Глава 18 В неизвестном месте
Во Дзянь сорвал розовую розу и решительно двинулся вперёд. Холод пронизывал его тело, кровь на руках застыла корочкой льда, лицо утратило природный румянец, но парень шёл, игнорируя боль и страдания.
«Если умру, значит, это мой конец», — думал он, вспоминая наставника и волшебный браслет Нунвелла. Сейчас у него ничего не осталось, кроме розы, символизирующей утраченную любовь.
Шли дни, энергия стремительно покидала его организм. Он двигался медленнее, шаги становились неуверенными, зрение мутнело. Однажды рухнув в густой лес, покрытой толстым слоем снега, Во Дзянь потерял сознание.
«Вот и всё, я не смог вернуться...» — прошептал он, уступая власти сна.
Снежинки продолжали падать, покрывая его фигуру белым саваном. Раненый, голодный и замёрзший, он остался один в лесу, сжимая в руках хрупкую розу.
Но тут случилось нечто необычное. Розочка в его руках внезапно начала светиться ярким светом, распространяя золотистые лучи. Растение росло и развивалось, превращаясь в прекрасное сияющее создание.
Яркость света достигла максимума, осветив весь окрестный пейзаж. Вечером даже жители соседних деревень могли видеть необычную вспышку.
Затем лепестки рассеялись, и на земле возникла маленькая девочка с длинными волосами, собранными в две аккуратные косички-хвостика. Одета она была в элегантное голубое платье Ханьфу.
Открыв глаза, Во Дзянь сначала не поверил происходящему. Снега исчезли, повсюду зазеленели листья деревьев, птицы зачирикали, солнце весело грело землю. Было похоже на райские пейзажи, которыми делятся поэты.
«Это сон или я действительно выжил?» - задумчиво спросил он себя, поднимаясь с земли.
Обнаружив рядом крошечную фигурку девочки, он удивлённо нахмурился. Кто это такая? Возможно, дух цветка, проявившийся благодаря силе души Во Дзяна?
Или же — новая форма воплощения той самой Лили Лен, покинувшей его в суровом снегу?
Во Дзянь тихо подошел к девочке, присматриваясь внимательнее. Лицо её было чистым и нежным, примерно семи-восьми лет. Кажущиеся знакомыми черты смущали его, словно напоминая о чём-то важном.
Почувствовав присутствие мужчины, девочка медленно открыла глаза, осмотрелась и тихо спросила сама себя:
— Я проснулась? Сколько лет прошло!
При виде изумленного взгляда ребенка Во Дзянь нахмурился, подобрал сухую веточку и указал ею на девочку, недоверчиво спросив:
— Ты ещё кто? Почему ты здесь?!
Маленькая гостья с интересом наблюдала за действиями взрослого, затем спокойно ответила:
— Братец, я не знаю, кто я и кто ты.
Сложив руки на груди, парень опустился на корточки, внимательно изучая выражение лица ребёнка, ища малейшие сходства с лицом Лили Лен. Малютка же смотрела на него своими большими добрыми глазами, выражающими искреннюю заинтересованность.
Вздохнув, Во Дзянь сел на землю рядом с малышкой, собираясь с мыслями. Девочка, заметив печальное настроение гостя, деликатно поинтересовалась:
— Братец, что с тобой? Ты потерял что-то или кого-то?
Посмотрев на свои руки, где давно не было браслета Нунвелла, Во Дзянь утвердительно кивнул, думая о сложностях прошедших месяцев.
— Да, я многое потерял, — промолвил он, всматриваясь в маленький образ.
Этот ребёнок мог стать ключом к разгадке судьбы Лили Лен, ведь появление девочки связано с мистической розой, заменившей девушку. Или это простое совпадение?
Девочка взяла за руку Во Дзяня, искренне улыбаясь, и задорно спросила:
— Ты потерял любимую девушку?
Парень удивился точности вопроса, но вскоре пояснил:
— Нет, она просто подруга и знала дорогу обратно в мой мир.
Ребенок не поняла значения сказанного, её внимание привлекло зрелище: яркие крупные попугаи, парящие в небесах, переливаясь всеми цветами радуги.
— Братец, смотри, какие красивые птицы! — воскликнула девочка, восхищённая необычным видом животных.
Во Дзянь обернулся и впервые обратил внимание на поразительное явление природы. Попугаи размером с огромные деревья поражали воображение, вызывая смесь радости и удивления.
Мысленно касаясь сердца, парень тихо прошептал:
— Значит, Лили Лен, ты отдала мне свою последнюю энергию и превратилась в ребенка, потеряв память.
Девочка хлопала в ладошки, наслаждаясь прекрасным моментом полёта попугаев.
Решив продолжить путешествие, Во Дзянь взял девочку за руку и отправился искать выход из леса. По мере продвижения наружу он замечал, как солнечный свет становился теплее, вокруг появлялись уютные дома, населённые животными разных видов.
Оглядев местность, парень не сразу понял, куда занесла его судьба. Домики, похожие на жилища зверей, раскинулись вдоль извилистых тропинок, ведущих к небольшому поселению.
— К-куда я попал?.. — задумчиво пробормотал он, делая очередной шаг по дороге.
Девочка подняла взгляд на спутника и доверчиво спросила:
— Куда мы пойдем?
Прислушавшись к внутреннему чувству, Во Дзянь твердо заявил:
— В Янчжоу.
Путешествие началось заново, полная приключений дорога ожидала двух путешественников, готовых столкнуться с чудесами нового мира.