Искупление

Музыку для этой главы можно найти тут:
https://t.me/+B_jW9ZiVfC85YTBi

Ночь. Лунный свет освещал комнату, не принуждая зажигать свечи. В камине потрескивали брёвнышки. Мелания сидела, укрывшись вязаным покрывалом. В руках у нее была ткань с иголкой, соединив вместе, она четно, пыталась создать что-то красивое. Но выходило, только пачкать ткань бордовой кровью.

"За что мне это?" - она задавалась этим вопросом, каждый раз, когда острая игла протыкала её фарфоровые пальчики.
-Даа, ты та ещё рукодельница. - к ней присоединилась Триша, держа в руках две чашки чая. -Почему ты не пошла работать? Гризельда вернулась без тебя, и какая-то растерянная. - она поставила одну чашку на стол пред Меланией, а со второй рухнула на ещё одно кресло.
-Мы кое-кого встретили.. - не отрываясь от работы, Мелания старалась сделать нормальный стежок.
-Кого? - глаза "подруги" загорелись любопытством, она наклонилась, что бы лучше расслышать.
-Человека.
Триша сразу, как от удара, прижалась к спинке. Она закусила губу, что бы унять бушующее раздражение.
Мелания посмотрела на не исподлобья, наблюдая за реакцией рыженькой девушки.
-Он вам ничего не сделал?
-А должен был?
Триша хотела возмутиться, начать рассказывать лекцию, о том, какие люди плохие, но Мелания не дала этому случится. -Если мы враждуем, то почему они могут спокойно разгуливать по нашим землям? - холодный голос, немного привел в чувства эльфийку.
-Потому что у нас перемирие.
Мелания отложила тряпку в сторону и посмотрела на "подругу" приподняв бровь.
-Королевства людей и альвов заключили перемирие, после длительной войны. Но народ обоих королевств не забыли свои обиды... Торговля на чужих землях прекратилась у обеих сторонах. Мост разрушен, приходится перебираться через бушующее море. Многие не выживают. А оба народа обвиняют в этом друг друга... - эльфийка сжала глаза, вспоминая, что-то неприятное и больное. Сердце ныло от воспоминаний, но делиться с "подругой" она не собиралась. -Кому-то удается перебраться. Но чужакам не рады. Кого-то просто избегают, а кого-то... убивают.
Повисла тишина, обе окунулись в раздумья, каждая думал о своем.
-Мне жаль. - Мелания произнесла это, поднося чашку ко рту. Спокойно, в голосе не было жалости, но и других эмоций тоже не было.
-Не понимаю.
-Тебе больно вспоминать о чем-то. Твоего близкого убил человек, когда он отправился в "путешествие"?

Нескрываемое удивление было на лице у Триши.
-Ты вспомнила!? - она чуть ли не подскочила, удивление сменилось надеждой.
-Нет.. - "Я и не вспомню" за эти мысли, Мелании почему-то стало стыдно. Обижать, возможно, единственную поддержку в этом странном мире, ей было не по себе от этого "Что-то я совсем расклеилась".
-Оу.. - Триша расстроилась, ей было больно, что ее подруга забыла все. У нее были сомнения, по поводу искренности ее амнезии, но она это отмахнула, когда та воспротивилась Гризельде, что раньше никак, не могло произойти.
-Ты сказала, что лесные эльфы живут в лесах, почему ты здесь, в деревне?
Мелания старалась перевести тему, но вызвала ещё больше боли в глазах эльфийки.
-Эльф.. Кто? - она выгнула бровь в удивлении.
-Альвы..
Триша ещё секунды смотрела на Меланию с недоверием, но вздохнула и посмотрела на не с досадой.
-Этот дом твой... Точнее, был дом твоих родителей, пока их не стало. Я проживаю в лесу. Но я подумала, что тебе будет лучше, если я побуду с тобой. Учитывая, твою... потерю памяти.
Триша смотрела на Меланию, с надеждой, что та её не выставит, назвав чужим "человеком".
Мелания поджала губы, она понимала, что прогнав девушку, она ее обидит и больше не сможет получать информацию. -Мне приятна твоя забота.. Я тебя не выгоняю, можешь оставаться. Мне, просто, надо переварить все это.
Триша, в удивлении и благодарности, бросилась на Меланию с объятьями. Та этого не ожидала. Она уже давно позабыла, об объятьях, задолго до амнезии. Она не знала, что делать. Мелании было тепло от этого, что кто-то рад, просто потому что ему позволили быть рядом.
Триша заметила, что Мелания не отвечает на её порыв нежности и отстранилась. -Прости.. Для тебя это, наверное, в нову. Мне, просто, приятно, что, ты не прогнала меня. - она потерла глаза и потянувшись, ушла в комнату.
"Ты радуешься таким мелочам".
Мелания вздохнула, с улыбкой, ей понравилось это чувство, чувство тепла, которое забыто, забыто, как ей казалось, навсегда.

