4
А утро начинается не с кофе. Подъем его величества происходит в шесть часов. Нехотя, Марк встал, останавливаясь ненадолго у окна, сделал зарядку и закончил свои утренние приготовления. Завтрак никто не принёс, но у изголовья кровати всегда стоял кувшин с водой и какие-нибудь фрукты. Это было сделано для того, чтобы при бессоннице никто не бродил по темным коридорам дворца. Для парня это было приятным дополнением утра. Перекус, так сказать. Не всегда получалось хорошо поесть перед работой, из-за чего у него появился маленький холодильник прямо в шкафу. Однако по назначению предмет использовался только для одной вещи: сырков. Сам же король знал, что ему предстоит делать после, теоретически, завтрака, поэтому частенько пропадал аппетит, из-за чего он направлялся сразу к своему кабинету. Как бы не ругала его за это экономка, но по-другому юноша уже не мог. Даже если его величество было голодным и не выспавшимся, оно все равно работало, на износ. Остальным оставалось только адаптироваться к его образу жизни. Через два часа после пробуждения короля, дворецкий прокрадывался в кабинет и оставлял небольшой поднос с завтраком, при этом говоря что-то в духе: «к вам сейчас поднимается Эмили» или «Генерал Солло срочно хочет с вами поговорить». Работало безотказно.
Но в это утро Марк чувствовал себя полным энергии и по привычке шел в кабинет. Не успев даже дойти до двери, оттуда вышел человек. По крайней мере, так вначале показалось. Тёмный силуэт тут же юркнул обратно в комнату. Король не мог поверить своим глазам: дверь открыло что-то маленькое и тёмное. Он протёр глаза. Дверь была по-прежнему открыта. Марк проверил шкаф, куда поставил ярморочную куклу этой ночью. Марионетка сидела на том же месте. Померещилось?
— Вроде выспался, а в глазах всё размыто, — заключил он, сев на диван. — Надеюсь, кто-нибудь зайдет сюда в скором времени, а то я свихнусь тут.
Король посмотрел ещё раз на куклу. Ничего не происходило. Но было заметно напряжение в воздухе. Они смотрели друг другу в глаза. Пока марионетка в конце концов не сдалась и не упала на ровном месте. Марк успел поймать её. Становилось всё страннее и страннее.
— Доброе утро, ваше величество! — донёсся женский голос со стороны двери.
— Доброе.
— Эмили сказала, что сегодня у вас на завтрак будет черничный пирог, и спрашивает вас, будете ли вы завтракать?
Марк повернулся. Перед ним стояла одна из служанок. Она была очень светлой. Её волосы были цвета снега. Как и все служанки, она носила чёрное платье с белым фартуком. Волосы были завязаны в пучок. Парень сравнил куклу и служанку: обе были какими-то миниатюрными и с большими глазами.
— Передай Эмили, что я буду завтракать, но в своём кабинете.
Служанка удивилась и, одновременно, очень обрадовалась. Она сделала небольшой поклон и скрылась за дверьми. Был слышен быстрый топот маленьких ножек.
– Опять оставили. Ну, ладно, — И король достал бумаги, чтобы начать дела.
Но нормально поработать так и не получилось. В комнату вбежал Константин, закрывая с грохотом на ходу двери. Он уперся в них, будто сдерживал что-то, что должно было ворваться в кабинет извне. У дворецкого было сбившееся дыхание. Каждый вздох он делал с трудом. Сердце билось с бешенной скоростью — это было слышно за несколько метров от него. Глаза были широко распахнуты, зрачки метались из стороны в сторону в поисках чего-то.Парень издал тихий звук, похожий на писк, всё сильнее сжимая руками двери.
— Ты чего? — Марк внимательно разглядывал вошедшего. — Кто за тобой гонится?
Константин наконец обратил внимание на его величество и икнул от переизбытка переживаний. Он пытался подняться, но боялся отпустить дверь.
— Т-там..волк... — еле выговорил он.
— Тьфу ты, напугал.Какой? Который серенький такой, с ошейником красным?
— Д-да.
— Отбой. Это из оранжереи. Местный. Можешь не бояться.
