Искупление

Музыку для этой главы можно найти тут:
https://t.me/+B_jW9ZiVfC85YTBi

Пару дней прошло. Дилан и Седрик каждый день учили манерам Меланию. Она прекрасно справлялась, но её это раздражало.
Вечер. В гостиной сидела Триша и Седрик, они пытались разговаривать. Но холодность Седрика и неуверенность Триши, всячески препятствовали их общению.
-Седрик.. вас на время подставили к серу Дилану или навсегда?
-Еще не решено, но учитывая состояние короля и королевы, думаю, надолго.
-Мм, понятно.
И разговор опять закончился.
Мелания прорычала себе под нос и спустилась с лестницы, на которой тихо сидела, прислушиваясь к их разговору.
-Седрик, а как вы с Тришей познакомились? - она вальяжно прошлась и плюхнулась на кресло.
-О, сер Седрик...
-Я спрашивала Седрика. - Мелания перевела на Тришу взгляд, принуждая молчать. И снова взглянула на Седрика.
Он же лишь покачал головой и сложил руки за спиной.
-Нас познакомил брат Триши.
-Подробнее.
-Мы вместе служили.
-Еще подробнее. - Мелания явно жаждала долгого, подробного рассказа. Седрик смотрел спокойно, но ему было несколько некомфортно, для него было непривычно много разговаривать, ведь его дело, защищать королевскую семью. -Я жду.
Седрик вздохнул. -Мы с Жаком познакомились, когда нас взяли на пост королевской стражи. Он был очень болтлив и старался со всеми завести разговор. Как-то, мы после службы сидели в пабе, там то мы и познакомились с Тришей.
-Вы были близки?
-С кем?
-А кто пришел тебе в голову первым?
Седрик слегка покосился на рыженькую эльфийку, но снова взглянул на Меланию.
-Мы с Жаком, чуть ли не постоянно были вместе.
"Ох, как романтично!"
-Я утолил ваш любопытство, принцесса?
-Не совсем. - он тяжело выдохнул. -Чт...
-Я вернулся! - громко хлопнув дверью, чуть ли не крича вошёл Дилан.
Все перевели взгляд на него, Мелания же опустила голову, что бы не броситься на Дилана с кулаками. -Я же просила, дверями не хлопать! - она подняла голову и была готова испепелить златовласку взглядом.
-Простите, мадам, - он драматично поклонился. -я забыл.
Дилан вальяжно прошёлся по гостиной, остановился напротив, наблюдавших за ним эльфов, и плюхнулся на пол перед ними, сложив ноги по-турецки.
"Вот театрал!"
-О чем болтаете?
-Мелания интересовалась у Седрика, об их отношениях с Жаком. - говорила Триша. Мелания посмотрела на подругу с упрёком, ведь изначальная тема их разговора была не такой.
-Ооо, Жак - душка. С ним было о чем поговорить, в отличии от него. - словно жалуясь, Дилан указал пальцем на Седрика.
-Ты и один справляешься. А если таких будет двое, я бы предпочла оторвать себе уши. - Мелания криво повторила улыбку эльфа, передразнивая.
-Как мило. - Дилан лыбился как ребенок.
-Да, мило. А ещё, мил тот факт, что один раз, из за вашей болтовни, от нас убежали разбойники. - на удивление сказал Седрик с насмешкой и упрёком, но лицо осталось неизменно.
Мелания и Триша с интересом посмотрели на Седрика, а златовласка опустил голову в руки. "Ну началось".
-А ну-ка, рассказывай. - у Мелании вспыхнули глаза от любопытства и возможности заткнуть болтуна.
-Рассказывать то и нечего. - Седрик пожал плечами, продолжил. -Мы ехали на лошадях. Перед нами появились разбойники. Я встал на защиту. Разбойники начали что-то говорить, а Дилан подхватил их разговор. Потом они замолчали, а он продолжил. Его унесло уже совсем на другие темы. Дилан весело им что-то рассказывает. Так мы простояли неподвижно полчаса. Только он ходил вокруг нас и продолжал лепетать. Разбойники не вытерпели и ушли, а я продолжал слушать, оставшуюся дорогу, его нескончаемый говор.
