Дикая Душа: Пробуждение

Крик, прорвавшийся сквозь сон, заставил Аксинью подскочить с места. Всё внутри забило тревогу. Она медленно разлепила веки, не поняв происходящего. Отвратное чувство вялости отзывалось в мышцах. Странное и давно забытое ощущение пробежалось по спине и улезло куда-то под кожу.

«Приснилось? Показалось?» — взволнованно подумала Судакова.

Глаза начали слипаться, а разум вновь устремился погрузиться в сон. Снова крик. Резко подскочив с кровати, Судакова бросилась к окну в попытке рассмотреть хоть что-то, сбитая с толку.

Вопль, что она услышала, никак не мог принадлежать человеку или животному. Он звучал так, словно его издавало неведомое существо. Точно где-то появился монстр из фильма ужасов и потерянно бродил по городу. От подобных мыслей начало казаться, что она до сих пор во сне.

Крик раздался в третий раз и напомнил визг, что пробрал до костей. Казалось, будто он звучал в голове, а не снаружи, а может так оно и было. Тело оцепенело, а ноги, точно вросли в пол. Внутри всё скрутилось, когда Аксинья увидела того, о ком успела давно позабыть. Возбуждённо осмотрев силуэт, фантастка ощутила, как дрожь охватила пальцы и играючи провела когтями меж лопаток.

Тень медленно, словно хищник, направлялась куда-то в тёмный переулок и опустилась на все четыре конечности. Открывался вид на торчащие когти, которыми существо скребло асфальт. Фигуру тени сопровождала мрачная дымка, исходившая от всего тела; оно выглядело полупрозрачным в свете фонаря, стоящего неподалёку.

Мечтательница не верила глазам. Дыхание перехватило от нахлынувшей тревоги, а сердце рвалось в пятки, пока голова отрицала происходящее. Окружающие давно убедили Судакову, будто тени всего-навсего бред, порождение буйного воображения. Эта мысль врезалась в голову так сильно, что в какой-то момент Аксинья и сама начала верить в это. Но теперь, вновь наблюдая существо воочию, понимала, что никакой это не бред и не галлюцинация. Потерев глаза для достоверности и убедившись, что тень настоящая, она твёрдо решила узнать, что это за создание. В противном случае они могли вновь пропасть, оставив те же нераскрытые загадки.

Не раздумывая, Аксинья сорвалась с места, прихватив толстовку со стула и бросилась вниз. Торопливо обулась, оделась и замерла. Переполненная сомнениями, она несколько секунд смотрела на дверную ручку.

«Я ведь уже всё решила, что меня останавливает?» — не понимала авантюристка.

Странное, даже предостерегающее, ощущение вопило, что есть мочи, не идти, остаться дома и ничего не делать. Забыть всё, как страшный сон. Этот голосок почти убедил фантазёрку отступить, пока внутри не вспыхнула решимость, яро крикнувшая об обратном. Она нашёптывала о том, что мир вокруг начал окрашиваться, светиться и пылать россыпью ярких оттенков. Этого хватило, чтобы отринуть сомнения.

Распахнув дверь, Ксеня побежала на улицу, взбудораженная неутомимым интересом. Поторопилась к переулку, куда двигалось существо. Что-то не давало ей сломя голову броситься дальше, словно кто-то невидимый усиленно удержал за плечи в акте протеста. Помедлив, она остановилась, решив осмотреться.

На асфальте красовались тонкие порезы, которые привлекли внимание в первую очередь. Судакова присела, приложила руку к царапинам и провела по ним пальцами. На мгновение возликовала, ведь это означало, что ей не привиделось. Осторожно поднявшись, она продолжила двигаться в темноту под бешенный бой сердца и застывший в горле ком. Затея перестала казаться хорошей.

Мёртвая тишина надавила на искательницу ответов, когда та зашла на плохо освещённую дорогу. Откуда-то из глубины исходили звуки шкрябания и агрессивные вздохи; обычно так себя вели охотничьи собаки, когда бросались рыть норы добычи.

Лязг. Лёгкая дрожь пробежала по рукам и скрылась на затылке. Шаг за шагом Аксинья продвигалась всё глубже в темноту. Стук сердца отдавался в ушах, слух обострился от напряжения. Не желая быть замеченной, дышать студентка старалась через раз. Идея напороться на бешенное животное не прельщала, однако ноги, ведомые непонятной силой, вели вперёд.