Марк вернулся к бумагам. Но увидев, что другу не лучше, он тяжело вздохнул и закатил глаза. Пришлось все убрать и сесть рядом, на диван. Константин нервно трогал своих рукава. Все же наконец встав, он решил открыть окно, так как дыхание ещё не пришло в норму и ему не хватало воздуха.
— Проблемы с волками должны быть у Дэнни, а боишься ты. А Дэнни наоборот, даже подружился с ним.
— Ого, — дворецкий остался у окна, уставившись на что-то.
— Что такое? — король присоединился.
Под окнами проходила небольшая площадка, переходящая узкими тропинками в королевский парк с фонтаном и лабиринтом из кустов. На самой площадке можно было увидеть, как Генерал Солло приглашает на вальс кухарку Марию. Та звонко смеялась и отмахивалась. Но Перси все равно завёл граммофон. Полилась старая приятная уху Вельтса музыка. Такая быстрая, весёлая. Генерал Солло поклонился девушке и начал танцевать самостоятельно, но тем самым очень настойчиво просил её составить ему компанию.
— Генерал. Он что, танцует? — дворецкий с отвращением и, одновременно, с удивлением покосился на пару.
— Нет, блин, у него такие конвульсии, — сарказмом ответил король, но потом всё равно перешёл на серьезный тон. — Без малейшего понятия. По крайней мере, знаю, что умеет, — Марк скучающе облокотился на подоконник. — Выпендривается.
— Мог бы просто подарить ей что-нибудь, — сказала только что вошедшая Лизи. Она тоже смотрела в окно с потрясенным видом.
Парни обернулись. У обоих сердце на мгновенье ёкнуло, пока глаза не сообщили мозгу, что перед ними всего лишь их подруга. Она была в простом бежевом платье с подолом ниже колен. Но причёска осталась та же: два хвостика по бокам. Обычный вид столичной модницы.
— Почему ты не в форме? — Константин был крайне возмущен. Его глаза расширились даже больше, чем когда он испугался волка. Он уже даже забыл, что пару минут назад боялся чего-то. — Эмили вряд ли тебе такое простит!
— Я знаю. Но она сама сказала мне не одеваться, как остальные горничные! Я не знаю, почему. Этого она не сказала. А, и ещё сегодня моя очередь идти за продуктами. Эмили пообещала составить мне компанию, потому что у неё какие-то дела в городе.
— Так вы меня все бросаете? — Марк показательно скрестил руки на груди и надул губы.
На самом деле, он был рад немного остаться без присмотра. Совсем немного. Можно было бы наконец познакомиться с тем волком, о котором ему все уши прожужжали, но которого он ни разу так и не увидел.
Константин поправил свои волосы и грустно вздохнул. Ему предстояло залезть на крышу, чтобы проверить, чистая ли она и есть ли в ней дыры. А потом ему поручили проверить проводку и дымоход. Все это требовало времени. Вряд ли он освободится раньше четырёх часов дня.
— Можете не отвечать. Но прошу к вечеру собраться у меня. Вам двоим. Не знаю насчет Дэнни, но, думаю, он сам придет. Мне даже говорить не надо, он сам откуда-то знает, что я его жду. Поразительное чувство такта!
— Хорошо, сэр. Это во сколько? — спросила Лизи.
— В семь. После ужина, как раз.
— Хорошо.
И они оставили короля наедине с его мыслями. Марк снова уселся за бюро. Пытался прочитать что-нибудь из документов. Всё сливалось в непонятную кашу из букв. Тогда он понял, что ужасно голоден. Он хотел позвать кого-нибудь, чтобы принесли его завтрак, но вспомнил, что служанка уже говорила об этом. Поэтому он просто ждал. «Но как Эмили будет печь пирог, если уходит по делам?» — внезапно посетили его мысли. — «А если меня обманули? Как не стыдно, Эмили! Я тебе доверял!».
Бам.
Кукла вновь упала с полки.
— Да что с тобой? Там же достаточно места! — парень посмотрел на шкаф. Оттуда невозможно было упасть просто так. Он проверил – ничто не могло сдвинуть марионетку. — А если тебе просто не нравится место, как насчет дивана? Он удобный, мягкий.
