Правда
Как и следовало того ожидать, юный Скьюро так и не смог заснуть. Всю ночь напролёт он неистово ворочался в постели. Из-за этого юноша понял, что лежать в кровати без одежды весьма сомнительное удовольствие. Поэтому он все же надел свою удобную пижаму и попытался лечь спать снова. Но и на этот раз ничего не вышло - организм желал сна, но совесть этого не позволяла. И это при том, что он ещё выкурил трубку. Йэн не мог представить, как бы он сейчас кипятился, если бы не решил из-за этого тяжёлого обстоятельства ненадолго прибегнуть к этой вредной привычке. Курить он начал с пятнадцати лет, но делал это не очень часто, вследствие чего его голос не охрип и оставался таким высоким и звонким.
Ближе к рассвету, юноша все же решил хотя бы притвориться спящим. Он лёг на бок и закрыл глаза. Попытался расслабиться, как и всю ночь до этого. Но снова и снова так ничего и не выходило. Йэн наблюдал, как первые лучи Светила играли тёплыми бликами на его постели и стенах комнаты. На удивление, это было слишком светлое утро, которое не подходило под расположение духа юноши.
Йэну было жутко, его окружала звенящая тишина. Казалось, что он мог слышать, как кровь течёт по его венам и как лихорадочно бьётся сердце. Он боялся не тяжёлого бремени главы дома, он страшился суда над ним. Осуждения со стороны простых людей он не пугался, но юноша не хотел, чтобы его посадили в тюрьму или, того хуже, казнили.
Спустя время после рассвета Йэн расслышал шаги, доносящиеся из коридора. Это был дворецкий, и юноша знал это твёрдо. Звон невысоких каблуков остановился у двери Йэна, после чего донесся настойчивый стук. Юноша не отвечал, он, якобы, спал.
Не услышав ответа, дворецкий обеспокоенно приоткрыл дверь и кинул свой взгляд на спящего Йэна. Дворецкий, чьё имя было Себастиан, был крепким, но уже достаточно пожилым мужчиной. Его возраст выдавало лицо с острыми впалыми скулами и морщинами, которые не уродовали его, а, наоборот, придавали солидный вид. Его безжизненно-белые волосы были, на удивление, густыми и аккуратно уложенными. На переносице у него было тонкое пенсне. Одет он был в лаконичный, но изящный фрак коричневого цвета поверх строгой рубашки и зауженных к щиколоткам чёрных брюк с серебряными лампасами. Это выдавало в нём бывшего офицера, ровно как и безупречная осанка. Всем своим благородным видом Себастиан был похож больше на вельможу, чем на дворецкого.
Он тихо подошел к юноше и легонько покачал его, приговаривая:
- Просыпайтесь, милорд! Произошло несчастье!
Йэн, вяло потягиваясь в постели, пробормотал:
- Что случилось, Себастиан?
- Поднимайтесь и следуйте за мной.
- Что произошло? Поведайте мне!
- Вам лучше это просто увидеть.
Дальше Йэн спорить не стал и с мастерски сыгранным удивлением медленно встал с кровати, затем возмущенно проследовал за дворецким.
- Куда вы меня ведёте? - тихо спросил Йэн, который уже прекрасно понимал, что ведут его на место преступления.
- Вы увидите, сэр. По пути я попрошу вас помолчать с вашего позволения.
Юноша молча кивнул головой.
Недолго побродив по коридорам, Йэн и дворецкий остановились у дверей в спальню Мейли. Переводя дыхание, дворецкий медленно открыл дверь.
Перед ним и Йэном предстала ужасная картина: на окровавленной постели, освещённой яркими лучами света, лежал Мейли. Он еле-еле держал меч, который был глубоко вонзен в его обнажённую грудь. Его лицо было смиренно, а глаза были блаженно закрыты.
Юноша застыл в дверном проёме. Ему не пришлось играть удивление, при утреннем свете убитый Мейли выглядел более жутко чем ночью.
- Подойдите поближе, Йэн, - еле дрожа сказал дворецкий, - здесь есть записка, Вам следует её прочесть.
Юноша развернул сверток и принялся читать вслух свое "сочинение":
Заранее прошу прощения, я не вижу другого выхода.
Я уже не вижу смысла в своей дальнейшей жизни. Я смертельно устал. Я уже не хочу жить, мне тошно и тоскливо в этом мире.
Себастиан, дорогой мой, прошу, не печалься. Мы обязательно встретимся когда-нибудь.