Резкий шум и кошачий вой, заставили подпрыгнуть на месте, когда на встречу выбежал взъерошенный кот; его хвост стоял дыбом, как и вся шерсть, из-за чего он походил на пушистый помпон. Чуть не вскрикнув, авантюристка нервно посмеялась в попытке успокоиться. Ксеня стиснула кофту на груди и попыталась отдышаться. Тем не менее тревога крепкой хваткой стиснула рёбра и не дала свободно вдохнуть.

Появилось ощущение, будто кто-то следил за каждым шагом любопытной авантюристки, взирал откуда-то из темноты и ждал момента, чтобы наброситься. Колючие мурашки побежали по коже.

Возбуждённая мыслью о том, что сможет, наконец, узнать, кто они — эти тени, Аксинья почувствовала ликование, вселяющее волнение с трепетом. Едва заслышав устрашающее рычание со звучным чавканьем, она резко остановилась. Страх, подметив брешь в защите, принялся пронизывать её насквозь и безумно что-то нашёптывать. От свербящего любопытства остались лишь едва вибрирующие осколки.

Глаза постепенно привыкли к мраку, что нашёл для себя пристанище в этом неприятном месте. Смутно, но Судакова начала разбирать силуэты и движение, от которых становилось только волнительнее. Аксинья наступила на что-то склизкое и мягкое, и тихо чертыхнулась, когда подошва мерзко чиркнула по асфальту.

В воздухе витало зловоние, созданное мусором, сыростью и чем-то солоноватым. Вглядевшись в темноту, авантюристка попыталась понять во что же вляпалась, но рассмотреть так и не смогла. Рвотный позыв дал о себе знать, когда воображение начало подкидывать неприятные картинки того, что находилось прямо под ногами. То ли отходы, то ли чьи-то фекалии, то ли всё сразу. Брезгливость маслянистым комком налипла на язычок, из-за чего тот объял мерзкий зуд. Запоздало вспомнив о фонарике на телефоне, она запустила руку в задний карман джинсов. Противное и липкое ощущение на коже только усиливало позывы желудка. Осторожно подцепив гаджет, Судакова подсветила пространство и тут же замерла на месте, готовая вопить во всё горло. На сей раз страх намертво приклеил её к месту и, казалось, заклеил рот.

Под ногами валялось нечто окровавленное и напоминающее кусок человеческих кишок. Подошва кроссовка рдела, с каждой секундой наливаясь едким оттенком. Увиденное вызвало панический страх. Аксинья с трудом смогла повернуть голову, страшась увидеть нечто отвратительное.

Представшая картина оказалась ещё более тошнотворной, отчего внутренности затянулись в тугой узел, готовые выплеснуть остатки ужина. Едва хватало силы воли, чтобы не лишиться чувств. Глаза обожгла пелена подступающих слёз и резко накинувшегося ужаса. Аксинью затрясло так, точно она дотронулась до высоковольтных проводов голыми руками. По горлу поднялась желчь, пожелавшая вырваться на свободу, однако фантастка с усилием проглотила её.

Тварь, за которой Судакова пришла, грозно придавливала лапой разодранное тело ребенка, а другой — опиралась на асфальт. Пространство под хрупким тельцем заливали багровые лужи, смешавшиеся с пылью. Мечтательница видела, как из распоротого живота девочки сочилась кровь и вываливались внутренности, превратившиеся в подобие фарша. Волосы слиплись от загустевающей крови; к ним пристали отходы, грязь и старые листья. Порванная в клочья одежда продолжала пропитываться бурой жидкостью. Лицо покрывали беспорядочные брызги, походящие на активно роящихся насекомых. В какой-то момент и вовсе почудилось, будто её кишки начали извиваться, подобно опарышам.

Существо же, праздно уткнувшись в разодранный живот добычи, с рыком пожирало её и довольно чавкало. Безжизненные глаза, в которых отражались застывшие ужас и боль, кричали. Ребёнок смотрел на Судакову и, точно молил о помощи, но спасать уже было нечего. Звуки внезапно пропали, слух заложило ультразвуком, и Ксеня окончательно потерялась в захлестнувших эмоциях. Дышать стало до того тяжело, что из груди вырвалось сипение.

Тень не обращала на зрителя никакого внимания, её больше интересовала добыча, которую та со зверским аппетитом поедала. Зажав рот рукой, Аксинья с силой ущипнула себя и заставляла ноги передвигаться в обратном направлении. Остерегаясь издавать лишние звуки или телодвижения, она давилась бесшумными рыданиями. С каждым шагом следовал удар сердца с такой силой, точно кто-то молотил в гонг. Попятившись от поражающей сцены, Судакова истошно взмолилась, лишь бы кошмар прекратился. Однако, вместо этого она услышала злостный рык за спиной. Горячие слёзы, подобные расплавленному железу, залили лицо. Кожа под их напором пылала, а тело колотило.

