Аврора

На следующий день лучше не стало. Увидев в окне затянутое сплошными тучами небо, Ким не захотела даже вставать и продолжила лежать. Перед глазами пробежались недавние события, которые случились с девочкой.

Щелчок... Удар по щеке, по голове, по плечу... С волос потекла кровь и частично засохла на длинных прядях. Её глаза увидели вещи знакомой воспитанницы детдома. Они окровавлены... Люди, закрывшие двери в просторный кабинет смотрели настолько равнодушно, что казались уже давно мертвыми. Они марионетки этого отвратительного существа... «Вы безнадежны здесь все! Поэтому вас и оставили в этом интернате!»- пронеслись отголоски прошлого диалога с директором сего заведения. Её хриплый голос звучал в голове громче грозы.

А перед девочкой продолжали появляться образы прошлого. Она видела как в кабинет зашла одна девочка, ранее срывавшая уроки. Она не вернулась. К сожалению, это был последний раз, когда её кто-либо видел. А следом в кабинет директрисы позвали и саму Ким... Затем,она увидела еще одно воспоминание: она стояла в умывальне и тщательно промывала ранки, иногда капала спиртом на раны на руке. Воспитанница тихо стонало от того, что руки щипало. «Я жить не дам этой крысе!»- в голове отразилось некогда сказанное.

Затем девочка вспомнила, как гуляла по лесу в потемках и наткнулась на кого-то совсем необычного. «Кто ты? Ахахах! Какой чудик! Он ласковый! Он слишком хорошо выглядит для бешеного. Хм...нужно узнать что за зверь это такой...», «Назову тебя Поллукс. Ты как с Луны свалился, так что звездное имя тебе в самый раз!»- Ким почувствовала себя немного счастливо.

« Я больше не могу здесь находиться. » - последовало после.

Ким уже утонула бы в своих воспоминаниях, если бы рядом, на дубовом столе, стоял горшок с крупной астрой, и растение не сбросило бы свой лепесток прямо на лицо девочки.

Гостья подняла верхнюю часть туловища, убирая цветок со лба. Она спрыгнула с кровати, услышав какой-то стук. Ким подошла к источнику шума - к ромбовидному окну и открыла его, потянув за нужные верёвки.

В комнате было достаточно углекислого газа, чтобы она пребывала в полусонном состоянии. Открыв окно, гостья впустила свежий влажный воздух и открыла пошире свои бирюзовые глаза. Не успела она посмотреть вдаль, как ей в лицо залетел шар из упакованной сладкой ваты.

-Ой! Я хотел кинуть в руки! Прости! - извинился прыгающий под окнами мальчик.

Он подпрыгивал на импровизированном батуте, собранном из деревянных обрубков и чего-то, похожего на розовую жвачку. Но в отличие от неё в этом материале ноги не вязли, да и прыгалось на ней хорошо.

-Альнилам? Что это? - Ким распаковала шарообразную вату. Запахло сладко, девочка почувствовала прилив слюнки.

-Это сладкая вата! Попробуй, она очень вкусная! Я сам её создал!

-Мм.. на вкус как... вата! - Ким почти сразу съела сладость.

В носик ударил яркий запах цветков, язык почувствовал как сладость постепенно растворившуюся в сироп. Пробовать сладости для Ким почти в новинку. Поэтому она сладко улыбнулась. Но личико лишь на время изобразило восторг, потом оно снова потускнело. Альнилам взглянул на Ким, а та снова грустит.

-Чего же ты не спускаешься, милая дама? - спросил он, попытался занизить свой голос, чтобы он казался более мужественным. Но получилось как получилось.

-Я просто... Немного не... Нет... Почему ты так странно говоришь? - девчонка заметила изменения в голосе.

-Я хочу, чтобы принцесса покинула эту башню и немного подышала свежим воздухом! - он попытался еще раз занизить голос.

-Я скорее дракон, нежели принцесса, пфыр... - съязвила ему Ким, но пока что оставалась потерянной.

-А я не рыцарь, я волшебник. Позволь мне помочь! - Альнилам решил действовать и достал свой посох. Нижний конец ударился о землю, а верхний, который имел завитки из рогов засиял розовым. Между завитками появился сгусток магической материи, напоминающей комок шерсти. Магия укутала Ким, словно в тонкий, но очень мягкий плед, и вытащил из окна. Девочка только успела пискнуть от неожиданности. Она медленно спустилась вниз, к Альниламу. К её телу прилипли микроскопические золотые огоньки. Их тепло и свет дарили какое-то необъяснимое чувство радости.

