Глава 8
ФРЕД УЗНАЛ ОБО ВСЁМ от девочек в спортзале и тут же бросился искать Тревиса. Он нашёл его у шкафчиков, как ни в чём не бывало болтающим с какими-то парнями.
- Эй, ты! - голос Фреда прозвучал резко, и Тревис повернулся, не ожидая ничего особенного.
Но прежде чем он успел сказать хоть слово, Фред с силой врезал ему в челюсть.
- Ах ты...! - Тревис пошатнулся, схватившись за лицо. - Ты с ума сошёл?!
- Это ты с ума сошёл! - Фред схватил его за воротник и прижал к шкафчикам. - Ты ударил Джейн, и тебе плевать?
- Это был несчастный случай! - огрызнулся Тревис, пытаясь вырваться. - И вообще, какое тебе дело?
Фред злобно сузил глаза, но в этот момент кто-то крепко схватил его за плечо.
- Всё, хватит, - спокойно, но твёрдо сказал один из их одноклассников. Карл.
Фред резко обернулся.
- Хватит? Да он мячом в неё запустил, а ты предлагаешь просто забыть?!
- Я предлагаю не устраивать цирк, - холодно ответил Карл. - Если тебе так не всё равно, то иди в медпункт, а не трать силы на этого идиота.
Фред тяжело дышал, сжимая кулаки, но через секунду разжал их и оттолкнул Тревиса.
- Ещё раз попробуешь что-то подобное - пожалеешь, - бросил он и быстрым шагом направился в сторону медпункта.
Тревис только сплюнул на пол, потирая лицо.
***
Школьный день казался бесконечным, особенно после вчерашнего. Джейн всё ещё ощущала лёгкую тяжесть в голове - последствия удара. Уроки тянулись, как резина, но слава богу, их было всего четыре.
На последнем она сидела с Эш. Эмили жевала жвачку, лениво крутила ручку в пальцах и вдруг, будто невзначай, наклонилась к Джейн.
- Слушай... - она прищурилась. - А ты что, ночевала у Ларри?
Джейн вздрогнула и чуть не уронила ручку.
- Что? С чего ты взяла?
- Эй, не прикидывайся, я же видела, как ты вчера исчезла после моей днюшки, - Эш ухмыльнулась. - А потом мне Ларри написал, что ты осталась у него. У него и его мамы. Хммм...
Прежде чем Джейн успела придумать, как это оправдать, Эш довольно громко добавила:
- Они уже живут вместе! Ну почти... Свадьба будет? Или я рано букет ловить собралась?
- Эш! - зашипела Джейн, покраснев. - Тише! Учительница же...
Но было поздно. Мисс Блэйк - строгая, но всегда наблюдательная - уже подняла брови и внимательно посмотрела в их сторону:
- Девочки, если вы обсуждаете столь важные семейные планы, то, может, посвятите в них и класс? Или вернёмся к теме урока?
Весь класс прыснул от смеха, а Джейн уткнулась в тетрадь, желая провалиться сквозь землю.
- Убью, - прошипела она Эш.
- Ты всё равно будешь кидать мне букет, я чувствую, - шепнула та с довольной ухмылкой.
В этот момент в класс заглянули Сал и Ларри. Сал, как всегда, с мягкой улыбкой, а Ларри... ну, он выглядел так, будто всю дорогу думал, не сгорела ли школа без него.
Ларри встретился взглядом с Джейн, и она, несмотря на покрасневшие щёки, невольно улыбнулась.
А Эш, не теряя момента, уже прошептала:
- Глянь, как смотрит. Ну точно муж.
Ещё через тридцать минут закончился третий урок. Девочки кажется то и дело общались. И как по классике большая перемена. В столовой было шумно, но их компания уже заняла привычное место у окна.
Джейн всё ещё чувствовала лёгкое головокружение, но Ларри буквально заставил её поесть.
- Если ты не доешь, я сам тебя покормлю, - заявил он, пристально глядя на неё.
- Это угроза или обещание? - усмехнулась она, всё же беря вилку.
- Как тебе больше нравится, - невозмутимо ответил Ларри.