Йэн, золотце, обращусь к тебе: ты наверное заметил, как я плавно наделял тебя все большей ответственностью. Я думаю, ты уже готов стать лордом, ведь ты уже неплохо показал себя.
Похороните мой прах, если он останется, вместе с моим дорогим братом Алонсо.
Не скучайте по мне.
М.С.
- Не вовремя он убил себя… - отстраненно сказал юноша и риторически спросил, - Как это безответственно с его стороны! Что ж теперь делать?
- Собирать народ на вашу коронацию, милорд, - гнусно пошутил дворецкий, - после гибели Лорда вы становитесь главой дома, так как вы единственный правопреемник Мейли. В записке он пометил вас на эту должность.
Йэн истерически вздохнул. Он ещё раз посмотрел на убитого деда и кисло сказал,
- Сперва нужно организовать сожжение тела Лорда. Хотя, если это самоубийство, то теперь его душа не найдёт отражение в стихии. Или вовсе низвергнется к теням.
- Милорд, - тихо начал дворецкий, пытаясь собраться с мыслями, - скажу вам честно. Его душа даже при естественной смерти вряд ли возвелась бы в свет. У него слишком много грехов.
- Я представляю, о чем вы хотите сказать. Поведайте мне пожалуйста об этом.
- Я могу рассказать. Но это, давайте, обсудим не здесь.
- Вы правы, тут слишком жутко, чтобы вести переговоры. Пройдемте в мои покои, - заинтересованно сказал Йэн, со страхом смотря на мёртвого деда.
Юноше стало неимоверно интересно. Дворецкий никогда не осмеливался ничего рассказывать Йэну, но, видимо, гибель Мейли его удивила и несколько развязала ему язык.
Уже у себя, юноша предложил дворецкому сесть на софу, пока он закрывал дверь. Обеспокоенным и заинтересованным тоном он спросил, присаживаясь рядом с дворецким, - что вы можете расссказать, Себастиан?
- Милорд, мне известно многое, но самые сокровенные тайны я не знаю. Я знаю Мейли очень давно, но даже от меня он скрывал некоторые моменты…
И тогда Себастиан начал свой рассказ, тяжело вздохнув и сурово посмотрев на Йэна.
- Слушайте меня внимательно, милорд. До вашего становления генералом войсками командовал я, пока Мейли не решил, что с меня хватит. Но сейчас не об этом. Я почти всю жизнь был военным, начиная с юности. В ту пору ваш дед служил со мной бок о бок, вследствие чего мы стали близкими друзьями. Родители мало следили за юным, тогда ещё, Фотейно и тот искал утешение во мне. Иначе говоря, между нами в некоторые моменты было даже больше, чем крепкая дружба, мы поддерживали друг друга в самые тяжёлые времена. Поэтому для меня его смерть стала сильным ударом.
Йэн смущенно посмотрел на дворецкого. Он не знал, жаловаться ли ему на деда или не стоит, если дворецкий внезапно начал с ним откровенничать. Но, в конце концов, решил все же молча дослушать.
- Но это не суть, - продолжал он, - Есть одно темное пятно в его биографии. Но я не уверен, надо ли это вам рассказывать, возможно Вы и так все знаете.
- Себастиан, вы можете мне это поведать? Это возможно то, что я стремился узнать у деда всю жизнь. Я помню, что дед нелестно отзывался о своих братьях. Те, якобы, унижали его, разве что, кроме самого старшего. И отец его не очень любил, если ему верить - недоверчиво проговорил юноша.
- Он вам ничего толком не рассказывал? - удивился дворецкий.
- Дед мне отказывался говорить о своем прошлом.
- Отец избивал Мейли в детстве. - резко сказал мужчина. - А братья и правда его жестоко задирали. Но это не то, что я хотел вам поведать.
Юноша взглянул мужчине в глаза и нетерпеливо сказал:
- Так поведайте же!
- Хорошо, - упрямо сказал Себастиан, - слушайте меня. В ту пору, когда Мейли исполнилось девятнадцать, родители, по обыкновению, устроили пир в честь дня рождения. Именно после этого вся чета Фотейно и несколько гостей были отравлены. Выжила лишь малая часть, включая вашего деда. Самое странное в том, что убийца так до сих пор не известен, хотя повесили совершенно невинных поваров. Но у меня есть подозрения на то, что это совершил именно Мейли, так как у него были на это весомые мотивы. Доказательства отсутствуют, но это единственное разумное предположение.
