Глава 13
Пустота. В простенке всегда так. Я бывал здесь уже несколько раз, и неизменно ощущал эту пустоту: здесь нет ничего. В теории здесь нет даже воздуха - как живой организм дышит здесь, как говорит - загадка. Для всех, даже для ангелов. Они знают всё на свете, а как выживать в простенке - не знают. Здесь просто не умирают и всё.
Я готов поклясться, что здесь есть воздух.
По ощущениям.
А по факту - нет.
Абсолютная пустота, пространство полного отчуждения.
Кстати, здесь нет и гравитации. Падать можно сколько угодно, но об пол никогда не разобьёшься. Гравитацию здесь заменяет сознание. Разум не даёт разогнаться до бешеных скоростей, во многом благодаря тому, что скорости существуют относительно чего-то, а здесь ничего нет. Разбегись хоть до скорости света - ты этого даже не почувствуешь: даже ветра в лицо - нет.
Как же понять, что падаешь?
Просто осознаёшь это - и всё. С вами же бывало такое: когда засыпаете, и вдруг как будто спотыкаетесь и падаете. Дух захватывает, страх заставляет вздрогнуть - но на самом деле-то вы лежите на кровати! Вот, как-то так.
Вы спросить, было ли страшно?
Не скрою, было. И всё же через такие вещи надо проходить. Не потакать же своим страхам, в конце-то концов. Стискиваешь зубы и говоришь: ну уж нет! Так меня отец учил.
Понимаете, в детстве я был слабеньким и боялся драться. Тогда отец, забирая меня из детсада, по пути домой стал всегда задерживаться у турника. В итоге в первом классе физрук ставил меня в пример остальным мальчикам, ведь я легко подтягивался прямым хватом десять раз, вытянувшись в струнку (а без пижонства – мог значительно больше). Ещё отец показал мне подъём переворотом, причём без маха ногой, а с силовым выходом. Среди сверстников этот «трюк» произвёл фурор, я мгновенно набрал в их среде авторитет, усвоив и ещё один урок: сильных уважают. Я привык быть сильным, привык считать себя волевым. Спорт стал нормой жизни: немного плавания, борьба, бокс и теперь вот качалка - вы же не обольщаетесь, будто мне что-то далось легко? Нет! Иной раз прямо-таки хотелось плюнуть и бросить: тяжело и вообще надо бы съесть чего-нибудь вредного! Да и занятия есть, прямо скажем, поинтереснее, чем, например, пробежка. Но ты говоришь себе: «Не расслабляться! Делать!» И в этом есть особое удовольствие: ломать себя, пересиливать, открывать новое, расширяя собственные возможности всё больше и больше.
Вот и теперь так же. Новый горизонт возник в мгновение ока, и пока враг не разгадал манёвр, надо было срочно делать следующий шаг. Я и сделал.
Мила и Игнат, конечно, поругались сперва, но я объяснился:
- А что, мне надо было ждать, пока мне голову просканируют?
Между прочим, именно поэтому тоже никто бы мне не стал всё раскладывать по полочкам! Зато и Снежана, и Маруся рассчитывали, что я додумаюсь сам. И ведь верно рассчитывали, тысяча чертей! А уж когда я додумался – времени осталось вообще с гулькин нос. И эльфка, и вампир это понимали. Или, по крайней мере, довольно быстро поняли.
- Резонно, - отозвалась откуда-то снизу Мила, и дальше мы летели какое-то время молча. Даже когда я сообразил, наконец, включить фонарь, никто ничего не сказал.
А вот интересно, как выглядит выход из канала? До сих пор нас только ангелы аккуратно выводили. А если сейчас без них?
Над ухом легонько хлопнуло: появилась Мила. Её ручка легла мне на плечо, второй рукой она держала Игната. «Ясно - готовится к посадке. Ну что ж, значит, возможно, будет жёстко», - решил ваш покорный.
Я приготовился было к чему-то этакому, когда наш переход завершился мягкой посадкой на ровной каменной площадке. Вернее, сначала мы зависли в паре метров над поверхностью, что позволило оглядеться. И конечно, нас ждали, правда, я почему-то оказался морально совсем не готов к такой встрече.
Сюрреализм какой-то!
Тёмные тучи закрывали небо, насколько хватало глаз, создавая полумрак, время от времени разрываемый вспышками молний. Мы стояли на круглой площадке среди какого-то подобия города. Чёрные и серые стены обступали площадку со всех сторон, но расходящиеся в четыре стороны широкие «улицы» открывали перспективы довольно далеко. И куда я ни глядел, везде видел лишь высокие прямоугольные постройки из какого-то странного материала. На вид эти башни не состояли из блоков, но словно были монолитными - из чего-то губкообразного. Уж извините, не подходил, не трогал, не проверял, но выглядело жутковато: ни окон тебе, ни дверей - только чёрные или серые ровные стены.
В этом ночном кошмаре встречающие, казалось, были очерчены мерцающим контуром, словно их добавили в уже готовую картинку.
- Ярик! - завопила Маруся, стоило нам приземлиться. Само собой, её неуёмное высочество тут же со всех ног кинулось обниматься. Рита осталась на месте, лишь помахав рукой, и крикнув свой обычный «привет».
Странно, но на Марусе были ангельские белые доспехи. Без пластин-крыльев за спиной (то есть, похоже, без экзоскелета), но в остальном - такой же. Я, кажется, многократно упоминал, что этот наряд и на ангельских девчонках меня каждый раз сбивал с толку и наводил на ненужные мысли? Так вот, стоило мне увидать Марусю в таком же, как дар речи был мною утерян окончательно - до того соблазнительно белый глянец повторял изгибы девичей фигуры. А теперь представьте, что это воплощение юношеских мечтаний налетело, принялось обнимать и прижиматься, да ещё что-то щебетать про «чтожетытакдолго?» Представили? Тогда вы, возможно понимаете, каким дураком я выглядел, стоя столбом. Я даже не сообразил обнять её в ответ – настолько обомлел от нежданно нахлынувших, скажем так, несвоевременных переживаний. Чрезмерная близость любимой девчонки превращает парня в дурака, что поделать! Впрочем, раздумывать долго не пришлось - наш ходячий атомный реактор разошёлся на всю катушку: чмокнув меня в щёку, и умчался приветствовать эльфку с вампиром. Можно было расслабиться, понаблюдать, как Маруся прыгает вокруг Игната, тычет пальцем в декольте Милы и крутится на месте, демонстрируя нам свои ангельские доспехи.
Не успел я почувствовать себя обделённым вниманием, как Маруся повисла у меня на руке:
- Я знала, что ты додумаешься. Как там на Земле?
