Цена короны

«Ты нашел их?» - крикнула Дейнис, вглядываясь в темноту пещеры, в которой скрылся Деймон.

Местность Дрэгонмонта была неровной под ее ногами, и холод вечернего тумана обволакивал ее, как влажный саван, еще больше затмевая ее зрение. Дейнис обхватила себя руками и покачивалась на цыпочках, ожидая.

В конце концов она заметила фигуру, выходящую из тени, и широкая ухмылка на лице Деймона, казалось, прорвалась сквозь туман. С собой он тащил большую кожаную сумку, его глаза мерцали от едва сдерживаемого волнения.

«Сколько же тогда?»

« Сиракс принесла новую кладку! Три яйца!» - воскликнул он на высоком валирийском. «Три яйца!»

Дейнис тогда повторила его улыбку.

«Один для Рейны, один для новорожденного, и еще один тоже...» Деймон оборвал себя, как только заметил двух Хранителей Драконов, приближающихся к ним. Он осторожно передал им сумку с четкими инструкциями: «Проследите, чтобы их поместили в камеру для подогрева».

«Сейчас, мой принц», - ответил один из Хранителей Дракона.

Другой вытащил листок бумаги и протянул его принцу Таргариену: «Мейстер принес это. Это только что пришло от леди Бейлы с Дрифтмарка».

При упоминании имени дочери ухмылка Деймона стала шире. Ей потребовались годы, чтобы простить его, и теперь

При упоминании имени дочери грубые черты лица Деймона смягчились. Ему потребовались годы, чтобы добиться ее прощения, и теперь он строил их отношения с большой осторожностью, настолько осторожно, насколько вообще мог человек его темперамента. Они были удивительно похожи в своем упрямстве, и их общее упрямство часто становилось источником конфликтов. Тем не менее, для человека, который не привык идти на компромиссы, для нее его неохотные попытки говорили о многом.

Дейенис не могла не почувствовать укол одиночества от мягкого взгляда в его глазах, когда он разворачивал письмо. Это было действительно глупо. Дейемон был добр к ней, добр ко всем им, но ее сердце немного разрывалось каждый раз, когда она думала о горе писем, спрятанных на дне ее груди, которые ее собственный отец никогда не прочтет. Это была еще одна детская привычка, которая сохранилась даже сейчас, когда ей было почти девять и десять лет. Она писала Лейнору, теперь реже, но все еще ежемесячно. Она представляла, что рассказывает ему о событиях своей жизни, и в какой-то альтернативной реальности он читал ее письма и гордился тем, кем она становилась.

После того, как Хранители Драконов были отпущены, Деймон открыл сообщение Баэлы, и его улыбка исчезла.

«Что случилось? С Баэлой все в порядке?» Дейнис обеспокоенно посмотрела на него.

Не говоря ни слова, он передал ей клочок пергамента и направился к замку.

«Ваэмонд Веларион?» - недоверчиво спросила Дейнис. «Он не может быть серьезен? У него нет права на трон Дрифтвуда, и это неуважение к Морскому Змею. Дедушка всего лишь ранен, а не мертв, а его брат уже замышляет украсть его место!»

Деймон бросил на нее косой взгляд, и выражение его лица Дейнис не смогла разгадать.

«Я поговорю об этом с твоей матерью. Посмотрим, что она скажет», - пробормотал он.

********

Деймон шагнул в большой зал, Дейнис последовала за ним. В центре пространства стоял Джейкаерис, его поза была напряжена, его ладони лежали на массивном расписном столе, который доминировал в комнате. Стол, сам по себе произведение искусства, был покрыт замысловатой резьбой и изображениями главных городов, замков и достопримечательностей Вестероса. Костяшки пальцев Джейса побелели от того, что он сжимал край стола, а нахмуренный лоб выдавал его глубокую сосредоточенность.

В одном углу зала ревущий огонь отбрасывал мерцающие тени, которые танцевали на древних каменных стенах. Рядом сидел молодой Джоффри, поглощенный своими уроками. Его широко раскрытые глаза с любопытством были очевидны, когда он внимательно слушал уроки, которые ему преподавали.

Мейстер в серых одеждах стоял рядом с Джейсом, декламируя отрывки на высоком валирийском. Изысканная речь лилась из его уст с чувством вечной мудрости. Джейс, однако, выглядел совершенно расстроенным. Он с трудом переводил некоторые фразы, и морщины, выгравированные на его лице, рассказывали историю растущего нетерпения. С каждым отрывком давление нарастало, и он, казалось, балансировал на грани раздражения.

Напротив Джейса стояла их мать, Рейнира, с мягкой улыбкой. Ее присутствие в комнате было успокаивающим бальзамом, пока она наблюдала за учениями мейстера, ее глаза были полны нежной гордости.

«Возможно, на одно утро хватит, Джейс», - успокоила она.

«Нет! Нет, я хочу продолжать», - запротестовал принц.

