Музыка для мёртвых

Пришла в себя я, сидя задницей на земле. На холодной и влажной земле. Грудь и руки были плотно стянуты веревкой, спиной я ощущала шероховатую кору дерева. Шея чесалась от высохших ручейков крови. Кто-то двинул меня и привязал к дереву, на котором был повешен Клаус. Странно, что в рот кляп не запихали — могу орать. А может лучше не привлекать внимание? Постаралась осмотреться. Повернулась вправо, влево. Голова раскалывалась, словно череп треснул. А может и треснул? Веревки были сильно стянуты.

— Очнулась?

Из-за дерева появился Мартин и сел передо мной на корточки. Как он попал на территорию? Это подстроила Ребекка? В руках Мартин держал биту и документы на дом.

— Ну, здравствуй, хозяйка дома. Ух, ну и пошалим мы, да? Я уже представляю, как во всех газетах написано: ''Призраки проклятого дома обозлились и расчленили новую владелицу''. Весело, правда?

— Да, обхохочешься, — сдавлено ответила я, стараясь не позволить вырваться отчаянию.

— Жаль, ты этого уже не увидишь.

— Не боишься, что мстить буду с того света?

— Нет. Армия моих жертв особо не торопится точить ножи и резать меня, — мужчина был весел и даже спокоен.

— Ну, если моя смерть неизбежна, может, поищем менее жестокий способ, чем расчленение?

— Однажды я пытался дать тебе возможность умереть без боли, но чай после вечеринки ты пить не стала.

Кровь в жилах похолодела. То ли оттого, что он так обыденно говорил об убийстве или оттого, что я чай не выпила, лишь потому что решила, что он подлил в него успокоительного, а не яду.

— Ну и подонок же ты, мистер Кэрол!

Что-то больно давило на грудь. Я посмотрела вниз. Веревки вжали в тело мои наушники. Нора! Она всё слышала.

"Надеюсь, ни у одной из нас не села зарядка. А вдруг после разговора с Ребеккой она отключилась? О, нет."

— Но, если сегодня мой последний день, расскажи, зачем ты это делаешь? Обещаю никому не говорить.

— Не сомневаюсь. Это навсегда останется между нами.

Мартин поднялся на ноги и стал ходить вокруг дерева. Меня напрягали моменты, когда он уходил за спину и пропадал с поля зрения. Еще и дёргался, как сумасшедший.

— Ты не знаешь, какой это кайф! Весь город боится. Меня боится! Они обходят дом стороной, проходя мимо, жмутся к стеночке. И всё благодаря мне. Я всемогущ.

Мне стало очень страшно. Не хватало только закадрового дьявольского смеха. Передо мной стоял убийца — психопат. Ребекке с ним не любовью, а лечением надо было заниматься.

— А какое удовольствие видеть боль родных, потерявших своих отпрысков. Вот я учу их мешать краски в палитре, а вот я отправляю Дерека к электрическому щиту, заранее настаивая на том, чтобы он залез ко второму рычагу, из которого торчит куча оголенных проводов. — Улыбка Мартина стала шире, — откуда я знаю, что второй рычаг смертельно опасен? Оу, пару лет назад я придумал эту ловушку. Отвертка и канцелярский ножик мне в этом помогли. Оставалось найти жертву. Дерек был невыносим. — Последнее предложение Мартин сказал шёпотом, как по секрету.

— Да как ты смеешь? — я постаралась выбраться, но безрезультатно. — Ты будешь гореть в аду! — злость кипела во мне.

— Не страшно. Мы все там сгорим.

— Дерек, Хлоя и Кейт не оставят тебя в покое! — как же я желала, чтобы земля под ногами Кэрола разошлась и поглотила этого урода.

— О, нет, нет, нет. Хлоя не входила в мои планы. Многое в тот вечер не входило в мои планы. Когда-то давно, после прокола с Кевином, я решил для себя убивать без свидетелей. Я думал, что в тот вечер моей жертвой станешь только ты и только когда разойдутся гости, но адреналин заиграл в крови, — Мартин заговорил мечтательно, — Итана не стало, значит угроза снова приблизилась, шансы поднялись, смерть встала на пороге. Столько жертв, столько соблазнов. Я даже дал тебе шанс меня остановить, выгнать всех, но, невольно конечно, ты мне только помогла.