- Вампиры хозяйничают, - ответил я. Любопытство просто распирало меня, ужасно хотелось объяснений, - ты-то как? Что с тобой было?
- Нормально, - ответила моя милая Маруся, - давайте только сейчас уйдём отсюда. Мы с Ритой всё расскажем на месте. И вот ещё что...
Маруся подала мне какой-то чёрный диск на цепочке из жёлтого металла.
- Это тебе временная защита. Хватит уже им всем знать твои мысли.
- Наконец-то! - возликовал я и позволил её величеству повесить амулет мне на шею, - как понимаю, раньше этого не делали ради исполнения сверхважного и суперсложного плана?
- Угу. Идём скорее! - кивнула Маруся и поспешила показывать дорогу.
- Неплохо, - шепнула мне Мила на ухо, улучив мгновение. Я глянул на Игната, и тот, улыбаясь во весь рот, показал мне большой палец. Ну что ж, это признание. Как ни крутите, а я во всей теме, как выяснилось, разобрался лучше и вампиров, и эльфов. Не хуже ангелов даже, если совсем уж честно. Было чем гордиться. Теперь будут слушать, что я говорю! А то «всего лишь подросток с Земли» - ха! Не на того напали!
Задрав нос, я последовал за Марусей.
Но не молча же идти?
- А где все? Где мы вообще?
- Это Полигон-3, - сообщила Рита, и я чисто из любопытства-глянул на Милу, которая округлила глазки и полезла в свой айфон. Не ожидала она, что нас занесёт именно сюда. Ну, что уж поделать?! Пусть с заражением на Земле разбираются Цурюпы, старший и младшая, и Орден. Тем более - канал-то мы закрыли. Всем злодеям пламенный привет!
Полигон-3 - один из экспериментальных миров. Демоны создали его как площадку для своих игр: разрабатывали оружие и мутантов. Помнится, Флетчер в своё время рассказывал, что высшие вампиры перетащили Полигоны в Мультиверс, потеряв пару-тройку по дороге. Неясно, Полигон-3 у нас к какой группе относится: которую якобы потеряли или которую забросили сюда уже после захвата Маруси?
Спросил.
- Есть основания полагать, - изрекла Рита, - что этот полигон перемещён очень давно, задолго до восстания Высших. Здесь что-то строили - что-то важное. Здесь нет чудовищ, зато есть строители и несколько постоянных тоннелей куда-то в глубину.
- Я правильно понимаю, что вы, ангелы, ничего не знали об этом месте? - уточнил ваш покорный.
- Верно, - согласилась Рита и умолкла.
- У меня нет никаких данных о Полигоне-3, - сообщила Мила, в ответ на что Маруся издала неопределённый звук, который, наверное, должен был означать: «Ещё бы!»
- И куда мы сейчас? - влез Игнат.
- На кудыкину гору! - скорчила рожицу Рита, - надо уйти с открытого места.
- А переместиться? - спросила эльфка.
- Не работает. Только ногами! - бросила через плечо Маруся и показала язык. Она явно получала удовольствие. Что ж, главное не кометой по башке. С другой стороны, не очень походило, что мы прячемся. Шли спокойно, открыто - по самой середине «проспекта», никого при этом не видели.
«Минуту, а что, Марусю должны были переместить на пустую планету? Подозрительно»!
- Марусь, - позвал я, - как назывались первые песни, которые ты мне дала учить?
- С дуба рухнул? - вспыхнуло негодованием её величество, - Не было у них названий! Проверять меня вздумал? Я это я, не смей сомневаться!
«Верно», - согласился я про себя. Но почему она в ангельских доспехах? разве эта броня не часть самого ангела?
- Рита, что произошло после того, как вы ушли в переход?
- Яр, пять минут! придём - всё расскажем, - пресекла мои попытки Маруся.
Мы и правда довольно скоро добрались.
Маруся прикоснулась к стене, от чего она явила широкий проём на неожиданно хорошо освещённую лестницу.
- Заходим! - скомандовала наша командирша, и мы немедленно повиновались. Как оказалось, лестница вела к большому и довольно светлому холлу, из которого лифт доставил нас на двадцатый этаж - судя по табло, крайний.
- Демонский полигон, но внутри домов всё прилично, - удивился я.
- Не так чтобы, - отозвалась Маруся, - здесь можно воссоздать если не всё, то многое. Я начала с малого: сделала случайные дома пригодными для проживания. На все меня не хватает, да и незачем. Если кто-то считает, что я здесь останусь, он просто дурак.
По небольшой лестнице мы поднялись на крышу. Здесь дуло и в целом было прохладно, но это ведь несущественно, да? Зато обзор открывался неплохой. На поверку здания оказались различной высоты, и мы влезли на одно из тех, что превосходили большинство. «Город» простирался не так уж далеко, и круглая площадь находилась в его самом центре. Вокруг же виднелась лишь ровная безжизненная пустошь серо-коричневого цвета. Даже гор не было.
- Какой кошмар! - ахнула Мила. Наверное, внешний вид этой планеты задевал её эстетические чувства.
- Да, здесь ужасно, - ответила Маруся, - но этот полигон - мой.
Ох, как же не понравилась мне её интонация!
- Демон, с которым мы сражались на Илле, должен был доставить Марусю именно сюда, - сообщила Рита, дав старт рассказу Маруси.
План ангелов включал перехват Маруси у демона и защиту - но не включал скорейшего возвращения домой после этого. Рита прошла по открытому для «курьера» каналу и попала на Полигон-3, о существовании которого в Мультиверсе, похоже, не знал никто.
Планета-провал, она была скрыта даже от ангелов. Даже от тех, кто сам помогал её строить, ещё пребывая под властью хаоса. Не обозначенная ни на каких картах, Планета просто ждала того момента, когда Маруся попадёт сюда вследствие сложной игры.
И, конечно, их встречали. С Марусиных слов, это был очень красивый атлетического телосложения мужчина в костюме. Со слов Риты, это был Голос - что-то вроде демона, специально предназначенного для коммуникаций. Такому ни к чему даже сопровождение - один Голос стоит целой армии. Тем не менее, опять же со слов Риты, этот конкретный голос находился на стадии развития, крайне близкой к ангельской. Наверное, он пробыл Мультиверсе уже достаточно давно. Этим, кстати, его внешний вид и объяснялся: всего пара тысяч лет (по земным понятиям) ему осталась до ангельских крыльев с нимбом.
