3
Марк уже стоял у выхода, когда Константин принёс свой праздничный наряд. Лизи была на улице, ждала их.
— Сопровождение будет? — спросил дворецкий. — Всё-таки король выходит в свет, а не абы кто.
— Без надобности. На ярмарке полно гвардейцев. Они хорошо меня знают. Проследят, если что.
— Насколько хорошо они вас знают, сэр?
— Можно сказать, что досконально. Мы вместе обучались военному мастерству. Так что...
— Тогда я за вас спокоен.
Они попрощались и разошлись. Лизи оценила наряд его величества, немного задохнувшись от удивления, и предложила начать их прогулку с центрального парка. В дело пошли её профессиональные навыки экскурсовода. Не зря же она так долго проработала на каникулах в той турфирме! Девочка построила отличный маршрут для короля, чтобы это выглядело не как экскурсия, а как обычная прогулка, но с более интересным дополнением. Пока они шли до парка Лизи рассказывала про различные достопримечательности, что находились неподалёку. В парке они остановились у фонтана, чтобы покидать монетки и загадать по желанию. Голуби то и дело пытались выклянчить у прохожих еду, нападали пару раз на девочку. Пришлось спасаться бегством, пока птицы не решили принять их за провизию. Следующим пунктом было посетить булочную. Хотя они были сыты, Марк настаивал прихватить пару бисквитов, чтобы потом не возвращаться. Запах заставил их задержаться, ведь хлеб отдавал теплотой и уютом, отчего хотелось укутаться в одеяло и выпить чего-нибудь горячего, хотя Лизи и пила всё только еле тёплым. Через час они выдвинулись наконец на ярмарку. Здесь их пути расходились, ведь улица была длинной, и по всей её протяжённости располагались шатры с разнообразными видами услуг и товаров. Марк сначала держался рядом с Лизи, но позже увидел знакомые лица гвардейцев и присоединился к ним.
К вечеру на улице зажигались фонари и развешанные повсюду гирлянды. Начались танцы. Музыка лилась с каждого угла. Лизи искала его величество, чтобы пригласить как-нибудь намёком на танец. Но Марка нигде не было видно. Девочка уже сдалась, но увидела вдалеке Мадам с её куклами. Почему бы не поздороваться?
— Доброго вечера, Мадам!
— Доброго-доброго и тебе, — женщина перекладывала коробки. Увидев наконец собеседницу, она адресовала ей самую ослепительную улыбку.
— Как ваши дела? Кто-нибудь уже купил куклу?
— Представляешь, да! — рассмеялась Мадам. — Один юноша, как и все в этом городе, загляделся на моих кукол. Посмотрел-посмотрел, да и решил купить одну. Ту, которую я вчера тебе показывала! Вот так вот!
— Ого, так это хорошо! Ужасно ему завидую!
— Эх, Лизи, завидовать плохо.
— Это вы так меня подманиваете на покупку, да? — девочка скорчила серьезную гримасу, а потом рассмеялась. — Знаю я вас, продавцов!
— А как же! Милая, мне же надо как-то заманивать клиентов!
— Я вас поняла. Что ж, прошу меня простить. Я вынуждена уйти. Я пришла на ярмарку не одна, с другом. Боюсь, пока разглядывала камни и ковры, он успел потеряться. Так что, пожелайте мне удачи в его поиске.
— Удачи.
Мадам снова улыбнулась, но уже прощаясь. Лизи помахала рукой и побежала вдоль улицы, авось Марк где-то рядом шлялся.
— Куда летишь? — его величество поймал девочку, когда она пробегала мимо него. — И не стыдно так терять короля?
— Я отвернулась всего на минуту! МИНУТУ! И вас уже след простыл! Можно полюбопытствовать, где вы шлялись? Ой...ну...в смысле...
— Я товарищей встретил, не ругайтесь, пожалуйста, Элизабет. Я хотел немного провести с ними время, да так увлёкся, что забыл обо всём. Но я уже здесь и готов дальше следовать маршруту.
— Не голодны?
— ...
— Что такое?
— Я съел все наши запасы.
Всё это время он держал её, немного приобняв за талию, но теперь отошел на шаг, ожидая громкой развязки. Лизи была в ярости, но через секунду остыла, так как поняла, что только что хотела выпустить гнев на его величество.
— Это...я должна просить прощения за то, что оставила вас без присмотра. Ваши товарищи ужасны, раз не смогли позаботиться о вашем желудке! Простите меня, что не уследила. Может, сахарная вата сможет ненадолго перебить аппетит? Сейчас слишком поздно, все кафе и рестораны закрыты. В лучшем случае, можно зайти в трактир, но меня вряд ли туда впустят.
— Что ж, сахарная вата вполне подойдёт. Я вас прощаю, — сказал Марк с таким пафосом, что девочка не выдержала и рассмеялась, испортив всю сцену. — Ладно уж, пойдём к реке, скоро салют будут пускать.