- Господи, вы всегда так флиртуете? - фыркнул Марк, отпивая из чашки кофе.
- Это не флирт! - одновременно выпалили Ларри и Джейн, из-за чего остальные рассмеялись.
- Ну-ну, - хмыкнул Сал, подбрасывая в воздух виноградину и ловко ловя её ртом.
- Ладно, Марк, так что ты вообще делаешь в нашей школе? - спросил Тэо, лениво ковыряя картошку.
- Перевёлся. Думаю, тут веселее будет, чем в моей старой школе.
- Не спорю, тут точно не соскучишься, - заметил Сал. - Особенно если держаться рядом с Ларри.
- О, я уже понял, что это беспокойное место, - Марк скептически взглянул на Ларри.
- Да ну вас, - буркнул тот, отодвигая пустой поднос.
К ним подошла Мэри, неуверенно оглядывая компанию.
- Можно присесть?
- Конечно! - кивнула Джейн, пододвигаясь.
- Слышали, что Тревис получил по морде? - Мэри бросила взгляд на Джейн.
- Что?! - удивилась Эш.
- Кто его ударил? - спросил Тэо.
- Фред.
За столом воцарилась тишина.
- Подожди... Фред? - недоверчиво переспросил Ларри.
- Ага. Я видела, как он на него наорал, а потом вмазал, - Мэри пожала плечами.
- Ну, хоть кто-то его проучил, - пробормотала Эш.
- Да, но... Почему именно Фред? Они же вроде друзья, - задумчиво проговорил Сал.
- Может, Тревис и его тоже достал? - предположил Марк.
- Или Фред решил показать себя хорошим? - предположила Мэри.
Джейн хмыкнула, но ничего не сказала. В любом случае, эта новость её слегка удивила.
Компания продолжила обед, обсуждая школьные новости и строя планы на вечер.
Кабинет директора сотрясался от громких голосов.
- Этот мальчишка - позор школы! - завуч буквально кипела от злости, сверкая глазами на Фреда. - Он напал на ученика, учиняя разборки, как какой-то уличный головорез!
- Он избил моего Тревиса! - подхватила миссис Дэвис, мачеха Тревиса, театрально вскидывая руки. - И, что неудивительно, с такой-то семейкой! Какой отец, такой и сын!
Фред сидел в кресле напротив директора, лениво откинувшись назад. В его глазах сквозило безразличие, но пальцы сжались в кулак.
- Дорогая, давай не будем перегибать, - попытался вмешаться директор, но миссис Дэвис только сильнее нахмурилась.
- Я перегибаю? Да эта гниль вредит всем вокруг!
- Закрой свой грязный рот, - негромко, но отчётливо произнёс Фред.
Тишина в кабинете сгустилась, будто грозовое облако перед бурей.
- Что ты сказал?.. - прошипела женщина, злобно сверкнув глазами.
Фред медленно поднялся, его взгляд был ледяным.
- Ты слышала меня.
- Ах ты...!
- Довольно! - резко прервала мисс Уотсон, классная руководительница. - Что за травля ученика?!
- Он... он...! - завуч сдавленно запыхтела, но тут дверь в кабинет с глухим стуком открылась.
Наступила мёртвая тишина.
На пороге стоял высокий мужчина в строгом костюме. Его тёмные глаза скользнули по комнате с едва заметным презрением.
- Мистер Бейкер... - охрипшим голосом пробормотал директор, тут же поднявшись с места.
Завуч нервно сглотнула, а миссис Дэвис шагнула назад, побледнев.
Фред даже не шелохнулся, глядя на вошедшего мужчину с ледяным спокойствием.
- Какой неприятный инцидент, - спокойно произнёс Бейкер, застёгивая пуговицу пиджака.
- Это просто недоразумение, - поспешно вставил директор.
- Вон. Все. - Голос мужчины был спокоен, но в нём звучала угроза.
Завуч и миссис Дэвис выскочили из кабинета, будто за ними гнались черти. Директор последовал за ними, аккуратно закрывая за собой дверь.
В помещении остались только двое.
Бейкер медленно повернул голову к Фреду.
- Ты снова меня позоришь.
