Глава вторая.
Каролина стояла напротив высоких ворот коричневого цвета, ограждающих от остальной улицы дом Александровых, не решаясь шагнуть в разгар вечеринки, звуки которой были слышны, наверное, от ее дома. Что-то внутри подсказывало ей, что сюда не стоило приходить, что здесь ей не будут рады, несмотря на приглашение хозяина. В детстве француженка часто страдала на подобных мероприятиях, когда, ничего не подозревая, она получала порцию грязи в лицо или же была унижена мерзким поступком со стороны сверстников, в том числе и этих мальчишек. Именно поэтому, переступая с ноги на ногу на зеленой лужайке, она пыталась заставить себя развернуться и вернуться домой, и торт, который она купила в качестве презента за приглашение, разделить за ужином с отцом.
Но некоторым людям было свойственно давать вторые шансы даже тем, кто не подавал надежд на искупление своих прошлых ошибок. Романова была из числа тех, кто, наступая на одни и те же грабли, пытался сохранить поломанные зубчики и дать им новую жизнь в другом деле.
Девушка переложила шоколадный торт, в красивой картонной упаковке, из одной руки в другую, точно взвешивая его, и глубоко вздохнула, смотря на ситуацию со стороны. Герман просил принести что-нибудь сладкое к столу, а подобного лакомства солдатики уж точно давно не видели, жуя изо дня в день в армии только хлеб с солью да воду. Хорошо было, если бы подобный жест добавил ей какой-никакой плюсик в копилку, ибо она была больше, чем просто уверенна, что шоколадный десерт не продержится на столе и получаса, будет быстро съеден мужской половиной приглашенных гостей. Интересно, ужинали ли ребята перед предстоящим событием, и есть ли у хозяина что-нибудь сытное, потому что от запаха жаренного мяса желудок обжигал стенки собственным соком.
Рома наконец-то нашла в себе силы, чтобы войти в самый разгар вечеринки, но не успела коснуться ручки ворот, как кто-то изнутри толкнул двери в ее сторону, на что молодая особа успела вовремя среагировать и отойти. Николай, который, по всей видимости, не вылезал из военной формы с самого утра, а может и дольше, замер в проходе, не ожидая увидеть кого-то здесь. Его голубые глаза слегка прищурились, вглядываясь в девичье лицо, а после аккуратные по-мужски брови взлетели вверх в удивлении. Блондинка, ожидая положительной реакции на свое появление, почувствовала всю твердость коробки на холодных подушечках пальцев.
- О, Каролинка! Ты чего стоишь за воротами, как неродная? - промурлыкал Иванов, приятно удивившись знакомому лицу. Он был уже на веселе, и поэтому конфликты с некоторыми людьми выпали из памяти, не оставляя поводов для обид. - Мы только тебя и ждем. Некрасиво опаздывать, если вдруг ты не знала.
- Стояла в очереди за тортом, - отмахнулась Каролина, зная, что ее ложь будет быстро раскушена, но солдат не углубился в смысл ее ответа. Она приподняла скромный презент, демонстрируя его перед глазами собеседника, точно пригласительным билетом перед контролером.
- Это ты молодец! Из сладенького у нас только девочки здесь, - тихо посмеялся с собственной шутки Коля, на что его спутница поджала губы в вежливой улыбке. Парень приобнял гостью за плечи и легонько прижал к себе, жестом свободной руки приглашая ту пройти во двор. - Если и дальше будешь так стоять, то попадешь только на водичку из-под крана. Я хочу, чтобы ты выпила с нами и отдохнула по-человечески.
Голубоглазая поддалась на уговоры Иванова и прошла вместе с ним во двор, где уже давно отдыхала молодежь, занимаясь тем или иным видом деятельности: одни сидели за столом, расположенным между домом и постройкой, походящей на баню, другие танцевали, третьи просто подпирали стены, опустошая свои стаканы. Юрий Шатунов затягивал песню о детстве, которую так любили ребята этого района, что в который раз доказал Николай, мычащий себе под нос приятный мотив. Пел он и без того отлично, не посетив при этом не одного урока по вокалу, так еще и без особого труда владел игрой на гитаре.
Теперь же Коля зашел за спину своей временной спутницы и, взяв ее за плечи уже двумя руками, аккуратно, но довольно шустро, направился вместе с ней в сторону круглого стола, заставленного бутылками, едой и посудой. Максим, Данил и Герман тут же обратили на подходящих внимание, а на их лицах заиграли заинтригованные ухмылки, выдающие предвкушение предстоящих часов. Романова заставила себя отвести взгляд от перестройщиков, изображая заинтересованность в окружении, какое присутствовало, но не настолько, чтобы до мельчайших деталей изучать каждый объект. Нужно было подать себя с той стороны, которая не была знакома этим ребятам, ибо граблей в ее коллекции было достаточно, чтобы написать хорошую статью в журнале о том, как нужно учиться на своих ошибках.
- Я чувствую твое напряжение, - заметил Коля, отчего француженке стало не по себе, но она лишь слегка повернула голову в сторону товарища, прислушиваясь к его последующим словам. Брюнет слегка нажал на ее плечи массажным движением, принуждая ту не сопротивляться его действиям. - Не ссы, никто тебя здесь не тронет. Что мы, звери какие-то, что ли, чтобы ты нас боялась?
Рома лишь ухмыльнулась на заявление Иванова, мысленно соглашаясь, потому что иначе этих ребят не назовешь. Не звери, конечно, но кабелями и суками частенько бывали, причем от пола это никак не зависело. А вот излишнее прикосновение к себе девушка терпеть не могла, особенного от такого человека, как Николай. Нельзя было так быстро взять и забыть то, что буквально испортило человеку жизнь. Нужно было уметь прощать, но забывать - никогда.
- О, Ромыч! Мы уж думали, что ты не придешь, - первым подал голос Герман, когда ребята подошли к столику, за которым сидели трое. Он преподнес свои слова, как радость, но ни о чем таком даже и не думал. Он бы обнял любую другую девочку при встрече, но точно не Романову.
- Весь поселок только и говорит о твоем возвращении, да и нам интересно послушать чего от первого лица, - хлопнув легонько девчонку по спине так, что та поддалась немного вперед, Коля сел за стол и кивнул, приглашая гостью присоединиться к ним. Несмотря на то, что солдаты должны были стать главными звездами сегодняшнего вечера, на их уровень быстро смогла взлететь француженка.
- Удивлен видеть тебя здесь, ибо ты никогда не посещала подобного рода мероприятия, - заметил Максим с ноткой безразличия в голосе. Его рука потянулась к рюмке с водкой, которую он тут же опрокинул в себя, не поморщившись.
Каролина прикусила язык, сдерживая весь свой яд внутри, но как же хотелось его выплюнуть прямо на этот симпатичный столик. Безразличные взгляды и холодный тон ребят говорили о нежелании видеть ее среди остальных, но почему же все так отчаянно изображали из себя добродушных людишек по отношению к ней? Пшеницын обратился к ней с безразличием, холодный взгляд Александрова говорил о его неприязни к ней, а Жуковский был среди остальных призраком, которому, казалось бы, было все равно на происходящее. Один Иванов вел себя подобающе, а может в нем просто играл повышенный градус.
- Решила посмотреть, что новенького произошло в поселке за два года, повидать знакомых и послушать какие истории, - найдя свободное место среди прочей пищи, блондинка поставила торт на стол, чем привлекла к десерту внимание парней, особенно, как и ожидалось, солдат. Она откинула свои светло-русые волосы назад, чтобы те не мешались, и подсела к ребятам за стол, найдя свободное место между Германом и Николаем. - Рассказывайте, как у вас дела? Как на личном фронте? Думаю, кто-то из вас уже успел обзавестись семьей.
- Да что рассказывать, Ром? Ничего не изменилось за то время, как ты уехала. Мы все холостые, за исключением Германа, так что ты в его сторону не смотри, - хохотнул с собственной шутки Данил, на что Александров ухмыльнулся, глядя в стол. Сам Жуковский пока и не думал о семье, так как в столь юном возрасте для мужчины стоило наслаждаться жизнью, а не зацикливаться на женитьбе и детях. Все еще успеется и перегорит. - Я вот тоже сегодня мог только вернуться с ребятами, но меня освободили досрочно из-за семейных обстоятельств и проблем со здоровьем. Я-то уж обрадовался, когда мне это сообщили, мол, отмучился годик и хватит, а они меня при местном военкомате оставили служить не то помощником главного, не то мальчиком на побегушках. Зато хоть на нормальную работу устроился. Открыли у нас здесь на окраине маленькое предприятие по починке автомобилей и их уходу. Пашу как лошадь, правда, зато не отказываю себе в некоторых вещах.
- Ага! Двенадцать часов работы в сутки, и только единственный выходной в воскресенье, - в разговор вступил Герман, который не упустил возможности подколоть друга. Плевать, что было тому причиной, ведь Макс и Коля не слышали эту историю. - Представляете, захожу я сегодня за этим раздолбаем, чтобы вместе пойти встречать ребят, а он не то, чтобы не готов просто, он спит! Блять, мы еще с вечера договорились, что к девяти все должны быть на месте, а он посапывает крепко на своем диване, точно никак в этом не замешан. Его ж еще хрен добудишься, хоть трактором проезжай. Как мы только с Сонькой его не трясли. Со своей работой совсем потерянным стал.