Рейнира просто кивнула, сложив руки на раздутом животе и продолжив свои наблюдения.

Допустив еще одну небольшую ошибку в переводе с высокого валирийского, он вздохнул и в раздражении всплеснул руками.

«Я не ожидаю, что ты выучишь высокий валирийский за один день, Джейс», - снова попыталась успокоить его Рейнира.

«Принц должен чтить традиции своих предков», - Джейс нахмурился и скользнул взглядом по новоприбывшим. «И, кроме того, если Дейенис смогла это сделать, то и я смогу!»

Дейенис закатила глаза и ухмыльнулась: «О, дорогой брат, возможно, пришло время тебе научиться просто принимать этот факт».

«Принимай что угодно», - проворчал ее брат.

«Что я лучше тебя», - подмигнула принцесса.

"Ты не!"

«Дейнис!» Джоффри резко повернул голову в ее сторону, бросил книги и помчался к сестре.

Внимание Рейниры наконец привлекло прибытие ее дочери и мужа, и она просияла. Затем она заметила серьезное выражение лица Деймона, и ее поведение стало мрачным.

«Оставьте нас», - приказала она, и мейстер тут же удалился, кивнув головой.

Ее дети задержались еще немного, но затем она бросила на них пристальный взгляд.

«Это касается и вас, мои дорогие».

«Да, мама», - хором ответили они.

Оказавшись снаружи, Дейнис остановилась, оставив приоткрытой тонкую полоску двери. Ее любопытство взяло верх, и она не смогла устоять перед соблазном. Наклонившись, она услышала приглушенные тона их голосов, но этого оказалось достаточно, чтобы привлечь ее внимание.

Джейс, стоявший рядом с ней, нахмурил брови, его голос был тихим и строгим: «Тебе не положено подслушивать».

Дейнис просто похлопала старшего брата по плечу и ответила с озорным блеском в глазах: «О, Джейс, я эксперт в этом, ты знаешь. К тому же, ты можешь уйти, если хочешь». Она сказала это, зная, что он останется, потому что он был ее братом, в конце концов. Он разделял ее любопытство, даже если не одобрял ее тактику.

Как и ожидалось, Джейс решительно покачал головой.

«Если вы собираетесь слушать, то и я буду слушать», - заявил он с непоколебимой решимостью.

«Полагаю, вы все-таки не осуждаете меня».

«Вы оба попадете в беду», - пробормотал Джоффри.

Дейнис прижала указательный палец к губам мальчика: «Мы этого не сделаем, если перестанем разговаривать».

В комнате Дэймон передал жене сообщение от Дрифтмарка, и она читала его с растущим беспокойством.

«Он хочет поставить под сомнение легитимность Джейса!» - прошипела Рейнира. «И, соответственно, Дейнис, а значит, и мои собственные права на трон».

«Ваэмонда волнуют только Дрифтмарк и род Веларионов. А не наша политика», - попытался успокоить ее Деймон.

«Значит, он хочет нацелиться на моего сына, на Джакериса?»

Джейс напрягся рядом с Дейнис, его глаза расширились при упоминании его имени. Уже прочитав сообщение, Дейнис ожидала реакции матери, но тон ее голоса все еще беспокоил ее. Каждый раз, когда Рейнира была беременна, Дейнис наполнялась тревогой и она делала все возможное, чтобы гарантировать, что ничто не расстроит ее мать.

«Поставь под сомнение мою легитимность?» - прошептал Джейс. «Это из-за трона Дрифтвуда?»

"Я-"

Затем его глаза расширились от смысла собственных слов: «Это Дедушка? Морской Змей умер? Это единственная причина, по которой они обсуждают вопросы престолонаследия!»

Дейнис покачала головой: «Нет, дедушка не умер. В сообщении так бы и говорилось, если бы он умер».

«От кого это вообще?»

«Баэла».

Выражение лица Джейса смягчилось, почти застенчиво, при упоминании ее имени, и Дейнис бросила на него понимающий взгляд. Он был в самом угрюмом настроении в течение первых нескольких недель ее отъезда в Дрифтмарк.

«Она не говорила мне, что такое происходит», - вздохнул брюнет-принц.

«Она этого не сделала? Вы двое пишете друг другу почти каждый день. О чем вы вообще разговариваете?» - ухмыльнулась Дейнис.

Джейс покраснел.

«Не твое дело!» - рявкнул он.

«Тсссс!» - пискнул Джоффри, метнув взгляд на мать, которая продолжала свой разговор с Деймоном.

«У Ваэмонда были общие интересы с Отто Хайтауэром?» - спросил Деймон.

Рейнира кивнула, нахмурившись еще сильнее: «Вот чего я и боюсь. Рейни прилетела ко двору. Она же не может планировать поддержать его, не против Джейса».

«Нет, какие бы разногласия у нас ни были, она не была бы настолько жестокой... или настолько глупой, чтобы сделать это», - голос Деймона был решителен.

