Музыка для мёртвых

Машина уехала, а я осталась стоять напротив высоких ворот. Никаких устройств или звонков для сигнала в дом я не обнаружила, поэтому просто постучала, но оказалось открыто. Железные петли протяжно заскрипели, дверь медленно отворилась, приглашая в свои владения.

Сделать шаг вперёд было не так просто. В какой-то момент я впала в ступор, задаваясь вопросом, правильно ли я поступаю? Мне было страшно. Однозначно. Но пугало меня не то, что скрывали решётки ворот, а то, что скрывали решётки моей грудной клетки. Сердце бешено мчалось. Я почти физически ощущала, что сделав шаг вперёд, я потеряю себя, сломаю систему.

"Что я скажу отцу?"

Но я неистово хотела этого. Хотела бросить вызов привычным устоям, бороться за мечту. Я была уверена, что за воротами меня ждал новый мир.

Мой мир.

"Разве не его я отстаиваю?"

Когда порог остался позади, меня не убило молнией, на голову не упал кирпич и земля под ногами не поглотила мою грешную плоть. В принципе, ничего не изменилось. Заперев за собой ворота, я осмотрелась.

Здесь, в Нью-Йорке, в целом, отдельный участок посреди мегаполиса выглядел довольно странно. Даже для пустырей Миссури высокие заборы вокруг дома были редкостью. Но частные владения имели на это полное право.

"Возможно, дом во владении Уильямсов уже не первое поколение."

Именно к таким, не очень логичным, выводам я и пришла, внимательно изучая еще зеленый газон, который охватил всю территорию перед домом, и за ним тоже. Тропа из темно-серой плитки походила на мост, ведущий к лестнице через болотные топи.

"Неудивительно, что вокруг этого пристанища ползает много слухов. И хорошо, если только слухов, а не зомби, например."

Двухэтажная постройка выглядела мрачно и потрепано. Дому, явно, было уже много, много лет.

Страх никуда не делся, и в одном я оказалась права. Здесь, за воротами, меня ждал другой мир, отделённый от вечной суеты и городского движения.

Собрав все мужество в кулак, я двинулась к дому, надавав себе воображаемых пинков.

"Не съедят же меня там? Нельзя быть такой трусихой, больной паранойей!"

Без промедления, пока мой мозг не передумал, постучала в дверь. А он бы, несомненно, передумал, ведь в следующий миг из дома послышался собачий лай и шаги.

"Сердце, прошу, помедленнее! Если я не сдохну на пороге от тахикардии - все! Пиши "повезло"."

Замок повернулся, что-то щёлкнуло и дверь открылась. Вопреки всем ожиданиям, её открыл не монстр, а молодой мужчина. Хотя его видок мог и напугать случайного путника. Растрепанные волосы, недельная щетина и непонимающий взгляд окончательно меня вывели из строя.

— Вы ко мне? — спросил парень, сощурив глаза.

— Эм ...да ...я ... то есть Ребекка, — руки непроизвольно вцепились в лямку рюкзака, чтобы сильно не дрожать. Наверняка я выглядела как дура. И смотрели на меня соответственно. Надо было срочно брать себя в руки. — Простите. Здравствуйте. Я Сэм. А ты Итан?

— Да, — вот таким коротким ответом меня одарили после стольких мучений.

— Меня сюда послала Ребекка. Она сказала, что ты сдаёшь дом, — с каждым словом лицо Итана приобретало все более непонятный вид.

— Тебя интересует дом?

"Он точно сдаёт жильё?"

— Да, именно. А разве он не сдаётся?

— Ты не местная? — скорее, это был даже не вопрос, а утверждение, отразившееся пониманием на лице парня.

— Я приехала учиться из Сент-Луиса.

— Входи.