- Что ни час, так та же песня! - звонко хлопнув себя по ногам, возмутился Данила, которому десятый раз за день приходилось быть объектом насмешек, просто потому что он позволил себе поспать подольше в свой единственный на наделе выходной. - Каролина, ты не слушай этого пустозвона. Ты как никто другая понимаешь, какого это жить с одним единственным выходным в неделю. У тебя же батя - препод!
- Это точно, - согласилась Каролина, чувствуя себя немного неуютно в кругу парней, которые уж слишком открыто выставляли друг друга перед почти незнакомым человеком. Но эта была хорошая тема для разговора, в котором она могла поучаствовать. - Изо дня в день он обычно готовится к урокам, проверяет домашнее задание и составляет какие-то отчеты, точно он самый настоящий бухгалтер. В воскресенье он обычно занят тем, что не успел доделать в будни, или же чтением книг для освежения памяти. Одним словом - заучка еще тот.
- Поэтому я никогда не пойду в педагогический. Мать отправляла перед армией, мол, иди, сынок, ты у меня начитанный. А я говорил ей и продолжаю говорить, что не хочу тратить свое время на таких дураков, как я сам! - гордо заявил Максим, а его товарищи подхватили сказанное им на свист и аплодисменты. Пшеницын был не умнее своих друзей, а уж тем более никогда над уроками не зацикливался, просто иногда почитывал литературу и умел хорошо считать. - Эх, Линка, знала бы ты, как нас мотали в армии, сейчас бы не спрашивала о делах. Дедовщина - это вещь жуткая, а ведь ребятки от нас отличаются только временем прибытия в ряды. Полканы - вообще отдельная тема. За одно лишнее слово так отметелят, родная мать не узнает. Помню, сказал я раз в строю слово «черт». Бросил так, невзначай. Так мужик меня под конец служебного дня отводит в сторонку, точно на разговор какой-то важный, а на самом же деле как давай меня гасить за дальним корпусом со словами: «Ты, сука, тебе кто рот разрешал открывать в строю!? Да я таких, как ты, сволочь, за свою Родину рвать буду! Рожают ублюдков, а потом страна страдает!», - просветил ребят он с особым выражением слов полкана. Сложилось тогда ощущение, что парню не в педагогический было нужно идти, а в театральный. - Мать моя! Я думал, что он мне ребра переломает своими кирпичными ботинками. Нет, отделался легким испугом, штаны долго сушил, обильным кровоизлиянием наружу и огромными синяками.
Круглый стол залился душевным смехом, сливающимся воедино со словами песни того же Шатунова. Смеялись все, за исключением француженки, которая смогла выдавить из себя лишь вежливую улыбку, чтобы не казаться белой вороной среди остальных. Она слышала, какого это служить в армии, но, чтобы настолько... Макс еще переводил свой рассказ в шутку, точно тот ничего не значил, а парни подхватывали его идею. Его ж в буквальном смысле чуть не убили, а они смеются, точно того в углу пощекотали! Что не так с некоторыми людьми?
- Ром, налить тебе чего-нибудь? Cначала стояла за воротами как не родная, теперь сидит, глазами хлопает, - заметил Николай, обращая внимание на то, что из пятерых присутствующих за столом, рюмки нет только у одного - у девчонки. Он открыл полупустую бутылку водки и наполнил стаканы едкой жидкостью до краев, не позабыв найти чистую среди прочей посуды, и поставить перед блондинкой. - Отказы не принимаются. Ты сюда расслабиться пришла или за нами смотреть? Давай, пей.
- Меня ж с одной сразу торкнет. Нет ничего более легкого? - засомневалась в своей адекватности после предстоящего ей действия Романова, наблюдая за тем, как Иванов ставит перед ней рюмку, через края которой течёт содержимое. Она подняла свои светлые глаза на парней, а те отрицательно мотнули головами, отвечая на ее вопрос.
Делать было нечего. Рома уже смирилась с тем, что сегодня ей придется постараться, чтобы выпить достаточное количество алкоголя и не проснуться на утро сорванной, ибо такие мероприятия всегда заканчиваются чем-то подобным. Под пристальными взглядами перестройщиков она залпом опрокинула рюмку водки в себя, а после съежилась, чувствуя, как прозрачная жидкость обжигает полость рта и глотку, двигаясь по пищеводу к другим органам пищеварительной системы, а слизистую носа накрыло раздражающим послевкусием. Это было самое ужасное, что она пробовала в своей жизни. Понятно, как после такого у человека должна не отказать печень или не перестать работать мозг. Это не сравнится с каплей йода на открытую рану, это было больше похоже на горячий металл, растекавшийся по человеческому организму.
Ребята одобрительно заулюлюкали и, кажется, что некоторые присутствующие обратили на них внимание. Иванов, как инициатор, заслужил похвальных взглядов, ибо уговорил непьющую, в чем парни сомневались, девчонку выпить. Максим взял с тарелки дольку лимона и перегнулся через стол, чтобы дать девушке закусить и перебить горький вкус кислотой, что еще больше могла обжечь ее нетронутое подобной гадостью горлышко. Каролина поддалась на его уговоры не сразу, только когда немного справилась с болезненными ощущениями, она все же отправила в рот кусочек лимона, отчего скривилась еще сильнее на потеху остальным.
- Это тебе, француженка, не ваши европейские коктейли! - гордо воскликнул Пшеницын, мимолетно облизнув пальцы после лимонного сока, что так и сочился из фрукта. Ему хотелось потрепать девчонку по плечу, как обычно делали парни между собой, но в виду большого расстояния сделать этого он не смог, и просто сел на свое место. - Ты побольше закусывай, чтобы крышу не снесло после первой рюмки. Все нормально тогда будет с тобой.
- Расскажи-ка нам лучше, чего вдруг на Родину решила вернуться? - поинтересовался неожиданно для всех Жуковский, что все это время не сводил с девушки карих глаз, что не осталось не замеченным некоторыми людьми. - Что там хоть интересного за границей? Чего добилась в своем Париже?
Когда же лимон был разжеван, как следует, а горечь в горле сменилась непонятным ощущением, чем-то средним между остротой и повышенной влажностью со сладким привкусом, Романова смогла расслабиться и подумать над заданными вопросами от Поэта. Вернулась она сюда по нескольким причинам, но была из них одна самая главная, которую так просто выложить было нельзя - от матери она сбежала. Блондинка ведь так и не простила родителю то, что она бросила ее в раннем детстве, ничего не сказав ни ей, ни отцу на прощание, что позволяла себе столь неожиданно появляться в жизни дочери и так же резко исчезать снова. Да, Антонина Сергеевна вложила в свою девочку много сил и терпения, но только чтобы сделать из нее источник дохода, пользуясь симпатичной внешностью и покорностью младшего поколения. Два года - достаточный срок, чтобы все осознать, а совершеннолетие стало началом независимости от кого-либо.
- На Родину вернулась, потому что было куда. Родина - она и существует для того, чтобы рано или поздно к ней возвращаться, - зашла с философской стороны Рома, поджимая к себе ногу и сцепляя руки в замок вокруг нее. - Во Франции много чего интересного, начиная от простых красот природы и заканчивая невероятными постройками человека. Например, Лавандовые поля или Эйфелева башня, - просветила довольно распространенными фактами ребят та, чуть наклоняя голову в бок, отчего светлые волосы, передние пряди которых были сплетены в косы и аккуратно закреплены на затылке, показались из-за спины. - Обо мне, я думаю, вы и так многое знаете. Да, пошла по стопам матери, но проституткой не стала. Занималась демонстрацией модной одежды, снималась для популярных французских журналов. Ничего такого, что могло бы подорвать мою нравственную репутацию.
- Понятно, с такими данными тебе только приятные услуги людям и оказывать, особенно мужчинам. Ты только близко к сердцу мои слова не принимай. Не знаю я своего рода подходящего термина, - подметил Герман и тут же объяснился, дабы не обидеть случаем гостью, ведь ее доверие завоевать ему очень было нужно. Заметив, что рюмки у присутствующих пусты, а парни свои осушили следом за Каролиной, он взял разлив водки на себя. - Послушай, ты, если захочешь вернуться к своей этой модельной работе, можешь обратиться ко мне. Я знаю одного человечка, что занимается красавицами. Ты ему точно понравишься. На уровень Москвы выдвинуть тебя не обещаю, но, кто знает, что из этого получится?
- Гера, ты давай Ромку в свои темные дела не впутывай. Знаю я, каких там девчонок у вас набирают. Не надо нам наш поселок позорить. Одного тебя достаточно, - поспешил встрять в заманчивый для обеих сторон разговор Николай, поддаваясь корпусом вперед, ибо Александров не только сейчас девчонку на проституцию раскручивал, но и себя подставлял, ведь о подобном первому встречному не рассказывают.
- Колька, брось, отличное же предложение для девки, особенно если она сейчас ищет хороший заработок. Верно, Линка? - вступился за друга Максим и обратился к голубоглазой, что внимательно слушала парней, но мнения своего пока высказать не торопилась. - Ты послушай лучше Германа. Он ведь дело говорит. Его инициатива предложить, твоя - отказаться.
