Аврора

      Княжество Рог. Место, где вода всегда в изобилии. Место, которое окружают со всех сторон высокие скалы. Горная цепь изредка прерывается, позволяя воде выливаться в тектонические разломы. Рог представляет собой огромное скопление озер, с множеством островков, на которых и живут люди. У восточных берегов, у самого края располагается долина гейзеров и грязевые вулканы.

В этой зоне и очутились наши два путника.

Ким спустилась к воде почти вприпрыжку, смело зашла в воду по колено и остановилась, когда поняла, что дальше дно резко опускается ниже. Девочка улыбнулась закатному солнцу и вдохнула прохладный влажный воздух. Она посмотрела вдаль своими бирюзовыми глазами и восхитилась видом, она впервые видит такой берег. Ким выглядела веселой и лёгкой. Кажется легкомысленной. А на её плечах тяжёлый рюкзак, тяжесть которого она почти игнорировала. Думать о тяжестях совсем не хотелось, слишком страшно. А вот притвориться, что все хорошо проще и наслаждаться сегодняшним днем. Жаль, что действует это лишь время...

Альнилам же своей тяжести не скрывал. Юный маг едва смог догнать подругу, зашедшую уже в воду. Остановившись в метре от воды, он раскрыл карту. Маг повертел ею, чтобы встряхнуть встроенный в неё компас. Альнилам провёл пальцем по бумаге, очерчивая пройденный путь и более удачный маршрут. Мост, ведущий в княжество Чернига, находился несколько севернее. Им придется пересечь несколько поселений.

—Нам на север, в ближайшем посёлке попросим немного еды. - заключил Альнилам.

—Здесь так красиво! Я давно хотела побывать на море, но к сожалению, рядом с детским домом был только грязный ручей. - сказала Ким, играясь с водой. Посмотрев в толщу воды, она задумалась:

—А где следы? - Ким вернулась на берег и посмотрела на песок. Лапки подсвечивались. Они петляли возле воды, затем ушли под воду, оставляя слабые проблески на поверхности.

—Твоя зверушка умеет плавать? - поинтересовался Аль.

—Никогда не видела. Хотя Поллукс не боялся воды.

—Ким, а это точно твой Поллукс? Может это другой зверь?

—Нет, это точно Поллукс!

—Почему ты так уверена в этом?

—Смотри.- Ким присела на корточки и попросила Альнилама присесть также.

 —У него на задней лапе нет двух пальчиков, а на второй был маленький браслет, который я ему сплела. Это его милые лапки.

Аль рассмотрел лапки и действительно увидел отсутствующие пальцы и отпечаток какого-то украшения. Маг слегка улыбнулся глядя на то, как Ким говорит о своем питомце.

—Ты так близка с геннетой, но он же просто зверь.

—Он мой друг. В отличие от всех остальных, Поллукс единственный, кто был со мной рядом. Он был предан мне. - объяснила девочка.

—Но он убежал.

—Что ты хочешь этим сказать?! Он никогда бы не бросил меня! Так что давай пойдем дальше! - Ким немного вспылила, её щечки стали почти красными. Она вернулась в воду с обиженным видом. Вдобавок Ким ещё плеснула водой в Альнилама.

—Ким! Не обижайся! Найдется твой зверь!- маг взял девочку за руку и посмотрел на неё.

—Найдем.- лаконично ответила Ким.

—Посмотри! На твоем лице чешуя. - подметил Альни, —Её стало больше.

Ким посмотрела на своё отражение: и правда, она разрослась.

—И правда. Знаешь, кого-то не хватает сейчас.

—Кого же? - спросил маг.

—Их!- Ким показала рукой на спускающихся с горы Яна, Иннокентия и мага Кастора, —прячься!

Девочка прыгнула в камыши. Раздался стук и стон от боли. Оказывается, Кто-то оставил здесь старую лодку и Ким ударилась о неё. Альнилам попытался создать плащ-невидимку, но получилась только розовая жижа и он запрыгнул в лодку к Ким. Девочка подняла его на мини судно и начала активно грести веслами. Получалось не слишком быстро, но постепенно они отплыли от берега в сторону одного из островов.

