Видящий Победу

В жизни каждого мальчика приходит момент, когда он обещает себе, что больше никогда не будет плакать. Что бы не произошло. Никанор, прикусив губу, слушал рассказ нового главного учителя, ядовитой лягушки в алом одеянии, об огромной ответственности быть гением. Женщина зашла минут через пятнадцать после пробуждения мальчика, пододвинула стул и уселась напротив Ники, растерянно сидевшего на кровати.

— Хорошо, что мы сумели тебя спасти, — будто бы дружелюбно сказала она.

Никанор кивнул и старательно улыбнулся, желая показать даме, что он благодарен. Ага, конечно, благодарен. Он знает всё.

— Мы очень переживали пока тебя не было, — ласково продолжила учитель.

Всматриваясь в её лицо, Ники не мог найти ни единой морщинки. Кожа такая гладкая, будто она и не человек вовсе, а какая-то кукла. И волосы такие же. Идеальные, шелковистые, будто синтезированные, а не растущие из головы. Пока она рассказывала как ему повезло остаться в живых после похищения «крысами», так она назвала членов «Знамения Разума», Ники на долю секунды показалось, что её глаза стали другой формы и серого, тусклого цвета. Он прищурился, чтобы рассмотреть внимательнее, но видение испарилось и на него снова взглянула красивая женщина с ярко-голубыми зрачками.

— Ты что-то хочешь уточнить? — спросила она.

— Нет, — грустно сказал мальчик и помотал головой, — только...

— Только что? — резко спросила она, напрягая шею, но тут же расслабилась и бархатным голосом добавила, — можешь спрашивать что угодно.

— Только хочу, чтобы вы вернули мой цвет волос.

Учитель закатила глаза, цокнула и сказала:

— Биоинженерия на это не способна. — Она выдержала паузу, — Пока ещё. Но, я думаю, такую задачу ты сам сможешь решить. — женщина встала, — В будущем. Если будешь прилежно учиться и помнить всё, о чём мы поговорили.

Никанор закивал, опустив взгляд в пол. Учитель какое-то время посмотрела на его седые волосы. Мальчик напряженно ожидал, что она прикоснётся к ним, погладит его по голове, но она потопталась на месте и пошла к двери. Думая, что нужно показать, будто он любит эту женщину, Ники вскочил и подбежал к ней, воскликнув «подождите». Родители говорили, что объятия — это показатель близкого душевного отношения и доверия к человеку, поэтому он раскинул руки и устремился к женщине.

— Ты что задумал? — воскликнула она и стремительно отскочила назад.

Открыв рот в изумлении, Ники замер. Не такой реакции он ожидал.

— Никогда, — с ненавистью прошипела женщина, — никогда не смей трогать учителей. — развернулась и громко топая по коридору пошла вниз.

«Ладно» — подумал мальчик и пожал плечами. Ему хотелось бы получить свободное посещение уроков, чтобы как-то справиться с чувствами, которые заставляют его страдать и мучиться. Он ощущал себя совершенно беспомощным, загнанным в угол ребёнком, которого все обманывают. В голове возникали то слова родителей о том, что нужно быть добрым и дружить с людьми, то слова Рины, что любое занятие нужно делать весёлым и в мире нет ничего страшного или скучного. Ники не мог найти никакого оправдания или объяснения поступкам всех взрослых, с которыми он встречался.

Гнусавый голос второй личности то и дело обзывался, как попугай повторяя «ты полный дугак и кгетин». Неужели больной, лысеющий, старый главный учитель действительно поселился в его голове, как-то переместил своё сознание внутрь девятилетнего мальчика? Может быть, во время общения такое возможно? Зная устройство психики, Никанор очень в этом сомневался. Если он ребёнок, это не значит, что он глупый. Уж поумнее некоторых взрослых будет!