Голос пояснил: этот скрытый полигон построен специально для того, чтобы Маруся создала себе максимально комфортную среду. «Город» - это вроде специального инструмента, именно он в конечном итоге будет создавать здесь всё. Пустошь, говорите? По Марусиному велению здесь раскинутся луга, поля, леса! Нагромоздятся горы, провалятся каньоны, разольются моря и побегут реки. Если кто не понял, Марусе на полном серьёзе предложили стать самым настоящим богом этой для маленькой планеты! Создать жизнь, там, и всё такое. Её даже взялись для этого сперва обучить необходимым навыкам - лишь чтобы однажды она сказала своё собственное «Да будет свет!»
Между прочим, это не фигура речи. Кодовая фраза, запускавшая весь процесс, должна была звучать именно так. Научившись быть богом, Маруся освоила бы и управление порядком вещей и всего-то через пару миллионов лет смогла бы рулить целой Вселенной! Я-то боялся, что ужасные демоны посадят Марусю в клетку и будут проводить над ней леденящие душу опыты - а тут такое! Даже Рите было позволено оставаться рядом и обучать будущую богиню. В общем, как только Голос завершил инструктаж, Маруся, не моргнув глазом, дала согласие.
Думала обхитрить? А как же!
Только неприятность: на Полигоне обнаружилось подпространство. Специальный простенок перед настоящим Простенком. И вот там-то оказался настоящий (извините за сленг) «монстрятник»: демоны и прочие чудища там просто кишмя кишели, не давая ни сбежать, ни просто открыть канал. Без подвоха просто не могло обойтись: выбора ей никто на самом деле не давал. Никто бы её никуда не выпустил. А сам Полигон-3, вы же помните, оставался крайне хитро спрятанным ото всех, включая ангелов.
Ловушка грозила захлопнуться, и здесь-то сыграла Рита. Оговорюсь: послав Риту, ангелы очень рисковали. Прояви Голос враждебность, наш ангел даже ойкнуть бы не успел. Однако, расчёт был не столько на вероятности, сколько на причинно-следственные связи. Ангелы не знали о Полигоне-3, но догадывались о нём - оттого и начали эту игру. Даже я к тому времени уже догадался: защитить Марусю мало. Нужно во что бы то ни стало узнать, как демонам удалось скрывать от ангелов всякие данные, включая их собственную память. Зная это, ангелы играли на грани. Послать кого-то сильнее означало провалить всё дело. Рита же, будучи ангелом на пути превращения в демона, подошла идеально. Голос – наоборот – был крайне близок к ангельскому образу мыслей и потому позволил Рите остаться. Рассудил, будто Полигон-3 достаточно защищён.
Оставшись на планете фактически вдвоём (не считать же «дома», на поверку оказавшиеся какими-то строительными единицами – не то существами, не то техникой), Маруся и Рита взялись осваивать сложные структуры переходов с повышенной пробивающей силой. Собственно, не вдаваясь в теорию, Рита сразу же предложила пробить защиту при помощи манёвра, который до того никто никогда не применял. Естественно, Рита не смогла бы выдать такого решения сама, но рядом-то была королева всех непосед!
«Мы сбежим отсюда способом, который до нас никто никогда не применял, - заявила Маруся, - Ну-ка подумай, какой вид каналов считается возможным только в теории?»
Как всегда: метила пальцем в небо, да ткнула в звезду.
В итоге эффект, благодаря которому ангелы ничего не знали о Полигоне-3, сыграл с демонами злую шутку: именно под его прикрытием Рита и Маруся подготовили свой прорыв в строжайшей тайне. Были ли демоны так уж глупы? Думаю, нет. Они просто были лишены возможности видеть будущее, и понадеялись на свою защиту. Маруся же сделала то, чего от неё не могли ожидать. И вот мы здесь.
Кстати сказать, со слов Маруси, прорыв они готовили десять дней. Значит, созданный ими тоннель не только пространство пробивает, но и время искривляет! Надо бы запомнить это: вдруг понадобится! Вообще говоря, все эти игрушечки со временем меня мало радовали: этак можно и десять лет проболтаться на чужих планетах, а потом что? Возвращаться на Землю и тридцатилетним в школу идти?
Словом, нужно было срочно возвращаться, но кто б позволил?
- Ну, и чего теперь, а? - спросил я, стоило лишь Марусе завершить рассказ.
- По нашему супер-хитрому каналу уйти не удастся, - покачала головой Рита, - его не удержать просто так. Заступить - и то некуда. Думать надо.
- А открытые каналы отсюда?
- Они ведут за пределы Мультиверса, - Рита покачала головой, - эти тоннели надо бы вообще захлопнуть. А то помешают нам.
- Этим и займёмся в первую очередь! - сообщила Маруся.
- И как же? - подал, наконец, голос Игнат.
- Может, Снежану вызвать? - предложил я.
- Нет, с этим подожди пока что, - Рита коротко мотнула головой, - Прибытие Снежаны не может остаться незамеченным. К тому же она пойдёт прямым переходом, то есть в теории должен открыться обычный канал, чего по задумке демонов не может произойти. Так что переполох нам обеспечен; а если припрётся тот Голос, то точно кранты.
- Ясно. Что тогда? - мне по-прежнему был неясен наш дальнейший план. По правде говоря, мне не было понятно даже то, был ли у нас оный план. Вообще это было бы очень «по-марусевски» - забросить нас сюда без особой цели, просто по принципу «Главное их притащить, а что делать дальше - разберёмся!» Или того хуже: «Ярик всё решит». С другой стороны, пусть уж лучше так обо мне думает: раз я с ней, значит, всё будет хорошо. Хотя я не мог гарантировать подобного.
Кстати, чуть нестыковку не пропустил!
- Кстати, - заговорил я ехидным тоном,- Рита, почему ты считаешь, что привести сюда Снежану - это будет переполох, а перебросить нас при помощи супер-хитрого тоннеля - внезапно - не переполох?
- Яр, ну ты как маленький, - влезла Маруся, не успел ангел и рта открыть, - они знают, кто прошёл, и оттого не переживают. Ещё пять минут назад они слышали все твои мысли.
- Значит, они должны сейчас понять, что мы здесь затеваем! - встревожился я.
- Угу. Поэтому я и привела нас сюда! Между прочим, самое время спуститься вниз.
Маруся указала на дверь. Странно, но у меня не было и секунды сомнений в уместности предложения. Коротко глянув на остальных. Рита аккуратно водила в воздухе открытой ладонью (как на Илле), Игнат, взобравшись на перила, осматривал унылый пейзаж, а Мила уткнулась в айфон. Все при деле, ага.
- Рита? - позвал я.
- Да, они всё же среагировали. Нужно идти прятаться, у нас есть пять минут, не больше.
Мила оторвалась от своего прибора:
- Прятаться? Мы в демонском мире! Дайте мне координаты и хороший стример, и я нас отсюда утащу! Спрятаться не удастся!
