежала Эмили, весь её облик излучал радость и предвкушение. Она обняла меня, и шепотом сказала:
Эмили, сияющая от волнения, подбежала ко мне и обняла меня.
- Джейн, пожелай мне удачи, я иду на свидание с Марком!
Я улыбнулась, почувствовав её энергию и радость, и крепко обняла её в ответ.
- Ты справишься, Эш, удачи тебе! - сказала я, передавая ей свою уверенность.
Она улыбнулась, но, прежде чем убежать к Марку, наклонилась ко мне и тихо шепнула:
- Надеюсь, ты не забыла, как поддерживать моего братика. Он уже всё равно волнуется за меня.
Я кивнула, смеясь, и посмотрела, как она уходит к своему свиданию.
Как только Эмили исчезла за углом, я почувствовала, как рядом со мной стало немного тише. Ларри молчал, его взгляд был погружён в какие-то размышления. Я заметила, что его глаза были немного тусклыми, а на лице была тень грусти.
- Ларри, что-то не так? - спросила я осторожно, поднимая бровь.
Он посмотрел на меня и вздохнул.
- Всё в порядке, просто... я за Сала переживаю, - сказал он тихо, с ноткой боли в голосе. - Он ведь не такой, как все. Не знаю, как ему помочь.
Я почувствовала, как мне стало грустно за него. Ларри всегда был тем, кто поддерживал всех, но сейчас я видела, как его собственная боль затмевала его уверенность.
- Ты же знаешь, что он многое пережил, - сказала я, пытаясь подбодрить его. - Но ты не один, Ларри. Мы все можем помочь, если он откроется.
Ларри молчал, смотря на меня, и я заметила, как он немного расслабился, как будто мои слова немного помогли ему.
- Может быть... но всё равно, чувствую себя беспомощным, - признался он, снова оглядываясь на место, где Эмили исчезла.
Я задумалась на секунду, а затем решила сделать что-то, чтобы поднять ему настроение.
- Ларри, знаешь что? Давай сделаем так, чтобы ты почувствовал себя лучше. Ты ведь не один. Мы с тобой.
Ларри поднял на меня взгляд, в котором я заметила благодарность.
- Что ты предлагаешь? - его голос был чуть более живым.
- А давай сделаем что-нибудь весёлое! Можем встретиться с Салом, что-нибудь придумать. Всё, что угодно, лишь бы отвлечь его, и тебя тоже. Мы справимся с этим, я уверена.
Ларри немного усмехнулся.
- Ты правда думаешь, что я готов к какому-то веселью?
- Да! - ответила я с улыбкой. - Но только если ты тоже хочешь. Иногда немного смеха помогает.
Он взглянул на меня, и я поняла, что хотя в его глазах ещё оставалась грусть, но он готов был попробовать что-то изменить.
- Ладно, давай попробуем. Может, правда, это поможет.
Я кивнула, и мы направились к выходу, уже более уверенные, что вместе мы справимся с любой трудностью.
Дом Сала, как всегда, выглядел будто вырезанным из каталога - всё слишком правильно, слишком чисто. Тишина в нём давила. Мы с Ларри стояли на пороге, и я ощущала, как Сал напрягается ещё до того, как дверь открылась.
Вильдан открыла. На ней был мягкий халат, волосы собраны в небрежный пучок, живот уже заметно округлился. Она удивилась, но сразу улыбнулась:
- Ларри? Вы... к Салу?
- Да, это наша новая одноклассница- сказал Ларри. - Он дома?
- Конечно. Он у себя. - Вильдан оглянулась через плечо и, понизив голос, добавила: - Но отец не в духе. Постарайтесь не слишком задерживаться.
Мы молча кивнули и вошли.
В гостиной мельком показался Кристиан - высокий, собранный, будто из гранита. Он бросил короткий взгляд, полный холодной оценки, но ничего не сказал. Только приглушённо пробормотал: «Чтобы через час их уже не было.»
Сердце екнуло. Ларри сжал мою руку, будто знал, что я это услышала.
Сал открыл дверь своей комнаты почти сразу, будто ждал за ней. Глаза у него были уставшие, но тёплые.
- Спасибо, что пришли, - сказал он. - Только вы?
- Только мы, - ответила я, проходя внутрь. - Остальные не смогли. Но ты ведь знаешь - если бы могли, были бы здесь.
- А мне сейчас важно, что вы.
Он присел на кровать, а мы с Ларри рядом. Я бросила взгляд на стол - там лежали исписанные листы, несколько книг по психологии и один мятно-зелёный ластик с погрызенным краем.