— Что? — я понимала, он говорит об отключении электричества.

— Да. Тогда я нашел ещё двух жертв. Хлои в этом маленьком списке не было. Когда свет потух, Алекс залез на алтарь и тот сломался. Вот колышек промахнулся и попал в ногу, вместо груди. А после я отправил Дерека включить свет. Когда произошло замыкание, я не был уверен, что он погиб. Может быть, он просто нажал нужный рычаг? Как видишь, у него был выбор. Кто же знал, что в тот вечер Хлоя решит заколоться?

"Теперь понятно, почему её смерть произвела на него более сильное впечатление."

— Ты подставил Слона!

— Затушевал свои действия. Ерунда.

— Ты знал, что Ребекка подделает результаты.

— И это тоже.

— А Кейт? Её убийство произошло не в доме. — Мне надо его отвлекать. Я уверена, помощь уже в пути.

Он с радостью мне рассказал, как соорудил конструкцию и сплел петлю. Первой из раздевалки пришла Кейт, услышала, что Мартин предлагает новую роль самоубийцы для нового спектакля. Наивно она решила опробовать реквизит, а учитель любезно убрал из под неё конструкции и оставил медленно умирать в одиночестве. И это засняли камеры!

— Ты монстр! — его нахождение так близко ко мне пугало всё больше.

— Я Бог!

"Фигасе, мания величия!"

— Я вершу судьбы! И ты сейчас отправишься в мир мёртвых.

— Что, уже придумал, как? — мой голос дрожал неимоверно.

— Да. Забью тебя битой. Превращу в кровавую кашу. Только личико не трону, для опознания. Мистер Рейден удивиться такому сюрпризу.

Видимо, верно растолковав мой удивленный взгляд, Мартин рассмеялся.

— А вы все подумали, что я поведусь на ваш цирк? Если бы я хотел убить, не сомневайтесь, убил бы. Деточки, дядя Мартин видел столько смертей, что не может ошибиться. Дядя Мартин и есть Смерть!

"Он псих! Он псих! Он псих!"

Я закрыла глаза, пока ''дядя Смерть'' замахивался битой, но в темноте умирать ещё страшнее. Вновь открыла глаза, но...откуда здесь собачья будка?

Наверное, за пару секунд до столкновения биты с моим лицом, оттуда выскочил Клаус и вгрызся зубами в руку Мартина, заставляя уронить оружие на землю.

— Ах ты тварь!

Клаус сильнее сжал челюсти, запуская зубы глубже в плоть и выпуская кровь.

— Уберись!

Мартину удалось вырваться и вместо того, чтоб заняться моим убийством, он побежал за собакой. Они скрылись за домом, оставив меня привязанной к дереву.

"Теперь мне кричать? Услышат ли меня в мире живых?"

Пока я барахталась, пытаясь ослабить хватку, с переднего двора на лужайку вышли Рик, Нора, мистер Рейден и ещё один коп. Раньше я его никогда не видела. Блондин с прилизанной прической и небольшим животом. Этакий пухляк. У всех (кроме Норы, конечно) были пистолеты, но первой ко мне кинулась именно она.

— Сэм?

— Господи, как я рада вас видеть! — от счастья я чуть в обморок не свалилась.

Меня освободили, и мы кинулись обниматься.

— Ты обещала не бежать впереди паровоза.

Рик, видимо, напоминал, на каких условиях Нора поехала с ними.

— Не называй моего папу паровозом.

Мистер Рейден сделал вид, что не слышит перепалки молодых и обратился непосредственно ко мне.

— Это Кэрол?

— Да. Он до сих пор должен быть где-то здесь. Он побежал за Клаусом.

— Клаус — это пёс? — офицер спросил таким тоном, словно стыдился того, что верил в это.

— Да.

Громкий лай стал тому доказательством.

— Лают оттуда, значит нам туда, — сказал незнакомый мне полицейский, указывая за дом.