По самодовольной гримасе моей одноклассницы я догадался о смысле её ответа на панику эльфки.
- Здесь не работает даже твой телепорт. Увести нас ты не сможешь. Но я сделала убежище специально для этого случая. Не забывай, Мил, что это не демонский, а прежде всего мой полигон! А теперь давайте поворачиваться. Времени потрепаться у нас скоро будет сколько угодно.
Сказала и распахнула дверь. Игнат соскочи с перил и без пререканий проскользнул внутрь первый, Рита последовала.
- Мила, давай! - позвал я эльфку.
- Угу, - и Мила, наконец, пересилила себя. Глядя, как она, не отрываясь от своего прибора, скрывается в проёме двери, я подумал, что, наверное, понимаю её раздражение. Из нас всех она, скажем так, вторая после ангелов по опыту и уж точно в драке она покруче нас с Игнатом. Тем не менее, мало того, что её обскакал какой-то паренёк с Земли, она в добавок ко всему оказалась беспомощной. Сработают ли ускорители и усилители в бою, если здесь нет её телепорта? - выяснять это на практике не хотелось. Да и драться тут с кем? С демонами? Последняя подобная попытка чуть не закончилась трагически. А может, на Марусином полигоне вообще нет эльфской магии? Всё, что ей осталось - снимать показания своего супер - прибора и на этом основании придумывать способы обыграть демонов. Прибор, кстати, тоже был магический и здесь мог барахлить. Та ещё задачка, скажу я вам.
Плюс ко всему прочему, её могло очень покоробить, что первую скрипку теперь играют двое человеческих подростков. Так я думал, глядя вслед спускающейся по лестнице эльфке, когда произошло самое важное. Потому что мы с Марусей остались одни на крыше, и если кто-то думает, будто я мог бы оказаться таким дураком, чтобы не отразить сей факт, то его ждёт крупное разочарование.
- Нас тобой никто не заметит, - сообщила Маруся, - амулет, который я дала, спрячет тебя от них, а у меня такой же. Я специально спровадила остальных!
Сказала - и метнулась ко мне, обвила руками, прижалась, уткнувшись личиком в грудь. Я обнял её, замирая сердцем, боясь разрушить волшебство момента.
- Ярик, скажи, что мы выберемся, скажи, что попадём домой!
- Мы обязательно попадём домой. Теперь я здесь, значит, всё будет хорошо. Больше нас не разлучат. Мы всех победим и вернёмся, - говорил я, поглаживая ей плечи. В кино в такие моменты бывают поцелуи, но, знаете, меня не покидало стойкое ощущение, что лезть целоваться попросту неуместно. Я думал о том, что у нас ещё будет время - сколько угодно времени. Обязательно. А в тот момент я просто млел от счастья, несмотря на все оговорки о нашем непростом положении. Сердце бешено колотилось, дышалось странно тяжело, даже слёзы какие-то непонятные навернулись, но я подставил лицо ветру и высушил их, чтобы моя милая ни в коем случае не видела этой сентиментальности. Не уверен, конечно, но по всей видимости, она чувствовала то же, что и я.
Ещё я вспомнил нашу самую первую встречу на линейке. Тогда я видел её только со спины и сверху, и, по причёске определив новенькую, выдал ей цветочек. Сейчас она была ещё ближе - и лицом ко мне. И прижималась, уткнувшись носом в мою грудь. Никаких слов не надо. Я думал, что она, может, всплакнёт - но характерного вздрагивания плеч не дождался. Нет, моя милая Маруся не намеревалась плакать. Теперь, когда у неё есть я, мы сможем всё. Особенно с учётом её способностей.
- Эй, вы где там? - вернул нас в реальность голос Игната.
Маруся, словно заверяя печатью нечто новое между нами, сильно стиснула меня и отпустила. Теперь я видел её счастливую улыбку и глаза всё же на мокром месте.
- Идём! - позвала она. (Интересно, как я её теперь буду называть?) - Яр, алло! Не стой столбом, пошли скорее, если не хочешь познакомиться с ищейками и их хозяином!
Ха! Как буду называть, вам всё ещё интересно?
Её бесцеремонное величество!
- Сама же сказала, что у нас защита. Давай хоть взглянем!
- Насмотришься ещё, - и она прямо-таки затолкала меня в дверь.
Мы спустились по лестнице и оказались в холле с единственной дверью - само собой, помимо лифта. Дверь была распахнута, и снаружи нас встречал вампир. Что это за улыбка, а? Этот деятель что, подглядывал?
- Здорово ты всё устроила! - сообщил Игнат.
- Ну, дык! - фыркнула Маруся и прошествовала внутрь, оставив меня с глазу на глаз с улыбчивым вампирчиком, - Если вам надо поговорить, то пожалуйста, но не лазьте на крышу только! А мы пока чаем займёмся.
Чай – это хорошо. А вот, кстати, интересно даже, сколько я уж не спал? Видите, насколько предусмотрительно с моей стороны было выспаться после провала в городе квирчей? То-то! Впрочем, это ерунда всё - пока что надо выяснить, что на уме у нашего опереточного Дракулы. Ну, да, на нём доспехи, но тот образ в плаще с высоким воротником не шёл из головы и невольно вызывал улыбку.
- Должен казать, что я впечатлён! - молвил Игнат, на что я парировал, даже не задумавшись:
- Не надо оваций, зови меня просто: «О, Великий!»
Вампир хохотнул. Коротко, но было заметно, что вполне искренне.
- Как ты заметил, мы сейчас в довольно хитро-мудрой ловушке. Наша подопечная надеется, что именно ты выведешь нас отсюда. Рита сказала, что дальнейшего плана нет. И не было.
Я скептически скривил губы, чтобы показать всем видом: для меня тут новости нет.
- Я тебе даже больше скажу, - сказал я, - это и был план: «Притащить сюда остальных, а они уже найдут выход».
Игнат кивнул и продолжил мысль:
- Надо признать, логика в этом есть. У нас один ангел в наличии и второй – в уме, кроме того, есть эльфская шпионка, а ещё ты со своим молотом. В довершении всего с нами сильнейший маг Мультиверса. Чем не фундамент для победы. Одного не понимаю: какова моя роль?
