BSD «Дар создателя»

Если рабочая часть мафии — это здание небоскрёба, то её тёмная сторона скрыта глубоко под землёй. Там находятся хранилища, сейфы с кассетами, тюрьмы для заключённых, пыточные и лаборатории, где лечат раненых после боевых столкновений. Все эти помещения разделены на этажи (как, впрочем, и в государственном хранилище Японии, о котором мы рассказывали ранее). 

На верхних подземных уровнях расположены лазарет и лаборатории. Ниже — пыточные. Ещё глубже — камеры для заключённых. А на самых нижних этажах находится основное хранилище. Здесь хранят не только важные объекты, но и самый ценный ресурс — информацию...

Добраться до нижних этажей можно несколькими способами: 

1) Официальный путь. Человек, обладающий всеми необходимыми паролями, пропусками и правом доступа, может беспрепятственно пройти через коридоры под камерами и датчиками движения. 

2) Эвакуационные лифты. Если у тебя есть пароли и пропуск, но нет официального разрешения на спуск, можно воспользоваться эвакуационными лифтами. К тому же о существовании этих лифтов знают лишь немногие. 

3) Взорвать здание, разобрать его по кирпичикам и, захватив в плен ключевых фигур (например, Мори Огая или Коё Озаки), получить пароли для гермодверей и спуститься вниз. 

4) Воспользоваться способностью Николая.

Как видите, вариантов много. Екатерина выбрала... Впрочем, будем считать, что она пошла по второму пути. На это задание отправили только её, а значит, никакого Николая быть не могло. Однако... каким-то образом Екатерина добралась до преднижних этажей через порталы. Или всё же воспользовалась лифтами? Пусть будет так.

Осталась всего одна преграда — массивная, неприступная гермодверь. За ней простирался длинный, холодный, пустой коридор, ведущий в отдельные комнаты, где хранились документы, кассеты и особо важные объекты. 

Нет, не думайте, что добраться сюда было легко. Я многое пропустил, чтобы быстрее перейти к сути. На самом деле, Кате пришлось изрядно попотеть. На первых подземных этажах, помимо гермодверей и запутанных коридоров, её поджидали вооружённые солдаты мафии, патрулирующие пути к переходным зонам. Приходилось изворачиваться, прятаться, выжидать момент, чтобы пройти дальше. 

А переезды на эвакуационных лифтах? Каждое движение было игрой с удачей. Только оставалось молиться, чтобы никто не заметил, что лифты используются. А построение правильных порталов? Это не так просто, как может показаться. Катя — не Николай, который жил со своей способностью с рождения и довёл её до совершенства. Тут всё строилось на удаче и сосредоточении. Но вы спросите; а почему нельзя было сразу построить портал до нужного отдела? Дело в том, что строительство порталов на большие расстояния это целое искусство, которым увы Катя также не владела. Поэтому максимум, что можно было сделать это пройти через стену.

Но, как видите, ей везло. Оставалась всего одна дверь — и цель была почти достигнута.

— Судя по этой карте, что нарисовал Николай, эта дверь — последняя, — пробормотала Катя себе под нос, бросая взгляд то на кусок бумаги, то на массивную гермодверь. — Но, как и предполагалось, правильного кода у меня нет… Что ж, придётся снова строить портал. Другого выхода всё равно не существует. 

Она задрала юбку и вложила листок в глубокий карман штанов. 

Но стоило ей сосредоточиться на создании портала, как в глубине коридора раздались отрывистые шаги. Катя мгновенно изменила свои планы. Бежать было некуда, а спрятаться, когда вокруг только две стены, пол и массивная дверь, — невозможно. Поэтому она осталась стоять на месте, настороженно прислушиваясь. 

Кто мог идти? Два варианта: либо кто-то из исполнительного комитета, либо её союзник наконец-то подоспел. 

Катя не рассчитывала на помощь, поэтому сразу же приготовилась к бою. 

Шаги становились чётче, медленнее… И, наконец, в тусклом свете появился высокий мужчина в бежевом плаще. 

Ей снова повезло — угрозы не было. 

Катя расслабила мышцы и с облегчением выдохнула. 

— Ах, это ты. Что, уже оклемался от наркотика? 

Мужчина не ответил. Он лишь подошёл к двери и приложил ладонь к холодному металлу. 