И они отправились смотреть фейерверк, поедая на ходу сладости. Марк умудрился приобрести маленькие копии фейерверка (взрывные бомбочки, искрящиеся при воздействии высоких температур). Лизи и его величество уселись на траву. Не прошло и минуты, каких начали беспокоить мошки, но они всё терпели и ждали, пока небо не озарилось тысячами огней. Тут и там разных цветов.Зеленые вспышки. Красные! Желтый звездопад. И синие искры. Пахло гарью и попкорном. Огни все сверкали и сверкали. Это продолжалось около десяти минут. После салюта все начали расходиться. Ярмарка закрывалась. Люди уходили домой. Марк и Лизи все ещё сидели в темноте и смотрели на небо.
— Как думаешь, пора ли домой? — спросила вдруг девочка. — Тебя ведь искать будут. Да и не ужинал ты.
Его величество улыбнулся, прикрыв немного глаза.
— Наконец-то! — шёпотом сказал он.
— Что «наконец-то», ваше величество?
— Тш, не порть атмосферу, — Марк яростно посмотрел на неё, а потом все равно вернул свою улыбку на лицо. — Ты обратилась ко мне неофициально. Спасибо.
Лизи прижала колени к груди. Подумаешь, неофициально! Она вздрогнула.Становилось холодно. Можно ли ей продолжать и дальше обращаться к его величеству таким образом? Надо его предупредить, что вряд ли она сможет сделать это в присутствии Эмили или Генерала Солло. Но девочка продолжала молчать. Хотя и поднялся морозный ветер.
— Пойдём-ка домой, — Марк встал и протянул ей руку. Лизи поднялась и отряхнула с себя траву. Во дворец они шли молча.
***
— Вот вы где! Я уже и не знала, что думать! — встретила их Эмили. — Замерзли, поди. Идите греться. Живо! Константин, можешь печку растопить для этих двоих?
— Будет сделано, мэм.
— Эмили, мы хотим есть, — сказал Марк, кутаясь в одеяло, когда они уже сидели в гостиной и грели ноги. — Особенно Лизи. Я поступил очень по-скотски, и не оставил ей ни одного бисквита.
— Ну вы даёте, — ответила экономка и ушла. Через несколько минут возле них уже стоял поднос с горячим чаем и пирогом с капустой.
— Спасибо, — сказали хором Марк и Лизи, всё ближе подвигаясь к огню.
— Не за что, еду в камин не кидайте только.
— Ой, — послышалось от Марка.
— Вот мальчишка! — воскликнула Эмили и снова скрылась за дверью.
В гостиную заглянул Дэнни, которого, по идеи, сейчас должны были гнать спать, но он упорно откладывал это время на неопределённый срок.
— Что там у вас? Украли что-нибудь? Разгадали великую тайну? Попали в плен?
— Поцеловались.
Лизи залилась краской и кинула в Марка подушкой. А нечего врать!
— Лааадно, только на салют посмотрели. Я с товарищами побранился и купил одну безделушку. Всё.
— Что за безделушка? — спросили одновременно Дэнни и Лизи.
Король достал из-за пазухи своего кимоно марионетку в синем платье. Та самая кукла, про которую говорила Мадам! И у его величества...
— Марк! Это же...
— Да, кукла. Ну и что? Я не собираюсь с ней играть. Просто хотел взять какой-нибудь сувенир на память. Увы, мне вряд ли по силам таскать с собой по городу ковёр, ну, а кукла была очень красивой. Подумал, не себе, так пусть Лизи поиграет. На виду будет, или так, в уме, что где-то рядом.
— Ты сейчас...Вы...сейчас что? — Лизи покраснела от смущения и размахивала руками. — Не стоит, ваше величество.
— Это так мило, когда она так делает, — улыбка короля стала ещё шире. — Я уже купил куклу. Возвращать не стану – неудобно как-то. Всё-таки милая женщина там продает такие чудные безделушки!
— Спасибо! Правда не стоило! — девочка расплакалась. Она хотела кинуть ещё одну подушку, но снаряды закончились.
Дэнни ошарашенно смотрел на них.
— Вы там ничего не пили, случаем? А то ведете себя, будто в стельку пьяные.
— Дэ не пь-яные мы, — ответил Марк, изображая алкоголика. — Мы стеклые, как трёзвышко!
И упал на спину, икнув. Так и сидели втроем в зале и шутили. Лизи обнимала куклу, но настаивала, чтобы та находилась у Марка в кабинете, на самом видном месте. Или где-нибудь в шкафу. Король был не против. Дэнни рассказывал, как продолжались поиски таинственного обладателя кулона. Оказалось, что никто такие не носил уже минимум как пятнадцать лет. Мода на них давно прошла. Так что, кулон вряд ли принадлежал кому-нибудь из дворца, так как все здесь следили за модой. Всё-таки лицо страны. Лизи только пожала плечами. Видимо, тайна пока осталась неразгаданной. Кулон всё ещё было решено оставить у юной леди.
Спать отправились уже давно за полночь. Зато сытыми и довольными. Марк немного пожаловался на то, что каникулы не вечны и как несправедлива судьба, но тоже отравился в свои покои. Так прошёл второй день праздника.