Последнюю фразу Игнат сказал, помедлив, - и очень странным тоном. Ни разу не слышал такого. Глухо сказал - как бы про себя. Горько сказал - наверное, это уместное слово. Тут надо понимать: Игнат не школьник какой, ему лет пятьсот! Он - рыцарь Ордена, многократно бившийся с чудищами и даже воевавший на настоящих мировых войнах. Он должен быть мрачным и суровым, но в действительности ничего подобного. Больше того скажу: в основном он напоминает именно подростка, прячущего за сарказмом и фирменной улыбочкой собственную неуверенность. Конечно, в случае Игната ирония скорее связана с высотой его лет и опыта. Возможно, наши действия кажутся ему детской вознёй. С другой же стороны, лезть без оглядки в драку с демоном в экзоскелете - это не шибко взрослый поступок! Правда, иногда я видел его и встревоженным, но это вряд ли из-за опасности, грозившей ему самому. Скорее уж он пёкся о нас, неразумных. И вот подумалось: как же должно было его допечь происходящее, если вдруг появился новый - депрессивный Игнат?
Аж подбодрить захотелось!
- Ты давай, эт-самое, не кисни! - хлопнул я его по плечу. Неуклюже вышло, прямо скажем. Кто я такой, чтобы подбадривать воина, прожившего несколько сотен лет?
- Да конечно, не буду киснуть - что уж! - улыбочка заняла своё привычное место. Может, подействовало моё неуклюжее ободрение?
- Ну и славно, - как можно более небрежно бросил я, - однако, сомневаюсь, что ты меня здесь только за этим... подкараулил.
- Да, в общем-то, ничего особенного. Я просто хочу поделиться с тобой одной теорией. Возможно, я не прав, но сомнений у меня всё меньше, так что вот тебе пища для размышлений, - принялся разглагольствовать наш вампирчик.
- Ну, давай!
- Просто держи в голове, что про Марусю нам рассказали не всё. Если допустить, что она действительно использовала Риту как стример, что она способна создавать структуры переходов, пробивающие демоническую изоляцию, непреодолимую даже для ангелов, то откуда странные ограничения? Не может перенести нас отсюда, не может полностью снять блокировку с планеты, да что там: вернуть Миле её способности и то не в состоянии. Почему так? На этом полигоне она создала защиту для твоих мыслей, чего раньше не могла даже Снежана Варяг! При этом мы почему-то вынуждены прятаться от каких-то демонов, отправленных якобы на наши поиски.
Речь была слишком длинной, а я хотел внутрь, дабы угоститься чаем.
- Так ты к чему клонишь-то?
- Силы Маруси многократно увеличиваются при каких-то обстоятельствах. Каких, я не знаю, но это определённо связано с тобой!
Вот артист!
- Ну, ты артист! - протянул я, выдохнув с облегчением, ибо теория оказалась «пшиком», - что может быть более связанным со мной, как не совместный побег отсюда? И никакого усиления – застряли, так застряли.
- Пусть так, - кивнул вампирчик, - главное, что у тебя в голове теперь есть эта мысль. Идём, нас заждались. Особенно тебя, полагаю.
Вот ведь ехидный жук! Только что чуть не рыдал, и вот уже снова подкалывает. Клоун, одно слово!
Раз уж разговор исчерпал себя (стоило ли огород городить?), мы прошли в дверь, за которой недавно скрылась Маруся. Да здесь других и не было. Только лифт - но об этом я уже упомянул. Так вот, за дверью обнаружилась просторная прихожая, из которой было не очень понятно, куда идти. Впрочем, Игнат уже успел тут всё разведать, а потому на мой вопросительный взгляд он кивнул в нужном направлении. Прямо.
Что ж, прямо так прямо...
- Мальчики, сюда! - раздался вопль Маруси, и чудо-девочка выглянула в коридор.
- Мальчики в песочнице! - не упустил я возможности поддеть её.
- Иди, давай, юморист! Твои пасочки-куличики готовы уже! - не дала мне спуску Маруся, - Совочек не забудь.
Здесь бы одёрнуть её, мол, полегче на поворотах. Но, во-первых, я первый начал, а во-вторых, переводить шутки в ссоры – глупость несусветная. Обижаются на шутки только закомплексованные дураки. Если эти шутки не направлены на унижение. В общем, я запутался, но мою мысль вы поняли: если обиделся - можно зачитывать поражение.
Последовав бесцеремонному приглашению, мы пришли в прямо-таки огромную кухню. Я б даже сказал, в столовую, совмещённую с кухней.
Забавно, но кухонная мебель здесь была вполне обычной. Устраивая убежище, Маруся не поленилась даже сделать деревянные фасады. Самым же удивительным здесь была стеклянная стена, за которой открывалась веранда.
Веранда? Мы на верхушке странного здания без окон и дверей! В этом здании мы прячемся от переполошившихся демонов! Я ожидал бы бункера с бетонными глухими стенами, консервами и железными кроватями! Чего угодно - только не полукруглой веранды с плетёными креслами, диванчиком и лесенкой в сад.
- Нравится? - заносчиво спросила Маруся.
- Обалдеть, - ответил я.
- Могу тебе туда песочницу поставить!
«Нет, ну разве можно быть такой язвой?»
- Поставь – будет, где тебя закопать, - парировал я.
- За стол иди, Весельчак У!
Забавно, почему она меня так обозвала. Насколько помню, персонаж Кира Булычёва, космический пират Весельчак У, вовсе не был шутником. Да какая, в сущности, разница? Хохотнув, я уселся, прикинув, что пустующий стул рядом займёт наша командирша. Расчёт оказался почти верным. Почти – потому что уселась Маруся не сразу.
- Господа товарищи, военный совет объявляю открытым! - прокричала Маруся у меня над ухом, и осталась стоять, - Текущая диспозиция всем ясна, надеюсь. У нас есть Полигон, полностью подчиняющийся моей воле. На нём базируется порядка миллиона строительных единиц - эти ресурсы на все сто в нашем распоряжении. Таким образом, у нас здесь при необходимости есть абсолютно всё и для любых затей. Наша цель - уйти отсюда и попасть домой. Прошу высказываться.
Только теперь предводительница уселась и бросила на меня вопросительный взгляд: нормально, мол? Я слегка кивнул.
- Добавлю от себя, - поднялась Рита, - что на этой планете мы обладаем беспрецедентным ресурсом скрытности. Демоны не будут знать о том, что мы делаем, пока мы собственно не прорвём их защиту.
- Дело осложняется лишь тем, что нашу переброску засекли и по всей планете рыщут ищейки, - влезла Мила, но ангела это не смутило.
- Не совсем, - развела руками Рита,- Им, как и вам поначалу, был виден только внешний канал, а вы прошли по внутреннему. Они знают, что здесь Яр - но их сбивает с толку то, что его мыслей больше не слышно. Уверенности, здесь ли вы, у них нет, поэтому они покинут планету, если никого не найдут. Решат, будто тревога ложная.
- С той лишь оговоркой, что она не ложная, так? - не сдавалась эльфка, - недооценивать врага не стоит. Почему вы так уверены, что нас не найдут?