Король посадил её на расхваленное место и улыбнулся: он разговаривает с куклой!Юноша смотрел на неё, ожидая, что что-нибудь случится. Но ничего не происходило. Парень вздохнул и вернулся к бюро. Снова взглянул на место, где её оставил. Марионетка закрыла глаза. Марк передернулся. До мурашек стало не по себе.Холод шёл с улицы. Музыка давно закончилась. Остался только Марк и кукла. Молчаливая кукла.
Тишину развеял стук в дверь: принесли завтрак.Долгожданный пирог занимал большую часть подноса. Если Эмили обещала пирог, то это будет не маленький кусочек, а именно, что ни на есть, целый каравай. На подносе также находилась небольшая тарелка с салатом и кувшин с вишнёвым компотом. Марк удовлетворительно кивнул и поблагодарил служанку за завтрак. Та сделала небольшой реверанс и быстро скрылась с глаз.
— Ура! Еда!
Король уже хотел приступить к трапезе, но услышал небольшой скрежет, будто кто-то провёл чем-то острым по фарфору. Он посмотрел на марионетку: она сидела неуклюже, глаза уже были открыты, хотя и не полностью, и в целом создавалось ощущение, что эта маленькая фарфоровая девочка грустит. «У неё же ведь и до этого было такое лицо, правда?» — вновь пробежали мурашки по телу юноши. Его величество отрезало небольшой кусочек пирога и положило на одну из своих «запасных» тарелок. Это было похоже на игру. Детскую игру. Марк осознавал, что все это выглядит как-то странно со стороны. Но он не мог объяснить внезапный порыв щедрости к неодушевленному предмету, кроме как временным помутнением рассудка.
Кукла тем временем моргнула в знак благодарности. Но больше ничего не происходило. Марк решил всё же продолжить завтрак. Но как только он дотронулся до пирога ножом, мимо его рук пролетела вилка со стороны дивана. Он отстранился от подноса и во все глаза смотрел на девочку из фарфора. Та все так же неподвижно сидела на своем месте. У короля были крепкие нервы, но повторять два раза ему не надо.Он пулей выскочил с подносом в коридор и уселся на подоконник, чтобы продолжить трапезу. Мистика мистикой, а есть хотелось.
Следующие часы были невыносимой мукой. Марк как-то умудрился забрать бумаги из кабинета и переместиться в комнату с роялем. Там не было нормального стола, но он не растерялся и просто писал на полу. Если бы это увидела его экономка, её бы удар хватил. Но она была занята своими делами. Точно! У юноши загорелись глаза: вспомнил о своих планах. Он быстро собрал вещи и направился в оранжерею.
Как же не хотелось видеться с Перси! Королю казалось, что он находился меньше по званию, чем генерал. Кто он? Правитель Трёх Вельтов? Его королевское величество, непревзойденное и единственное? Вздор! Марк дрался с Перси на постановочных боях при военной службе: они были наравне. А сейчас он только и занимается тем, что канцелярской работой. Чем занимается генерал? Правильно, садоводством. Что в жизни пошло не так, что самые важные лица в стране стали вести себя как среднестатистический гражданин Вельта? Да так было испокон веков. Это установилось в самом начале правления в стране, как только была объявлена монархия. Король был просто посредником между самим народом и другими странами. Ничего не изменилось.
Генерал был у себя, читал, откинувшись на стуле и поставив одну ногу на другую. Когда зашёл король, тот только бросил быстрый взгляд на него и вернулся к чтению. Перелистнул страницу. Марк стоял уже возле него, но Перси в упор его не замечал. Его величество терпеливо продолжало стоять на месте, нагнетая. Генерал Солло сел прямо, не убирая книги. Прошло ещё пять минут в полной тишине. Перси всё же взглянул на пришедшего к нему гостя. Марк немного покачнулся, будто собирался поклониться, но передумал. Бумаги положил на стол. Генерал яростно взглянул на них, а потом на короля.
— Каким ветром тебя сюда занесло? — еле скрывая раздражение, поинтересовался Перси. — Я думал, мы молча договорились не соваться в дела друг друга?
— Да, так и было. До того момента, когда я заметил небольшие неточности в документе. Я пришел к тебе за советом.
Марк выкручивался, как мог. Сказать прямо, что его собеседник неправ, он не решался. Да и не к чему это. Генерал Солло двумя пальцами брезгливо взял в руки бумаги и перечитал написанное.