Уши Дейнис навострились. Хотя верно, что после похорон сира Лейнора они не ездили навещать принцессу Рейнис и лорда Корлиса на Дрифтмарке, и не приезжали на Драконий Камень, Дейнис не могла вспомнить ни одного разногласия, и уж точно не такого серьезного, как то, о котором говорили ее мать и Деймон. Возможно, ее бабушка и дедушка были несколько отстранены, но молодая принцесса списала это на горе. Она обменивалась с ними письмами время от времени, и они казались достаточно приятными.

Она напрягла слух, уверенная, что услышит подробности вражды между членами ее семьи, когда Джоффри снял напряжение, резко потянув ее за руку.

«Я голоден!» - заявил он. «Отведите меня на кухню».

Дейенис нахмурилась: «Джейс тебя заберет. Тсс, я пытаюсь слушать!»

«Нет! Я хочу, чтобы вы пошли со мной. Вы оба!»

«Джоффри!»

«О, Дейнис, пожалуйста. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!»

Дейнис фыркнула, пытаясь успокоить брата, но, пытаясь заглушить его нытье, она пропустила разговор Деймона и Рейниры. Она услышала только конец их предложения, что-то о том, что Рейнис не любит нас, что Дейнис посчитала абсурдным. Она любила их, так же как они любили ее. Какая у нее могла быть причина не любить.

Раздраженные жалобы Джоффри заполнили пространство, и как раз в тот момент, когда его старшие братья и сестры попытались заставить его замолчать, вмешалась их мать.

«Что вы, нарушители спокойствия, задумали? Подслушиваем?»

Дейнис покачала головой, небрежно пожав плечами.

«О, мы только что приехали, мама. На самом деле мы как раз шли на кухню за выпечкой. Мы подумали, что тебе захочется чего-то конкретного».

Улыбка Рейниры была натянутой и не доходила до ее глаз, но это было по причинам, отличным от тех, которые воображала Дейнис. Но ей не стоило беспокоиться. Ее дети, так погруженные в свои препирательства, не услышали той единственной фразы, которая могла посеять в их сердцах семя вражды против нее.

Однако Джоффри не смог сдержаться. Когда Дейнис начала лгать, младший из троих вмешался: «Нет, мама, это не...»

Дейнис и Джейс одновременно зажали Джоффри рот руками, заглушая его признание, и бросили на него суровый взгляд, призывая его молчать. Джоффри возмущенно пробормотал что-то сомкнутыми губами, и Джейс и Дейнис повернулись к матери с одинаковыми невинными выражениями лиц.

«Джоффри просто дурачится, мама. На самом деле мы просто собирались принести тебе что-нибудь сладкое».

Беспокойство Рейниры, казалось, на мгновение ослабло из-за их выходок. Она тихонько усмехнулась и покачала головой, ее сердце согрелось от их заботы.

«Вы трое - это нечто», - сказала она с нежностью в голосе, прижимая руку к животу. «Ладно, идите за выпечкой, но побыстрее, и принесите мне что-нибудь с корицей, пожалуйста».

«Да, мама!»

«И приготовьтесь», - серьезно добавил Деймон. «Мы скоро отправляемся в Королевскую Гавань».

«Королевская Гавань, отец? Это потому что...» - начал Джоффри.

Дейнис снова сжала челюсть брата, прежде чем он успел что-то еще сказать. Деймон усмехнулся и взъерошил волосы младшего мальчика. Дейнис скорее почувствовала, чем увидела, как Джейс напрягся рядом с ней. Она поняла его чувства. Это было похоже на стирание сера Лейнора, каждый раз, когда Джоффри называл Деймона своим отцом, но с этим ничего нельзя было поделать. Он не знал никого другого, будучи еще младенцем, когда их мать снова вышла замуж. Он никогда не знал сера Лейнора так, как знали остальные братья и сестры Велариона, и, несмотря на все его усилия, Деймон не был ужасным отцом.

«Звучит просто чудесно, Деймон!» - она начала уводить братьев, крича через плечо. «А Джейс очень хотел снова увидеть Бейлу, так что я уверена, что мы все прекрасно проведем время».

Глаза Дэймона сверкнули, когда он протянул: «О, теперь он?»

Шея Джейса стала ярко-красной, и он пнул сестру в голень, заставив ее споткнуться.

"Ты-"

«Ты не можешь ругаться», - прервал Джоффри Дейнис.

Дейнис нахмурилась, прежде чем натянуть на лицо слащавую улыбку. Затем она схватила братьев за плечи и потащила их на кухню, бормоча угрозы.

Рейнира с тоской смотрела вслед детям: «Как думаешь, они нас слышали? О... Лейноре...?»

Демон покачал головой.

«Сомневаюсь. Они невинные дети, не слишком искушенные в искусстве скрывать свои истинные намерения. Если бы они услышали, они бы спросили об этом».

«Надеюсь, вы правы».

«Обычно я Ñuha jorrāelagon», - Дэймон поцеловал жену в висок.