Дикая Душа: Пробуждение

— Тёмный бы её подрал. Провал опять вернулся, — недовольно протянула Марго, когда Аксинья и Андрей вошли в общий зал.

Судакова скривилась и прошла к дивану.

— Андрей, это она тебе, — невозмутимо ответила новобранка, и посмотрела на Марго. — Ох ты, солнышко, не с той стороны света встала? — саркастично выдала новобранка.

— Слава Светлой Деве, она так флиртует только с тобой. Так что не вплетайте меня, мне шутников и флиртовщиков хватает и без этого, — Абектибус вскинул руку и развалился в кресле.

— Кэлдос похоже хорошо поработал, раз тебя крючит даже от мысли участия в таких авантюрах, — хмыкнула Марго. — Но я лучше продолжу держаться от тебя подальше, а то этот гиперактивный говнюк меня с дерьмом сожрёт.

— Есть замучается, — усмехнулась Аксинья и уселась на диван к Оле.

— Не поминайте чёрта, пожалуйста, — предостерегающе добавила Васильева и содрогнулась.

Внешнемирка исподтишка глянула на светлую девочку. Перед глазами промелькнул её тревожный взгляд, непривычная хмурость и серьёзность, что вызвали настороженные чувства в груди, которые до сих пор не отпускали. Даже если они ослабевали, то при виде Васильевой резко расширялись в размерах и сильнее надавливали. Пусть сейчас подруга выглядела буднично, Судакова не переставала искать следы той личности. Аксинья подозревала, что Оля притворялась и не просто так. Если судить по поведению, то можно прийти к выводу, что орденовка чего-то боялась, точнее кого-то. Только вот почему? Неужели один пропавший человек так сильно взволновал её? Сколько бы не гадала, новобранка не находила ответа. Концы этой загадки не сходились, как бы Ксеня их не пыталась притянуть.

Волосы на затылке встали дыбом, когда пришла мысль, что у Васильевой могло быть раздвоение личности. Однако эта версия сразу же отметалась, поскольку такое вылезло бы наружу гораздо раньше.

— Кстати говоря, а что с тем Пэ́рсентом? — поинтересовалась Оля, приметив на себе взволнованный взгляд Судаковой, из-за чего второй пришлось отвернуться.

— А, ты про ту тварь. Возни с ней будет охренеть сколько, эта падла умеет парализовывать. Даже думать не хочется, к чему это всё, но, похоже, стоит готовиться к худшему. — Андрей украдкой глянул на Ксеню и кивнул ей. — Тот, на которого мы напоролись в лесу во внешнем мире, — пояснил он, чтобы избежать вопроса. — Как мы и полагали, эта тварь считалась давно исчезнувшей. Есть опасения, что Тёмный пытается воссоздать тех же тебрарумов, что и в прошлом. Другого пока неизвестно.

— Он, как будто готовится к чему-то, — с сомнением высказалась Ферокса. — Надеюсь, что это не доставит ещё больше проблем, чем уже есть.

— Как бы там не было, такое чувство, что нас ждёт полная задница. — Оля помассировала виски и угрюмо посмотрела в пол. — Хотя раньше я думала, что мы и так в полной жопе, а оказывается есть ещё куда ползти.

Аксинья внимательно слушала орденовцев и пыталась сопоставить факты. Связано ли появление старых тварей с тем, что происходило во внешнем мире? Причастно ли к тому нападение на ребёнка или то два разных случая? Опасения касательно чего-то неизбежно страшного вызывали множество сомнений. Ксеня невольно подумала о том, что грядёт буря, а может и вовсе тайфун.

— Я вот думаю, как иронично, что после задания с тобой кто-то снова прикован к койке. Презабавное совпадение, не находишь, провал? — Ферокса цокнула языком и подпёрла подбородок.

— Может хватит меня доставать или ты с этого кончаешь?

— Кто-то может и занимается таким, но не я. Вот уж кто точно не сможет, так это А́рмекс. Говорят, чудо, что ему голову не пробили, но сотрясение лишь капля дёгтя из всей бочки. Как ты выделилась на этот раз?