— Что именно?
— Вот тут, пару пунктов. И здесь, в самом конце.
— И? Что непонятного? Ясно написано, что «сдержать».
— Я и хотел уточнить.: «сдержать» или «огородить»?
— Разницы нет. Но если не веришь мне, спроси Эмили, — Генерал резко вернул бумаги в руки Марку.
— Но она ушла в город по делам. Эти документы нужны уже завтра в Нижнем Вельте. Стража ждёт точных указаний.
— Они давно знают эти указания. В школе учили. Все знают. Только ты не знаешь!
— Что?
Королю показалось, что он ослышался. Перси снова ругал его за недостаточное образование, хотя оно было самым лучшим в стране. Парень сделал пару шагов назад от Генерала Солло. В воздухе повисло напряжение.
— У тебя написано всё канцелярским языком, а мои подчинённые знают другой язык. Им нужен только приказ. От меня. Твои бумаги просто формальность. Поэтому я и говорю, что без разницы какие там слова. Даже если придерутся.
— Да, ведь тебя это не касается! С тебя не будут спрашивать за ошибки в тексте! Ты просто даёшь указания! — не выдержал Марк и перешел на повышенный тон.
— Да, поэтому меня будут спрашивать с них! С этих самых указаний!
— И что это вы там в школе такое проходили, чего не знаю я?
— То же самое, что и ты, только нормальным человеческим языком!
Король стоял на месте, потрясенным диалогом. Они снова орали друг на друга. Он не хотел ссориться со своими подчинёнными. Точно! Генерал его подчинённый!
— Ты же в курсе, что подчиняешься законам Королевства Трёх Вельтов? И что твой начальник – я?
Генерал закатил глаза и вздохнул, показывая раздражение от выбранной темы.
— Я подчиняюсь тебе, да. Формально. Как и всегда. Но вот ты здесь, стоишь, и выпрашиваешь у меня какие-то советы. Парень, это я должен у тебя за советом ходить! Кого из тебя они вырастили? Нюню?
Марк не смог сдержать улыбки. Слово крутилось у него в голове, эхом повторяясь, и действовало, как щекотка. А потом и вовсе стало всё равно на свои манеры, и король звонко рассмеялся. Перси сначала с удивлением покосился на него, а потом покачал головой и снисходительно улыбнулся.
— С этих пор, я буду звать тебя Король-нюня, пока ты не исправишь своё поведение! — сказал генерал Солло и встал со своего места. Послышалась новая волна смеха. — Да не за что, смейся на здоровье, не захлебнись.
Марк пытался успокоиться. Стало немного легче существовать в одной комнате с таким человеком, как Перси. Вдох. Как будто смелости набрался. Выдох. Спокойствие захватило разум и тело. Эхо больше не было.
— На самом деле, я пришел посмотреть на волка, — наконец сказал Марк.
— Так вот оно что! А я то уже было подумал, — будто с облегчением, выдохнул собеседник. — Сдался вам всем этот волк! Вы что, собак никогда не видели?
Казалось, и генерал немного остыл. Он подошёл к одному из кустов роз и поманил кого-то пальцем. Из кустов тихо выбрался сонный зверь, о котором все во дворце уши прожужжали королю. Серый увидел новое лицо и ринулся знакомиться. Волк сначала обнюхал штаны гостя, а затем, махая радостно хвостом, сел рядом и подал лапу.
— Чушь какая-то, — Перси закрыл одной рукой лицо, но было видно, что он улыбается. — Он никогда такого не делал.
Марк пожал волчью «руку» и сел на корточки, чтобы быть на одном уровне. Волк оббежал вокруг нового знакомого и скрылся куда-то в другую часть оранжереи. Пришёл уже с длинной прочной палкой. Новый друг-человек согласился поиграть и закинул ветку подальше.