Фред фыркнул, устало покачав головой.
- Не я виноват в том, что ты меня стыдишься.
Бейкер сделал шаг вперёд, а затем резко нанёс удар в солнечное сплетение. Быстро, точно, так, чтобы не оставить следов.
Фред напрягся, но даже не пошатнулся, лишь стиснул зубы.
- В следующий раз думай, прежде чем ввязываться в разборки, - ровно произнёс Бейкер, убирая руки в карманы. - Директору передано распоряжение. Никто не должен знать, кто ты.
Он развернулся и, не оглядываясь, вышел из кабинета.
Фред остался один. В груди всё ещё жгло от удара, но это было ерундой по сравнению с привычным чувством.
Чувством пустоты.
***
День тянулся лениво и будто вязко. Джейн сидела на четвертом уроке с Эш. Солнечные лучи пробивались через жалюзи, полосами ложась на парты. Урок шёл своим чередом, но девочки давно уже были не с учителем, а в собственном мире.
- Слушай, - начала Эш, повернувшись к Джейн, - у тебя есть любимая комедия?
- Хм... «Десять причин моей ненависти». Это классика, я обожаю, - Джейн улыбнулась, рисуя на полях тетради.
- Ну понятно, ты у нас романтичная. А книги?
- Я недавно читала Дони Дэ, - сказала Джейн, понизив голос. - Он как будто видит людей насквозь. У него всё с юмором, но "между строк" - прямо в сердце и "на скорости любви."
Эш кивнула с интересом.
- Его книги будто изнутри выворачивают. И смешно, и больно, и... ну, ты понимаешь. Он классный, - кивнула Эш. - У него герои такие... живые. Будто берёт любого из нас, добавляет щепотку драмы и подаёт с сарказмом.
- Именно, - усмехнулась Джейн.
- О! Я видела, ты ещё слушала Marylis Lee. Эта поп-группа? Мне Миа у них нравится - у неё голос как у ангела, а стиль будто сошёл с подиума.
- Я в них залипла... - Джейн усмехнулась. - У них есть песня про первую влюблённость. И я не знаю, почему, но... меня как будто что-то кольнуло внутри, когда услышала.
Эш хитро прищурилась.
- Новая песня... та, где "твоё имя - шёпот сквозь шторм". Боль чистой воды.
- Не говори! - вспыхнула Джейн. - Я под неё дважды ревела, хотя ни с кем даже не встречаюсь! Это искусство, понимаешь? Чистое, музыкальное страдание.
Обе рассмеялись, но вскоре Джейн посерьёзнела.
- Эта песня про чувства, которые ты не признаёшь. И не знаешь, твои ли они. Наверное, так с Ларри...
- Оу-оу! - подхватила Эш, делая вид, что хваталась за сердце. - Ты это слышала? Она призналась! Мы в эфире! В студии "Любовь и тайны" - Джейн и её старинный мрачный друг!
Джейн улыбнулась и на секунду отвела взгляд в окно.
- Эта песня мне кое-что напомнила... - тихо сказала она.
- Ларри, да? Говорила же! - Эш хитро прищурилась. - Ох, у вас прям классика - он мрачный, ты светлая. Старинная привязанность, полная молчаливых взглядов и случайных прикосновений. Это уже почти троп.
- Эш... - выдохнула Джейн, - мы просто друзья.
- О-о... Так. А теперь расскажи мне, что у тебя с Ларри. У тебя глаза каждый раз сияют, когда он рядом.
- Эш... - Джейн склонила голову, чуть покраснев. - Ну... просто мы с ним давно знакомы. У нас всё сложно.
- Ага, сложно. - Эш закатила глаза. - Сложно признаться, что у вас там старинная, трепетная, почти балетная симпатия?
Джейн хмыкнула и уткнулась носом в тетрадь.
- Ничего я не признаю. Он милый. Очень. Заботливый... И просто... с ним безопасно.
- Вот именно! - вдруг с довольной улыбкой выдала Эш. - К тому же, ты ночевала у него!
Голоса в классе чуть стихли. Учитель поднял брови, кто-то хихикнул.