- Всё ок? - спросил Ларри мягко.
- Не особо. Отец... сам не свой с этой беременностью. Постоянно говорит, что мне пора взрослеть, брать пример. Только с кого - непонятно.
Я кивнула, а потом хитро подмигнула:
- Тогда мы решили взять пример с тебя - и пришли делать тебе хорошее настроение.
- С вас двоих? - он усмехнулся. - Ну, готов к катастрофе.
- Какой катастрофе? - Ларри вытянул руку, и я тут же вложила свой мизинец в его. - Мы вообще профессионалы по спасению друзей.
Сал хохотнул. Первый настоящий смех за день.
- Я скучал по этому.
- Мы тоже, Сальвадор, - сказала я и улыбнулась. - Мы тоже.
Мы только вышли от Сала, и воздух казался легче - может, потому что он начал хоть немного улыбаться. Мы шли вдоль парка, когда я заметила девочку. Маленькая, лет шести, сидела на лавке и плакала. Вокруг стояли две другие девчонки - и, судя по тону, не слишком дружелюбные. Одна толкнула её в плечо, другая фыркнула.
- Эй, - сказала я резко, подходя ближе. Девочки сразу ретировались, а я присела рядом. - Всё в порядке?
Она всхлипнула, вытирая нос рукавом.
- Никому я не нужна... Никто меня не любит...
На мгновение у меня всё внутри сжалось. Больно узнала себя в этих словах. Я не сдержалась, обняла её.
- Это неправда. Ты не одна. Никогда.
Сал опустился на корточки перед ней и мягко сказал:
- Знаешь, у меня тоже сейчас не всё хорошо. Но ты точно не одна. Мы с тобой.
Девочка кивнула, всё ещё всхлипывая, но уже чуть спокойнее. Потом неожиданно обняла нас обоих. И я почувствовала, как будто что-то в мире в этот момент стало мягче.
Малышка всхлипнула, но кивнула и обняла нас обоих. Мы втроём пошли гулять. Сал дурачился, бегал с ней, играл в прятки, догонялки, а Ларри и я присели на скамейку у озера. Я открыла телефон и мельком написала дворецкому, что задержусь.
- Веснушка, - начал он, - она такая милая. Все парни мечтают...
Я скосила взгляд:
- Надеюсь, ты сейчас не о ней? Ей лет шесть.
Он закашлялся:
- Нет, ты чего? Я имел в виду - о такой дочке. Улыбка, глаза. Чудо же.
Я тихо засмеялась:
- Я уж испугалась. А так - да. Она лапушка.
- Вот бы когда-нибудь... ну, не знаю... чтобы у нас были такие дети рядом. Твои, мои. Ну или общие... - пробормотал он и тут же смутился.
Я застыла, но потом ответила с невольной улыбкой:
- Ты это намекаешь, Бандит?
- Может быть, Веснушка...
Мы оба покраснели и резко уставились в озеро, будто это был самый интересный пейзаж в мире. Потом он тихо добавил:
- Ты читаешь мои мысли, Веснушка.
- Стараюсь.
Он на мгновение замолчал, глядя на воду. Потом тихо добавил:
- Если у меня когда-нибудь будет дочь... хочу, чтобы ты была рядом.
Я резко повернулась, застигнутая врасплох.
- Рядом? Типа... тётей?
- Типа кем угодно. Только не исчезай. Ладно?
Моё сердце стукнуло громче обычного. И я, вдруг покраснев, пробормотала:
- Ладно, Бандит.
Мы оба засмущались и резко перевели тему. Но между нами уже повисло это... что-то. Тёплое. Настоящее. Как мизинцы, которые всё ещё помнили детство.
Девочку звали Санни. Под вечер, когда небо стало слегка розоватым, мы проводили её до дома. Она обернулась, прежде чем войти в подъезд, помахала нам рукой и сказала:
- Вы лучшие! Как из мультика, только настоящие.
Сал ей улыбнулся, и в ту секунду в его взгляде было что-то очень взрослое.
Потом мы остались втроём. Сидели на лавке у того же парка, уже в тени, и вокруг было тихо, только ветер шуршал в кронах деревьев. Ларри держал меня за руку, лениво перебирая пальцы, а Сал неожиданно тяжело вздохнул.
- Вы знаете... - начал он и немного помолчал, - Вильдан, ну, мачеха... она нормальная. Иногда даже как мама...
Мы с Ларри переглянулись.