Переодевшись, Мелания разглядывала комнату. Все это было не её. "Я, словно, ворвалась в жизнь этой девушки. Заменив ее... От этого паршиво". Она посмотрела на стол, на котором были записи, на жёлтой бумаге. Почерк принадлежал ей. Меланию захватили воспоминания...
События за долго до этого.
Она сидела, писала под напором, нахлынувшего вдохновения. Руки не успевали за мыслями, которые умчались далеко, что, казалось, их невозможно нагнать.
-Тебя, наконец, посетила Муза? - раздался голос за спиной. Он пробуждал в ней теплые чувства, заставляя улыбаться и краснеть.
-Музы посещают поэтов, художников. А я, просто, пишу о истории. Не все смогли раскрыть её смысл по настоящему.
-Ты закончила читать книгу о войне? - этот вопрос не требовал ответа, они и так прекрасно его знали. -Давно же ты не писала.
-Ничего не приходило на ум.
На самом деле, она ни о чем думать не могла кроме него, дожидалась его с работы. Забросила все: учебу, интересы. Иногда, забывала и о своих чувствах. Но, ожидание убивало. Скрасить его помогали книги, об истории, что взывали к ней. Анализировать историю, было её пристрастием. И когда она закончила прочтение, нахлынули мысли, как рассказать историю по другому. Она взялась за ручку и не заметила, как он вернулся.
Теплые, мужские, руки обвили шею девушки. Она замерла, сердце билось сильнее, волна мыслей прекратилась, словно, кто-то остановил время. Тепло разлилось по всему телу. Прижавшись, они так провели некоторое время, пока не затекли конечности..
Наше время.
"Я журналист!". Вспомнила Мелания, упуская милые детали воспоминания. "Меня всегда тянуло к истории, загадкам, интересным моментам, что были очевидны, но многие этого не замечали. Это мне по настоящему нравилось". Но Мелания нахмурила брови. "Но с ним я забывала об этом. Кто же он?" С этим вопросом она легла в кровать. Такую мягкую кровать...

Она бежала, неизвестно куда, неизвестно от чего, но единственное, что она знала: "Надо бежать!"
Все было мутным. Мелания бежала по темному коридору, там были окна, но лунный свет не попадал сюда, что делало коридор ещё мрачнее.
Нога запнулась о другую и она повалилась на холодный пол.
Мелания посмотрела на своего преследователя и это было её ошибкой! Она больше не могла пошевелиться. К ней тянулась холодная, худая, неживая рука.

Мелания пыталась закричать, но ничего не удавалось. Словно, никаких звуков нет, кроме от страха бьющегося сердца и дыхания чудовища, который заполнял все пространство.
Холодная рука прикоснулась к её щеке, провела пальцем до подбородка и подняла голову Мелании, что бы та посмотрела на существо.
Мертвые руки потянулись к ее волосам, ушам.
Мелания дрожала от страха. Ей было противно от того, что ее касается, что-то настолько мерзкое.
Холодные руки помяли мочки ушей и потянулись к заострённым концам. Сначала слегка потянули. Потом сильнее. Ещё сильнее. Руки тянули так, что уши болели, до смертельной боли. Но сказать она ничего не могла. Руки продолжали тянуть, пока уши не оторвались, словно они были соломинкой. На месте, где были уши, полилась бордовая кровь. Мелания скривились от боли. Она больше ничего не слышала.
Тишина...
В голове раздался голос..
-Мучают чувства? Мучает незнание? Ты должна это принять! Иначе эта боль, станет меньшим, что тебе предстоит ощутить.
На лице мучителя заиграла устрашающая улыбка, глаза загорелись адским пламенем...