- Эмили! - прошипела Джейн. - У него мама дома была! Это после твоей днюхи, и всё невинно.
- Всё невинно, но звучит как начало фанфика! - Эш тихо рассмеялась. - Ну что, свадьба когда?
- Заткнись, - фыркнула Джейн, хоть и улыбнулась, пряча лицо.
- Конечно, - протянула та, закатив глаза. - И ты просто случайно ночевала у него.
- Ну... да! У него мама была! Это же после твоей днюхи! Повторюсь, всё нормально.
- Нормально, - театрально вздохнула Эш. - Это звучит как начало фанфика. Вы там что, чай с ромашкой пили и обсуждали будущее детей?
Джейн рассмеялась, пряча лицо в ладони.
- Свадьба весной, да? Платье уже выбрала?
- Перестань, - хихикнула Джейн, краснея.
- "Ничего такого", конечно! И просто так ты у него ночевала?
- Это было после твоей днюхи! Мы были с его мамой, ты же знаешь! Всё прилично.
- О, да! Конечно. А потом кольца, фата, и ты выходишь под Marylis Lee в белом платье. Только не забудь пригласить меня, ладно?
Джейн улыбнулась и на секунду отвела взгляд в окно.
- Ладно, ладно... - Эш перевела взгляд в сторону двери и вдруг буквально засияла.
- А вот Марк...
- Что "вот Марк"?
- А вот Марк... ты видела, как он выглядит? Красные волосы, маска... прям будто сошёл с какой-то тёмной романтичной обложки. Господи, да он будто вышел из тёмной романтичной дорамы! Или нуарного комикса! Он буквально мрачный герой с подтекстом.
- Ты в порядке вообще? - рассмеялась Джейн.
- Нет. Серьёзно. У него руки такие сильные... И эта загадка в голосе. - Эш мечтательно закатила глаза. - Он сказал мне "посторонись", и я чуть в обморок не упала. Там чистая эстетика страданий.
- Ты уже влюбилась, по-моему, - подколола Джейн.
- У него энергетика "страдаю красиво и молча". Я бы читала фанфики про нас. Сама бы писала, честно!
- Знаешь, он назвал Ларри моим любовником, - кинула Джейн вскользь.
- Чего?! - Эш ахнула. - Да ты живёшь в романтической драме! У тебя уже треугольник на подходе.Да ты героиня романа, я тебе клянусь.
В этот момент в класс вошли Сал и Ларри.
Сал остановился у двери. Услышал. Не про Ларри. А раньше - фразу, которую Джейн почти не заметила:
"- Ты уже влюбилась, по-моему."
Он перевёл взгляд на Эш, и на секунду внутри всё сжалось. Эш улыбалась, сияла, говорила о Марке - и ни разу не заметила, как смотрел на неё он.
Глаза Сала помрачнели. Что-то внутри будто опустилось. Он прошёл мимо молча, сел на своё место и уставился в окно, сжав губы.
Ларри сел рядом с ним, как обычно без слов, только взгляд - прямой, внимательный, будто он хотел что-то сказать, но не мог.
А Джейн смотрела на Сала, и в груди кольнуло. Не Ларри. Не Марк. Сал.
И впервые ей стало страшно, что всё стало слишком запутанным.
Фреда всё-таки отпустили домой. Не наказали, не отчитали - просто по-тихому, как будто всё это нужно было замять. Джейн видела, как он проходил мимо кабинета, плечи напряжённые, взгляд пустой. И всё же, в последний момент он задержался у окна, посмотрел на двор... и ушёл.
На перемене Джейн болтала с Тэо - он показывал ей странное видео с котом-металлистом, и она рассмеялась, впервые за день искренне.
- Слушай, - начал Тэо, - а ты знаешь, что.... - не успел он договорить как гром среди ясного неба.
- Ну привет, мисс трагедия, - раздалось сзади.
Джейн и Тэо обернулись. Перед ними стояла Лора. Блондинистые локоны идеально уложены, на губах вызывающе яркая помада, глаза подведены до неестественности. Юбка - выше, чем разум позволяет, короткий топ, подчеркивающий всё, что можно и нельзя. В руке - айфон, в глазах - ядовитая насмешка.