Вдруг магические огни испарились и Ким свалилась на розовый батут. Аль протянул ей руку. Юный маг улыбнулся новому другу. Ким улыбнулась в ответ. И взялась за его руку. Они оба ушли с батута. Ким посмотрела на деревню впереди. Её губы расслабились. Она снял с лица улыбку.

-Тебя мучает хандра?-поинтересовался Аль.

-Я думаю о прошлом и... Мне не нравится об этом думать, но все равно получается. Всё было не слишком хорошо. Ещё я скучаю по Поллуксу. - Ким всё же рассказала ему о своих переживаниях. Она готова была вновь заплакать,однако какие-то силы помогли ей сдержаться.

Мальчик взялся пальцами за подбородок и задумался. Альнилам взбодрился, когда к нему пришла идея:

-Мм...А Пойдем-ка к Черному колодцу? - предложил маг, идя по каменной дорожке вместе с гостьей.

-Чего? Что ещё за Чёрный колодец? - спросила Ким, оживившись во взгляде.

-Говорят, если в него поплакать, станет лучше. Местные сквиши говорили об этом! А им об этом сказали горные феи. И у меня есть карта с кристаллом, зачарованным самими феями!

-У вас есть феи? Я пойду с тобой, если их мне пока... - не успела Ким дать согласие, как Аль потянул её в лесную чащу. Девочке стало не по себе, но уверенность нового друга дала крошки спокойствия. Он спокойно улыбался, шел уверенно и гордо навстречу к заветному колодцу.

***

Спустя два часа. Возле обрыва в туманное ничего:

-Слушай, а обрыв это так надо, да? - Ким посмотрела вдаль, держась руками за крепкий древесный ствол.

-Такого я не помню... Откуда здесь обрыв? - Альнилам озадачился.

Аль внимательно посмотрел на карту, затем перевернул ее. Его глаза округлились:

-Твою ж ириску, мы пришли не туда!- выругался мальчик.

Ким поникла, почувствовала что-то между злостью и печалью. Она взяла камень и со всей силы выбросила в пропасть. Девочка прислушалась. Он летел долго, прежде чем разбиться вдребезги о валуны внизу. Проводя камень в его последний путь, Ким устало вздохнула.

-Может, феи знают путь?- Аль заглянул в карту.

Они развернулись к развилке и свернули вправо. Их ноги начали хлюпать по влажной земле. На этот раз этот звук искажался чем-то странным...

-Ты уже хотя бы честно скажи, что мы потерялись. - говорила девочка, иногда вздрагивая от хруста падающих ветвей

До уха Ким дошёл противный топот маленьких мокрых и тонких ножек. Их очень много, они стучат по мокрым деревьям и впиваются в рыхловатую почву. С каждым разом звук становился всё чётче и чётче. Теперь уже и Альнилам услышал. Они оба осмотрелись и заметили на многих близлежащих стволах многоножек, в длину практически как среднее дерево в лесу. Стая застыла, словно они всегда были приклеены к деревьям.

Некоторые пошевелили тонкими усиками. Ким почувствовал холод в конечностях и пугливо взглянула в черные глаза Альнилама. Мальчик застыл. Странные звуки прекратились. Аль повернул голову в сторону Ким. Она ещё сверлила его обеспокоенным взглядом. Он улыбнулся Ким, чтобы успокоить её. Аль уверено и крепко взял руку подруги и потащил за собой, уже быстрым шагом.

Альнилам очень старался выглядеть спокойно, что он контролирует ситуацию... Но внутри мальчик уже начинать паниковать. С каждым разом этих гадов становилось всё больше. Они бездействовали в момент зрительного контакта, застывали как статуи. По карте, они уже должны быть на поляне, но вокруг плотные заросли, а дорога, по которой они шли просто обрывается.

-И... Куда теперь? - спросила Ким.

-Я не знаю... О, нет! - Альнилам достал свой посох и направил в сторону многоножек.

-Они нас окружили! Что это за огромные зелёные сороконожки?! - Ким попятилась назад, пока в лодыжки не впились колючие ветки. К ней приближался один из монстров.

-Это кивсяки! Гигантские кивсяки! - Аль замахал посохом, стараясь отпугнуть тварей.

-Аль, нам некуда бежать! - Ким указала на густые колючие заросли, которые преградили путь к отступлению.

Мальчик создал под членистоногими крупные ворсинки, которые запутали в противное множество стучащих ножек. К сожалению это ненадолго их задерживало, так как они быстро разрывали путы. Тогда Альнилам попытался ударить горячими шарами синей материи, которая должна была их придавить к земле, но, к сожалению, ему не удалось наколдовать их. Одна из кивсяков спрыгнула с дерева прямо к детям. Ким вырвала посох из рук мальчикам ударила по экзоскелету острым нижним краем. Кивсяк улетел в сторону.