Никанор с трудом удержался от того, чтобы швырнуть что-то вслед стремительно уходящей женщине, и ударил пяткой в стену. Нога отдалась уколом в колене и пришлось ею подрыгать, чтобы сбросить напряжение. Сцепив зубы, Ники потоптался на месте в ожидании пока боль затухнет совсем. В это время пришла напоминалка о первом уроке. Нужно поторопиться, не явиться вовремя, значит попасть под ещё более бдительное наблюдение, чем сейчас.

Пока мальчик проходил обязательные утренние процедуры, он снова и снова прокручивал в голове слова женщины, насквозь пропитанной ядом. Две недели назад камеры наблюдения записали, что его похитили когда он спокойно шёл в свою комнату после всеобщего собрания. И, по её словам, «крысы» настолько глупые, что не додумались действовать в другое время суток. Во время смены управления за зданием общежития велось пристальное наблюдение.

Как оказалось, помещение школы находилось над шахтой, созданной доконвенционными людьми для добычи угля. Отщепенцы получили нужные для укрепления их нор материалы, шантажируя правительство всеми возможными способами. Но пятьдесят лет назад стороны подписали соглашение. «Крысы» обязались не нарушать текущее устройство мира, не провоцировать конфликты, а общепланетарные управленцы пообещали регулярно поставлять необходимые им ресурсы в заранее установленном количестве.

За Никанора они потребовали источники энергии сверх оговоренной нормы. Мировое правительство бережёт и ценит своих людей, поэтому они подписали новое соглашение о том, что после заключения сделки стороны не будут иметь друг к другу претензий. Мальчика оставили полторы недели назад в том же коридоре, где и похитили. Он был сильно истощён и без сознания. «Крысы» ввели ему большую дозу «Слона», усыпляющего средства, стирающего память, которое, если его вовремя не вывести из организма, может убить. Ники пролежал в медицинском корпусе чуть больше недели на искусственном питании. Если бы преступники вернули мальчика чуть позже, он бы наверняка погиб.

Может быть из-за школьных лекарств, а может из-за второй, созданной им, личности, но Ники помнил всё, что происходило до того момента, пока он не начал терять сознание, сидя за круглым столом. Голова взрывалась не в силах удержать все эти знания в едином клубке. Перед выходом в комнату Ники попробовал по памяти воссоздать в самом себе личность нового главного учителя. Он сосредоточился, вспоминая её красный брючный костюм, но тут же на него будто свалились все пятьдесят верхних этажей. Голова потяжелела, заполнилась гулом, а в ушах раздался громкий звон. На долю секунды Никанор потерял равновесие, но, вовремя протянув руку вперёд, опёрся на закрытую дверь камеры для дезинфекции. Через пару минут состояние восстановилось. Он, не торопясь, вышел в комнату и, поморщившись, одел костюм для погружения в виртуальную реальность для первого урока мировой истории.

После всех занятий в мозгах была каша. Вместе с воспоминаниями о пережитых событиях смешались понятия и методы биологии, принципы социальной адаптации и классы живущих на планете животных. Только Ники успел выдохнуть, как получил новое уведомление — нужно пройти тест на психическую устойчивость и быстрое сканирование потенциала, чтобы убедиться, что после похищения нет критических последствий. Не совсем отдавая себе отчета в происходящем, Ники, уставившись в экран электронного браслета, механически последовал за зелёной стрелкой — выйти из здания общежития, пройти в соседний корпус по узкой парковой тропке, повернуть налево, пройти двести шагов, повернуть направо и триста шагов до двери. Мальчик не обращал внимания на окружающую его обстановку, слепо следуя указателям. Он поднял голову только тогда, когда пришел к ярко пульсирующему зеленым цветом кружочку на экране устройства. Рука затекла от долгого удержания на весу в согнутом положении и он выпрямил её, встряхнул и, наконец-то, посмотрел где находится. Ники услышал щелчок за спиной и обернулся, дверь закрыли снаружи, а он остался в небольшом помещении, два на два метра, с белыми глянцевыми стенами.

— Пожалуйста, встаньте в центр, — раздался электронный женский голос и на полу появился черный крестик, — обязательное условие сканирования — ни при каких обстоятельствах не сходить с этого места.