- Это все, конечно, интересно, но я хотела бы больше не возвращаться в эту сферу деятельности. Спасибо, Герман, за предложение. Учту, - вежливо отозвалась Каролина, кротко кивая. Если возникнет необходимость подобного рода заработка, то к Герману она точно не обратится за этим.
- Хорошо подумай, - настоял Александров.
- Непременно.
Ответ француженки послужил сигналом для перестройщиков, и те, вытолкнув воздух из своих легких, опрокинули в себя рюмочки с водкой. Жуковский единственный из четверки, кто закусил спиртное, воспользовавшись жаренным на костре мясом, что было снято за несколько минут до прихода последней гостьи. Романову заставили повторить, предлагая последовать примеру Поэта в плане закуски, но та отказала, заявив, что не ест подобного рода продукты. Вот тогда-то парни посмотрели на нее, как на человека с другой планеты, как на врага народа. Людям на роду было написано, что животные продукты необходимо принимать в пищу для нормальной жизнедеятельности, а девчонка нос воротит, точно по происхождению отличается от них ото всех. Оно и видно было.
- Ты еще скажи, что питаешься одним святым духом, - прокомментировал отказ Каролины Максим, ребром ладони стерев со своего подбородка едкую жидкость, что не попала в полость рта.
- К счастью, подобного рода пищу манекенщицам нельзя. Зубы можно сломать обо что-то священнее церковной свечки. А без красивой улыбки у нас никак, - хмыкнула француженка и опустила пустую рюмку на стол. Это был всего лишь второй заход, но перед глазами моментами мир начинал расплываться.
* * *
- Ковалева! - крикнул Герман в собственные ладоши, надеясь подобным образом перекричать шумную толпу и достучаться до возлюбленной, что хлопотала на кухне. - Включи другую кассету, а то под зарубежку уже давно никто не пляшет!
Массивные наручные часы Александрова показывали половину одиннадцатого вечера, и вся музыка, что была внесена в список, состоявший из нескольких кассет, была проиграна, а без каких-либо песен вечеринка утрачивала куражй, да и, к тому же, соседи еще не жаловались, а значит, можно было продолжать в том же духе. Ковалёва, она же возлюбленная молодого хозяина поместья, показалась в окне лишь на секунду, поэтому разглядеть ничего, кроме черной копны её волос не удалось; переключила кассету, песни которой никого не взбодрили, ведь были прокручены ранее. Ящик с водкой почти опустел, поэтому было решено вынести из дома несколько бутылок самогона, которые тут же пошли в ход, несмотря на то, что были припасены для более узкой компании. Кто-то уже уединился в натопленной бане, кто-то ворковал в той или иной части двора, а перестройщики с манекенщицей все также сидели за круглым столом, перебрав все возможные и интересные для них темы.
- Твои кассеты, что ли, играют? - поинтересовался Пшеницын у Александрова, отправляя в рот кусочек яблока, что уже немного потемнел, будучи нарезанным еще несколько часов назад.
- Не, - качнул головой Герман, - Поэта. - Он довернулся к столу, как только Диана сменила кассету на более приемлемую.
- Хуйня.
- Нет, а почему сразу хуйня-то? - в пьяной манере возмутился Жуковский, уставший принимать на себя все сегодняшние шишки. Его карие глаза сверкнули от света лампочки, подвешенной прямо над столом.- Если вам не нравится моя музыка, можете включить свою! Просто кому-то уже пора признать, что вкус к хорошей музыке - не что иное, как прирождённый дар, в не полученное от балды образование.
- Что ты там сказал?! А ну, повтори! - вскипел Александров, задетый словами лучшего друга. Он поддался в сторону Данилы, а тот уже был готов, будто только и ждал возможности помахаться кулаками.
Романова, подпирая голову руками, несколько последних минут, заполненных пустыми разговорами, смотрела в одну точку между тарелкой с фруктами и пепельницей. Ее желудок переваривал седьмую рюмку водки, несколько долек лимона и две шоколадные конфеты, что не могло не отдаваться жжением в груди. Перестройщики беседовали обо всем на свете, чего девушка от них не ожидала: то были и расспросы о Франции, веселые и не очень армейские истории, последние новости поселка и просто философские размышления о жизни. Теперь же эти ребята начали петушиться из-за музыки, до которой особо никому не было дела. Играла и играла на повторе, будто кто-то к ней особо прислушивался. Да, таких посиделок точно нет за границей... Или же подобные мероприятия она попросту не успела посетить?
- Стоило вам на год остаться вдвоем, так сразу стало видно, кто на что горазд, - заметил Максим, разделавшись с ломтиком яблока, который прекрасно дополнял привкус самогона. Он поддался вперед и оттолкнул Александрова от Поэта так, что тот чуть не свалился с лавочки. - Не знаю, как у вас, ноу меня лично уже жопа квадратной стала. Да и этих петухов нужно бы по разным углам растолкать.
- Я была бы не против потанцевать, - повела плечами Рома, подкидывая идею, как можно было бы скрасить время. Она перевела взгляд на блондина и откинулась на спинку стула, ловя себя на мысли о том, что если в ближайшие минуты ничего интересного не произойдёт, девушке придётся вернуться домой. - Музыка вполне приличная. Кто-нибудь из вас умеет двигаться?
Герман, услышав предложение блондинки, тут же протрезвел и бросил кроткий взгляд в сторону Пшеницына, который несколько часов назад подписался с ним на одну авантюру, первый шаг к исполнению которой можно было сделать прямо сейчас. Иванов же закурил, догадавшись о похабных мыслях тех двоих, участие в которых он принимать не собирался, но и отказываться от столь лакомого кусочка не планировал. А танцевать все же ему не хотелось. Последний раз на Выпускном балу плясал, так ничего хорошего из этого не вышло - Ира потом свои туфельки под кранном протирала от его неуклюжих попыток повести ее.
- Может я и не самый лучший партнер, но мне бы хотелось составить тебе компанию, - неожиданно опередил своих друзей Жуковский, что поднялся из-за стола и протянул руку в сторону единственной девушки в их скромной компании. Он и сам не понял, как решился на подобное действие, но одно знал точно - он хочет потанцевать именно с Каролиной, которая свалилась ему на голову, как снег в июле месяце. Данил редко посещал дискотеки, что проводились по праздникам и каждую пятницу для молодежи. Обычно ему приходилось стоять у стеночки, наблюдая за своими товарищами, что под градусом во всю отжигали с девчонками с района, но сегодня он также был под градусом, и он хотел хорошо провести этот вечер.
Каролина улыбнулась краешком губ и с большим удовольствием приняла руку того, кого смело могла назвать товарищем. Поэт был, пожалуй, самым хорошим человеком из всей компании перестройщиков. Во Франции ей часто приходилось посещать мероприятия, где было принято танцевать, в особенности медленные танцы, что и внушило девушке некую любовь к классической и спокойной музыке. Здесь все было по-другому: колонки выдавали совсем не Моцарта и не какого-либо другого великого композитора, а Женю Белоусова, Юру Шатунова и других модных исполнителей.
- Не обижайся, если вдруг отдавлю тебе ноги, - заранее предупредил партнера Жуковский, зная, что ничего хорошего выкинуть у него не получится, когда перед глазами расплывался мир, а голова немного кружилась.
- Никогда не занималась танцами, так что, думаю, я даже не замечу, как ты увильнешь в сторону, - поддержала того Романова и потянула брюнета за собой в танцевальный круг, где уже несколько человек объединились в пары и стали покачиваться в такт проигрыша композиции.
Слова песни никак не относились к танцующим под нее людям, по крайней мере, к Жуковскому и Романовой точно. Ира, которая встала в пару с Федей, тоже была далеко не синеглазой девочкой. Николай всё поглядывал в сторону бывшей возлюбленной, но взгляд его не выражал особых чувств. Быть может, обида промелькнула на его лице? Иванов решил остаться в компании Максима, а Герман, что успел отнести пару пустых бутылок на крыльцо дома, вытянул Диану к остальным танцующим.
Данил положил свою крепкую руку на талию француженки, которую уже не прикрывала розовая олимпийка, и прижал ту к себе. В свободную он вложил ее ладонь, на безымянном пальце которой сверкнуло кольцо, уж больно похожее на помолвочное. Значило ли это что-то или же оно просто подходило по размеру именно на этот пальчик? Этот вопрос его интересовал теперь куда больше, чем все остальные, что крутились у него в голове и все рвались наружу. Не хотелось уводить у кого-то из-под носа такую особу, да и портить жизнь ей самой.
- Раз уж мы наконец-то остались наедине, я не могу не задать тебе несколько вопросов, - завел разговор брюнет, по большей части желающий слушать голос спутницы, чем Евгения, поющего о какой-то синеглазой девочке. Из-за разницы в росте ему приходилось опускать карие глаза, чтобы видеть лицо блондинки, которая, в свою очередь, предпочитала не поднимать головы, лишь изредка, когда хотела обратить на себя особое внимание.
- Отвечу на все, которые покажутся мне приемлемыми, - согласилась Рома на маленькую игру, благодаря которой парни хотели вытащить из нее как можно больше личной информации, что сделать пока у них не получилось. Видимо, Жуковский решил попытать счастье.
- Как свободного мужчину меня интересует, есть ли у тебя молодой человек? - поинтересовался Данил и аккуратно провернул блондинку вокруг ее оси. - Ты уходила от ответа за столом, но теперь, когда мы остались вдвоём, почти вдвоём, я надеюсь на честный ответ.