— Никак я не выделялась и этого А́рмекса и пальцем не тронула! — вспылила Судакова.

Оля облокотилась на подлокотник и заискивающе улыбнулась, направив внимание на Марго.

— Ферокса, не забывай, что святых и не запятнанных среди нас нет. Если мы начнём разбираться кто в чьей крови руки купал, то гнить нашим душам за завесой мертвецов.

Васильева вкинула бровь и повела головой. Она сумела сбить спесь со злоязычной орденовки, но не могла похвастаться тем, что не замаралась сама. Тем не менее накаляющаяся обстановка не успела обостриться благодаря этому вмешательству.

— Вот ты где, — Бэлп появилась в проходе. — Командор нас уже ждёт, пошли.

Андрей успел начать что-то читать, а появление Бэлп прервало его планы. Он недовольно выдохнул, свернул окошко тэбъюла и пошёл на выход. Воительница терпеливо ждала товарища, пока он поднимался и шёл к ней. Они перекинулись парой слов так тихо, что, Аксинья ничего не смогла разобрать. От того её интерес возрос вдвое, махом переключившись на этих двоих.

— Куда это они?

— На секретное собрание. Их приглашают, как выдающихся кандидатов, метящих на звание ми́литов, — ответила Оля, понизив голос. — Оно для сливок ордена: милитов, избранных кастодов и начальства. Туда просто так не попасть без приглашения.

Она указала головой в сторону выхода. Судакова поняла намёк и поднялась вместе с ней. Подруги вышли вместе с Андреем и Бэлп, однако разошлись с ними в разные стороны. Аксинья недоумённо посмотрела на Олю, так как была уверена, что та хотела провести её к месту собрания. Но оказалось, что у Васильевой планы разительно отличались с представлениями Ксени. Она завела новобранку подальше и лишь тогда в её глазах вновь появился параноидальный отблеск.

— Мы не подслушивать идём, да? — зашептала Аксинья.

— Ты уже пользовалась способностью? — Оля проигнорировала вопрос и задала свой. — Что он просил тебя сделать?

Маска забавной и невинной девочки вмиг растворилась. Судакова ощутила, как по коже поползли мурашки от внезапной смены настроения подруги.

— А-а... ну, — оторопела новобранка. — Если ты про капитана Ирастуса, то он показал, как работает импебрис и научил определять тебрарумов.

Васильева стиснула плечи Судаковой, и стала что-то напряжённо обдумывать, изучая её лицо. Когда брови светлой девочки изогнулись, она стала источать безумие.

— Побочные эффекты были? Скажем, слабость, тошнота, кровь носом?

— Да... погоди, может объяснишь мне хоть что-то? Я ничего не понимаю. Ты сказала, что пропал парень, что Ирастусу нельзя доверять, но так и не объяснила, что происходит!

Оля опустила взгляд, её глаза беспорядочно забегали по полу.

— Дьявол! Если всё повторяется, может... тогда как? Что они делают, чего добиваются? — быстро забубнила Васильева и прикусила ноготь.

После снова посмотрела на Аксинью, по-прежнему игнорируя её вопросы.

— Послушай, не погружайся в способность слишком глубоко, думай прежде, чем что-то сделать и не поддавайся их манипуляциям и словам, чего-бы они не сказали. Если что-то... если случится что-то странное, скажи мне по возможности!

Оля отстранилась, постояла в раздумьях с минуту, развернулась и пошла по направлению коридора. Она не проронила ни слова и дала понять, что за ней идти не стоит.

«Как уморительно. Букашке подкидывают крошки, и букашка никак не может насытиться, — захохотала Кэтсия. — Если хочешь найти корку хлеба, то нужно идти по следам, а не поглощать их».

— Что ты хочешь сказать? Что я должна пойти за Олей?