- Прямо центр внимания, да? Даже Фред теперь твой охранник. Тревиса за тебя ударил. Что ты с ним сделала, а?
- Что тебе надо? - спокойно спросила Джейн, сжимая рюкзак.
- Ты, новенькая, думаешь, тут все тебя защищать будут? - холодно бросила Лора. - Фред вообще-то мой друг. И Тревис тоже. Но он ударил его из-за тебя. Ты - никто. Появилась и сразу все вокруг тебя крутятся.
- Вот и она. Наше школьное чучело.
Джейн замерла. Тэо резко тоже.
- Что ты сказала? - выдохнула Джейн, глядя на Лору.
Та, как всегда, была «на параде» - белокурая, в вызывающем топе, юбке и с безупречно наглым выражением лица. Вся в мейке, с ухмылкой, как у хищницы.
- Я сказала, чучело, - повторила Лора, подходя ближе. - Или как мне ещё тебя называть, если ты даже не понимаешь, почему из-за тебя Тревис влетел, а Фред чуть не вылетел?
- Может, потому что ты и твой дружок - мудаки? - вмешался Тэо и встал между ними. - Отойди от неё, Лора.
- Не вмешивайся, рыжий клоун, - огрызнулась она и толкнула его плечом.
- Эй! - Джейн сделала шаг вперёд, но Лора перехватила её взгляд.
- Думаешь, ты лучше всех? Думаешь, все тебя будут спасать? Сначала Сал, теперь Фред, скоро что - Ларри грудью за тебя встанет?
- Лучше быть собой, чем дешёвой копией из глянца, - бросила Джейн.
- О, так ты ещё и оскорблять научилась, чучело? - и Лора двинулась к ней.
И в этот момент раздался голос:
- Ещё шаг - и ты останешься без ногтей.
Это была Эш.
Она подлетела к подруге, став бок о бок с Джейн. В её взгляде полыхало.
- Уйди, Лора. Ты реально перегибаешь.
- Ты вообще кто, чтобы лезть? - фыркнула Лора и толкнула Эш. - Молчала бы, щенок.
- Щенок? - Эмили рассмеялась, но взгляд стал ледяным. - Серьёзно?
Секунда - и Лора уже схватила Эш за волосы.
- Хватит! - Тэо попытался встать между ними, разнять, но это было как остановить пожар голыми руками.
И вдруг рядом появился Марк. Он стремительно подбежал, одним движением разъединил их и оттащил Эш в сторону, обхватив её плечи.
- Ты в порядке? - тихо спросил он, глядя прямо ей в глаза.
Эш кивнула, сбитая дыханием, и как-то неловко улыбнулась.
- Ты... ты как из фильма...
- Потом обсудим, - пробормотал он.
Джейн тяжело дышала. Лора, поняв, что теперь против неё слишком много, вскинула голову.
- Всё, ясно. Тут один сектант на всех. Надоело.
Она развернулась и ушла, громко цокая каблуками.
Тишина.
Тэо вытер лоб и посмотрел на Джейн.
- Ты в порядке?
- Думаю, да... Спасибо, что... ну, был.
Марк повернулся к Джейн, коротко кивнул:
- Раз ты теперь с Ларри, считай, почти моя младшая сестра. Придётся тебя тоже охранять. Только постарайся без драк, ладно?
Затем он посмотрел на Эмили - по-прежнему взъерошенную, с лёгким румянцем на щеках - и тихо сказал:
- Пойдём, купим тебе воды... или шоколадку. Тебе нужно чуть-чуть отдышаться.
Он мягко взял её за руку и, не дожидаясь ответа, увёл в сторону, будто закрывая от всего мира.
******
Я вернулась в кабинет с Тэо. Он что-то рассказывал, пытаясь разрядить обстановку после утреннего конфликта, но я слушала вполуха - мысли всё ещё кружились вокруг Эмили, Марка, Лоры и того, как быстро всё может закрутиться.
- Ты в порядке? - спросил Тэо, посмотрев на меня со стороны. - Просто... ты немного бледная.