Аль забрал посох обратно.

Если бы он был только один, это было бы хорошо. Но, их сейчас несколько десятков как минимум и один уже оплелся вокруг Альнилама и Ким. Аль препятствовал ему волшебным ворсом, а Ким ранила животное острой палкой.

Ещё двое многоножек помогали удерживать детей в плену, постепенно сдавливали их тела.

- Это конец?!- девочка уже начала уставать. Она почувствовала на себе неприятный укус усатого монстра. Девочка сжалась в клубок от боли.

-Ким, продолжай бороться! - Аль отбросил одну из многоножек и уже практически расправился со вторым, но с дерева на него упала большая ледяная капля, она дезориентировала мальчика на доли секунды, чего было достаточно для кровожадных кивсяков.

-Мы не справимся с ними! - говорит Ким опуская руки.

-Нет, не вздумай сдаваться! - Аль уже готов выругаться. Но он сам уже чувствовал усталость.

Некто атаковал членистоногих из-под земли. Он рассёк парочку своим серебряным длинным мечом. Мясо выдавило гемолимфу и та брызнула на и без того влажные листья и траву. Монстры ускорились и уже шустро нападали на появившегося сквиши. Тот легко уворачивался от клешней, незначительно меняя форму своего тела. Хвосты служили как дополнительные руки, которыми сквиши хватал многоножек. Кивсяки многократно жалили в многофункциональнве хвосты, но урона он почти не получал. За его спиной появились крыловидные отростки, которые покрылись мелкими иголочками. Как только кивсяк дотрагивался, он падал как оглушенный.

-Аль...Это и правда фея?...- Ким вяло улыбнулась спасителю, видя в нем нечто с крылышками.

Новоприбывший рассмеялся:

-Кажется, яд начал действовать. Не волнуйся, но не смертелен...пока что.

-Сеня!- Аль же узнал знакомого ему сквиши. Мальчик обхватил Ким и вытянул её с клешней. Ким выглядела ещё более пассивно, чем раньше. Альнилам помог ей удержаться на ногах и ожидал, пока Арсений им что-то скажет.

Длинные хвосты обвили детей и притянули к эластичному существу. Парень поспешил удалиться с места, где всё ещё находились живые кивсяки. Вместе они вернулись на основную тропинку.

-Не опасно вам гулять без взрослых? - спросил Арсений, с одной стороны шутя, а с другой со строгостью.

-Мы ищем Чёрный колодец. - объяснился юный маг.

-Вы свернули не туда, дважды. - ответил Арсений.

-Мы заблудились... - уже вмешалась Ким, которая вяло плелась рядом,удерживаемая хвостом сквиши.

-Ей нужно противоядие. - ответил сквиш.

Арсений достал из сумки шприц и ввел девочке противоядие. Ким постонала от неприятных ощущений и успокоилась. Её глаза стали видеть четче как обычно.

-Колодец же недалеко, мы могли бы помочь дороге зайти и...

-Зачем вам туда?

-Я хочу помочь Ким почувствовать себя легче.-Альнилам с сочувствием взглянул на рыжую девочку.

-Странный способ помочь. Но осуждать не буду. -Арсений опустил свои хвосты параллельно земле и нашёл свои знаки. На некоторых деревьях были высечены странные закорючки, на языке сквиши. Аль понимал бы, что написано, да почерк у Арсений неразбочив.

-Пожалуйста, Арсений! Приведи нас туда!- умолял Альнилам.

-А я что по-твоему делаю? - ответил ему сквиши. - Единственное но: мы не будем там долго задерживаться.

***

Наконец-то горе-путешественники добрались до нужного места. За гигантским вьюном скрывалась поляна. Местная трава редела по центру, где и располагался искомый колодец. Даже самые крохотные грибы не росли у колодца в радиусе до двух метров. Все трое ощутили перепад давления. Чёрные низенькие края колодца резко выделялись на фоне всего «пустыря». Рядом стояло самое обычное ржавое ведро. Подойдя ближе, Ким заметила, что часть дна состоит из изумруда.

А Арсений почувствовал неладное. Внутри него появился страх. Шестое чувство начало ему что-то подсказывать. Вид бездонного колодца, не выпускавшего ни лучика света пугал и самого Альнилама, но он осмелился и подошёл к Ким. Ветер ударил внезапым холодом по спине и ногам. Сморщенные сухие листья легонько поцарапали шею Ким. Воздух здесь был высушен. Ким заглянула в колодец. Ничего нет, кроме бездонной черноты, поглотившей недра земли. Девочка упала на колени у краёв чёрного колодца, словив приступ слабости из-за остатков яда в организме.

