Приоритеты Тьмы

Утро было мягким, лёгкое светлое сияние пронизывало окна дворца, а воздух в коридорах был наполнен ожиданием чего-то важного. Сегодня Ирис и Сири вместе с братом Сири, Лукасом, должны были отправиться в Четвёртое королевство — одно из самых дальних и загадочных мест в их мире. Это было важное путешествие, так как в этом королевстве правит брат Сири, и встреча с ним могла бы изменить ход их дела.

Сири вошла в спальню Ирис, где та ещё мирно спала. Кровать Ирис была заправлена, а она сама уютно свернулась в одеяле. Сири мягко наклонилась, чтобы не разбудить её резкими движениями, и чуть улыбнулась, глядя на свою супругу. Она уже несколько дней переживала из-за предстоящего пути и потому решила разбудить Ирис пораньше.

Но когда Сири наклонилась поближе, чтобы поцеловать Ирис в губы, та неожиданно открыла глаза, мгновенно встречая её взгляд. Ирис быстро вскочила, отстраняясь. Сири, словно застигнутая врасплох, замерла на мгновение, и в её глазах мелькнуло некоторое замешательство. Быстро улыбнувшись, она произнесла с лёгкой настороженностью:

— Я просто хотела разбудить тебя, Ирис. У нас ещё есть время, но всё же... пора собираться.

Ирис,ещё не совсем проснувшись, кивнула, пытаясь скрыть свой внутренний дискомфорт.Она была благодарна за заботу, но в её сердце всё ещё не было определённости, иеё мысли были заняты другими вещами. Через несколько минут, когда Ирисполностью пришла в себя, Сири предложила ей пойти на небольшой разговор. Сиривела Ирис в  одну из уютных комнат дворца, где они могли спокойно обсудить предстоящую поездку.

— Мы направляемся в Четвёртое королевство, — сказала Сири, её голос был серьёзным. — Там правит мой брат Лукас. Мы должны будем провести достаточно времени, чтобы устранить разногласия между его королевством и Пятым королевством. Это важный шаг для поддержания баланса в этом мире.

Ирис задумчиво кивнула. Вопросы, которые она хотела задать, быстро пришли ей в голову, но она решила дать Сири возможность рассказать всё.

— Четвёртое королевство всегда было на границе с Пятым. Их отношения, напряжённые из-за территориальных споров, — продолжила Сири, её взгляд стал немного хмурым. — Мы должны урегулировать эти вопросы и убедиться, что никто не нарушит хрупкое соглашение между королевствами. Лукас не всегда поддерживает мои решения, и это создаёт дополнительные сложности.

Ирис молча выслушала её, понимая, насколько важно их присутствие для решения этого конфликта.

— Но есть и кое-что, что может нас немного развеять, — добавила Сири, её улыбка стала чуть шире. — В этот день будет проводиться магический турнир, и я хочу, чтобы ты тоже на него сходила.

Ирис нахмурилась.

— Магический турнир? Я думала, что все силы сейчас направлены на переговоры.

— Это не просто развлечение, — объяснила Сири. — Турнир — важное событие, которое объединяет магов из разных уголков мира. Это шанс не только для них продемонстрировать свои навыки, но и для нас — увидеть, насколько сильны маги, которые могут повлиять на события в будущем. Мы будем рядом, чтобы наблюдать, как проходят дуэли и какой магический потенциал скрывается в этом королевстве.

Ирис задумалась, её взгляд метнулся в окно.

— Значит, мы не только решаем политические проблемы, но и участвуем в чем-то большем? Это интересно...

Сири кивнула.

— Именно. Турнир — это возможность понять, кто и как способен повлиять на ситуацию. Это будет полезно для нас, если мы решим, как действовать дальше.

Ирис взглянула на Сири, с интересом изучая её лицо.

— Ты правда веришь, что всё это можно решить мирным путём?

Сири встретила её взгляд, её глаза светились решимостью.

— Я верю. И с твоей помощью мы точно найдём решение.

Ирис вздохнула, пытаясь собрать свои мысли. Она знала, что это было важно для Сири, но в её душе оставался лёгкий привкус беспокойства.

***

В королевстве брата Сири, Лукаса, магические турниры были важным и престижным событием. Каждый год на этом турнире собирались лучшие маги со всего мира, чтобы продемонстрировать свои силы и умения. Торжественная атмосфера витала в воздухе, а маги, прошедшие отборочные этапы, готовились к дуэлям с полным рвением и уверенностью.

Зрители собрались на огромной арене, в центре которой стояли большие круги, наполненные магической энергией. Атмосфера была напряжённой, каждый зритель затаил дыхание, ожидая, кто же выйдет победителем в этом году. В последние несколько турниров один человек доминировал, забирая победу подряд.

Этот человек был Артур — высокий, атлетически сложённый мужчина с чёрными волосами, строгим лицом и холодным взглядом. Его аура была настолько мощной, что даже самые опытные маги чувствовали себя неуверенно рядом с ним. Его магия была сильнейшей, и каждое его движение было продумано до мелочей. Когда он выходил на арену, все вокруг знали, что победа практически гарантирована. Однако его гордость и самоуверенность не оставляли сомнений в том, что он был полон амбиций.

После очередной победы, Артур, стоя на пьедестале и сдержанно улыбаясь, громко обратился к зрителям.

— Я выиграл ещё раз. Но есть кто-то, кто, возможно, сможет дать мне достойный бой, — его взгляд скользнул по толпе, и внезапно он повернулся к Сири, сидящей на трибуне. — Императрица, прошу вас, вступите в дуэль! Я готов проверить, на что способны даже такие сильные маги, как вы.