— Лают? — Рик, Нора и Тейлор ничего не слышали, но когда заорал Мартин, все незамедлительно кинулись на шум и крики.

За домом, в центре газона, лежал Кэрол и истошно орал. Его руку терзали зубы Клауса, рука Мартина превратилась в такое кровавое месиво, в которое он хотел превратить меня.

— О, Боги! — новый коп побледнел. Он видел то же, что и я.

— Макс, тебе плохо? — Нора обратилась к нему.

— Кто они? — так называемый Макс уже смотрел на другой конец двора, откуда приближалась толпа. От них веяло холодом. Клаус оторвался от своего убийцы, но остался стоять над ним, грозно рыча. Среди них я узнала Кевина, которого видела на фото, Кейт в красном платье и с идеальными локонами. В её руках была верёвка. Дерека, в костюме зомби, с чёрными кругами под глазами, как у панды. Грим от Хэллоуина. Они выглядели так, как и в момент своей смерти. Они смотрели только на Мартина, еле шевелясь. Мёртвое замирание. Мартин тоже их видел, поэтому постарался доползти до нас. По неясной мне причине, подняться на ноги он уже не мог. Он плакал и просил:

— Умоляю, нет. Я клянусь, напишу чистосердечное за каждое убийство, во всём признаюсь. Я буду сидеть до конца своих дней, или даже согласен на смертельную инъекцию.

Рейден слушал Мартина и не видел причину его беспокойства. Рик и Макс стояли, направив пистолеты на Кэрола.

— Это же все жертвы! — догадался Макс, разглядев лица в толпе. — Там Кевин, Дерек, Кейт, Лана, Сью... — Макс знал эти имена наизусть.

На мои глаза навернулись слёзы. Передо мной стояло много ребят, которые не дожили даже до двадцати лет. Потому что так решил Мартин. И всё, что ему грозит — тюрьма? Несправедливо.

— Они чего-то ждут? — Макс был напуган и смотрел на меня.

— Мести. Они хотят мести.

— Ну, так чего же они ждут? — Рик не видел никаких призраков, но чувствовал страх, порождающий напряжение.

— Разрешения!

Я повернула голову и столкнулась с Патриком. Захотелось заехать ему по роже и крепко обнять.

"Как он там говорил? Наручниками к кровати? А в этом есть что-то..."

Но, дом мой и Патрик тоже. Потом разберемся. Сейчас надо решить, что делать с блеющим Мартином.

— Разрешение на что? — спросил Макс, который всё видел и слышал.

— Разрешения?

— Макс, ты чего? — Рик и Нора по очереди задавали вопросы.

— Рядом с Сэм стоит парень и говорит, призраки ждут разрешения.

— Наше? — толковый мистер Рейден сразу догадался на что.

— Они на моей территории, а значит моё.

Патрик смотрел на меня, а я на офицера. Он главный, пусть и решает.

— Да, последнее слово за Вами.

— Мы не можем. Вы не посмеете! Он преступник и должен нести наказание согласно закону. — Макс явно был на стороне Мартина, ну или закона.

— Мы и сами можем его застрелить, — Рик — сама гуманность.

Нора подошла к отцу и взяла его за руку.

— По ту сторону могли оказаться и Кит, и я, и Сэм, а ещё совсем недавно и сам ты.

— Сэм? — мистер Рейден спрашивал у меня. Он не мог принять решение в одиночку.

— Нора права. Там не менее двадцати ребят и на их месте я бы не ждала никакого разрешения.

Макс смотрел на всех нас враждебно и с испугом.

— Нет, прошу! — жалкий Мартин валялся в луже своей крови и чего-то ещё. Он понимал, что это конец, но каким он будет, зависело только от офицера. Если он прикажет вязать Кэрола, Макс и Рик так и поступят. Мистер Рейден долго думал, но вдруг заговорила Нора:

— Пап, там, наверное, мама волнуется? Не отвезёшь меня домой? — Нора помогала принять решение. Решение, которое заслужил Мартин.