- Уже лучше, - кивнула я, присаживаясь на своё место.
Дверь тихо открылась, и в класс вошёл Ларри. Он держал в руках бутылку воды.
- Гранатовая, - сказал он, подходя и протягивая мне. - Ты вроде такую любишь.
Я чуть улыбнулась, взяла бутылку и почувствовала, как внутри становится теплее. Он помнил такие мелочи.
- Спасибо, - прошептала я.
Он сел рядом, как будто между нами не было ни ссор, ни чужих взглядов, ни этой странной, липкой тишины.
- Как ты? - спросил он, стараясь говорить спокойно, но в его голосе проскальзывала тревога.
- Уже лучше, правда, - повторила я, глядя в его глаза. - Спасибо, что заботишься.
Мы замолчали, и только дыхание в унисон говорило больше, чем слова. Я хотела сказать ему, что чувствую. Но язык будто прилип к нёбу.
- А где Сал? - спросила я, наконец, озираясь.
Тэо пожал плечами.
В этот момент Сал вошёл в кабинет. Он выглядел... другим. Плечи ссутулились, взгляд опущен, губы сжаты в тонкую линию.
- Всё нормально? - осторожно спросила я.
Он не ответил сразу. Подошёл к своему столу, достал рюкзак, не поднимая глаз.
- Проблемы с семьёй... Я... Я пойду.
- Сал... - начала я, но он уже шагал к двери.
- Не сейчас, Джей, - бросил он глухо, и ушёл, не обернувшись.
Мне показалось, или в его голосе было что-то... большее, чем просто «семейные проблемы»?
- Он... влюблён, - вдруг тихо сказал Ларри.
Я повернулась к нему, не сразу поняв.
- Кто?
- Сал. В Эмили, - он отвёл взгляд, будто не хотел, чтобы я читала по его глазам. - Уже давно. Ещё до твоего приезда, Джей.
У меня внутри что-то щёлкнуло. Воспоминания - как он смотрел на неё, как старался быть рядом, поддержать... Всё встало на свои места.
- А сегодня он услышал... как Эш сказала, что влюбилась в Марка, - продолжил Ларри, проводя рукой по волосам. - Думаю, для него это было... ударом. Слишком сильным.
Я кивнула. Слова будто комком стояли в горле.
- Знаешь... - Ларри чуть улыбнулся. - Он хороший. Чуткий. Но держит всё в себе. Потому и ушёл. Не смог смотреть, как она говорит о другом.
- Боже... - я уронила голову на руки. - А я и не замечала.
Ларри положил руку мне на плечо. Осторожно. Тепло.
- Не вини себя. Некоторые чувства сложно распознать, особенно если они прячутся за улыбками.
Мы замолчали, и только шум за окном да лёгкое щёлканье фломастеров где-то на другом конце класса нарушали тишину.
- Спасибо, что сказал, - тихо прошептала я.
- Я не хочу, чтобы ты снова чувствовала вину за то, чего не знала, - его голос стал мягче. - И... я всегда рядом. Если что.
Я посмотрела на него. И вдруг подумала, что этот парень, такой спокойный и молчаливый, знает обо мне больше, чем я сама.
Дверь в кабинет распахнулась, и Эмили буквально влетела внутрь, сияя как солнце. Следом за ней - Марк, чуть смущённый, но улыбающийся уголком губ. Его волосы были взъерошены от ветра, а в руке он держал шоколадку и бутылку воды, кажется, уже для неё второй.
- ...и вот, представляешь, - говорил он, - этот парень просто встал и начал читать рэп прямо в столовой. Прямо в очереди за бургером!
Эмили рассмеялась, бросив взгляд на нас, и махнула рукой:
- Джей! Ларри! Он не только крутой, но ещё и смешной! Я реально не могу...
Марк, видимо, решил не упускать момент и продолжил, с лёгкой улыбкой:
- А потом я ей прочитал строчку из своей любимой песни. Про... «девушку, которая пахнет мятой и гранатами».
Он посмотрел на Эмили - и это был один из тех редких взглядов, в которых читается всё без слов. Она только закатила глаза, но не скрывала улыбку.