- Чего это вы не можете отвязаться от моего семейного положения? - вопросом на вопрос ответила Каролина и бросила беглый взгляд в сторону единственного столика, за которым теперь остались только Макс и Коля. - Я что, кому-то уже пригляделась?
- Мне понравилась, - признался Данила, вызывая этим уважение француженки. Он никогда не боялся признаться девочке в чувствах, потому что говорить не правду было легко. Последний раз он влюблялся в начальной школе, но детская любовь не увенчалось успехом из-за разницы в возрасте. С Каролиной всё было куда сложнее.
Романова дёрнула уголком губ и опустила голову, прикрывая внезапно покрасневшие щёки ниспадающими на лицо волосами. Бабочки в животе неожиданно зашевелились и, кажется, поднялись вверх по пищеводу, отчего легкие сдавило и на секунду даже стало трудно дышать. Рядом с человеком мужского пола она ни разу ничего подобного не испытывала, но Жуковский впервые вызвал у нее такие ощущения. Было ли это хорошо или плохо, она не знала. Но почему-то вдруг резко захотелось по-девичьи завизжать.
- Конкретно здесь у меня ухажеров нет, а вот заграницей подобные личности имеются, - девушка слегка сжала плечо партнера и скользнула рукой вниз по его груди. Главное, чтобы ее баловство ничем плохим не закончилось, хотя и оно сейчас не вызывало страха. - Надеюсь, что ты тоже свободен, потому что я не хочу после нашего танца получить по лицу от твоей ревнивой подружки.
Парень задорно рассмеялся своим глухим и низким тембром голоса, чутка запрокинув голову:
- Можно сказать, что для тебя я всегда свободен, - увильнул от более точного ответа Поэт. Он скользнул рукой вверх-вниз по девичей талии и оставил ту на пояснице. Приятный аромат её духов коснулся носа юноши, взбудоражил кровь. Ему нравилась мята.
- И это все, что ты хотел услышать? - Спросила Рома, желая узнать, что ещё в своей голове придерживает Данила на её счёт. Она выпила не так уж и много, чтобы начать плыть от одного только прикосновения или комплимента, тем не менее, ей хотелось ощущать мужское тепло и дальше.
Парень покачнулся в танце и медленно наклонился к блондинке, оказавшись в опасной близости ее шеи, которую тут же обожег горячим дыханием, вызвав армию мурашек пока ещё непонятного происхождения:
- Честно говоря, для меня было важно узнать только это, - промурлыкал брюнет и поднажал на поясницу спутницы, заставляя их тела оказаться ближе друг к другу.
Каролина еле сдержалась, чтобы не отпрыгнуть назад. Ей стало настолько неприятно, что бабочки в животе в тот же миг превратились обратно в гусениц и спрятались среди органов, стали разлагаться в самом быстром темпе. Ей, конечно, приходилось терпеть вещи и похуже, но на что она рассчитывала, приходя в компанию пьяных мужиков, да еще и оказываясь с ними в опасной близости? Не бывает такого, чтобы между парнем и девушкой не промелькнула искра, будучи в подобной обстановке. Все всегда чего-то хотят.
Возможно, танец продолжался бы до окончании песни, если бы Поэт, воспользовавшись размышлением француженки, не наклонился к ней и не накрыл ее губы своими в робком поцелуе. Воздух в его легких сжался в ожидании, ответят ли ему взаимностью или нет? Каролина же не успела ничего понять, когда парень перешел границы дозволенного, но вместо возмущений, что опозорили бы их обоих, она лишь аккуратно отстранилась, прижимаясь к его лбу своим, и покачала головой. Это не было эгоистичным поступком с ее стороны, наоборот, она не хотела дать унизить себя, потому что что-то подобное здесь явно намечалось.
Данил неохотно отстранился и тяжело выдохнул, выталкивая свое возмущение из глотки с неким приглушённым подобием рыка. Что ж, видимо, он этой иностранке все же был не интересен, или же она решила построить из себя целку, во что поверить было довольно трудно, учитывая ее происхождение и образ жизни. Плохо, что ребята все видели, ведь теперь ближайшие дни они только и будут делать, что подкалывать его этой неудачей. По крайней мере, забудут о его проступке этим утром.
- Ладно, я понял, - проглотив немую пощёчину, первым нарушил молчание перестройщик. Он позволил их телам отдалиться друг от друга, почувствовать француженке себя комфортно. Пару минут назад молодой человек был уверен в том, что эта девочка сегодня же ляжет под него, а теперь его уверенность и мужское эго осыпались на душе грязным песком.
- Спасибо, - робко отозвалась голубоглазая, а на её губах промелькнула тень скромной улыбки. Она не хотела возвращаться к прошлому, не хотела в первый день поссориться с одним из тех, к кому испытывала научный интерес, поэтому девушка без зазора совести положила голову на плечо партнёра, намереваясь продолжить танец.
Женя Белоусов заканчивал песню о синеглазой девчонке, Романова и Жуковский расслабились в медленном танце, оставив позади неловкость, возникшую при неожиданном поцелуе, когда со стороны их столика донеслись бурные аплодисменты и громкий свист. Взгляды поблизости расположенных гостей тут же обратились в сторону компании, скользнули по парочке молодых людей, а гнилые губы зашептали что-то нехорошее. Каролина постаралась скрыть стыд за неловкий смешком, спрятав розовое лицо в складках тёмной рубашки партнёра. Жуковский в очередной раз задумался, почему он все еще общается с этими недалёкими людьми? Но тут же, осознав, он понял, что без этих ребят его жизнь была бы серой и скучной.
- Лох! - крикнул Макс, аплодируя громче всех из компании. Его товарищи задорно смеялись. Их веселила эта ситуация, чего не скажешь о её виновниках.
Николай хлопаю в ладоши куда менее интенсивно, создавая видимость своего участия. Не сказать, что он сочувствовал Поэту, но на его месте он бы не стал так прилюдно рисковать.
- Пошли-ка вы на хуй! - крикнул в ответ Данила, повернувшись к столику спиной. Он крепко обнял Каролину, приподнял её над землёй и закружил в остаточном танце.
* * *
Посиделки за круглым столом сменились танцами, некоторые из приглашённых гостей, чей возраст не достигнул совершеннолетия, разошлись по домам, потому что их наручные часы отбили полночь. По крайней мере, это для себя отметила Каролина, которая второй раз в жизни вошла в дом Александровых, чтобы передохнуть от шума и скопления людей. За это время она успела потанцевать не только с Жуковским, но и с другими представителями мужского и женского пола. Когда музыка била по ушам, а голова немного кружилась от небольшого количества алкоголя, жить становилось намного приятнее, а существовать на этом свете легче.
Девушка поднялась по ступенькам широкого крыльца, веранда которого служила хорошим местом для отдыха и посиделок на свежем воздухе, откуда попала в хорошо освещенную прихожую, где стояли ящики с алкоголем и еще чем-то не совсем понятным на первый взгляд. За закрытой дверью, несмотря на распахнутое окно, откуда иногда показывала таинственная темноволосая девушка, музыка казалась приглушенной. С кухни доносился запах жаренного мяса и еще чего-то подгорелого, что говорило о не самых хороших умениях готовки будущей хозяйки этого дома или о ее невнимательности. Это было ожидаемо, ведь Герман постоянно ее дергал, так еще и упрекал раз разом.
Романова не постеснялась войти в чужой дом, только потому, что привыкла делать так во Франции, да и за время, что она провела здесь, гости изредка да забегали в помещение, не спрашивая разрешения у хозяина. Она бы и домой пошла, если бы не Максим, что дежурил у ворот и не настаивал на ее снисходительности остаться и еще немного повеселиться с ними. Блондинка и без того устала за сутки, учитывая, что отдохнуть дома ей так и не удалось, и теперь ее с трудом удерживали собственные ноги. Она надеялась переждать в помещении какое-то время, а после незаметно улизнуть.
- Блядство! - раздражённо воскликнул женский голос следом за звуком разбивающегося фарфора. Ни о чём хорошем это не говорило, наоборот, сулило о предстоящей истерике на нервной почве и исходе сил.
Рома замерла, словно вор, пойманный на месте преступления. Она побоялась, что разьяренная женщина вот-вот выйдет из-за угла и с позором вытолкнет её из дома. Но все же любопытство взяло верх, и блондинка решила выяснить причину чьих-то недовольств. Пройдя на кухню, оказалось, что Ковалева, чью фамилию она услышала от Германа, разбила тарелку, осколки которой разлетелись по всей комнатке и даже попали под гарнитур. Откровенный летний наряд, состоящий из джинсовых шортиков и короткой маечки, говорил о том, что девица в этой семье была явно не чужой.
- Привет, - скромно оповестила о своём присутствии француженка, остановившись в дверном проёме. Быстро пробежавшись изучающим взглядом по темноволосой девушке, она прислонилась к косяку и скрестила руки на груди. - Помощь, какая нужна?
Ковалева врезалась колким взглядом в гостью, точно та являлась источником все её сегодняшних неприятностей. Но не прошло и года, как на смену её гневу пришло удивление, а за ним и восхищение. Возлюбленная Александрова буквально расцвела в улыбке.