Мелания и Триша начали смеяться. Смех девушек развеял тихую атмосферу дома. "Да, Седрик. Рассказчик из тебя некудышный". От этого Мелании было ещё смешнее.
Дилан же сидел с недовольной гримасой. -Дожил! Надо мной смеются мой защитник, новоиспечённая принцесса и официантка!
Девушек ещё больше эта фраза развеселила. А Седрик, даже, улыбнулся.
"Говорят, когда смеёшься, смотрят на того, кто тебе нравится". Мелания посмотрела на Седрика, который смотрел на хохотущих Тришу и Меланию. Она не понимала, нравится ли ему ее подруга или нет.
"Он так мило улыбается." - краснея от этих мыслей, Триша перевела взгляд на Меланию. Девушка улыбалась и смотрела на всех.
Вскоре, они успокоились. И вновь, воцарила тишина.. но, не надолго.
-Бырышни, не желаете прокатиться? - лукавая улыбка снова заиграла на лице Дилана.
-Что? - в один голос сказали девушки.
-На лошадях. - чеширский кот, в обличии человека. Так можно было бы охарактеризовать Дилана.
-Но, сейчас ночь. - взволнованно, Триша взялась за руку подруги.
-Сейчас светлые ночи, на улице как днём.
-Думаю, это не очень хорошая идея. - когда голос подол Седрик, все на него посмотрели. Казалось, что он не может оспорить решение своего "начальника", будучи просто, телохранителем.
-Ну почему же? Днём мы этого сделать не можем, много альвов. А сейчас светло и при этом нет никого на улицах. К тому же, у нас такая дружеская атмосфера сейчас, что прогулка на лошадях, будет вишенкой на торте. - последнее предложение, было больше упрёком. Ди не любит, когда над ним смеются, но и не оспаривает своих действий, над которыми хохотали все, даже он когда-то.
Повисло небольшое молчание, златовласка ждал решения.
-Ну, нам ничего же не угрожает, если мы будем с вами и сером Седриком. - Триша перебирала пальчиками. Это идея не внушала ей душераздирающего восторга. Но шанс ещё сблизится, со своим объектом воздыхания, она решила не упускать.
Седрик сначала посмотрел на Тришу вопросительно, потом закатил глаза и невзначай пожал плечами.
Все ждали решения Мелании. Лошади не вызывали у нее восторга. Но это было обязателно в "списке для начинающих принцесс". Ей оставалось надеяться, что прогулка обойдется без происшествий. -Ну, пошли.
Они вышли на лесную тропинку, что бы бессонные зеваки не увидели их у деревни.

Дилан не соврал. Было светло, яркий свет луны заполнял все пространство.
-Ну, дорогие мои, по коням! - он был доволен, как ребенок. Ди был радовался, что смог вытащить своих спутников на ночную прогулку. Под лепет златовласки, они сели в сёдла.
-Так, что делать? - растерянно глядя на поводья, Мелания пыталась разобраться как этим пользоваться.
-О, принцесса, а вы не знаете? - наигранное удивление играло на лице Ди.
-Нет. - словно выплюнув эти слова, она даже не посмотрела на театрала.
-Ну, поводья нужны, что бы начать движение, контролировать лошадь и останавливать. - Дилан веселился.
-Ой все. - Мелания вспомнила фильмы, как это приблизительно происходит и начала движение.
В начале, они пытались играть на перегонки, Триша и Седрик в этом активно участвовали, что приводило в недоумение Меланию.
Через некоторое время, они ехали в рядочек. Лесная тропа позволяла ехать всем вместе.
-Ночные прогулки, самые веселые, но и одновременно, самые спокойные. - Дилан любовался ночными пейзажами, его пыл поугас после небольших "соревнований".
Тишину нарушил некий хлопок, похожий на взрыв и выстрел одновременно.
-Нет. - лошади остановились, Седрик вглядывался между деревьями, пытаясь разглядеть источник звука.
-Что это? - но вопрос Мелании остался без ответа.
Все слезли с лошадей. Седрик двинулся в ночную мглу, Дилан в припрыжку пошел за ним. Его забавляло, что спокойствие сменилось напряжением. Мелания собиралась двигаться за ними, но Триша в испуге вцепилась в подругу, якобы, упрашивая остаться.