«И снова мыслишь неверно, как это раздражающе скучно. Зачем тебе засохший сухарь, если можно отхватить кусок свежего пирога? Я даже подскажу: подслушать — верная идея».

Тайные собрания, загадочное поведение Оли, найденный листок с неизвестными письменами, который она рассматривала на обратной дороге. Аксинье казалось, что всё взаимосвязано, но не понимала как. Напрягало и вторжение Кэтсии, которая помогала крайне редко и не спроста. Ксеня успела принять тот факт, что просто так ничего существо не делало и это не могло не напрягать. Ей всё больше стало казаться, что любые мысли ей подбрасывали и навязывали, а она, продолжала вестись, как дурочка. Тем не менее нутром чуяла, что должна подслушать.

Ни времени, ни выбора не оставалось. Судакова пошла на поиски Андрея и Бэлп, чтобы проследить за местом сбора. По дороге она неоднократно обдумывала, что случится, если её поймают. Хорошего оправдания не находилось, а потому внешнемирка не переставала думать, думать и думать. Поведение Васильевой так и вообще сбивало с толку. Что она скрывала, пыталась ли помочь или наоборот? Что если она специально запутывала Аксинью в корыстных целях? Уж слишком много пятен значилось в словах и действиях орденовки. Да куда уж там, Судакова и самой себе-то доверяла с трудом, хоть и считала, что это полный бред.

Пришлось изрядно побегать. С каждым пустующим коридором шансы найти место собрания таяли, точно сахар в кипятке. Аксинья вернулась к общему залу, побежала в сторону, куда направлялись орденовцы и снова никого не обнаружила. Прошла вглубь. Пусто. Несколько раз свернула. Никого.

Она медленно впадала в бессильное бешенство и всякий раз, когда терпела неудачу, желала упасть, подобно маленькому ребёнку и молотить руками по полу. Но брала себя в руки и двигалась дальше. Надежды найти орденовцев уже не оставалось. Судакова завернула в следующий коридор, как заметила, что несколько милитов гордо зашагнули в помещение, которого Аксинья прежде не видела. Как только последний кастод перенёс ногу на ту сторону, стена внезапно задвинулась и проход исчез.

Аксинья уставилась на коридор в удивленном безмолвии. Факт наличия проходов в стенах угнетал, а недавняя забавная картинка с портным в шкафу вызвала легкую волну неприятных мурашек. Если в ордене предусмотрены потайные ходы с ещё одним лабиринтом, ей казалось, что проще умыть руки пока не поздно. Такой ненависти к большим зданиям она прежде не испытывала и поклялась себе, что если и будет однажды строить или покупать дом, то он будет прост, как пять пальцев.

Убедившись, что никого поблизости нет, Судакова подобралась к стене. К её разочарованию, открыть проход не удалось. Она даже попробовала потыкать рукой поверхность в надежде, что произойдёт чудо и прощупала её по периметру. По итогу новобранка упёрлась лбом о холодную поверхность и выдохнула, смирившись с поражением. Ксеня всё ещё надеялась, что она, как опытный шпион найдёт путь, разгадав какой-нибудь сложный шифр, но понимала, что ей до киношных героев, как до луны пешком и обратно. Если бы она и стала героем какого-нибудь фильма, то явно была тем, кто постоянно влипал в неприятности. Например, провалилась бы в канализационный люк или потеряла ботинок, в попытке отодрать жвачку, приставшую к подошве.

— Все в сборе?

Аксинья вскинула голову и осмотрелась. Она готова поклясться, что слышала командора. До неё дошло, что Кэтсия, вероятно, усилила слух, как уже случалось в прошлом. Правда тогда новобранка об этом даже не подумала. Чтобы не вызвать подозрений, она отошла к окну и сделала вид, что разглядывала пейзажи, а сама навострила уши.

— Перед тем, как качнём обсуждение основного вопроса, отвлечёмся на не менее важную тему. Гостевая подготовлена, Гра́пер, Хи́тас?

— Мы убедились в удобстве, проблем не возникнет, — голос говорившего Аксинья не узнала, а вот их завуалированные речи её смутили.