Я обменялась взглядом с Ларри. Он тоже это заметил.
- Ну всё, - пробормотал он, откинувшись на спинку стула. - Пропала девочка.
Эмили села рядом, разложила свои тетради, но взгляд у неё всё время соскальзывал на Марка. Он, как будто чувствуя это, читал какие-то строки тихим голосом себе под нос, качая ногой в ритм, а потом снова подбрасывал ей какую-то смешную реплику - и она смеялась.
Я смотрела на них и чувствовала странную смесь тепла... и лёгкой тревоги. Сал бы сейчас... не смог.
- Думаешь, у них что-то будет? - тихо спросила я Ларри.
- Думаю, уже есть, - хмыкнул он. - И это только начало.
Я кивнула, пытаясь разобраться в собственных ощущениях. Мир менялся. И мы - с ним.
Я едва успела сесть, как в класс зашла миссис Гибсон. Она всегда появлялась неожиданно, будто специально вымеряла момент. Строгая, в идеально выглаженном костюме, с тенью вечного недовольства на лице.
В её взгляде скользнула искра раздражения, когда она заметила Марка рядом с Эмили. Она постучала указкой по краю стола и произнесла громко, чётко:
- Молодой человек, прошу вас - в свой класс. Мы с вами уже говорили об этом. Роберто, выйдите в свой класс. Я не собираюсь повторять.
Марк усмехнулся, как будто его совершенно не смутило внимание преподавательницы, и нехотя поднялся с места.
- Конечно, миссис Гибсон, - усмехнулся он, вставая. - Как скажете. Он повернулся к нам, бросив через плечо: - До встречи, дамы и джентльмены.
Когда он вышел, Эш чуть не всхлипнула, буквально потянулась глазами ему вслед.
Она вздёрнула подбородок.
- Марк Эдвард Роберто... - с расстановкой проговорила она, словно пробуя на вкус его фамилию. - Неудивительно, что вы ведёте себя как герой подросткового романа. Фамилия обязывает.
Эш выронила ручку. Её лицо стало таким красным, что казалось - сейчас вспыхнет.
- Р-Роберто... - выдохнула она одними губами. - У меня паника...
Я едва не прыснула. Когда он вышел, Эш чуть не всхлипнула вновь, буквально потянулась глазами ему вслед.
- Я... - прошептала она, - не справлюсь. Его голос... его волосы... его фамилия! Роберто, ну ты слышала?
Я улыбнулась, а Миссис Гибсон, проходя мимо, неожиданно прокомментировала:
- Кстати, "Роберто" действительно очень красиво звучит. Почти как в старом европейском романе. - Она одобрительно кивнула, продолжая раздавать листы.
Эш застыла, глаза расширились, и она сдавленно зашептала:
- Всё. Я больше не могу. Я выхожу за него. Срочно. До выпускного.
Я захихикала, закрыв рот рукой. Мы сели за парту.
- Всё. Официально. Я его. А он мой. Если не женимся - это преступление.
Я покачала головой, смеясь про себя, и в этот момент на парту упала сложенная записка.
Я развернула. Внутри было сердечко и короткое:
"С клубникой не было. Купил гранатовую. Ты же вроде и это любишь. Надеюсь, подойдёт. - Л."
Я обернулась. Ларри смотрел в тетрадь, но улыбка выдавала всё.
Он помнил. Он помнил всё.
После ухода Марка класс постепенно начал наполняться. Кто-то громко стучал стулом, кто-то обсуждал последние сплетни, и вот - среди прочих - в кабинет зашла Лора. Яркий блонд, вызывающий мейк, короткая юбка, уверенная походка. Её взгляд метнулся по классу, и когда он наткнулся на Ларри...
Он просто посмотрел. Ничего не сказал. Ни слова. Но этот взгляд...
Лора будто бы споткнулась о воздух. Вся её вызывающая уверенность испарилась. Она сжала губы, быстро отвернулась и пошла на своё место. Ни единого комментария, даже Эш удивилась.
Он просто посмотрел. Ни слова. Только этот тяжёлый, мрачный, хищный взгляд.
Лора остановилась на полшага, явно смутилась, затем отвернулась и пошла к себе. Даже не буркнула ничего.