- Но отец... - Сал опустил взгляд. - Он как будто пытается всё контролировать. Иногда мне кажется, что он хочет, чтобы я был другим... не мной.
Я тихо положила руку ему на плечо, а Ларри чуть наклонился вперёд, серьёзно посмотрев на него:
- Ты не обязан быть тем, кем тебя хотят видеть. Особенно, если это ломает тебя. Мы рядом, Сал.
Сал кивнул, слабо улыбнувшись:
- Знаю. Просто иногда... тяжело. Но после сегодняшнего... с Санни, с вами... стало легче. Она такая милая, будто светлая.
- Её имя - не просто имя, - сказала я, глядя в небо. - Санни. Солнечная. Может, она и есть маленький кусочек света, который нам нужен.
Ларри обнял нас обоих, сжав плечи:
- Я бы хотел, чтобы моя дочь была как она. Сильная, но тёплая. А у Сала будет младший брат или сестра - и ты можешь быть для них тем, чего тебе самому когда-то не хватало.
Сал улыбнулся шире. Мы сидели так ещё немного, просто молча, втроём, обнявшись. И в этой тишине, среди осеннего воздуха и запаха дождя, впервые за долгое время не было тревоги.
Было просто... светло.
Мы всё ещё сидели втроём. Тишина между фразами не была неловкой - она была уютной, нужной. Сал смотрел вдаль, а Ларри крутил между пальцами травинку.
Я вдруг почувствовала, как всё внутри сжалось, и тихо сказала:
- Знаешь, Сал... У меня тоже... похоже. Не с родителями. Просто...
Я замолчала, и Ларри слегка повернул голову, глядя на меня. Его глаза были внимательными, мягкими, и именно это дало мне силы продолжить.
- Я боюсь любить. До сих пор. -
Слова сорвались с губ почти шёпотом. - Боюсь, что привяжусь, а потом... всё исчезнет. Или уйдёт. Или я не справлюсь.
Сал кивнул, не перебивая. А Ларри сжал мою руку чуть крепче.
- Но ты уже справляешься, - сказал он. - Потому что ты любишь. И не прячешь это.
- Я не уверена. Я просто... не хочу снова терять. Я знаю, что значит остаться с дырой внутри, которую никто не может закрыть.
- Мы не исчезнем, - сказал Сал, уткнувшись подбородком в колени. - Даже если далеко, мы останемся. Просто знай это.
Я почувствовала, как Ларри потянулся, обнял нас с обеих сторон.
- Веснушка, - прошептал он, - мы с тобой справимся. И вместе, и по отдельности. Но я надеюсь, что всегда - вместе.
И тогда я впервые за долгое время не испугалась. Просто позволила себе быть, чувствовать. Позволила себе сидеть между двумя важными для меня людьми - и дышать свободно.
И это было началом.
Сал вдруг выпрямился, прищурился на нас и хмыкнул, очень театрально:
- Ну всё. Теперь вы обязаны быть вместе. Я одобряю. Я - шиппер номер один!
- Сал! - я заулыбалась, пряча лицо в плечо Ларри.
- Ты что, фанфик начнёшь писать? - усмехнулся Ларри, но я заметила, как он покраснел.
- Уже пишу, - драматично произнёс Сал, глядя в небо. - Глава первая: «Веснушка и бандит, или как я понял, что моя подруга - влюблённая».
Он развёл руками:
- Хэппи энд обязателен. А ещё у вас будет пёс, назовёте его как-нибудь странно... Типа Тыква или Бутер.
- Ты псих, - рассмеялась я, смахивая слезу, потому что внутри было тепло до мурашек.
- Возможно, - ответил Сал, подмигивая. - Но счастливый псих. Вы как в кино, честно. А я просто статист с венком из одуванчиков.
Он поправил веночек из листьев, который всё ещё красовался у него на голове, и важно сказал:
- Да прибудет с вами романтика!
Ларри засмеялся так, как я не слышала уже давно - легко, по-настоящему, и я подумала, что если нас кто-то и должен «шипперить», то только Сал. Он знал, как растопить любой лёд.
Таймер на телефоне резко зазвонил, выбивая нас из тишины. Я вздрогнула и схватилась за карман.
- Блин, - пробормотала, глядя на экран. - Уже время. Мне надо идти... репетитор ждёт, если я ещё хоть раз опоздаю - всё, конец.
Сал драматично вздохнул:
- Только начали жить.
- Трагедия века, - подхватил Ларри, криво улыбаясь. - Но зато теперь у нас будет повод встретиться ещё. Проверим, не разучилась ли ты держать мизинец правильно.