— А как на счёт эмульсии? Препарат готов? — на манер допроса продолжила командор.

— Недостаток компонента даёт о себе знать. Потребуется больше времени на его добычу.

— Если бы не пришлось гнаться на выручку пятому отряду, всё было бы готово, — протянул насмешливо уже другой голос.

— Закрой рот, Хи́тас, пока твой язык не превратился в решето. Между прочим, из-за путаницы мы потеряли ещё и свиток, — прошипел первый.

— Светлая Дева, Хитас, может хочешь проветриться? Гра́пер расскажет тебе детали. — Долоклада раздражилась. — Так, с этим выяснили. Пусть Абектибус и Бэлп заходят, дальнейшее нам предстоит обсудить всем вместе.

Скрипнула дверь и послышался топот двух пар ног. Аксинья расслышала как вошедшие уселись. Заинтересованная разговором, она даже не заметила, как напряжённо нахмурилась.

— А теперь вспышка. Есть новые сведения? Дух обнаружен? — непринуждённо продолжила командор.

— Мы засекали несколько раз следы её энергии. Похоже, что Кэтсия энема уже нашла носителя, но нам по-прежнему непонятно, почему она вернулась столько времени спустя.

— Да, Абектибус?

— На сегодняшней мисси был обнаружен, вероятно, часть листка от инструкции по управлению силой Кэтсии. Предположение о том, что враг собирает свитки верно, но как я полагаю, инструкции и свитки не всегда находятся в одном месте. Поскольку в прошлый раз один из тебрарумов убегал в спешке, то забрать своего рода руководство они не успели.

— Значит, выжидали момент, чтобы шумиха поутихла, — заключил человек, которого называли Грапером. — Интересно. Как мы планируем искать Кэтсию?

— На этот случай у нас имеется план... — слова командора постепенно затихли, а Аксинья сползла вниз от того, что тело обволокла внезапная слабость.

— Подожди, я должна дослушать! Это ведь нас с тобой касается, — возмутилась шёпотом Судакова.

«Тело не выдержит ещё большей нагрузки, а я предпочту сохранить его для себя в целостности. Какой мне толк от испорченной игрушки?», — в словах Кэтсии прозвучала властная грозность.

— И зачем так цепляться за моё тело, раз оно такое непутёвое? Выбери себе другое!

«Мне нет надобности облегчать ордену работу и оставлять за собой след, так что придётся тебе закрыть рот и впредь прекратить раздавать указания. В нынешнем положении, я могу и не ждать оставшееся время».

Прикусив язык, Аксинья отдышалась, поднялась и направилась к комнате. По пути она прокручивала услышанное, пыталась переварить новую опасность. В последнее время проблемы валились одна за одной и решить каждую новобранка не могла ни физически, ни морально. Она привыкла сосредотачиваться на чём-то одном и постепенно разбираться с чем-то бы то ни было, поскольку считала этот подход самым благоприятным, но в настоящее время он просто не работал. Между тем в её голове зрела догадка о том, что существо решило задать временные рамки в силу того, что знала, что орден рано или поздно начал бы поиски. А раз так и случилось, Ксене необходимо действовать осторожнее. Только вот почему они со всей строгостью подошли к этому вопросу? Размышления водили Судакову по кругу. Она брала в учёт скрытность самого духа и настрой ордена. Если всё так, как она думала, то друзьями или хотя бы соратники их назвать просто невозможно, только вот каковы причины до этого? Если взаимоотношения настолько плохи, то вероятно, что и тема про странные препараты и вопрос удобства также могли относиться к духу. А раз так, то и носитель подпадает под ударом, хотя об этом Ксеня знала с самого начала. Однако ввиду последних открытий, она стала воспринимать эту ситуацию более серьёзно.