- Ответ вокруг тебя, - Маруся обвела рукой кухню-столовую, - мы с Ритой сделали это убежище. Для любого демона снаружи это лишь станция строительных блоков в режиме ожидания.
- Именно так, - кивнула Рита, - заканчивая разговор о диспозиции скажу ещё, что у нас в рукаве есть гигантский военный козырь в лице Снежаны, которую Яр может привести сюда в любой момент, несмотря на любые контрмеры со стороны противника.
Хорошо, что она заговорила об этом!
- Кстати, Рита, - влез я, - тебе уже известен момент, когда мы вызовем Снежану?
Вопрос пришёлся очень в тему, а потому на Риту воззрились все.
- Нет, не знаю. Здесь не действуют некоторые из моих свойств, впрочем, это не особенности Полигона. Меня очень эффективно экранируют. Однако мне известно, что, когда эффект снимут, Снежана будет уже с нами.
- И когда это случится? - уточнила Маруся.
- Мне тяжело ориентироваться, - развела руками Рита, - время для меня и для вас - очень разное, поймите. Если я скажу, в пределах вашего года, - это ведь не сделает погоды? Да и нет у нас года.
- Тогда поставим вопрос иначе, - напомнил о себе Игнат, - Мы определились с тем, что есть у нас. Хотелось бы понять, что есть у них. Когда открыли канал на Землю, оттуда вывалилась целая толпа выворотней, а активной слизи хватило, чтобы затопить этажи и оживить сожжённый танк. Здесь ни чудовищ, ни слизи я не видел, но далёк от мысли, что ничего такого не появится при необходимости. Кроме того, есть упомянутые ищейки - что это, кстати? - и какой-то тип, именуемый Голос, которого опасаться надо даже Снежане. Это «даже» я тоже не особо понимаю, поскольку при мне она сражалась с демонами без особого преимущества. К тому же здесь отдельные её способности и вовсе могут быть неактивны.
Вампирчик прервался на то, чтобы отхлебнуть из чашки, после чего продолжил:
- В общем, разговор о нашем положении предлагаю начинать не только и не столько с наших сильных сторон, сколько с того, чего нам ждать. Итак, для начала я бы просил рассказать, что сейчас снаружи?
Снова возникла пауза.
Странно, с чего бы она возникла: более-менее конкретные сведения могли быть только у присутствующего ангела, так чего медлить?
- Рита? - обратилась Маруся, у которой, видимо, мысли совпали с моими, но было меньше терпения.
- Я свернула все сенсоры, чтобы нас не засекли, поэтому точных данных нет. Могу только предполагать, что там. Они отправят или уже отправили поисковые модули. Тучи небольших насекомых - саранчи, к примеру. Связывать их будут не менее трёх коммуникационных узлов. Хотя я бы отправила как минимум семь. Их сигнала будут ждать оперативные силы быстрого реагирования - это до десятка расширенных звеньев боевых экзоскелетов с поддержкой гончих.
Ну разумеется! И конечно, все сразу же поняли, о чём речь.
- Иными словами, это заведомо превосходящие силы, так, - уточнил я.
Рита лишь пожала плечами:
- А что ты хочешь? Ставки слишком высоки, так что враг действует наверняка.
- Положим, - повёл свою линию дальше Игнат, - сколько будет длиться их поисковая операция?
- Трудный вопрос. Они иначе чувствуют время, могут хоть сто лет искать.
- Как этот период сократить? - не отставал вампир.
- Никак! - Рита, казалось, сникла, а вот мне в голову пришла очередная странная мысль:
- А если позволить им найти и уничтожить то, что ищут?
- С языка сорвал! - подхватила Маруся, - они не знают, что ищут. Несколько строителей превращу во что-то, пусть развлекаются...
- Нет! - прервал я, - Сделаем иначе: вы с Ритой выйдете на площадь и всех прогоните. Заявите им, что никого перетащить сюда не вышло.
- Дохлый номер! - ухмыльнулась Рита, - они уже слышали здесь тебя, Яр.
- Да подожди, не перебивай! К этому времени мы заготовим обманки – пусть находят. Так они убедятся, что вы соврали - просто дадим им поверить в то, во что они сами хотят. Вы попытались обхитрить их, но не смогли – вроде того. Главное, чтобы обманки были такие, которых непросто уничтожить. Так правдоподобнее.
- Усложняешь, Яр! - Игнат покачал головой, - во-первых, не нужно навлекать на Риту гнев - мы не хотим, чтобы её забрали отсюда. Во-вторых, демонам трудно убить только ангелов.
«А что, если!..»
- А что, если! - заорали одновременно Мила и Маруся.
- То есть типа... - догадался Игнат.
- Ничего у вас не выйдет! – махнула ручкой Рита.
- Хо-хо! - хохотнула наша командирша. Выскочив из-за стола, она помчалась, сломя голову, к выходу в коридор, лишь бросив через плечо «За мной!» Надо сказать, идея была столь опьяняюще крутая, что не усидели мы все. Следом за неуёмной Марусей мы пронеслись по коридору и попали прямиком в круглый зал, посреди которого моя гениальная одноклашка уже влезла на невысокую тумбу и передвигала в воздухе какие-то светящиеся геометрические фигуры. Я отметил, что точно такая же площадка была посреди «города» - мы на неё прибыли, совершив безумный прыжок. Вероятно, именно так выглядел интерфейс управления Полигоном. Не знаю уж, где и когда Маруся наловчилась управляться с этой штукой. Впрочем, она гений, и, наверное, ей нетрудно осваивать новые навыки.
- Рита, дай-ка просканирую тебя, - не оборачиваясь, Маруся поманила рукой. Ангел отрицательно замахала руками:
- Не-не! Ты что! Засекут, - оживлённо пояснила Рита.
Маруся нервно обернулась, намереваясь, видимо, настоять, но вовремя одумалась. Рита же сразу разрядила обстановку, заявив:
- Но я дам тебе параметры.
- Годится! - Ухватив какой-то синий куб, Маруся перевернула его к себе другой гранью, растянула, превратив в фиолетовый цилиндр, и передала Рите, которая установила его вертикально. За её спиной остальные фигуры выстраивались в непонятную мне, но, вероятно, вполне конкретную последовательность. Маруся времени даром не теряла - ткнула пальцем в несколько произвольных точек пространства вокруг себя, от чего тут же на указанных местах возникли белые экраны, по которым побежали ряды букв и цифр. На магию это совсем не походило - скорее на суперпродвинутый компьютер. «Развитая магия неотличима от технологии», - припомнил я изречение Милы. Может, почитаемое ими за волшебство на самом деле - технологическое наследие забытой цивилизации? Или тех же ангелов, к примеру?