Я рассмеялась и встала, отряхивая одежду. Сал сделал вид, что смотрит на нас с прищуром, потом резко ткнул пальцем в Ларри:
- Только попробуй её обидеть. Я вас уже зашиперил, всё, пути назад нет.
- У нас, между прочим, нежная дружба, - сказала я, пытаясь выглядеть серьёзно.
Но лицо Ларри чуть порозовело. Он подошёл ближе и снова переплёл наш мизинец со своим - так, как в детстве.
- До скорого, веснушка, - прошептал он.
Я улыбнулась.
- До скорого, бандит.
Я помахала им на прощание, а когда оглянулась у выхода из парка, увидела, как Сал делает сердечко из рук, а Ларри качает головой, будто смущён, но счастлив.
И в груди снова стало тепло.
Когда Джейн ушла, Ларри и Сал остались вдвоём. Парк постепенно пустел, лёгкий ветер колыхал листья, солнце играло на скамейках и тропинках, будто сама весна не спешила прощаться.
Сал опустился на скамейку, посмотрел в сторону, где исчезла Джейн, потом перевёл взгляд на Ларри.
- Ты ведь её правда любишь? - тихо спросил Ларри, всё ещё стоя рядом.
Сал выдохнул, кивнул и улыбнулся с какой-то усталостью.
- Люблю. Наверное, всегда любил. Только... не хочу держать её. Я не про такую любовь мечтал. Она должна быть свободной. Счастливой.
Ларри сел рядом, не перебивая. Он знал - такие слова не рвутся наружу просто так.
- Я просто... не хочу быть тем, кто тянет её вниз. У неё свет внутри. А я... я сижу дома под надзором строгого отца и мачехи, у которой скоро родится ребёнок. Мне самому нужно сначала вырасти, прежде чем думать о чьём-то счастье.
Ларри сжал плечо друга.
- Ты уже больше, чем ты о себе думаешь. Она это видит. Я это вижу.
Сал посмотрел на него и слабо улыбнулся:
- А ты... ты будь аккуратен с веснушкой. Она делает тебя мягче, но и хрупким. Не подведи.
Ларри впервые за долгое время ничего не ответил. Только кивнул - будто пообещал что-то важное.
- Ты сильный, Сал. Даже если сам не видишь. Ты для неё - безопасное место, даже если молчишь.
Сал усмехнулся.
- А ты - тот, с кем она может быть настоящей. Так что... не испорть. Слышишь?
И в этот момент оба почувствовали - что-то меняется. В них, вокруг, в их жизни.
Что-то начинается.
И в этот момент между ними повисла тишина - не тяжёлая, не неловкая. Слишком тёплая для двух ребят, которым пришлось слишком рано повзрослеть.
Джейн шагала по улице, оставив позади шумный городской поток. Парк не был далеко, и, несмотря на дождливую погоду, она предпочла пройтись пешком, чем заехать на машине. Всё было знакомо, и ей хотелось немного времени на раздумья, чтобы избавиться от навязчивых мыслей.
Через несколько минут она оказалась на территории своего дома. Современное здание, двухэтажное, с большими окнами и белыми стенами, сочетающими строгий стиль и минимализм. Просторный фасад с деревянными элементами и встроенным гаражом. Джейн была уверена, что если бы этот дом был полон людей, он был бы идеальным местом для встреч и смеха. Но сейчас он казался холодным, пугающим своим совершенством.
Она подошла к входной двери, нажала на ручку и тихо зашла внутрь. Холл был просторным, с современным дизайном: чистые линии, стеклянные поверхности и акценты на минимализме. В воздухе висела лёгкая нотка свежести от недавно поставленных цветов в вазах.
Внутри было тихо. Джейн сразу заметила, что, как и всегда, никого не было. Папа обещал вернуться, но снова не пришёл. Мать, скорее всего, занималась чем-то в своём кабинете, как обычно, поглощённая своей работой, а по всему дому словно царила пустота.
Она прошла в холл и обратила внимание на огромные стеклянные двери, ведущие в сад. Тут не было души. От одного взгляда на всю эту пустую, идеально отшлифованную атмосферу у неё возникло чувство, будто ей не хватало чего-то важного. Или кого-то.
Когда она дошла до лестницы, увидела мистера Уила Грея, дворецкого, который стоял у камина, склонив голову, будто что-то ждал. Он выглядел так же сдержанно, как всегда. В его глазах мелькнула тень заботы, но он не сказал ни слова. Всё выглядело так, будто кто-то давно обустроил это место, но оставил его пустым. Она почувствовала холодность пространства, не уют, а скорее строгую дисциплину без привязанности.