Новобранка уже знала, что милитам упорства не занимать. Не ровен час, и её повяжут как укрывательницу или того хуже. Внешнемирка даже рассмотрела вариант сдаться им, но поняла, что он сразу отметается. Если поступить так, то начнутся вопросы мол: чего же раньше не пришла? А там заделают уже в пособники и с вероятностью в девяносто девять процентов, обратят на внешнемирку весь арсенал пыток. От этой мысли кровь в жилах, точно густела, а самой Ксене стало до невозможного зябко, как если бы её облили ледяной водой и выставили босой и полуголой на мороз. Да и простым извинением она вряд ли бы смогла отделаться. С другой стороны, Аксинья же не насильно её в своё тело запрятала. Существо само так пожелало, но разве она могла это доказать? Не могла.

Помимо прочего Судаковой удалось выяснить, что цель сборов тебрарумами странных вещей по-прежнему оставалась не ясна. Хотя Аксинья подозревала, что Тёмный желал приумножить силы. Но раз твари собирали некие свитки о Кэтсии, выходило, что сила существа настолько велика, что разобраться без инструкции становится невозможным? Да и откуда взялись сами свитки, ведь кому-то понадобилось их не то, что прятать, но и создавать?

Всё снова упиралось в знания о существе, но где получить информацию, чтобы выяснить больше? Аксинья чувствовала, что разгадка совсем рядом, но как только тянула к ней руку, та ускользала, точно подразнивая.

В голове внезапно мелькнуло воспоминание о странной комнате, где новобранка наткнулась ну свитки, книги и картины. Возможности ли что ответ найдётся там? В любом случае попробовать стоило. Главной задачей являлось не попасться, что казалось ещё более затруднительным. Да и само крыло здания запрещалось к посещениям без разрешения. Правда и слежки за ним Судакова не заметила, как и защиты, комнаты охранялись простыми замками, что значило, можно рискнуть проникнуть к той двери.

Ещё одним беспокойством стали обнаруженные милитами следы. Что если это излишки силы Кэтсии? Если так, то след рано или поздно приведёт к новобранке. Разве не должно найтись способа избежать этого исхода? Да и проблема с отведённым месяцем по-прежнему оставалась, а Судакова ни на сколько не продвинулась с решением. Она ощущала, как шла в тупик, какое бы из направлений не выбрала.

Голова пухла. Аксинья желала передохнуть от переживаний хотя бы на время и, наконец, выспаться. Однако мысли продолжали надоедливо жужжать, точно сотни мух. Потерев лицо, новобранка потянулась и почувствовала накопившуюся усталость, от которой готова была лечь прямо на том месте, где стояла.

— Мы её ищем, а она по коридорам, как по музею гуляет! — Кэлдос притворно возмутился, а Аксинья вздрогнула от его резкого появления.

Она всего на минутку глаза прикрыла, а двое из ларца тут как тут.

— На тренировку не похоже или решила научиться ходить нормально? Не поможет, если с детства не дано, значит не судьба, — добавил Саша и переглянулся с товарищем.

— Ты свои шутки из сборников с анекдотами для дедов что ли выписываешь или с форумов каких? Если да, то прекращай. — Кэлдос закатил глаза. — А ты пошли, нам тренировать тебя поручили, и так кучу времени потратили на поиски.

Аксинья бестолково уставилась на них. Какие ещё тренировки? А как же желанный сон? Не будь она такой измотанной, заявила бы о произволе. Вместо этого она махнула рукой и развернулась, намереваясь уйти. Ксеня решила обернуться, но к собственной тревоге заметила, как орденовцы переглянулись, а глаза их коварно сверкнули. Они, точно в танце, подхватили новобранку под руки и потащили за собой. Аксинья болталась спиной вперёд и пыталась вырваться, но поняла, что попытки тщетны.

— Да, погодите, а как же отдых? Он тоже должен быть по расписанию.

— А так тебе после пешей прогулки отдых подавай? Покуришь, лентяйка. Наслаждайся поездкой молча. Спасибо не скажем за то, что выбрала наш экспресс, — усмехнулся Саша.