Голос перешёл на шепот. -Пошли, с ними будет безопаснее.
Триша дрожа, легко кивнула и они двинулись за мужчинами.
На земле лежала кобура, разорванная, словно выстрелила в себя. Седрик стоял и вслушивался. Дилан улыбался во все 32 зуба. Триша встала за Седриком. Мелания же, разглядывала взорванный мушкет. "Откуда тут это?"
-Мне повезло, что руку не оторвало... - раздался незнакомы мужской голос. Он был недалеко, но самого хозяйна оружия они не видели.
-Эй, молодой человек! - Ди на веселе крикнул в сторону, где предполагалось был человек.
Зашевелились кусты где-то в стороне и оттуда вылезли два силуэта.
-Вы правило подметили, человек. - вперед вышел высокий парень с пучком на голове.
За ним вышел уже знакомый Мелании мужчина, это был Раймонд. Он высоко держал голову, как и было при их первой встрече.
-Добрый вечер. - Дилан приветливо развел руками.
-Ночи. - мужчина с пучком недовольно осмотрел присутствующих.
-А может утра?
-Но солнце ещё не вышло.
-Время непонятная вещь. Может, сейчас глубокая ночь, а может, и ранее утро.
-В ваших словах нет смысла.
-А может, вы просто не хотите признавать мою правоту?
Вперёд вышел Рей и слегка поклонился. -Прошу простить нас за шум. Наше оружие работает побочно на ваших землях.
-Кого вы хотели убить? - голос Седрика был полон холода и стали. Словно, он был готов обезглавить обоих в любую секунду.
-Убить? Вы всегда к чужакам так предвзято относитесь? - человек с пучком был готов достать ещё один мушкет. Но его пыл охладило прикосновение Раймонда, призывая стоять на месте и замолчать. Тот, на удивление, не стал спорить и опустил руки.
-Не надо горячится, Эймон. Мы не хотели никого убивать. Мушкет начал трещать на поясе и мы ее выкинули, так как знали, что она взорвется. - Рей оглядел присутствующих, но он не мог видеть тех, кто был в тени. Триша и Мелания остались незамеченными.
-Просим прощения, что прервали ваш романтический вечер. - язвительно сказал Эймон, глядя на златовласку, что все время улыбается.
-Будет правильно относится к нам: сер Дилан.. - Седрик указал на чеширского котика, который даже не обращал на него внимания. -И Седрик. Желательно обращаться на "вы", так как перед вами представитель королевской семьи.
Триша вцепилась мертвой хваткой в руку Мелании.
-А к тем, кто за вашими спинами, тоже обращаться на "вы"? - Рей наклонил голову, стараясь лучше разглядеть затаившись в тени девушек.
Триша вцепилась ещё сильнее, её трясло, выходить она явно не хотела. "Хоть бы у нее не началась паническая атака". Мелания сделала шаг в перед, но подруга, словно, вросла в землю.
-Ох, там наши барышни. - разведя руками, спокойно проговорил Ди.
-Так, пусть покажутся. А то, ненароком, эти барышни могут оказаться вооруженными мужчинами. - Раймонд слегка улыбнулся.
-Триша, пошли, они нам ничего не сделают. - тихий шепот, Триша бы его не услышала, если бы он не раздался у самого уха.
Она сделала шаг, второй. Триша держалась за руку Мелании и пряталась за нею, словно, маленький ребенок.
Они вышли на свет.
Раймонд вскинул бровь, увидев знакомую. Эймон, заметно, расслабился. Седрик хотел, повернуться и проверить, как девушки, но ему нельзя было поворачиваться спиной к чужакам.
-Вот, наши барышни. - Дилан слегка повернулся и указал на девушек.
-Седрик, возьми Тришу. - Мелания говорила спокойно и тихо, стараясь этим, успокоить рыженькую эльфийку.
-Принцесса..
-Все будет хорошо. - не дав Седрику договорить, они подошли к нему. Он повернулся, взял Тришу за руку. Это действие не было грубым, он мягко взял ее за плечи, что бы та отпустила принцессу. Триша не стала сопротивляться или стесняться, ей нужна была безопасность, девушка уткнулась лицом в грудь эльфу.
-А мадам, не очень то и приветлива. - недовольно хмыкнул Эймон.