- Каролина! - радостно воскликнула девушка, словно давняя подруга, которая не видела Романову на протяжении долгого времени. Она поднялась с корточек и шустро подскочила к блондинке. - Мне нужна компания, а не помощь. Эти мужики, а особенно хозяин этого чудесного поместья, знатно меня достали.
- Мы знакомы? - удивленная столь ярому порыву дивицы, озадаченно похлопала глазами Рома. От подобного обращения к себе стало как-то неуютно. Она уж точно впервые видела эту шибко худощавую особу, но откуда та знала ее имя, и почему была так рада ей? Не Герман ли чего нашептал?
- Лично - нет, но мальчики только о тебе и говорят. Казалось даже, что звезда сегодняшнего мероприятия не солдатики, а ты, - хихикнула возлюбленная Александрова, убрав неряшливую прядь темных волос с лица. Она выдержала коротенькую паузу, после чего протянула костлявую руку вперед: – Ковалева Диана Анатольевна, - представилась она. - Приятно познакомиться с известной личностью как в поселке, так и заграницей.
Каролина не могла поверить своим глазам, да и ушам тоже, но дабы не оставлять в неловком положении Диану, она все же решила ответить на рукопожатие. Ладонь новой знакомой оказалась холодной, что было странно, учитывая место, где она находилась. Видимо, ей недоставало каких-либо витаминов в организме, в том числе железа, а, быть может, даже крови. Какой же она казалась худенькой! Кажется, еще тоньше Софии Жуковской.
- Каролина, - мельком прочистив горло, неловко отозвалась Романова и быстро вернулась в прежнее положение. – Незачем так официально. Я пребываю здесь в качестве старой знакомой, а не местной звезды-тире-объекта-для-сплетен.
- Я просто подумала, что заграницей только так и общаются, - Диана сверкнула своими белыми зубками и, очередной раз окинув блондинку изучающим взглядом, вернулась к сбору осколков. Она присела на корточки и принялась выгребать их кончиком деревянной ложки из-под гарнитура.
- Конкретно сейчас мы находимся на территории Советского Союза, а здесь, насколько я знаю, простые люди над официальностью так не заморачиваются, - заметила француженка, расцепляя руки на груди и пряча их в карманы олимпийки. Весь этот цирк вокруг нее был понятен. Разве нельзя было хотя бы из самой малой капли уважения обойтись без фамильярности? – Так что, помощь нужна? Еще немного и ты начнешь с ног валиться, если не дашь себе передохнуть.
Диана молча качнула головой, собирая части битой посуды в маленькие ладошки, с какой-то странной улыбкой на губах. Каролине показалось данное действие некрасивым по отношению к ней, к гостье, да она быстро опустила это, не желая провоцировать человека на конфликт. Ей было только в радость не хлопотать в чужом доме, но просто стоять и наблюдать за чьей-то работой она не могла, а расхаживать по чужим комнатам одной было жутковато. Молодой хозяин мог в любую минуту наткнуться на нее в своих хоромах и предъявить обвинения, выставить за ворота, что было хорошо, но все же. Да и поговорить уж очень с кем-то хотелось, а Ковалева как раз располагала к себе гостью, несмотря на ее странности и невежливость.
- Ты ведь девушка Германа, верно? – поинтересовалась Романова и прошла вглубь кухни. Она и без того знала ответ, но ей хотелось услышать ответ из первых уст. Если уж и сейчас с ней не захотят разговаривать, то придется развернуться и уйти, возможно, домой.
- Интересуешься, потому что глаз на него положила? – саркастично ухмыльнулась Диана, поднимая синие глаза на гостью. Ревности, как таковой в ее голосе не было, наоборот, лишь насмешка. – Не советую тебе с ним связываться. У парня характер сложный, я бы даже сказала – тяжелый. Сама еле как с этим человеком справляюсь.
- Значит, верно, - сделала вывод Рома, задумчиво касаясь верхних зубов кончиком языка. Как же это ребята нашли друг друга?. – Раз у него такой скверный характер, чего ж ты тогда здесь делаешь? неужели дело в большой любви?
Диана, которая решила заняться отмывкой газовой плиты, чтобы не пахать над ней утром, вдруг бросила хорошо вымоченную губку в раковину так, что от нее полетели мыльные брызги. Она не боялась испачкать себя или стены в жирных каплях, страшнее было оказаться раскушенной какой-то девчонкой, которая наверняка не уступала ей в похождениях. Каролина же еле видно вздрогнула, ибо столь неожиданный жест напугал ее, но виду не подала. Не хватало ей здесь еще скандала на ровном месте из-за какой-то городской проститутки, что наверняка успела удовлетворить большую часть мужского населения этого поселка.
- Мы с Германом друг друга любим, вот и весь ответ. Если ты еще не познала настоящей любви, то нечего совать свой красивый носик, куда тебя не просят, - грубо ответила Ковалева и вытерла руки о джинсовые шортики. Она прошла к кухонному столу, слишком маленькому, чтобы за ним можно было обедать всей семьей, и деловито скрестила руки на груди, точно адвокат с доказательствами, которые нельзя было опровергнуть. - Лучше скажи, что здесь делаешь ты? Герман рассказывал мне обо всех приглашенных на эту вечеринку, но о тебе ни разу не упомянул. Вернее, упомянул, но не в самом хорошем свете, - на симпатичном личике появилась победная ухмылка, что ничего хорошего о себе не говорила. - Зачем ты пришла туда, где ничего хорошего о тебе не говорят? Думаешь, пропустила с мальчишками несколько рюмок и сразу своей стала? Нет, милая, так дела не делаются. Если уж парни и решили наладить с тобой контакт, то ты им для чего-то понадобилась, а не потому что они по тебе соскучились, что просто не может быть.
Слова Дианы попали в самое сердце Романовой, в ту самую жестоко вскрытую на несколько раз прожилку, которую она с большим трудом смогла зашить во Франции. Теперь же рана вновь кровоточила, била маленьким фонтаном, обливая теплой неприятной жидкостью другие органы, включая низ живота, что являлся самым чувствительным ментальным местом организма девушки после грудной клетки. Теперь было ясно, почему Максим и Николай помогли ей в поезде, почему Герман пригласил ее на свою вечеринку, где ребята так мило с ней обращались, вытягивали информацию, какую позже можно было использовать против нее. И почему она только послушала отца? Почему решила, что у нее получится наладить свою жизнь там, где ее никто никогда не любил? Нужно было уходить отсюда поскорее, пока не случилось что-то, куда более серьезное. Но без ответов на свои вопросы она сделать этого не могла.
- Ты что-то знаешь? - поинтересовалась Рома, удивляясь ровному голосу, когда ей самой хотелось расплакаться от несправедливости мира всего. Она сделала уверенный шаг к собеседнице, понимая, что если ей не ответят на вопрос, она выбьет информацию из этой девки силой. Уж до такой степени ее сегодня помотали.
- Каролиночка, я не говорю, что что-то знаю, просто... - устало выдохнула Диана и состроила жалобное личико, точно секунду назад не было никакой злости на блондинку, точно она не была готова вцепиться в светло-русые волосы собеседницы, чтобы проучить ту. - Ты прости, если вдруг обидела тебя своим ответом или вдруг сейчас обижу. Ты пойми только, что мальчики никогда так просто не зовут девочку в свою компанию, особенно такую красивую, как ты. Я ведь знаю, что вы никогда не были дружны, а это уже должно было тебе о чем-то говорить, - снисходительно растолковала темноволосая, но точного ответа на вопрос француженки так и не дала. - Я бы на твоем месте не стала расслабляться рядом с ними, а уж тем более доверять им. Они ведь только спят и видят, как бы тебя под себя положить, если уж не пустить по кругу на глазах у всего района.
- Я не думаю, что это приемлемая тема для обсуждения, учитывая, что мы не знакомы, - колко бросила Каролина, чуть ли не отшатываясь всем телом от Ковалевой, ибо вот настолько ей стало противно находиться рядом с ней, среди этих стен, в этой стране в целом. Ее сердечко уже не обливалось кровью, пробуждая старую обиду, теперь ее мозг закипал от злобы, которую было необходимо на ком-то выместить. - Они ведь уже давно не маленькие мальчики, чтобы не думать о последствиях. Да и я не до такой степени набухалась, чтобы не контролировать себя. И вообще, мое тело - мое дело. Слышала когда-нибудь о таком?