Рик и Макс принялись активно спорить на тему справедливости. Тейлор о чём-то говорил с дочерью. Мне на плечи лег тёплый жакет, а за ним и сильные руки, сжавшие мои плечи. Я повернулась к Патрику.

— Ты тоже сходи к Райне.

— Что?

— Твои родители сейчас здесь, в городе. Они приехали и тебе стоит с ними поговорить.

— Они не станут меня слушать.

— Станут.

— Откуда ты знаешь? — раздражение давало о себе знать.

— Я много чего знаю.

"Я схватила его за руку и у меня получилось! Ну, мы же в его мире."

— Обещай, что мы потом поговорим.

— Это твой дом. Если ты захочешь, мы обязательно поговорим.

— Все в порядке? — спросил мистер Рейден, озадаченный моим разговором с пустотой.

— Да. Просто к тёте приехали мои родители и, возможно, мне стоит сходить к ним в гости?

Тейлор уверенно кивнул. Он все решил.

— Значит так, Нора, иди в машину, я отвезу тебя домой. Сэм, ты к тёте. Макс и Рик, отправляйтесь в аэропорт, проверьте нашу группу и проследите, как проходит задержание мисс Уильямс.

Он посмотрел на Мартина, который продолжал просить пощады со слезами на глазах, но у всех наступает момент, когда он должен ответить за свои поступки. Для Кэрола этот момент настал.

— Я приеду через пару часов...на опознание. Сэм, если хочешь, можешь поехать с нами. На ночь тоже можешь остаться у нас.

— Нет, спасибо за предложение, мистер Рейден, но мне, правда, нужно к тёте. А вечером я вернусь сюда. Теперь это мой дом, и рояль тоже.

Офицер, поджав губы, кивнул.

Я захватила из дома свою сумку, и территорию дома мы покидали под крики Мартина о помощи.

Машины разъехались кто куда. Я шла к кондитерскому магазину, на ходу открыв пачку влажных салфеток и стирая с себя следы крови и грязи. Вместо того чтобы думать, как и что говорить родителям, мои мысли упорно возвращались на задний двор.

"Мы же оставили человека умирать! Чем мы теперь лучше него?"

Я вошла в магазин и сразу выбрала фруктовый торт, который очень любит моя мама.

— Может ты его ещё и оправдывать начнёшь? — рядом оказался Патрик.

Я вскрикнула.

— Как ты...я думала, ты не можешь покидать дом.

— Тссс! Ты особо на меня не реагируй, ведь кроме тебя, меня никто не видит, — у Патрика аж глаза сияли.

— Подлец, — процедила я сквозь зубы, — ты что, мои мысли читаешь?

— Нет. Лишь исполняю твоё желание.

— Чего?

— Ты захотела быть навсегда со мной.

Эти слова вогнали меня в краску. А так как смущение — не привычное для меня состояние, я разозлилась и крикнула:

— Я спала! — внимание других покупателей обратилось ко мне. — Извините. Не обращайте внимания.

Я поспешила выйти из магазина с тортом. Патрик где-то позади начал ржать.

— Окей, хоть себе не лги. Ты не спала, а эти слова имеют особое значение.

— Да, но прими к сведению, что я этого не знала и искренне говорила это не ради волшебного результата, а от чистого сердца. Ах, да, ещё я думала, что ты живой как минимум!

— Прости, — улыбка исчезла с лица Патрика. — Дед мне рассказал, что этот обряд ему помогла сделать монахиня Молл. Она объяснила, что последние слова станут ключом в мир мертвых. Бабушка захотела остаться навсегда с дедом, и она могла проходить к нему в любое время, а он мог попасть в её мир, только во время игры на рояле.

— Тогда почему я без проблем гуляю туда — обратно?

— Ну, сейчас за роялем никого нет. Вот наши миры и мешаются. Но, даже если ты решишь взять наш покой под контроль, путь в мир мёртвых тебе всегда открыт.

— С чего бы такая привилегия?

— Мой путь открыт в ваш мир благодаря тебе, ведь ты сказала нужные слова. А твой путь открыл я, убив часть тебя в своём мире.

Мороз прошелся по коже.

— Убил часть меня?

Я дотронулась до кончиков волос.