- Добрый вечер, мисс Джейн, - произнёс он тихо, как обычно. - Ваш отец не вернулся, как обещал, но, возможно, он задержится. Я могу что-то для вас сделать?
Джейн нахмурилась, чуть смущённая этим вопросом. Но в душе у неё всё перевернулось. Её отец вновь не сдержал слова. Промелькнула мысль: Он снова не вернулся. Как всегда.
- Нет, мистер Грей, - её голос звучал немного тише, чем обычно. - Я просто... думаю. Может быть, он вернётся поздно, а может, нет.
Дворецкий молчал, но его взгляд был проницательным, как всегда. Она чувствовала его заботу, но этого было недостаточно. Он не мог заменить того, кого она ждала. Папу, который обещал прийти, но снова исчез. Джейн поднялась по лестнице, ощутив всю тяжесть одиночества. Каждое обещание, каждое слово, которое отец давал, исчезало в пустоте этого дома.
Её взгляд невольно упал на лестницу, ведущую на второй этаж, и на просторные коридоры, где когда-то звучали разговоры и смех. Сейчас это место было таким же пустым, как её сердце. Она вновь оказалась в одиночестве, несмотря на все эти стены, людей вокруг и даже дворецкого, который был, как всегда, сдержанным, не проявляющим лишних эмоций.
Джейн прошла мимо и направилась в свою комнату. Она была так привыкла к этим пустым ночам, когда в её жизни не было никого, кто мог бы по-настоящему разделить с ней эти моменты. В голове вспыхнула мысль: "Вновь одна. Сколько можно?!"
Она зашла в свою комнату - просторную, с высокими окнами и серыми шторами, которые она так и не закрывала. Свет падал косыми лучами на деревянный пол, выхватывая из полумрака письменный стол с книгами, кресло у окна и кровать с аккуратно заправленным одеялом. Всё выглядело так, будто кто-то давно обустроил это место, но оставил его пустым. Она почувствовала холодность пространства, не уют, а скорее строгую дисциплину без привязанности.
Сбросив куртку на спинку кресла, Джейн села на кровать. Всё было молчаливо, как и всё вокруг неё. Отец снова не пришёл. Он знал, что ей важно его присутствие, хотя бы в том, чтобы показать, что он рядом. Она не нуждалась в нём как в родителе - это было нечто другое. Она просто хотела чувствовать, что не одна. Что кто-то из тех, кто должен был быть рядом, действительно хочет быть рядом.
Она упала на кровать, взглянув на потолок, пытаясь найти в этом доме хоть каплю утешения. Но ответ был один: все осталось прежним. И её отец, снова не сдержав обещания, не вернулся домой.
Джейн сидела на кровати в своей комнате, пытаясь привести мысли в порядок после всего, что случилось сегодня. В голове всё ещё стояла картина того, как Сал, Ларри и она гуляли по парку, обсуждали старые времена и вели разговоры, которые обычно не ведутся. Вдруг её телефон зазвонил. Это была Эмили.
Джейн взяла трубку, пытаясь скрыть своё недовольство оттого, что снова её мысли врываются в другую тему.
- Привет, как ты? - спросила Джейн, пытаясь не звучать слишком устало.
- Привет, Джейн! Всё нормально. Слушай, я хотела тебе кое-что рассказать о Марке. Мы вчера с ним так мило поболтали, но вообще-то я его знаю уже пять месяцев. Все благодаря Ларри, - Эмили немного замолчала, как будто обдумывая, как продолжить. - Мы пересекались пару раз, но никогда не общались. Он же в другой школе, и я тоже, так что не было повода как-то разговаривать. Но вот, видишь, что получилось...
Джейн замерла, слушая её слова. Эмили знала Марка? И всё это время она просто не говорила?
- Так ты... давно его знаешь? - спросила Джейн, пытаясь скрыть свою неожиданную настороженность.
- Ну да. Ларри как-то нас познакомил. Мы вообще случайно встретились, когда я была у него в гостях. И вот, как-то так всё и сложилось. Он мне всегда нравился, но не думаю, что он меня когда-то заметил, пока вчера. Вчера всё было... не знаю, как объяснить, но, кажется, что-то изменилось.
Джейн почувствовала лёгкую тревогу, несмотря на то, что Эмили говорила без особого волнения. Этот разговор был слишком важным, и, возможно, она немного переживала за свою подругу.