- Каждый раз говорю об этой своей матери, у которой внезапно проснулся материнский инстинкт спустя несколько лет после того, как она меня бросила на пороге детского дома и умотала на другой конец страны со своим сожителем, - с хилой улыбкой на лице отозвалась Диана, чей рассказ должен был вызвать жалость у любого человека, но не у Романовой точно, ведь она сама находилась когда-то в похожей ситуации. - Прежде, чем до тебя дойдут слухи обо мне, я постараюсь их опровергнуть. Уж кто-кто, а ты должна меня понять, - заявила темноволосая и прислонилась бедром к обеденному столу. Она кивком пригласила собеседницу сесть за него, но та лишь отрицательно покачала головой. - Я начала заниматься проституцией с пятнадцати лет, потому что такая работа была единственным вариантом, чтобы добывать хоть какие-то деньги на еду и одежду, не говоря уже о жилой площади. Естественно, не обошлось без осуждающих взглядом знакомых в мою сторону, сплетен, переворачивающих все с ног на голову, и унижений. И вот однажды я наткнулась на одного богатенького мужика, который по известным только ему причинам взял меня под свое крыло. Я должна была иногда удовлетворять его, а он за это дал мне хорошее место в своем бизнесе, доме и даже сердце, представляешь? И я благодарна этому человеку за то, что он появился в моей жизни в самый трудный период и помог мне встать с колен, - Ковалева дернула краешком губ и опустила светлые глаза вниз. Она была готова расплакаться от находящих воспоминаний перед Каролиной, но воздержалась, решив, что они еще не настолько хорошие знакомые. - Встретив Германа, я перестала заниматься этим делом, но продолжила танцевать в ночных клубах, ибо мне нужно было хоть как-то зарабатывать на жизнь, не имея образования, а сидеть у кого-то на шеи мне не очень хотелось. Александров стал для меня чуть ли не самым главным человеком в моей жизни. Теперь думай, что хочешь, Каролина, но тебе ли меня судить?
Романова не нашла в себе слов, чтобы ответить Диане. История была очень грустной, но в современном мире Ковалева - не единственная, кто попал когда-то в подобную ситуацию. Думала же Каролина точно так же, как и все остальные: Александров крутит шашни со шлюхой. Сугубо объективное мнение, которому противоречить было нельзя.
* * *
Время тянулось настолько быстро, что уже после нескольких рюмок, пары танцев и прооратых в голос песен часы показывали половину второго ночи. Из-за недовольных соседей и ради собственной безопасности музыку пришлось убавить, а особо нетрезвых товарищей вытворить за ворота, ибо не хотелось после вычищать весь двор за ними и разнимать кого-то в пьяной драке. Таким образом, на территории Александровых остались только перестройщики, два-три особо близких товарища с района и девчонки, ожидающие, когда же солдатики обратят внимание хотя бы на одну из них.
Максим вылил в рюмку остаток водки из бутылки, что стояла нетронутой на столе последние полчаса, и залпом опрокинул ее в себя. Реакции уже особо не последовало, поэтому на лице парня не дрогнула ни одна мышца, точно он пил не едкую жидкость, а самую обычную воду. Разве что только брови подпрыгнули, не позволяя глазам сомкнуться. Устал он шибко за день, а алкоголь только накидывал утомления. Пшеницын закинул в рот маленький, соленный огурчик и все же решил оторвать затуманенный взгляд от заляпанной едой бывшей белоснежной скатерти. В поле зрения тут же попал Герман, который, откинувшись на спинку стула, из-под хмурых бровей пьяно наблюдал за Жуковским, что, в свою очередь, мурлыкал что-то девчонкам, находящимся неподалеку, а те только и светились от счастья, обращенного на них мужского внимания. Иванов в то время показался из дома со стаканом чистой воды. Видимо, водка, смешанная с пивом и другими алкогольными напитками, ударила в голову, что тот решил перейти на «живой источник». Коля сел за стол к ребятам, а через несколько секунд к ним присоединился Данил, крикнув девчонкам, что в скором времени он собирается к ним вернуться.
- Что, решил замять свой промах кучкой пьяных девиц? Нехорошо это, Поэт, нехорошо... - усмехнулся Герман, который вот уже несколько секунд составлял предложение, чтобы подколоть друга, но, кажется, того это нисколько не задело.
- Что мне, горевать что-ли, когда рядом крутятся более доступные девчонки? Сейчас передохну немного, а потом вон с теми двумя в баню пойду, - кивнул в сторону довольно видных мадам Жуковский и заглянул под стол в поисках выпивки. - Герман, а где бухлишко? Куда спрятал?
- Так, нет его! Выжрали все, - развел руками Александров с невинным выражением лица, точно здесь он был самым главным трезвенником.
- Слышь, Дань, - окликнул спортсмена Макс и отправил в рот кусочек лимона, надеясь избавиться от онемевшего языка и почувствовать кислоту, а не приевшуюся горечь. - А с Ромой у тебя что? Какие-то терки между вами будут или путь можно считать свободным?
- Эй, Макс, ты даже не смотри в ее сторону, понял? - тут же нахмурился Жуковский, будто он Каролину лет сто знал, и не как подружку, а как невесту. - Я ее еще утром застолбил, если кто не понял. И после первого отказа сдаваться не собираюсь. Давай-ка, Макс, в этот раз обойдемся без твоих похождений, ладно? Запудришь бедной девке мозги, а ей потом страдать.
- Поэт, вот нахрен тебе сдалась эта француженка? Она же, как ее мать - проститутка! - разжевал Александров, в открытую наезжая на товарища, словно его симпатия к девчонке являлась незаконной. Уж кто-кто, а он был серьезно настроен против Романовой.
- Но-но! Хули, ты на девчонку взъелся?! - вмешался Николай, обращаясь к молодому хозяину дома, стукнув опустошенным стаканом по столу. - Что она тебе сделала? Пригласить ее сюда было твоей инициативой.
- Я ее сюда для того и пригласил, чтобы понять, чему она там в своей Франции научилась, - разъяснил Герман, наклоняясь к столу, чтобы оказаться ближе к Иванову, ибо уж слишком туго до того доходило. - Она же решила строить из себя недотрогу, а то мы правды не знаем.
- Ну да, тебе-то виднее, - ухмыльнулся Пшеницын, аккуратно намекая на то, что Александров как раз-таки и связался с проституткой. - Ладно, хватит уже о бабах. Это я с армии голодным вернулся, но никак не вы.
- Поддерживаю, но последний раз предупреждаю, что Романова остается за мной, - заключил Данил и, смирившись с отсутствием алкоголя, отправил в рот маленький маринованный помидор.
Ребят подобное умозаключение устроило. Пока в воздухе повисло молчание, нарушаемое лишь отдаленным хихиканьем оставшихся во дворе девчонок, Иванов пилил взглядом стакан, размышляя о планах на будущее. Через недельку, наверное, он поедет поступать в Тюменский институт, туда же, где и учился Александров. Герман обещал, что возьмет того к себе на квартиру, если Коля поступит. В общежитие чего его другу делать, когда рядом есть знакомый с хорошей жилой площадью? Хотелось бы еще работу себе найти, ибо нужно было самому жить и матери помогать.
- Слышь, герр немецкий, - сухо шмыгнув носом, обратился к студенту Иванько, найдя довольно хорошую тему для разговора. - Ты в одном из писем про работу что-то писал. Что там хоть делать-то надо?
- О, ну наконец-то кто-то из вас заинтересовался! - оживился Герман, позабыв про все сегодняшние обиды. Он в предвкушении хлопнул в ладоши, потерев их друг об друга, и пододвинулся ближе к столу, намереваясь своим рассказом заинтересовать и остальных товарищей. - Короче, мужик, на которого я работаю, ищет хороших ребят для того или иного мимолетного дельца. Его планы, конечно, противоречат закону, зато какие бабки с этого перепадают, у-у-у... - расплылся в довольной улыбке брюнет, на собственном опыте уже испытав всю суть рэкита и его мелких форм проявления. - Я себе на заработанные этим путем деньги тачку хорошую купил, за университет сам плачу, да еще и на развлекухи деньги без зазора совести спускаю.
- Это все, конечно, хорошо, но где гарантии того, что мы с этого реально что-то поимеем, а не сядем в лужу, вернее за решетку? - первым решил выступить против этой затеи Жуковский, зная, что его никто не будет слушать. Он не хотел, чтобы его друзья попали в беду, и сам не хотел губить свою молодость, но ведь на таких аргументах далеко не уплывешь, только белой вороной останешься. - Ты, Герман, лучше сразу все по полочкам разложи, а то потом нас в дураках оставишь, а сам со своей Дианочкой куда-нибудь за границу укатишь.
- Ты мою Дианку не трогай, понял? - огрызнулся Александров, угрожающе нахмурив брови. Совсем темноволосая красавица ему голову вскружила, раз тот так яро реагирует на любое упоминание ее имени.
- А ты на Каролину не наезжай, понял? - вступился за друга Николай, которому было по боку на взаимную неприязнь по отношению к девчонкам. Но с Жуковским он был согласен: не хотелось сразу после армии загреметь на несколько лет в колонию особо строго режима. - Ты, брат, лучше реально расскажи, что к чему там у вас? Как спину свою раз за разом прикрываешь? Какую работу выполняешь?
- Ой, ну вот, что вы заладили... - раздраженно выдохнул Герман и закатил глаза к ночному небу, на котором сверкали скопления маленьких звезд. Сколько бы он не пытался донести до своих товарищей плюсы его работы, они все равно видят в ней сплошные минусы. - Вы, ребята, пока в армии были, на все соглашались. Чего сейчас как последние суки ломаетесь?
- Ты про армию лучше молчи, прихвостень врагов народа. - вступился Максим и, взяв со стола пачку сигарет, свистнул оттуда папиросу, которой провел у себя под носом, вдыхая запах едкого табака. Какой бы темы перестройщики сегодня не коснулись, все они заканчивались мелкими спорами, ежели не ссорами. - Не служил, не поймешь. Ты пока на свободе со своими девчонками да баблом бегал, мы пахали, как черти на благо Родине, оттого и соглашались на все лишь бы отвлечься от суровых будней.