«Ещё одна?» — с отчаянием подумала неудавшаяся авантюристка. — «Пожалуйста, скажите мне, что это просто очень страшный сон. Такого не бывает!»

Не придумав ничего лучше, Аксинья бросилась вперёд на заплетающихся ногах. Напрочь позабыла про первую тварь и ребёнка, про месиво из плоти и бурые лужи, про безжизненный взгляд девочки. Проскочила мимо, в надежде, что её персона не заинтересует уродливого монстра. Единственное, что она видела — приближающийся тупик и свой скорый конец. Стало до того страшно, что паника заиграла новыми звуками. В этот самый миг ей хотелось жить как никогда раньше, хотелось выбраться, забыть обо всём или на худой конец проснуться.

Оступившись, она кубарем полетела в стену, накрепко зажмурившись. Уже успела почувствовать боль от падения, нестерпимый шквал ударов от тёмных существ и ощутила, как из тела уходила жизнь. Вопреки всем убеждениям Аксинья упала на что-то мягкое вместо того, чтобы оказаться загнанной в угол. Происходящее всё больше походило на сон и сбивало с толку. Страшнее всего стало то, что она окончательно престала понимать, что реально, а что нет. Рык и чавканье в один момент прекратились. Пропала гнетущая тишина того места и металлическое зловоние.

«Может, я уже мертва?» — раздавлено подумала ошарашенная Аксинья.

Рвотный позыв больше не пожелал ждать и вырвался наружу, оставив после себя ядрёную горечь. Желудок уже был пуст, но всё продолжал попытки избавиться от чего-то. Быть может от увиденного? Живот мучительно скрутило, а спазмы длились ещё несколько минут. Судакова бесшумно рыдала, стерев слюну с губ. Силы покидали тело вместе с дрожью. Кислотный запах рвоты противно ударил в нос.

Открыв глаза, она вновь обомлела, едва завидев сумеречное небо со светлыми облаками, рассыпанными по нему. Наступила полная дезориентация. От страха воздух вокруг, точно загустел.

Аксинья взглянула на тускло мерцающие звёзды и ощутила, что ужас безжалостно пожирал её. В голове крепла мысль, что происходящее сон. Да и в таком случае всё абсолютно логично и объяснимо. Те твари, переулок, тело ребёнка и стена, через которую она прошла, а не врезалась, как должна была. В царстве иллюзий такое явление не редкое, когда локация внезапно сменялась.

Эта версия определённо пришлась по вкусу Аксинье.

Поднявшись на ноги, Судакова огляделась, пока тело продолжало колотить. В нескольких метрах от неё находилась сияющая пелена, точно ограждение. По виду она расстилалась на километры, а может и больше, в обе стороны, а в выси, где-то за облаками, её конец и вовсе терялся. Она отливала всеми оттенками малахита, что постоянно извивались, сменяя узоры переливов. Белым «шрамом» сияла небольшая трещина, словно проход. Остальную же местность заняло необъятное поле с причудливой и тянущейся к небесам травой. В свете тусклого месяца, она становилась то синей, то зелёной, то и вовсе мелькал пшеничный оттенок. Это место походило на сказку, но Аксинья ждала, что это обернётся в очередной кошмар.

— Берегись! — раздался крик позади, а в следующий миг Судакова почувствовала, как земля ушла из-под ног.

Кто-то грубо повалил её. Пред ней оказалось серьёзное лицо парня, который, по-видимому, и кричал. Он закрывал свою и её головы с таким видом, будто ждал прилёта снаряда. Его глаза с некоторым удивлением изучали незнакомку, а через пару мгновений он ловко поднялся на ноги. Под его взглядом Аксинье стало до жути не по себе, особенно если учесть, что во мраке разглядеть его оказалось тяжело. Впрочем, Ксеню это сейчас совсем не волновало.

— Чисто! — крикнула девушка с короткими тёмными волосами.

В её руках устроился причудливой формы меч. Краем глаза Судакова заметила испаряющуюся дымку на месте, где стояла ранее. К тому моменту, мечтательница уже погрязла в море страха и не знала, как из него выбраться. Хотелось выть, кричать, зайтись в истерике и вылить цистерну слёз, что казалось, давили на череп и глаза.

— Эй, ты как? — отчуждённо спросил парень, оттолкнувший её.