Перси стоял в стороне и молча наблюдал. Навевало воспоминаниями. Он знал это место с детства. Из-за того, что здесь работал отец. И не только из-за этого. Это было его любимым местом, личным кабинетом, тайником, где можно было подумать обо всём на свете. Ночью зажигались керосиновые фонари, что придавало его маленькому саду шарм. Отец обходил это место стороной, так как по большей части любил общество, и всегда был в гуще событий. Перси был рад тишине. Он любил прятаться. Из него получился отличный шпион. Вот и сейчас он скрылся в тени своих владений и смотрел за развернувшимся перед зрелищем, не привлекая внимание. Король бы забыл о его присутствии, если бы не учился той же технике в детстве. Возможно, если бы они встретились раньше, то смогли бы стать хорошими друзьями. Увы, судьба свела их в другой период жизни. Тот период, когда юноши стали стремиться проявить независимость от кого бы то не было. Эмили была права. Они всё ещё дети. Даже если детством называлось то время, когда они играли с солдатиками и прятались в вентиляции. Ничего кардинально не изменилось, кроме масштабов.
Но как бы хорошо не было сейчас, колокол прервал игру своим звоном. Марк попрощался и отправился на обед.В воздухе стоял запах роз. Дневное солнце прогуливалось своими лучами по коридорам замка, заглядывая в каждое окно и щекоча всем носы. Было довольно жарко: стёкла немного запотели. Лизи поливала цветы. Фикус колол ей щёки своими листьями. Окно в столовой было открыто нараспашку и повсюду резвился тёплый ветер. Константин расставил приборы на стол и уселся на своё место, устало вздохнув и прикрыв глаза. Служанки принесли обед. Все ждали только короля. Марк зашел буквально через несколько минут после прислуги и расположился рядом с друзьями. С улицы доносились голоса детей, которые во что-то играли. Лизи пыталась их увидеть, но они были за углом, который мешал обзору. Она немного прикрыла окно и направилась к столу. Все уже давно принялись за еду.
Всё пошло не так, как предполагалось. Разговор не вязался, обсуждать было нечего, все куда-то торопились. На улице откуда не возьмись полил дождь. Да с такой силой, что казалось, будет до вечера. Однако он закончился так же внезапно, как пошёл, принося после себя прохладу. К концу обеда стало ясно, что это было бесполезно – собираться. Но Марк стоял на своём — вечером должна быть встреча.
***
Эмили снова не было в столовой после звона колокола. Лизи пришлось всех расспрашивать о ней. Но никто не знал. Минуту назад она была в одном месте, а через мгновенье её уже видели в другом. Девочка проверила весь дворец, но пришлось признать поражение и собираться в город одной. Уже на выходе она заметила знакомый силуэт в дверях.
— Мадам! Мэм! Постойте! — Лизи пыталась догнать экономку. Та остановилась, и только в этот момент девочка увидела, что Эмили одета не в рабочее платье. — Ого...
Редкое зрелище, конечно. Чтобы правая рука короля выходила в таком наряде. Мешковатый бежевый кардиган, черные брюки, белая блузка. Она выглядела так, будто только что закончилась её фотосессия для какого-нибудь модного журнала. Даже волосы были распущены, что было нетипично для неё. Эмили повернулась к своей помощнице и надела чёрные очки.
— Долго жду тебя тут, милая. Неужели забыла, что сегодня твоя очередь?
Она говорила так спокойно и даже с какой-то нежностью? Как будто подменили! Лизи во все глаза таращилась на свою работодательницу. Эмили же улыбнулась краем рта такой реакции девочки.
— Что? Что-то не так? — мадам пыталась казаться серьёзнее, но улыбка на лице мешала всей конспирации. — Это мой выходной наряд. Могу себе позволить иногда и такое.
Лизи смущённо пожала плечами и они отправились дальше по делам. Всю дорогу от них не было слышно ни слова. Только, когда они уже подходили к назначенному месту,экономка показала, где дворец заказывает продукты. Лизи нужно было только расписаться и забрать некоторые небольшие вещи, которые можно принести с собой, не прибегая помощи грузчиков. По большей части, девочка собирала в корзинку лишь специи и травы. После этого, Эмили пожелала удачи и пошла своей дорогой. Сказала, что ей нужны какие-то ткани или что-то вроде того. Лизи вздохнула и направилась обратно. Эмили – странная женщина, тут уж ничего не поделаешь.Пока Лизи шла, ей стало не по себе. Будто что-то могло произойти без неё. Что-то страшное. И обязательно с королем. Сердцем чуяла неладное. Но корзинка была довольно внушительная, поэтому она не рисковала бежать по холмистым улочкам. Зато был один большой плюс во всем этом: на улице была прекрасная атмосфера. Декорации все ещё были по всему городу, хотя праздник только вечером. Как бы дождь всё это дело не испортил: там, за горами виднелась небольшая кучка облаков. Но Лизи отбросила эту мысль и сменила её другой. Она думала о Тёте. Как, наверно, той будет одиноко. Дом пустой. Тётя Эмма скоро вернется с командировки. Как жаль, что она не успеет на фестиваль!