- А вот надо было поступать, - огрызнулся Александров, точно бешенный пес, сидевший всю свою жизнь на цепи. Но все же он решил пойти на уступки, ибо так дальше продолжать было нельзя, а своих товарищей подключить к прибыльному делу очень хотелось. - Короче, у нашего главного человека, имени которого я не буду называть, потому что не положено, есть четыре основных направления, по которым мы можем пойти, - парень выставил правую ладонь вперед, на запястье которой виднелись наручные часы, и приготовился загибать пальцы по мере своих объяснений. - Во-первых, приятная для мальчиков и прибыльная для девочек сфера - это проституция. Мужик держит группу молодых и очень способных девчонок, которых дает на прокат или даже дарит. У него есть своя точка для этого, ночной клуб, где я и познакомился с Дианой, -ухмыльнулся тот, глядя на то, как Пшеницын закатывает глаза. - Я там весь первый курс промотался. Под наставлением начальника толкал наркоту новоприбывшим посетителям. Сам пробовал, если честно. Эффект классный на какое-то время, а потом, если твой организм к этому не расположен, начинается ломка. Я благо легко отделался, но увлекаться этим не стал.
- Отлично, у нас теперь и нарик в компании появился, - недовольно хмыкнул Данил и, скрестив руки на груди, откинулся на спинку стула. Полученная информация ему не понравилась, но что было взять с этого дурака, который за любой бумажкой в задницу готов к кому-либо залезть?
- Да погоди ты, Поэт, - смерил раздраженным взглядом друга Иванов, явно желающий дослушать рассказ до конца. Вообще-то, в жизни он предпочитал чистых девчонок, но и с опытом тоже ничего. - Ну, Гер, что там дальше-то?
- Так, - Александров загнул мизинец и дернул безымянным пальцем, закидывая под столом ногу на ногу так, что, немного не рассчитав, ударился коленом о твердую поверхность, на что не обратил особого внимания. - Второе уже больше для мужиков дело. У нас есть предприятие по скупке старых автомобилей, мотоциклов и им подобным. Мы вкладываем в машину небольшую сумму денег, которую тратим на починку, покраску, чистку документов, а потом продаем ее, как новенькую, получая сумму в три-четыре раза больше вложенной, - просветил перестройщик, указывая загнутыми пальцами в сторону Поэта. - Вон, Жуковский у нас как раз в машинах шарит. Сможет спокойно зарабатывать приличную сумму денег почти что честным трудом. Не вижу в этом ничего криминального, если ты - простой рабочий.
- Ключевое слово «почти», - отозвался Данил, но все же решил взять эту идею в разработку. По сути, в этом действительно не было ничего незаконного, по крайней мере, со стороны рабочего, ибо его дело только приводить автомобили в порядок. Не хотелось только свою семью оставлять, переезжая в другой город, но, может, что хорошее из этого могло и выйти.
- С девчонками идея мне больше понравилась, - усмехнулся Максим, обменявшись похабными взглядами с Александровым, и выдохнул очередную порцию табака в небо, успев раскурить сигарету, пока его товарищ просвещал их. - Есть еще что-то интересное или это весь ваш арсенал? Машинами заниматься я не очень хочу, проституткой тоже не буду. Не возьмут меня с такой характеристикой.
- Есть у него еще точка по нелегальной добычи нефти и распространению наркоты, само собой, - рассказал Герман, а на последних словах понизил голос, ибо лишние уши ему были не нужны. Он взял со стола кусочек сыра, привезенный из города, что быстро разлетелся, благо, в холодильнике осталась порция для утренних бутербродов, и закинул в рот, тщательно пережевав. - Туда очень трудно попасть, потому что каждый человек, повязанный в этом деле, каждый день ходит по лезвию ножа. Там, если органы прознают, то настолько загребут, мало не покажется. От таких легче избавиться, чем защищать в суде. Именно поэтому наше начальство берет на такую работу только самых близких и надежный людей, знающих свое дело и умеющих молчать.
- Это уже куда интереснее, - оживился Пшеницын, на что молодой хозяин только улыбнулся, и чутка поддался вперед. - Нет, я серьезно, Герман. Я в деле. Если ты так хорошо живешь, тогда и мне нечего бояться, когда твою задницу уже столько лет прикрывают. Не поверю, что ты ни разу не косячил. Короче, свяжись там со своими людьми, со своим генералом, и скажи, что есть у тебя на примете человечек, готовый выполнить любую работу за неплохую сумму.
- Ну вот, нормальный человек! - радостно воскликнул Александров и в дружеском жесте хлопнул блондина по плечу. На что тот только одобрительно кивнул. - Так, а вы? - кивнул он в сторону Иванова и Жуковского. - Вместе заживем так, как никогда не мечтали. Свое дело в будущем откроем, свою бригаду создадим. Ну, соглашайтесь!
- Не знаю, - сомнительно повел плечами Коля, раскладывая в голове полученную информацию по полочкам. - Я подумаю еще. Я так-то учиться собирался, а не работать.
- Ребят, вы же знаете, я всегда с вами, но именно этот случай меня крайне напрягает, - все с той же серьезностью отозвался Данил, качая головой. - Если со мной что-то случиться, бабка моя этого не переживет. Это я еще ничего не говорю о моей дурочке Соньке. Естественно, я тоже еще подумаю, но не обещаю, что на этот раз точно буду с вами.
На том и порешили, оставив разговоры о работе и планах на будущее. Герману удалось подтянуть Максима к своим темным делам. Остались только Николай и Данил, а Александров точно был уверен, что те в стороне не останутся.
* * *
Каролина поднялась по аккуратной лестнице, выполненной, по всей видимости, ручной работой, на второй этаж дома Александровых. Здесь она оказалась второй раз в своей жизни, а первый пришелся в детстве, когда отцу нужно было переговорить со старшим Александровым о своих педагогических проблемах. Да и удостоилась она тогда только гостиной, ибо дальше не хотела проходить не столько из-за своей скромности, сколько из-за избалованного сыночка, что не взлюбил дочку своего историка. Раз уж сегодня двери этого дома были открыты, француженка не могла не прогуляться по чужим комнатам и не посмотреть, как живут люди. За границей это было допускаемо. Даже необходимо, но вот в родных краях за подобную вольность осуждали, если только не выкидывали за ворота с позором. Во Франции с удовольствием проводили экскурсии даже по ванным комнатам и санузлам, лишь бы похвастать своим жильем, а в советские дома было трудно попасть даже на крыльцо или лестничную площадку, не испытав на себе гнев хозяев в лице огромных и злых собак или милиции, которая забирала кого угодно лишь бы составить протокол.
Романова аккуратно толкнула стеклянные двери комнаты, оформленные под мозаику, и открыла для себя что-то очень приятное и любопытное. Только запах старых книг и чего-то сладковатого манил девушку войти в четыре стены и закрыться там до утра уж точно. Голову навеяло воспоминаниями из далекого детства, когда, приезжая в деревню к бабушке с дедушкой, она оставалась проводить короткие летние ночи в теплых комнатах, чувствуя под собой твердый диван, но плотное одеяло сверху, и рассматривая по утрам полки со старыми книгами, собранными в молодости ее отцом, что отливали на солнце чем-то приятным для глаз. Теперь же, пройдя в чужую комнату без разрешения, Романова тихо прикрыла за собой двери и включила настольную лампу, что стояла у самых дверей, и осмотрелась. В уголке стоял небольшой собранный диван, не новый, но довольно хороший. Вдоль стены был расположен шкаф, набитый книгами и разного рода сувенирами, вещами, которые могли пригодиться в будущем, но в основных комнатах они только мешались. Не мудрено, что за закрытыми дверцами были предметы одежды, которые было жалко выкидывать или отдавать кому-либо. А там, где сейчас находилась гостья, стоял письменный стол, на котором не было ничего, кроме настольной лампы, нетронутых листов белой бумаги и источенного острым ножом карандаша.
Рома прошла в глубь комнаты и мимолетно провела кончиками пальцев по корешкам книг, стоящих в одном ряду. Все они были в темных тонах, но были среди них и яркие, что придавали этому кабинету цвет. Темно-серый толстенький переплет с золотыми буквами привлек внимание блондинки, и та аккуратным движением вытянула его из ряда произведение. «История России» оказалась в ее руках, что было неудивительно, учитывая, какого рода люди жили в этом доме. Наверняка Герман не прикасался к этой книге со времен, когда нужно было делать домашнюю работу в средних классах, да и выглядела эта внушительная библиотека как дело рук его отца. Открыв книгу на восемьдесят пятой странице и пробежавшись изучающим взглядом по нескольким строчкам, Каролина отыскала в своей памяти когда-то прошедшие в школе уроки. Мало того, что она была дочкой историка, потому хорошо разбиралась в прошедших событиях мира, так она еще и умудрялась ходить на дополнительные факультативы. Не сказать, что в школьные годы она была заучкой, но училась достаточно хорошо, потому что ее никто и никогда не отвлекал. Друзей-то не было.