Её глаза наполнились отчаянием, злостью, болью и тоской, забивающими её сердце. Ким склонилась перед мрачной червоточиной. Девочка бы давно упала, если бы её не схватил Альнилам. Крупные слезы заблестели, словно волшебные кристаллы, прежде чем пропасть в бездне без следа.

-П-поллукс... Я скучаю по тебе... Прошу найдись! - сказала она, всхлипывая. Теперь уже стало казаться, что слезы притягиваются чернотой, осушая на время лицо девочки.

В это время Арсений учуял присутствие кого-то незнакомого. Скрежет металла по камню усилился, а в нос сквиши ударил горький пряный запах, местами похожий на запах его ненавистных цветов. Боковым зрением Арсений заметил зелёные рыцарские доспехи. Однако, когда сквиши повернулся в его сторону, рыцарь тут же исчез. Зато появился вблизи Альнилама и Ким, после ударил мальчика в бока. Юный волшебник упал возле колодца и схватился за живот одной рукой, а другой выставил свой посох вперёд, на что рыцарь в зелёных доспехах лишь тихо хмыкнул.

Ким осталась без опоры и угодила прямо в колодец. Арсений вытащил меч и набросился на противника.

-Как ты посмел ударить детей, еще и в спину?! - его рука удлинилась и сильно расцарапала доспех мечом, но на этом был весь урон. Зато рыцарь отвлёкся на сквиши.

Арсений дал возможность помочь Ким. Однако как ей теперь помочь?

Альнилам поднялся через боль и активировал посох. Но как только он опустил его в колодец, свет пропадал. Помимо прочего мальчик не смог отыскать глазами саму Ким. Он сквозь слезы начал стрелять магией в колодец, с каждым разом увеличивая количество выпускаемой энергии, которая просто рассеивалась в черноте без какого-то результата.

-О, нет! Нет! Это была ошибка! - Альнилам рыдал, не отрывая глаз от всепоглощающей тьмы...

***

Чернота. Холод. Покой. Застывание. Чувство близости конца. Ледяное облако ощущений проходило насквозь падающее тело. Ким продолжала плакать, но уже пассивно. Она встретила сгустки её же некогда упавших слез. Они скопились вокруг и обдали своим кипятком медленно замерзающее тело. Падение замедлилось, когда эти слезы обратились в пар. Пар стал слегка прохладным облаком и дал ощущение лёгкости. Появились видения, скрытые ото всех, кроме Ким паром. Девочка вытянула руки вверх, как только она ощутила нечто мягкое, пушистое и горячее. Это ей напомнило о магии, которую использовал Альнилам. Это дало надежду на спасение. Лёгкая она начала подыматься вверх, иногда замечая мелькающие огненные круги, окружающие её. Ким приняла бы это за галлюцинации, если бы не обжигающее тепло, постепенно рассеивающееся в колодце.

Несмотря на сухость воздуха вокруг колодца, внутри него было очень мокро и сыро. Руки Ким стали мокрыми, и она их протерла о мягкую волшебную материю. Затем руки укутало настоящее пламя, что создало на кистях и предплечьях ожоги.

Воздух становился суше, а наверху нестабильно мелькал дневной свет. Ким упорно смотрела вверх, искала глазами своего друга. И он появился перед ней.

Аль взял её за руки и вытащил наружу. Глаза Ким загорелись голубо-зеленым и заблестели. Альнилам обнял девочку и накрыл её наколдованным пушистым одеялом жёлтого цвета.

-Ким! Ты жива!- обрадовался мальчик, прижимая к себе подругу.

-Альнилаам! - вскрикнула девочка, уже не такая поникшая, как раньше. Хотя у неё всё ещё оставалась слабость в мышцах.

Радость их прервал тот самый рыцарь в зелёных доспехах. Он направил на них острое копьё. Аль начал искать глазами Арсения, но нашёл её лежащим в отключке около толстого колючего дерева. Но на помощь пришёл волшебник с ржавой и очень длинной бородой. Его синий плащ не имел другого края, а просто растекался рядом с ним. Он вытащил из бороды свой посох и выстрелил на разбойника и тот отправился в полёт куда-то очень далеко. Острыми ореховыми глазами, волшебник взглянул на юного ученика.

-Дядя Кастор? -Альнилам стыдливо опустил глаза, после того, как волшебник к нему подошёл.

-Нам нужно уходить отсюда. Поговорим об этом уже дома. - строго ответил Кастор и взял всех троих в руки. Когда они покинули место, колодец опустошил поляну. Теперь на нём не было ни одной травинки...