—Ударь их молнией! Ты же можешь! Я видела! Они нас догонят! - крикнула Ким, суетливо гребя.

—Не могу, мы уже далеко от них, у моего посоха ограничен радиус действия. - отказал Альнилам.

—До чего ж ты полезный! - проворчала Ким.

Тогда юный маг опустил посох вводу и покрутил своим посохом. Но ничего не случилось.

—Блин, я забыл как это делают! -расстроился маг.

—Они на колдовали лодку с мотором! – паникуя, говорит Ким.

—С мотором?! - Альнилам теперь перестал быть спокойным.

Ким заметила вблизи странную воронку и дрожащей рукой указала на неё Альниламу.

У юного мага созрел план:

—Плыви к этому гейзеру, сейчас мы от них оторвемся!

Ким послушно подплыла ближе и оказалась почти в центре воронки. Альнилам снова опустил посох в воду и активировал. Гейзер тут же проснулся и выстрелил горячей водой из воронки. Лодку с Ким и с Альниламом ли подбросило в воздух, однако маг отклонил столб кипятка немного в сторону. Благодаря этому их принесло к берегу одного из островов уже вне лодки.

Оба они простонали от боли. Оба обожглись кипятком.

К счастью к ним подошли две ведьмочки и отнесли детей в домик у озера...

Тем временем лодка Кастора причалила к берегам соседнего острова, где всех троих встретили местные.

—Это что ведьмы?! -насторожился Иннокентий, разглядывая разноцветные мантии, которые ещё разрисовали магическими символами.

—Да. Мы вступили на их владения. Для колдовства они преимущественно используют амулеты, обереги и зелья. Своего князя чуть не принесли в жертву некой водной деве. Но не бойтесь, они нас не тронут. - успокоил Кастор.

Вдруг он вздрогнул, почти отпрыгнул, посмотрел под свою мантию и вытащил оттуда мальчика-ведьмака и оставил подальше от себя. Паренек оторвал часть бороды Кастора.

—Так и запишем. - пробормотал Ян, который уже сидел, скрестив ноги и записывал в блокнот.

***

      Ким проснулась посреди ночи. Вскочила с постели. С постели? Кто-то их забрал из воды. Альнилама рядом не оказалось. Это заставило волноваться ещё сильнее.

"Где Альнилам? Я должна найти его!"

Девочка подошла к стулу, где лежал походный ранец.

"Открыт... Всмысле открыт?! "- Ким поспешно начала рыться, пытаясь выяснить, что именно у неё забрали. Не нашлись лишь запасные резиновые тапочки.

—Меня еще и обокрали! - Ким от злости и тревоги покраснела в щеках и сжала кулаки. Ожоги дали о себе знать.

Девочка поправила взъерошенные рыжие волосы и осмотрела руки: они в красных пятнах. Похоже, что горячие капли попали на тело. Однако покраснениями все не закончилось: в поражённых местах появились маленькие прочные розовые чешуйки. Они были как у маленького дракончика, что заворожило. Они даже слегка блестели в глазах Ким.

Вдруг она заметила бронзовую статуэтку геннеты. Выглядела почти как Поллукс. Ким взяла её в ручонки и протерла от пыли.

—Все идет по плану, правда? - раздался голос из неоткуда.

—Где?! Кто?! - девочка развернулась, покрутила головой.

—Это ведь драконья чешуя. Ты превращаешься в дракона. С какой целью, позволь поинтересоваться? - голос мальчика- подростка продолжил.

—Слушай, я не хочу разговаривать со своими галлюцинациями!

—Это не галлюцинация. Я здесь, совсем рядом, просто невидим.

—И кто же ты?

—Я призрак... Недавно им стал. Зовут Михаил. - представился.

—Ты умный и находчивый призрак... - Ким опустила взгляд в пол, - зато я скоро стану драконом. Вот! Уже чешуёй покрываюсь!