Я молча проследила за ней, удивлённая.
- Ты это видела? - Эш тут же оказалась рядом, почти в ухо шепча. - Он её одной бровью испепелил. Боже, я обожаю это.
- А он вообще... - я пожала плечами, - такой?
Эш резко замялась, отвернувшись.
- Ну... это его дело, - сказала она уклончиво. - Ларри просто... он не такой, как все.
Я скрестила руки на груди, понимая, что она что-то недоговаривает.
- Эш, я знаю.
Она моргнула, удивлённая, и медленно повернулась ко мне.
- Что?
- Я знаю, почему он изменился, - мягко сказала я. - Позавчера, когда он провожал меня домой... он сам рассказал мне обо всём. Мы просто сидели, говорили. Он держал меня, а я его. Мы делились друг с другом болью.
Эш открыла рот, но на секунду потеряла дар речи.
- Ты хочешь сказать, что он сам?.. - Она замерла, потрясённая. - Чёрт, Джейн. Я узнала об этом только от Эли! А ты... Он тебе сам всё рассказал?! И что, - ты просто взяла и вытащила из него всё это?
Я тихо кивнула, а Эш схватила меня за руку, её глаза сияли от эмоций.
- Охренеть. - Она покачала головой, медленно осознавая. - Джейн, ты даже не понимаешь, насколько это... невероятно. Он никого к себе не подпускал!
Я посмотрела на Ларри, который сидел через пару парт, сосредоточенно что-то писал в тетради.
- Просто я его понимаю. А он - меня. Мы делились друг с другом болью, и я просто... я держала его, и он держал меня. В обнимку. Он такой, какой есть. Это не просто мрак, Эш, это - его жизнь. Смерть отца... это всё ещё больно.
Эш выдохнула и вдруг улыбнулась.
- Знаешь, ты очень ему подходишь. Моему братику повезло. Ларри, который вообще не показывает свои чувства, и тут такое? Боже, Джейн, я чуть не сдохла от счастья за вас! Джейн, я официально тебя обожаю. Ты идеально подходишь моему братику!
- Я тоже. Но мне так его жалко, Эш. Он как будто всё держит внутри.
Эш покачала головой, восхищаясь.
Я улыбнулась в ответ, а Ларри в этот момент мельком взглянул на меня. Его глаза задержались на моих, затем он тихо опустил голову обратно в тетрадь.
И всё стало как-то... спокойно.
- Я, конечно, догадывалась, что вы давно знакомы, но... как именно?
Я чуть улыбнулась.
- Мы познакомились через семьи. Наши мамы дружили, и мы всё время ходили вместе. Когда я родилась, ему был годик, так что... можно сказать, он всегда был рядом.
Эмили моргнула, явно переваривая эту информацию.
- Подожди. То есть ты знаешь его даже дольше, чем я?
- Да, - я пожала плечами.
- А почему он сам ничего не рассказывал?
Я покосилась на Ларри. Он сидел, сосредоточенно водя ручкой по тетради, будто не слышал наш разговор.
- Он сказал, что потом всё расскажет, но... до сих пор не рассказал, да? - предположила я.
Эмили кивнула, нахмурившись.
- Ну да. Он всегда такой... сдержанный.
- Это Ларри, - вмешалась Эш, всё ещё сияя. - Но то, что он вообще сказал «потом расскажу» - уже прогресс. А ещё позавчера... - Она снова схватила меня за руку и заговорщически зашептала: - Вы реально делились болью в обнимку?
Я закатила глаза, но тепло внутри никуда не исчезло.
Ларри вдруг оторвался от тетради и бросил на нас быстрый взгляд. На секунду наши глаза встретились, и я почувствовала, как уголки его губ едва заметно дрогнули.
- Ларри! - окликнула его Эмили.
Он спокойно поднял брови.
- Что?
- Ты же обещал рассказать, - напомнила она.
Ларри посмотрел на неё, потом перевёл взгляд на меня, словно решая что-то.
- Потом, - коротко ответил он.
И я знала, что это «потом» теперь значит намного больше, чем раньше.