— У тебя нет кода для её открытия. Но это неудивительно, — спокойно заметил он. — Удивительно другое: ты добралась до этого места, не подняв тревогу. Проскользнула мимо солдат, не попалась ни одной камере, ни одному датчику. Вопрос — откуда ты знаешь коды от дверей, расположение коридоров и лифтов? А если ты знаешь не всё, то как тебе удалось добраться сюда без способности? 

В его взгляде читались недоверие и недоумение, но Катя была уверена, что это не поколеблет их союз. Она скрестила руки на груди, облокотилась о стену и спокойно взглянула на него. 

— Дазай, ну вы же понимаете, что Фёдор не стал бы отправлять кого-то на задание, не распланировав всё до мелочей. Наши люди уже побывали здесь. Я не первый русский разведчик в подземных помещениях мафии, а значит, у меня было представление о коридорах. 

— Но единственный, кто мог бы незаметно передвигаться по этим каналам, — это Николай. Даже не зная кодов и не имея пропуска, он спокойно проник бы внутрь. Но это Николай и его способность… А ты? 

— А я знала все коды от дверей и все пути эвакуационных лифтов. Единственное, что усложняло задачу, — камеры и патрули. А так… 

Это было ложью. Но у Дазая не оставалось выбора, кроме как ей поверить. 

Глядя на эту простушку без способности, он легко убедил себя: раз Фёдор отправил её в самое жерло вулкана, значит, не боялся потерять что-то ценное. Впрочем, это не вызывало удивления. 

С лёгкой тенью сочувствия он набрал на панели нужный код. 

Двери со скрипом сдвинулись, пол вздрогнул, и массивные плиты начали разъезжаться, открывая проход вглубь объекта. 

Катя и Дазай молча двинулись вперёд, их шаги звучали в унисон.

— Кстати, как ты собиралась пройти через эту дверь, если у тебя не было кода? 

— Поправлю: у меня не было правильного кода. Пока я шла сюда, я верила, что он верный. А уже после того, как попыталась ввести его и убедилась в обратном, начала придумывать, как пробраться внутрь. 

— Придумала? 

— Нет. Вы пришли и ввели код за меня. Спасибо.—*Как же на руку оказалось иметь бывшего босса мафии.*

— Это только из-за нашего союза.—строго отметил Дазай. —Я помог тебе пробраться внутрь и выведу обратно, но взамен хочу узнать, о чём ведётся переписка между двумя главами. Условно говоря, ты дашь мне прочитать документы. 

— Хорошо. 

Девушка кивнула, коротко взглянув голубыми глазами на напряжённое и слегка раздражённое лицо мужчины. 

— Что-то случилось? 

Дазай заметно вздохнул, и выражение его лица сменилось — теперь оно казалось не просто уставшим, а обеспокоенным. 

— Да. Научная революция, мать вашу. 

— Надо же, — игриво протянула Катя. — Видимо, я слишком долго бродила по этим коридорам. Наверное, люди уже и на Марс переселились? 

Дазай промолчал. Ему не хотелось ни с кем обсуждать случившееся. Тем более рассказывать об этом девушке, с которой у него лишь здоровый, спокойный секс без лишних вопросов. Поэтому он просто оставил её реплику без ответа. 

Катя некоторое время наблюдала за плохим настроением своего попутчика. В воздухе повисла напряжённая тишина, от которой становилось не по себе. 

Наконец она, будто решившись, сунула руку в карман и достала маленький сложенный кусочек бумаги. Развернув его, девушка пробежала глазами текст и вслух прочитала название отдела:

— V-128. Там должен находиться оригинал переписки. Вы знаете, где это? 

Дазай недовольно скривился, но кивнул: 

— Знаю. Огай любит этот отсек. Тащит туда всякую хрень, как сорока. 

— Помимо документов, там есть и всякого рода объекты… Что это за объекты? — Катя прищурилась, пытаясь понять, о чём идёт речь. 

Дазай хмыкнул и наклонился к ней ближе: 

— Представь вашего Петра I на месте Огая. А этот отсек – его Кунсткамера. Тогда поймёшь, что за объекты такие.

Катя моргнула. 

— Уроды в банках? — её лицо в этот момент было таким детским и наивным, что Дазай не сдержался и рассмеялся. 