Мелания вскочила с кровати. Кожа блистела от пота. Глаза смотрели в никуда, а зрачки дрожали, в поисках чего-то, чего она сама не знала.
Мелания провела рукой по лицу, словно стирая с него испуг. "Вот черт!.. Теперь меня мучают кошмары". Она потерла вески и встала с кровати, направляясь в ванную, что бы окончательно смыть пережитое во сне.
Мелания глядела в воду, спокойную, уже остывшую.
"Опять этот голос! Голос того, кто проклял меня". Она размышляла.
Из раздумий ее вырвал тихий стук в дверь, за которым последовал голос "подруги".
-Мелания... К тебе пришли... - Триша говорила с неким испугом, будто, она видела тот же сон, что и девушка.
-Кто? - раздражённая, что ее прервали от мыслей, Мелания вылезла из ванной и укуталась полотенцем.
-Сама погляди..
Недовольно вздохнув, она закрепила полотенце, что бы оно не упало в неудобный момент и вышла из ванной комнаты, где ее встречала рыжая эльфийка.
-Кого там могло принести, в такую рань? - она проскочила мимо "подруги", продолжавшую стоять в удивлении от вида Мелании, но вскоре побежала за ней.
-В-вообще то уже обедать пора. - не поспевая за раздражённой подругой, она чуть ли не кричала ей в след.
Выйдя на лестницу, Мелания увидела двух мужчин. Один статно одетый, улыбаясь, что-то рассказывал второму, что был одет в лёгкую броню и в отличии от спутника, был спокоен и гораздо выше. "Шкаф и тумбочка" невольные мысли, заставили улыбнуться Меланию. Она спустилась по скрипучей лестнице. Мужчины заметили её.
Статно одетый эльф, улыбнулся. Эта улыбка была слегка пошлой, но преображало ее, слегка румяные щеки. У второго эльфа не дрогнул ни один мускул.
-Ох, вы прекрасны, принцесса. - сказал невысокий эльф, прокашлявшись и снова улыбнувшись, только уже без румянца. -Позвольте нам представиться! Я Дилан, а мой несговорчивый друг, Седрик. Можно просто, Ди и Сед. - Дилан самодовольно махнул длинными, золотистыми волосами, которые в некоторых местах, были заплетены в косичку. Он не прекращал улыбаться, глядя на хмурое лицо Мелании.
-Не стоит воспринимать всё сказанное, моим напарником, всерьез. Особенно, после слова "просто". - Седрик покосился на Ди, который, в свою очередь, даже не обратил на него внимание.
-Приму к сведению. - Мелания сделала недовольную гримасу. -Что вам тут нужно?
-Как грубо. - сарказм так и лился из него, как из дырявого ведра. -Мы тут не по не совсем, стандартной причине.
"Господи, он тянет кота за.. хвост!"
-Что же вас привело сюда, сер Седрик и Дилан? - Триша обращалась к ним с почетным уважением, что заставило Меланию выпрямиться и гордо задрать голову.
-Мы здесь по просьбе королевы. - Седрик кратко взглянул на Тришу, чего ей хватило, что бы засмущаться, как школьнице.
-И какая же у нее просьба? - взгляд Мелании был высокомерным. Она смотрела на них снизу вверх, так как оба эльфа были выше.
-О ничего серьезного!
-Вас попросили явится во дворец.
Седрик и Дилан произнесли это одновременно. Один любил юлить, второй же предпочитал говорить все прямо.
-Седрик! - он склонил голову, в наигранном разочаровании и покачал ею. -Вечно ты все портишь!
-Я просто говорю, как есть. Мы и так напугали девушек, что одной аж пришлось выбежать из ванной.
Мелания только сейчас осознала, что стоит перед двумя мужчинами, почти голая. Но её не охватило смущение. Она самодовольно улыбнулась и продолжила гордо смотреть на эльфов.
-А какова причина? - Триша встала перед Меланией, будто прикрывая ее собой. Она смотрела только на Седрика. "Взгляд как у оленёнка" точное сравнение дала Мелания для "подруги".
-Выяснилось, что обнаженная барышня, является ее незаконнорожденой дочерью. - наблюдая за реакцией Мелании, Ди указал на не рукой, будто в комнате были ещё полуголые эльфийки. Та на это лишь подняла бровь.
-"Барышня". Как мило. - она колко улыбнулась, смотря на блондина. Он не прекращал лыбиться, что не могло не раздражать, Меланию. Но виду, естественно, старалась не подавать.
-При всем уважении, принцесса. Но я бы посоветовал вам, уважительнее относиться к родному брату королевы. - Седрик слегка поклонился, якобы извиняясь за нравоучение.
-Оу, что ты, Сед? Девочка не знала. - эльф похлопал своего напарника по плечу.
Седрик был недоволен этому, но он всегда холоден, словно всю жизнь его учили не выражать эмоции.