Ничего больше говорить не пришлось. Итан исчез, открыв мне путь в полумрак прихожей. Чтобы не выглядеть ещё большей идиоткой, я вошла. Щёлкнул выключатель, и электрический свет показал все, что скрывалось во тьме. Широкая лестница поднималась до середины и расходилась вдоль неё по разные стороны. От темно-коричневых досок пола и светло-желтых стен веяло временем, тайнами и старостью. Нельзя было назвать состояние дома плачевным, но освежить обои не было бы лишним. Слева и справа от лестницы находилось по двери, а от прихожей в стороны расходилось два коридора.

— Круто! — сказала я, нарушая тишину.

— Рад, если тебе нравится, — Итан пожал плечами и указал на правый коридор. — Это твоё крыло. Там гостиная, спальня и комната свободного предназначения. Можешь сделать из неё кабинет, зал для танцев и вообще что угодно. Левое крыло, по сути, тоже твоё, но там комнаты заставлены всяким хламом. Захочешь – взглянешь. Кухня общая, она справа от лестницы, ванная комната слева.

Вот так, без пустых разговоров о погоде Итан приступил к делу, словно хотел поскорее от меня отделаться. Я внимательно слушала, ловила каждое слово. Что-то мне подсказывало, что никто ничего повторять не будет. Пока я запоминала, о чем говорил хозяин дома, я попутно рассматривала его. Длинный свитер, рукава которого прикрывали пальцы до самых кончиков, широкие финки и глаза, упорно смотрящие куда угодно, только не на меня - все говорило о замкнутости парня. Но несмотря на весь свой вид, Итан выглядел моложе тридцати.

— На этом все. Можешь обустраиваться. Только должен предупредить. У меня в доме действует одно единственное правило! Никогда и ни за что не подниматься на второй этаж – он мой!

— Да...не проблема.

"Слушай, приятель, мне и одного этажа хватит! Честно."

— Теперь я должен предупредить о некоторых неудобствах, - Итан почесал затылок. Было впечатление, что он просто вспоминает, о чем надо говорить будущим квартирантам. Беседы - не его сильная сторона. — Первое, дома почти всегда холодно, отопительная система работает ужасно. Второе, розетки и свет. В левом крыле вовсе нет проводки, а справа все имеется, но в небольшом количестве. Ещё полы местами громко скрипят. И самое неприятное - музыка. Когда я играю на рояле, её слышно в каждом углу дома.

"Я думала, будет хуже."

— Я люблю музыку, думаю это не неудобство, — я улыбнулась, а на меня посмотрели с сочувствием.

"Зашибись!"

— Ну тогда, добро пожаловать. О цене Ребекка предупредила?

—- Семь тысяч?

— Верно. Поживешь неделю, если не сбежишь и решишь остаться, подпишем договор о съёме жилья. С моей стороны этим займется Ребекка, с твоей нужна будет подпись родителей.

До последней фразы я думала, что попала в сказку, но реальность не дала о себе забыть.

— Родителей? — каждая буква слова так и была пропитана разочарованием.

— Прости, если нет родителей, то это могут быть опекуны. Ты же несовершеннолетняя?

Врать смысла не было. Если он попросит предъявить документы, все равно все узнает.

— Нет, все в порядке, родители подпишут.

— Отлично.

Хорошее настроение покинуло чат.

Итан не стал церемониться и распивать со мной чаи. Закончив диалог, он развернулся и направился наверх, предоставляя мне полную свободу действий.

— Сэм.

Или не полную?

— Да?

— Если услышишь гул, вой или другой шум, не пугайся. Дом старый, и если в вентиляцию попадает ветер, трубы шумят.

А вот от этой информации стало не по себе. Я посмотрела на потолок, где заметила вентиляционные решётки.

— То есть, по ночам вентиляция ... воет?

— Почему по ночам? Это происходит в любое время суток.

Итан ушёл, оставив меня переваривать полученную информацию. Я бы с радостью, но в заднем кармане завибрировал телефон.

Меня пугала мысль о шумах от ветра, но предстоящий разговор с папой пугал меня куда больше.