Неожиданно двери со скрипом отворились, а на пол упала тень мужского силуэта, от которой по спине светлоглазой пробежали мурашки. Она расправила плечи, словно крылья, точно те в случае нападения могли ее защитить. Осанка у девчонки и без того была прямой, но лишний раз в этом убедиться ее мозгу не помешало. Каролина не спеша повернулась, надеясь застать в дверном проходе Германа, что своим возмущением только помог бы ей покинуть его дом, но заметила совсем другого человека. Николай смотрел на девчонку пьяными глазами, при этом используя косяки как средство опоры. Этот жест превращал комнатку в ловушку, из которой можно было выйти только в окно. Мало ли что Иванов мог сделать с Романовой в тот момент, когда дом пустовал, а во дворе играла музыка, сквозь которую ничего не было слышно. Да и перестройщики задумали что-то нехорошее против нее.
- Опаньки! - ни чуть не меньше ее удивившись, воскликнул Иванов, делая шаг в комнату и закрывая за собой двери, заставляя девичье сердце биться быстрее обычного. - Вот это встреча. Хороший подарочек в честь моего возвращения привалил.
- Ты что, я ж как узнала, что ты из армии возвращаешься, так купила билеты на ближайший самолет, чтобы успеть к твоему приезду. Соскучилась, - съязвила француженка на свой страх риск и вновь отвернулась от неожиданно появившегося собеседника, без особого интереса в его сторону. Она закрыла книгу и все с той же осторожностью положила ее на прежнее место. Наверное, не стоило так острить с подвыпившим человеком, у которого в подобном состоянии во всю могли играть гормоны, но оставаться спокойной было невозможно, ибо так можно было растерять всю сноровку. - Нет, я просто решила осмотреться, найти тихое место, чтобы передохнуть, а потом вернуться к вам с новыми силами.
- Я-то уж надеялся, что мне что-то перепадет, - устало произнес Иванов и уже без внимания к девушке прошел в глубь комнаты, где завалился на небольшой диван, уже лежа скинув с себя армейские ботинки. Несколько секунд солдат лежал на животе, намереваясь погрузиться в сон, так как после количества выпитого алкоголя и не менее тяжелого дня спать уж очень хотелось, но присутствие постороннего человека отчего-то не позволяло ему расслабиться и сосредоточиться на своем желании. Удивительно, но подобное ему никогда не мешало. - Садись, коль не уходишь, - пробубнил тот в спинку мебели и чуть пошевелился, дабы подать признаки жизни. - Не ссы, приставать не буду. Не в моих интересах ты.
Рома смотрела на молодого человека без задней мысли, как говорили в народе. В тот момент они ни о чем не думала, кроме как о том, стоило ли вообще сюда приходить? Ее пригласили сюда явно, чтобы не просто наладить отношения, а скорее всего ради того, чтобы унизить, только на этот раз по-взрослому. Поспорили на нее никак иначе.
Сначала они пытались споить девушку, что у них могло бы получиться, не будь она с самого начала на стороже. После Данил рассчитывал на поцелуй, который она ему обломала, унизив того при его друзьях. Диана не особо верила в их гостеприимство, о чем открыто говорила, чем только поселила свежую занозу в сердце. Теперь Николай приходит сюда и говорит ей о том, что его не стоит бояться. Все так говорят, когда крутят что-то недоброе на уме.
Иванов, не почувствовав рядом человека, развернулся к девчонке и в недопонимании смирил ее взглядом, после чего кивнул в сторону свободного места, которое он сам же и уступил, просто немного отодвинувшись. Он подложил под голову маленькую подушку, что до этого находилась на спинке дивана, и убрал ноги подальше, если уж его будущей собеседнице захочется чего-то большего.
- Приятно слышать о твоей благородности, - Каролина кротко улыбнулась и все же ответила на предложения парня, приземлившись у него в ногах. Наверное, тяжело было ходить двадцать четыре часа в сутки в такой плотной обуви, да и грибок было недолго заработать.
- Я тебе это серьезно говорю, - заявил Коля и обратил свое внимание на симпатичное личико старой знакомой, которая еще не доросла до статуса его подруги. - Поэт свои права на тебя уже заявил, так что, если ты кому-то из наших и понравилась, то пытать счастья никому не будет смысла. Ты только ничего плохого себе там не подумай, ладно? Жуковский только самых благих намерений, касающихся тебя.
- Тогда сразу хочу прояснить, что Данилу ничего не светит. Отношений я не ищу, а тем более не хочу связываться с кем-то из вашей банды. Спасибо, хватило с вами счастья, - фыркнула блондинка, открыто заявляя свою позицию. Даже если это и было так, то говорить через посыльного ей не очень хотелось. Некрасиво это было.
- Ром, ну чего ты к прошлому-то возвращаешься? Пора уже забыть все обиды и простить нас, - улыбнулся Николай и легонько ткнул девчонку коленом в спину, надеясь вызвать у нее хоть какие-то положительные эмоции после себя. Ох, не хотелось ему с ней ссориться, хотя они никогда и не были дружны. - Мы ж мальчишками были тогда. Для нас это все игрой было. Но не убивали же мы тебя. Так, гоняли иногда. Ты ж сама напрашивалась.
- Да помню я все, - согласилась Каролина, но не без нотки грусти в голосе, которую не смогла скрыть. - Но это не отменяет того факта, что поступали вы не самым лучшим образом.
- Ой, а кто сегодня утром говорил, что все мы уже взрослые люди? Романова, ты не юли давай, - Иванов расплылся в широкой улыбке, точно говорил не со взрослой девушкой, а с ребенком. Он вновь повторил свое действие, только на этот раз вместо ноги использовал руку, и даже немного пощекотал девчонку. - Ром, а Ром, давай дружить? К хуям этих перестройщиков! Из нас с тобой получится нехилый дуэт. Обещаю, я больше никогда тебя не обижу.
Каролина хмыкнула на заявление брюнета о дружбе и покачала головой. Да, этот парень, видимо, тоже подставной, как и Жуковский. Их отношения явно ничем хорошим не закончатся, ибо дружбы между мужчиной и женщиной не существует. Причина не в том, что рано или поздно между ними возникает какая-то искра мимолетной страсти или любви, а в том, что кто-то из них все равно будет не доверять другому, как бы это делали люди одного пола. Но не согласиться с предложением Иванова было бы глупо, потому что он сам преподнес ей такой шанс чуть ли не на блюдечке с голубой каемочкой. Будь он даже пьян, когда протрезвеет, она сможет напомнить ему о его обещаниях. Какое-то время Рома точно сможет спокойно жить и даже находиться под определенной защитой от некоторых людей. Коля не был похож на плохого парня, если не знать, какие вещи он вытворял в подростковом возрасте, но факт оставался фактом - сейчас он сделал хорошее предложение в первую очередь для нее самой.
- Я все же надеюсь на положительный ответ, - подал голос Николай, напоминая о своем присутствии в этой комнате. Француженка чуть задержалась в своих мыслях, затягивая с самыми простыми словами, которые вообще когда-либо существовали в русском языке.
- Точно будем нормально дружить? - спросила Романова с настороженностью в голосе, тем самым давая парню маленькую надежду на то, что у них могло что-то получиться.
- Слово пацана даю, - отозвался голубоглазый, кладя руку на сердце не без своей заразительной улыбки. Честно говоря, не хотел он в это впутываться, но ежели ему самому с девчонкой не повезло, почему бы не повеселиться со старой знакомой, тем более, что эта знакомая - дочка его учителя истории, что преподавал у него в школе целых пять лет?
- Ну, раз слово пацана, то почему бы нам и не попробовать?- девушка легонько коснулась живота парня в одобрительном жесте и наградила того взаимной улыбкой, от которой у Николая не получилось отвести глаз.
- Вот теперь можно и обняться, - заявил Иванов и протянул руки вперед, приглашая Рому прильнуть уже к его груди. Весьма сомнительное действие для первой минуты дружбы между парнем и девушкой, но довольно обычное для таких, как он. Он вот уже два года не трогал ни одну женщину, а тут такая красивая и просто сидит чуть ли не за три километра от него.
Блондинка повела бровью, не зная, что и ответить на его предложение. Снова. Она сама никогда не была тактильным человеком, особенно по отношении к мужчинам, и даже с отцом особо не обнималась. А, учитывая то, что ей иногда приходилось терпеть за границей вовремя каких-либо мероприятий или показов, к мужскому полу появилось отвращение. Но Каролина и ахнуть не успела, когда Иванов, взяв ту за запястье, потянул на себя и заключил в крепкие объятия. Мужская грудь встретила ее ровным дыханием и теплом, от которого как-никак, но захотелось задержаться, наплевав на то, что сейчас ее волосы пропахнут перегаром, хотя запах табака давно уже успел поселиться в ее локонах.
- Расслабься, Каролинка. Что я, маньяк какой-то, чтобы ты так напрягалась рядом со мной? - утробно посмеялся Иванов так, что зеленоглазую на секунду оглушило на одну ухо. - Я считаю, что крепкие объятия - начало хорошей дружбы. Просто обними меня в ответ, пожалуйста.
- Не маньяк, конечно, но изголодавшийся по женщинам солдат, - все с той же напряженностью хмыкнула в ответ Романова, но все же пошла на поводу у своего нового друга, аккуратно обняв того на уровне ребер.
Француженка прикрыла глаза, позволяя себе совсем немного расслабиться и опустить все тревожные мысли. Иванов последовал примеру девушки, хоть сильно и не напрягался с часу своего приезда в родное село. Комната постепенно наполнилась умиротворением и сладким сном.