- Ярик, помоги! - позвала Маруся.
Я приблизился, оставив вампира и эльфку у двери.
- Подержи тут, - Рита кивнула на ещё один экран, который она только что развернула.
- Просто рукой? – уточнил я.
- Нет, ногой! Ладонью прижми.
Я неуверенно поднёс ладонь к экрану, но ничего не ощутил. Все эффекты на деле оказались лишь визуальными - наподобие голограмм в фильмах или трёхмерных карт моего наруча. Зачем тогда держать? Спросить мне Рита не дала: быстро сбегала к конструкции из остальных фигур и вернулась с большим красным шаром.
- Теперь дай-ка! - молвил ангел и, «схватив» экран за край, вставила его в шар. Получившуюся ерундовину Рита установила наверх уже упомянутого фиолетового цилиндра. Вышла какая-то конструкция, похожая на микрофон.
- Теперь иди сюда! - позвала Маруся. Пришлось влезть к ней на тумбу.
- Этот и этот экраны наложи один на другой и держи, - получил я указания.
- Угу, - кивнул я. Отсюда кое-что было виднее и понятнее. Фигуры состояли из рядов и колонок постоянно текущих букв, цифр и непонятных иероглифов. Разбираться я в этом не мог, но понимал очевидное: девчата оперировали какими-то данными. Возможно, даже программировали Полигон.
- И ты в этом разбираешься? - спросил я, выполняя поручение, тогда как сама Маруся взялась раскручивать «микрофон».
- Пока плохо. Очень помогает то, что Полигон слушается не столько рук, сколько мыслей.
Сказав это, Маруся резко развела руки в сторону, от чего «микрофон» лопнул, точно мыльный пузырь, заполнив воздух миллионами искорок мягкого зелёного света, которые, зависнув, в мгновение ока превратив зал в подобие космоса.
- Ух ты! - вскрикнула Маруся, соскочила с тумбы и, раскинув руки, закружилась, словно под музыку, слышную лишь ей одной, - Смотри, Ярик, как здорово!
Искорки, поначалу висевшие почти неподвижно, теперь повиновались каждому жесту. Увлекаемые воздушными потоками, они образовывали причудливые завихрения, что было особенно красиво в приглушенном свете зала. Красиво - и завораживающе. Казалось бы, такая простая штука, но все мы попали под её очарование. Даже Мила, вроде бы искушённая в магических делах, теперь лишь рассеянно улыбалась и пыталась дотронуться до удивительных лучистых пылинок. Даже Игнат, даром, что рыцарь вампирского Ордена, расслабился, прислонился спиной к стене и одобрительно качал головой с фирменной улыбочкой. Краем глаза я также отметил, что и Рита, выключив все оставшиеся фигуры, тоже отошла к стене, дабы насладиться зрелищем.
- Ярик! Смотри! Смотри! - Маруся всё кружилась, оставляя в воздухе сюрреалистические зелёные туманности и вихорки, похожие на галактики. Танца ей теперь было недостаточно, поэтому сквозь счастливый смех - настоящий счастливый смех! - она повела мелодию «Сказок Венского леса», и честное слово, в тот момент у меня просто перехватило дыхание от безграничного восторга. Единство и гармония формы: чудная мелодия, голос, исполнявший её без намёка на фальшь, плавные движения девичьего тела в белых ангельских «доспехах» - и вокруг танцующий космос, откликающийся на малейшее дуновение. Без доли лукавства скажу: тогда в том зале я впервые по-настоящему поверил, что именно Маруся могла бы быть богиней. Или кем-то близким по сущности.
И, знаете, я кое-что понял.
Мысленно даже хлопнув себя по лбу за прежнее тугоумие.
Маруся только что переиграла всех. И врагов, и даже нас.
Мы мыслили шаблонно и прямолинейно: вот противник, вот его силы, вот, что мы можем противопоставить. Моя «опьяняюще крутая» идея была в создании армии ангелов, и, вероятно, остальные эту блажь разделяли. Все, кроме Маруси. Её решение пришло одновременно с нашим, и я ошибочно думал, будто они совпадают, забывая, насколько острый ум у этой девочки.
«У нас есть то, у них есть сё!» - рассуждали мы.
Снежана у нас, видите ли, «военный козырь».
С чего мы это взяли, а? С того ли, что Маруся ни разу не сражалась? Снежана, кстати, показала себя очень по-разному: в одном бою порвала демона в клочья, а в другом позволила отломать руку своему роботизированному доспеху. А мы всё твердим, что она всю войну для нас выиграет! И повторяя это, точно заклинание, постоянно забываем о более важном. О Марусе. И о том новом и главном, что именно её пытливый ум усвоил первым: Полигон-3 подчиняется её воле. Никто из нас до сих пор не вник в суть этого явления, хотя фраза и стала практически общим местом. Никто из нас - даже ангел Рита Вишневская. (Впрочем, можно допустить, что она это специально!)
Мы думали как бойцы, Маруся же - как стратег.
Что толку в возможности? Ни физическая сила, ни огневая мощь, ни волшебство не имеют значения, пока лежат мёртвым грузом. Козырь не играет, пока он в рукаве!
И хотя я ни бельмеса не понимал во всех этих фигурах из символов и не знал даже, как с ними обращаться, теперь, глядя на танец Маруси, я отчётливо осознал:
ОНА ТОЛЬКО ЧТО ВЫКЛЮЧИЛА СПОСОБНОСТИ ДЕМОНОВ.
Если подробнее, она взяла у Риты параметры ограничений, наложенных на ангелов, и применила всё то же самое к вражеской стороне. Это означало, что ни один демон больше не сможет обнаружить Полигон-3, не сможет просто так проникнуть сюда. А те враги, кто уже проник сюда, не смогут пользоваться многими умениями.
Не окончательная, но победа. Безо всякой схватки. Мы думали о том, как воевать. Маруся - о том, как использовать положение с максимальной отдачей. Мы приняли навязанные нам неудобные правила, Маруся же изменила их по-своему. Без совещаний, без сомнений - быстрым решением и точным исполнением. Легко и изящно - словно воплотив озвученный Милой принцип: наука изучает свойства, а магия изменяет их. Браво!
Пока Маруся танцевала, огоньки начали угасать. Сперва те, что висели дальше от центра зала, потом всё ближе. Последними пропали те, что вились вокруг нашей прекрасной предводительницы. Заметив это, она завершила танец красивой позой и застыла, лишь чтобы допеть мелодию. Света в зале теперь осталось совсем мало.
- Ярик! - в установившейся тишине позвала Маруся, - Знаешь, что я сделала?
- Знаю, - ответил я, - ты закрыла для них этот Полигон.