Йэн выпучил глаза и дрожащим голосом проговорил:
- Он мне ничего про это не рассказывал.
- Занятно, - хмыкнул Себастиан, - но теперь я понимаю, почему у вас были такие натянутые отношения. Хотя в своей дочери он когда-то и души не чаял.
- Но Мейли постоянно твердил о том, что моя мать предатель! - воскликнул юноша, - Он мне никогда не говорил, что за предательство она совершила и постоянно уходил от этой темы.
- Понятно, - сказал мужчина и громко выдохнул. - Всё началось с того, что Мейли взял в жены Ариадну Штерн, дочь герцога. То была прекрасная девушка, и Лорд с ней очень хорошо ладил, даже сильно любил. Ариадна смогла родить только вашу мать, вероятно та заболела бесплодием, но Лорд не держал на нее зла. И в дочери своей Мейли находил свою отдушину, я их очень хорошо знал. Настолько, что мы нередко ужинали вместе семьями. Идиллия нарушилась тем, что в один из моментов Элен и Ариадна узнали нечто страшное и кошмарное, чего не знаю я, и восстали против вашего деда. Испытав его гнев, они нашли убежище в доме Земли. Там ваша мать и познакомилась с вашим отцом.
Йэн удивленно вытаращил глаза.
- Мой отец не из дома Света? - приглушенно спросил он.
- Верно. Его звали Адриан Тайрелл.
- Тайрелл? - пискнул Йэн. Это очень удивило его, так как это был загадочно погибший наследник дома Земли. Вдобавок, юноша всю свою жизнь думал, что он чистокровный маг дома Света, но теперь факт об его отце говорил обратное. Но это положение не вызывало отвращение у юного Скьюро. Наоборот, он нашёл в этом выгоду, так как теперь Йэн мельком подумал, что таким образом он способен овладеть магией Земли и претендовать на трон дома Земли.
- Вы верно расслышали, милорд. У Мейли была такая же реакция, когда он узнал с кем обручилась его дочь без его ведома. В то время правил его отец, а Адриан был генералом.
- Но почему он это мне не рассказал? Я не понимаю!
- Он не хотел, чтобы Вы знали о том, что Вы не чистокровен. Да и Адриана он за человека не считал, что уж говорить о семье. Я никогда не слышал столько бранных слов от Мейли, сколько он отзывался о нем.
- Что же тогда такого хорошего в нем нашла мать?
- Мейли тоже задавался таким вопросом, но когда увидел свою дочь среди командующих войсками, он обезумел. С тех пор он настолько сильно изменился, что начал меня искренне пугать.
Йэн возмутился в мыслях: "И это его свело с ума? Он со мной обращался и того хуже." Он хотел огрызнуться, но решил молча дослушать рассказ Себастиана до конца.
- Ещё пуще Мейли разгневался, когда узнал, что ваша мать родила вас и вашу сестру…
- Сестру? - вскрикнул Йэн. Его очень поразило то, что он, оказывается, не единственный ребёнок, - Она умерла или же все ещё жива?
- Жива, но о ней я расскажу попозже, милорд. Вы меня перебили. Роды и правда дались Элен очень тяжело, что она на следующий день уснула и не проснулась. Она, скорее всего, впала в летаргический сон, но врачи дома Земли диагностировали смерть.
- Извините, сейчас я узнаю все более и более сумасшедшие вещи, - мягко сказал юноша, после спокойно спросил, - Как умер мой отец? Я знаю, что наследник дома Земли погиб в сражении при странных обстоятельствах, но я не ведаю деталями.
Себастиан выдержал небольшую паузу. Он как будто что-то скрывал, что-то неимоверно страшное.
- Ваш отец был очень смел и отважен, во всех сражениях он шёл на передовой. Мейли зря его недооценивал, он был сильным противником. Но погиб Адриан бездарно, его убил один из войнов Света. Я уже не помню, кто именно, если честно. Тогда была ещё та суматоха.
- Все равно, расскажите все, что Вы знаете. Вы как-то неубедительно звучите. Что значит "суматоха"?
- Мы защищали Дом от нашествия войск Земли. Они тогда слишком близко подошли к границе. Но это уже в прошлом, вы и сами знаете про эту битву. То был наш с Мейли триумф, он не мог не рассказывать об этом. Ведь тогда дом Земли был повержен.
- А что стало с бабушкой? Мне дед говорил, что она пропала без вести после моего рождения.