-С ее родственником, на ваших землях, произошла трагедия. Не удивительно, что она вас боится. - Ди выступал в качестве переговорщика, закрывая собой девушек, словно, сможет хоть кого-то защитить.
-Было бы интересно узнать, что случилось. - поднеся руку к подбородку, Раймонд сделал задуманное лицо, но при этом лукаво улыбался.
-Исключено. - вперёд выступила Мелания, поровнявшись с Диланом. Она гордо держала голову высоко и не показывала свои эмоции.
Дилан покосился на нее, слегка кивнул и снова, все его внимание было переключено на людей.
-Мисс М, рад вас снова встретить. - Раймонд слегка поклонился. Это действие, скорее было насмешливым, чем знаком уважения.
-Судя, что мы встретились при таких обстоятельствах, не могу сказать обратного. - Мелания не стала отвечать на его жест и продолжила стоять.
-Ох, вижу кто-то уже знаком. Как чудно. - слегка хлопнув в ладоши, Дилан по детски улыбнулся.
-Вас хоть что-нибудь может заставить молчать? - с нескрываемым недовольством Эймон скрестил руки на груди.
-Лишь одно занятие. - он многозначительно улыбнулся и подмигнул Эймону.
-Учту. - тот на это улыбнулся и у них начался неприрывный зрительный контакт.
"Что происходит?" Мелания смотрела то на одного, то на другого, ожидая чего-то проигрыша. Но на благо всех, Ди замолчал, но не на долго.
-А что вам у нас нужно, молодые люди?
-Мы узнали о новоиспечённой принцессе. Приехали познакомится. - Раймонд лукаво улыбался, будто знал, что уже с ней встретился.
-Тогда почему вы не во дворце? - Седрик не отходил от Триши, наблюдал со стороны, держа в объятьях эльфийку.
-Нас, мягко говоря..
-Послали. - Эймон на это улыбнулся, для него это не было новой, скорее, даже, ожидаемо.
-Сказали, что принцессы пока нет в городе, а значит и знакомиться не с кем. Вот мы и решили остаться, до прибытия принцессы.
Мелания стиснула челюсть, "Что людям нужно от принцессы альвов? Не просто же они явились сюда, по соседски и как они обо мне узнали?"
-Как вы узнали о принцессе? - продолжал Седрик.
-О, слухи быстро расходятся.
-Тогда почему прибыли вы? Вы не совсем похожи на знать, послов и других. Больше на обычных горожан. Не удивительно, что вас не пустили во дворец. - на его лице мелькнуло недовольство, словно, он подозревал в чем-то этих людей.
-Ну, во-первых, знать ниже короны, у нас называют конунгами. Просим соблюдать наши формы речи, как мы соблюдаем ваши.
-А во-вторых, перед вами тигнарман Раймонд. Если это слово вам ничего не говорит, поясню, это значит: корона. - Эймон прекратил играть в гляделки с Диланом, и смотрел на всех с уже привычной неприязнью.
-Сам король решил познакомится с принцессой!? - это вызвало у Мелании усмешку.
-С соседями надо дружить. - Рей пристально смотрел на нее, снова начались игры в гляделки.
-Смешно получается. - Ди стал расхаживать вокруг присутствующих. -Король людей хотел познакомится с принцессой. И прогуливаясь по лесу, со своим.. помощником, он не подозревал, что встретит её тут. - он остановился позади Раймонда, тот повернул голову, заглядывая через плече.
Мелания победно улыбнулась.
-Так вот, почему вы здесь. - Рей невзначай пожал плечами и отошёл в сторону, что бы видеть Дилана. -Я словил джек-пот встретив и вас и принцессу.
"Он даже не спрашивает кто она. Откуда ему известно?" - мысли крутились в голове, но Мелания держала голову высоко, не показывая эмоций.
-Два прекрасных приза, которые вам не достанутся, юноша. - вальяжно продолжил идти Дилан.
-Мы не думаем, что сейчас время обсуждать политические дела. - Седрик не отпускал рыженькую эльфийку. Триша уже более менее успокоилась, он держал ее за руку, поглаживая большим пальцем.
-Ох, я и не собирался.
Стоило Рею закончить фразу раздалось рычание. Из за кустов медленным шагом приближался волк...