— Выпила зелье мага Кастора? Впечатляет. Однако то зелье не сделает тебя драконом. Но при определённых обстоятельствах и особенностях твоей души это может произойти. Это довольно сложный процесс, обычно все, кто пытались, просто погибали. Некоторые оставались с чешуёй. Неплохая защита от ожогов конечно, да магии драконов недоступна. Если бы зелье превращало в драконов, то все бы уже пытались заполучить его. -Михаил слегка появился из воздуха. Это призрак мальчика-подростка. Он сам покрыт чешуёй.

—Вот ты какой... Михаил. Красивый.

—Ох, спасибо. - засмущался Михаил.

—А что я должна делать? - девочка вернулась к сути.

—Чтобы быть драконом владение магией огня недостаточно. Необходимо быть драконом. Чувствовать... - парень продолжил говорить загадочным, но Ким уже на была им так заворожена.

—Я чувствую себя драконом. Этого достаточно?

—Время ещё не пришло...

—А когда настанет?

—Ты поймё...

—Слушай, может ты не будешь говорить загадками? Скажи прямо. Я понимаю, это твоя типа... Фишка. Предположительно это делает тебя таинственным. Но сейчас разве это уместно? - Ким его перебила.

Она отвлеклась на вид из окна.

 Снаружи виднелись интересные плавучие домики, на крышах которых висели золотые, синие и зелёные огоньки. Ведьмочки торгуют какими-то вещичками, разглядеть которые Ким отсюда не под силу.

—Ты должна подумать над моими словами и сделать правильные выводы.

—А если я сделаю не те выводы и попаду в опасные ситуации? А ведь вы, как уже говорили, желаете мне только лучшего! Несостыковочка! -девочке надоело находиться в комнате и уже она подумывала выйти наружу поискать Альнилама.

—Ты должна была сейчас быть озадаченной и думать. - Михаил возмутился её манерой общения.

—Я так поняла, больше от тебя ничего не получу. Спасибо, до свидания! - и она вышла из домика.

А Михаил раздраженно вздохнул и посмотрел на уходящую Ким в окно.

—Черт, она ведь не представилась.

***

      Пока Ким сидела в ведьмином домике, Альнилам время зря не терял. Маг осмотрелся, зашел на рынок. Несколько пирсов образовали улочки, рядом с которыми были около пряничные домики. Они соединялись большой сеткой из гирлянд и цветных факелов. От магазинчиков исходил чудной сладковатый и солоноватый запах. Так ведьмы часто завлекают прохожих.

Альнилам надеялся найти что-то полезное для своей магии или хотя бы чего-то съестного. Лавочек, магазинчиков очень много, и почти все они на плавучих домиках, к которым иногда приходилась прыгать, через тёмную ночную воду.

—Ведьмино море... Вот как называют самое большое озеро Рога. -сказал для себя Аль.

—Подходите! ПаДхОдИтЕ! Горячий лягушачий суп! Пирожки с дождевыми червями, заколдованные! Мороженное с квашенной капустой! Слизневый соус! Молочные малосольные огурчики! Солёное молоко! Мясо скутозавра! Салат с брюквой, рапсом, петрушка и шоколадом! Берите, пока горячее и холодное! - кричали продавцы.

Рядом стояли дети, которые кушали пирожки. Их тошнило в воду. Рыбы всплывали маленькими трупиками на поверхность воды.

—Мне пора сесть на диету. - проворчал Альнилам.

О него споткнулась горбатая старушонка и рассыпала все свои синие помидоры. Благо, они не разбились, зато все прокатились в воду. Ведьма с грустью охнула. Альнилам же перепугался не на шутку и посмотрел в воду. Он зажег свой посох и вытащил из воды помидорки. Остальные же собрал руками и положил в корзинку.

—Спасибо, миленький! - отблагодарила его бабушка и пошла дальше.

Рядом шла ещё одна ведьма. На этот раз женщина средних лет с красивыми чёрными полосами и большой тяжёлой сумкой, забитой амулетами. Аль решил помочь и ей. Вот только не успел он к ней толком подойти, как она ударила этой сумищей по спине и повалила мага. Альнилам расстроился. Слезы навернулись на глазах от боли и неудачи.