— Да, да! Точно! — он чуть наклонил голову, с усмешкой наблюдая за её реакцией. — Только не в банках. Скорее в холодной и мрачной темнице. Такой... Один, неповторимый урод.

Улыбка мгновенно сползла с лица Екатерины, когда та смекнула, что  собеседник ничуть не утрирует.

— Мы говорим о живом человеке? — её голос стал серьёзным, даже отчаянным. 

Дазай замолчал, пристально вглядываясь в её расстроенное личико. Через несколько секунд он тяжело вздохнул и опустил взгляд в пол. 

— Если бы можно было назвать это человеком, то да… — медленно произнёс он. — Но нет. Это дьявол, обратившийся в маленького мальчика. Монстр. 

Глаза Кати сверкнули. Она молчала, но в ней что-то дрогнуло. Вдруг всё, что она чувствовала секунду назад, сменилось сильным, почти нестерпимым желанием как можно быстрее добраться до отдела V-128.

Неприятный момент отравил настроение обоим. Тишина, повисшая между ними, была тяжёлой, как свинец.

Долго ли, коротко ли, но они дошли до нужной двери. Дёрнув за ручку, вошли в темноту. Дверь со скрипом закрылась за их спинами, и они очутились в душном, мрачном зале. 

Дазай нащупал выключатель на правой стене и, нажав массивную кнопку, ослепил обоих тусклым, давящим светом. 

Зал напоминал двухэтажную библиотеку, но помещение было небольшим, как для подобного места. Свет — жёлтый, неприятный для глаз, напомнил Кате старые российские больницы, где в приёмных царила эта удушающая атмосфера. Дополнял её несвежий запах — словно они оказались не в архиве, а в заброшенной пирамиде. 

По бокам стен стояли два старых стационарных компьютера. Толстый слой пыли ясно давал понять, что ими давно не пользовались. Вероятно, они просто стояли для вида, храня внутри съёмные диски. 

Катя сразу же ринулась к шкафам в поисках нужных писем. Она знала, что большая часть книг, бумаг и папок в ящиках — обманка, поэтому старалась сразу выходить на настоящие документы. 

— *Ай, чёрт... Если бы не этот узкоглазый, я бы просто построила портал к ориентиру писем и хотя бы знала, на какой полке они лежат...* — ворчала она, перебирая очередную ненужную стопку. 

Она взглянула вниз, туда, где у стены дремал Дазай. 

— Помочь не хочешь? — крикнула она с верхнего яруса. — Это бы ускорило дело! 

Осаму открыл один глаз и лениво взглянул вверх. 

— Нет, — протянул он. — Я и так тебе немало помог. Дверь открыл, до отдела проводил, безопасно наверх доставлю. Твоя задача — найти письма. 

— Но ты ведь лучше меня знаешь расположение документов! 

— К сожалению, с этим архивом я знаком плохо. Я был здесь лишь из-за того урода, который сидит за гермодверью напротив. Так что ищи. 

Катя тихо пробормотала что-то себе под нос и вернулась к поискам. 

— Ну ничего, ничего... Я теперь знаю, какую пользу из его появления извлеку. 

Спустя час Катя наконец отыскала нужные письма. Они лежали в одном из ящиков, перевязанные красной нитью. Девочка пересчитала их, проверила даты и удовлетворённо кивнула. 

— Пять штук. Письма от Фукудзавы. В хранилище агентства у меня было шесть, потому что на одно из них он так и не успел ответить... Значит, всё по плану. 

В голове у неё заиграли строки знакомой песни, поднимая боевой дух: 

*Как это трогательно — серп и молот, и звезда... 

Лихой фонарь ожидания мотается... 

И всё идёт по плану... 

Всё идёт по плану...* 

Вернув документы и ящик на место, Катя взяла письма и спустилась вниз. 

Дазай, развалившись за компьютерным столом, задрал ноги на столешницу, а голову уронил на грудь, мирно посапывая. Девочка тяжело вздохнула, подошла ближе и без церемоний тряхнула его за плечо. Мужчина дёрнулся, резко открыл сонные глаза и посмотрел на неё затуманенным взглядом. 

— А. Уже нашла? 

— Да. Пять писем. Будете читать? 