Аксинья смиренно надула губы и повисла на руках товарищей. Она прикрыла глаза. Внешнемирку совершенно не волновали презрительные взгляды, отпускаемые попадающимися на пути орденовцами. Они даже начали входить в порядок вещей. Судакова почти задремала, когда «таксисты» остановились и оставили попутчицу на полу.

На ребятах красовалась тренировочная форма: свободные шорты до колена и серая майка с синими вставками. Костюм подчёркивал мышцы и от чего-то, именно этому дуэту, придавал прозорливости. Орденовцы взобрались на площадку для спаррингов, походящую на круглый подиум. В воображении нарисовалась картинка того, как парни вытанцовывали с мечами, дефилировали по площади, примерно четыре на четыре метра, и становились в героические позы, пока вентилятор раздувал одежду и волосы.

Аксинье впервые предстояло тренироваться в зале под куполом. Она отбросила забавляющие образы и решила хорошенько осмотреться. Как и при первом знакомстве с этим местом, зелёная площадка кишела бойцами организации. Серые «ринги» для спаррингов, возвышались примерно метр и располагались по всему залу. Всего таких зон новобранка насчитала девять: четыре с одной стороны, четыре с другой и одна в центре. Пространства между ними хватало с лихвой, что давало возможность разминаться, да и свободно перемещаться. По бокам высажены тонкие деревья с сочно-бирюзовой листвой. Оля как-то говорила, что они вырабатывали достаточно кислорода и уничтожали неприятные запахи, со вторым Ксеня бы поспорила, поскольку симфония пота всё же дошла до носа. А вот купол являлся пропускающим. Время от времени его настраивали таким образом, чтобы в зал залетал сильный ветер и капал дождь, создавая более сложные условия для тренировок.

— Сегодня по твоей программе предстоит изучить бой с несколькими соперниками, — начал Саша, скинув рыжий локон со лба.

— И зачем? — Аксинья подпёрла подбородок и окинула взглядом тренеров.

Те бросили ей удивлённо-неодобрительные взгляды.

— В смысле, мы ведь сражаемся с тебрарумами, а бороться с двумя одновременно нереально, нет?

Кэлдос закипел, однако от этого его улыбка стала более грозной. Судакова вновь пожелала спрятаться под землёй. Она даже пожалела, что её способность не рыть землю, как крот.

— А ты не в курсе, что в приспешниках у Тёмного не только тебрарумы? По-моему, об этом не трудно догадаться, — Кэлдос возмутился, уперев руку в бедро. — Эти сторонники из числа людей, между прочим.

— Людей? Подожди, почему люди идут против людей на сторону Итенедонимуса? И как вышло, что они мне ни разу не встречались? — изумилась новобранка.

— Ты мне скажи, вы же постоянно идёте друг против друга во внешнем мире. — Саша пожал плечами и принял вид деловитого политика.

Кэлдос толкнул его в плечо и прищурился.

— Ты и сам из внешнего мира, идиот! — недовольно отчеканил он, усмехнулся и потёр переносицу. — Наверное они разделяют цели Итенедонимуса... не знаю, без понятия, что у них на уме, — орденовец махнул рукой, призвав закончить с вопросами.

— А не встречала ты их, потому что они заняты другими поручениями. Довольно часто бывает так, что тебрарумы отвлекают внимание на себя в одном месте, а тенада́серы хозяйничают в другом. — Саша потянулся и зевнул.

Аксинья стала вспоминать все те разы, когда орденовцы упоминали в разговорах помощников и поняла, что совсем выпустила их из виду. Более того, она ни разу не задумывалась об этом.

— А тенада́серы это и есть приспешники?

— Да, нет же. Буква «е» в первом и предпоследнем слогах произносятся как «э», как и в слове тебра́рум или куве́л, — Саша закатил глаза. — Не коверкай слова, как вздумается! А так да, это и есть те самые прислужники.

— Как у тебя ещё глаза не выкатились, — подстегнула того Ксеня и хихикнула, удобнее расположившись на полу.