- Ну, я рада, что всё так хорошо, - сказала Джейн, стараясь звучать непринуждённо. - Главное, чтобы ты была счастлива. Ты достойна того, чтобы встречаться с кем-то, кто ценит тебя.
В ответ Эмили мягко рассмеялась.
- Спасибо, Джейн. Ты всегда поддержишь. Но вот думаю, Ларри, конечно, меня точно шипит с ним... Чего только не будет, если он всё это узнает!
Джейн ухмыльнулась, представив Ларри в роли "главного шиппера".
- Он и правда всегда был таким, - ответила Джейн, не скрывая улыбки. - Но ты же знаешь, он всегда следит за нами. Даже если мы и не просим.
Эмили согласилась, и разговор плавно перешёл на другие темы. Но в голове Джейн всё равно не покидало ощущение того, что многое меняется. И эти изменения начинали казаться такими быстрыми...
- Звучит нормально. Просто мне показалось, что ты говорила, что не особо общалась с ним.
- Да, так и было. Но, знаешь, он вообще очень приятный парень. Знаешь, вежливый, немного романтичный. Он даже предлагал погулять, но я отказалась. Ну, не хотелось мне тогда, вот и всё, - продолжила Эмили.
Джейн чуть задумалась, а потом задала вопрос, который давно крутился у неё в голове.
- Стоп, подожди, я вот что подумала... Ты всегда говоришь, что тебя называют Эш. Почему?
Эмили рассмеялась в трубку.
- О, это длинная история! В школе нас, Эмили, всегда было несколько, и чтобы не путаться, нас стали называть по первой букве - Эш. Звучит немного странно, но мне нравится, - объяснила Эмили, и Джейн немного улыбнулась.
- Ого, вот это да. Я думала, это какой-то скрытый смысл или твой личный код, - сказала Джейн с лёгким смехом. - Но теперь, когда знаю, мне кажется, что это мило. Но знаешь что, я всё равно буду звать тебя Мили. Как-то мило и по-дружески.
Эмили снова рассмеялась, и Джейн почувствовала, как её напряжение немного спало.
- Мили, да? Звучит мило! Мне нравится, - ответила Эмили с радостью в голосе.
Джейн засмеялась и положила трубку на плечо, откидываясь на кровать. Иногда такие простые моменты, как разговор с другом, могли немного облегчить сердце и подарить ощущение, что всё будет в порядке.
- Хорошо, тогда Мили, - прошептала она себе под нос, улыбаясь.
Телефон снова зазвонил, и Джейн увидела на экране имя не было указано. Неизвестный номер. Она вздохнула, немного удивлённая тем, что кто-то звонит. Ответив, она услышала его голос. Голос Ларри.
- Привет, Джейн, это Ларри. Ты как? Добралась нормально? - его голос звучал доброжелательно и даже немного обеспокоенно.
Джейн, слегка расслабившись, улыбнулась.
- Да, всё в порядке. Спасибо, что проводил. Прогулка была приятная. - она помолчала, затем добавила: - Кстати, как ты вообще узнал мой номер?
Ларри немного засмеялся.
- Ну, через Эш. Мы с ней знакомы, и она в какой-то момент передала мне твой номер. Надеюсь, не против?
Джейн удивилась, но быстро отнеслась к этому спокойно.
- Эш? Ах, понятно. - она на секунду задумалась и, немного усмехнувшись, добавила: - А знаешь что? Я буду её называть "Мили". Мне кажется, так мило звучит.
Ларри немного удивлённо, но с улыбкой в голосе ответил:
- Мили? Хм, нравится. Это как-то по-своему даже лучше. Ты её ещё не злишь?
Джейн рассмеялась.
- Нет, не думаю. А вот как ты? Ты вообще из тех, кто привык всё узнавать через друзей, да?
- Ну, можно и так сказать. Иногда просто проще всего.
В этот момент в дверях показался дворецкий, тихо напомнив:
- Мисс Джейн, не забудьте, у вас скоро занятие с репетитором.
Джейн кивнула и снова повернулась к телефону.
- Ой, извини, Ларри, мне нужно идти. Но было приятно поговорить. Увидимся на следующей прогулке?
Ларри, немного смеясь, ответил:
- Конечно, Джейн. Буду рад. Удачи с репетитором!
Джейн положила трубку и направилась к дверям, думая о том, как забавно, что она только что сделала такой маленький шаг к тому, чтобы называть Эмили "Мили", и как непринуждённо прошло их общение с Ларри.