Она протянула ему стопку. Осаму лениво развязал нить и, развернув первое письмо, начал читать. 

"14 октября **** года"

Глава военной организации "Детективного вооружённого агентства" — Фукудзава Юкичи

Главе Портовой мафии, Япония — Мори Огаю

***

Мори, спешу тебя взаимно обрадовать: этой ночью наши сотрудники взяли ещё одного организатора из Ордена Часовой башни. Похоже, ты был прав — конфликт, наконец, близится к развязке. 

Трое организаторов уже переданы суду, и, судя по всему, их приговорят к казни. Даже не верится... Мы одержали победу над такой силой. Конечно, без вашей помощи у нас бы ничего не вышло, так что при случае я обязан тебя отблагодарить. 

Всё это — настоящий праздник. Едва мы избежали мировой войны, как тут же началась эта несуразная бойня. Интересно, как теперь Агата Кристи посмотрит нам в глаза? Говорят, у неё из-за нехватки средств начались проблемы с личным капиталом. До чего же меня смешит новость, что бедная Агата Кристи ходит в одном и том же платье уже три дня! Делай со мной, что хочешь, Огай, но роскошную жизнь вашу я не приму. Сколько ещё людей было положено в землю из-за чьих-то выходок!

Кажется, Агата пошла под нашу катану не по своей воле, но это уже не важно. Важно, что этот бред наконец-то закончился. Хотя тревога всё равно не отпускает. 

P.S. Советую купить Агате штаны и рубашку — такие, какие носили наши фермеры, когда её люди устроили резню на плантациях. Хочется напомнить ей, чем заканчивается самодурство. 

"23 декабря **** года"

Глава военной организации "Детективного вооружённого агентства" — Фукудзава Юкичи

Главе Портовой мафии, Япония — Мори Огаю

***

Мори, твои подозрения насчёт связей оказались верны. В городе стало невыносимо. После массовых терроров казалось, что люди вздохнут с облегчением, но нет — каждый день на моём столе оказываются отчёты об убийствах. 

Да, мы детективное агентство, но мы не полиция, чтобы расследовать каждую бытовую драку. А здесь... То группировки режут друг друга, то десять женщин оказываются в заключении и подвергаются насилию, то неизвестные поджигают офисные здания. Думаю, ты слышал об этом. И уверен — это не твоих рук дело. 

А ещё этот вспухший Джек Лондон... Тоже тот ещё рецидивист. А ты мне пишешь про какой-то подрыв судна? 

Ещё одна проблема: мои люди вышли на странную группировку. Остатки Крыс Мёртвого Дома. Не знаю, следы ли это или просто заметки, но боюсь, как-бы не всплыли последователи Фёдора. Николай Гоголь, Сигма, Иван Гончаров... Всё это слишком странно. Исчез Фёдор — и вместе с ним пропали все они. Советую держать ухо востро. 

Ах да, чуть не забыл: Фрэнсис скоро уезжает в Америку. Советую твоим людям проследить за ним. 

P.S. Мы тут выяснили, что твои медики всё ещё проводят опыты на кошках. И должен предупредить, если ты желаешь и дальше состоять с нами в перемирие, то смени кошек на крыс. Милые создания ничего не сделали плохого против закона, а вот на счёт крыс. Слышал, что в этом году учёные прогнозируют массовое размножение, поэтому езжайте в деревни и забирайте хоть тысячами подопытных, а котов оставьте в покое!

"4 апреля **** года"

Глава военной организации "Детективного вооружённого агентства" — Фукудзава Юкичи

Главе Портовой мафии, Япония — Мори Огаю

***

Мори, я внимательно изучил твой доклад о Фрэнсисе, и, честно говоря, меня это настораживает. Эти звоночки нам с тобой, не просто так были отправлены.

Твои люди передали, что у него запланирована встреча с представителями правительства? А затем твоих людей подрезали в переулке. И ты считаешь, что это просто совпадение? 

Мне плевать на ваши разборки с американцами, но это произошло не просто так. 

Кстати, приходил Анго. Устраивал нам допрос по поводу книги и пульта. Честно говоря, я начинаю уставать от всего этого. Когда он засыпал меня вопросами, у меня так разболелась голова, что я не мог связать два события между собой. А если быть откровенным, то я вообще ничего не помню, кроме смерти Фукучи. Хоть убей. 