Я увидел, как она выпрямилась и поправила волосы.
- Верно.
Что тут началось!
Мила и Игнат сорвались с мест, подскочили к Её Непредсказуемости и засыпали вопросами, что да как. Рита лишь посмеивалась - она-то участвовала в процессе, поэтому знала раньше всех. Я соскочил с тумбы и поспешил перехватить ангела до того, как она присоединится к остальным. У меня был важный вопрос, который, правда, сперва пришлось ещё оформить у себя в голове.
- Ответь мне, почему Мила не могла дотронуться до искорок, а Маруся их крутила как хотела? - задал я вопрос «в лоб».
Что, вы тоже обратили внимание? Вот и я обратил.
И чувствовал я, что это было поважнее, чем просто искорки. Настоящий вопрос был в другом: почему я мог трогать интерфейс Полигона?
- Я откуда знаю? - простодушно улыбнулась Рита. Кто-то мог и поверить такой-то улыбке. Но я не был расположен.
- Ох, не хитри! - прищурился я, всем своим видом пытаясь создать впечатление, будто и сам уже догадался. Благодаря Марусе слышать мои мысли ангелы более не должны, так что я мог блефовать сколько угодно. Прочем, мою хитрость Рита раскусила ещё проще, чем если бы по-прежнему паслась у меня в голове.
- О, да ты никак уже сам додумался,- изрекла она с восхищением в голосе.
- Как видишь! - я не распознал сарказма и попытался продолжить игру, но не тут-то было!
- А раз понял, зачем спрашиваешь? - Рита одарила меня своей жутковатой улыбочкой и проследовала к остальным. Обескураженному мне возразить было нечего. Помедлив немного, я присоединился к своей бестолковой (или наоборот - слишком толковой) команде.
Что там спрашивали Марусю Мила и Игнат, я, как понимаете, пропустил, равно как и ответы. Было ли сказано что-то важное? Навряд ли! «Милины познания в Магии слишком глубоки, а у Маруси таланты основаны на голых инстинктах. Что до вампирчика, то он здесь такой же чужак, и оттого знает не более моего», - рассуждал я.
- То есть ты хочешь сказать, что расшифровала код магической установки девятого порядка? - достиг моего слуха голос эльфки. Она всё пыталась что-то уточнять с позиций доступных ей знаний.
- Ей не пришлось, - влезла Рита, - Я дала все параметры, и Марусе осталось лишь отзеркалить Статус на того, кто его установил. Этому учат даже начинающих магов!
- Но не с девятым же уровнем! - театрально взмахнула руками Мила.
- А ты чего на нервах таких? - уточнил я.
Мила и правда вся раскраснелась, глазки её неестественно блестели, жесты выходили дёргаными и как будто наигранными. Неужели эльфы именно так выдают беспокойство?
- Это вам установка постоянного статуса целой планеты, а не порча какая-нибудь, - поясняла наша чародейка, пока мы с Марусей лишь хлопали глазами, - Это даже в теории невозможно: магов десятого уровня не бывает! Девятый уровень - это уже ангелы и демоны! Квирчи со своим восьмым уровнем создали среду Нестралеха, чего эльфы не могли никогда.
- Ну, я ж не знала, что это невозможно, - хохотнула Маруся, - А как ты определяешь уровень мага?
«Кстати, да - как? Что-то не слышал я раньше ни про какие уровни! Ни от тебя, ни от Игната. Между прочим, это Орден считает Марусю магом, а ты мне рассказывала про каких-то «пионеров», которые могут планеты сближать и тоннели прокладывать».
- Есть прибор специальный, - тем временем ответила Мила, чем вызвала оживление её неугомонного высочества и Игната, который на протяжении всего разговора молча стоял рядом, рассеянно улыбаясь.
- О! А можешь сейчас посмотреть мой уровень? - выдала Маруся очередную мысль.
- Могу, - на полном серьёзе ответила Мила и достала свой «айфон», - я вообще-то сделала это сразу, как вы нас сюда перебросили.
«Ага! Так вот, что ты в своём айфоне высматривала! Ну-ну, послушаем...»
- И что там? - постарался я не допустить драматических пауз.
- Ничего. Мой прибор не определяет тебя как мага. Вообще.
- Что, ни капельки? - губка «утиным клювом», бровки домиком. Маруся нарочито переиграла эту фразу, и выдала себя.
- А? - не поняла Мила.
- Мил, да я знаю прекрасно, что твой прибор не покажет мой уровень. И то, что моё колдунство из области фантастики даже по меркам привычных к магии народов, я тоже знала! Это ангельская магия, но так просто всё не рассказать.
Эльфка обескураженно поглядела на нашу командиршу. Ясно, что сказанное никак не вязалось с её привычным миропониманием. Нужны были объяснения - и срочно!
- Давайте, мы вам всё объясним, - миролюбиво молвила Маруся и жестом пригласила нас к двери.
- А проверять, удалось ли тебе задуманное, не пойдём, что ли? - уточнил я.
- Не-а, - ответила моя одноклашка, - У меня всё получилось, в этом не сомневайся. Другое дело, что наружу сейчас лезть дело бессмысленное. Все, кто успел выйти в пространство этой планеты - никуда не делись. Как с ними поступить - тоже надо решать, а кроме того... Наложение на демонов ограничений никак не приближает нас к главному - возвращению домой и восстановлению нормальной жизни на Земле.
Теперь она говорила точь-в-точь как ангел. И это было особенно заметно из-за этих её белых доспехов, отличавшихся от ангельских лишь отсутствием «крыльев». Короткая речь, произнесённая Марусей только что, скажем прямо, вернула меня с небес на землю. Десять минут назад я ещё ликовал по поводу маленькой победы и хитро-мудрого стратегического замысла. Теперь же я осознал, что это было лишь претворение в жизнь внезапной идеи - хоть и нелишней, но всё же скоропалительной. И раз уж мы это сделали, следовало мысленно поставить себе «галочку» - готово, мол - и продолжать мозговой штурм.
Мы по-прежнему были заперты в этом комфортабельном бункере, снаружи рыскали в поисках нас опасные существа, а наша родная планета и вовсе осталась невесть где. Игнат, похоже, понимал всё это не хуже меня. Его рассеянная неопределённая улыбочка постепенно спряталась, глаза погасли, руки сложились на груди - и даже то, как он стоял, склонив голову, выдавало работу мысли - напряжённую и мрачную. Казалось, он мог даже не заметить, что мы все собрались уходить, и потому я тронул его за плечо, желая привлечь внимание.
- Идём! - позвал я вампирчика, и он последовал за мною, всё такой же задумчивый.
Конец 13 главы
108