Вся арена замерла. Все думали, что он говорит о Сири. Однако, когда Артур с уверенной усмешкой указал на Ирис, реакция зрителей была ошеломляющей. Вся толпа зашумела от удивления.

Ирис, сидя рядом с Сири, почувствовала, как взгляд всех присутствующих теперь сосредоточился на ней. Это было неожиданно. Она не думала, что кто-то из местных решит вызвать её. Она ещё не восстановила всю свою силу с тех пор, как попала в этот мир. Её магия была далека от того уровня, который она привыкла демонстрировать в своём родном мире. Тем не менее, её гордость и решимость не позволили ей отступить.

Она почувствовала, как её сердце ускоренно забилось, но, обернувшись к Сири, увидела, что та не возражала. Сири лишь слегка наклонила голову, наблюдая за ситуацией. Она понимала, что это будет не только вызов для Ирис, но и для неё самой, чтобы продемонстрировать силу их союза.

— Я не могу отказаться от такого вызова, — спокойно сказала Ирис, вставая. Её взгляд был полон решимости, несмотря на то что она не была уверена в своих силах. — Если это будет необходимо, я приму участие в этом турнире.

Словно в ответ, Артур усмехнулся и повернулся, готовый наблюдать за её решимостью.

Ирис шагала на арену, ощущая волнение в каждой клеточке своего тела. В её голове проносились мысли о том, как сложно будет победить. Магия ещё не вернулась к ней в полном объёме, но она понимала: не может позволить себе проиграть.

Битва на арене разгорелась с невообразимой силой. Ирис, несмотря на своё состояние, сражалась изо всех сил. Магия, которая ещё не полностью восстановилась, не позволяла ей использовать мощные заклинания, как в родном мире. Единственным её оружием был меч, но даже с ним она могла только сдерживать атаки Артура. Мелкие удары, парирование и защита — всё, что она могла делать.

Артур, как и ожидалось, был намного сильнее её. Он атаковал с невероятной скоростью, и каждый его удар был наполнен магической силой. Ирис чувствовала, как её силы иссякают с каждым моментом, а его удары всё сильнее выматывают её. Её тело уже не слушалось, и она начала терять уверенность.

В конце концов, измотанная до предела, она задумалась, не сдаться ли. Артур уже готовился нанести финальный удар, его меч блеснул в воздухе, когда вдруг мощная волна магии отразила его оружие.

Ирис впоследний момент почувствовала, как что-то внутри неё изменилось. Сила, которуюона не могла контролировать, выплеснулась наружу. Она почувствовала, как еёглаза внезапно сменили цвет с  красного на голубой, а её тело наполнилось магической энергией, в разы более мощной, чем она когда-либо испытывала. Всё произошло так быстро, что она даже не успела осознать, что трансформировалась. Но теперь она стояла в другом облике — Шаймой.

В этом обличье она была почти неузнаваема. Девушка с длинными розовыми волосами, ярко-фиолетовыми крыльями, напоминающими абстрактные лучи света, и хвостом такого же оттенка, что и её волосы. Её белое минималистичное одеяние переплеталось лентами, а высокие белые сапоги подчеркивали её силу и грацию. Шайма, или Ирис в своей новой форме, выглядела совершенно спокойной, почти равнодушной, с лёгкой ухмылкой на губах, как будто ей всё это было знакомо.

Не чувствуя усталости, Шайма протянула одну руку и, без усилий, отбросила Артура. Он, казалось, не мог поверить, что его противник был настолько силён. Ирис чувствовала, как её силы растут, становясь всё более разрушительными. Она закричала, создавая лук смерти, изготавливая его из кристаллов, которые исходили из её крыльев. Лук сверкнул, и за один момент Ирис выпустила стрелу, которая с невероятной мощью разрушила Артура, превратив его в прах.

Трансформация не прошла без последствий. Когда Артур исчез, Шайма, как и должна была, исчезла вместе с ним.

Когда Ирис потеряла сознание, её тело рухнуло на землю, и моментально почувствовала, как измотанные силы покидают её. В тот момент, когда она почти утратила всё восприятие, резкий свет озарил пространство. Сири, почувствовав магическую волну, телепортировалась к ней, мигом оказавшись рядом. Её руки успели подхватить Ирис, прежде чем она упала в обморок, и королева осторожно положила её на свои руки.

Сири смотрела на Ирис с нескрываемым удовлетворением и лёгким восхищением в глазах. Её взгляд был полон эмоций, которые она не могла скрыть, несмотря на всё её властное положение. Она усмехнулась, проговорив тихо, почти шёпотом, но уверенно:

— Не ошиблась... Ты действительно та самая.

Слова Сири казались слегка странными, но это было отголоском долгих лет её ожидания. Давно она перестала скрывать свои чувства. Ирис была для неё не просто супругой, но и частью давно забытых воспоминаний. Сири ещё помнила ту девушку — Шайму, которая когда-то пришла из другой вселенной в её мир, зажгла в её сердце невероятную страсть и привязанность, а потом, внезапно, исчезла. Тот мир, в котором она и Шайма были вместе, был разрушен, а девушка погибла.

И вот теперь, когда Сири встретила Ирис, она ощутила не просто симпатию или любовь — она почувствовала, что это была та же сила, что была в Шайме. Ирис — это была не просто другая душа, она была перерождением, и Сири сразу это поняла. Она влюбилась в Ирис, как когда-то в Шайму, и это стало её судьбой. Подняв Ирис на руки, Сири ещё раз взглянула на неё с улыбкой, в которой было что-то нежное и властное одновременно. Теперь она была уверена, что её долгие ожидания не прошли зря.