Ещё одна проблема: Дазай. С тех пор как он сбежал из тюрьмы, его никто не видел. Сначала мы не поднимали панику — он любит пропадать. Обычно мы находили его в психбольницах или глухих деревнях. Он часто пытался покончить с собой в уединении, а там местные жители его подберут в полу сознание, в разум приведут, а тот как на зло после пробуждения вечно молчит и не говорит, что он, откуда. Один раз он так на два месяца пропал, потом по чистой случайности нашли. Сотрудники мои рассказывают, проходят мимо покосившегося дома после расследования, а он там на ступеньках сидит, курит довольный и смеётся. В общем, вечно он бегает от работы, а тут он прям уволился. Правда, Анго сказал, что он как раз по его просьбе пришёл допрос устраивать, что тот ищет какие-то следственные цепочки пропажи Фёдора.

Но прошло уже семь месяцев. Это перебор. 

Если твои люди что-то услышат — дай знать. 

P.S. Знаю, ты любишь, истории про то как напарник Дазая вечно горячится на него, поэтому скажу; Куникида уже грозится продать Дазая в африканское рабство. Говорит, раз на работе его не бывает, пусть хотя бы алмазы добывает. Может, это тебя замотивирует побыстрее его найти?

Читая письмо, Дазай периодически посмеивался — то ли из-за горячности Куникиды, то ли от нахлынувших воспоминаний о днях, описанных Фукудзавой. 

"5 июня **** года"

Глава военной организации "Детективного вооружённого агентства" — Фукудзава Юкичи

Главе портовой мафии, Япония — Мори Огаю

*** 

Мори, пишу тебе по поводу недавнего собрания организаций. Категорически не согласен с твоей позицией насчёт Фрэнсиса. Если бы не Фёдор, мы столкнулись бы с куда более серьёзными проблемами… хотя и сам Фёдор — одна сплошная головная боль. Тем не менее, он хотя бы не напирает на нас с таким ожесточением в вопросе книги, а скорее даже старается нас защитить. 

Мне кажется, из-за объявления книги "независимой" в скором времени на нашей территории вспыхнет война. Кто додумался принять такое решение?! Если книга исчезла — пусть будет так. А если она до сих пор существует, зачем было объявлять её нейтральной? Это же безрассудство! Складывается впечатление, что во Всеобщем комитете по делам одарённых заседают не учёные, а круглая компания недалёких людей. 

Нам необходимо срочно встретиться с Анго и заняться поисками книги, раз уж появилась версия, что она всё ещё существует. По моему мнению, Гильдия и Крысы не преследуют никаких иных целей, кроме этой. Поэтому мы должны её отыскать и вернуть на законное место. Кто знает, какие изменения Фёдор мог внести в законы этого мира? 

"28 июня **** года"

Глава военной организации "Детективного вооружённого агентства" — Фукудзава Юкичи

Главе портовой мафии, Япония — Мори Огаю

*** 

Рад, что теперь ты разделяешь мою точку зрения по поводу Фрэнсиса. Война на территории Японии недопустима! Нужно срочно остановить этот хаос, пока конфликт не перерос в международное противостояние. Как ни крути, но Гильдия — американская организация. Либо мы найдём способ усмирить их, либо нам придётся решать этот вопрос иными методами. 

Нет сомнений, что Фёдору нужна книга. Что-то в тот день действительно произошло, и теперь он не может это оставить. Но стоит признать: Фёдор — серьёзный противник Фрэнсиса. Причём весьма опасный. 

Фрэнсис, конечно, ведёт себя гуманнее в делах, касающихся Японии, но он куда более хитёр, и, похоже, действует в интересах американских федеральных структур. В то же время Фёдор — террорист, с которым, при должном подходе, можно бороться. Если у нас будет выбор, возможно, стоит рассмотреть вариант союза с ним. Нам нужно встретиться и обсудить это лично. 

Дазай дочитал последнее письмо и задумчиво откинулся на спинку стула. В письмах было гораздо больше деталей и нюансов, но его сонный мозг отказывался вникать в мелочи, выхватывая лишь самую суть.

Катя в этот момент дочитывала предпоследнее письмо, принимая из рук Дазая заключительное. 

— Что ж… — вздохнул он, устремив взгляд в потолок. — Могу я задать тебе один вопрос? 