Себастиан перевёл дыхание и продолжил, - Это так, никто не знает, где она. Думаю, пора бы рассказать и о вашем рождении. После того, как Вы и ваша сестра остались без родителей, встал вопрос о том, кто вас будет воспитывать. Мейли поспешил к лорду Земли, надеясь на то, что Элен оставила наследника после себя. В итоге, кто где останется определили по цвету глаз, почти наугад. Так как Вы с рождения были с золотыми глазами, как у вашей матушки, то Мейли забрал Вас на воспитание. И он же дал Вам имя, так как имя, данное Элен, ему не понравилось. Не припомню, правда, как она хотела Вас назвать, но не буду гадать. А Вашу сестру взяла под свое крыло Миранда, сестра погибшего Адриана. Девочку назвали Ариана.
Йэн был готов рвать волосы у себя на голове. И сказал поражённым тоном,
- Иронично… Только почему тогда, когда я Вас умолял рассказать хотя бы что-нибудь о родителях, Вы отвечали молчанием?
- Я не мог Вам этого рассказывать, я пообещал Мейли молчать, - признался дворецкий, - Но сейчас Ваш дед мёртв и я считаю своим первостепенным долгом сказать Вам все то, что я знаю.
- Себастиан, я могу Вам, наконец сказать то, что меня мучило долгие годы, но я сердечно прошу Вас без всяких клятв и обязательств этого не разглашать.
- Что Вы хотели, милорд? Я непременно сохраню Ваш секрет, это дело моей чести.
- Сперва я хотел бы задать вопрос. Вы сказали, что некогда между Вами и Мейли была очень тесная связь, не так ли?
- Верно, он был моим близким другом. Что Вы хотели сказать?
Йэн опустил взгляд. Он уже успел пожалеть о том, что заикнулся о своей большой проблеме.
- Вы что-то хотели от меня? Скажите, - настаивал дворецкий.
- Насколько вы были близки?
Себастиан понял, что от него хочет узнать юноша. Но он не мог ему сказать, что с покойным Мейли они были гораздо больше, чем просто крепкими друзьями.
- Он был для меня как брат, если говорить более чётко, - завуалированно сказал мужчина, зная о том, что юноша от него не отстанет, - но что терзает Вас, Вы же хотели мне что-то поведать, не так ли?
Юноша сжал руки в кулаки. Он боялся сказать о том, что делал с ним дед. Йэн думал, что ему не поверят. Мейли настолько хорошо промыл внуку разум, что он не мог даже и заикнуться о том, как с ним обращаются.
- Я расскажу потом, - на тяжелом выдохе сказал Йэн.
Себастиан прожигал юношу взглядом, прощупывая каждое слово, сказанное им. Он следил за его жестами и движениями, пытаясь раскусить его.
Йэн чувствовал, как слова в его голове превращаются в кашу. Он не доверял Себастиану и боялся ему жаловаться на уже покойного деда.
- Хорошо, - дворецкий поставил точку в этом разговоре, - я и так Вас сильно загрузил с утра. Теперь, милорд, я с радостью готов вам присягнуть. Я с нетерпением жду вашей коронации.
- Мне пока не до церемоний, Себастиан, - сказал тихо Йэн, - я бы хотел иметь в своём распоряжении хотя бы один день отдыха. Мне нужно обдумать дальнейшие планы.
- Хорошо, милорд, тогда я не стану вам мешать и предупрежу об этом всех. Мне лучше удалиться?
- Пожалуй, Себастиан, - звонко сказал Йэн, - спасибо за правду, сказанную вами.
- Я бы не стал вам лгать, милорд, - серьёзно проговорил дворецкий в дверях.
Когда Себастиан ушёл, юноша неровно и часто задышал. Он лёг на диван и прижал к себе ноги. Ему было нехорошо. Йэн лежал, не моргая. Его знобило. Перед дворецким он старался сдерживать себя и не показывать свою слабость, но сейчас, от услышанного, ему стало плохо. Юноша не поражался жестокости Мейли, он был удивлен его поступками и деяниями. Себастиан сказал ему, что Мейли мог отравить своих близких. Это его пугало, потому что он сам этой ночью убил своего деда. И если Мейли на самом деле избавился от родителей, Йэн боялся, что он станет таким же жестоким и одержимым. От одной только этой мысли его глаза заслезились. Он глухо заревел.
Но ему было жалко не только себя. Мысленно юноша обратился к матери и бабушке. Представил, сколько раз им приходилось горевать и лить беспомощные слезы.