Пока Лизи размышляла обо всём этом, она не заметила, что уже пришла. Константин помахал ей с крыши. Заметив знакомый силуэт на верхушке здания, девочка ахнула,прикрыв рот рукой.
— Что ты там делаешь?
— Осматриваюсь, — спокойно ответил дворецкий. — Но я уже закончил, так что скоро слезу, не беспокойся!
Только он мог залезть на крышу без страховки и быть уверенным, что не свалиться с неё. Бесполезно говорить ему о безопасности. Он её знает. Но всегда заявляет, что высота не принимает трусов и с ней можно подружиться только смелостью и безрассудством. Опровергать его суждения никто не решался, потому что никто другой не полез бы.
Лизи подошла поближе ко входу. Константин уже слез с крыши и отряхивал свой костюм. Вид у него был вполне довольный. Он тоже подошёл к дверям и открыл дверь, уступая леди пройти. Девочка поблагодарила и зашла внутрь. Уже в коридоре их встретил Марк, чей суровый взгляд дал понять, что они немного задержались. Дворецкий пожал плечами: как смог, так и пришёл. Король помотал головой с досадой на лице и повёл в комнату с роялем.
— Сегодня утром кое-что произошло. И, чтобы разобраться, что именно, мне нужно, чтобы вы взглянули на это. Конечно, после того, как я скажу, что именно я застал у себя в кабинете.
— Хорошо, — дворецкий закрыл за ними дверь и они устроились возле музыкального инструмента. — Продолжайте, пожалуйста.
— Так вот, сегодня я обнаружил дверь своего кабинета открытой. Но никого не было внутри. Потом я решил переместить куклу, сувенир с ярмарки, на диван, потому что она всё время падала с полки, хотя до этого такого не происходило. Только когда я зашел.
— Пока звучит вполне нормально. Что вас смутило, ваше величество? — спросила Лизи, сидя на кушетке у рояля. Ей не хотелось сидеть на полу, как остальные.
— Странное произошло позже. Когда принесли завтрак. Я...оставил вилку у куклы. И...когда я принялся за еду, мимо меня как раз пролетела эта самая вилка. Я не смог это объяснить. Поэтому решил, что лучше положиться на вас. Может, вы сможете.
Марк немного вздрогнул, рукой придерживая плечо, как бы успокаивая себя. Девочка искренне хотела помочь юноше, но в голове была какая-то каша. Константин задумался, но пока не рискнул предполагать что-либо.
— Ладно, это и вправду сложно вот так из чьих-то уст понять, дать какой-нибудь внятный ответ произошедшему. Поэтому, нам стоит пройти в кабинет. Вам нужно побыть с ней, я думаю.
— Вы считаете, что за этим стоит кукла? — удивился Константин. Он думал, что это скорее всего проделки Дэнни или что-то в этом роде.
— Я не знаю, но такое вполне возможно.
Марк встал с пола, немного задумчиво пялясь под ноги. Произойдёт ли с друзьями то же, что произошло с ним? Они отправились это выяснять. Уже в кабинете Лизи заметила, что атмосфера накалилась. Её отталкивало от этого места. Странно, ведь утром ничего такого не было. Или она просто не заметила? Как такое можно было не заметить? У неё немного закружилась голова. Хотелось сбежать, но девочка рискнула предложить заходить в комнату по очереди. Константин решил быть первым. Но проведя там пять минут, заявил, что скорее всего вилку кинул кто-то в шутку. Марк принял серьезное выражение лица, но отмахнул эту версию, потому что вентиляция была не на уровне стола, а вилка как раз пролетела мимо его рук. Король зашёл вторым. Через две минуты он вышел и сказал, что кукла опять упала. Но уже с дивана, что в принципе невозможно, так как она находилась далеко от края. Дворецкий предположил, что она просто скатилась на бок, а затем с края на пол. Марк скрестил руки на груди, отвергая и это объяснение. Последней должна была идти Лизи. Девочка осторожно зашла внутрь, заперев за собой двери. Кукла лежала на полу. Видимо, король решил оставить всё, как было, подумала она. Показалось, что рука марионетки шевельнулась. Лизи отпрянула, но любопытство взяло вверх, и она подошла в плотную к фарфоровой леди. Ничего не происходило. Девочка хотела уже выйти из комнаты: тревожное ощущение до сих пор не покидало её. Но тут кукла вцепилась своими маленькими ручонками в подол её платья.