— Какой? — спросила девочка без особого интереса. 

— Зачем Фёдор организовал захват писем? 

Катя подняла глаза на детектива. 

— Вы и так всё понимаете. Зачем спрашивать очевидные вещи? 

— Потому что мои догадки не увязываются с реальностью Фёдора. Мне нужно точно знать, зачем ему эти письма. 

Напарница перевела взгляд на письмо, дочитала последние строки, затем аккуратно сложила все бумаги в стопку и перевязала их красной нитью. 

— Фёдор хотел выяснить, как к нему относятся Фукудзава и Огай — враждебно или снисходительно. Нас ждёт серьёзная война с непростыми противниками, и нам нужно знать, кто встанет на нашу сторону, а кто — нет. Если честно, ваше правительство ещё пожалеет о том, что поддержало Фрэнсиса. Уж поверь мне. 

Дазай молча выслушал её, сел ровно и посмотрел на Катю с легким пренебрежением. 

— Ну знаешь ли, пожалеет или нет — это решать не маленькой девочке, которая в политике не разбирается. 

Катя недоверчиво прищурилась, убирая письма под подмышку. 

— Не биологическим же роботам, которые бездумно следуют чужой системе. Тем, кто даже не замечает, как меняются их программисты. 

— Это ты к чему? 

— Ни к чему, — её глаза снова стали большими и стеклянными, а длинные тёмные ресницы затанцевали вальс. 

От этой неожиданной перемены Дазай невольно смягчился. Он отметил про себя, что Екатерина по-прежнему остаётся бодрой, шустрой и мнительной девчонкой, склонной ставить себя умнее взрослых и видеть заговоры во всём, что её окружает. Мировое правительство, по её мнению, давно мечтает всех зомбировать и подчинить своей воле. Но Дазай решил не осуждать её за это — совсем недавно он сам был таким. Немудрено, что, оказавшись в эпицентре таких событий, она тут же начала всё романтизировать.

Катя и Дазай быстро замели за собой все следы и поспешно покинули зал, вновь оказавшись в длинном, мрачном коридоре. 

Осаму уверенно направился к выходу, но вскоре заметил, что его спутница осталась стоять на месте. Он замедлил шаг и оглянулся. Катя неподвижно смотрела на массивную гермодверь, расположенную напротив той, из которой они только что вышли. В её взгляде смешались задумчивость, тревога и неподдельное любопытство — и это не понравилось детективу. 

— Катя, — окликнул он её. 

Девочка вздрогнула, перевела взгляд на своего напарника и тут же быстрыми шагами подбежала к нему, хватая за руку. 

— Дазай, я знаю, что прошу слишком многого, знаю, что это безрассудно… но могу ли я попросить тебя об одном? 

— Кажется, я уже догадываюсь, о чём ты хочешь меня попросить, — его брови мгновенно сдвинулись, образуя суровую складку на лбу. 

— Дазай, пожалуйста, позволь мне взглянуть на того урода, который сидит за этой дверью. Я... 

Осаму резко выдернул руку из её хватки и отступил на шаг назад. 

— Теперь мне всё ясно. Вот зачем Фёдору понадобилось устраивать эту погоню за письмами. Ты с самого начала действовала по его приказу, заставляя меня верить тебе. Достоевский знал, что я помогу тебе достать письма, потому что они были нужны мне, а ты в свою очередь выпросила бы у меня встречу с этим одарённым и похитила его. 

Голос Дазая эхом разносился по коридору, делая его слова ещё более тяжёлыми. 

Лицо Кати исказилось — словно её только что жестоко предали. Она медленно подошла к детективу и взглянула в его суровое, настороженное выражение. 

— Нет. Если бы у Фёдора были планы, связанные с Кью, тебя бы здесь не было. С этим мог бы справиться Николай. Дело в том, что у меня личный интерес к этому мальчику, и я не собираюсь просить ничего, кроме встречи. А твои обвинения… Они лишь подтверждают, что ты мне не доверяешь. И правильно делаешь. Но… 

Она вновь схватила брюнета за руку, ещё сильнее сократив расстояние между ними. 

— Но, пожалуйста… Я клянусь, он останется здесь. Просто разреши мне увидеть его. 