Вопрос прозвучал угрожающе и явно задавался не из беспокойства. Аксинья начала растерянно оглядываться по сторонам и не понимала, что должна сделать. Однако яснее ничего не становилось. Порыв ветра отрезвил, точно пощёчина. Дорожки от слёз похолодели, остужая щёки.

— Язык проглотила? — недовольно осклабилась девушка.

От её недоброжелательного настроя грудь сдавило с новой силой.

Из-за спины молодого человека с пристальным взглядом вышел ещё один юноша, но со светлыми волосами. Все трое приблизились к нежданной гостье, ожидая ответа. Обстановка превратилась в гнетущую. Стало до невероятного страшно, вдруг они решат что-то с ней сделать и всё это окажется и не сном вовсе. Только Аксинья собралась открыть рот, как заметила движение за их спинами.

— С-сзади! — выкрикнула она, увидев тень с глубокими чёрными глазами.

Задумчивость на лицах незнакомцев сменилась на недоумение.

— Что? — только блондин успел спросить, как существо набросилась на него, сметая с ног.

Взгляд темноволосого парня ожесточился, и он вместе девушкой в одно движение разрезали монстра, который почти вонзил кровожадные зубы в поваленную добычу.

— Как? Ты видела тебрарума? — ошеломлённо вымолвил блондин, поднимаясь с травы.

— К-кого? — заикаясь спросила Аксинья, всё ещё запуганно озираясь на них.

От увиденного коленки затряслись с новой силой, пока она не свалилась на четвереньки. В один шаг парень с безразличным взглядом преодолел расстояние между ними. Он не дал ей даже шанса опомниться, когда напористо приставил конец клинка к горлу. Его товарищ напрягся и неодобрительно мотнул головой.

— Кто ты такая? — властно вопросил брюнет, слегка подняв голову. — Не похожа на здешнюю. Ещё и ночью шляешься с этими тварями под боком. В такие совпадения я не верю.

Перед глазами Судаковой снова всплыла картина, как чудовище вгрызалось в плоть девочки. Откуда ей знать, что это не эти люди натравили то страшилище на ребёнка? Мозг напрочь отказывался соображать.

— Д-девочка... Эта т-тварь растерзала её... — слёзы потоками хлынули из глаз. — Кто вы, что происходит? — закончила она истеричным шёпотом и обхватила себя дрожащими руками.

Взгляды незнакомцев изменились, словно к ним пришло понимание, которого не было у неё. Девушка медленно подошла к товарищу, чей клинок по-прежнему упирался в горло гостьи.

— Она из внешнего мира, — фыркнула девица, бросив на Судакову укорительный взгляд. — И она видела того, кого не следует, — её слова прозвучали грозно. — Избавь её от воспоминаний и отправим обратно.

Аксинья затравленно смотрела в глаза незнакомца перед собой и пыталась понять, что ей уготовано. Кроме стали в них не отражалось ничего, от этого паника обуяла с новой силой. Мгла продолжала поглощать разум. Слёзы вновь напрашивались вырваться из заточения. Вся троица смотрела на Аксинью, как на испорченный кусок мяса.

«Избавить от воспоминаний? Они, что сумасшедшие?» — боязно подумала Аксинья.

— Она прошла через завесу и видела его, ты же знаешь, что мы должны сделать. — Незнакомец неотрывно наблюдал за Аксиньей. — Мы должны отвезти её к командору. Пусть она решает.

Грозный рык прокатился по полю, пока они пребывали в раздумьях. От его силы, казалось, затряслись колосья и земля под ногами, а может всему виной дрожь самой Судаковой. Авантюристка бы предпочла оказаться дома, проснуться в постели, а не слушать несусветный бред. Забыть обо всём и больше никогда не думать о том, что её жизнь скучная. Она перевела взгляд и заметила ещё троих существ, но облики их несколько отличались, однако вселяли они тот же ужас, особенно свирепые глазища. Пугающий молодой человек, с не менее жутким взглядом, отдёрнул меч и напрягся. Казалось, что он перебирал варианты развития событий или собирался с силой, чтобы рассечь Аксинье глотку.

— На это нет времени. Трещину срочно нужно закрыть, — он заговорил почти рыча, приказным тоном. — Кэ́лдос, кристалл!

Всё, что произошло дальше, было как в тумане. Бросок какого-то камня. Толчок в грудь. Закрывающаяся рваная полоса в пелене. И вот Аксинья стояла у стены в том злосчастном переулке.

«Что только что произошло?» — подумала она, обрушившись на колени.