Но юный Скьюро понимал, что нельзя вечно унывать. Попытавшись собраться, он сел, вытерев заплаканные глаза. Теперь он глава дома и ему не пристало так сильно реветь. Нужно действовать и жить дальше. Его судьба лежала в его же руках, и ковать её унынием нельзя. Юноша твёрдо встал с дивана. В его ещё влажных, но светлых глазах читался гнев. Свирепо оглядев свою комнату, он направился в ванную, где он решил умыться холодной водой.
Подойдя к раковине, он открыл кран, откуда полилась ледяная вода. Дом Воды не так давно усовершенствовал водопровод по всему Континенту, и теперь живительную влагу не приходилось добывать в колодцах и таскать в ведрах. По крайней мере, в домах стояли краны для холодной и горячей воды. Но горячей пользовались мало, далеко не все могли ее себе позволить.
Йэн набрал воду в горсть и брызнул её себе в лицо. Ему было неприятно первые секунды, но спустя какое-то время он почувствовал облегчение. Юноша посмотрел на себя в зеркало. Его лицо уже было менее опухшим от слез, что не могло его не радовать. Он захватил расческу и принялся начесывать свои волосы, чтобы те были объёмными. Скоро будет завтрак и ему нужно собираться, чтобы не опоздать. Сделав себе начес, Йэн поспешил в гардеробную.
Там он остановился на чёрной рубашке и брюках. Он не стал искать подходящие сапоги, надев вместо них туфли. Вернувшись в комнату, юноша посмотрел на часы. Было семь утра, завтрак, по плану, только через час. Тогда Йэн посетовал, что слишком рано оделся и, несколько расстроенный, сел на ещё не заправленную кровать и запустил руки в волосы.
Он подумал о сестре. Йэн недавно, несколько месяцев назад, встретился с Арианой на конной прогулке. Он с ухмылкой вспомнил, как та показалась ему красивой для девушки дома Земли. Юноша хорошо помнил тот короткий разговор, состоявшийся тем, на удивление тёплым для ранней весны вечером. Ариана легонько посмеивалась над его внешним видом (тогда он был, по обыкновению, накрашен и одет несколько вызывающе), но Йэн не слушал эти слова, так как ему было все равно, что думают люди о его внешности.
Тогда Йэн отправлялся с очередной миссии домой и Ариана вызвалась его проводить. Во время пути юноша начал разговор:
- У вас действительно красивый край! Мне всегда леса нравились больше, чем холмистые луга, скажу честно.
- Надо же, я думала, что Вы умеете только лукавить, - с некоторой ноткой презрения молвила она.
- Мне не всегда хочется хитрить. Иногда я говорю то, что чувствую.
- Только иногда? Как жалко.
- Такова жизнь, мисс Тайрелл, - сурово сказал он.
- Вы так похожи на девушку, генерал! - игриво прозвенела Ариана, - Так к Вам будут цепляться мужчины.
- Нет, - говорил он, ехидно улыбаясь, - мне больше нравятся девушки.
Ариана захихикала, прикрывая улыбку ладонью.
- Как у Вас дела на личном фронте? - вдруг спросила девушка.
- Дома меня ждёт моя дорогая Кэролайн. - светло ответил Йэн, - Я даже взял ей немного сувениров из поездки.
- Вы уверены, что она Вам не изменяет, пока вы разъезжаете по землям? - все так же нескромно спросила она.
- Ха, как можно изменить мне, я даже это вообразить не могу! - Самоуверенно сказал юноша, - Много кто из девушек Дома пытается бороться за моё внимание. Но, несмотря на это, я безусловно верен ей.
- Ну, не говорите, что я Вас не предупреждала, - загадочно прозвенела Ариана.
Тогда Йэн и не мог представить, что злая шутка Арианы воплотится в жизнь. Юноша уже не помнил, о чем они толком разговаривали, но графиня Кэролайн Брайт была и правда неверна юноше. Пока тот был в поездке, она предпочла ему другого мужчину. В шкафу у Йэна до сих пор хранилось кольцо, что он хотел когда-то подарить ей.
Немного посидев, Йэн все же решил хотя бы застелить постель. Это могли сделать и слуги, но юноша был достаточно самостоятелен. К тому же, он не хотел сейчас никого видеть.
За завтраком он сидел совершенно один. Это было непривычно, так как раньше Мейли всегда составлял ему компанию. Йэн впервые ел в такой глухой тишине, что не могло не радовать. Он больше не слышал ни сладких обращений, ни упреков. Было тихо. И это расслабляло.