Мольбы Кати не трогали Дазая, но он всё же взвесил обстоятельства. Действительно, если бы Фёдор хотел заполучить Кью, он давно бы это сделал, не дожидаясь удобного случая. 

— Ты назвала его по имени. Значит, ты уже знала о Кью? 

— Да. Фёдор немного рассказывал мне о нём. 

— И ты просто хочешь посмотреть? Разглядывать его, как зверя в клетке? 

— Но ведь ты сам сравнил его с уродами из Кунсткамеры… 

Дазай смутился, но прикусил язык. Глядя на любопытное, почти невинное лицо Кати, он убедил себя, что опасности нет. Да и если быть честным, ему самому было бы интересно проведать Кью. 

После минуты молчания они всё же решили напоследок пробраться ещё в одно место.

На циферблате высветилось: «Код верный», и тяжёлые двери дрогнули, медленно расходясь в стороны. Перед путниками открылся ещё один коридор — ещё более тёмный и мрачный, чем предыдущий. Здесь не было даже аварийного освещения, поэтому взломщикам приходилось идти почти наугад. 

Коридор петлял, поворачивая то влево, то вправо, что быстро сбивало с толку Екатерину. Она пыталась удерживать направление, но вскоре окончательно запуталась. К счастью, Дазай знал этот лабиринт как свои пять пальцев. Он молча взял её за запястье и уверенно повёл вперёд. 

Гулкие шаги раздавались эхом в пустоте, а в холодном воздухе витал слабый, неприятный запах гнили. 

—*Неужели здесь действительно содержится человек? Живой человек?* — мелькнула тревожная мысль у Кати, и она по привычке прикусила губу. 

Вскоре они подошли к очередной двери. Осаму схватился за механическую ручку, открыл её и, не говоря ни слова, пропустил девочку вперёд. 

К её горлу подступил неконтролируемый ком волнения. Ей не терпелось увидеть того, кто был заточён в этих стенах. 

Не раздумывая, она шагнула внутрь и осмотрелась. 

На удивление, помещение оказалось довольно уютным по сравнению с пустыми коридорами. Оно было небольшим, но не тесным, а свет здесь горел неяркий, но достаточный, чтобы всё разглядеть. 

На полу беспорядочно валялись книги, некоторые из них Катя узнавала — классическая литература, философия, детективы. Казалось, их листали, но потом бросали, так и не дочитав. 

В центре комнаты стоял низкий японский столик, на котором покоился поднос с едой. Однако еда оставалась нетронутой, будто хозяин комнаты давно потерял к ней интерес. 

В углу, среди груды подушек, сидел мальчик. 

Он выглядел зажатым, почти сломленным. Сидел с закрытыми глазами, нервно сжимая маленькие, тонкие кулачки. 

Его волосы были двухцветными: левая сторона пепельно-блондинистая, а правая — чёрная. Контраст делал его внешность ещё более необычной. 

На нём была белая рубашка, заправленная в бежевые шорты с тонкими красными полосками, удерживаемыми тонкими подтяжками. Белые гольфы подчёркивали худобу ног, а коричневые туфли выглядели аккуратными, но давно нечищеными. 

Поверх он носил чёрный пиджак, а шею обвивал шарф цвета хаки, казавшийся слишком большим и укутывавший его почти до подбородка. 

Катя застыла, разглядывая мальчика. Её охватило странное чувство — смесь жалости, интереса и тревоги.

Девочка на цыпочках подошла к мальчику и присела на корточки, внимательно разглядывая шрамы на его руках. От него исходило странное ощущение — будто он был оторван от реального мира. Перед ней сидел человек, который почти не знал, что такое свет. С момента рождения он словно вновь оказался в заточении. Сколько лет он провёл здесь? Наверное, очень много. Стены мафии стали его колыбелью, воспитали, кормили и до сих пор удерживали в своих пределах. Единственный вывод напрашивался сам собой: этот человек ещё не родился.

—*Значит, люди и вправду держат себе подобных на цепи...* — мелькнула мысль в голове Екатерины. 

В этот момент Кюсаку открыл глаза и посмотрел на лицо незнакомки, которая с упорством изучала его. 

— Привет, — поздоровалась Катя. 

— Пр... Привет, — запнулся Кью, до конца не понимая, что происходит, но, кажется, само присутствие чужого человека в его комнате его не смущало. 