"Мне б его хладнокровие" Мелания поражалась его самоконтролю и сдержанности. Тут собрались два персонажа, что не могли не отпускать колкости в стороны друг друга и не могли иначе вести разговор. Единственный островок спокойствия, была маленькая Триша, что молча стояла и не скрывала своего удивления.
Мелания закатила глаза. -Хочу чаю. - уже необращая внимания на своих собеседников, она направилась на кухню.
-Ээ.. - Триша металась, бросится за "подругой" или объясниться перед мужчинами.
-Можно нам пройти? - Седрик, будто успокаивая рыженькую эльфийку, коснулся ее плеча.
-Д-да, да, проходите.
Триша и Седрик двинулись в гостиную, а Дилан продолжал стоять, поднеся руку к лицу и поглаживая пальцем подбородок. -Люблю самоуверенных женщин. - он улыбнулся своим словам и двинулся за ними.
На кухне, Мелания поправляла полотенце. "Я и забыла о том, что нахожусь не в своем времени"... "А какое время моё?"
Заваривая чай, она вспоминала об особенностях современного мира. Машины, смартфоны, высокие, многоэтажные здания. В одном из таких, находился офис Мелании.
-А у вас неплохой домик. - воспоминания прервал самодовольный голос Дилана.
Гости и Триша сели за обеденный стол. Ди с улыбкой, разглядывал обстановку. Триша опустила глаза, перебирая пальцы. Она смущалась, ей было неловко, что было очень заметно. Седрик же, так и продолжал холодно смотреть на все и всех.
Мелания вздохнула. Ей хотелось проявить эгоизм и приготовить чай только себе, но она решила не портить отношения с такими значимыми личностями.
Поставив чай, Мелания села на последний стул, рядом с Тришей.
-Так... Вы ее заберёте во дворец? - Триша всё-таки задала этот вопрос, что крутился у неё в голове, все это время.
-О нет. Не сейчас. - Дилан спокойно пил горячий чай, словно для него это не имело значения.
-Почему не сейчас? - откинувшись на спинку стула, Мелания смерила всех изучающим взглядом.
-Так как вы будете жить в замке и общаться с Альвами.. - Седрик виновато посмотрел на Тришу, но это была секундная слабость. -другого уровня, вам предстоит научится некоторым правилам приличия.
Мелания лукаво улыбнулась, понимая к чему они клонят.
-Мне не рады во дворце?
-Нет, что вы.
-Да.
Опять мужчины произнесли это в один голос, но на этот раз они взглянули друг на друга. У них произошла схватка мнений. Они, глядя, друг на друга, решая, кто продолжит. Всё-таки Седрик уступил своему "начальнику". Дилан самодовольно улыбнулся победе и посмотрела на Меланию.
-Как сказал мой сопровождающий, вам не рады во дворце.. Дело в том, что король только узнал о вас и их отношения с супругой немного изменились. - он немного погруснел, было видно, что Дилан переживал за свою сестру и их отношения с королем. -Но вас, все равно, приглашают. Мы отправимся во дворец через пару дней.
-А в чем, собственно, причина? Почему королева вспомнила обо мне сейчас? - Мелания старалась сказать это без упрека, глядя на Дилана.
-Король с королевой больны, неизвестно, когда их правление окончится. - продолжал Седрик.
Дилан недовольно вскинул бровь, необрадованный его словами.
-Понятно. - спокойно попивая чай, слушала Мелания и наблюдала за всеми.
-Вы остановились в деревне? - Триша неумело проводила тему, заметив напряжение.
-Ну, вообще-то, глядя на ваш дом, мы могли бы остаться здесь. - стерев с лица недовольную гримасу, Ди вернулся в свое привычное состояние. Снова лукаво улыбнувшись.
-Я против! - фыркнула в чашку Мелания, чуть ли не расплескав содержимое.
-Но это будет самым разумным решением, принцесса. Если мы поселимся, где то в деревне и каждый день будем приходить к вам. К вашей персоне будет приковано лишнее внимание. - Седрик был спокоен, он давно опустошил свою чашку, сделав всего глоток. -Будет лучше, если мы останемся здесь.
-Я, тогда, могу освободить гостевую комнату, что бы вам было комфортнее.
"Меня, будто, и не спрашивают". Недовольство яро выражалось на лице Мелании. Словно ее здесь нет.
-Было бы неплохо. - Дилан продолжал улыбаться, допил содержимое чашки.
-Что вы думаете, принцесса. - единственный, кто замечал Меланию, соизволил узнать её мнение, Седрик.
Она выдохнула, была бы она драконом, из ноздрей пошел бы пар. -Да делайте все, что хотите. - Мелания встала, тем самым, показывая, что разговор окончен. "Не важно, что бы я сказала, они, все равно, от меня не отстанут!"
Все последовали примеру хозяйки жилища и разошлись по разным местам дома...