Прикусив губу и не совсем понимая, что происходит, Ники встал двумя ступнями на помеченное место. Он повернулся лицом к двери, чтобы выскочить из комнаты сразу же, как она откроется. Полоски, отделяющие дверной проём от стены были очень тонкими, и если отвлечься и посмотреть на другие стены, можно потерять направление выхода.

— Представьте, что вы находитесь на берегу океана, — началась программа тестирования и вместо стен Ники увидел огромные, тёмно-синие волны с белоснежными гребешками. Казалось, они ложились на песчаный берег метрах в десяти от него.

Через несколько секунд он услышал шум накатывающей на песок воды и треск перекатывающихся друг через дружку гладких камней. Плавно, за следующие несколько минут, появился аромат. Солёный воздух смешался с запахом водорослей, выбрасываемых волнами на пляж.

Ники подумал, что точно такого же эффекта можно было добиться в виртуалке, а не тащиться сюда, чтобы посмотреть на неживой океан, пусть он даже с запахами и звуком. Там можно было бы и с предметами взаимодействовать.

— Повернитесь на сто восемьдесят градусов, — скомандовала электронная девушка.

Ники, возвращавшийся то и дело взглядом к тонким полоскам двери, отделяющей его от реальности, с досадой поджав губы повиновался. В этот момент сзади раздался небольшой скрип, щелчок и когда Ники на звук обернулся, перед ним была его мама. С пышными, каштановыми волосами, широкой искренней улыбкой. Она протягивала руки для объятий и звала кистями к себе. Подавшись всем телом вперёд, Никанор в последний момент остановился и не подошёл к ней.

— Бельчонок, — произнесла мама, часто моргая, — иди же ко мне.

Сцепив зубы, Никанор замер, едва удержавшись на месте, уже готовый пойти ей навстречу. «Дугак, она тебя так не называла» — одёрнул его мерзкий голос. Действительно, она не могла называть его так, так его называла другая женщина... Только он подумал об этом, как мамины каштановые волосы окрасились в рыжий, ресницы стали длиннее, а на лице проступили коричневые миниатюрные пятнышки.

— Такие, как ты нужны нам, — сказала Рыжая, — не верь правительству, — она мотнула головой назад, — пойдём с нами.

Почесав шею, Никанор ответил:

— Кто вы? Я вас не знаю, почему я должен идти с вами? — он заранее продумал как реагировать, если ему покажут изображения новых знакомых или упомянут «Знамение Разума».

— Бельчонок, — сказала она, но её миловидный облик уже начал перетекать в нечто несуразное, — погдем со мной, — лицо раздулось, волосы вросли в череп, оставив залысину, а всё туловище завалилось на левый бок, — ты же знаешь, что я не убивал Гину, — сказал бывший главный учитель, — пойдем, я отгою тебе пгавду.

— Нет, — помотал головой Ники, — настоящий главный учитель мне всё объяснила, — я никому кроме неё не верю, — он сосредоточился на готовности к следующему образу.

Ещё несколько раз кукла меняла облик, а окружающая обстановка становилась то подземным садом, то комнатой Рины, то столовой, где он виделся с родителями. Он стоял на месте, отмеченным черным крестиком. Иногда делал вид, что хочет протянуть руку, чтобы его поведение казалось более натуральным. Но ни разу не среагировал на членов «Знамение Разума», как на знакомых. Зазвенела противная музыка и в одну секунду комната снова стала белой, а то, что принимало разные облики, превратилось в безжизненный манекен.

— Тестирование завершено, — объявил электронный голос, — вы получите результаты на персональный носитель в течение двух часов.

Никанор уверенно вздёрнул нос, довольный своей победой. Он не подходил к двери вплоть до того момента, пока девушка не дала разрешение на выход. По пути домой, он еле сдерживался от соблазна сбежать из школы через парк. Разум и противный гнусавый внутренний голос не дали ему этого сделать. Вяло плетясь в общежитие, Ники с трудом преодолел витки спирали до новой комнаты и, едва коснувшись головой подушки, моментально уснул.