— Отстань! Отстань! Отстань! — кричала Лизи. Друзья, почему-то, не услышали это, так как не пришли на внезапный шум из комнаты.
Кукла начала карабкаться по платью. Вверх. И выше, и выше. Она сжала волосы девочки, и фарфоровые пальчики стали тянуть локоны.Лизи никак не могла стряхнуть с себя это безобразие. Единственное, что пришло ей на ум — открыть дверь.
Сначала, мальчики не поняли, что произошло. Но через мгновенье им удалось всё-таки отцепить бойкую марионетку от подруги. В руках дворецкого фарфоровая красавица сразу присмирела. Лизи дрожала. Ей хотелось спрятаться или кого-нибудь обнять. Константин был с куклой, а к королю она ни за что не полезет обниматься — уровень не тот, он выше её по статусу. Ко всеобщему удивлению, Марк сам решил обнять её. «Если бы было не так страшно пару минут назад, это был бы самый лучший день»— подумала Лизи. Успокоившись, она всё же рискнула посмотреть на куклу ещё раз. Обычная марионетка. Однако она почему-то оживала при виде её, и, видимо, короля. «Чего только не бывает на свете!» — девочка осторожно подошла к дворецкому. Тот просто держал в руках фарфоровую леди и поправлял ей волосы.
— Почему она не нападает на тебя? Почему она остановилась?! — Лизи обошла Константина слева, справа. Но ничего не выдало того, как он мог бы избежать такого воздействия от куклы.
— Я думаю, её прокляли. — вдруг сказал дворецкий.
Марк с сомнением покосился на него. И на это были основания, ведь его друг обычно опровергал любую мистику, а тут внезапно сказал такое. Леди тоже не избежала шока, потому как только дворецкий поставил куклу на пол, она ожила и уставилась на остальных.
— Она не нападает, — сказал удивлённо Марк.
— Она не нападает, — подтвердила Лизи.
— Она находиться около меня, поэтому просто ждёт момента.
— Забери её! — хором сказали друзья дворецкому.
Константин нервно пожал плечами. Согласился. Он снова поднял фарфоровую леди на руки и, как ребёнка, понёс к себе.
— Учтите, что я воспринял это как приказ! — крикнул парень перед тем, как скрыться за углом.
Лизи и Марк обменялись взглядами. Они немного постояли на месте, перебираясь с ноги на ногу и задумчиво глядя в пол.Король предложил всё же зайти в кабинет, потому что это место, наконец-то, стало чуть менее вызывать тревогу у них обоих. Девочка решительно перешагнула порог.
— Надеюсь, у тебя есть более подходящие предложения по этому поводу, — Марк уселся за бюро, массируя виски, разболевшиеся от нервов. — Выглядит так, будто мы под массовым гипнозом или сошли с ума.
— Или и то, и другое, — поддержала юная леди. — Но на самом деле, мне кажется, что в таких ситуациях легче всего признаться, что мы просто чего-то не знаем, и поэтому списываем все на мистику.
— Так я и хочу знать!
Марк грустно взглянул на поверхность стола, перебирая по нему пальцами. Лизи всё ещё стояла посередине комнаты.
— Сложно знать всё. Иногда информация для нас попросту может быть недоступна, потому что мы недостаточно продвинуты для неё. Как это было с изобретениями.
— Ты права.
— Так, может, это просто ещё одно изобретение, которое мы не можем понять?
— Я хочу в это верить, Лизи. — он встал у окна, чтобы закрыть его шторками, но засмотрелся на вид. — Я хочу в это верить.