—Вставай, парень! - окликнул какой-то мужичок.

—Да, встаю... - Альни отряхнулся и посмотрел на ведьмака.

—Пожалуйста, помоги нам расставить все на прилавок.

Альнилам обратил внимание на крупные клетки, в которых сидели пёстрые куропатки, их цыплята, тяжелые каменные свиньи. Маг принялся помогать перетаскивать тяжёлые клетки, а мужичок незаметно присел на стульчик и стал наблюдать за его работой.

Некоторые люди заметили такого хорошего мальчика и собрались рядом.

Наконец Альнилам перетащить все и вздохнул, чувствуя усталость. А к нему уже толпа, просящих о помощи. Он не мог им отказать

Тем временем, Ким шла по длинному пирсу, кидая камушки в "Ведьмино море". Гладкие камушки падали на дно, делая воду мутноватой. Над её головой пролетела дыня, едва не задев девочку. Ким присела на корточки и посмотрела в сторону, откуда и пролетала бахчевая культура.

С правой стороны пирса стояли одни ведьмы и ведьмак, а с левой - другие. Кидались они не только фруктами и овощами, но и всякими ругательствами.

—Говнюк!

—Стервина! Лгунья!

—Придурки!

И тут же кидаться, даже не особо замечая прохожих. Кажется они повздорили из-за места. Одному магазинчику стало тесно, и второй попросили уменьшить. Помимо этого они конкурировали между собой.

—Какой ужас... Господи... - сказала одна ведьма, иногда прикрывая свою голову.

—Такие глупыши! Этим ведьмам стоило перенести свой ларек на другую сторону, где свободно! И они будут дальше от своих конкурентов, я думаю.- ответила ей Ким, даже немного насмехаясь.

—Так возьми и скажи им об этом. - ответила ей молодая ведьмочка.

—Ну уж нет! Почему я? Они же никого не слышат сейчас, наверное!

—Ты могла бы им помочь примириться и они прекратят двор беспорядок, это ведь очень хорошо.

—Но я... Нет... Почему я? Почему?... Я не пойду к ним, сами вы и идите! Я ищу Альнилама! - закончила разговор девочка и убежала.

Она всем видом показывала, что не хотела вмешиваться в чьи-то дела,  и особенно в конфликты. Поэтому она пошла дальше.

Недолго ей пришлось искать спутника: вот он, всем помогает, выбившийся из сил. А народу все дай да помоги! Ким подошла к магу и погладила его по спинке, накрытой пушистым, синим и шерстяным плащом.

—Альнилам! Вот ты где!

—Ким... Привет... - устало улыбнулся маг.

—Пошли посмотрим грязевые вулканы! - Ким увидела вывеску с нарисованными грязевыми ваннами.

—Сейчас, мне надо продать эти амулеты им.

—Пошлиии! Они же тебя замучили уже! - отметила Ким и потянула друга за плащ, отталкивая от людей.

Маг слишком устал, чтобы сопротивляться.

Девочка потащила Альнилама к берегу, где и располагались грязевые вулканы. Ким перелезла через забор и посмотрела на грязь. Она выглядела интересно.

—Альнилам, колдун! - сказала она, показав пальцем на забытые грязные полотенца.

Аль кивнул ей и создал два махровых полотенца. Ким уже полезла в грязь ножками, так же сделал и Альни. Маг достал две накрытые деревянные тарелки с супчиком. Один дал Ким, второй попробовал сам. Голубая глина прилипла к ножкам обоих, она была теплая и приятная на ощупь.

—А супчик-то ничего такой! - сказала девочка, уже распробовав блюдо.

— Лягушачий суп. Это единственное, что сегодня съедобно. - ответил ей маг.

Наступил ночной покой. Местные притихли, разошлись по домам. Ким и Альнилам остались возле грязевого вулкана одни. Огоньки затушили, в глаза ударила тёмная пелена настоящей ночи. Вскоре она слезла. Теперь единственным источником света было звездное небо...