— А когда они вырастут...

— Никогда, — перебил меня Патрик.

— Что ты сказал?

Мне было плевать, что его не видно, еще глупее было бежать за ним, но он же убегал. Догонялки закончились тем, что он вылетел на дорогу, а автомобили продолжали движение сквозь него.

— А-а! — невольно вылетело у меня.

"Прохожие покосились на орущую дурочку. Нет, моя крыша точно отъехала в сторону."

Я развернулась и пошла дальше. Патрик догнал меня и преградил мне путь. Я была уверена, что если решу идти дальше, то пройду сквозь него. Поэтому я остановилась, не желая вредить своей психике.

— Извини, — Патрик говорил искренне.

— Ты срезал мне волосы и даже не предупредил что они не вырастут! А ещё ты мёртвый, и я разговариваю с тобой!

— А ты хотела бы, чтобы я отрезал тебе палец? Тогда бы ты точно знала, что он никогда не вырастет.

— Это нечестно.

— Я просто хотел, чтобы мы не расставались. Чтобы наши миры не стали преградой нашим отношениям. Особенно, когда ты сказала, что за роялем тебя тянуло к моей могиле. Тогда я понял, что всё не зря.

— К твоей могиле? Это ты похоронен рядом с Итаном?

— Да. И жёлтый цветок в больнице — это я вложил его в твою руку, когда ты упала с лестницы.

— Итан умер из-за нас?

— Из-за меня. Он дал мне свободу. Чтобы я мог покидать комнату. У меня получилось лишь однажды, когда ты звала кого-нибудь открыть тебе дверь, и я сорвался. Тогда брат решил что мне тоже стоит дать время.

— Он мог просто не играть на рояле.

— Не мог.

Я и Патрик выглядели очень ''не очень''. Я была на грани истерики. Стало жутко грустно и одиноко.

— Я бы обняла тебя, но чувствую, что если я кинусь тебе в объятия, то окажусь на асфальте, — надо было разрядить обстановку.

— Да, я не в форме. На меня сейчас нельзя положиться, но дома...

— Заткнись.

Мы дошли до дверей Райны.

— Сделай дружелюбную мордашку и скажи, что твой дом очищают священники. Обязательно именно так и скажи.

И Патрик исчез.

— Эй, Патрик! Я же говорю, подлец.

Я постучала в дверь. Пока ждала, когда её откроют, вытащила свой крестик и повесила поверх блузки, под жакет.

Дверь открыла мама.

— Сэм? — она была удивлена.

— Мама! — мы кинулись обниматься. Уж кто-то на это оказался способен.

— Что ты тут делаешь? — из комнаты вышел отец.

"Что Патрик говорил про освящение?"

— Я пришла, потому что у меня дома священники очищают комнаты.

Мама помогла снять жакет, а Райна забрала торт и сказала, что ждет нас к столу.

"Что с ними сделал Патрик?"

— Нам жаль, что мы не верили тебе, — сказал отец, когда в коридоре мы остались вдвоем и обнял меня.

Мы пили чай, долго разговаривали и я по-настоящему радовалась, что всё сложилось как нельзя лучше.

Время летело и наступил вечер. В очередном выпуске новостей показали Ребекку и сказали что она задержана.

— Стерва! — зло сказала Райна и хотела потушить телевизор, но Роберт и папа запротестовали, ведь вот-вот должен начаться матч.

А ведущая новостей продолжила:

— Главный подозреваемый в деле о серии убийств подростков на территории мистического дома в Бруклине, Мартин Кэрол, сегодня был найден сгоревшим в собственном автомобиле. Полиция начала расследование.

От этих новостей по коже пробежали мурашки и я заметила как у папы до белизны костяшек сжался кулак. Кажется, они знают куда больше, чем я думаю, но спрашивать не стала.

Я рада была помириться с родителями, с Райной, и даже вернуться вечером домой. Никто не был против. Я не думала об убийстве, о мести, о покое. Мистер Рейден всё сделал профессионально.

А в полночь, после долгого разговора с Патриком, я села за рояль и до четырёх утра из-под моих пальцев лилась музыка для мертвых.