— Ты Кюсаку Юмено? 

— Да... А ты? 

— Я Катя, — девочка ненавязчиво улыбнулась. 

— Катя. Ясно. А зачем ты здесь? 

— Я хотела тебя увидеть. Про тебя складывают легенды. 

— Хорошие или плохие? 

— По-разному. Всё зависит от тех, кто их слушает.

— А ты? Какую слышала? 

— Грустную. 

Кью ничего не ответил. На несколько секунд воцарилась тишина. 

Он пробежался взглядом по Екатерине, затем слегка наклонил голову и посмотрел за её спину. У двери стояла знакомая фигура. Холодная, ненавистная всей его душой. Она сразу же напомнила ему о прошлом — о днях, когда этот человек причинял ему боль. 

Дазай ощутил на себе тяжёлый, полный ненависти взгляд, но, как всегда, остался непоколебим. 

— Кью, почему ты не ешь? — строго спросил он. 

Мальчик тут же отвёл взгляд и снова посмотрел на девочку. 

— Катя, зачем с вами пришёл этот дьявол? Вы заберёте меня? 

Екатерина покачала головой. 

— Прости, но, к сожалению, нет. 

Кюсаку опустил голову. На его лице, прежде безразличном, теперь появилось выражение искренней грусти.

Екатерина повернула голову к небольшому столику и разглядела еду в тарелках. Порция холодного, безвкусного риса, тонкий ломтик мяса, крошечная соусница с соевым соусом.

— Это то, что тебе приносят? — поинтересовалась Катя. 

— Да. Утром и вечером. Всегда одно и то же. Холодное и невкусное. 

Она посмотрела на мальчика, задумалась на мгновение, а затем с лёгкой улыбкой достала откуда-то плитку шоколада в жёлтой обёртке с изображением ребёнка в косынке. 

— Возьми. Может, это тебе покажется вкуснее. 

Кью настороженно принял угощение. Повертел его в руках, аккуратно развернул упаковку и откусил небольшой кусочек. Его глаза слегка блеснули, и Катя поняла, что шоколад ему понравился. 

Она встала, собираясь уходить, но в тот же момент Кью схватил её за руку. Его взгляд был отчаянным, пронзительным, словно он пытался ухватиться за надежду. 

— Фея, скажи... после смерти нас ждёт свобода? 

Катя удивилась такому вопросу, но, немного подумав, ответила: 

— Свобода ждёт тех, кто уже свободен... или тех, кто сможет освободиться. 

— А я? Как думаешь, я смогу стать свободным? 

Девочка снова улыбнулась. 

— Ты свободен и сейчас. Бетонные стены — не тюрьма. Это лишь иллюзия для той воли, о которой идёт речь.

Кью моргнул и замолчал. Катя ещё раз внимательно взглянула на него, а затем, удовлетворённая, направилась к выходу. 

Мальчик доел шоколадку, сложил обёртку, долго разглядывал рисунок на ней, а потом аккуратно спрятал её под подушку. Взяв в руки свою куклу, он тихо прошептал: 

— Ещё одна дьяволица...

Дазай и Катя вышли в коридор. Девочка выглядела подавленной и смотрела в пол. Дазай молча вернул на место дверь, а затем, бросив на неё взгляд, сказал: 

— Не стоило тебе встречаться с ним. Это страшное существо. *Он до неё дотронулся, но ей хоть бы что. Или мне показалось? Если бы способность сработала, она бы уже напала на меня... Но на ней нет ни единого пятна проклятия. Значит, обошлось.* 

Его размышления прервал тихий, глуховатый голос Кати: 

— Смотри, кошка. 

— Кошка? — Дазай отвлёкся и взглянул в конец коридора. 

Из теней вышла трёхшерстная рыжая кошка. Она села посреди прохода, громко мяукнула, а затем спокойно принялась вылизывать шерсть. 

—*До боли знакомая расцветка… Кажется, у одной из наших сотрудниц есть похожая кошка.* 

Не раздумывая, Дазай схватил Катю за руку и быстрым шагом направился к запасному выходу. 

—*Она не могла оказаться здесь сама по себе. Наверное, кто-то из сотрудников пришёл покормить Кью… Надо убираться отсюда как можно быстрее.*